李淳一頷首，叫謝翛先去辦。

    得了令，日暮后便沉寂的皇城諸司又忙碌起來(lái)，這一忙就到五更二點(diǎn)，承天門上的大鼓毫無(wú)動(dòng)靜，城門坊門也因敕晚開(kāi)，坊街里時(shí)不時(shí)有金吾衛(wèi)騎馬馳過(guò)，激起塵土一陣，混著昨夜火災(zāi)過(guò)后的焦臭味，實(shí)在難聞。

    百姓在坊門口排起長(zhǎng)隊(duì)，等門開(kāi)的同時(shí)又喋喋議論道：“瞧見(jiàn)那邊貼的海捕文書沒(méi)有？上頭那人以前可是都督，且還是已故太女的丈夫，聽(tīng)說(shuō)在山東惡事做得多了，被先帝降罪，本要押送回京，半途卻佯死逃了，眼下帶著人四處縱火擾民，真是可恨！”、“可不是，昨日鬧了一夜，金吾衛(wèi)卻一個(gè)活口也沒(méi)捉到，據(jù)說(shuō)不是逃了便是吞毒死了?！薄ⅰ耙滥晨?，留在城里作亂的皆是些小卒子，文書上的那賊哪，怕是早就逃出城去了！”

    “讓路！速讓路！”

    一眾人正說(shuō)著話，就聞得喊令與馬蹄聲急促傳來(lái)，匆匆分成兩路避讓，只見(jiàn)紅衣金吾衛(wèi)騎著高馬直奔坊門而去，后邊拖著的囚車?yán)锞龟P(guān)了個(gè)活人。

    坊卒急忙忙打開(kāi)門，諸人也趁機(jī)往外擠。人群一陣哄亂，對(duì)街開(kāi)的宗宅大門口卻安安靜靜停了輛馬車。宗國(guó)公一言不發(fā)登上車，宗如萊犯了錯(cuò)似的跟上去，坐在一旁大氣也不敢出。

    原來(lái)昨日宗國(guó)公歇得早，宗如萊沒(méi)及時(shí)將宗亭失蹤一事告訴宗國(guó)公，直至晨間吃飯才說(shuō)了此事，宗國(guó)公自然氣急黑臉，拄了拐杖就急忙忙地要進(jìn)宮去。

    日頭升得愈發(fā)高，蟬鳴聲中多了幾分煩囂之意。馬車穿過(guò)寬闊坊道奔向朱雀門時(shí)，仍可看見(jiàn)南衙衛(wèi)隊(duì)巡邏的身影，儼然有全城戒嚴(yán)之態(tài)。

    李淳一徹夜未睡，一手是南衙巡捕的進(jìn)展報(bào)告，一手是安西最新的軍情奏抄，沒(méi)有一處順當(dāng)如意。內(nèi)侍送了早膳來(lái)，卻不敢貿(mào)然詢問(wèn)，只悄悄放在一旁便又退回去。他抬頭望去，外邊除了侍衛(wèi)仍沒(méi)有旁的身影，這便意味著京兆府仍未查問(wèn)到有用消息。

    然只分神的工夫，就聞得外邊傳來(lái)通報(bào)聲：“宗國(guó)公求見(jiàn)——”

    這邊還未給回應(yīng)，那廂“咚咚咚”的拐杖聲卻是愈近愈急迫。李淳一從軍情奏抄中抬起頭，宗國(guó)公已是帶著宗如萊怒氣沖沖地來(lái)了。

    拐杖擊地聲頓住，宗國(guó)公站定，只將氣稍捋，便指了宗如萊、面向李淳一質(zhì)問(wèn)道：“這樣大的事，這孩子不懂事不與我說(shuō)，殿下竟也不知會(huì)老臣一聲嗎？！”

    ☆、第65章 筑前路

    宗國(guó)公近來(lái)舊疾復(fù)發(fā)，一氣急，便緊握住拐杖猛咳，日益老濁的眼也逼出通紅血絲來(lái)。

    李淳一放下手中奏抄從容起身，道：“國(guó)公請(qǐng)坐?！?/br>
    內(nèi)侍趕緊卻搬條案挪墊子，宗國(guó)公卻雙手撐住拐杖不動(dòng)，壓下咳嗽追問(wèn)道：“人找得如何了？”

    “在找。”李淳一答。

    “如何找？像這樣滿京城翻？元信會(huì)留在京城等著被抓？”宗國(guó)公說(shuō)話時(shí)白須微顫，語(yǔ)氣更急，分明是對(duì)李淳一表露出不滿，而這面上的不滿又似乎是有意的刁難。一大早就如此咄咄逼人地來(lái)討要說(shuō)法，他一方面是擔(dān)心宗亭安危，另一方面也是不確信李淳一具備上位者的能力與手段——怕她慌亂無(wú)措，也怕她無(wú)計(jì)可施。

