謝璞聞言，立即推辭道：“奉養(yǎng)阿娘照料阿弟本便是長(zhǎng)子長(zhǎng)兄的責(zé)任。阿娘就將那些錢財(cái)都留著伴身罷。兒子如今有俸祿職田——”說罷，他似是猛然想到什么，竟有些懊惱地住了口：就該知道，阿娘醉翁之意不在酒。他委實(shí)不該隨意地接過話，實(shí)在是大意了。

    小王氏立即笑著替他描補(bǔ)：“義之說得是。若讓阿家貼補(bǔ)，豈不是襯得兒沒有半點(diǎn)打理中饋的本事了？阿家盡管放心，家中尚有積蓄，賃間宅子應(yīng)是無(wú)妨的。雖說‘長(zhǎng)安居，大不易’，但咱們也并非那些寒素人家，該有的體面也是不能少的?！?/br>
    李遐玉勾起嘴角，笑盈盈地接過話：“說來，咱們家中有俸祿的可不止是大兄呢。三郎自從出仕之后，職田俸祿亦是年年積存，如今早已頗有余裕。按理說，這些都該歸入公中，由阿嫂來打理才是。只是先前從靈州來時(shí)，這些出息都不曾帶過來。將它們從靈州運(yùn)來長(zhǎng)安畢竟不便，兒便一直想著是否該去信讓祖母幫兒就地折賣了，換了布帛錢財(cái)，再送來長(zhǎng)安?！?/br>
    她就知道，這位阿家突然提起錢財(cái)之事，必定便是在暗示敲打她呢。不過，這也確實(shí)是有道理的。謝家尚未分家，晚輩本便不該藏有私財(cái)，一切都須得歸入公中才是。更何況謝琰品級(jí)最高，雖是外官低了一層，俸祿職田卻是最多的，理應(yīng)支撐起家中用度。只是，這位阿家也將她看得太低了，這么些俸祿職田，她從未放在眼中過。謝琰也一直分割得十分清楚，就算盡數(shù)交出去亦是無(wú)妨。

    “理應(yīng)如此，元娘考慮得很周到?！敝x琰亦頷首笑道，“到時(shí)候，賃宅子與家中用度應(yīng)當(dāng)便綽綽有余了。若是我的俸祿職田不夠，元娘是御封誥命，亦有一份祿米。雖說并不多，但亦是聊勝于無(wú)。待我過些時(shí)日為阿娘請(qǐng)封誥命，阿娘也能領(lǐng)祿米了，那便更是不必發(fā)愁了。”往日家中入不敷出，皆因王氏用度太過隨意之故。如今交給小王氏打理，他倒是覺得能夠安心了。畢竟，這位阿嫂的脾性完全不同，必定能安排得十分妥當(dāng)。

    見他們二人并無(wú)留下私財(cái)之意，王氏也安心許多。又聽幼子說要替她請(qǐng)封誥命，頓時(shí)覺得他確實(shí)頗有孝心，不由得神色稍霽：“三郎，你這些年究竟是如何過的，與阿娘仔細(xì)說一說罷？靈州地處北疆，想必定是比不得咱們陳州繁華，更莫要提長(zhǎng)安了。我總是想著，你日后便是謀職缺，也莫要回靈州去了才好。免得咱們一家剛團(tuán)聚，又要骨rou分離?！?/br>
    “阿娘，這如何能由得兒子選擇？”謝琰遂道，“無(wú)論朝廷將兒子派往何處，兒子都毫無(wú)怨言。至于承歡阿娘膝下，橫豎往后日子還長(zhǎng)著，也不差這么些時(shí)候?！币运麃砜矗c其待在安寧之地，看著那些萎靡不振的府兵，倒不如再度去往邊疆，日日cao演軍陣，殺敵御敵得好。如今薛延陀雖滅，但河北道之外尚有高句麗與靺鞨人，西域尚有突厥人，依舊是敵情四伏。

    謝璞亦笑道：“阿娘也不過是舍不得你罷了，如何不知道這職缺都是可遇而不可求呢？對(duì)了，你便與阿娘說一說之前那些事罷。我也與她說過幾遍，當(dāng)然比不得你自己說來得栩栩如生。”兄弟二人已經(jīng)決定將“離魂之癥”隱瞞下來，畢竟這癥候?qū)嵲谔币姡膊槐亟碳胰烁鴵?dān)憂。為此，他們交換了許多消息。且，因謝琰常年不歸之故，家人之間也早便生疏了許多，并不容易露出什么破綻。

    謝琰便將他自李遐玉姊弟那里聽來的諸事，以及謝璞所言的一些事，添添減減地說了起來。此外，他還將李遐齡喚過來，時(shí)不時(shí)讓他描補(bǔ)幾句。兩人便猶如講經(jīng)的比丘，將諸事說得極為生動(dòng)，不僅王氏聽得連連頷首，連謝玙亦是聽得十分入神。謝璞望著他們，頗帶著幾分感慨之色。

