秦淮臉上的笑，黎婉不忍直視，氣氛冷了，秦淮不時(shí)笑兩聲，秦牧隱不接話，元氏倪了秦淮一眼，轉(zhuǎn)而看著秦牧隱，“牧隱啊，你看，你二叔的官職還有希望沒(méi)？都年底了也沒(méi)什么消息傳出來(lái)，我們也是急了……”

    秦淮身子一僵，坐直了身子，有的時(shí)候不覺(jué)得官位多高，能頤指氣使的朝元氏說(shuō)他不在意，真沒(méi)了，心里邊害怕起來(lái)，在京里，他沒(méi)有爵位如果又沒(méi)了官職，久而久之，誰(shuí)還愿意和他打交道？

    黎婉也好奇得很，三人不約而同的望著秦牧隱，他轉(zhuǎn)著手里的茶杯，嘲諷的瞥了眼秦淮，低頭，視線落在杯子上，沉吟道，“皇上的意思不是很明顯了？”

    秦淮臉繃不住了，一霎慘白，元氏手一抖，杯子滑在桌上，茶杯里的水灑了出來(lái)，她卻顧不得了，僵硬的扯了扯嘴角，瞪大眼，“牧隱，你也沒(méi)法子了嗎？”

    秦牧隱沒(méi)吭聲，看著她的表情已經(jīng)說(shuō)明了一切。

    兩人失魂落魄的走了，黎婉擔(dān)憂，拉著他的手，“二叔會(huì)不會(huì)找三叔三嬸？他真的仕途斷了？”

    秦牧隱反握住她的手，秦淮最近奔波找了哪些官員他有所耳聞，都是些無(wú)足輕重的角色，秦淮真要重回朝堂，除非靖康王和安王舉薦他，那還得看皇上是否同意，靖康王和安王可不會(huì)為了他觸到皇上的底線。

    “怎么了？覺(jué)得二叔可憐？”她的手軟，秦牧隱最愛(ài)拇指和食指揉她的手背，手指，觸感很好。

    黎婉不是覺(jué)得秦淮可憐，只不過(guò)感慨罷了，秦淮如果對(duì)承王妃好一些，承王認(rèn)可他當(dāng)岳父，他在朝堂的位子只會(huì)受人尊敬，不過(guò)，現(xiàn)在，他好奇一件事來(lái)，秦淮是因?yàn)橥馐覝缙薜虏庞袚p被皇上免了職，那位林氏會(huì)不會(huì)可能是靖康王或是安王的人？秦淮與承王不和，然則，也沒(méi)有投靠靖康王和安王，吏部算是除了兵部外實(shí)權(quán)最大的一部了，安插人入了吏部，以后，想要提拔手里的人輕松得多，詢問(wèn)的看向秦牧隱，他卻是捏了她一下，“外邊的事有我呢，好好寫好你的字即可！”

    秦淵升為吏部尚書的事迅速在京里傳開(kāi)了，而此時(shí)的靖康王府，從靖康王妃死后一直閉門不見(jiàn)的靖康王正坐在書房，憂思沉重，下邊對(duì)著幾人，皆是他的心腹。

    永平侯侯爺喬遇，世子爺喬宇，劉晉元也在。

    “父皇竟然會(huì)讓秦淵做吏部尚書，當(dāng)年是為補(bǔ)償承王妃抬高秦府門面，如今這般做是為何？”今年吏部尚書，刑部尚書兩個(gè)職缺空出來(lái)，他有舉薦自己的人，沒(méi)有誰(shuí)提起秦淵，沒(méi)料到最后是他得了這個(gè)缺。

    下邊沒(méi)人說(shuō)話，喬遇思忖一番，秦淵的名字是皇上自己提的，皇上要么是對(duì)秦淵有印象要么有人和他說(shuō)過(guò)，略帶遲疑道，“難道是秦侯爺向皇上舉薦的秦淵？”隨即又搖頭，秦淵和秦牧隱血緣上都流著秦家的血，皇上反感舉賢舉親朝堂人皆知，秦牧隱不可能這么做。

