“祖母，娘，你們說(shuō)的可是昨天那戶人家？”鄭城月端水進(jìn)來(lái)給鄭老太太漱口，正聽了鄭太太的話。

    鄭老太太點(diǎn)頭：“是啊。昨日我記得那婦人說(shuō)了句，我當(dāng)時(shí)記掛你父親傷事，一時(shí)也沒記住。丫頭，是姓楚吧？”

    “是姓楚。說(shuō)去御安街?！编嵆窃陆拥馈?/br>
    鄭老太太一拍腦袋，“是了，我想起來(lái)了?！?/br>
    張氏給她捏了捏肩，“那這銀子，我們要還回去嗎？”

    鄭老太太向來(lái)知道自己兒子實(shí)誠(chéng)，正要開口，一邊的鄭城月卻脆生生道：“祖母，母親，我們?yōu)楹我獙⑦@銀子還回去？那人養(yǎng)了這么一東西，不好好栓好。任由它出來(lái)亂嚇人。雖說(shuō)咬到父親不是那人的本意，可是終究還是他們的錯(cuò)。若是好好管教了，哪有現(xiàn)在父親躺在床上這事。爹爹躺在床上，那血流了那么多，多遭罪。又上不了工，誤了多少活。估計(jì)還被上司嘮叨呢。這誤工，藥材，哪一樣不是他們家該承擔(dān)的。我看，這錢就是該他家出這么多?！?/br>
    說(shuō)完一張小臉崩得緊緊的。真是個(gè)冤孽。上輩子可沒這么個(gè)幺蛾子。

    一邊的張氏啼笑皆非，這小丫頭自出生到現(xiàn)在，雖說(shuō)平時(shí)里沒什么出格的事，可是有時(shí)候那小腦袋里冒出來(lái)的東西可真是奇奇怪怪。小大人一般。

    “城月啊，你說(shuō)的沒錯(cuò)。可是祖母有句話要和你說(shuō)說(shuō)，咱們做人啊，不能得理不饒人。你爹爹這事，雖說(shuō)錯(cuò)在對(duì)方?？墒悄愕檬潞罂磳?duì)方的處理。我看那家人也不是什么不講理的人家。既然如此，你爹爹提了這話，我們把該得的留下，你爹爹的藥費(fèi)對(duì)方已經(jīng)支付了，大夫的錢也同樣如此。就即便是你說(shuō)的誤工，你爹爹上一個(gè)月工，也才幾兩銀子。對(duì)方給了五十兩，還送了一堆東西過(guò)來(lái)。這已經(jīng)超過(guò)我們?cè)摰玫牧?。這樣吧，我們留下一部分，做你爹爹換藥的錢，其余的找個(gè)時(shí)間給送過(guò)去。再說(shuō)那玉佩，待你父親傷好了，這玉佩總要還回去的?！编嵗咸珜⑧嵆窃聰?jiān)趹牙铮Φ馈?/br>
    鄭城月見祖母如此說(shuō)，笑道：“好的，聽祖母的?！?/br>
    這輩子，祖母和父母良善依然，連一丁點(diǎn)便宜都不占。這樣的人，就該得好下場(chǎng)才是。上輩子家里慘遭橫禍，親人盡丟了性命。這樣的結(jié)局不該是他們的。

    “母親，我想著，城月也大了，我呢，肚子這個(gè)過(guò)一兩月又要生了。我想給城月買個(gè)丫頭，一來(lái)可以照看她做個(gè)伴，再來(lái)也可幫襯家里一二。我身邊的大花，我看是不夠用了。母親覺得呢？”張氏問道。

    鄭城月已經(jīng)六歲了，身邊也該是有個(gè)丫頭作伴，雖說(shuō)他們這樣的人家這樣太奢侈了。不過(guò)也并非沒有一兩個(gè)丫頭。且張氏鋪?zhàn)永镞€是有些進(jìn)項(xiàng)的，買個(gè)丫頭也用不了幾個(gè)錢。

    鄭老太太道：“這個(gè)你做主就是?！?/br>
    這個(gè)媳婦溫柔懂禮，雖有時(shí)候有些懦弱，但總的來(lái)說(shuō)，張氏孝順公婆，體貼丈夫，也是個(gè)勤快的。鄭老太太還是很滿意的。

    張氏笑道：“那我就讓牙婆給我看人了?！?/br>
    鄭老太太點(diǎn)頭：“好，你娘家過(guò)兩日要來(lái)人，得招待好了。我屋里有些糖果，到時(shí)候拿去給哥兒姐兒們吃著玩兒。”

