“咳！陛下，該入席了?！?/br>
    朱厚照還想繼續(xù)說(shuō)，卻聽(tīng)太皇太后一聲咳嗽，請(qǐng)他入席。

    夏福忙福身，托起酒壺返回席中。坐下之后，頭垂得更低，俏臉?lè)杭t，不勝嬌羞。

    人走了，抻著脖子也沒(méi)法說(shuō)話，朱厚照滿臉失望。

    張?zhí)笕∠陆痿?，換上木簪。見(jiàn)朱厚照這個(gè)樣子，心頭微動(dòng)，不免失笑。

    年少慕艾，心思純粹。

    初見(jiàn)先皇時(shí)，也是這樣一副呆樣。

    想到這里，目光自然轉(zhuǎn)向夏福。

    先時(shí)同太皇太后和太妃置氣，四個(gè)候選鳳位的美人，她都沒(méi)有仔細(xì)看過(guò)?，F(xiàn)下細(xì)觀，不得不佩服兩人的眼光。

    俊俏聰慧，難得的是那份穩(wěn)重。

    “是個(gè)好孩子?！?/br>
    低語(yǔ)一聲，張?zhí)笪⑽㈩h首。

    入席之后，朱厚照仍頻頻看向夏福，很顯然，話沒(méi)說(shuō)出口，心里始終惦記。

    夏福端正坐著，不敢輕動(dòng)。

    性格再沉穩(wěn)，面對(duì)這種情況也會(huì)發(fā)慌。驚喜交加，耳邊嗡嗡作響，心砰砰亂跳，片刻也不得安穩(wěn)。

    天子的表現(xiàn)，兩宮盡覽。

    王太皇太后和吳太妃交換眼神，暗暗點(diǎn)頭。

    如此看來(lái)，選擇應(yīng)是沒(méi)錯(cuò)。終究要天子喜歡，小夫妻才能安安穩(wěn)穩(wěn)，和如琴瑟。

    一場(chǎng)佳宴，有人開(kāi)心，自也有人失落。

    宴會(huì)最后，天子從宮外帶回的四季走馬燈，由太皇太后做主，賜給夏福。同時(shí)令人取來(lái)釵環(huán)，賞給在座美人。

    夏福所得最厚，一枚點(diǎn)翠鳳簪，鳳尾展開(kāi)，足有兩個(gè)巴掌寬。鳳口銜三串米粒大的紅寶石，輕顫搖曳，實(shí)是巧奪天工。

    “娘娘有賞，我也湊個(gè)趣?！?/br>
    吳太妃未賜環(huán)佩首飾，只賞貢緞。

    中官宮人打開(kāi)箱子，緞面繡著金絲銀線，燭火一照，滿室流光溢彩。

    吳太妃被廢后，在冷宮一住就是十幾年，手中的好東西仍是不少。這些宮緞里，甚至有英宗朝的舊物。

    織有鳳紋的一匹，自然賜給了夏福。

    王太皇太后心情好，竟當(dāng)著眾人開(kāi)起玩笑。

    “這樣的好東西，哀家可都沒(méi)有?！?/br>
    吳太妃輕笑，道：“娘娘庫(kù)房里什么沒(méi)有，何必眼饞我這幾匹緞子？要我說(shuō)，你們快些求求娘娘，說(shuō)不得又能得些好東西。到時(shí)候做了衣裙，往娘娘跟前一站，花朵似的，看著就舒心?！?/br>
    太皇太后笑過(guò)一場(chǎng)，當(dāng)即讓人開(kāi)庫(kù)房，取來(lái)數(shù)匹宮綢。

    “這些花樣的料子，哀家也用不上。照太妃說(shuō)的，花朵樣的年紀(jì)，是該多做幾件衣裳?！?/br>
    “謝太皇太后，謝太妃?！?/br>
    得了賞賜，無(wú)人不開(kāi)心。縱是同后位失之交臂的吳芳三人，也是面露喜色。

    張?zhí)笠蚕腴_(kāi)了，人不是她選的，到底還要叫她一聲婆婆。

    太皇太后和吳太妃大方，她自然不能吝嗇。

    “哀家不比兩位娘娘富裕，好歹積攢些釧鐲耳珰。借著喜氣，也湊回?zé)狒[。”

    很快，宮人捧出兩只小箱，打開(kāi)之后，盡是珠翠玉寶。

    按品級(jí)賞賜之后，多出十余件都給了夏福。

    “好孩子，我年輕時(shí)最喜歡這些。不算什么，拿回去戴著玩吧?！?/br>
    心情放開(kāi)，張?zhí)笳f(shuō)話變得隨意。不稱“哀家”而稱“我”，著實(shí)讓夏福受寵若驚。

    天色漸晚，兩宮都有些疲累。

    “到底上了年紀(jì)，不比早年，天一晚就捱不住。”

    太皇太后和吳太妃起身，張?zhí)笞匀徊粫?huì)多留。

    宴席散去，美人福身恭送。

    朱厚照先送太皇太后安置，后令人備輦，送吳太妃和張?zhí)蠡厍鍖帉m。不顧中官勸說(shuō)，執(zhí)意步行，一路從仁壽宮走到清寧宮。

    路雖不長(zhǎng)，張?zhí)髤s已哽咽難言。

    待到天子離去，吳太妃陪張?zhí)笞?，輕輕拍著她的手。

    “天子仁孝，是太后之福。”

