紀(jì)御醫(yī)隨即告退，他轉(zhuǎn)身出門的同時(shí)，一只信鴿已悄然落在了中書外省的窗棱上，腿上字條也到了宗亭手中，上面卻寫著與他方才稟告的內(nèi)容截然不同的結(jié)論——“殿下曾受創(chuàng)傷，很難有孕?！?/br>
    宗亭沉默又震驚，幾乎將字條揉碎。

    而外面風(fēng)平浪靜，漸有暮色，宗國公回到宗本家的宅邸，廡廊下的鈴聲都不響一下。

    這大宅院似乎一直如此沉寂，就像幾十年前關(guān)隴孤女前來避難時(shí)一樣，那個(gè)暴雨初歇的黎明，潮濕的庭院里涌滿風(fēng)，從關(guān)隴遠(yuǎn)道而來的女童，揣著她所有的恐懼走進(jìn)這安靜大宅，卻只有一個(gè)白衣少年走出來迎接她。

    作者有話要說：　　關(guān)隴女童是宗桑娘親，叫桓繡繡，白衣少年當(dāng)然是宗桑爹啦。

    ☆、【二一】桓繡繡

    桓繡繡到長安的那個(gè)夜晚一直在下雨，車駕冒著風(fēng)雨駛進(jìn)城門，艱難又落魄。她八歲，無親眷陪同，幾乎孤身一人。因政權(quán)初定，當(dāng)初與先帝逐鹿天下的關(guān)隴桓家遭遇猜忌與監(jiān)控，這個(gè)身份尊貴的小女孩，便被送到了長安。

    被權(quán)力風(fēng)雨籠罩的孤弱女童，只有遠(yuǎn)親宗家給她遞了一把傘，容她喘一口氣，暫不受這風(fēng)雨侵?jǐn)_。

    宗家人心不齊各自為政，本家盡管接納了她，分家卻頗有微詞，生怕被牽涉到。那一日，桓繡繡到宗宅，出來迎接的只有本家嫡子宗如舟。

    天將明未明，白衣少年郎面上還有頹廢倦意，只因奉了長輩之命才出來迎遠(yuǎn)客?；咐C繡淋了些雨，一身狼狽，寫滿稚氣的臉抬起來看向他，身旁仆人小聲道：“三娘，這是表舅。”

    她規(guī)規(guī)矩矩喊了聲表舅，然這位遠(yuǎn)房表舅卻是個(gè)沒耐心的少年，潦草應(yīng)了一聲，將一塊干手巾搭在她腦袋上，示意她好好擦擦濕嗒嗒的頭發(fā)，二話沒說丟下她便走了。

    桓繡繡聰慧早熟，雖力量單薄，人情世故卻是一點(diǎn)就透。在宗本家待上幾日，許多事便都明了，宗如舟生母早逝，他阿爺此后沒有續(xù)弦，只收了兩個(gè)侍妾，庶子又都早夭，他便沒有親兄弟可來往。

    這家伙孤孤單單長大，性情古怪又散漫，能看的唯有一張臉，偏偏阿爺又對他要求極嚴(yán)苛，于是關(guān)起門來兀自讀書，連太學(xué)也不去，更不用說與宗族里的從兄弟們往來或是外出交游。

    他在家也不與桓繡繡講話，只在吃飯時(shí)偶爾會碰個(gè)面，井水不犯河水。寄人籬下的孤女察覺到“長輩”的不高興，不論做什么都縮手縮腳，連吃飯都小心翼翼，自然也不敢主動與“長輩”攀談。

    日子過得像結(jié)了冰的河流，看不到一點(diǎn)涌動。

    那時(shí)桓繡繡唯一熱衷的事便是深更半夜走出房門看月亮，她阿爺曾與她講這天下的月亮僅這一個(gè)，隔著萬千山水，不論在關(guān)隴還是在長安，只要抬頭，便能共賞同一輪月。

    對故鄉(xiāng)的思念日益深，然她什么消息都得不到，她像囚在長安的一只雀鳥，無法飛，也感知不到遠(yuǎn)方冷暖。這時(shí)有個(gè)少年從院墻翻了進(jìn)來，醉醺醺濕嗒嗒，不知是在哪里灌了酒，也不知是從哪個(gè)溝里剛爬出來。

    而這少年，正是宗如舟。

    桓繡繡被他這模樣嚇到，本要去喊人幫忙，卻又覺得舅舅這樣反常大約就是不想讓別人知道，否則也不會翻墻進(jìn)宅。年幼早慧的孩子瞬時(shí)手忙腳亂，找來燈籠與帕子，給癱倒在地板上的宗如舟擦臉。