    張氏點(diǎn)頭應(yīng)好。

    過(guò)了幾日，鄭城月早早起了來(lái)。張氏對(duì)女兒甚好，雖家里不富裕，但絹花，春衫，都早已備好。

    今日張氏娘家人過(guò)來(lái)，張氏一大早就吩咐了。鄭城月自然要穿得精神些。

    待收拾得當(dāng)，鄭城月給鄭老太太請(qǐng)了安，便進(jìn)了父母屋里。

    “爹爹，可還痛？”鄭城月小心地給父親端了杯水。

    鄭霖接了過(guò)去，笑道：“爹爹哪有那么嬌氣，不疼了，再過(guò)幾日，就可下床了?！?/br>
    鄭霖記掛差事，自然有些著急，他連著在床塌上躺了七八日，早已耐不住了。

    鄭城月道：“我那日問了大夫，這傷雖然沒傷著骨頭，可是也要慢慢養(yǎng)著才能不落下并根?！?/br>
    鄭霖笑道：“傻孩子，大夫一般都會(huì)將病情說(shuō)得重一些的。爹爹還年輕，好得自然更快了。今日張大夫過(guò)來(lái)?yè)Q藥，不信，你去問問大夫。”

    鄭城月年紀(jì)小，但也不好糊弄，“祖母都說(shuō)還要養(yǎng)呢?！?/br>
    鄭霖見小女兒伶俐懂事，想起那日去觀前街辦的事并未辦成，不由有些歉疚：“城月，那日爹爹遇到這事，為你找先生的事并沒有辦成。你不怪爹爹吧？”

    觀前街住了一個(gè)婦人肖氏，這婦人曾在京中伺候過(guò)不少世家。很是有些世面，最難得的是此人還識(shí)字懂些詩(shī)書。一手繡活更是出眾。自丈夫死后，就做起了女先生維持生計(jì)。

    大戶人家的子弟不敢說(shuō)，但是像鄭家這樣的人家，對(duì)這種女先生是萬(wàn)分尊敬的，有好幾戶人家都爭(zhēng)相相請(qǐng)。那日鄭霖便是專為女兒前去請(qǐng)這女先生的?？墒怯龅揭馔?，聽過(guò)來(lái)鄭家的鄰居說(shuō)了，這肖氏已經(jīng)被人請(qǐng)去了。

    鄭城月自然是聽說(shuō)了的。但是也并未太放在心上，畢竟隔壁的米老先生也教了她很長(zhǎng)一段時(shí)間，米老先生去世才三月，現(xiàn)在她也不著急。

    “我和肖先生沒有緣分?？倳?huì)和別的先生有緣分的?！编嵆窃碌馈Ｆ鋵?shí)出生在鄭家這樣的人家，她一個(gè)女娃，父親還想著讓她讀書為她請(qǐng)先生，這已經(jīng)是莫大的幸運(yùn)了。

    鄭霖見女兒在屋里又是端水，又是熬藥的。心里很是欣慰，越發(fā)堅(jiān)定要為女兒請(qǐng)個(gè)好先生。

    ☆、表姐妹

    張氏的娘家雖在西州，但張家住在東城，與鄭家往來(lái)很是需要些距離。

    張氏有三個(gè)兄長(zhǎng)，張大舅在衙門里當(dāng)個(gè)典獄，雖說(shuō)不是什么了不得的事，但時(shí)常也能撈到些油水，日子過(guò)得頗為不賴。張二舅開了兩間鋪?zhàn)?，做了藥材生意，而張三舅在張老爺?shù)囊笙?，一門心思要考科舉。只是如今二十多了，考了秀才之后，就屢次不中。不過(guò)即便如此，張家依然把張三舅看得很重。

    聽聞鄭霖出事，女兒又要生了。張老爺便讓張老太太帶著三個(gè)兒媳婦過(guò)來(lái)看望。

    張家日子過(guò)得不錯(cuò)，張老太太疼惜女兒，也帶了不少禮物前來(lái)。

    張氏將娘家?guī)讉€(gè)嫂子弟妹請(qǐng)進(jìn)了屋里。隨行來(lái)的，還有張家?guī)讉€(gè)孫女孫子。

    “好些日子不見，城月都長(zhǎng)瘦了。”張老太太笑咪咪看著自己的外孫女。

    一邊的張二舅媽笑道：“可不是。你看，穿的這身衣服，新做的吧？唉，我說(shuō)meimei，不是我說(shuō)你，這家里的日子不富裕，小孩子家家的，又何必......”

