“多謝嬤嬤……”雖然人家話說(shuō)得有些不好聽(tīng)，但好歹也是幫了忙的，冬苓低眉順目地謝過(guò)了她，又因想起一事而喜笑顏開(kāi)。

    楚侍衛(wèi)看上去一板一眼的，倒也是個(gè)會(huì)關(guān)心人的。

    這么一想，心頭的清甜頓時(shí)濃了幾分，殊不知嬤嬤乃是受楚聶所托，楚聶卻是奉他人之命。

    當(dāng)真沒(méi)事？

    一盞茶的工夫過(guò)后，公主寢殿的桌子上又出現(xiàn)了一行字。

    楚聶頷首稱是。

    明疏影笑笑：那就好。

    楚聶欲言又止。

    明疏影微惑：有事？

    有事的，顯然不是他楚聶。

    盡忠職守的楚侍衛(wèi)猶豫了片刻，還是道明了自己的顧慮。

    公主雖是變得與常人無(wú)異了，卻難保沒(méi)在池子里磕磕碰碰的。先前那個(gè)小太醫(yī)太不負(fù)責(zé)任了，才花了半柱香的工夫，便斷定公主無(wú)礙，隨后提著藥箱就跑了。這種人得出的診斷結(jié)果，恕他難以信任。是以，為防萬(wàn)一，他還是盤算著要到宮外走一趟，請(qǐng)個(gè)可靠的太醫(yī)回來(lái)替公主把脈?？墒?，他這一走，公主身邊就沒(méi)有一個(gè)會(huì)武的了，如若發(fā)生什么了意外，誰(shuí)來(lái)護(hù)公主周全？

    想起兩個(gè)時(shí)辰前的一幕幕，楚聶就覺(jué)心有余悸。若非那時(shí)定安侯的人恰好出現(xiàn)，拿下了世子，他真不敢想象事情會(huì)演變成什么樣。

    思及此，未能護(hù)住女子的男子難免愁眉深鎖。

    明疏影并未瞧出他漸漸走遠(yuǎn)的心思，只垂下眼簾，凝神在桌上抹著那一筆一劃。

    我真的無(wú)礙，你不必?fù)?dān)心。

    見(jiàn)對(duì)方依舊蹙眉不語(yǔ)，明疏影勾唇給了他一個(gè)柔柔的微笑。

    楚聶恍惚失了神。

    他一直非常喜歡公主天真純凈的笑容，仿佛只要一看到她的笑臉，無(wú)論什么煩惱，就都拋諸腦后。

    此時(shí)此刻，公主又對(duì)他笑了，他卻冷不丁覺(jué)著，這好像不是原來(lái)那個(gè)傻乎乎卻很可愛(ài)的小姑娘了？

    唔唔唔……

    楚聶迅速驅(qū)散了這一念頭。

    公主永遠(yuǎn)都是公主，是他要全心全意守護(hù)的主子。

    這樣想著，他隱去了少許不易察覺(jué)的情緒，便行禮告退了。

    一夜過(guò)去，明疏影確實(shí)沒(méi)覺(jué)得哪里不舒服，倒是冬苓一晚上沒(méi)睡好，第二天臉色也有些憔悴。明疏影見(jiàn)她精神不濟(jì)，便不讓她再伺候著，催著她臥床歇息，還命楚聶再去太醫(yī)院瞧瞧，看看能不能找到太醫(yī)的影子。

    豈料楚聶走了沒(méi)多久，一群不速之客就登門造訪了。

    由于寢殿內(nèi)外只有幾個(gè)膽小怕事的小宮娥，定安侯手下的人馬不費(fèi)吹灰之力，便得以直闖公主閨房。

    其實(shí)，這群直來(lái)直去的大老爺們也不想這樣，可誰(shuí)讓這癡兒的屋外實(shí)在沒(méi)個(gè)像樣的人負(fù)責(zé)通報(bào)，事急從權(quán)，他們也只好親自入內(nèi)了。

