薛延陀人不敢再追，派出斥候警戒唐人的動(dòng)靜，當(dāng)即清點(diǎn)傷亡。不過，他們只顧著防備唐人退去的方向，側(cè)面與后方卻有些疏忽。就在此時(shí)，又有三路人馬一齊殺出，沖亂了他們的臨時(shí)營(yíng)地。手持陌刀的大唐騎兵素來是游牧部族的噩夢(mèng)，連劈砍帶削刺，不過片刻就取走了上百頭顱。另還有一支吐谷渾人，揮舞著彎胡刀，來回沖殺，不斷收割著敵人的性命。

    惶急之下，薛延陀人欲突圍逃走，先前使雙斧與橫刀的大唐人又轉(zhuǎn)身殺了個(gè)回馬槍，箭陣也再度壓制下來。幾個(gè)時(shí)辰過去后，將近千人的薛延陀騎士皆死傷殆盡，剩下寥寥幾個(gè)活口，都交給了李丁審訊。

    李遐玉披著火紅的觀音兜，走在滿地血腥的戰(zhàn)場(chǎng)上，踏過血rou殘肢，依舊毫不變色。何飛箭默默地跟在她身后，抬起眼看去，滿眼都是絢爛得甚至能灼傷他的鮮艷赤紅。他尚是首度征戰(zhàn)殺人，橫刀揮向敵人之時(shí)雖不曾猶豫，但溫?zé)岬孽r血飛濺在身上的時(shí)候，卻覺得像被火燒傷似的難受。戰(zhàn)斗結(jié)束之后，他只恨不得能立刻抹去身上沾染的血，也不忍多看那些殘肢敗體一眼。然而，周圍的所有人都比他平靜許多，甚至于毫無反應(yīng)，仿佛方才的殺戮就像狩獵一般簡(jiǎn)單。

    當(dāng)兩人經(jīng)過一群倒臥的尸首旁邊時(shí)，一個(gè)奄奄一息的薛延陀人猛然暴起，舉刀向李遐玉砍過去！何飛箭雙瞳緊緊一縮，心中大駭，忙拔刀欲沖上前去——李遐玉卻迅速反應(yīng)過來，輕飄飄地退讓兩步，趁刺客氣力耗盡的那一刻，拔出輕刀割下了他的頭顱。鮮血淋漓，潑濕了她的觀音兜，她卻凜冽如出鞘的刀劍，瞬間似三伏烈日一般炫目。

    何飛箭這才倏然意識(shí)到，眼前的小娘子確實(shí)并不僅僅只是武藝出眾而已——她是真切地經(jīng)歷過戰(zhàn)場(chǎng)拼殺的勇者，既有常人無法企及的孤勇之志，亦有“一將功成萬骨枯”的兇殘無情。將她當(dāng)成尋常小娘子，對(duì)她而言絕非維護(hù)，而是不信任甚至于輕視。她實(shí)在太過特別，他先前所曾想象的一切在她跟前，都充滿了錯(cuò)漏甚至于幼稚可笑。他雖然是她的貼身護(hù)衛(wèi)，離她這般近，事實(shí)上卻相隔遙遠(yuǎn)。無論是沉靜時(shí)烹茶，或是戰(zhàn)場(chǎng)中殺敵，他們都仿佛像是兩個(gè)世界中的人。

    拎著頭顱的李遐玉回首望了他一眼，神色平淡，再轉(zhuǎn)過頭，瞥見遠(yuǎn)遠(yuǎn)行來的謝琰時(shí)，卻勾起了唇角，將血rou模糊的頭顱扔了過去：“阿兄，這個(gè)給你！”

    謝琰漫步走過來，接住頭顱后仔細(xì)看了看：“此人的身份不低，應(yīng)當(dāng)是部族首領(lǐng)之子?！碑?dāng)然，若非鐵勒大部落可汗之子，這顆頭顱的價(jià)值與其他尸首也并無區(qū)別?！袄疃徲嵵?，我們便會(huì)知道這個(gè)部落的名字，亦可推知漠北草原如今的境況。”大唐許多人心中都清楚，漠北如今正是一片亂局：薛延陀聲望猛降，已經(jīng)彈壓不住眾部落?；丶v等鐵勒部族皆有心向大唐示好，以取代薛延陀的地位。但如今究竟是不是扶持回紇打壓薛延陀的時(shí)候，尚需探查出更多消息之后，方能做出判斷。

