“您怎么了？夫人？”

    瑪格麗特感到有點(diǎn)奇怪。

    “哦，沒(méi)什么！”

    伯爵夫人回過(guò)神來(lái)，“費(fèi)斯小姐，我能再問(wèn)一下，你的父親是做什么的嗎？”

    “他以前是煤炭工。到紐約后在鋸木廠干過(guò)活。現(xiàn)在在克拉倫斯先生工作的醫(yī)院找到了一個(gè)活兒?！爆敻覃愄鼗卮鸬?。

    “……你的父親，他一直是煤炭工嗎？我的意思是，在你們搬到南安普頓之前？”

    “是的！”瑪格麗特毫不猶豫地說(shuō)道。

    布朗·費(fèi)斯懂音樂(lè)，這對(duì)于一個(gè)煤炭工來(lái)說(shuō)有點(diǎn)不尋?！，敻覃愄夭聹y(cè)他年輕時(shí)應(yīng)該有段別的經(jīng)歷。但既然父親對(duì)此諱莫如深，她自然也不會(huì)多提什么。

    “能知道你父親的名字嗎？”

    “布朗·費(fèi)斯?！?/br>
    雖然感到奇怪，但瑪格麗特還是立刻回答。

    伯爵夫人臉上露出仿佛失望，又仿佛松懈了下來(lái)的表情。慢慢吁出一口氣。

    “您怎么了，夫人？”

    瑪格麗特終于忍不住問(wèn)道。

    伯爵夫人最后看向瑪格麗特，微笑著，低聲說(shuō)道：“費(fèi)斯小姐，其實(shí)我從前有過(guò)一個(gè)女兒，很巧，她的名字也叫瑪格麗特。但是我后來(lái)失去了她。看到你的時(shí)候，我覺(jué)得非常親切。如果你愿意的話，可以把我當(dāng)成你的好朋友。我非常喜歡你，希望以后可以經(jīng)?？吹侥??！?/br>
    ————

    瑪格麗特與伯爵夫人告別，出來(lái)的時(shí)候，看見(jiàn)克拉倫斯站在門(mén)口的路邊，仿佛在等她的樣子。

    瑪格麗特略微躊躇了下，隨即朝他走了過(guò)去。

    天氣很好，兩人沿著人行道，慢慢朝前走去。

    “瑪格麗特，你今天的演講十分精彩。坦白說(shuō)，出乎我的意料之外。明天的報(bào)紙或許會(huì)報(bào)道你的演講了?！?/br>
    克拉倫斯笑著稱贊道。

    瑪格麗特謙虛了幾句后，看了眼他，終于說(shuō)道：“查理，關(guān)于上次發(fā)生在劇院門(mén)口的那件事，我還沒(méi)向你道歉。這幾天一直想著找你的。但是……”

    “哦！沒(méi)關(guān)系！”克拉倫斯立刻道，“我早就忘了！”

    “謝謝，你真是一個(gè)好人。但是還是需要向你道歉。因?yàn)槲叶o你造成的一切尷尬。”瑪格麗特道。

    克拉倫斯停住了腳步。兩人站在了臨街一家面包店的櫥窗前。

    “瑪格麗特，我能冒昧地問(wèn)一句，關(guān)于你和卡爾·霍克利，你們……”

    他頓了一下。

    陽(yáng)光從頭頂沿著他的帽檐照下來(lái)，他仿佛有點(diǎn)熱，鼻尖上滲了幾點(diǎn)汗。

    瑪格麗特心里咯噔一跳。等著他繼續(xù)說(shuō)出來(lái)。

    但他沒(méi)有繼續(xù)了。

    一陣香味從面包店里飄了出來(lái)，瑪格麗特扭過(guò)臉，看見(jiàn)廚師端著新烤的面包出來(lái)，技術(shù)嫻熟地堆擺在盤(pán)子里。

    “抱歉，其實(shí)沒(méi)什么！我們還是走吧?！?/br>
    廚師擺完面包進(jìn)去后，克拉倫斯忽然轉(zhuǎn)過(guò)身，繼續(xù)往前走。

    瑪格麗特繼續(xù)站著不動(dòng)。

    “查理！”

    她忽然叫了一聲。

    克拉倫斯停住腳步，回頭看著她。

    “查理，我知道你想問(wèn)什么。”瑪格麗特走到他面前，注視著他的眼睛，深深呼吸了一口氣后，道，“雖然你一直沒(méi)對(duì)我說(shuō)什么，但我覺(jué)得我應(yīng)該讓你知道。并且我很抱歉我沒(méi)早點(diǎn)讓你知道。關(guān)于我和卡爾·霍克利，雖然并不像大家認(rèn)為的那樣，是那種關(guān)系，但我不得不承認(rèn)，我和他之間是存在了點(diǎn)問(wèn)題，或者用糾葛這個(gè)詞可能更恰當(dāng)些。你對(duì)我非常好，一向以來(lái)，也幫了我許多的忙……”