    今年，靖康王準(zhǔn)備好的人都沒(méi)能升上去，皇上不如往年好說(shuō)話，吏部考核優(yōu)的官員他也只隨手翻了兩頁(yè)并未像往年大肆嘉獎(jiǎng)，靖康王蹙著眉，手指輕敲著桌面，突然，問(wèn)起了另一事，“你不是說(shuō)你與北延侯府夫人關(guān)系極好，怎的這次她與你作對(duì)把人送去京兆尹衙門了？”

    問(wèn)的是劉晉元，他抬頭，溫潤(rùn)如玉的臉柔和一笑，“表妹估計(jì)是氣急了，姑父在朝為官屬于清流一派，家中不寬裕，得知被騙了銀子肯定怒火中燒，實(shí)屬正?！?/br>
    靖康王點(diǎn)頭，他之所以選中劉晉元可不是看重他這個(gè)人，而是黎府和北延侯府的面，北延侯府他安插不進(jìn)去人，黎忠卿在皇上眼底就是個(gè)踏實(shí)于政務(wù)的人，黎忠卿還對(duì)慶平王府有恩，雖然黎忠卿進(jìn)京后沒(méi)有與慶平王府聯(lián)絡(luò)，可慶平王為人好爽，只要黎忠卿性子好，慶平王不會(huì)看著黎忠卿受難不管，拉攏了黎府算是對(duì)慶平王府示好，他當(dāng)然愿意賣這個(gè)人情，尤其，還能通過(guò)黎婉的嘴知道秦牧隱的事，給劉晉元一點(diǎn)好處算什么？

    幾人商討了一番現(xiàn)在的局面，六部中，刑部本是太后的人現(xiàn)在換成了舒巖，對(duì)局面沒(méi)什么關(guān)系，吏部現(xiàn)在是秦家人，秦牧隱追隨承王，吏部已經(jīng)歸攏承王府了，戶部吏部工部維持原樣，兵部還是困難重重，各方勢(shì)力的人都有，如今最重要的是內(nèi)閣，凌駕于各部之上深得帝心的位子。

    “你們可猜著是誰(shuí)了？”問(wèn)的是喬宇和其他幾位世家之人。

    羅閣老退下來(lái)了，肯定要有人填這個(gè)空缺，放眼京城，有這個(gè)能力的人不多。在靖康王看來(lái)，永平侯老侯爺論聲望論才得皆足夠，可是，皇上這些日子寵錦妃，連著好幾日都歇在云錦宮，雖說(shuō)后宮不得干政，可是錦妃吹枕邊風(fēng)的話就不好說(shuō)了。

    書房的光直到第二日清晨才滅掉，人都走了，靖康王讓宮女進(jìn)屋伺候洗漱，秦牧隱從小得皇上喜歡，閑散了這么多年，皇上怕是會(huì)給個(gè)職位了，他揉了揉眉心，朝堂的局勢(shì)變化越來(lái)越大了，準(zhǔn)備睡會(huì)，躺下時(shí)想起一人來(lái)。

    “穿衣，叫人備馬，本王出去一趟！”

    黎婉寫完字帖那日，京里傳開(kāi)了一事，永平侯府的老侯爺入了內(nèi)閣，黎婉疑惑不解，上輩子永平侯得盛寵全是德妃的緣故，然而，老侯爺并沒(méi)有任內(nèi)閣職位，秦牧隱去書房議事去了，再過(guò)兩日就過(guò)年了，說(shuō)好了明日去莊子后日回來(lái)，也不知秦牧隱得空不，計(jì)劃不如變化快。

    黎婉寫完了字，這段時(shí)間有秦牧隱指點(diǎn)，不得不說(shuō)長(zhǎng)進(jìn)很多，已經(jīng)稍稍有了身孕，她拿起她寫的字與秦牧隱的做比對(duì)，簡(jiǎn)單的一些字一眼分辨不出是誰(shuí)寫的了。