    “若非咱們攜帶的干糧、武器都有些不足，趁勢(shì)去漠北走一遭亦無不可。眼下連粟特商隊(duì)也不去漠北，能打探的消息實(shí)在有限。”

    “莫急，回程之后，我會(huì)向祖父請(qǐng)戰(zhàn)。你且稍等幾日?！?/br>
    “阿兄那些府兵可有傷亡？我們有數(shù)十部曲重傷，回去須得好生將養(yǎng)；另有十幾人肢體殘缺，往后只能另作安排?！辈壳鷤儧_殺在最前頭，重傷者亦是這幾年來最多的。女兵們皆在后方射箭壓制敵人，倒是安然無恙。

    “也有些重傷者，卻并未致殘?！敝x琰道，“幸而慕容郎君及時(shí)趕到，否則這場(chǎng)戰(zhàn)斗不會(huì)結(jié)束得如此順利?！闭f話間，他已經(jīng)來到李遐玉身側(cè)，卻仿佛并未聞見她滿身的血腥味一般：“若我麾下能有四五百人，今日之戰(zhàn)，必能更加干脆利落?！?/br>
    “那阿兄可須得趕在大戰(zhàn)來臨之前，升任果毅都尉才行——”李遐玉微微笑了起來，“姊夫呢？怎么不見他？他怎會(huì)知道咱們?cè)诖颂幾粉櫻ρ油尤?？莫非是十娘姊姊得了什么消息，讓他過來助我們一臂之力？”

    “方才時(shí)間太緊，我并未細(xì)問，應(yīng)當(dāng)是李十娘或李都督的意思罷?！敝x琰回道。他心中很清楚，自己與慕容若之間雖已經(jīng)互相信任，但彼此的交情尚未到對(duì)方主動(dòng)領(lǐng)兵來協(xié)助的程度。而且，如果沒有得到確切的消息，慕容若便是想相助，亦無從下手。

    “是十娘聽孫小娘子提起，李娘子近日領(lǐng)著女兵部曲出了遠(yuǎn)門，猜測(cè)薛延陀人必定有異動(dòng)，這才讓我來了?！彪S著一聲輕笑，慕容若疾步行來，上下打量著兩人，笑道，“雖說我早已領(lǐng)教了你們二人的‘膽大妄為’，卻也不曾想過，你們竟想將這些薛延陀人盡數(shù)殲滅。原本李都尉差遣你們出來，只是讓你們做斥候罷？這天下間，有幾個(gè)當(dāng)斥候的會(huì)將中軍的活計(jì)搶過去？”

    “遇見戰(zhàn)機(jī)，便須得緊緊抓住，哪里還分什么斥候、中軍？”李遐玉道，“也是姊夫來得太巧的緣故，更方便我們順勢(shì)而為。不然，可能還須得反復(fù)沖殺好幾回，才能將他們徹底打散，而后分而滅之?！?/br>
    她一聲聲的“姊夫”，似乎令慕容若聽得十分歡喜，揚(yáng)眉大笑道：“得了我鼎力相助，你們打算如何謝我？”

    李遐玉微微側(cè)首，略作思索：“待日后你們親迎禮時(shí)，我少打你幾下如何？定不會(huì)教你渾身青紫地去見十娘姊姊，免得反倒讓她心疼?！币活D棍棒總歸是免不了的，以都督府眼下的境況，到時(shí)候也不會(huì)有多少世家貴女會(huì)湊這個(gè)熱鬧，只能以仆婢充數(shù)。一群娘子軍涌出來，若是無人膽敢對(duì)新郎下手，殺一殺他的威風(fēng)，不僅親迎禮少了幾分熱鬧，亦更顯得李丹薇身邊沒有什么撐腰的姊妹。

    聞言，慕容若再度朗聲大笑：“那我便事先謝謝你手下留情？”這位小娘子的兇殘，他曾目睹過無數(shù)遍，若真下了狠手給一頓殺威棒，恐怕儐相們都抵擋不住。如今得了她的許諾，看著熱鬧打得輕些，卻也正合他意。

    “若慕容郎君不嫌棄，我愿自薦為親迎禮儐相?！敝x琰含笑接道，“勉強(qiáng)也能詠幾句催妝詩(shī)，替你擋一擋棍棒。”

    “便是你如今不提，我也早有此意?！蹦饺萑粜Φ?，“我們吐谷渾的兒郎實(shí)在不擅長(zhǎng)催妝詩(shī)，來了靈州之后又不認(rèn)識(shí)什么文人士子，我一直都發(fā)愁到時(shí)候該如何是好。先前還曾想過讓十二郎幫我去找，但他如今見了我就冷哼，哪里愿意幫我？只你一個(gè)究竟夠不夠？能不能多找?guī)讉€(gè)？”

