校尉？

    咽了口口水，衛(wèi)卒禁不住有些后怕。

    前些時(shí)日，因京師混入jian細(xì)，在城中放火，錦衣衛(wèi)沒(méi)少上城頭抓人。甭管千戶(hù)百戶(hù)，什么樣的家世背景，只要有嫌疑，都是鎖鏈套頸，拿住就走。

    回憶起當(dāng)時(shí)的情形，衛(wèi)卒都是頭皮發(fā)麻。發(fā)展到后來(lái)，單是聽(tīng)到“錦衣衛(wèi)”三個(gè)字，就禁不住雙腿打顫。

    “當(dāng)真是錦衣衛(wèi)？”

    “騙你不成！”

    劉小旗哼了一聲，道：“錦衣衛(wèi)辦事，還是少打聽(tīng)的好。”

    “那位楊侍讀……”

    “讓你別打聽(tīng)，你還說(shuō)！”劉小旗咬牙，“你想進(jìn)大獄，別拖累旁人！”

    衛(wèi)卒縮縮脖子，打了個(gè)寒顫，終不敢再問(wèn)。

    保安州距京師百余里，東臨延慶州，南接懷來(lái)衛(wèi)，向西是懷安衛(wèi)，北上即是宣府鎮(zhèn)城，萬(wàn)全都指揮使司所在。

    馬車(chē)出城之后，車(chē)夫一路揚(yáng)鞭，木制車(chē)輪碾過(guò)厚雪，吱嘎作響，印下兩道深深的車(chē)轍。

    臨近正月，官道上少見(jiàn)行人。偶爾遇到，也是趕路的行商，南來(lái)北往，臨到年末也不得停歇。

    “前方是白羊口，有一座驛站，老爺可要停下歇歇？”

    “暫且歇歇，不急趕路?！?/br>
    天寒地凍，折膠墮指。

    坐在車(chē)?yán)铮е譅t，仍覺(jué)冷意侵肌。在外沒(méi)有遮擋，必是更加難熬。

    啟程之前，楊瓚不想太過(guò)麻煩，本意至城西租兩輛大車(chē)，足夠三人乘坐。帶上幾只木箱，也是綽綽有余。

    未料想，沒(méi)等楊山兄弟出門(mén)，伯府長(zhǎng)史先一步備好馬車(chē)，暖爐坐褥俱全，箱子都裝車(chē)綁好。

    “大車(chē)簡(jiǎn)陋，沒(méi)有車(chē)頂遮擋，四面透風(fēng)。楊先生受過(guò)涼，必受不住?！?/br>
    伯府長(zhǎng)史好說(shuō)歹說(shuō)，總算請(qǐng)楊瓚上了馬車(chē)。

    伯爺吩咐，如果楊侍讀不上車(chē)，他就得到雪地里滾上幾圈。雖說(shuō)練武者不懼冬寒暑熱，早年也沒(méi)少在雪地里摸爬滾打?？呻x開(kāi)北疆多年，到底年紀(jì)大了，能不滾，還是不滾的好。

    馬車(chē)出自伯府，車(chē)夫自然也由伯府安排。

    長(zhǎng)安伯府內(nèi)，最不缺的就是錦衣衛(wèi)。

    于是乎，三輛刻有長(zhǎng)安伯府標(biāo)記的馬車(chē)，三名充作車(chē)夫的錦衣校尉，成為楊小探花回鄉(xiāng)省親的“標(biāo)配”。

    車(chē)夫曾目睹楊瓚揮舞金尺，抽昏慶云侯世子的威武姿態(tài)。聽(tīng)到要護(hù)送楊侍讀回鄉(xiāng)，自然是一萬(wàn)個(gè)樂(lè)意。

    留在京中，不外乎巡城，查找jian細(xì)，審訊疑犯都沒(méi)他的份。出京就不同了。臨近年尾，各路山盜水匪多會(huì)趁機(jī)攔路，打劫過(guò)往返家的行商。