    她擦得認(rèn)真又仔細(xì)，宗如舟忽然抬眸展露笑顏，哪怕是這樣的狼狽模樣卻依然笑得十分好看，模糊意識中又帶了些孤單的、無處告解的難過。

    桓繡繡一愣，宗如舟卻忽然抬手去揪她的睫毛。桓繡繡嚇了一大跳，手里燈籠都落地，燭苗歪斜飛快地在一旁燒起來，她驚愕得要出聲，宗如舟卻恍若未見地說：“睫毛好長，送我一根吧。”

    然后他笑起來，手里當(dāng)真捏了一根小孩子的細(xì)長睫毛，忽然很快樂地起身走了。小孩子后知后覺地按住眼皮，但她好像也未覺得疼，回過神，眼前一團(tuán)火卻燒得正旺，燈籠罩面都將燃燒殆盡。

    后來他送了一卷字帖給她，當(dāng)是被照料的謝禮，再后來又像模像樣督促起她的功課，樹立起“長輩”的權(quán)威來。

    庭院里的春夏秋冬仍輪轉(zhuǎn)，時(shí)光推著人往前走。當(dāng)年幼童長成少女，而昔日白衣少年郎也肩負(fù)重?fù)?dān)入朝為官。至此時(shí)，春日里仍可坐下來共飲一杯桃花茶，夏日里尋個(gè)休沐日摘梅子泡酒，秋日偶爾一道出門拜佛寺、站在山頭看層林盡染，冬日里到曲江賞雪景，然二人之間卻橫亙著溝渠，難以逾越。

    宗如舟早到了婚齡，無數(shù)雙眼睛盯著他，宗家甚至為他物色好了合適的妻子，然他卻悉數(shù)拒之門外，轉(zhuǎn)頭風(fēng)平浪靜對阿爺說：“等繡繡再長大一些，我便娶她?！?/br>
    他有這個(gè)耐心，并十分篤定。因女皇為穩(wěn)固政權(quán)需大量借助關(guān)隴力量，關(guān)隴勢力一成長，桓家形勢隨即大變，從昔日如履薄冰，搖身一變就會又底氣十足起來。

    因分家強(qiáng)勢，宗本家的威望這些年逐漸式微，本家需要外力來維持自己的體面，而迅速成長起來的桓家對本家來說便是上選。世家之間的聯(lián)姻并非一兩個(gè)人的事，裙帶交織起來的關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，借著恰到好處的時(shí)局，宗如舟挑了個(gè)極好的日子填平了阻隔在兩人間的溝渠。

    此后宗桓兩家的勢力都如乘了春日東風(fēng)般蓬勃壯大，與此同時(shí)，宗桓夫婦也迎來了獨(dú)子宗亭的降生。

    桓繡繡一向體弱，但常年悉心養(yǎng)著，倒也無大礙，至宗亭十七八歲時(shí)她還是老樣子，不見好也不會變差，只是這時(shí)平靜湖面卻泛起波瀾，起初是一圈，之后越漾越遠(yuǎn)，最后波及到了遠(yuǎn)在長安的桓繡繡。

    關(guān)隴的壯大遠(yuǎn)超出了女皇的預(yù)計(jì)，她過分放任了關(guān)隴，最后將桓家養(yǎng)成了一只大老虎，雄踞西北，囂張至極。而就在這時(shí)，桓繡繡的身份也發(fā)生了變化，她當(dāng)年不過是逃離風(fēng)暴中心的關(guān)隴孤女，而隨著桓家?guī)孜焕^承人的相繼死去，桓繡繡很是自然地要接手一部分的兵權(quán)。

    這讓女皇不安，也讓宗分家不安。

    女皇想要收回軍權(quán)，而宗分家不希望本家與關(guān)隴太密切，畢竟太引人猜忌也容易招禍，他們不樂意遭受本家的牽連，同時(shí)他們也見不得本家借關(guān)隴勢力重掌絕對的控制權(quán)。

    而宗家與關(guān)隴桓家之間最天然的牽扯是裙帶關(guān)系，倘要切斷這一切，最妥當(dāng)?shù)霓k法自然是設(shè)法教桓繡繡與宗如舟和離。

    但就在諸人籌謀之際，桓繡繡啟程去了關(guān)隴，去參加桓家某個(gè)繼承人的喪禮。那一日天朗氣清，宗如舟千叮嚀萬囑咐，然就在次日天黑時(shí)，車駕折返，傳來了桓繡繡暴斃的噩耗。