    謝琰道：“說不得玉郎也能幫上忙。你安心罷，李都督親口許的婚事，誰都不敢太過為難。若是你私下去尋李都督訴苦，他可能還會(huì)指點(diǎn)你一二，或干脆給你派幾個(gè)文采斐然的儐相助陣。”

    慕容若略作思索，贊道：“好主意，適當(dāng)示弱也無妨，我回去便試上一試?！?/br>
    “請(qǐng)期之后，到底定在哪一日？”李遐玉又問，“也不知李九娘的婚事是否已經(jīng)定了下來，不然，你們只能盡量往后選日子了罷？”長(zhǎng)幼有序，李八娘嫁了出去仍有李九娘在前。李丹薇也十七歲了，歲末之前完成婚事便已經(jīng)算是遲嫁。然而，如今許多世家因疼愛女兒的緣故，皆是早早訂下婚事，直至十七八歲才會(huì)完婚。李九娘與李丹薇的婚事定得有些趕，行六禮持續(xù)的時(shí)日，在世家貴女之間也算得上匆匆忙忙了。

    “九娘出嫁定在仲秋，我們定在深秋，只隔數(shù)日。不過，九娘自長(zhǎng)安出嫁，十娘自靈州出嫁，倒也并不妨礙?！蹦饺萑舸鸬馈?/br>
    三人立在戰(zhàn)場(chǎng)上談笑自若，周圍的尸山血海于他們毫無影響，仿佛只是偶然在歡快的宴飲時(shí)遇見，身處在花團(tuán)錦簇的園子當(dāng)中一般。何飛箭目光微沉，遙遙地望著他們，心中百般滋味齊齊涌了上來，復(fù)雜難言。旁邊走過幾名正在打掃戰(zhàn)場(chǎng)的部曲，平日與他頗為相熟，笑鬧著推了他一把：“何二郎君立在這里發(fā)呆作甚？別干看著，和俺們一起抬尸首去！”

    看他們輕輕松松各扛起兩具無頭尸首，而后依舊談笑著回轉(zhuǎn)，何飛箭強(qiáng)忍住渾身的不適，也搬了一具尸首跟在他們后頭。然而，當(dāng)瞧見眾人往大沙坑中投下尸首，坑里頭層層疊疊都是尸體的時(shí)候，他再也忍耐不住，臉色鐵青地狂奔到一旁吐了起來。

    吐得天昏地暗之后，昏昏沉沉之間，他被人帶回了綠洲旁的營(yíng)地，喂了些干糧煮成的羹。半夜醒過來時(shí)，周圍鼾聲一片，而他渾身交雜著血腥與酸臭之氣，聞著便令人作嘔。

    于是，何飛箭披上夾襖悄悄地出了帳篷，來到胡楊林中的小溪下游，捧起冰涼的水洗去身上粘膩的血。正猶豫著是不是該跳進(jìn)去將渾身上下都洗刷干凈，他忽然聽見上游響起了水聲。循聲走過去，便見謝琰正坐在溪邊倒下的干枯胡楊木上，緩緩地擦著他的橫刀。飽飲鮮血的雙刃閃爍著不遠(yuǎn)處的火光，卻顯得格外森寒。

    ☆、第八十六章  直言相詢

    瑩瑩刀光映照在謝琰臉龐上，帶著幾分遮掩不住的鋒銳，又隱隱含著世家公子的雅致飄逸，形成既矛盾而又融合的別樣氣度。他一寸一寸地細(xì)細(xì)擦拭著手中的橫刀，片刻之后舉起來認(rèn)真端詳，又將劍柄劍鞘等易藏污納垢之處繼續(xù)擦得一干二凈。他的動(dòng)作始終非常輕柔，如同捧著的并非武器而是易碎的瓷器一般，異常珍視。任誰瞧見這一幕，都會(huì)明白這柄橫刀對(duì)于他的意義。

    良久，橫刀終于入鞘，收起了殺伐之氣，少年將軍也徹底化為了貴族公子，舉止優(yōu)雅從容。他挺直背脊，坐在枯木上，猶如宴飲之中正襟危坐，輕睇一眼，而后又緩緩閉上雙目。暮春的風(fēng)自他身邊拂過，依舊帶著刺骨寒涼，將他的衣裾吹得飄飄揚(yáng)揚(yáng)。