    若有哪個(gè)不開(kāi)眼，攔截伯府馬車(chē)，被幾人遇見(jiàn)，多少也能松松筋骨。

    車(chē)夫是夜不收出身，幾日不揮刀就渾身難受。

    錦衣衛(wèi)聽(tīng)著威風(fēng)，京城之內(nèi)仍要謹(jǐn)言慎行，連疑犯都不能隨便砍。哪有刺探草原，和韃靼互砍的時(shí)候順心。

    想想離京之前，幾個(gè)老弟兄咬牙切齒的樣子，車(chē)夫禁不住咧嘴。

    運(yùn)氣好，旁人羨慕不來(lái)。

    白羊口衛(wèi)地處要道，連通京師和鎮(zhèn)邊城。凡延慶衛(wèi)居庸關(guān)等處的快馬，往來(lái)傳遞軍情，多經(jīng)此處。

    楊瓚一行到時(shí)，衛(wèi)所官軍正修整地堡墻垣。

    驛站的驛丞和小吏都前往幫忙，只有一個(gè)年過(guò)五旬，斷了一條胳膊的老卒應(yīng)門(mén)。

    見(jiàn)到關(guān)防路引，老卒立刻拉開(kāi)門(mén)栓。

    “老爺見(jiàn)諒，前幾日雪大，壓垮了西邊的垛墻。這兩日忙著整修，又要巡邏，人手不足，驛丞便帶著幾個(gè)吏目前去幫忙，只留小老兒守門(mén)?！?/br>
    口中稱(chēng)老，動(dòng)作卻絲毫不滿(mǎn)。說(shuō)話(huà)間已升起火盆，又自后廚提來(lái)熱水，擺出幾只杯盞。

    “驛站中都是茶葉沫子，沒(méi)什么好茶，就不讓老爺見(jiàn)笑了。杯盞都還干凈，老爺用些熱水，暖暖身子?！?/br>
    “多謝老人家?！?/br>
    坐到桌旁，楊瓚捧起茶杯，問(wèn)道：“我先時(shí)進(jìn)京趕考，曾路過(guò)此地。觀(guān)駐扎衛(wèi)軍，足有千人之?dāng)?shù)，為何會(huì)人手不足？”

    “老爺說(shuō)的可是二月間？”

    “正是?！?/br>
    “不奇怪?！?/br>
    老卒坐回到矮凳，一邊撥著火盆，一邊道：“二月里，有韃靼游騎繞過(guò)獨(dú)石堡，壞了龍門(mén)衛(wèi)的墻垣，搶走不少牲畜糧食，還殺了人。朝廷調(diào)遣邊軍嚴(yán)防長(zhǎng)城內(nèi)外，楊老爺見(jiàn)到的八成就是?！?/br>
    楊瓚哦了一聲。

    楊小舉人的記憶有些模糊，只記得衛(wèi)中嚴(yán)防，驛站也被占滿(mǎn)，無(wú)處落腳。最后只能帶著楊土繞遠(yuǎn)路，趕到昌平州歇了一夜。

    幾人閑聊時(shí)，驛站外又飄起大雪。

    老卒推開(kāi)門(mén)板，看著陰沉沉的天空，道：“都說(shuō)瑞雪兆豐年，今年地動(dòng)天災(zāi)不斷，明年許能是個(gè)好年頭，田里能多打些糧食，家中有余力，也好送孫子進(jìn)衛(wèi)學(xué)，識(shí)上幾個(gè)字。”

    聽(tīng)老卒提起衛(wèi)學(xué)，楊瓚不覺(jué)豎起耳朵。

    “先帝圣明，今上必也是明君?！崩献湔嫘牡?，“不提旁的，只是增建衛(wèi)學(xué)，許軍戶(hù)子弟讀書(shū)，就是天大的恩典！”

    “老人家覺(jué)得此項(xiàng)政令甚好？”

    “自然?！崩献湫Φ溃安话屯麅簩O科舉，只望能多認(rèn)識(shí)幾個(gè)字，不是睜眼瞎。將來(lái)子襲父職，也能有個(gè)晉身的機(jī)會(huì)。甭管是誰(shuí)給天子出的主意，小老兒一家都是誠(chéng)心感謝。若能見(jiàn)上一面，必讓孫兒磕頭?！?/br>
    聽(tīng)著老卒的話(huà)，楊瓚不禁滿(mǎn)臉通紅。

    按理，他不是這么臉皮薄的人?？删褪强刂撇蛔?，連脖子都開(kāi)始泛紅。

    “楊老爺這是怎么了？”

    “沒(méi)事。”楊瓚扇扇袖子，“八成是一路吹風(fēng)，乍然暖和起來(lái)，有些受不住。”

    “可要移走一個(gè)火盆？”