    有這樣一個(gè)兒子，還有什么想不開(kāi)的？

    別扭了快一年，也該放開(kāi)了。

    張?zhí)簏c(diǎn)點(diǎn)頭，送走吳太妃，關(guān)上殿門，當(dāng)即令人綁縛兩名中官，堵住嘴，送去司禮監(jiān)。

    “送過(guò)去之后，告訴戴義，這兩個(gè)奴婢駑鈍不堪用，犯了宮規(guī)，該怎么處置就怎么處置?！?/br>
    中官掙扎著磕頭，張?zhí)笥蚕滦哪c，分毫不理會(huì)。

    人離開(kāi)后，遣退內(nèi)殿宮人，自枕下取出一只掛著銅鎖的扁盒，也不打開(kāi)，直接丟入火盆。

    “做到這個(gè)份上，哀家也是仁至義盡?！?/br>
    兄弟不爭(zhēng)氣，她又能護(hù)到何時(shí)？自己cao碎了心，他們又何嘗回報(bào)一星半點(diǎn)？

    為何不能早點(diǎn)醒悟？

    如果早些明白，也不會(huì)連先帝最后一面都見(jiàn)不著……

    費(fèi)盡心力，總算送出消息的壽寧侯，日盼夜盼，巴望著等來(lái)召他回京的旨意。

    只可惜，他注定要失望。

    和宮內(nèi)的最后一線聯(lián)系，被張?zhí)笥H手截?cái)?。不出意外，張氏兄弟必將于泰陵終老，再出不得山中半步。

    司禮監(jiān)中，看到清寧宮來(lái)人，戴義破天荒愣了兩秒。

    今天吹的什么風(fēng)？

    “太后娘娘真是這么吩咐？”

    “自然?！?/br>
    宮人表情肅然，眉頭緊蹙，似對(duì)戴義頗有幾分不滿。

    她還能矯稱懿旨不成？

    “太后娘娘有令，奴婢自當(dāng)遵從?！?/br>
    戴義彎腰，向清寧宮方向行禮。

    宮人滿意離開(kāi)，留下的兩個(gè)中官面如死灰，驚神破膽。

    “來(lái)人。”

    “奴婢在?！?/br>
    “將這兩個(gè)帶下去。”戴義袖著手，冷笑數(shù)聲，道，“真以為咱家不知道，你們暗中為宮外傳遞消息？看你們是坤寧宮老人，伺候太后娘娘多年，沒(méi)有功勞也有苦勞，才沒(méi)急著下狠手。聰明的就該老實(shí)點(diǎn)，縮起脖子過(guò)日子。如今自己尋死，也怪不得咱家?！?/br>
    兩名中官不能說(shuō)話，跪在地上，抖如篩糠。

    “單是壽寧侯也就罷了?！贝髁x俯身，陰惻惻的盯著兩人，說(shuō)道，“早先借著僧道，暗中為西北邊那兩位遞送消息，當(dāng)真是活夠了。”

    “唔——唔——”

    中官驚駭欲絕，戴義直起腰，居高臨下，目光冰冷，渾似在看兩個(gè)死人。

    “既是太后娘娘有命，咱家自要辦好這差事。知道的都說(shuō)出來(lái)，咱家會(huì)給你們留個(gè)全尸?！?/br>
    “唔——”

    中官掙扎著被拖下去，戴義袖手立在門前，正要轉(zhuǎn)身，忽見(jiàn)陳寬從對(duì)面走來(lái)，行色匆匆，顯是有急事。

    “什么事這么急？”

    “南邊出事了。”

    提督王岳病倒，司禮監(jiān)和東廠由戴義掌管，大小事都要報(bào)到他的跟前。陳寬是內(nèi)官監(jiān)掌印，王岳不能理事時(shí)，助戴義協(xié)理東廠。得番役稟報(bào)，立即趕來(lái)見(jiàn)戴義。

    “南邊出事？”

    “牟斌親自透出的消息，說(shuō)是……”

    陳寬湊到戴義耳邊，幾句將事情講明。

    “這事?tīng)可娌恍?，錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫使脫不開(kāi)，牟斌怕要栽跟頭?！?/br>
    “這關(guān)咱們什么事？”

    “關(guān)系大了?！标悓掝~頭冒汗，“江浙福建都有鎮(zhèn)守太監(jiān)，每年的歲銀都有多少？怎么可能沒(méi)一點(diǎn)牽扯！”

    “這……”

    戴義神情變得嚴(yán)肅。

    “單是走私，總能壓下去。殺幾個(gè)，順便抄幾家，避開(kāi)風(fēng)頭，可以留到日后慢慢收拾。”陳寬道，“若是下邊吃了倭賊海盜的贓銀，哪怕不知情，也會(huì)被有心人翻出來(lái)。到時(shí)候，牟斌吃掛落，咱們也好不了?！?/br>
    陳寬的話，雖有些危言聳聽(tīng)，卻也著實(shí)在理。

    “依你看，這事該怎么辦？”

    鎮(zhèn)守兩廣的太監(jiān)被召回，罪列數(shù)條，其中之一就是收受賄賂。

    江浙福建的鎮(zhèn)守太監(jiān)，手頭定不怎么干凈。尋常還罷了，若是牽連上海盜，等不到奉召回京，當(dāng)即就要正法。

    “牟斌透出消息，就是獨(dú)木難支，尋咱們幫忙?！标悓挼馈?/br>
    “下邊的人犯了事，是打是殺，全該由天子決斷。細(xì)細(xì)查找，順藤摸瓜，當(dāng)可肅清江浙福建的假倭。雖有些難，總能拿下。若是朝中的人攙和進(jìn)來(lái)，怕是內(nèi)賊除不掉，咱們先被扣上一堆罪名，逐出神京?！?/br>
    “我聽(tīng)說(shuō)，翰林院的楊侍讀昨天去過(guò)詔獄。隨后就關(guān)在長(zhǎng)安伯府，一直沒(méi)出門?！?/br>