    被他全然無視的何飛箭上前一步，沉聲問：“你們都覺得，我是個(gè)懦夫？！”

    “惻隱之心，人皆有之，此乃仁也?！敝x琰淡淡地回道，“無論何人，都不會(huì)天生熱衷于殺戮。首度殺人之后，心懷畏懼或不忍，亦是尋常之事。若是殺得多了，便會(huì)漸漸麻木，不將敵人的性命放在眼中，如此反倒并非好事?！奔幢闶菫榱吮＜倚l(wèi)國(guó)，為了報(bào)仇雪恨，取萬千人性命鑄成功業(yè)，亦絕非什么仁德之事。以殺止殺、以戰(zhàn)止戰(zhàn)，固然是他所愿，但在殺伐真正結(jié)束之前，仍須無數(shù)條性命往里頭填。然而，作為大唐將士，卻也別無選擇——否則便只能眼睜睜地目睹當(dāng)年長(zhǎng)澤縣的慘事一而再再而三地發(fā)生。

    “我其實(shí)很清楚，他們都該死！如果讓他們沖進(jìn)懷遠(yuǎn)縣，咱們大唐的百姓必定會(huì)傷亡慘重……可這么多尸首倒在眼前，實(shí)在是……”何飛箭盤腿坐下來，“你……你們首次殺人的時(shí)候，是什么年紀(jì)？也同我一樣……難受？”

    “貞觀十五年，夏州長(zhǎng)澤縣破之后?！敝x琰接道，“我十一，阿玉八歲，玉郎六歲。那一夜，我引弓射箭，殺了十來個(gè)薛延陀人。而后我們又一起殺了馬賊。當(dāng)時(shí)滿心仇恨，毫無懼怕，雖心有不安，回過神卻已經(jīng)有些麻木。至于阿玉，殺了馬賊之后也很是慌張?！毕肫鹞裟昱f事，他的聲音仿佛輕了許多，似乎一時(shí)間沉浸在過去之中。

    何飛箭怔了怔，想是從未料到他們竟然經(jīng)歷過那般凄慘可怕的過去。良久，他方咬著牙道：“像你這樣的世家子弟，我從來都很蔑視。裝腔作勢(shì)，一句話要掰成好幾句來說，拐彎抹角，只知道宴飲馬球，讀那些酸書作那些酸詩(shī)賦，從骨子里瞧不起寒門子弟……所以，我很厭惡你?！?/br>
    謝琰似笑非笑：“我早已有所覺。眼下你并非我的府兵，再如何厭惡我亦是無妨。他日若成了我的下屬，有逾禮抗命之處，必定以軍法處置。你這般的脾性，也只能多受幾回軍法，才能磨得圓潤(rùn)些。在我看來，有才有能之人，方有資格驕狂，否則便只會(huì)惹是生非罷了。故而，我對(duì)你，亦并無好感。”他并不在意某些毫無影響之人對(duì)他的觀感，他們的好惡對(duì)他而言并無意義，何飛箭亦在其中。當(dāng)然，在這種彼此坦率地表明態(tài)度的時(shí)候，他亦不介意說出自己的想法。

    何飛箭垂下首，又道：“剛開始，是我爺娘覺得元娘很好，想娶回去作媳婦。我那時(shí)已經(jīng)許久不曾見她，以為她仍是像以前那般一板一眼喜歡訓(xùn)人的模樣，打從心底不愿娶她。”然而，后來他卻發(fā)覺自己錯(cuò)了。他或許從未變過，她卻早已不復(fù)當(dāng)初，既陌生又熟悉?！拔倚奶鬯肴娜獯?，想娶她家去——原本我打算回去后，就稟告爺娘，請(qǐng)他們出面讓官媒去提親?！?/br>
    謝琰有些意外，完全不解為何這些話何飛箭會(huì)說與他聽。但若是這少年郎想將一片真心捧給元娘，將這些話都告訴她，他自然更是千般萬般不情愿。待聽聞他打算提親后，他的眸光微動(dòng)，有些冷淡地道：“我絕不會(huì)讓元娘嫁給你，你配不上她?！?/br>
    何飛箭猛然抬起頭，幾乎是咄咄逼人地怒喝道：“我確實(shí)配不上！誰才能配得上她？！你么？！你既然待她并非兄妹之情，為何不敢提親？！”