    “瑪格麗特，你也喜歡他，卡爾·霍克利。是嗎？”

    他忽然打斷了她。這樣問(wèn)道。

    “坦白說(shuō)，我不知道?！爆敻覃愄氐吐暤溃暗掖_定我可能沒(méi)法在短時(shí)期內(nèi)擺脫他給我?guī)?lái)的影響。查理，我對(duì)你非常感激，更尊重你的感情。雖然你什么都沒(méi)對(duì)我說(shuō)過(guò)。但我不希望因?yàn)槲易约哼@種沒(méi)法理清的立場(chǎng)而給你帶去困擾，或者任何繼續(xù)的傷害……”

    她頓了一下。抬起眼。

    “非常抱歉，查理?！?/br>
    最后她說(shuō)道。

    克拉倫斯怔怔望著她。

    片刻后，終于苦笑了起來(lái)。

    “不，你不必向我道歉，瑪格麗特。是我自己的問(wèn)題。其實(shí)我早就看出來(lái)了。但卻想著只要我不說(shuō)，聽(tīng)不到你的拒絕，那么我就可以繼續(xù)抱著希望……”

    他聳了聳肩，停了下來(lái)。

    “抱歉，查理?！?/br>
    瑪格麗特再次說(shuō)道。

    “新聞！新聞！剛剛聽(tīng)到的無(wú)線電新聞！約瑟夫皇帝向塞爾維亞宣戰(zhàn)！歐洲終于開(kāi)打了，伙計(jì)們！”

    街對(duì)面一家剃頭店的門(mén)忽然被人推開(kāi)，里面跑出來(lái)一個(gè)手上還拿著剃刀的理發(fā)師，激動(dòng)無(wú)比地朝著路上行人大聲嚷嚷。

    他的喧嘩聲很快就引起了路人注意，許多人紛紛跑了過(guò)來(lái)，涌到剃頭店的門(mén)口，聽(tīng)著店里的無(wú)線電廣播播報(bào)，議論了起來(lái)。

    克拉倫斯一愣，朝瑪格麗特做了個(gè)稍等的手勢(shì)后，立刻也跑了過(guò)去。

    片刻后，他穿過(guò)街道回來(lái)，神情顯得有點(diǎn)沉重。

    “瑪格麗特，戰(zhàn)爭(zhēng)真的開(kāi)始了！”

    他說(shuō)道。

    ☆、chapter 62

    當(dāng)晚，卡爾從費(fèi)城回到紐約宅邸，在書(shū)房里見(jiàn)了白天剛回來(lái)的洛夫喬伊。

    洛夫喬伊向他補(bǔ)充了些關(guān)于伊利諾伊州軍工廠運(yùn)作的情況。

    “一切運(yùn)轉(zhuǎn)良好?！弊詈笏f(shuō)道，“另外，我們與礦工聯(lián)合會(huì)的談判也快結(jié)束。您應(yīng)該知道了的?！?/br>
    上個(gè)月，礦工聯(lián)合會(huì)以半罷工的方式要求為匹茲堡燃料與鋼鐵公司——霍克利旗下眾多公司中的一家的工人們?cè)黾庸べY并改善生活條件。擔(dān)任霍克利基金會(huì)董事的浸信會(huì)著名牧師蓋茨作為代表與勞工方進(jìn)行談判，談判一直在艱難推進(jìn)，最近終于快接近尾聲。

    “適當(dāng)?shù)淖尣绞潜匾?，”卡爾點(diǎn)了支煙，“讓他們得到點(diǎn)好處后回去干活，帶來(lái)的利潤(rùn)會(huì)遠(yuǎn)比我要付出的多。但是如果再有下次，我可能會(huì)不大樂(lè)意了?！?/br>
    “菲爾茨偵探所答應(yīng)會(huì)替我們?cè)诠と酥屑涌彀l(fā)展自己人。我要求數(shù)量至少達(dá)到一千人。警衛(wèi)也需要增加。另外，如果下次再有類(lèi)似情況，州國(guó)民警衛(wèi)隊(duì)答應(yīng)幫忙，但最好需要您親自先和州長(zhǎng)交洽一下。”

    “沒(méi)問(wèn)題。過(guò)幾天我就回匹茲堡。我待在紐約已經(jīng)夠久了，現(xiàn)在事情都差不多了?！笨柡鋈豢聪蚵宸騿桃?，“布拉德·羅德，最近有新動(dòng)作嗎？”

