“卡爾·霍克利先生。”瑪格麗特抬起眼，慢慢地說(shuō)道，“昨晚和布萊克太太以及吉拉特在b層走廊碰見(jiàn)分開(kāi)后，我就去了他那里?！?/br>
    哈羅德·貝爾愣住了。邊上的克魯曼也呆了一下。

    “你是說(shuō)住宮殿套房里的那位霍克利先生？”隊(duì)長(zhǎng)不可置信般地傾身過(guò)來(lái)，“你必須要注意你的證詞。如果為了逃避罪名而隨意拉上別的任何什么人，你將更加不可饒??！”

    瑪格麗特沒(méi)有說(shuō)話，抬起眼睛看著她。

    哈羅德·貝爾想了下，轉(zhuǎn)身對(duì)著克魯曼說(shuō)道：“你去找到霍克利先生，然后向他求證！”

    克魯曼急忙答應(yīng)，抬腳要走時(shí)，被隊(duì)長(zhǎng)阻攔了。

    “等等，還是我自己去吧。這事還是不要聲張開(kāi)的好。你留下來(lái)看著她！”

    ————

    片刻鐘后，哈羅德·貝爾在煙霧繚繞的棋牌室里找到了正在與朋友打德州撲克牌的卡爾·霍克利。他的對(duì)面是費(fèi)城電車(chē)大亨威廉姆卡特，邊上另兩位，一個(gè)是密西根州的大富翁迪金森，另個(gè)是紐約的名律師弗雷德·西沃特。

    這桌牌是從昨夜凌晨酒吧歇業(yè)后開(kāi)始打起的，一直打到現(xiàn)在。幾個(gè)人眼睛通紅，顯出熬夜娛樂(lè)的辛苦，但精神看起來(lái)都挺不錯(cuò)，甚至顯得很興奮?？吹焦_德·貝爾進(jìn)來(lái)，西沃特伸了個(gè)懶腰，“瞧，是誰(shuí)來(lái)了。貝爾先生，難道你是來(lái)處理我們徹夜打牌以致于影響到別的客人休息的投訴的嗎？”他開(kāi)玩笑道。

    面對(duì)這些牛氣沖天的頭等艙客人，哈羅德·貝爾不敢造次。為自己的貿(mào)然闖入道歉后，來(lái)到背向著他的卡爾·霍克利的邊上，俯身湊過(guò)去低聲說(shuō)道：“霍克利先生，抱歉打擾您了。但是出了一件事，需要您的幫忙?！?/br>
    卡爾嘴里叼著一根粗雪茄，“什么事？”他隨口說(shuō)道，微微瞇起的泛出紅血絲的一雙眼睛依然盯著桌上的牌。

    “這里恐怕不方便……能請(qǐng)您到外面嗎？是……和一個(gè)女人有關(guān)的事……”隊(duì)長(zhǎng)的聲音更加輕了。但卻沒(méi)逃過(guò)耳尖的律師的耳朵。

    “啊哈！女人！但凡涉及可愛(ài)又可恨的女人的問(wèn)題，就算不上什么不方便。在這里說(shuō)就是了，我想卡爾絕對(duì)不會(huì)介意讓我們聽(tīng)到的?！焙涂柗浅Ｊ煜さ穆蓭熇^續(xù)調(diào)侃。

    威廉姆卡特和迪金森也哈哈地笑了起來(lái)。

    貝爾隊(duì)長(zhǎng)站在邊上說(shuō)也不是，不說(shuō)也不是，臉上露出尷尬的笑。

    卡爾瞥了他一眼，丟下手里的牌，在朋友的取笑聲里從椅子上站起來(lái)，朝外走了出去。隊(duì)長(zhǎng)急忙跟了上去。

    “霍克利先生，”站到門(mén)口后小聲說(shuō)道，“是這樣的，瑪格麗特·費(fèi)斯，就是撞壞了您汽車(chē)的那位小姐，她說(shuō)……”

    他停頓了下，小心地看了下他的臉色，“她說(shuō)昨晚和您在一起……我相信她是在胡說(shuō)八道。只要您說(shuō)一聲不，我立刻會(huì)給予她應(yīng)得的懲罰……”