    “不必?！睏瞽憮u搖頭，根本不是火盆的緣故，移走自是沒(méi)用。

    又過(guò)兩刻，雪不見(jiàn)停，反而越下越大。

    楊瓚站起身，透過(guò)門(mén)縫，見(jiàn)遍地銀白中，一輛騾車(chē)艱難行來(lái)，似隨時(shí)會(huì)被大雪淹沒(méi)，不覺(jué)感慨，當(dāng)真如詩(shī)中所言：人似游面市，馬似困鹽車(chē)。

    “雪實(shí)在太大，若楊老爺不急趕路，可在此處歇上一晚，待雪停再走。”

    留下這句話(huà)，老卒拉下門(mén)板，冒雪走出驛站，提起燈籠，為困在雪中的騾車(chē)引路。

    楊瓚先問(wèn)過(guò)楊慶三人，又詢(xún)車(chē)夫意見(jiàn)。

    “雪大倒是不怕?！避?chē)夫道，“卑職在，自不會(huì)讓楊侍讀出岔子。只是天色漸晚，車(chē)行速度必會(huì)拖慢，趕不到下處驛站，怕要在野外過(guò)夜。”

    “既是這樣，便在此處歇上一晚。”

    騾車(chē)上正是趕回的驛丞，得知楊瓚是五品京官，不敢怠慢，令人收拾出幾間上房，多添兩個(gè)火盆。

    “天冷，楊老爺早些歇息。如要吃食茶水，喚一聲便是?！?/br>
    “多謝?！?/br>
    楊瓚遞過(guò)一枚銀角，驛丞沒(méi)有推辭。

    待幾人回房，驛丞尋出剪刀，剪下大半遞給老卒。

    “你這是作甚？”

    “難得遇上出手大方的。”驛丞道，“總旗別嫌少?！?/br>
    “什么總旗。”老卒站起身，拍拍短袍，“多少年的老黃歷了，還提它作甚?！?/br>
    驛丞仍是笑，老卒不提，他不能忘。

    對(duì)方一條胳膊換了他這條命，天大的恩情，這輩子都不能忘。

    當(dāng)夜，寒風(fēng)卷著大雪，打在窗楞上，陣陣鈍響。

    躺在榻上，身上壓著兩層厚被，楊瓚依舊覺(jué)得冷。

    冷得睡不著，只能睜眼望著帳頂，摸出隨身的青色玉環(huán)，想起離京前顧卿說(shuō)的話(huà)，愣愣的出神。

    婚事當(dāng)慎？

    翻過(guò)身，借雪光描摹玉上的花紋，楊侍讀突然生出咬牙的沖動(dòng)。

    不是對(duì)顧卿，而是對(duì)自己。

    早知會(huì)心煩，就該問(wèn)個(gè)清楚！

    如此沒(méi)膽，當(dāng)真該找塊豆腐一頭撞死！

    太原，晉王府

    王府西苑在地動(dòng)中垮塌，苑中的歌女舞女皆被移到存心殿后兩廡。加上西苑中的侍女，共占去二十余間廂房。

    三十多人聚在一處，為居住安排，難免有些口舌。

    爭(zhēng)執(zhí)不下，驚動(dòng)宮人，當(dāng)即拿下帶頭幾人，綁起來(lái)送入柴屋。

    “王妃娘娘仁慈，你們也該識(shí)趣?！?/br>
    掃過(guò)被堵住嘴，仍?huà)暝恍莸膬蓚€(gè)舞女，宮人眼中閃過(guò)一道冷光。

    西苑里竟藏著這樣兩個(gè)妖精，勾得王爺魂不守舍，摸黑前往西苑，連自身的安危也不顧。

    如不是這場(chǎng)地動(dòng)，王妃娘娘還被蒙在鼓里！

    “帶走！”

    如今知道了，自然不能放過(guò)。既為娘娘，也為她自己，這兩個(gè)必不能留！

    那個(gè)牽針引線(xiàn)的樂(lè)工一樣不能留。

    經(jīng)過(guò)早先幾件事，還以為他必忠于娘娘。沒(méi)想到，貌似忠厚內(nèi)里藏jian，推出一個(gè)劉良女，就為掩住這兩個(gè)。

    “嗚嗚！”

    被拉走時(shí)，兩個(gè)美人終于知道不好。劉良女從柴院出來(lái)的樣子，她們都親眼見(jiàn)過(guò)。被糟踐成那副模樣，王爺哪里還會(huì)再看她們一眼？

    想要求饒，嘴卻被死死堵住。