    對(duì)于這些男人的冒犯，明疏影倒也沒(méi)有大驚小怪——只是，這定安侯請(qǐng)她前往那金鑾殿外，所為何事？

    事出反常必有妖。明疏影覺(jué)得，定安侯不會(huì)無(wú)緣無(wú)故“請(qǐng)”一個(gè)的癡傻公主前去那般重要的處所，所以……

    她隱約感到，此行怕是并不簡(jiǎn)單。

    這樣一想，她也不去知會(huì)正在另一間房里歇著的冬苓，徑自裝出一副呆傻癡憨的模樣，樂(lè)呵呵地跟著來(lái)人走了。

    一路頂著東風(fēng)來(lái)到金鑾殿外的廣場(chǎng)上，明疏影一眼就望見(jiàn)了幾個(gè)跪在青石板上的白衣囚犯。奇怪的是，囚犯的附近還立著個(gè)素衣女子，春寒料峭，那看不清相貌的女子衣衫單薄，似乎正在涼風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。

    明疏影鬧不清何者是何，眼珠子一轉(zhuǎn)，便又瞧見(jiàn)了另一片光景。

    延綿的階梯之下，定安侯已不再是昨日那身的武將裝束，而是換上了一席素色的錦袍。他正襟危立，雙手交疊，掌心抵著一柄做工精良的寶劍，一雙鳳眼波瀾不驚地注視著前方。

    詭異的是，他的身邊立著兩個(gè)面容姣好的女子，還有一個(gè)由宮女牽著的小女娃，看起來(lái)也不過(guò)就是四五歲的模樣。

    明疏影偷偷打量著她們的儀容裝扮，見(jiàn)兩個(gè)女子皆是珠光寶氣的，身后又各自有婢女侍候著，便思忖著她們乃是宮中的其他幾位公主。

    就在這時(shí)，其中一人也注意到了她的出現(xiàn)，隨即便向她投來(lái)了鄙夷的目光。

    看來(lái)還真是了。

    被領(lǐng)路人帶到了三位公主的身旁，明疏影故作癡傻地朝兩個(gè)年紀(jì)稍長(zhǎng)的笑了笑。那個(gè)方才就很嫌棄她的公主越發(fā)厭惡她了，翻了個(gè)白眼就把頭一扭，當(dāng)沒(méi)看到，另一個(gè)倒是沒(méi)有表現(xiàn)出明顯的不喜，不過(guò)明疏影覺(jué)得，這大概是因?yàn)榱硪粋€(gè)太過(guò)畏懼那不茍言笑的定安侯，是以除了縮著脖子、繃著臉，再也沒(méi)法表現(xiàn)出任何其他的情緒。

    明疏影又垂眸瞧了瞧那個(gè)宮女牢牢拉拔在身前的小女娃，見(jiàn)她睜著水靈靈的大眼睛，目不轉(zhuǎn)睛地盯著那面容冷峻的定安侯，然后……冷不丁抬起一條小胳膊，把手指伸進(jìn)了自個(gè)兒的嘴里。

    明疏影霎時(shí)無(wú)語(yǔ)。

    到底是個(gè)小孩子，還什么都不懂呢——她哪里知道，此刻自己對(duì)著啃手指、流口水的那個(gè)美男子，只一句話就能決定她的生死。

    明疏影悄無(wú)聲息地看向那一語(yǔ)不發(fā)的男人，恰逢他慢條斯理地開(kāi)了口：“既然幾位公主已然到齊，那沐姑娘，你可以動(dòng)手了?！?/br>
    ☆、今夕何夕

    明疏影這才意識(shí)到，原來(lái)那個(gè)襟袖蕭索的素衣女子，就是昨兒個(gè)冬苓提到的沐儀姑娘。

    微寒的東風(fēng)中，她看著女子舉起了侍衛(wèi)遞來(lái)的一把劍。

    冰冷的利刃對(duì)這個(gè)年輕的女子來(lái)說(shuō)似乎太過(guò)沉重，饒是她以雙手舉劍，整個(gè)劍身仍是不受控制地抖動(dòng)著。片刻，她將劍尖對(duì)準(zhǔn)了跪在身前的一個(gè)男子，而后者早已仰起臉來(lái)與她四目相接，好像是忍了許久，終于忍無(wú)可忍。

    “沐儀……沐儀！你要?dú)⑽覇?？你要?dú)⒘宋覇幔?！?/br>
    聽(tīng)著男子難以置信的口吻，明疏影忽然就認(rèn)出了他。

    世子。

    她默不作聲地看向始終巍然不動(dòng)的定安侯。

    他是要那沐儀親手殺了鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯家的世子嗎？可是，為什么？即便是要處刑亂臣賊子，不也該是男人們的事情嗎？緣何會(huì)牽扯到一個(gè)手無(wú)縛雞之力的弱女子？