    卡爾挑了挑眉。

    “是的，昨晚她確實(shí)和我一起。天黑下來(lái)就來(lái)我房間了。然后我讓她繼續(xù)睡覺(jué)?！彼麌姵鲆豢跓煟霸趺戳?？調(diào)查我和誰(shuí)過(guò)夜也是你的職責(zé)之一？”

    隊(duì)長(zhǎng)先生的臉漲得通紅，張口結(jié)舌地站著，終于反應(yīng)了過(guò)來(lái)，急忙道歉。

    “您別誤會(huì)。是這樣的，布萊克太太的一個(gè)侍女失蹤了，她聲稱是費(fèi)斯小姐殺了她，所以我不得不找費(fèi)斯小姐求證，繼而找到了您。既然是誤會(huì)，我這就去放了費(fèi)斯小姐。”

    卡爾笑了笑，將煙頭摁滅在邊上擺著的一個(gè)青銅雕像的頭頂上。

    “關(guān)于費(fèi)斯小姐和我過(guò)夜的事……”

    隊(duì)長(zhǎng)立刻說(shuō)道：“我明白的。您放心，絕對(duì)不會(huì)透漏出去半分。”

    卡爾笑了笑，從褲兜里掏出一疊綠色的鈔票，數(shù)了十張出來(lái)，塞進(jìn)他衣兜，隨即轉(zhuǎn)身重新往棋牌室走去。

    隊(duì)長(zhǎng)先生望著他的背影消失在門(mén)后，下意識(shí)摸了摸衣兜里的錢(qián)，轉(zhuǎn)身匆匆離去。

    ☆、chapter 30

    “我想費(fèi)斯小姐說(shuō)的應(yīng)該是真的，貝爾先生，”當(dāng)哈羅德·貝爾匆匆忙忙趕回審訊室的時(shí)候，一直在門(mén)口等著他的克魯曼迎了上去，“事實(shí)上，有件事我剛才沒(méi)跟您說(shuō)。昨天晚上大概六點(diǎn)多的時(shí)候，我恰巧看到卡爾·霍克利先生和一個(gè)女人在一起。她的臉正好被霍克利先生擋住，當(dāng)時(shí)我沒(méi)認(rèn)出是她。但現(xiàn)在我敢確定，我當(dāng)時(shí)看到的那個(gè)女人應(yīng)該就是瑪格麗特·費(fèi)斯小姐……”

    “為什么不早跟我說(shuō)？”哈羅德·貝爾抱怨了一句。

    克魯曼一愣，吃吃地道：“我……剛才沒(méi)想到會(huì)是她……”

    “好了好了，”隊(duì)長(zhǎng)先生不耐煩地?cái)[了擺手，“已經(jīng)證實(shí)了，布萊克夫人侍女失蹤一事和費(fèi)斯小姐完全沒(méi)有關(guān)系！這就讓她走吧?！彼崎_(kāi)審訊室的門(mén)，看了眼依然坐在那里的瑪格麗特，走到她面前，在她抬頭看過(guò)來(lái)的時(shí)候，臉上露出和顏悅色的神情。

    “費(fèi)斯小姐，我很抱歉今早給您帶來(lái)的不便。一切確實(shí)都是個(gè)誤會(huì)而已。布萊克太太對(duì)您的懷疑毫無(wú)根據(jù)。您現(xiàn)在可以走了。”

    瑪格麗特沒(méi)有說(shuō)話，從椅子上慢慢站了起來(lái)。

    “我送您出去?！标?duì)長(zhǎng)前所未有地殷勤，親自替她開(kāi)門(mén)，“祝您有一個(gè)愉快的旅程！”

    瑪格麗特朝邊上一直用復(fù)雜目光看著自己的克魯曼點(diǎn)了點(diǎn)頭，走出了審訊室的門(mén)。

    “現(xiàn)在就算有人跟我說(shuō)這條船要沉，我也不再會(huì)感到有任何驚訝了！”當(dāng)瑪格麗特的背影消失在走廊拐角處后，貝爾隊(duì)長(zhǎng)抓了抓自己亮光腦門(mén)上覆蓋著的最后一層稀疏毛發(fā)，感嘆了一聲，“誰(shuí)能想到不過(guò)幾天時(shí)間，她竟然就這樣攀上了霍克利先生！真是沒(méi)想到！女人可真不能小覷??！哦對(duì)了，”他忽然想了起來(lái)，臉色變得異常肅穆，壓低聲道，“關(guān)于這位小姐昨晚去向的事，不能透漏出去半分，否則你知道的……”