    小王氏見狀，便笑著將李遐玉與顏氏都牽到另一旁，低聲道：“日后咱們一家子人，可要好生相處，方不負(fù)阿家的期望，亦不負(fù)他們兄弟三人的情誼。我是長(zhǎng)嫂，你們?nèi)粲腥魏尾蝗缫庵?，只需與我說就是，絕不會(huì)委屈你們半分?！?/br>
    “阿嫂一直照顧著我，我十分感激——”顏氏柔聲應(yīng)道，“弟妹的性情亦是極好，想來日后咱們定能一家和樂融融?！?/br>
    李遐玉亦誠(chéng)心誠(chéng)意地道：“我初次見到兩位阿嫂，心中便覺得很是歡喜。曾在家中住過幾日，自然也知道兩位阿嫂皆是真心待我。若在同一屋檐下，想來咱們亦能如好姊妹一般相處?！彼_實(shí)尊重小王氏，對(duì)顏氏也沒有任何惡感。小王氏有維護(hù)她之心，她自然感激。但顏氏也不過是生性孝順，替王氏說話張目罷了，倒也沒有惡意，故而她亦是并不覺得生厭。

    ☆、第一百七十五章  謝琰面圣

    時(shí)隔多年，再度團(tuán)聚，謝家上下皆是歡喜和樂。仿佛再無(wú)人憶起之前的沖突，亦無(wú)人記得那兩個(gè)提腳賣出去而后杳無(wú)音訊的奴婢。當(dāng)謝琰拜別王氏，帶著李遐玉與染娘離開之后，謝家宅中依舊洋溢著喜氣。這位身居正四品的三郎君歸來，自是令謝家的世仆們同樣與有榮焉。當(dāng)然，亦有人因先前傳過他已經(jīng)身亡的流言而覺得忐忑不安，行事越發(fā)謹(jǐn)慎起來。

    因著時(shí)候已然不早，李遐玉換了身衣衫，叮囑父女二人不可貪玩耽誤休息，便又入宮去了。謝琰帶著染娘，乘著牛車將她送到宮門前，便與李遐齡會(huì)合，繼續(xù)閑游長(zhǎng)安城，觀燈賞月。而當(dāng)李遐玉進(jìn)入安仁殿時(shí)，義陽(yáng)小公主正守著杜皇后看幾盞華美的走馬燈。

    燈火閃爍，一明一暗，灑在杜皇后依舊帶著病容的笑臉上。李遐玉倏然發(fā)現(xiàn)，先前她以為這位殿下病情有所好轉(zhuǎn)，其實(shí)絕非如此。她身上濃重的垂死之氣并未有分毫變化，而紅潤(rùn)幾分的臉色，大抵也不過是——回光返照罷了。她心中不免大驚，隨后便又覺得十分難過，面上卻并未流露出任何異狀，穩(wěn)步上前，給她們母女行禮。

    “郡君今日怎么沒有將染娘帶過來？”義陽(yáng)小公主見她身后空無(wú)一人，頗有幾分失落，“阿爺給了我?guī)妆K燈，我還想讓她也好好看一看呢。若是她喜歡哪一盞，便讓她帶回去掛起來?！毙」髋c染娘亦很是投緣，兩人不過見了一面，便時(shí)常彼此牽掛，互相托李遐玉捎帶了許多玩物。

    “多謝貴主掛念她?！崩铄谟駥⑷灸镒蛞寡胫铄邶g買的小面具取出來，“她也念著貴主呢，特地托妾將這個(gè)帶給貴主?！边@面具頗有幾分稚趣，雖說絕非什么名貴之物，但見慣了宮中貴重飾物的義陽(yáng)小公主亦覺得很是新鮮，愛不釋手地拿著看。

    杜皇后見狀也笑道：“令娘，平日便勸你多出宮走一走，你偏不愿意去。如今你瞧，宮外也是極有趣味的。不如，過兩日讓郡君帶著你去姑母?jìng)兊母懈把缛绾?？若是覺得不歡喜，就讓郡君帶你清清靜靜地逛園子便夠了，無(wú)須與其他小娘子小郎君們寒暄頑耍。”

    義陽(yáng)小公主略作思索，點(diǎn)了點(diǎn)頭，脆聲道：“那郡君也定要帶著染娘、華娘她們同去。謝家大郎幾個(gè)也可護(hù)著我們?！闭f罷，她便笑著戴上面具，猶如蝴蝶般飛舞到杜皇后身邊，探出小臉給她仔細(xì)瞧。