    “夫人，永平侯府送了年禮來(lái)，還有，表少爺下了拜帖，現(xiàn)在就在侯府外侯著，您要見(jiàn)不？”紫蘭將帖子擱到桌上，紫薯懷里抱著兩個(gè)盒子，黎婉抬頭，紫蘭解釋，“是喬二夫人吩咐特意給您的，與永平侯府的年禮一起送來(lái)的……”

    黎婉點(diǎn)頭，讓她們打開(kāi)盒子，里邊是一些石頭，五顏六色的石頭，都打磨圓了，大小不一，還有一盒人參血燕，周沁心明通透，她對(duì)她的示好不會(huì)看不出來(lái)，況且，她是真的心疼喬雙雙。

    “收下吧，我們給永平侯府的年禮送出去了？”

    “是，喬二夫人說(shuō)二小姐很喜歡那副頭面，您有心了！”紫蘭將喬二夫人丫鬟傳達(dá)的話說(shuō)了，喬二夫人讓丫鬟跟著來(lái)就是來(lái)傳達(dá)她的謝意的。

    “知道了，拿下去收起來(lái)吧，表少爺可有說(shuō)什么事嗎？”劉晉元估計(jì)來(lái)試探她，不過(guò)，她也不怕，見(jiàn)見(jiàn)他也無(wú)妨。

    紫蘭低著頭，低眉順耳道，“沒(méi)有，該是普通的拜訪……”黎婉沒(méi)有看帖子，紫蘭就將劉晉元沒(méi)有帶小廝來(lái)的事也說(shuō)了，小姐已經(jīng)成親了，表少爺此舉不合時(shí)宜，傳出什么閑話了吃虧的還是黎婉。

    劉晉元巴不得秦牧隱誤會(huì)他和她有什么，身邊不帶人合他心意著呢，她收起紙，拿夾子夾好，吩咐道，“紫蘭，去西次間把炕燒起來(lái)，讓紫熏去書房和侯爺先說(shuō)一聲，對(duì)了，告訴他劉晉元一個(gè)人來(lái)的畫閑院?！?/br>
    紫薯應(yīng)下，抱著盒子出去了，紫蘭叮囑門口的丫鬟燒西次間的炕。

    路上，劉晉元不時(shí)打量帶路的丫鬟，他仔細(xì)問(wèn)過(guò)林氏和方氏，她兩對(duì)黎婉印象極其不好，林氏還說(shuō)黎婉威脅她的話，以往他不放在心上，可是，李婆子的事他不得不重新審度黎婉，李婆子是他的人，劉氏一直都不知道，黎婉是怎么清楚的，還有紫晴，聽(tīng)說(shuō)是劉氏生病了，黎婉走不開(kāi)紫晴帶她在黎府盡孝，一切都說(shuō)得通，可是劉晉元總覺(jué)得其中有什么不同了。

    到了畫閑院，紫蘭站在門口，劉晉元收起臉上的情緒，微微一笑，紫蘭屈膝行禮，在秦牧隱朝廳堂去時(shí)，紫蘭攔住了他，“表少爺，夫人在西次間！”

    劉晉元腳步頓了頓，紫蘭抬手，指著旁邊的方向。

    黎婉坐在桌前，劉晉元一身白色錦服，面容白皙，有幾分纖塵不染的味道，黎婉鄙夷，一切不過(guò)都是表象罷了，劉晉元憑著這副外貌，不知道騙了多少人。

    他長(zhǎng)得再斯文好看，兩輩子她都不喜歡她，前輩子可能因著秦牧隱名聲更大吧，她沒(méi)見(jiàn)過(guò)秦牧隱卻已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了他很多故事，都是一些他處事如何淡漠，經(jīng)常甩臉色，她心底好奇，等見(jiàn)過(guò)了秦牧隱本人她才明白，為何那么多人趨之若鶩甘愿為了他丟掉女子的矜持，陌上人如玉公子世無(wú)雙，秦牧隱五官精致，容貌俊逸，卻有著一份與之不和諧的清冷，便是這份清冷入了黎婉的眼。