    布拉德·羅德是賓州的一個(gè)老牌軍火商，在收購(gòu)伊利諾伊州軍工廠時(shí)和卡爾遭遇，曾經(jīng)造成了點(diǎn)麻煩。

    “據(jù)我所知。目前他很老實(shí)。我會(huì)一直派人盯著的。您放心?！?/br>
    卡爾聳了聳肩?！暗赴?。對(duì)了，你應(yīng)該聽(tīng)說(shuō)了吧？奧匈人向塞爾維亞宣戰(zhàn)了。今天在費(fèi)城，到處都談?wù)撝@事。看吧，用不了多久，英國(guó)法國(guó)德國(guó)人都要扛著槍上陣了。”

    “這不正是我們的好機(jī)會(huì)嗎？”洛夫喬伊應(yīng)道，“我聽(tīng)說(shuō)您今天和斯特夫先生見(jiàn)面了？談得怎么樣？”

    “很順利。馬克沁機(jī)槍被大量需求。你真該見(jiàn)識(shí)一下這玩意兒的恐怖火力。李菲恩爾德在它面前簡(jiǎn)直不堪一擊。但需要工程師對(duì)它改進(jìn)。這玩意兒笨重了些?！?/br>
    “需要我跟進(jìn)嗎？”

    “不。我自己跟。你不懂這些。我已經(jīng)找到一個(gè)這方面的專(zhuān)家在著手改進(jìn)了。他非常出色?！笨柕馈?/br>
    洛夫喬伊攤了攤手。

    卡爾手指敲了敲桌面，轉(zhuǎn)了話題，“還記得布萊克家的兒子謝利嗎？”

    “當(dāng)然！”洛夫喬伊道，“怎么了？”

    “明天是他十歲生日。小家伙就要十歲了！布萊克和他老婆不在紐約，居然說(shuō)趕不回來(lái)給他慶生。這他媽的是怎么當(dāng)人父母的。我打算明天晚上在家里給他辦個(gè)生日派對(duì)，最盛大的派對(duì)，把哈里·霍尼迪也請(qǐng)來(lái)表演魔術(shù)，他所有同學(xué)和朋友也會(huì)過(guò)來(lái)。你覺(jué)得怎么樣？”

    “您一向喜歡小孩子?！甭宸騿桃亮?xí)慣性下垂的嘴角終于給面子地往上抬了抬。

    “桑頓太太在準(zhǔn)備派對(duì)了。哦對(duì)了，明晚你最好不要露面。我怕你出現(xiàn)會(huì)嚇到孩子們?！?/br>
    洛夫喬伊剛剛抬起來(lái)的嘴角又垂了下來(lái)。

    “開(kāi)玩笑?！笨栵@得心情很不錯(cuò)。從椅子上站了起來(lái)，“你應(yīng)該累了吧。早點(diǎn)去休息吧。這里沒(méi)你事了。”

    “謝謝?！甭宸騿桃咙c(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身朝門(mén)口走去。走了幾步，又停了下來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)了身。

    “還有什么事？”卡爾看向他。

    “先生，明晚的生日派對(duì)，那位瑪格麗特·費(fèi)斯小姐會(huì)過(guò)來(lái)嗎？”他問(wèn)。

    “我想謝利應(yīng)該已經(jīng)邀請(qǐng)過(guò)她。但她來(lái)不來(lái)，我不大確定?！?/br>
    洛夫喬伊頓了一下。

    “你想說(shuō)什么？趁我現(xiàn)在心情不錯(cuò)，一起說(shuō)了吧?！笨栕氐揭巫由稀?/br>
    “抱歉先生，我知道這原本不該我過(guò)問(wèn)。但是我聽(tīng)說(shuō)……”他頓了一下，“這位費(fèi)斯小姐，您帶她出席了市政府的晚宴？”

    卡爾伸手往煙灰缸里彈了下煙灰。抬眼瞥他一下。

    “你是對(duì)此有什么建議嗎？”

    “哦不不，您別誤會(huì)?！甭宸騿桃亮⒖痰?，“我只是……感到有點(diǎn)意外，沒(méi)想到您會(huì)帶她去那種場(chǎng)合?！?/br>
    卡爾不置可否，順便把煙掐滅在煙灰缸里，然后從椅子上站了起來(lái)，朝他走過(guò)來(lái)。

    “洛夫喬伊，雖然你都已經(jīng)有孫子了，但關(guān)于女人，尤其是我自己的女人，相信我，我顯然比你更有發(fā)言權(quán)?！弊詈笏⒅馈?/br>
    “當(dāng)然……我明白。抱歉霍克利先生?！甭宸騿桃亮⒓吹狼浮?/br>
    卡爾笑了笑?！安辉缌?，你去休息吧?！?/br>
    ————

    第二天是周日。