    杜皇后贊了幾句，小公主又突發(fā)奇想要讓圣人也瞧一瞧，遂帶著宮婢往甘露殿去了。杜皇后目送她走遠(yuǎn)，含笑移開視線時(shí)，卻正好見李遐玉與秦尚宮似乎都帶著幾分凝重之色。她坦然地笑了笑：“好端端的，你們這又是作甚么？方才郡君進(jìn)來時(shí)還帶著喜色，怎么如今卻無(wú)端端感傷起來了？倘若是因我之故，就大可不必。自個(gè)兒的身子骨，我自個(gè)兒清楚得很，能支撐到如今已是萬(wàn)幸。且我這一輩子雖短暫，該得的卻樣樣不少，已經(jīng)足夠了。”

    秦尚宮勉強(qiáng)一笑：“殿下日后還要看著貴主成婚，抱一抱小外孫呢，可不能說這樣的話?！彼剖潜戎髯痈鼰o(wú)法接受現(xiàn)實(shí)——杜皇后的身子骨越是臨近崩潰，她便越是不愿提起此事：“郡君應(yīng)是有什么喜事罷？不妨說出來，也好教皇后殿下跟著歡喜歡喜?！?/br>
    李遐玉便淺笑著道：“既然殿下與秦尚宮都如此說了，那妾便說一說昨夜發(fā)生的那件大喜事罷——昨日夜里在西市觀燈，妾偶然發(fā)現(xiàn)人群中仿佛有人似曾相識(shí)。急急追趕而去，竟果真是妾的夫君謝琰。原來他重傷后流落幽州，被幽州刺史崔使君所救，又將他收為弟子。因他暗傷未愈，崔使君便讓他回長(zhǎng)安來尋醫(yī)診治。如此，方有了昨夜的重逢?！?/br>
    杜皇后難掩驚訝之色：“這可是一樁奇緣了，也確實(shí)是件大喜事。先前圣人便曾與我提起，崔刺史曾在給他的書信中提過，他前些時(shí)日收了一名十分令他滿意的弟子，想不到竟然便是謝都尉。”

    “何嘗不是呢？”秦尚宮也拊掌笑道，“圣人也曾說想見一見謝都尉，他又是崔刺史的新弟子——”

    “誰(shuí)是崔子竟的新弟子？”殿外倏然傳來圣人的問詢聲。李遐玉與秦尚宮回首看去，就見天家父女二人牽著手走了進(jìn)來。圣人臉上也戴著一張面具，與義陽(yáng)小公主相映成趣。兩人遂跪地行禮：“妾（奴）見過圣人?！?/br>
    “方才居然聽你們提起崔子竟的新弟子。朕都不曾見過，難不成你們卻知道是何人？”圣人在杜皇后床邊坐下，笑著搖首嘆道，“崔子竟在信中連連夸贊，說他這弟子如何文武雙全，如何心志堅(jiān)忍，如何德行孝悌，竟是無(wú)一不好。令朕忍不住想見他那弟子一面，看看他所言到底是真是假，他卻推托這弟子重傷未愈不便遠(yuǎn)行，一直不愿意送到朕跟前來。你們?nèi)粲惺裁聪?，可不許瞞著朕?！?/br>
    “臣妾方才問起來也覺得極巧。”杜皇后淺笑道，“圣人心心念念的崔刺史的新弟子，竟是定敏郡君的夫君謝琰謝都尉。”秦尚宮也接道：“他們夫婦二人，居然昨夜在西市觀燈的時(shí)候偶遇，重逢相認(rèn)。圣人給他們?cè)u(píng)一評(píng)，這究竟是不是一樁奇緣？”

    “妙極！妙極！”圣人遂大笑，“朕此前還想著見謝琰一面，又對(duì)崔子竟的新弟子好奇得很，竟不想他們卻是同一個(gè)人！他如今正在何處？趕緊著人將他宣進(jìn)宮來，朕要立即見見他！瞧一瞧這個(gè)連崔子竟都禁不住滿口夸贊的謝愛卿！”

    李遐玉回道：“稟圣人，他如今正帶著女兒染娘游夜市觀燈，恐怕并不易尋。不如明日妾將圣人的口諭帶回去，讓他練一練禮儀之后再入宮覲見。免得他因不熟悉宮中禮儀，沖撞了圣人?！痹局x琰托她轉(zhuǎn)交一封崔子竟先生的信件，如今看來，卻是他自己遞上去更為合適。子竟先生這份師徒情誼，或許能護(hù)佑于他；又或許，讓他能夠獲得機(jī)會(huì)面圣，亦是子竟先生讓他帶信的初衷罷。

    “也是，夜市觀燈人山人海，也不知往何處去尋人。”圣人微微沉吟，“既如此，明日你們一家便都入宮來罷。令娘收到你們家小娘子的面具也高興得緊，方才一直念叨著呢?！?/br>
    義陽(yáng)小公主聽得連連點(diǎn)頭：“咱們?nèi)セ食堑某菢巧峡礋?，更熱鬧，看得更遠(yuǎn)呢！”

