“銀子?！睏瞽懝雌鹱旖?，笑彎眉眼。

    “銀子？”朱厚照面現(xiàn)訝色。

    “正是?！?/br>
    歷史上，這項(xiàng)優(yōu)勢并不明顯?，F(xiàn)下，某蝴蝶震動(dòng)翅膀，三扇兩扇，豹房成了銀坊，官軍干起走私，宦官奉旨貪污，銀子堆滿承運(yùn)庫，自當(dāng)利用起來。

    朱厚照起了興趣，楊瓚梳清條理，繼續(xù)給天子腳下松土。

    有錢，可以打造火器刀兵。

    有錢，可以大批募軍，充斥邊防。

    有錢，可以收買草原部落，給小王子背后捅刀。

    有錢，連小王子的心腹都能為己所用。

    “漢時(shí)，白登之圍即由錢而解。”

    錢不是萬能，沒有錢卻是萬萬不行。

    “韃靼連年擾邊，因由之一，即是無錢無糧?！?/br>
    利用強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢，對(duì)韃靼展開封鎖，必要時(shí)，甚至可以聯(lián)絡(luò)瓦剌。后者會(huì)不會(huì)趁勢崛起，和明朝為敵，完全不是問題。

    有土木堡在前，朝廷對(duì)瓦剌的防備不會(huì)有半點(diǎn)松懈。

    高舉“雪恥”大旗，翻臉無情，推平瓦剌，照樣占據(jù)大義。

    混官場，臉皮要厚。做皇帝，臉皮更要厚。

    論起來，朱厚照奉為偶像的明太宗，堪稱個(gè)中翹楚，很值得學(xué)習(xí)。

    在京城，多少雙眼睛盯著，楊瓚未必敢暢所欲言。出城在外，便少幾分估計(jì)。

    一個(gè)侃侃而談，片刻不歇，一個(gè)聽得認(rèn)真，雙目炯炯有神。

    可以想見，被這般松土，朱厚照會(huì)歪成什么樣。想長直回去，已是傳說中的神話，百分百不再可能。

    第一百二十五章 顧鼎

    雪地中，一隊(duì)騎兵飛馳而過。

    馬上騎士身材不高，卻是虎背熊腰，臂粗頸厚。除為首之人，余下皆未著甲胄，都是一身左衽皮袍，腰束皮帶，背負(fù)強(qiáng)弓，腰佩一柄彎刀。

    馬蹄翻飛，濺起片片碎雪。

    馬背之上，箭袋酒囊隨震動(dòng)上下顛簸。箭矢相撞，發(fā)出嘡啷聲響。

    騎士駿馬呼出團(tuán)團(tuán)白氣，未等連成片，便被飛馳的馬身撞碎，卷入朔風(fēng)。

    天未大亮，這隊(duì)騎士即從草原出發(fā)。繞過白馬關(guān)，尋到馮家堡破損的城垣，悄無聲息，鬼祟潛入。

    待堡中邊軍發(fā)現(xiàn)不對(duì)，敲鑼示警，城垣處的守衛(wèi)已被弓箭射穿脖子，倒臥雪中。

    “敵襲！”

    “是韃靼的游騎！”

    “快起來！”

    “點(diǎn)狼煙！”

    弘治十六年秋，弘治十八年春，馮家堡兩度被韃靼騎兵攻破。守備此處的百戶被問罪，降為總旗。兵卒死傷百余，附近里中，幾乎家家?guī)?。本地邊民，?duì)韃靼無不恨之入骨。