    “是的先生我明白?！笨唆斅f(shuō)道，“但是布萊克太太那里，你打算怎么交代？就在剛才她還派了人過(guò)來(lái)想知道事情怎么樣了。”

    哈羅德·貝爾眼前浮現(xiàn)出昨晚布萊克太太把他叫過(guò)去時(shí)咄咄逼人的高傲樣子，煩惱地皺了皺眉，嘆氣：“唉，唉！這位太太可真叫人不知道該說(shuō)什么了……我風(fēng)聞她和她丈夫風(fēng)評(píng)其實(shí)并不怎么樣，現(xiàn)在看來(lái)傳言并不是全無(wú)根據(jù)！怎么能夠因?yàn)檫^(guò)去的一點(diǎn)小矛盾就隨意誣陷別人殺人呢……”他沉思了下，“船上這么大，誰(shuí)知道那個(gè)侍女會(huì)躲到哪里去？說(shuō)不定她想和某個(gè)勾搭上的男人私奔這才故意把自己藏起來(lái)的呢？我從前在毛里塔尼亞號(hào)上工作的時(shí)候就遇到過(guò)這樣的事。對(duì)！”他迅速抬起眼，“你去告訴她不排除這種可能性！而且瑪格麗特·費(fèi)斯小姐已被證實(shí)完全無(wú)辜！在沒(méi)有發(fā)現(xiàn)尸體前，我們也不能做出那個(gè)女孩已經(jīng)喪命的魯莽結(jié)論。最后就說(shuō)我們還在找，會(huì)盡我們的全力！”

    “是的隊(duì)長(zhǎng)。”克魯曼已經(jīng)預(yù)料到等下自己會(huì)遭到那位高貴太太如何的無(wú)禮對(duì)待，硬著頭皮答應(yīng)了下來(lái)。

    “妙極了！瞧，就這么解決了一個(gè)大難題?！?/br>
    英明的隊(duì)長(zhǎng)先生再次捏了捏兜里多出來(lái)的那卷綠色鈔票，然后興高采烈地抬手抹了抹自己那個(gè)已經(jīng)瀕臨荒漠化的亮閃閃的腦門(mén)，露出滿意的笑容。

    ————

    瑪格麗特回到房間。

    經(jīng)由道格勞斯小姐的口，斯特勞斯夫婦已經(jīng)知道了她被哈羅德隊(duì)長(zhǎng)帶走的消息。兩人又是不解，又是生氣。斯特勞斯先生剛穿好衣服，正準(zhǔn)備和太太一道趕去審訊室問(wèn)個(gè)究竟。忽然看見(jiàn)瑪格麗特回來(lái)了，斯特勞斯太太上前握住了她的手。

    “親愛(ài)的，到底出什么事了他們要帶走你？你的臉色不大好，手也這么涼！”

    瑪格麗特露出笑容，急忙解釋了一番。

    “非常抱歉，因?yàn)槲?，讓你們?dān)心了。現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)事了?！弊詈笏蛩麄兊狼?。

    這對(duì)老夫婦對(duì)她確實(shí)非常好。她的歉意出自完全的真心實(shí)意。

    斯特勞斯太太吁了一口氣。

    “沒(méi)事就好。剛才我們正想過(guò)去看一下呢。那位布萊克太太，我在船上也見(jiàn)過(guò)一兩次，她好像有個(gè)挺可愛(ài)的兒子。但真是的，她怎么能因?yàn)椴幌矚g一個(gè)人就隨意捏造這種可怕的罪名？好在明天晚上船應(yīng)該就能紐約。下了船，你們以后就不用再見(jiàn)面了！”

    “是的。再次感謝您和斯特勞斯先生的關(guān)心。我沒(méi)事了。我送你們回房間吧。”

    “不不，你看起來(lái)很累的樣子。你再去休息下。我們自己回去?！?/br>
    這個(gè)早上突如其來(lái)的這場(chǎng)風(fēng)波平息過(guò)后，道格拉斯小姐陪著斯特勞斯夫婦離開(kāi)?，敻覃愄鼗氐阶约悍块g，緊緊閂上門(mén)后，整個(gè)人仿佛徹底虛脫了，倒在床上扯過(guò)被子就把自己蒙頭蓋腦地遮了起來(lái)。