    于是，翌日李遐玉便將口諭帶回了家。謝琰聽罷，不免嘆息：“師父替我百般籌謀，不忍心見我耽誤了前程，故而才借機(jī)將我送了過來。”他其實(shí)很清楚，先生更想將他留在身側(cè)，留在幽州刺史府之中。然而，若想令他這身份不明又失去記憶的人能夠順利出仕，得到圣人的看重自然更為重要。且長(zhǎng)安世家云集，說不得也能讓他遇到什么機(jī)緣，尋得家人。多方考慮之下，他才會(huì)命他來送這一封信罷。

    “子竟先生果然用心良苦?！崩铄谟褚驳溃按媸ブ?，便趕緊將這些時(shí)日發(fā)生的事，寫信告知子竟先生罷。他日若有機(jī)會(huì)，我也應(yīng)當(dāng)給子竟先生與王夫人行稽首大禮。不如此，無(wú)法表露我心中的萬(wàn)般感激?！?/br>
    這一日傍晚，謝琰穿上緋色公服，前往太極宮覲見。圣人在兩儀殿召見了他，待他行禮之后，細(xì)細(xì)打量了他一番，笑道：“朕還以為，崔子竟心愛的弟子必定是如他一般的性情，如今看來卻是不像。你的性情似乎比他更圓潤(rùn)許多，應(yīng)當(dāng)是外圓內(nèi)方之人。這般性情，在朝廷中也容易行走。不似他，若非有崔子竟的名頭，博陵崔氏的家世出身，光是那狂士的脾氣，有多少人能受得住？”

    “圣人說得是。不過，若無(wú)狂士脾氣，又何來今日的子竟先生？若無(wú)狂士脾氣，他又如何會(huì)斷然離開繁華的長(zhǎng)安，去往偏遠(yuǎn)之地為國(guó)家社稷竭盡全力，為圣人在外分憂解難？”謝琰微微一笑，“想來，子竟先生應(yīng)當(dāng)也并不在意旁人受不受得住他的脾氣，只求無(wú)愧于心，無(wú)愧于圣人的信任。至于那些不看他的實(shí)績(jī)與為人，只在乎自己的顏面是否尚在的其余人等，他又何必放在眼中？”

    圣人朗聲大笑：“不愧是他的弟子，字字句句都維護(hù)于他。不過，你說得是。他若無(wú)那樣的脾性，便不是他了，我們也不會(huì)早年便相交莫逆。有他在外頭給朕講述那些民情之事，朕才能了解百姓民生，不至于坐困宮中，受人欺瞞。”

    “謝愛卿，聽聞你罹患‘離魂之癥’，并不記得過往，故而目前連崔子竟也不知你的真實(shí)身份？如此看來，朕倒是比他還領(lǐng)先一著了？”

    “回稟圣人，子竟先生遣臣回長(zhǎng)安，一則是為了診治這‘離魂之癥’，二則是將他的賀信呈給圣人?！闭f罷，謝琰便從袖中取出信匣，交給一旁的宮侍呈上去。“面圣之后，臣便會(huì)寫信給子竟先生，告知他這個(gè)好消息?！?/br>
    圣人展信閱看之后，意味深長(zhǎng)地抬起首：“你可知，他這信中寫了什么？”

    “……應(yīng)當(dāng)是給圣人的年節(jié)賀信罷。幽州近來頗為安穩(wěn)，雖說發(fā)生了不少趣聞?shì)W事，卻暫時(shí)并無(wú)緊要民情?！敝x琰答道，“此外，子竟先生最近對(duì)武事頗有興趣，說不得還想向圣人提一提燕然都護(hù)府以及高句麗、靺鞨等諸事?！?/br>
    幽州是河北道的戍邊重城，崔子竟雖只是刺史并非都督，其遠(yuǎn)見卓識(shí)卻絕非尋常的一州刺史可比。他的目標(biāo)是坐鎮(zhèn)邊疆，將胡漢之別消弭于無(wú)形之中，從此之后再不必?fù)?dān)憂胡人反叛為患。而這同樣亦是謝琰的意愿——無(wú)論是突厥降部或是鐵勒諸部，在先皇駕崩的時(shí)候都曾有過些許異動(dòng)。他并不愿見到犧牲無(wú)數(shù)將士性命才換來的安寧，數(shù)十年后便會(huì)再度打破。他更不愿意見靈州、涼州、夏州等地的百姓，再度陷入戰(zhàn)火之中，慘遭屠戮。

    ☆、第一百七十六章  故交重會(huì)

    “果然不愧是他心愛的弟子，你確實(shí)知他甚深?！笔ト藢⒛欠庑藕仙现螅⑽⑿α诵?，“不過，除了此事之外，他還寫了些別的，你可能猜得出來？”