    今時(shí)再見(jiàn)到劉晉元她才弄明白了為何她看上秦牧隱了，秦牧隱身上的淡漠冷清是性子使然，而劉晉元笑意盈盈的面具下滿是渾然天成的算計(jì)，一個(gè)看似冷若冰霜實(shí)則坦率實(shí)誠(chéng)，一個(gè)則是口蜜腹劍笑里藏刀，她更喜歡前者。

    黎婉穿了件芙蓉色襖子，桃紅色長(zhǎng)裙，如云髻上插了一直玉釵，玉釵頂端是一盛開(kāi)的芙蓉花，不描而黛，劉晉元心一動(dòng)，人走了進(jìn)去。

    紫蘭和全平守在門口，全平是黎婉吩咐叫過(guò)來(lái)的，要真是只有劉晉元傳出什么閑話了她有嘴難辨，心情復(fù)雜的叫了聲表哥，劉晉元作揖后在她對(duì)面落座，側(cè)目瞅了眼門口，紫蘭和全平側(cè)對(duì)著屋里，他斂目沉思，以往在黎府時(shí)，他與黎婉見(jiàn)面也好說(shuō)話也好，她都不太喜歡有人守著，說(shuō)是不自在，今日看來(lái)，她真的變了不少。

    黎婉的語(yǔ)氣疏離而客氣，“紫蘭，給表少爺?shù)共?！?/br>
    紫蘭應(yīng)聲進(jìn)屋，給劉晉元倒茶后，站在黎婉身后不走了，劉晉元眉色一動(dòng)，沒(méi)說(shuō)話，握著茶杯，抿了一小口。

    “不知表哥找我有何事？”黎婉玩著手里的玉鐲，害怕對(duì)上劉晉元的視線露出什么不該有的情緒來(lái)。

    劉晉元注意到她的動(dòng)作，心思一沉，面上和和氣氣道，“今日路過(guò)想著好久沒(méi)見(jiàn)著表妹來(lái)順便來(lái)瞧瞧，你現(xiàn)在過(guò)得很好吧？”劉晉元注意到她屋里的擺設(shè)都是上上品，花了心思弄的，她肯定過(guò)得很好，他的心越發(fā)沉了。

    黎婉順著劉晉元的視線掃了圈屋內(nèi)，明白了他的意思，“侯爺待我極好，老夫人也是，怎么，表哥擔(dān)心我過(guò)得不好？”

    劉晉元手一緊，嘴角仍噙著笑，“怎么會(huì)，表妹性子率真，別說(shuō)侯爺，許多人都喜歡你呢……”

    “哦？”黎婉挑了挑眉，劉晉元的話意思就耐人尋味了，許多人，她微微一笑，“是嗎？”

    劉晉元心不在焉的點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)了兩句話能感覺(jué)到黎婉語(yǔ)氣中的疏離，可是，劉晉元想不透為何會(huì)這般，“紫蘭，你先下去，我和你家小姐有話說(shuō)?！?/br>
    紫蘭身形不動(dòng)，矮了矮身子，“表少爺，夫人今時(shí)不同往日，以免傳出什么閑話，奴婢守著了，您有話您與夫人說(shuō)就是，奴婢就當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，如果表少爺覺(jué)得奴婢礙事的話奴婢更不能走了，君子坦蕩，身子不怕影子斜，奴婢是夫人的人，得為夫人的名聲著想才是！”

    劉晉元?jiǎng)幼饕活D，紫蘭話里的意思擔(dān)心他壞了黎婉的名聲，忍不住苦澀一笑，“表妹，您也如此覺(jué)得？”