    她在床上一直待到中午，直到斯特勞斯夫婦讓道格勞斯小姐過(guò)來(lái)叫她到棕櫚樹(shù)餐廳吃飯，說(shuō)是為了替她壓驚。瑪格麗特不好再拂老夫婦的好意，振作精神爬起來(lái)洗臉梳頭換衣服。為了讓臉色看起來(lái)好點(diǎn)，借用了道格勞斯小姐的胭脂掃了掃兩頰，往唇上也抹了點(diǎn)口紅。收拾完照了下鏡，見(jiàn)鏡子里的自己果然精神了不少，容光甚至可以稱得上鮮艷煥發(fā)。

    瑪格麗特來(lái)到了棕櫚樹(shù)餐廳。

    中午的棕櫚樹(shù)餐廳不像晚餐時(shí)那樣滿座，不少一二等艙的客人因?yàn)樽蛞沟目駳g派對(duì)，到現(xiàn)在還沒(méi)起床。但位置也已經(jīng)坐了差不多一半。穿著燕尾制服的侍者推著用鮮花裝飾的餐車(chē)穿行于客人的中間，為他們送上經(jīng)由大廚用上等食材精心烹調(diào)出來(lái)的各種各樣精美食物。站在門(mén)口的侍者聽(tīng)她報(bào)上斯特勞斯夫婦的名字后，彬彬有禮地為她打開(kāi)了鑲嵌著彩色玻璃的大門(mén)。

    這是登上這條船后，瑪格麗特第一次步入這種只允許“上等人”才能進(jìn)入的場(chǎng)所。她一眼就看到了斯特勞斯夫婦。他們坐在一張靠著觀景露臺(tái)的餐桌邊，與他們同桌的仿佛還有另外幾個(gè)人，其中一對(duì)像是夫妻。

    瑪格麗特朝著那張桌子走去。

    “瑪琪，你來(lái)了！”

    斯特勞斯太太看見(jiàn)了瑪格麗特，朝她招了招手。

    同桌的另幾位扭頭看了過(guò)來(lái)。

    瑪格麗特定了定神，臉上露出微笑，快步走了過(guò)去。禮貌地打過(guò)招呼后，坐到了斯特勞斯太太留給她的那張椅子上。

    “這位就是我剛才提到的年輕小姐瑪格麗特·費(fèi)斯，我和我妻子都非常喜歡她。你們大概不知道，她還是音樂(lè)大師史密斯的學(xué)生！”

    斯特勞斯先生為瑪格麗特簡(jiǎn)單介紹了下同桌，接著為他們介紹瑪格麗特。他的語(yǔ)氣里帶了點(diǎn)驕傲，就好像她是自己的女兒一樣。

    在座的羅馬統(tǒng)一藝術(shù)學(xué)院院長(zhǎng)弗蘭克·米利特先生和他身為畫(huà)家的妻子表示了驚訝之意。

    “太讓人驚訝了。費(fèi)斯小姐，你看起來(lái)這么年輕漂亮。我一向就欣賞史密斯的作品，磅礴大氣，細(xì)膩處又打動(dòng)人心。既然你是他的學(xué)生，想必也是非常出色的。希望以后有機(jī)會(huì)能欣賞到你的作品。”

    瑪格麗特謙遜一番后，悄悄看向坐自己斜對(duì)面的那位中年男人。他四十歲左右，臉上帶著溫和的笑，身上自然散發(fā)出一種儒雅而謙遜的氣質(zhì)。

    他就是托馬斯·安德魯斯先生，泰坦尼克號(hào)的設(shè)計(jì)師。

    瑪格麗特沒(méi)想到會(huì)在這里遇到他。一看到他，她就忍不住又想到了這幾天來(lái)一直糾結(jié)著她的那件事情。

    今天已經(jīng)是14號(hào)了。如果一切依然照她所知道的發(fā)展，今夜就是泰坦尼克的最后一刻了。

    仿佛覺(jué)察到瑪格麗特在看自己，他的視線投向她，朝她微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    瑪格麗特急忙報(bào)以回禮的微笑。