    謝琰略作思索：“既然圣人這般詢問臣，那必定便是與臣有關(guān)之事了。應(yīng)當(dāng)是……詳述臣的病情，順帶提及想給臣一個(gè)合適的身份讓臣出仕……在幽州的時(shí)候，子竟先生也常說，希望臣留在幽州。雖說我們師徒情分不過短短半載，但也確實(shí)十分深厚。便是臣如今知道自己的身份，也曾想過可否遠(yuǎn)去幽州鎮(zhèn)邊?！?/br>
    當(dāng)然，不考慮繼續(xù)留在靈州，也因?yàn)榻?jīng)李暇玉姊弟二人說明之后，他很清楚那幾個(gè)軍府的折沖都尉應(yīng)當(dāng)都沒有替換的可能。涼州則因李襲譽(yù)一事，早便撤換干凈了，夏州亦是沒有任何空缺。既不能留在熟悉之地，去幽州隨時(shí)接受先生的教導(dǎo)自是更好的選擇。

    圣人大笑：“這回你可沒猜中。莫要小覷了崔子竟，這些時(shí)日他已經(jīng)開始懷疑你絕非尋常之輩，認(rèn)為你或許便是傳聞中那位下落不明的折沖都尉。他早便私下派部曲去靈州打探消息，但正逢寒冬臘月又人生地不熟，短時(shí)間內(nèi)恐怕很難傳回確切的消息。故而，他便托朕讓契苾何力與執(zhí)失思力兩位將軍認(rèn)一認(rèn)人。顯然是將你找尋身世之事都交托給朕了?！?/br>
    謝琰微微一怔，不由得再度動(dòng)容：“先生此前從未提起過……”

    “他本想告訴你此事，讓你自己回靈州探訪。無(wú)奈你暗傷發(fā)作不得不尋醫(yī)問藥，此事于你亦十分緊要，若是猜錯(cuò)了引發(fā)其他癥候更是后患無(wú)窮。所以，他才什么也不提，命你來了長(zhǎng)安。”說到此，圣人不免一嘆，“他確實(shí)十分疼愛你這位弟子——既然朕受他所托，這便趕緊將兩位將軍召入宮來，讓他們認(rèn)一認(rèn)罷?！?/br>
    “圣人……”謝琰從未想過，這位年輕的圣人居然亦有如此一面，不禁無(wú)奈笑道，“夜色漸深，又何必因臣的緣故，煩勞兩位將軍入宮來？何況，臣本便打算這兩日便遞帖子去拜訪兩位將軍，謝過他們的照拂。”

    “朕只是替崔子竟圓他的心愿，與你并無(wú)干系。便是他們二人見過你，也不妨礙你去拜訪他們?！笔ト诵Σ[瞇地，又道，“自阿爺駕崩之后，他們幾個(gè)胡將一直鬧騰著要殉葬昭陵。朕堅(jiān)持不許，他們便郁郁寡歡，總是閉門不出。如今已經(jīng)過了半載，得見了你這位故人，他們心里應(yīng)當(dāng)也會(huì)好受一些罷?！?/br>
    謝琰遂長(zhǎng)拜而下：“臣替家?guī)熯抵x圣人?！?/br>
    “這份人情，豈是你叩謝一回便能還給朕的？待崔子竟自己來還也不遲?！笔ト诵Φ糜行┮馕渡铋L(zhǎng)，“至于你……他將你送到長(zhǎng)安，便是忍痛割愛，將你送到了朕身邊。朕又如何能再將你放回幽州去？你且尋醫(yī)問藥，將暗傷治好。朕與崔子竟再好好商量一番，必定要給你一個(gè)最適合你的職缺。”

    于是，謝琰又叩首再拜：“臣叩謝圣人隆恩?！比羰撬碌貌诲e(cuò)，大概他短時(shí)期內(nèi)休想回到邊疆——或者也不會(huì)真正成為主持一座軍府的折沖都尉了。等待他的，或許是他從未想過的職缺，或許是一件十分緊要而又尚未有人做過的事。圣人與師父的雙重信任，令他不由得有些熱血沸騰，更有些期待前方等著他的究竟是份什么樣的差使。

    契苾何力與執(zhí)失思力兩位將軍奉召入宮的時(shí)候，李遐玉正牽著義陽(yáng)小公主與染娘走下行輦，欲登上宮城西面安福門的城樓觀看外頭錦繡燦爛的燈輪、燈塔與燈樓。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見兩位將軍騎馬慢行而來，她便朝著他們行了拜禮。對(duì)于兩位將軍這些時(shí)日的頹靡，她早便已有聽聞，且感慨良多——

