兩人上馬，相距數(shù)米，先后步入谷中。

    寒風(fēng)凜冽，刮過(guò)耳邊，似怪獸咆哮。

    大雪被峭壁遮擋，朔風(fēng)卻愈發(fā)猛烈。盤(pán)旋著沖入谷口，像是鋒利的刀子。

    楊瓚握緊韁繩，緊了緊斗篷。

    行至五十米，發(fā)現(xiàn)風(fēng)力忽然減小。再行百米，竟是只聞風(fēng)聲，不見(jiàn)雪影。

    山谷內(nèi)外，活似兩個(gè)世界。

    “駕！”

    探路的衛(wèi)卒折返，確定前方?jīng)]有危險(xiǎn)，兩人對(duì)視一眼，當(dāng)即下令，“速行！”

    騎兵揚(yáng)起馬鞭，步卒加快腳步，轟隆隆的聲音在山谷回響。

    不到兩刻，五百人穿過(guò)風(fēng)口，走到山谷盡頭。

    崖上，趙橫舉起長(zhǎng)旗，用力揮動(dòng)。

    第二批衛(wèi)軍進(jìn)入谷中。

    一刻鐘后，是運(yùn)糧的大車，最后是三百步卒。

    待所有人安全行出，趙橫等人自懸崖爬下，拍掉身上碎雪，用力跺腳，再次飛身上馬，往前方探路。

    千人行軍，沿路留下腳印轍痕，綿延數(shù)里，方被大雪掩埋。

    楊瓚坐在馬背，幾乎要被凍僵。始終堅(jiān)持著，沒(méi)有換乘馬車。

    兩盞茶的時(shí)間，探路的護(hù)衛(wèi)折返，臉色凝重，顯然不是什么好消息。

    “前方有村落，疑被賊寇洗劫?！?/br>
    什么？！

    楊瓚臉色雪白，腦中閃過(guò)最壞的念頭。

    此處已近密云，難道仍是慢了一步？

    “僉憲，”趙榆道，“這股韃靼未必是從密云而來(lái)?！?/br>
    “不是密云？”

    “只是猜測(cè)。”趙榆翻身下馬，以長(zhǎng)刀在雪地勾畫(huà)，很快繪出一副簡(jiǎn)單輿圖。

    “此處是密云，此處為懷柔。如我所料沒(méi)錯(cuò)，這支韃靼九成是探路的游騎，極可能是沖破慕田峪，繞過(guò)懷柔，潛行而來(lái)?！?/br>
    “懷柔？”

    楊瓚凝眸，不得不感嘆，趙僉事堪比行走的輿圖。

    假使這支游騎自懷柔而來(lái)，未必能證明密云無(wú)事。但若置之不理，繼續(xù)趕往鎮(zhèn)虜營(yíng)，一旦被韃靼尋到空隙，襲擾營(yíng)州，禍患必定不小。

    “怎么辦？”

    楊瓚拿不定主意。

    這不是在圖上推演，也不是朝堂論戰(zhàn)。他的一句話，將決定千人生死。

    所謂穿越客就能運(yùn)籌帷幄，縱橫捭闔，當(dāng)真是笑話！

    實(shí)在想不出辦法，楊瓚皺眉，看向趙榆。

    “趙總?cè)忠詾槿绾?？?/br>
    趙榆嘴角抖了抖，他只是副總兵，稱不上總?cè)帧?/br>
    楊監(jiān)軍正色表示，什么副不副，就是總?cè)郑?/br>
    比臉皮厚度，趙榆敗局。

    “以本官之見(jiàn)，可分兵增援懷柔，余下往鎮(zhèn)虜營(yíng)?！?/br>
    “分兵？”

    “分兵?！?/br>
    握了握拳，楊瓚咬牙，好，分兵就分兵！

    事到如今，除了分兵，也沒(méi)有更好的辦法。

    當(dāng)下點(diǎn)出步卒五百，騎兵兩百，由才指揮使兩子率領(lǐng)，增援懷柔。這一決定看似倉(cāng)促，實(shí)成一支奇兵，陰差陽(yáng)錯(cuò)，正中進(jìn)犯之?dāng)称叽纭?/br>
    只不過(guò)，戰(zhàn)事情況尚未明朗，無(wú)論韃靼還是邊軍，均無(wú)人知曉。

