布魯斯一覺醒來，發(fā)現(xiàn)自己感冒了。

    他裹著羊毛外套下樓，喝下了阿福特制的超濃感冒藥，真誠(chéng)地懷念起了平日里的蔬菜汁。

    “看來今天的會(huì)議要取消了?！卑柛ダ椎聹?zhǔn)備著病人獨(dú)享的清淡口味大餐，“希望克西拉小姐沒有被傳染?！?/br>
    布魯斯可不認(rèn)為一個(gè)天天泡在海水里的海妖會(huì)感冒，他趁著飯前的空隙去找昨晚放在蝙蝠洞里的劇本，結(jié)果什么也沒找到。

    “該死，”他從地上撿起幾根短短的羊毛，“別告訴我蝙蝠洞的安保系統(tǒng)連只羊都攔不住。”

    布魯斯氣急敗壞地去找那只蠢羊，克西拉正牽著它給瓊斯喂飯，一顆碩大的鱷魚腦袋浮在水面上，偏平的大嘴隨著克西拉的動(dòng)作一開一合，眼睛卻一直盯著薩特，顯然比起冷凍rou，他更想吃點(diǎn)新鮮的羊rou。

    鱷魚遠(yuǎn)遠(yuǎn)地沖著布魯斯哈氣，盡管他的神智已經(jīng)和大多數(shù)深潛者持平，但還是保留了對(duì)蝙蝠俠的敵意。

    “布魯西！”克西拉撲過去抱他，同時(shí)注意到了他泛紅的臉頰：“你不舒服？”

    “是的，我得了一種今天之內(nèi)吃不到羊rou就會(huì)立刻去世的怪病?！辈剪斔沟哪抗饴湓谒_特身上，無辜的小山羊還不知道它又給小主人背了鍋，還在那兒側(cè)躺著曬太陽。

    因?yàn)椴剪斔拐Z速過快，克西拉緩了會(huì)兒才完全理解他的意思。她糾結(jié)地做了幾秒鐘的思想斗爭(zhēng)，得出了山羊常有而老婆不常有的結(jié)論，決定滿足布魯斯的愿望。

    好在這件事還有其他的線索，布魯斯回到沙發(fā)上坐好，正要去哥譚大學(xué)的官網(wǎng)查查肯教授，彈出的一條新聞奪去了他的目光。

    “哥譚發(fā)生特大兇殺案，一死多傷?！秉c(diǎn)進(jìn)去，第二行就寫著：“死者系哥譚大學(xué)文藝學(xué)教授肯，三十五歲?！?/br>
    很好，其他的線索沒了。布魯斯點(diǎn)開配圖，哥譚的報(bào)紙向來不會(huì)打馬賽克，一張干癟的人皮就那么大咧咧地躺在地上，右下角配字“肯教授”。

    目前，警方已初步排除自殺的可能性，并且死者和另外的幾位受害者都身穿黃衣，發(fā)現(xiàn)尸首的地面上畫著一個(gè)奇怪的符號(hào)，疑似在進(jìn)行邪.教儀式。

    再看那個(gè)符號(hào)，不就是《黃衣之王》劇本上的。

    “生病的時(shí)候不宜費(fèi)腦?！卑⒏＿^來提醒道，順便看了眼電腦上的新聞：“魔鬼殺人，真是駭人聽聞。我開始懷念起只需要面對(duì)搶劫犯或者殺人犯的日子了。”

    “也許只是犯案者的手法比較高端?！辈剪斔箤?duì)著那張圖分析，“剝下皮留在犯罪現(xiàn)場(chǎng)，剩下的人體組織悄悄處理掉?！?/br>
    “我們還是聊一下韋恩最近的股價(jià)走勢(shì)吧?！崩瞎芗艺f著，門鈴響起，莊園來了位客人。