    那一年，宗亭十八歲。

    他母親亡于途，長安蠻不講理地下起大霧，天地都被遮蔽，看起來根本不想交代當(dāng)中情委，更不想露出真面目。

    身為獨(dú)子的宗亭幾乎失控，而愛妻甚于己命的宗如舟卻出乎尋常的平靜。他簡直像個(gè)死人一樣寡淡，從小殮到大殮，到最后送靈柩回關(guān)隴故里，他甚至連一滴眼淚也沒有流。

    宗亭無法接受父親不近人情的冷靜，守喪期甚至拒絕與他說話。宗如舟由著他悲痛，自己則回了皇城，回到中書外省，開始了作為帝國中樞要臣的忙碌。

    他大約有一個(gè)月的時(shí)間沒有回家，食宿都在中書省，人迅速地消瘦了下去。

    旬假休沐前的這一日，他照例在中書外省樓下與幾位輪值京官共同判完政事，打算上樓去，卻見宗亭站在樓梯口等他。

    宗亭提了食盒，顯然是被祖父逼著來送飯，因他臉上寫滿了不情愿，甚至蘊(yùn)有憤怒。宗如舟難得地拍拍他的肩，忽然輕松地說：“你都快要比我高了。”隨后繞過他上樓，徑直去往公房。

    宗亭跟進(jìn)去，將食盒放在公案上，往后退了幾步，站在一旁等他用飯。

    宗如舟坐在案后，并不著急打開食盒，卻只抬頭看他。他眉目與桓繡繡極像，因此是個(gè)漂亮的孩子，且他天資不錯(cuò)，將來的路應(yīng)當(dāng)也不會太辛苦，只可惜他同自己一樣，恐怕也很難獨(dú)善其身。

    身份與責(zé)任與生俱來，注定無法只為自己活；且他也似乎是情癡，將來情路恐怕也不會太順當(dāng)，這樣一想，他的人生似乎也不會容易到哪里去。

    宗如舟沒有繼續(xù)往下想，他低頭打開食盒，又同宗亭道：“你出去站一會兒，想想到底為何難過又為何氣憤，想明白了再進(jìn)來?！?/br>
    宗亭轉(zhuǎn)身出了門，宗如舟低下頭，稀松平常地吃完了家中飯菜。

    隨后他打開一只藥瓶，將藥末悉數(shù)倒進(jìn)了茶水里，仰頭飲盡。

    宗亭在外面站著，長安城已沒有了霧，但他心中卻藏著太多謎團(tuán)未解，這些謎團(tuán)堵得他寢食難安，讓他難過，也讓他怒。

    為何難過又為何氣憤呢？他低下頭展開掌心，再次握起時(shí)卻驟然想通，他轉(zhuǎn)過身抬手敲門，然門內(nèi)卻毫無回應(yīng)。他驟然撞開門，沖進(jìn)公房內(nèi)，案后卻已沒有了宗如舟的身影。

    生長了多年卻隨季節(jié)進(jìn)深而委頓的大樹枝孤獨(dú)地探進(jìn)公房小窗內(nèi)，屋內(nèi)一爐香還未燃盡，食盒已空，而公文悉數(shù)整理妥當(dāng)，案上沒有一絲一毫的凌亂，唯有通往里間的一扇小門，隨風(fēng)輕晃，發(fā)出吱呀的陳舊聲響。

    他選擇自裁結(jié)束了人生，明明遭遇了喪妻痛還那樣平靜，過了極其漫長又難捱的這段歲月，到如今卻猝不及防地告別了人世。

    也許他早就死了，在開始料理桓繡繡的喪事時(shí)，就已經(jīng)是一個(gè)活死人。

    好在他在死前還能回憶起某個(gè)暴雨初歇的黎明，有些狼狽又格外小心翼翼的孤女，用謹(jǐn)慎眸光看向他時(shí)的那一瞬明亮。

    一只白鴿從窗戶跳進(jìn)又飛出，周遭無聲，宗亭跪倒在門前以額貼地，竄進(jìn)來的風(fēng)從他耳畔輕拂過，仿佛蘊(yùn)了人聲。

    ——*——*——*——*——

    時(shí)隔數(shù)年的中書外省中書令公房內(nèi)，宗亭忽從榻上驚醒，他起身走到窗前，偏頭仿佛看見了跪在地板上的少年時(shí)期的自己，那樣孱弱不堪一擊。