    李淳一見(jiàn)內(nèi)侍已將條案軟墊擺好，遂看向宗如萊，示意他扶宗國(guó)公坐下。

    宗如萊得了暗示，連忙上前扶住宗國(guó)公。宗國(guó)公不客氣地睨他一眼，還是不肯坐，這時(shí)候卻聞得李淳一道：“昨日出事是在未時(shí)后，一行人等若要在短短兩個(gè)時(shí)辰內(nèi)離開(kāi)京畿之地，無(wú)太大可能，因此嚴(yán)查京畿關(guān)隘仍是必要?！彼〕鰤涸谧喑碌淖謼l遞給內(nèi)侍：“這是元信所留，請(qǐng)國(guó)公過(guò)目?！?/br>
    內(nèi)侍趕忙將字條送到宗國(guó)公面前，宗國(guó)公快速地瞇眼一瞥，確實(shí)未能從其中再尋到更多訊息。如此看，李淳一此般尋法似乎也無(wú)可指摘。但他面色仍是難看，咳嗽亦愈加劇烈。李淳一待他咳過(guò)這一陣，接著道：“昨日已向關(guān)隴傳了信，如此也好應(yīng)對(duì)‘元信以相公性命來(lái)挑撥關(guān)隴’的可能?！?/br>
    李淳一這番話是將此事往里再推進(jìn)了一層，可見(jiàn)她對(duì)元信的意圖有更深入的考慮，也證明她清楚宗亭在關(guān)隴軍中是何等的分量。

    宗國(guó)公聽(tīng)完她所言，穩(wěn)了穩(wěn)氣息，反問(wèn)道：“元信早不抓人晚不抓人，偏等到這時(shí)候，殿下可想過(guò)其中緣由？”

    李淳一自然想過(guò)！其一，當(dāng)時(shí)在山東為控制元信，他們給他服了藥，過(guò)了這么些時(shí)日，他的身體也正當(dāng)是痊愈之際，這時(shí)行動(dòng)更為方便；其二，近來(lái)正是西北局勢(shì)最緊張之時(shí)，如她昨夜收到的軍情奏抄上所言，關(guān)隴往西的安西軍正疲于應(yīng)對(duì)外敵，自顧不暇之際，自然不可能如以往般向關(guān)隴支援；其三，她尚未登基、在京中還沒(méi)能站穩(wěn)腳跟，朝中隨時(shí)都可能生出新動(dòng)蕩來(lái)。

    所以此時(shí)為亂關(guān)隴，會(huì)讓西北這團(tuán)亂麻愈發(fā)扯不清，帶來(lái)難估量的損失。

    宗國(guó)公見(jiàn)她面上并無(wú)惶惑之色，便明白她是清楚個(gè)中緣由的，遂也不再故意逼她，面色稍緩，竟是撇開(kāi)宗如萊的手，主動(dòng)在軟墊上坐了下來(lái)，并同如萊道：“你去外邊待著?！?/br>
    宗如萊松一口氣，正要往外走，卻發(fā)現(xiàn)幾個(gè)內(nèi)侍也退了出來(lái)，可見(jiàn)李淳一有事要同宗國(guó)公私下商量。一行人甫出了殿門，廡廊西側(cè)就有人匆匆跑來(lái)，向李淳一的內(nèi)侍遞了奏抄，壓著粗氣稟道：“京兆府剛遞的，說(shuō)是晨間捕的活口，審出些眉目就立刻送來(lái)了?！?/br>
    內(nèi)侍不動(dòng)聲色接下，又入殿將奏抄遞進(jìn)去。

    天地愈燥，宮城桃花早已凋盡，只剩紋絲不動(dòng)的綠葉與即將成熟的寥寥果實(shí)。而通往鳳翔的官道兩旁，風(fēng)卻挾著女貞樹(shù)上殘存的花束恣意舞動(dòng)。一行商隊(duì)疾馳在寬闊驛道上，看起來(lái)與其余商隊(duì)并無(wú)不同。忽然，領(lǐng)頭那車停了下來(lái)，后邊諸車也紛紛停下。

    有一人從領(lǐng)頭那車?yán)锾聛?lái)，徑直朝后邊一輛貨車走去，指揮小廝掀開(kāi)遮雨油布，從中抬下一只大箱。他俯身撬開(kāi)那木箱，撥開(kāi)上面所鋪稻草，才顯露出一只碩大麻袋。