    “但愿不是盧修斯?！彪m是這么說，布魯斯心里打定了是那位幫他打理公司的老朋友。他在網(wǎng)頁(yè)上找不到什么新發(fā)現(xiàn)后，轉(zhuǎn)而打開了蝙蝠洞的監(jiān)控錄像，拖到凌晨三點(diǎn)以后。

    門外，阿爾弗雷德詫異地看著花園外的人：“請(qǐng)問您是？”

    “我叫戴安娜·普林斯?！遍L(zhǎng)相典雅的女士微笑著說，“我來找蝙蝠俠。”

    老管家在裝傻，“這里有蝙蝠沒錯(cuò)，可沒有什么‘蝙蝠俠’?！?/br>
    戴安娜十分篤定：“蝙蝠俠就在這里。”

    幾分鐘后，她坐到了客廳里，遲疑地在布魯斯和克西拉間跳躍著視線。

    她從天堂島回到人類的世界后，先是去找了閃電俠——涉世未深的巴里幾乎立刻答應(yīng)了她的計(jì)劃；隨后去大都會(huì)，然而超人有好幾天沒出現(xiàn)過了。幫幾個(gè)大都會(huì)居民解決了麻煩，她凝望著一河之隔的哥譚，決心跳過超人，去蹲守那只大蝙蝠。

    感謝赫拉，沒多久她就遇到了蝙蝠俠，親眼目睹對(duì)方的蝙蝠車消失在韋恩莊園外的瀑布下。

    戴安娜看過人類的新聞，知道哥譚大名鼎鼎的布魯斯·韋恩，也知道他是“蝙蝠俠”的追求對(duì)象。所以在得知蝙蝠俠的棲身地是韋恩莊園時(shí)，她并不意外。

    莊園里一共四個(gè)人，去掉一個(gè)老的一個(gè)小的，再去掉布魯斯，那么可能的人選就只有……

    亞馬遜的公主猶豫不決地看著克西拉，這位美麗的女性身上有股特別的氣息，令她不適，讓她窒息，甚至連父神賜予她的守護(hù)銀鐲都感覺到了危險(xiǎn)，不安地涌動(dòng)著神力。

    這種不詳之氣，是曾經(jīng)與她并肩作戰(zhàn)的蝙蝠俠所沒有的。

    智慧之神雅典娜給予了她出眾的智慧，戴安娜思考了片刻，確定了布魯斯·韋恩才是自己要找的人：“你是蝙蝠俠?！彼恼Z氣逐漸肯定，“你讓人假扮‘蝙蝠俠’對(duì)你求婚，是為了洗清自己是蝙蝠俠的嫌疑?！?/br>
    事到如今，布魯斯只能承認(rèn)這一說法。他審視著她，戴安娜的打扮和那日一模一樣，干練、精干，就是眼底多了些憂慮：“你為什么來找我？”

    克西拉緊張地攥著他的袖子，眼前的女士并非普通的人類，在她那渾身流淌的血液中，有著上古之神的力量。那力量讓克西拉本能的厭惡，甚至害怕。

    而且她還是為布魯斯而來，更是令克西拉不安。

    克西拉表面上一副傻傻的樣子，心里已是百轉(zhuǎn)千回，暗搓搓地想著怎樣才能做掉這個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

    “我是來找求盟友的，”戴安娜斂容屏氣，收起了初見時(shí)溫和的笑容：“地球正面臨著威脅，我需要盟友一起化解危機(jī)?！?/br>
    布魯斯莫名覺得這話應(yīng)該是自己說才對(duì)，他問：“什么威脅？”

    “舊日支配者。”

    如假包換的舊日支配者克西拉一個(gè)激靈。她不僅人美心善，還勸深潛者們向善，怎么就成了地球的威脅了。

    “我知道你不會(huì)相信，它們統(tǒng)治宇宙的歷史距離今天已經(jīng)很久了，久到地球上除了亞馬遜族，幾乎再?zèng)]有人知曉它們?！逼鋵?shí)，就連戴安娜自己，都是最近才對(duì)它們有了大概的了解——她的母親，亞馬遜族的女王希波呂忒一直不希望她卷入關(guān)于舊日支配者們的紛爭(zhēng)。