    張二舅媽向來(lái)眼皮子淺，又向來(lái)是個(gè)節(jié)省的。見鄭城月身上穿的，不由數(shù)落了兩句張氏。

    張氏笑道：“小孩子的衣裳，也花不了幾個(gè)錢?！?/br>
    “來(lái)，和舅媽說(shuō)話?！睆埲藡尲依锒际亲x書人，雖說(shuō)祖上只出了一個(gè)秀才，但她自詡是讀書人家出身，向來(lái)不喜張二舅媽，此時(shí)直接打斷了二嫂的話，將鄭城月拉了過(guò)去，“我聽說(shuō)你母親正在給你找先生，這就對(duì)了。即便是姑娘家，也得識(shí)兩個(gè)字呢。我給你帶了套習(xí)字的紙和筆墨。你拿去慢慢用?！?/br>
    這時(shí)代，紙筆可是珍貴的東西。

    鄭城月笑瞇瞇接了過(guò)來(lái)，“謝謝三舅媽。”

    一邊的張大舅媽和張二舅媽見了，心里都有些不是滋味。這三弟妹自打進(jìn)了張家的門，就高傲得很。家里兩個(gè)男娃讀書，就從來(lái)沒見她如此大方的送過(guò)東西。

    不過(guò)張大舅媽的日子過(guò)得還算不錯(cuò)，雖然心里有些不滿，嘴上卻道：“看你三舅母多疼你?！?/br>
    鄭城月笑道：“大舅母和二舅母也疼我呢。上次中秋兩位舅母送的月餅我一直記著呢?！?/br>
    這兩個(gè)舅媽可都不是省心的人。兩個(gè)是一個(gè)比一個(gè)吝嗇。去歲中秋給鄭家的月餅，都是別人送她們，她們轉(zhuǎn)手就送到了鄭家，可真是一點(diǎn)心都沒用。

    “哎呀，這丫頭真會(huì)說(shuō)話?！睆埗藡屝Φ?。

    一邊的張氏笑道：“城月，你帶表兄表姐們?nèi)ピ鹤永锿鎯喊?。?/br>
    鄭城月點(diǎn)頭：“我最近養(yǎng)了好多紫藤呢，都開始開了。我正想帶表兄表姐們?nèi)タ茨?。?/br>
    鄭城月的兩位表兄，一個(gè)是張大舅的兒子張瀾，今年已經(jīng)十一歲；而另外一個(gè)張軒，是張二舅所出，才九歲。兩位如今都上著族學(xué)。而其余三位表姐妹，張大姐和張軒是同母姐弟，她是張家?guī)讉€(gè)中最大的。而張二姐和張軒是只差了一歲的姐弟；倒是張三姐和鄭城月同歲。

    “這花是表妹自己養(yǎng)的？”張軒見了鄭城月小院子里面養(yǎng)著的紫藤，順著花架生長(zhǎng)的蔓藤上結(jié)出了不少花骨朵，很是好看。

    鄭城月笑道：“這花是隔壁堂兄從他先生家里給我?guī)У哪亍Ｕf(shuō)是很好養(yǎng)活，我就試著種了下來(lái)?！?/br>
    他所說(shuō)的隔壁堂兄正是鄭方。

    “城月真是手巧。”張大姐贊道，“阿瀾，你說(shuō)是不是？”

    張瀾是這幾人中除張大姐以外年紀(jì)最大的，此時(shí)見幾個(gè)meimei弟弟的都看著他，不由笑道：“表妹這花養(yǎng)得確實(shí)很不錯(cuò)。平時(shí)里多養(yǎng)養(yǎng)花看看書是極好的。我聽meimei也在習(xí)字。不如我們看看表妹的字如何？”

    他說(shuō)道讀書，一邊正在看花的張軒也很是感興趣。

    張老太爺一心想將自己家培養(yǎng)成詩(shī)書之家，奈何三個(gè)兒子只有一個(gè)兒子走上讀書這條路，是以到了下一代，除了兩個(gè)孫子，家里幾個(gè)女孩平時(shí)里也需要讀兩本書的。

    倒是鄭城月，鄭家并不富裕。鄭城月也很難接觸到詩(shī)書之事。若非鄭老太太和張氏想著女孩子總得識(shí)兩個(gè)字，又恰巧隔壁有個(gè)私塾老先生，平日里得閑，鄭城月才得他教了些字。

    可惜這老先生三月前已經(jīng)去世。鄭城月便也斷了這讀書之事。不過(guò)，鄭城月對(duì)于習(xí)字讀書還是很有興趣，即便那老先生去世了，她也時(shí)常翻看那老先生留給她的字帖書籍。跟著圖畫。這也是鄭霖打算為鄭城月請(qǐng)個(gè)先生的原因。

    “大表哥和二表哥都是讀書之人，我可不敢鬧笑話?！编嵆窃碌馈?/br>
    一邊的張三姐卻很是積極：“怕什么，給我們看看嘛。反正不好，正好讓大哥二哥教你?！?/br>
    張二姐也笑：“就是。城月年紀(jì)小，寫得不好，也正常嘛?！?/br>
    鄭城月笑道：“算了，我就是涂著玩的，表哥表姐就不要笑話我啦。”