    “還不到時(shí)候?！敝x琰道，“不過，無論我何時(shí)提親，都與你無干?！?/br>
    “你如果打著一邊拖著她，一邊去娶什么世家貴女的心思，我絕不會(huì)放過你！！”何飛箭雙目一片通紅，惡狠狠地威脅道，“你們這些世家子，就是瞧不起寒門！只想著什么門當(dāng)戶對(duì)！！如果你對(duì)不起元娘，我一定會(huì)殺了你！”

    謝琰挑起眉，從懷中又取出李遐玉的輕刀，慢慢擦拭起來：“元娘配得上最出眾的郎君，最自由自在、無拘無束的日子。所有能給她的，所有她想要的，我未來都會(huì)給她。這世間唯有我才能做到。而你，與我們毫無干系。我們的家事，也無須你來指手畫腳?！?/br>
    何飛箭原本繃緊的身體忽然便松垮下來，咬著牙無話可說。確實(shí)，他又有什么資格來為李遐玉出頭？非親非故，頂多也不過是青梅竹馬而已。而反觀對(duì)方，他早便是李家的義孫，李遐玉、李遐齡姊弟二人最信任的兄長(zhǎng)。李家什么事都愿意交給他去做。年紀(jì)輕輕便是六轉(zhuǎn)的上騎都尉，又是軍府旅帥，憑著這回的軍功，一定還能繼續(xù)往上升。校尉，甚至果毅都尉、折沖都尉，他似乎都唾手可得。

    他們實(shí)在相差太遠(yuǎn)，并不僅僅只是出身，而是能力——甚至于魄力。在他渾渾噩噩混日子，自以為很了不得的時(shí)候，謝琰與李遐玉二人便已經(jīng)開始冒著性命危險(xiǎn)四處追殺馬賊了。所以，他們之間的距離才會(huì)愈來愈遠(yuǎn)，直至他無法企及。

    謝琰撣了撣衣角，握著輕刀立了起來，居高臨下地望著猶如斗敗之后夾著尾巴的狼一般的少年郎：“你有心為阿玉考慮，我替她承你的情。不過，那些會(huì)讓雙方長(zhǎng)輩生出誤會(huì)的事，往后還是少做得好?！?/br>
    “……”何飛箭垂著頭沉默不語。

    謝琰轉(zhuǎn)身走開了，何飛箭倏然抬首，便見他徑直走向李遐玉的帳篷，一路上遇到好些巡邏的部曲與女兵，卻沒有任何人阻攔。他打從心底生生地悶出了一口血——終于明白這混賬到底為何不敢挑破心思了！在不曾確定元娘的心意之前，他借著義兄的身份能做的事實(shí)在太多了！如同眼下，若非他是義兄，怎可能隨意出入李遐玉的帳篷？！換了其他任何人恐怕都會(huì)忌諱一二罷！

    謝琰自然并非那等唐突的登徒子，他不過是見帳篷中燭光明亮，知道李遐玉尚未就寢，這才情不自禁進(jìn)去看看她罷了。進(jìn)入帳內(nèi)后，果真見她正拿著輿圖比劃，眉頭微蹙，便笑道：“這是忽然想起了什么事？連歇息也顧不上了？待明日再看也等不得？”

    “阿兄怎么也尚未歇息？”李遐玉接過他擦拭干凈的輕刀，低聲抱怨道，“我睡不著，總覺得咱們這次若就這么回去了，必定會(huì)錯(cuò)過漠北大亂的時(shí)機(jī)。不過，游牧部落時(shí)常遷徙，從以前畫的輿圖中亦很難推算出什么。”

    “‘就這么回去’？”謝琰失笑，“拿著將近一千首級(jí)凱旋，已經(jīng)足夠我再升一兩轉(zhuǎn)了。我與憨郎都很滿足，倒是你未免也太心急了些。咱們糧草不足，又傷者眾多，便是眼前再出現(xiàn)一千薛延陀人，也只能暫且退回去。”他們阻止了薛延陀人南下侵?jǐn)_，在旁人看來，功勞也已經(jīng)撈夠了。自己大口吃了rou，也總須得讓旁人飲幾口湯罷，否則河間府內(nèi)必定會(huì)人心不穩(wěn)。

    “是我有些急躁了。”李遐玉垂下眸，“最近心境總有些浮動(dòng)，回去之后，還是陪著祖母去尼寺中齋戒一段時(shí)日得好?！被蛟S是殺氣太重的緣故，又或許是何飛箭跟在身后的緣故，她偶爾會(huì)覺得自己的情緒有些不穩(wěn)定，作戰(zhàn)的念頭也愈來愈激進(jìn)。