    入冬之前，韃靼擾邊愈發(fā)頻繁。

    密云衛(wèi)和潮河所接連上奏朝廷，請(qǐng)戶部撥發(fā)錢糧，發(fā)民夫修筑邊堡，重筑城墻，以防外敵侵?jǐn)_。

    奏疏遞上，仿如石沉大海，一滴水花都沒濺起來。

    密云衛(wèi)指揮不服，幾次上請(qǐng)言辭愈發(fā)激烈。不知惹惱朝中哪位，休說撥發(fā)錢糧，干脆連三月的糧餉都被壓下。

    如此一來，修筑邊堡之事被耽擱。破損的城墻，只能暫以斷木和碎石填塞。這樣的墻垣，自然不夠牢固。無需動(dòng)用重錘，只要騎兵揮刀砍幾下，就能開出一條窄路。

    韃靼游騎的主要任務(wù)，是刺探明朝邊境各鎮(zhèn)虛實(shí)，為大軍選定進(jìn)攻點(diǎn)。

    遇守軍強(qiáng)橫處，多會(huì)暫避鋒芒，退回草原。尋到薄弱處，如馮家堡這般，壓根不會(huì)客氣，直接破開缺口，十幾人就敢闖入劫掠。

    “御敵！”

    “快御敵！”

    堡內(nèi)邊軍動(dòng)作不慢，鑼聲敲響，立即登上高處，張弓搭箭，對(duì)準(zhǔn)沖進(jìn)墻垣的騎兵，射出三輪飛矢。

    韃靼騎兵不慌不忙，解下馬背圓盾，護(hù)住致命處，雙腿夾緊馬腹，硬是沖向堡內(nèi)。

    躲開守軍最后一輪箭雨，撕開步卒防衛(wèi)，十余騎近堡一處村落。

    久居邊地，屢遭韃靼劫掠，羔羊也會(huì)生出兇性。

    韃靼游騎來得飛快，多數(shù)村民來不及躲入堡內(nèi)，借熟悉地形，掩藏起來。躲不開，便以鐵耙和鋤頭抵擋，仗著人數(shù)，互相配合，也能脫身。

    韃靼騎兵揮舞彎刀，左沖右突，未在邊軍手中吃虧，卻在村落前留下一具尸體。

    “放火！”

    死亡刺激了游騎，揮刀砍殺兩名村人，五人抵擋邊軍，余下擦亮火石，點(diǎn)燃裹著油布的火箭，射向民居和糧倉。

    “韃子放火了！”

    房屋起火，尚可以重建。實(shí)在來不及，也有堡內(nèi)可以安身。糧倉被燒，一冬的糧食都要告急。

    “快救火！”

    來不及擔(dān)水，也顧不得被游騎發(fā)現(xiàn)，數(shù)名邊民沖出藏身處，用力揚(yáng)起積雪，就想壓滅火苗。

    計(jì)劃達(dá)成，韃靼騎兵無意久留，紛紛調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，揮舞著彎刀，砍殺攔路邊軍，沖向來時(shí)關(guān)口。

    “救火啊！”

    冬日天寒，朔風(fēng)極大。

    風(fēng)助火勢，很快，村中陷入一片火海。

    屋頂沖起黑煙，飄散的火星，借風(fēng)勢點(diǎn)燃堡中一座谷倉。

    “快救火！”

    谷倉火起，邊軍不得不分散兵力，前往救火。

    箭雨變得稀疏，韃靼游騎壓力頓減，以最小的代價(jià)燒了馮家堡，從容退去。

    韃靼游騎有備而來，三日間，自密云后衛(wèi)至龍門所，各邊堡衛(wèi)所接連燃起烽火。

    狼煙升起，沖開灰蒙蒙的天空。

    邊衛(wèi)指揮守備緊急下令，發(fā)邊民貼戶修造邊墻。邊軍日夜不歇，分班值守隘口，謹(jǐn)防韃靼游騎再度趁虛而入。

    “凡坐視惜命，不退來敵者，軍法處置！”

    邊鎮(zhèn)文武齊動(dòng)，各地鎮(zhèn)守太監(jiān)也沒閑著，聯(lián)合借東廠探子，向天子告狀。

    “陛下，六部那幫人不是東西！卡著軍餉不給，放著邊墻不修，各個(gè)吃得腦滿腸肥，富得流油，奴婢這里缺衣少食，邊軍缺少的糧食，砸鍋賣鐵也填補(bǔ)不上??！”