    那麻袋一動(dòng)不動(dòng)，旁邊小廝只嘀咕了聲“呀，不會(huì)給悶死了罷”，便立刻得了狠狠一瞪，周遭頓時(shí)沒(méi)人再敢多嘴。

    “抬去前邊！”那人一聲令下，倆小廝立即合力抬起麻袋，吭哧吭哧將其運(yùn)到領(lǐng)頭那輛車上去。那人又重新登車，三五下除去袋口麻繩后，里邊的人才終于露出了面目——

    正是宗亭。

    而解開(kāi)這袋口的人，便是易了容的元信。

    宗亭動(dòng)也不動(dòng)，蜷了將近一夜的身體已經(jīng)僵硬，他不想浪費(fèi)力氣。何況元信先前給他灌了藥，說(shuō)什么“李淳一在我身上做過(guò)的惡事也得讓你嘗嘗滋味才解恨”之類，腳趾頭想想也知道是要讓他體驗(yàn)一番“難動(dòng)彈”的痛苦。

    他不僅無(wú)怨言，還極度配合元信，反令元信無(wú)端窩火。

    這時(shí)他被困麻袋之中卻一臉的甘之如飴，更是教元信反感。元信踹那麻袋一腳，宗亭這才抬起眼皮，悠悠忽忽看向?qū)Ψ健?/br>
    關(guān)隴山東針?shù)h相對(duì)多年，這兩人素來(lái)水火不容。宗亭現(xiàn)下端出這般態(tài)度，實(shí)在沒(méi)有半點(diǎn)“袋中囚”的覺(jué)悟。

    “滋味怎樣？”元信壓下心頭一撮火，以“占盡優(yōu)勢(shì)”的口吻問(wèn)他。

    “往鳳翔這段路修得不太好，顛。”宗亭嘴皮翻動(dòng)，卻已經(jīng)判斷出現(xiàn)在走的是哪一段路。末了，他扯了扯嘴角，甚至教起元信來(lái)：“既然你要押我去隴右，那我勸你走涇原、再取南北道（會(huì)州、蘭州兩驛道）往涼州去。為何呢？因這樣走只有一千八百里。但你眼下卻是打算從鳳翔往隴州、出大震關(guān)、由秦州入涼州，這樣得走兩千里，且要多經(jīng)幾道關(guān)隘，若半途被查出來(lái)，豈不是亂了你大計(jì)？”

    他儼然一副隴西主人的姿態(tài)，語(yǔ)氣欠揍，但顯然狠狠踩了元信痛腳。畢竟他對(duì)隴西的熟悉程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩了常人一大截，又何況元信這樣初次入隴的人？

    元信突然一撩簾，一小廝立刻朝這邊跑來(lái)。元信寡著臉?lè)愿溃骸白屗]嘴！”小廝立即扯了團(tuán)布，按住宗亭腦袋往他嘴里一塞，倏地退了下去。

    往宗亭嘴里塞的這布團(tuán)，仿佛也將元信心頭的一撮火往下壓了壓，讓他重新掌握了主導(dǎo)。

    他看向宗亭道：“李淳一辛苦了整晚，卻一個(gè)活人也沒(méi)抓著，也不知眼下有無(wú)進(jìn)展。倘若抓到了活口，恐怕也該知道我押著你往西邊去了。安西軍正同吐蕃打著仗，伸不了援手，涼州、肅州現(xiàn)下只有一介莽夫與一個(gè)奶娃子，你說(shuō)李淳一會(huì)怎么做？”

    說(shuō)話間他取了手邊匕首，耐心地擦著刃口：“她慌也好，不慌也罷，但她不會(huì)袖手旁觀。只要她征調(diào)府兵往西北去，朝臣就會(huì)不安，你的關(guān)隴軍也會(huì)全力對(duì)抗。哪怕她搶先通知了你那表弟，你表弟會(huì)信她嗎？關(guān)隴舊部會(huì)信她嗎？”

    宗亭說(shuō)不了話，他也不想說(shuō)話。

    這時(shí)宮城里的日頭忽被滾滾濃云遮了，天邊起了一絲風(fēng)，戶部、兵部尚書正應(yīng)詔匆匆忙忙趕往延英殿。兩人上了玉階，戶部尚書抬手迅速抹了抹鬢角的汗，壓著聲音問(wèn)旁邊的兵部尚書：“倘殿下要征發(fā)府兵，有多少可征？”

    “你當(dāng)真是未雨綢繆哪，還不知要不要征，難道就已想著備軍需的事了？”