    “我已經(jīng)與何飛箭說清楚了，他往后再也不會(huì)纏著你?！敝x琰忽然輕描淡寫道。

    李遐玉疑惑地看了他一眼，倒是并未懷疑他的動(dòng)機(jī)：“無論我如何明示暗示，他都不理會(huì)。阿兄出手，片刻之間就將他收服了……他若能徹底想清楚，也算是件好事。我如今無心婚姻之事，也莫要耽誤了他?！?/br>
    “他不適合你?！敝x琰接過話，“不過，你也該想一想，自己想要一樁什么樣的婚事，想嫁個(gè)什么樣的郎君了。若非實(shí)在遇不上合適的，想必祖父祖母都不會(huì)同意你出家，孤孤單單地在寺觀中過一輩子?！?/br>
    “阿兄怎么知道……”李遐玉怔住了。

    謝琰勾起嘴角，烏黑的眼眸定定地望著她：“你心中在想些什么，還有我不知道的？”

    被他這樣凝視著，李遐玉忽然覺得雙頰有些發(fā)熱，不自在地卷起了輿圖：“我……我會(huì)好好想一想，待我想清楚之后，再議婚事罷。阿兄……阿兄不是也到年紀(jì)了么？怎么不見你考慮婚姻之事？你什么時(shí)候給我們?nèi)€(gè)阿嫂家來？”

    謝琰將輿圖從她雙手中抽了出來，收成卷軸親昵地敲了敲她的額頭，笑道：“待到你想明白的時(shí)候，我再告訴你，如何？”

    ☆、第八十七章  端倪初現(xiàn)

    就在河間府厲兵秣馬，準(zhǔn)備抗擊南下侵?jǐn)_的薛延陀人之時(shí)，謝琰、慕容若、李遐玉一舉殲滅敵人的好消息迅速傳了回來。前來報(bào)信的是謝琰的親信府兵，精氣神十足地將征戰(zhàn)的細(xì)節(jié)一一道來，聽得李和禁不住拍案大笑。旁聽的郭巡只要想到自家大郎亦在其中，便已是難掩喜色，校尉們的神色亦是越發(fā)復(fù)雜。而府兵們則紅著眼圍著馬廄轉(zhuǎn)，看著悠閑啃食的駿馬上掛著的累累頭顱，各種羨慕嫉妒恨。

    沒幾日，謝琰等人便回到大唐境內(nèi)，照例尋了書記官報(bào)功，又與李和、郭巡密談了一番。何長(zhǎng)刀留了兩名校尉在邊境附近繼續(xù)警戒防備，也回到軍營(yíng)中。瞧見往吏部報(bào)功的文書之后，他不禁咬牙暗恨，何飛箭的年紀(jì)還是小了些。不然，這一回他殺了三五個(gè)敵人，亦是個(gè)極好的開端。

    謝琰有心說服李和，往漠北走一遭，亦讓慕容若勸說李都督。不料，李都督與李和兩位老將并不同意，認(rèn)為漠北草原上如今情勢(shì)詭譎，卷入其中只會(huì)失去大唐冷眼旁觀的立場(chǎng)。若是假扮商隊(duì)或馬賊則更加危險(xiǎn)——薛延陀人哪里舍得這種就掛在嘴邊的肥rou？恐怕到時(shí)候會(huì)淪落到數(shù)個(gè)部落一起爭(zhēng)搶圍剿的境地。不如就此讓那群餓狼彼此狠狠地撕咬一番，無論能內(nèi)耗多少，皆是大唐得利。

    于是，謝琰便只能繼續(xù)待在軍營(yíng)中練兵。不過，也因這回屬下們都報(bào)上了功勞，至少能升一二轉(zhuǎn)的緣故，大家都對(duì)他無比信服。便是先前由于他太過年少，而對(duì)他心懷不滿的隊(duì)正吳六，如今也是亦步亦趨地跟在他身后，只恨不得天天替他端茶倒水，時(shí)時(shí)聽他訓(xùn)斥。

    郭樸這回足足殺了十來個(gè)敵人，以郭巡的人脈，應(yīng)當(dāng)能讓他取得二轉(zhuǎn)功勛。眼見著軍功即將趕上隊(duì)中其他府兵，隊(duì)正、副隊(duì)正卻都沒有任何空缺，多少有些阻礙了他的升遷之途。不過，他倒是漸漸放平了心態(tài)，沒有再著急。橫豎已經(jīng)在上峰面前留了名號(hào)，若有機(jī)會(huì)，謝琰必不會(huì)忘記提拔他。以謝琰的能耐，恐怕底下這一群拿得出手的親信，日后都會(huì)有不小的前程，他只須緊緊跟著就是了。