    張三姐卻不干，徑直進(jìn)了鄭城月屋里。鄭城月習(xí)字的案桌就在邊上，她看了看，直接就拿起一本草紙拆成的練字本走了出來(lái)。

    隨手翻了起來(lái)，剛開始那字寫得確實(shí)扭扭捏捏，像畫鬼一樣的難看。

    張三姐噗呲一聲笑了出來(lái)，“表姐，你這字是鬼畫符吧。丑死了?！?/br>
    一句話說(shuō)完，哈哈就笑了起來(lái)。

    一旁的張二姐見狀，一把奪了過(guò)去，翻了起來(lái)，還沒翻幾頁(yè)，就將那冊(cè)子遞給了一邊的張瀾張軒，“看你這字，還以為你三歲呢。你們看看？”

    臉上止不住的嘲諷笑意。

    鄭城月心里有些不好意思，繁體字這玩意兒，她兩輩子都沒寫好過(guò)。且還用那軟塌塌的毛筆，更別提了。

    “你這真是白瞎了三嬸給你的紙筆了。哈哈?！睆埲阈Φ糜绕浯舐暋?/br>
    張大姐臉上也有笑意，不過(guò)看鄭城月小臉有些發(fā)紅，便道：“三妹和你開玩笑呢?！?/br>
    “表妹這字雖然有些潦草，不過(guò)筆鋒很是穩(wěn)定。假以時(shí)日，勤奮練習(xí)，肯定能越來(lái)越好的?！睆垶憣⒁槐咀痔糠炅?，才慢慢道。

    一邊的張軒笑著點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，大哥，你看后面這字就要比前面好了些。”

    這兄弟兩還真會(huì)說(shuō)話。

    鄭城月憋笑，字丑就丑吧，反正也沒多少人看她的字。兩輩子，她都對(duì)自己的字絕望了。

    “城月還小，她的字不過(guò)是多了幾分潦草，但是這字體還是有可觀的地方。并非規(guī)規(guī)矩矩的字才是好字?！睆埓蠼銓⒆痔猜赐?，才評(píng)價(jià)道。

    張瀾點(diǎn)頭：“大姐說(shuō)的是?！?/br>
    張家?guī)讉€(gè)姐弟。鄭城月一直很喜歡張大姐，張大姐為人溫和穩(wěn)重，對(duì)很多事都頗有自己的理解。很有大姐風(fēng)范。

    “說(shuō)這么讀書的事做甚？反正女孩子家，認(rèn)識(shí)兩個(gè)字就好了。城月，你的繡活如何，那才是女孩子家的本事呢?！睆埗阋娻嵆窃聦⒆痔?xì)細(xì)的收好。想來(lái)是方才大家笑話她，她有兩分不好意思，張二姐便好心的問了起來(lái)。

    鄭城月嘆氣：“我只會(huì)做些簡(jiǎn)單的荷包。”

    張二姐的繡活是非常出眾的，見鄭城月如此不爭(zhēng)氣，不由道，“給你說(shuō)，長(zhǎng)得好有什么用，還不是繡花枕頭一個(gè)。”

    張大姐微微皺眉。

    鄭城月笑道：“那是，我可比不得二表姐。這做繡活，還得二表姐呢?！?/br>
    張二姐向來(lái)掐尖要強(qiáng)，鄭城月也懶得和她爭(zhēng)。

    張二姐有些得意。說(shuō)道讀書討祖父換心，她是沒法和兩個(gè)兄弟比，也沒法和張大姐比，可是在這繡活做工上，張家可沒有一個(gè)比得上她。

    鄭城月向來(lái)得祖父母疼愛，張二姐一直覺得她不過(guò)是仗著長(zhǎng)得好看罷了。張二姐很不服氣。今日見她繡花不行，寫字也不行，心里自然爽快。

    就連早先看她又穿了一身新衣的不快都散了。

    “表妹，我記得祖父有一本轉(zhuǎn)給初學(xué)者練習(xí)的字帖。改日我求了祖父給你送來(lái)，你照著那練習(xí)。必定會(huì)大有助益的?！币贿叺膹堒幰妀iejie又要在鄭城月面前大擺威風(fēng)了，不由開口說(shuō)道。

    張二姐轉(zhuǎn)頭看向弟弟：“喲，就你，只知道對(duì)城月好?！?/br>
    張軒不由有些尷尬。

    “我和二表兄是嫡親的表兄妹。二表兄對(duì)大表姐，三表妹哪個(gè)不好了？二表姐真是會(huì)說(shuō)笑話?！编嵆窃滦睦锷鰩追植粷M，這張二姐還有完沒完了。