    “依某看，這是無(wú)可避免了。好在先帝圣明，備邊庫(kù)還算充足，不然這突然征兵，某也是要急白頭哪！”

    兩人說(shuō)話間已是到了殿門口，等通報(bào)后，便一齊入內(nèi)。甫入殿，見(jiàn)得宗國(guó)公在，且還另有兩位南衙將軍，想必李淳一已與他們談過(guò)了。

    原來(lái)李淳一得了京兆尹送來(lái)的審訊奏抄，被捕那人交代說(shuō)皇夫籌謀多年，在關(guān)隴養(yǎng)了不少耳目?jī)?nèi)應(yīng)，元信此行正是沖著攪亂關(guān)隴去的。至此，先前種種猜測(cè)便得了證實(shí)。元信的確綁了宗亭往西北去，也的確是要趁安西困頓、李淳一在朝中還沒(méi)立穩(wěn)腳跟之際作亂。

    兩位將軍對(duì)發(fā)兵大約是沒(méi)有異議的，尚書省兩位相公一開(kāi)始也無(wú)異議，直到李淳一說(shuō)到要親自出征，這才相繼噗通跪下，反對(duì)道：“殿下還未登基，萬(wàn)萬(wàn)不可親征哪！”

    “兩位相公怕什么？”

    “主父及先帝相繼走了，太女亦不在了，朝中正需要殿下穩(wěn)定局面，禁不起動(dòng)蕩。為殿下安危及朝局穩(wěn)定考量，殿下此時(shí)哪里都不宜去！”兵部尚書如是答道。

    李淳一卻問(wèn)：“登基大典距今還有多久？”

    戶部尚書答：“就這個(gè)月。”

    “那再往后推一個(gè)月，望尚書省籌備得更細(xì)致些?！彼孟駴](méi)有要商量的意思，就已經(jīng)做了決定。

    兵部尚書還要反駁，宗國(guó)公卻突然一陣猛咳，將他的話打斷了。兵部尚書抬頭看過(guò)去，卻見(jiàn)宗國(guó)公緩過(guò)氣來(lái)道：“倘只是殿下不在京城，朝堂就亂了，那這朝堂里的人哪里還有忠心與能耐可言？豈不都是沒(méi)用的草包了？”

    宗國(guó)公開(kāi)這個(gè)口，一是提醒他們這里仍有老臣坐鎮(zhèn)；二是叫他們恪盡職守穩(wěn)住后方。

    這時(shí)李淳一又同內(nèi)侍道：“賀蘭先生在回來(lái)的路上了嗎？”

    “回殿下，按原定的日子算，諫議大夫昨日應(yīng)從山東出發(fā)，腳程快些，十日內(nèi)也該抵京了?！?/br>
    賀蘭欽要回來(lái)，意味著可以穩(wěn)住朝堂里的那些江左士族。這樣看來(lái)，的確也沒(méi)什么亂子可出，兩位尚書雖還是無(wú)法理解李淳一親自出征的必要性，但心定了些，便也不再出聲反對(duì)。

    這時(shí)外邊的太陽(yáng)徹底不見(jiàn)了蹤跡，殿內(nèi)外都陰沉了許多。夏季的雨來(lái)得蠻不講理，說(shuō)落就落，很快就澆濕了宮城，也淋到了城外驛道上。

    馬車頂著暴雨前行，元信收起擦得光亮的匕首，好整以暇地看著無(wú)法動(dòng)彈的宗亭：“原先關(guān)隴便不贊成你與她的婚事，擔(dān)心你會(huì)將關(guān)隴的控制權(quán)拱手相讓，加上現(xiàn)在她大張旗鼓地削減、改制山東軍，關(guān)隴面對(duì)氣勢(shì)洶洶而來(lái)的朝廷西征軍會(huì)作何想？關(guān)隴、山東軍雖各踞一方，但性質(zhì)卻是一樣，都能旅拒朝命、制衡中央。山東軍沒(méi)了，關(guān)隴就是下一個(gè)山東，這時(shí)候朝廷率軍發(fā)往西北，他們豈能不多疑緊張？”

    元信很滿意給李淳一設(shè)的套，且等著她往下跳。他甚至擺出一副好心態(tài)的模樣來(lái)，說(shuō)道：“哪怕我算計(jì)不到她，我還可以拖著你一起死?！?/br>
    宗亭大約是聽(tīng)他講得煩了，可又無(wú)法開(kāi)口，遂十分反常地翻了個(gè)有失風(fēng)度的白眼。