    收到謝琰傳回的訊息后，回到莊園中休整了幾日的李遐玉頗有些失落。不過，思及自己涌動(dòng)不安的情緒，且已然許久不曾陪伴柴氏，她很快便歸了家。祖孫兩個(gè)帶上孫秋娘，一同去了縣城外的天心尼寺齋戒誦經(jīng)。

    轉(zhuǎn)眼之間，初夏再至。此時(shí)雖然已經(jīng)漸漸炎熱起來，但時(shí)不時(shí)清風(fēng)徐徐，依舊是舉家出游、宴飲玩樂的好時(shí)候。又逢休沐之日，兩騎飛奔而來，在李宅門前勒馬停下。大管事李勝迎了出來，笑瞇著眼：“兩位郎君可算是回來了。某方才接到消息，姑臧夫人已經(jīng)到了靈州，在新購(gòu)的別院中安置下來了。阿郎與娘子皆不在家中，玉郎正在進(jìn)學(xué)念書，某實(shí)在做不得主，兩位郎君可有何吩咐？”

    跳下馬的孫夏立時(shí)便呆住了，漲紅了臉，半晌都說不出話來。謝琰瞥了瞥他，微微一笑：“姑臧夫人不同旁的長(zhǎng)輩，我們很該馬上去拜訪才是。若是太遵從繁文縟節(jié)，恐怕夫人才會(huì)不歡喜。不如，你先替我們送張?zhí)尤柡蛞宦暳T，就說我們立刻前去拜會(huì)。祖母、阿玉與二娘仍在天心尼寺？可已遣人去給她們報(bào)信？”

    “娘子原本便定在今日歸家，所以某尚未派人前去?！崩顒倩氐?。

    謝琰便又翻身上馬：“我去帶個(gè)信，順便將她們接回來。阿玉、二娘都須得隨我們一同去才好。另外，你再給都督府的十娘子、慕容郎君捎個(gè)信。憨郎，你且?guī)е窭上韧`州趕，到時(shí)候在城門外等著我們便是?！闭f罷，他便撥馬離開了，只留下孫夏仍立在原地發(fā)愣。李勝與周圍的仆從見狀，皆忍不住搖著首笑了起來：李家多少年都不曾有什么喜事了，這回他們都打算大展身手，好好準(zhǔn)備一番。

    天心尼寺就在弘靜縣城郊外，謝琰催馬快行，不多時(shí)便來到尼寺外。這間尼寺前后共有三進(jìn)，第一進(jìn)為供奉佛祖菩薩的正殿、側(cè)殿以及鐘樓、鼓樓；第二進(jìn)是比丘尼與居士們居住的靜室、寮舍；第三進(jìn)則是專供官眷們齋戒靜修的精舍院落。因甫修繕不久的緣故，殿堂皆雕欄畫棟，階前開滿了芍藥，既有寺觀的莊重，又頗帶幾分華美。

    守候在寺門前的年幼比丘尼正在打掃，見有男檀越進(jìn)來，禁不住悄悄瞧了幾眼。旁邊的年長(zhǎng)比丘尼輕輕咳嗽一聲，抬首向著謝琰雙手合十行禮。謝琰亦合十回禮，目不斜視地往里而去。因李家常年在天心尼寺齋戒、做道場(chǎng)，施舍了不少香油錢的緣故，他已經(jīng)來過尼寺多回。寺中的比丘尼早已認(rèn)識(shí)他，若無女眷格外看重禮節(jié)須得回避，便不會(huì)詢問阻攔。

    柴氏最常住的精舍中植滿了牡丹與芍藥，此時(shí)各色花朵累累，景致正好，可惜卻無人欣賞。謝琰走入月洞門內(nèi)，一眼便瞧見守候在東廂房前的思娘與念娘。廂房的門緊閉，里頭隱約傳來低低的兩句誦經(jīng)聲，令他的腳步略微停了停。

    雖說一日不見如隔三秋，只恨不得能立刻疾走過去瞧一瞧心上人，謝琰卻仍舊按捺住滿心的思念，步伐一轉(zhuǎn)，先去正房拜見柴氏。將姑臧夫人已至的消息相告之后，柴氏略作思索：“你安排得很妥當(dāng)。能立刻見到你們，姑臧夫人才會(huì)歡喜，倒也不必拘泥什么安置妥當(dāng)后再見面的禮節(jié)。不過，且別太過匆忙，自家中帶些禮物過去才不會(huì)失禮。去罷，將元娘與二娘都帶過去?！?/br>
    “是?！敝x琰行禮告退，而后便飄然去見李遐玉。