    兩日后，謝丕顧晣臣率近兩千人，先抵鎮(zhèn)虜營(yíng)。

    比起楊瓚，謝狀元和顧榜眼的手段更為干脆，兩人合力，一頓巴掌扇下去，營(yíng)州中屯衛(wèi)上下，一個(gè)賽一個(gè)老實(shí)。

    調(diào)兵，沒(méi)問(wèn)題，完全沒(méi)問(wèn)題！

    沒(méi)有虎符，沒(méi)關(guān)系！

    天子手諭，兩位監(jiān)軍，一名監(jiān)槍官當(dāng)面，萬(wàn)事好商量。

    楊瓚和趙榆只調(diào)軍衛(wèi)，謝丕顧晣臣連貼戶都沒(méi)放過(guò)。

    待到鎮(zhèn)虜營(yíng)匯合，楊御史驀然發(fā)現(xiàn)，比起正兒八經(jīng)的古人，他當(dāng)真還有得學(xué)。

    與此同時(shí)，顧卿日夜兼程，抵達(dá)京城。

    至北鎮(zhèn)撫司復(fù)命，到有司交換官防，歇息不到半日，又得天子授命，同顧鼎一同出兵北上。

    兄弟相對(duì)，一樣的高大挺拔，身姿修長(zhǎng)，俊美非凡，儀表堂堂。

    看到顧卿賽雪的面容，想起上次并肩作戰(zhàn)的場(chǎng)景，顧鼎頓覺(jué)哀傷。

    抬起頭，眺望天際，往事不堪回首，如今又將“噩夢(mèng)”重溫？

    第一百三十二章 不得善終

    正德元年，十二月癸丑，楊瓚趙榆率千人抵達(dá)鎮(zhèn)虜營(yíng)，同先一步趕到的謝丕顧晣臣匯合，商討北上御敵之策。

    薊州鎮(zhèn)守太監(jiān)本該在此迎候，一同前往密云。

    怎料，眾人抵達(dá)營(yíng)堡，王公公卻是不見(jiàn)蹤影，遲遲沒(méi)有露面。

    半日后，方有兩騎快馬奔入營(yíng)口，騎士著黑衫戴圓帽，不是北疆邊軍，竟是東廠番子。

    兩人拉住馬韁，不及說(shuō)話，先后自馬背滾落。

    “急報(bào)！”

    抓住一名邊軍，番子嘶啞道：“韃靼破開(kāi)磨刀峪，攻下墻子嶺，鎮(zhèn)守王公公率五百人御敵，已、已戰(zhàn)死峪口！”

    說(shuō)話間，番子猛然一陣咳嗽，一頭栽倒。

    幾點(diǎn)黑紅濺在雪上，刺鼻的鐵銹味在空氣中彌漫。

    邊軍這才發(fā)現(xiàn)，兩人身負(fù)重傷，背后都插著數(shù)只短箭。圓領(lǐng)衫被血浸透，朔風(fēng)吹過(guò)，凍得鐵板一樣。

    邊軍忙將人扶起，手指探到鼻下，發(fā)現(xiàn)還有氣息，當(dāng)即大喊：“快稟報(bào)副總兵和監(jiān)軍，請(qǐng)李大夫救人！”

    楊瓚等聞報(bào)，忙放下輿圖，快步走出帳外。

    大夫隨后趕至，把過(guò)兩人脈息，臉色凝重，繼而搖了搖頭。

    “大夫？”

    “見(jiàn)過(guò)諸位大人?！?/br>
    李大夫起身拱手，面上凝色未消。

    “這二人傷勢(shì)如何？”

    “回大人，傷及內(nèi)腑，失血太多，又中了毒，能撐到現(xiàn)在殊為不易?！?/br>
    眾人臉色立變。

    “小老兒有幾片老參，能留得幾息。大人如要問(wèn)話，需盡快。”

    李大夫打開(kāi)藥箱，吩咐徒弟端來(lái)溫水，也不令人將番子扶進(jìn)帳內(nèi)，當(dāng)即開(kāi)始施為。

    兩名番子服下溫水，口含參片。

    少頃，手指微動(dòng)，面上恢復(fù)幾分血色。旋即發(fā)出兩聲咳嗽，喉間發(fā)出嗬嗬聲，接連醒了過(guò)來(lái)。

    見(jiàn)兩人睜眼，楊瓚不敢耽擱，立刻開(kāi)口詢問(wèn)。

    “磨刀峪為何被破？王公公如何戰(zhàn)死？”

    粗喘兩聲，番子掙扎回道：“五日前，王公公得悉韃靼動(dòng)向，知曉情況緊急，立即點(diǎn)營(yíng)中將兵趕往峪口。”

    番子用力咬著參片，聲音沙啞，盡量將話說(shuō)得清楚。

    “先時(shí)，潮河所、曹家寨接連被韃靼攻破，指揮戰(zhàn)死，巡撫重傷，三千邊軍不存。磨刀峪再破，則密云危急！”

    “王公公出兵時(shí)，遣快馬飛馳懷柔，提醒當(dāng)?shù)厥貍渚?。此后，再未有消息傳回?！?/br>
    隨番子講述，謝丕顧晣臣的眉心越擰越緊。

    楊瓚趙榆互看一眼，頓感心驚。

    才氏兄弟帶走的幾百人，怕會(huì)正面遇上韃靼。如是游騎，尚能應(yīng)對(duì)。假若是千人騎兵，怕會(huì)兇多吉少！

    趙榆抽出腰刀，直接在地上勾畫(huà)。

    先以方形刻出懷柔密云，緊接著，是慕田峪、石城匣、馮家堡、白馬關(guān)、潮河所、密云后衛(wèi)、曹家寨。

    最后刀鋒一轉(zhuǎn)，直斜向下，重重刻下磨刀峪和墻子嶺。

    輿圖漸成，線條簡(jiǎn)陋，卻更為直觀。

    看到被地堡隘口包圍的密云懷柔，在場(chǎng)之人均倒吸一口涼氣。

    “這……”

    如邊軍兵備充實(shí)，糧餉不缺，幾處地堡衛(wèi)所便如一柄長(zhǎng)刀，互相支應(yīng)，互為犄角，深扎草原，進(jìn)可攻退可守。

    現(xiàn)如今，情勢(shì)逆轉(zhuǎn)，韃靼以騎兵分散擊破，各地堡營(yíng)壘皆被敵所占，如一張大口，將密云重重包圍，隨時(shí)隨地都可吞噬入腹。