    胡將們對(duì)先帝忠心耿耿，自先帝駕崩之后，便曾數(shù)度上書要求殉葬昭陵，皆被圣人拒絕了。幾人悶悶不樂，據(jù)說接連幾個(gè)月都蓬頭垢面，時(shí)不時(shí)就要痛哭一場(chǎng)。有時(shí)在朝堂上不知想到什么，突然就悲從中來放聲大哭，惹得大家面面相覷，朝會(huì)都不知該不該繼續(xù)了。圣人無(wú)奈之下，只得暫許他們不必上朝，讓他們?cè)诩抑行⒁欢稳兆?，免得耽誤政事。

    如今瞧起來，兩位將軍的神色依舊有些沉郁，顯然情緒仍是十分低迷。不過因面圣之故，他們倒是勉強(qiáng)將自己收拾了一番。見遇上了行輦，兩人便也立即下馬給小公主行禮。契苾何力望向李遐玉，驚訝道：“我竟不知你居然來了長(zhǎng)安……何時(shí)來的？怎不給我遞拜帖，去我府中走一走？”

    因兩家之間是親戚，故而李暇玉也只當(dāng)他是親近的長(zhǎng)輩，便笑道：“兒奉召而來，趕在年節(jié)前那幾日到了長(zhǎng)安。本想早些給契苾世父遞拜帖，但入宮、過年這些事接二連三，竟始終不得空閑。不過，這兩日便可能要上門叨擾了?！?/br>
    “若早知道你帶著孩子進(jìn)了京，便該接你到我家中住下，一同過年才是。”契苾何力搖了搖首，恍然又道，“似乎聽謝三郎提起過，他的兄長(zhǎng)如今在長(zhǎng)安？那便該闔家團(tuán)聚了。罷了罷了，不提這些。這些時(shí)日我都閉門謝客，不過你是親戚，自然不是什么客人，隨時(shí)過來就是了?！?/br>
    “兒省得。”李暇玉又問候了執(zhí)失思力將軍，這才目送他們遠(yuǎn)去了。她大抵能猜得出，為何圣人突然要召見這兩位將軍。無(wú)非是讓他們與謝琰見一面，也好激起兩人的激昂之情，令他們不至于一直沉溺在先皇駕崩的悲哀當(dāng)中。仔細(xì)說來，他們?yōu)橄然蜀{崩而悲痛萬(wàn)分，也足可見他們對(duì)大唐的忠誠(chéng)。雖說他們并沒有別的意思，但眼看著胡將們都有這般仁義的性情，又有哪一位圣人不覺得放心？不深感信賴呢？

    登城樓的時(shí)候，義陽(yáng)小公主聽見外頭踏歌的笑鬧聲，十分意動(dòng)。因著她年幼又得寵愛，并沒有傅母教導(dǎo)她規(guī)矩，約束她的禮儀，故而她依舊是天真可愛。趁著宮人還在后頭氣喘吁吁，她便牽著染娘往上疾奔了。

    李暇玉并未制止她們，只是加快腳步跟在二人身后。她其實(shí)能夠理解小公主的好奇——因著圣人與杜皇后提出要為文德皇后與先帝守孝三年之故，宮中的宴飲雖不禁酒水，卻不許絲竹舞樂。故而，自兩場(chǎng)國(guó)喪過去之后，宮內(nèi)已經(jīng)許久不曾聽見樂舞之聲了。小公主想早些瞧瞧外頭的熱鬧，亦是人之常情。

    “阿娘，阿娘。”染娘一面跟著小公主，一面不忘回首確認(rèn)自家阿娘還在后頭。義陽(yáng)小公主的神情頗有幾分復(fù)雜，不過很快便又笑起來：“染娘你真是一刻都不能離開你阿娘。放心罷，郡君就在后頭呢，丟不了?！?/br>
    李暇玉發(fā)覺了她的神色變幻，朝她伸出手：“貴主，牽著妾罷。妾帶著你們疾奔如何？”

    義陽(yáng)小公主沒有分毫遲疑，便將微涼的小手放入她掌中。于是，李暇玉一手牽著一個(gè)小家伙，配合著她們的步伐，疾步登上城樓。當(dāng)望見前方璀璨的燈火時(shí)，兩個(gè)小家伙都怔住了，睜大眸子遙望著眼前繁華熱鬧的燈市。登高望遠(yuǎn)，仿佛能瞧見西長(zhǎng)安城每個(gè)角落的輝煌燈樓，宛如星河落入人間；仿佛能聽見自各處傳來的踏歌歡笑，猶若無(wú)憂無(wú)慮的佛國(guó)樂土——這便是大唐，這便是盛世，這便是萬(wàn)國(guó)來朝的長(zhǎng)安城，舉世無(wú)雙。

    而同一時(shí)刻，契苾何力與執(zhí)失思力兩位將軍也踏入了兩儀殿。兩人朝著坐在中央御座上的圣人行禮，再度抬首之時(shí)，瞧見旁邊穿著緋色公服的年輕郎君，禁不住一怔。微愣之后，緊接著便是狂喜。他們甚至一時(shí)忘了這是在御前，便大笑著過去拍這年輕人的肩膀：“還道圣人怎么突然召見某等，原來是為了你！”