    “它們不是你能應(yīng)對(duì)的。”面對(duì)著女兒的詢問，女王如是回答。但戴安娜還是通過其他的手段，獲取了舊日支配者們的信息。

    她拿出一張古老的羊皮圖，在茶幾上鋪開，一一介紹道：“阿撒托斯，在宇宙和萬物誕生之初就已經(jīng)存在的至高神明，居于宇宙之外的混沌王廷，是所有外神們的源頭?！?/br>
    “容我打斷一下，”布魯斯對(duì)她的話提出質(zhì)疑，“外神是？”

    “你可以把它們看為‘宇宙的規(guī)律和法則’?！贝靼材戎赶虬⑷鐾兴瓜旅娴囊粋€(gè)氣泡狀的外神，“比如猶格·索托斯，它即是時(shí)間和空間的化身，無所不知，無處不在?！?/br>
    克西拉腳趾扣地，眼睛盯著羊皮紙上的曾祖父，回憶起了被逼著學(xué)習(xí)宇宙間各類文明知識(shí)的恐懼。

    布魯斯的眉毛擠到了一起，“既然如此，我們的談話它也可以聽到了？”

    “理論上是如此，但你會(huì)特別留意一只螞蟻的舉動(dòng)嗎？除非它爬到了你的臉上?！?/br>
    布魯斯覺得她說得有道理，示意她繼續(xù)。

    “宇宙之源阿撒托斯誕生了三位子嗣，分別叫做‘黑暗’、‘無名之霧’和奈亞拉托提普?！毕笳鳌昂诎怠焙汀盁o名之霧”的圖案是一團(tuán)模糊的云朵狀陰影，而第三位奈亞拉托提普的形象就要具體得多了，是一個(gè)高大、腦袋被無數(shù)觸手代替的巨人。

    布魯斯看著它，意外地覺得這個(gè)名字熟悉非常。

    “‘黑暗’誕育了莎布·尼古拉絲，‘無名之霧’則孕育了猶格·索托斯，他們也是一對(duì)夫妻，結(jié)合產(chǎn)生了一對(duì)雙生子?！?/br>
    布魯斯邊聽邊思考：“目前為止，他們聽上去都稱不上‘威脅’?！?/br>
    “相較于舊日支配者來說，外神的力量更為強(qiáng)大，也距離我們更遠(yuǎn)。它們幾乎不會(huì)摻入宇宙文明的演化中，自然沒什么威脅。”戴安娜關(guān)上羊皮紙，“我說這些，是想讓你相信‘神’的存在?！?/br>
    “大都會(huì)已經(jīng)有一個(gè)了，活生生的。”布魯斯半開著玩笑，“他是外神還是舊日支配者?！?/br>
    戴安娜忍不住笑了一下：“都不是，他和真正的‘神’可差得遠(yuǎn)了?！彼皖^，望著手腕上的銀鐲：“除了外神和舊日支配者，宇宙間還存在著第三類神明，在我們能夠理解的語言里，他們被稱為‘古神’，也就是我的父親，他在希臘神話中名為宙斯?！?/br>
    布魯斯一挑眉，戴安娜開始解釋道：“外神和舊日支配者都是由我們所不能理解的物質(zhì)組成的，古神則要更貼近人類和宇宙中的其他智慧生命。億萬年前，古神和舊日支配者開戰(zhàn)，結(jié)果是大多數(shù)舊日支配者都陷入了封印或沉睡?！?/br>
    她抬頭，神態(tài)肅穆：“但如今，古老的封印已經(jīng)松動(dòng)，它們又要回來了。”

    舊日支配者·克西拉：所以你要拾掇著我伴侶把我封印回去嗎？

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    大·聲·密·謀