    明疏影百思不得其解之際，沐儀抖著抖著已經(jīng)把劍給抖到了地上。只聽(tīng)“哐當(dāng)”一聲響，臉色發(fā)白的女子倏地跌跪在地，接著冷不防就回過(guò)身來(lái)，朝著定安候俯身痛哭。

    “侯爺！侯爺！民女做不到?。　?/br>
    面對(duì)妙齡美人的苦苦哀求，年不到三十的男子卻是面不改色心不跳，只神色地淡淡回道：“沐姑娘這一句‘民女’，可真是折煞了你沐家。沐大人祖上世代忠良，到了沐大人這一代……”

    他頓了頓，依舊面無(wú)漣漪地注視著梨花帶雨的女子，說(shuō)：“沐姑娘應(yīng)該還記得沐大人的囑咐吧？你沐家上下七十二口人，可都在等著沐姑娘當(dāng)眾一表忠心?！?/br>
    話音剛落，淚流滿面的女子忽就停止了哭泣。像是被什么咒術(shù)定住了身子一般，沐儀突然僵在了那里，隨后慢慢地仰起腦袋，望向了始終無(wú)甚表情的定安侯。

    她知道，事情已然沒(méi)有轉(zhuǎn)圜的余地——今日，不是她親手殺了她的心上人，便是她舉家老小為他二人陪葬。

    沐儀頹然撐起了身子，晃晃悠悠地走回去，彎腰重新拾起了利劍。身著囚衣的世子痛心疾首地目視其流著眼淚步步靠近，下意識(shí)地?fù)u起了頭。

    他那么愛(ài)她，為了她，險(xiǎn)些就要忤逆父親的命令，到頭來(lái)，她居然要用他的性命來(lái)?yè)Q她全家平安、一生榮華！

    世子無(wú)法相信眼前發(fā)生的事實(shí)，可那冰冷的利刃到底是刺進(jìn)了他的血rou之軀。

    鮮血染濕衣襟，以劍傷人的女子冷不丁松開(kāi)了劍柄，捂著腦袋嘶聲尖叫起來(lái)。

    染血的寶劍頹然墜地，胸口溢血的男子睜圓了眼，瞪視著瀕臨崩潰的女子，終是“撲通”一聲倒在了地上。

    血腥的一幕映入眼簾，明疏影心頭揪緊，身邊的一個(gè)公主則已經(jīng)兩眼一翻，暈倒在了侍女的懷里。明疏影循著那侍女的驚呼聲側(cè)首看去，別說(shuō)是昏倒的那一個(gè)了，就是之前用鼻孔看人的另一位，此刻也是面無(wú)血色。相比之下，倒是那年幼無(wú)知的女娃娃比較好運(yùn)，因?yàn)橛猩砗蟮膶m女及時(shí)替她擋住了視野，所以她依然在那兒傻傻地咬著手指頭。

    明疏影眸光一轉(zhuǎn)，不由自主地注目于造成這一切的定安侯，卻見(jiàn)他依舊泰然自若的，好似壓根就無(wú)人血濺當(dāng)場(chǎng)。她又望向那失聲叫嚷的女子和那倒地不起的男子，心悸之余，難免生出了些許兔死狐悲之感。

    這個(gè)時(shí)候，定安侯已若無(wú)其事地瞥了兩個(gè)護(hù)衛(wèi)一眼，示意他們將掩面而泣的沐儀帶了下去，接著，他才不緊不慢地令視線掃向姿態(tài)各異的公主們。

    “讓諸位公主受驚了?！彼幌滩坏卣f(shuō)著恭敬的話，眼里卻透著不可一世的驕傲，“不過(guò)臣以為，皇上為亂臣賊子所害，諸位公主身為皇女，還是理當(dāng)親眼看著這些逆賊伏誅，以告慰先皇在天之靈?！?/br>
    語(yǔ)畢，他又若有若無(wú)地朝著底下人遞了個(gè)眼色。人高馬大的護(hù)衛(wèi)們收到暗示，當(dāng)即毫不留情地拔出佩劍，三下五除二便砍下了一眾囚犯的頭顱。