    元信一怒之下起身重新捆住袋口，喚來(lái)小廝：“將他關(guān)到后邊去！”

    小廝連忙照做，冒著大雨又是停車又是抬箱，末了瞧見(jiàn)一只腿上纏了白布的烏鴉棲在油布上，便與身旁人嘀咕道：“這鳥(niǎo)哪來(lái)的？”

    “昨晚就在后頭跟著了，定是被人打傷了飛不遠(yuǎn)，當(dāng)我們這是順風(fēng)車呢！”、“抓來(lái)吃了?！?、“烏鴉rou酸，難吃得很，你是不是傻？”

    行進(jìn)途中不宜多言，這議論很快便打住了。

    鳳翔就在前邊，城門官冒著急雨張貼海補(bǔ)文書，商隊(duì)的車也在城門口停下。守門小卒立刻迎上來(lái)檢查人車，卻并不十分仔細(xì)，只翻了幾只箱子，見(jiàn)無(wú)異狀就打算放行。

    車隊(duì)將行，被雨淋透的烏鴉卻立在油布上撲騰，倆小卒一見(jiàn)那烏鴉，忽然迅速交換了眼色，其中一人速奔去同城門官道：“先前叫某等留意受傷黑禽，竟然真有，看來(lái)那隊(duì)人是十分可疑了！要不要攔？”

    原來(lái)昨晚李淳一尋遍各處都未見(jiàn)烏鴉，便疑心是被宗亭帶走了，想著也是線索，遂在下發(fā)文書里多添了一條。

    然鳳翔城門官聽(tīng)得稟報(bào)，神色復(fù)雜，似是權(quán)衡了一番，卻答復(fù)道：“不要攔?！?/br>
    此時(shí)征兵的消息已下發(fā)至京畿各折沖府，尚書省忙作一團(tuán)，至傍晚，皇城內(nèi)四處燈火通明，值宿官員較往常也多了一倍。

    宗國(guó)公在門下政事堂待了一整日，已快要熬不動(dòng)，李淳一起身送他。

    可剛出門，鳳翔就傳來(lái)急報(bào)。

    “有消息了？”

    “是，鳳翔今日發(fā)現(xiàn)了元賊等人蹤跡?！蹦切l(wèi)兵說(shuō)著將急報(bào)遞上。

    李淳一還不及看，便問(wèn)：“攔住了嗎？”

    “沒(méi)有！”

    “為什么不攔下來(lái)？！”

    衛(wèi)兵一怔，道：“說(shuō)是相公的意思?！?/br>
    這下輪到李淳一怔住。

    衛(wèi)兵接著道：“今日元賊等人進(jìn)城之前，就有相公的人攜印信見(jiàn)了鳳翔縣令，講了昨日相公被捕一事，且叫鳳翔縣令哪怕發(fā)現(xiàn)異常都得放行，隨后發(fā)信給殿下。”

    李淳一先是難以置信地看向宗國(guó)公，卻又立即冷靜下來(lái)，問(wèn)那衛(wèi)兵道：“鳳翔縣安排人手跟著了嗎？”

    衛(wèi)兵給了肯定的答復(fù)。

    出了鳳翔，行一百五十里便達(dá)隴州，就真正到了關(guān)隴的地界。是元信困他，還是他困元信？

    “你先下去吧?！崩畲疽晃站o奏抄道。

    一旁的宗國(guó)公看著衛(wèi)兵遠(yuǎn)去的背影，啞著嗓音嘆道：“鳳翔挨著隴西，縣令寧可聽(tīng)他卻不聽(tīng)殿下的，殿下該生氣，將來(lái)也要整肅才是?！鳖D了頓，話鋒一轉(zhuǎn)道：“可眼下，他是在給殿下鋪路啊?！?/br>
    關(guān)隴要借此肅清內(nèi)jian隱患，安西需要援軍，李淳一要借此樹(shù)立威望、推行軍隊(duì)改制、強(qiáng)化集權(quán)，以此穩(wěn)固這把天下最難坐的交椅。

    潮濕廡廊中，一個(gè)即將登基的新帝，一個(gè)三朝元老，此時(shí)達(dá)成了共識(shí)。

    ☆、第66章 起內(nèi)亂

    長(zhǎng)安往肅州，每站皆換最快的驛馬，五日可及。

    驛丁揣著京中加急傳來(lái)的信件抵達(dá)肅州時(shí)，天還未亮，城內(nèi)外都下起大雨，勢(shì)將連日暑氣都澆滅。城門緊閉，驛丁勒馬抬頭看，巍峨闕樓上瞧不清半個(gè)人影，反被雨水淋了一臉。