    兩個(gè)貼身侍婢見他來了，才想通報(bào)，卻被他制止了。推門入內(nèi)，就見李遐玉正端坐在簡(jiǎn)陋的松木書案邊，舉筆抄寫經(jīng)書，一邊抄寫一邊輕輕念誦。她微微俯著首，眼睫如羽扇般上下飄動(dòng)著，遮住了那雙動(dòng)人的烏黑眸子。挺直而小巧的鼻下，柔嫩飽滿的櫻唇時(shí)不時(shí)淺啟，教人實(shí)在是看得轉(zhuǎn)不開眼去。

    謝琰立在門邊凝視著她，好半晌，才舉步輕輕來到她身側(cè)，垂眼看去。李遐玉仿佛并未發(fā)覺他的到來，心無旁騖地繼續(xù)抄寫，提筆蘸墨，經(jīng)折上的字皆是極為漂亮的飛白書，足可拿出去當(dāng)作法帖。而她身畔另一側(cè)已經(jīng)堆滿了經(jīng)折，也不知每日都抄寫了多久，卻讓他不由得有些心疼起來。

    于是，謝琰不聲不響地在她身旁坐下，亦從筆山上選了一支狼毫，舉筆點(diǎn)墨抄經(jīng)。他用的是力透紙背、鋒芒畢露的行書，速度極快。兩人就這樣坐在一處，同時(shí)筆走龍蛇，雖然靜默無聲，瞧上去卻分外和諧相稱，猶如神仙眷侶一般。

    念娘與思娘對(duì)視一眼，勉強(qiáng)壓下心中暗生的疑竇，繼續(xù)退到門外，維持靜默。

    謝琰從未背過佛經(jīng)，對(duì)經(jīng)文有些生疏，抄得斷斷續(xù)續(xù)。李遐玉抄完一卷，他堪堪抄了半卷，便同時(shí)擱下了筆。

    李遐玉禁不住睇了他一眼，黑白分明的雙眸中滿是笑意：“便是阿兄有心幫我抄經(jīng)，心不誠(chéng)，半途而廢，亦是不作數(shù)的。”

    “權(quán)當(dāng)作習(xí)字就是了?！敝x琰勾起唇角，回道，又將姑臧夫人之事與她說了。

    李遐玉自是欣喜非常：“說來，也有些年頭不曾見夫人了，咱們立刻就走罷。祖母可有什么吩咐？思娘，去將二娘喚過來，讓她多帶些最近繡的香囊與經(jīng)卷，也正好送人?！彼矏叟R摹法帖，來到天心尼寺后，除了習(xí)武之外便成日抄經(jīng)不止；而孫秋娘則是每日只抄一卷，其余時(shí)候不是看她抄經(jīng)，便是繼續(xù)做她的女紅針黹。大半個(gè)月下來，兩人都頗有積累。

    “你抄的經(jīng)書也挑幾折送過去罷，心誠(chéng)則靈?！敝x琰接道，隨意地翻開那些經(jīng)折，挑了幾份他最為欣賞的。李遐玉深信他的眼光，看也不看，便命念娘取來檀木盒子，將經(jīng)折都安放妥當(dāng)。

    “阿姊！”孫秋娘住在西廂房中，很快便趕了過來，有些緊張，“經(jīng)卷送給姑臧夫人，香囊送給阿嫂，她們會(huì)喜歡么？”

    “你的女紅做得這般好，誰不喜歡呢？”李遐玉笑著寬慰她，“安心罷?！?/br>
    孫秋娘這才略微松了口氣：“那我再去挑一挑，阿姊與謝家阿兄稍等片刻?！闭f罷，她便又急匆匆地提裙奔了回去。原本今日便要離開天心尼寺，該收拾的都已經(jīng)收拾妥當(dāng)了，她要從那些封好的箱籠里找出合適的禮物，也須得費(fèi)些時(shí)間。

    不過，這正合謝琰之意——他總算得了機(jī)會(huì)與意中人單獨(dú)相處，于是便帶著李遐玉來到院中的牡丹芍藥叢內(nèi)，低聲細(xì)語起來。

    作者有話要說：

    ☆、第八十八章  靈州再會(huì)