    為何難過又為何憤怒呢？因?yàn)闆]有力量，沒有足夠的力量。那時(shí)他對一切都沒有掌控力，沒有能力保護(hù)自己的家人，更無法保護(hù)心愛的少女。

    風(fēng)將案上的一卷陳舊藥案翻起，他抬手按住了心口，強(qiáng)抑下了那撕心的痛。

    作者有話要說：　　抱緊相公！不要哭！

    ☆、【二二】

    制科閱卷進(jìn)行到尾聲，李淳一將庶仆喊進(jìn)來：“去中書外省請宗相公。”庶仆得令出門，腳步聲消失在廡廊里。

    過了一會兒，對面曾詹事道：“中書外省事繁且劇，將近年尾更是無暇他顧，宗相公抽不出空前來，也是情理之中?！?/br>
    果不其然，他話音剛落，庶仆便氣喘吁吁跑來，站定將回話傳達(dá)給李淳一：“相公稱中書事務(wù)繁忙，請殿下自行定奪?！?/br>
    “你轉(zhuǎn)告他，諸事都有規(guī)矩，既然是應(yīng)下的差事，便絕無半路退出的道理，讓他哪怕不睡覺也要過來，本王在這里等他?！彼袂檠詰B(tài)都十分平靜，心中卻生了揣測——他先前一副必要將賀蘭欽黜落的姿態(tài)，然到了最后即將呈遞名單的關(guān)頭，卻突然不再插手，實(shí)在是有異。

    想起先前分別時(shí)他的反應(yīng)，李淳一竟是有幾分擔(dān)憂。宗亭父母忌日在即，難道是這個(gè)緣由？

    她思忖著起身，并將一份策文放入了炭盆西側(cè)一只箱子，又同庶仆道：“請曹侍御及吏部書令史到尚書省來。”庶仆聞聲又跑出門，曾詹事一看這就是要提前處理先前批好的策文了，余下的只需待宗亭再閱畢，便可完事。

    曾詹事一看已沒自己什么事，便拱拱手，先行告辭往東宮復(fù)命去了。吏部書令史將其中閱畢的卷子抬走，在御史臺曹侍御等人的監(jiān)督下，進(jìn)行策文等第的謄錄。

    李淳一則仍坐在尚書省閱卷公房內(nèi)，等著宗亭到來。她側(cè)身拿鉗子撥炭盆時(shí)，屋外驟響起衛(wèi)兵通報(bào)聲和問禮聲，她抬頭即見宗亭走了進(jìn)來。

    宗亭也不與她打招呼，徑自坐下拿起余下的策文批等第，風(fēng)平浪靜的臉上藏著疲倦，亦有幾分說不上來的情緒。他對李淳一無疑是冷淡的，這冷淡中甚至藏了幾分莫名逃避，李淳一察覺到異常，遂移坐角落，避開他的視野。

    宗亭補(bǔ)批等第，李淳一取出幻方排演，烏鴉棲落在燈臺邊上，一點(diǎn)聲息也沒有。期間公廚陸續(xù)有人進(jìn)來送食，兩人也出去過幾回，但都占據(jù)一角各自為政，缺乏基本的交流。

    至夜間，因熬了太久，李淳一困頓得不行，便伏下來小憩一會兒，可這一睡便睡到了次日清早。宗亭將最后一卷閱完的策文扔進(jìn)箱子里，抬手拍了拍案桌，李淳一聞聲驚醒，頭痛欲裂地抬首看他：“相公批完了嗎？”

    對面的宗亭一臉寡淡，公事公辦地問道：“殿下欺負(fù)臣不識數(shù)嗎？”他眸光一凜：“還有七十三卷去了哪里？”

    “那七十三卷已經(jīng)批好，故送去了吏部，這會兒等第恐怕早謄錄好了?！?/br>
    “批好了？”宗亭反問：“臣在來之前可是從未批過等第，那七十三卷上臣簽字了嗎？”

    李淳一坐正，冠冕地胡說八道：“相公太勞累所以忘了，那七十三卷是已經(jīng)批好的，不信可讓曹侍御調(diào)來查簽字，那不是相公的字還會是誰的呢？”