    一時(shí)間，鮮血四濺，身首異處，公主的貼身侍女們紛紛嚇破了膽，忍不住捂著眼、別過(guò)臉，口中驚叫出聲。連那個(gè)先前竭力佯裝淡定的高傲公主也終于承受不住，軟了腿腳跌坐在地。相較之下，明疏影怕是幾人之中最為鎮(zhèn)定的那一個(gè)了。但縱使如此，她也是嚇得連大氣都不敢喘一口。

    這定安侯是何居心？！莫不是以欺嚇弱質(zhì)女流為榮？！

    僵立不動(dòng)的明疏影再度凝眸于旁若無(wú)人的男子，并未在他眼中發(fā)現(xiàn)分毫的自得抑或戲謔之色。

    恰逢此時(shí)男子眸光一轉(zhuǎn)，冷淡的目光對(duì)上她驚惶難掩的視線，卻于電光石火間令她茅塞頓開(kāi)。

    不是取樂(lè)，而是……恐嚇。

    他是要恐嚇先帝的女兒們，讓她們睜大眼珠子看看清楚，如今誰(shuí)才是這鐵壁高墻下的主宰者。

    是啊，是啊！她方才怎么就沒(méi)注意到，偌大的廣場(chǎng)上，竟然沒(méi)有一位皇子！他們?nèi)ツ膬毫耍克麄兌既ツ膬毫?？！毋庸置疑，不是被這一手遮天的男子給幽禁了，就是早已葬身在這血雨腥風(fēng)之中！

    腦中倏爾蹦出無(wú)數(shù)猜想，明疏影驚魂未定地注視著男子淡漠疏離的面容，忽然瞧見(jiàn)他朝著她瞇了瞇眼。

    她趕忙把腦袋埋低。

    裝傻……裝傻！她一時(shí)心驚，竟忘了繼續(xù)扮作癡兒！

    差點(diǎn)兒就要驚慌失措之際，明疏影卻聽(tīng)到男子淡聲開(kāi)口吩咐，命人將幾位公主送回寢宮。早已站不穩(wěn)腳跟的女子們聞言如蒙大赦，白著臉、軟著身，就被人各自架了回去。

    定安侯目送人群中唯一一個(gè)沒(méi)叫人攙扶的倩影，鳳眸不著痕跡地?cái)苛藬俊?/br>
    兩刻鐘后，明疏影回到自個(gè)兒的寢宮，恰見(jiàn)楚聶四處尋她。眼看自家主子安然無(wú)恙地歸來(lái)，楚聶松了一口氣的同時(shí)，自是快步迎了上去。是以，他很快就發(fā)現(xiàn)了女子面上的異色。一問(wèn)才知，在他出去為冬苓尋找太醫(yī)的時(shí)候，公主居然經(jīng)歷了那樣一場(chǎng)驚魂的變故。

    “公主……”楚聶憂心忡忡地端量著女子的臉色，卻見(jiàn)她倏爾回過(guò)神來(lái)，沖著他莞爾一笑。

    明疏影強(qiáng)笑著搖了搖頭，用口型道出“無(wú)事”二字。

    楚聶有些意外，沒(méi)料想自家主子非但變聰慧了，連性子也變得沉穩(wěn)了許多。

    只是不知，這對(duì)于公主而言，究竟是一件好事，還是一件壞事。

    這么想著，他看見(jiàn)女子又招手喚他進(jìn)屋一敘。他知道主子是有事要向他詢問(wèn)，是以只得畢恭畢敬地跟了進(jìn)去。

    我的兄弟呢？

    果不其然，沒(méi)一會(huì)兒，他就在案幾上看到了用茶水寫下的文字。

    楚聶皺著眉頭抬眼去看。

    “回公主的話，幾位皇子已經(jīng)在叛亂中……不幸薨逝了?！?/br>
    明疏影聞?dòng)崳南乱怀粒哼€真是被自己猜中了。

    她定了定神，又抬手寫道：誰(shuí)做的？

    “鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯?！?/br>
    楚聶直言說(shuō)罷，就見(jiàn)女子速速寫下了兩個(gè)字：詳情。

    他不免又愣了愣——面對(duì)一夜之間變得才思敏捷又有條不紊的女子，他真是感到很不適應(yīng)。