    “謝都尉，你可算是回來了！可教某家那些部曲好找！當(dāng)時(shí)只恨不得在你家定敏郡君跟前夸海口說，自家的部曲對(duì)漠北了如指掌，不料卻怎么尋都尋不著你的下落！后來某連定敏郡君的信都不敢看了！實(shí)在是慚愧得很！”

    “有勞兩位將軍了?！敝x琰立即對(duì)他們躬身長(zhǎng)揖，以示感激，“若非兩位將軍慨然相助，拙荊恐怕也難以支撐到如今。”的確，若是缺少了人手，李暇玉必定不可能安心。痛苦、焦慮與絕望，很可能令她瀕臨崩潰，亦很可能令他們?cè)俣儒e(cuò)過，不斷地蹉跎時(shí)光。

    圣人含笑將他們的激動(dòng)看在眼中，慢條斯理地問道：“如此說來，兩位將軍確認(rèn)，眼前之人確實(shí)是在漠北失蹤的謝琰，謝折沖都尉？”

    “回稟圣人，臣絕不會(huì)認(rèn)錯(cuò)，他不是謝琰還能是誰(shuí)？”契苾何力一時(shí)高興，并未細(xì)想。倒是執(zhí)失思力忽而一笑：“圣人，其中可是有什么緣故？”

    “無(wú)論有什么緣故，如今謝都尉歸來是事實(shí)。”圣人微笑，“朕看，你們似是也有好轉(zhuǎn)，便安心了?！彼従徚⑵饋?，雖是身量有些單薄的年輕人，其威嚴(yán)卻仿佛天生一般，足以震懾群臣：“你們都曾是護(hù)國(guó)安邦的功臣，戰(zhàn)功卓著。父皇給朕留下的大好河山，朕絕不能容許有失。而你們，正是朕日后需要依仗的重臣——三位愛卿，為父皇、為朕，牢牢守住這萬(wàn)里江山罷！”

    “臣定不辱命！”契苾何力、執(zhí)失思力與謝琰立即滿面凜然地跪下來，異口同聲應(yīng)道。

    ☆、第一百七十七章  走親訪友

    “元娘的意思，是咱們一家人都去契苾將軍、執(zhí)失思力將軍府中赴宴？”小王氏挑起眉，不著痕跡地望了王氏一眼，果不其然發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)流露出輕蔑之色來。然而，區(qū)區(qū)沒落世家，又如何來的底氣蔑視一位娶了縣主的正三品將軍？另一位將軍甚至是位封國(guó)公，亦是尚了九江大長(zhǎng)公主的駙馬？

    李暇玉似是不曾瞧見王氏的神情一般，微微一笑：“契苾將軍是親戚亦是長(zhǎng)輩，咱們闔家去赴宴亦是親戚走動(dòng)的應(yīng)有之義。若是阿兄阿嫂都不去，反倒可能教人誤會(huì)，以為咱們謝家對(duì)這門親戚頗有微詞呢?！彼@句話，明里暗里皆是提醒小王氏，契苾家是李家的姻親，謝家若是有任何不愿結(jié)交之意，便同樣是對(duì)李家不滿。當(dāng)然，至于王氏那便不必再提了，她從來就沒有對(duì)李家滿意過，何況又多了這樣一門胡人親戚？

    “至于執(zhí)失思力將軍——安國(guó)公，他并非親眷，貿(mào)然遞帖子上門亦有些唐突。三郎會(huì)先去一趟，專門致謝。屆時(shí)他可能會(huì)給一些飲宴的帖子，邀我們參加九江大長(zhǎng)公主準(zhǔn)備的宴飲?！本沤箝L(zhǎng)公主是圣人的姑母，公主府給出的帖子，京中誰(shuí)敢拒絕？誰(shuí)敢不往？能給一張?zhí)?，已?jīng)意味著給一份顏面了。為了這份顏面，外頭有的是爭(zhēng)爭(zhēng)搶搶的沒落世族。陳郡謝氏自是需要緊緊抓住這樣的機(jī)會(huì)。

    “元娘說得是?！毙⊥跏项h首，又作詢問狀望向王氏，“阿家以為如何？說起來，咱們年節(jié)之中并未四處走動(dòng)起來。兒先前還曾與義之商量，若是阿家身子好轉(zhuǎn)些，咱們也總該去親戚家中拜訪才是正理?！?/br>
    王氏顯然已經(jīng)想明白，無(wú)論是九江大長(zhǎng)公主或是臨洮縣主，都絕非陳郡謝氏能得罪的。且不提二人嫁的都是胡人大將，高官世族們便是瞧在她們的身份上，也不敢對(duì)她們有任何怠慢之意。只是，那可是化外蠻族！早已漢化的鮮卑人且不提，突厥人與鐵勒人，那可都是茹毛飲血的蠻夷，她只要想起來便覺得渾身都不舒服！