    “陛下，韃靼騎兵破壞城垣，燒毀糧草。朝廷再不發(fā)餉，薊州的邊軍就要斷頓了！”

    論理，非是幾位公公的覺悟有多高，實(shí)是關(guān)系身家性命，必須“高尚”一回，堅(jiān)定站在邊鎮(zhèn)文武身邊。

    鎮(zhèn)守太監(jiān)，尤其各邊鎮(zhèn)鎮(zhèn)守，除搜刮錢財(cái)，監(jiān)視地方官員，密查藩王，遇敵人來襲，必要同邊軍一同抗擊，絕不能置身事外。

    前番，宣府遇韃靼進(jìn)犯，鎮(zhèn)守太監(jiān)劉清責(zé)無旁貸，和御史一并登上城頭，擂鼓助威。

    如果被韃靼攻破，百姓遭受劫掠，當(dāng)?shù)匚奈洳坏煤茫?zhèn)守一樣要被問罪。朝廷不能處置，東廠和錦衣衛(wèi)絕不會(huì)手軟。

    當(dāng)下，韃靼騎兵明顯有南侵意圖。

    游騎只是試探，摸一摸根底。

    從密云到龍門，發(fā)現(xiàn)十余股騎兵，韃靼主力將出現(xiàn)在何處，目前尚難確定。為防萬一，必須向朝廷請(qǐng)示，要錢要糧要人。

    要來自然好。要不來，糧餉被六部卡主，待韃靼南下，哪怕是最壞的結(jié)果，也有借口開脫。

    “不是邊境文武未盡力，實(shí)是韃靼太兇惡，朝中文武拖后腿！”

    東廠番役沒有耽擱，收好幾位鎮(zhèn)守的奏請(qǐng)，日夜兼程，趕往神京。

    彼時(shí)，韃靼游騎擾邊的情況愈發(fā)嚴(yán)重。密云衛(wèi)，開平衛(wèi)，龍門衛(wèi)，萬全右衛(wèi)接連告急。

    邊軍發(fā)現(xiàn)，韃靼游騎的行動(dòng)很是奇怪，搶劫極少，唯一的目的就是放火燒糧毀屋。有衛(wèi)所兵力不支，甚至被燒毀兩座地堡，死傷四十余人。

    “情況不對(duì)！”

    龍門衛(wèi)指揮最先察覺異狀。

    韃靼游騎來去如風(fēng)，卻每次都能找準(zhǔn)目標(biāo)，極少出錯(cuò)。想做到這個(gè)地步，必事先了解過衛(wèi)所情況。

    九成可能，有人為其通風(fēng)報(bào)信！

    想到這里，龍門衛(wèi)指揮臉頰繃緊，憤氣填膺。

    “來人！”

    “屬下在！”

    “請(qǐng)馬鎮(zhèn)撫使，言本官有事商議?！?/br>
    “遵令！”

    衛(wèi)卒退出軍帳，想起指揮難看的臉色，背后涌起一陣涼意。

    請(qǐng)錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫使議事，難不成衛(wèi)所里有jian細(xì)？否則，指揮使為何會(huì)主動(dòng)找上錦衣衛(wèi)？

    邊衛(wèi)告急時(shí)，偷跑出京的皇帝，終于在通州被金吾衛(wèi)追上。

    看著跪地行禮的顧鼎，朱厚照皺眉，張了張嘴，憋了半晌，最終道出四個(gè)字：“朕不回去！”

    顧鼎抬起頭，英俊的面容，同顧卿有六分相似，只多出幾分陽剛，更顯得開朗。

    “陛下，臣來之前，李閣老有言，囑臣稟奏陛下，今入臘月，陛下執(zhí)意往北，兩月難返，恐錯(cuò)過年節(jié)祭祀?！?/br>
    陛下將《孝經(jīng)》熟記于胸，每遇講習(xí)，都言之有物，滔滔不絕，得群臣贊譽(yù)。今遭偷跑出京，旁的不提，竟是連祭祀祖宗也要拋到腦后？