    活見鬼，無中生有，竟是被她擺了一道。

    一定要他來將余下的批完，是為了讓閱卷結(jié)果名正言順。而提前送走的那七十三卷，卻是她力保的策文，其中自然也包括了賀蘭欽的策文，而簽字則是她自行偽造。

    她忽然上身前傾，靠近宗亭壓低聲音道：“相公的字本王并沒有忘，甚至習(xí)得比以前更精進(jìn)，倘曹侍御肯將那七十三卷策文給相公過目，相公可比照一番字跡，看到底有幾分像?！?/br>
    她深知宗亭很介意她改習(xí)賀蘭欽的字，卻在這節(jié)骨眼上告訴他“你的字我從未拋棄”；又提曹侍御肯不肯給，也是一探宗亭在御史臺的勢力。

    語畢她立刻起身，喚來金吾衛(wèi)：“余下策文封箱送吏部?！睂捫湎滤兆∽谕さ氖?，壓低聲音道：“相公累了，該去休息了?！睅缀跏敲钍降目谖?，卻也有幾分憐惜真心，在金吾衛(wèi)將最后一只箱子抬出門之際，她驟然松手，只說一聲：“我亦往吏部去了?！北懔粝伦谕へＷ噪x開。

    她像一只游出竹籠的魚，尚書省現(xiàn)在似乎都是她暢游的天地。

    這些年他們都蓄積了力量，盡管表達(dá)得不同，但初衷卻如出一轍。宗亭走出房門，身旁金吾衛(wèi)對他行禮，他精神顯然有些不濟(jì)，便不再往中書外省去，而是徑直回了家。

    ——*——*——*——*——

    這一日恰是分家的人前來議事，宗家偌大堂屋里坐滿了人，又是為區(qū)區(qū)田產(chǎn)奴婢斤斤計(jì)較，嘰嘰喳喳講個(gè)不停，宗國公早不管事，只隨他們?nèi)ィB面也不露。

    宗亭剛進(jìn)門，執(zhí)事便迎上來道：“相公總算是回來了，再不回來堂屋怕都要掀了頂。”宗亭伸手，執(zhí)事將簿子遞給他：“是按照先前相公囑咐寫的?！?/br>
    他面帶倦容，頗有幾分頹廢，走進(jìn)堂屋時(shí)，堂內(nèi)倏忽安靜了下來。倘說宗國公面對分家還有幾分客氣的話，他面對親族的態(tài)度則顯得格外不近人情，甚至連場面上的和悅都做不到。

    當(dāng)年分家等不及宗如舟與桓繡繡和離，便在桓繡繡途中飲食上做了手腳，致使原本就體弱的桓繡繡暴斃身亡。此事做得隱蔽，宗如舟追查下來得知牽扯太深，發(fā)覺這并不僅僅是分家的動作，因此他將這難題留給了宗亭，自己則追隨桓繡繡而去。

    這兩件事都十分突然，對關(guān)隴而言，桓繡繡的死讓他們損失了極重要的繼承人，關(guān)隴因此十分生氣；而宗家，也平白犧牲了一名嫡子，對子息向來單薄的宗家而言也是沉重打擊。盡管宗國公當(dāng)時(shí)十分悲痛，但為局勢、為平息一點(diǎn)就炸的關(guān)隴，甚至不惜將嫡子的遺體送去關(guān)隴與桓繡繡合葬，同時(shí)——也將桓繡繡唯一子嗣、亦是宗家嫡孫的宗亭送去了關(guān)隴，事情這才沒有鬧大。

    然強(qiáng)行平息的怒火總是藏得更深，宗亭從關(guān)隴回來后第一件事便是對分家進(jìn)行了清算，他手段雖算不上有多嫻熟冠冕，卻令分家陡生懼意。有了強(qiáng)勢關(guān)隴作為后盾的昔日少年，在歷經(jīng)數(shù)年磨礪之后，回來后簡直是個(gè)小魔王。

    但這清算到分家就結(jié)束了，沒有再往上，關(guān)隴素來以為當(dāng)年桓繡繡一事是宗家內(nèi)部的紛爭，宗亭做到這份上，關(guān)隴多年來的一口怨氣也得以平息，但宗亭清楚，此事并不止于分家，他沒有繼續(xù)追究，是為持握更有用的籌碼。

    平息的堂屋里似能聽得到呼吸聲，宗亭眸中是冰冷的厭惡，他將手中簿子丟在主位上：“下次不要來這么多人，本家沒有這么多飯吃。”言罷負(fù)手就走，執(zhí)事趕緊上前，拿著那簿子對分家的人道：“諸事按簿子上來處理，勿要再吵了。”

    堂屋人多熱鬧，庭院卻仍舊冷冷清清。宗亭習(xí)慣這樣的清靜，曾幾何時(shí)他甚至想帶著心愛少女隱居田園，回頭一看簡直是癡心妄想。