    “我身子骨還有些虛弱，便不去湊熱鬧了。義之是謝家宗子，六娘是宗婦，有你們二人去已經(jīng)足夠。至于孝之與阿顏——”她的目光淡淡地掃過去，顏氏溫婉地笑起來：“阿嫂與弟妹去赴宴，兒便留在世母身邊侍奉罷。雖然并不機(jī)靈，不能為世母解悶，卻也能陪著說幾句話。至于孝之，近來都在苦讀，想來亦是不愿出門赴宴的?！?/br>
    她如此知情知意，王氏自是十分滿意，勾起嘴角又瞥向李暇玉。李暇玉亦不勉強(qiáng)，笑道：“既如此，那便請(qǐng)二嫂替大嫂與我侍奉阿家了。若非這些宴飲實(shí)在推拒不得，我自然也要好生孝順阿家的。”

    話雖是如此說，但女眷們周圍的氣氛仍有些微妙——誰(shuí)心中都很清楚，這不過是一句場(chǎng)面話罷了。坐在另一側(cè)的謝璞與謝琰聞言轉(zhuǎn)身看過來，圓場(chǎng)道：“阿娘，咱們這個(gè)年節(jié)也不曾去親戚家中走動(dòng)，恐有些怠慢罷。仔細(xì)想想，謝氏目前應(yīng)當(dāng)無(wú)人在京中，倒是有位別房的長(zhǎng)輩，似乎在外出任一州都督?！?/br>
    陳郡謝氏的衰落，由此亦可見一斑。除了這位血緣已經(jīng)極遠(yuǎn)的別房長(zhǎng)輩外，竟是尋不出一位京官來。尤其是他們陽(yáng)夏房，因?yàn)楦缸娼允攀赖迷?，居然連門蔭都未能保住，只能從頭開始掙功名。這么些年來，歷經(jīng)數(shù)度屠戮的其他房支亦是人丁凋零，便是想要相幫也是有心無(wú)力，只能眼睜睜看大家都一起衰敗下去。

    小王氏略作思索，接道：“王氏倒是有幾門親戚。三房嫡脈早年便移居長(zhǎng)安，大房似乎也有長(zhǎng)輩嫁到長(zhǎng)安的人家。四房尚主之后，似乎就從來不曾與我們走動(dòng)了，這關(guān)系也不知該不該續(xù)起來?！?/br>
    聞言，王氏的神色略有些沉。仔細(xì)想想，四房早年便尚主一飛沖天不提——名不見經(jīng)傳的三房嫡脈只得一兒一女，居然兒子便中了進(jìn)士，女兒再醮還能嫁個(gè)狀頭，簡(jiǎn)直令晉陽(yáng)老家諸房支都刮目相看。至于大房，好歹如今出了個(gè)明經(jīng)出仕緩步升遷，亦勉強(qiáng)能撐得起來的博陵崔氏女婿。思來想去，在三郎歸家之前，竟是她們二房最為沉寂了。義之這個(gè)剛出仕的明經(jīng)說出去，哪里有旁人家的進(jìn)士好聽呢？

    往昔太原王氏晉陽(yáng)嫡脈都不得志，來往起來尚有不少隔閡。如今其他房支皆興盛，唯有她們依舊淪落，便是上門去拜訪，恐怕也須得看人家的臉色。幸而眼下有正四品的三郎撐著門面——仔細(xì)想想，如此年輕的折沖都尉，整個(gè)大唐恐怕亦是頭一份，她也終于能夠揚(yáng)眉吐氣地出門去交際了。

    “咱們畢竟是晚輩?！毕氲酱耍跏媳愫ν蛑x琰，眉眼中帶著無(wú)盡的慈愛之意，“便是沒有存著讓人提攜的心思，也很該主動(dòng)去拜見才是。先去三房走動(dòng)，這兩天就趕緊遞上帖子；再去大房的那位族妹處走動(dòng)，也盡快遞帖子；至于四房，遞上帖子與禮物后便不必再管，橫豎他們素來高高在上，也不會(huì)搭理咱們。”

    謝琰細(xì)細(xì)想了想，看向謝璞：“阿兄，三房是否就是聯(lián)姻博陵崔氏那一支？”他沒有記憶，此前一直不曾想起來——自家?guī)熌敢嗍翘跏蠒x陽(yáng)嫡脈，若是敘血緣親戚，也算是他的遠(yuǎn)房姨母?？磥?，他流落到幽州果然是冥冥之中自有定數(shù)。這般奇妙的緣分，若是先生知曉，想必亦會(huì)朗聲大笑罷——說來，如今信已經(jīng)送出去，便是他并未提起，先生與師母應(yīng)當(dāng)也猜得了他們的親戚關(guān)系才是。