    ————

    “尊敬的先生和太太們，能允許我加入你們的午餐嗎？”

    一個(gè)熟悉的聲音忽然從身后傳了過(guò)來(lái)。

    瑪格麗特仿佛被什么東西咬了一口，肩膀微微一僵。

    “卡爾！”斯特勞斯先生已經(jīng)熱情地招呼他落座了，“怎么只有你一人？你那位可愛(ài)的未婚妻呢？”

    卡爾和米利特夫婦以及安德魯斯等人打了簡(jiǎn)單招呼，坐到侍者替他拉開(kāi)的那個(gè)空位置上，正好與瑪格麗特相對(duì)。一邊鋪著餐巾，一邊面不改色地笑道：“布克特太太說(shuō)她有點(diǎn)不舒服，她在陪她母親，我這個(gè)被忽視的未婚夫就只能自己出來(lái)打發(fā)時(shí)間了。”

    同桌的男人們都笑了起來(lái)。

    “瑪格麗特·費(fèi)斯小姐？”

    卡爾落座后，才仿佛剛看到瑪格麗特，驚訝般地?fù)P了揚(yáng)眉，“你今天看起來(lái)很美?！彼囊暰€掃過(guò)她，最后甚至彬彬有禮地恭維了她一聲?，敻覃愄貙?shí)在聽(tīng)不出來(lái)，他最后這一句到底是出于真心，還是在譏嘲她。

    她的內(nèi)心已然崩潰，差點(diǎn)連叉子都拿不穩(wěn)了，臉上卻極力保持著鎮(zhèn)定的神情，向他點(diǎn)了點(diǎn)頭，“謝謝您，霍克利先生。”

    卡爾一邊嘴角微微往上扯了扯。

    斯特勞斯夫婦完全沒(méi)有覺(jué)察到餐桌邊這兩人之間的暗流涌動(dòng)。只為卡爾能如此和善對(duì)待瑪格麗特而感到欣慰。餐桌上的氣氛更加活躍了。

    “知道嗎，現(xiàn)在大家都在打賭，看泰坦尼克號(hào)能否在周二前到達(dá)紐約。如果可以，那將打破之前由德國(guó)德意志號(hào)創(chuàng)下的橫跨大西洋的最短記錄。我賭了一百。但愿最后不要讓我失望?！泵桌叵壬d致勃勃地說(shuō)道。

    “那么我也跟一百?！笨栃Φ溃疤热糈A了的話，我會(huì)把它捐給斯特勞斯先生的慈善基金，但愿斯特勞斯先生不要嫌棄它少，而且，到時(shí)候記住只要感謝伊斯梅先生就行了。畢竟，是他一心想要打破這個(gè)記錄的?！?/br>
    桌上的人再次哈哈大笑，米利特太太看向設(shè)計(jì)師，“說(shuō)真的，六天！太了不起了！安德魯斯先生，作為這條船的總設(shè)計(jì)師，你想必感到萬(wàn)分驕傲吧？”

    安德魯斯放下刀叉，用餐巾拭了拭嘴，微笑道：“這自然是我所愿意看到的。但這更是所有為了能讓這條船順利創(chuàng)造歷史而付出自己努力的人的共同驕傲。比如愛(ài)德華船長(zhǎng)?！?/br>
    “聽(tīng)說(shuō)晚上要為愛(ài)德華船長(zhǎng)舉辦一個(gè)歡送酒會(huì)？”米利特先生問(wèn)。

    “是的，”安德魯斯笑道，“這是愛(ài)德華船長(zhǎng)最后一次履行船長(zhǎng)職責(zé)了。伊斯梅先生提議在到達(dá)紐約前的今晚給他舉辦歡送酒會(huì)。希望到時(shí)候能看到大家?！?/br>
    瑪格麗特聽(tīng)著桌上的歡聲笑語(yǔ)，應(yīng)景般地微笑，視線基本沒(méi)抬起來(lái)。

    她如坐針氈，心里恨不得立刻起身離開(kāi)這里才好。

    ————

    “瑪琪，麻煩把我遞一下胡椒瓶?！?/br>
    斯特勞斯太太夠不到瓶子，對(duì)瑪格麗特說(shuō)道。