高展明道：“李兄，我記得先前聽說(shuō)，新來(lái)的都督今天下午到嘉州，你一來(lái)便來(lái)找我了？”

    李景若一本正經(jīng)道：“你就這么堂而皇之地把我揭穿了，豈不叫我羞臊？我對(duì)君亮日思夜想，一聽說(shuō)君亮在此地，連衣裳都沒(méi)換，就急匆匆趕來(lái)見你了。”

    高展明嘴角抽了抽。一年不見，李景若越發(fā)輕浮了。

    李景若挑眉笑道：“你這么正經(jīng)做什么，我客氣客氣，你不會(huì)當(dāng)真了吧？”

    高展明嘴角更加用力地抽了抽，趕緊把話題扯開了。

    李景若四處游歷，先前已在蜀地逗留過(guò)一段時(shí)日了，高展明初來(lái)乍到，對(duì)蜀地的風(fēng)土人情不甚了解，便向李景若打聽。

    李景若道：“風(fēng)土人情嘛……此地百姓嗜辣之類的，你在這里住一陣也就都清楚了，這些無(wú)甚要緊。此地民風(fēng)剽悍，女子潑辣大方，恐怕和京城的閨秀不同，不過(guò)也別有一番風(fēng)情。男子懼內(nèi)的甚多，在此地被人稱為耙耳朵。最重要的一點(diǎn)，我在這里待了幾個(gè)月，發(fā)現(xiàn)此地百姓慵懶閑散，最大的愛好是馬吊。”

    高展明一驚：“馬吊？”

    李景若道：“是了，就是打馬吊。不知道君亮?xí)粫?huì)打，若是不會(huì)，還是早些學(xué)起來(lái)好，若要與同僚相處融洽，會(huì)打一手好馬吊牌可是關(guān)鍵。”

    高展明聽得甚是好笑：“當(dāng)真？有多愛打？”

    李景若若有所思道：“據(jù)我所知，對(duì)不少百姓來(lái)說(shuō)，飯可以不吃，覺(jué)可以不睡，田可以不種，馬吊卻萬(wàn)萬(wàn)不能不打。哦對(duì)了，你在京城不是開了幾家球館么？到了這里，若想做營(yíng)生斂財(cái)，開球館是行不通的，開幾家馬吊館，再供些閑嘴酒水，必然生意興隆。譬如這屋子里若是著了火，屋主人睡著，那還有救；屋里夫妻在行房，那也有的救；可若是屋里的人在打馬吊，且一局剛剛開始，正打的難舍難分之際……”李景若攤手，發(fā)出嘖嘖聲。

    高展明不住發(fā)笑：“當(dāng)真如此？”

    李景若聳肩：“我唬你做什么？時(shí)日久了，你自然有所體會(huì)?！?/br>
    兩人正說(shuō)著，外頭突然跑進(jìn)來(lái)一個(gè)官差，也不敲門，急匆匆就沖了進(jìn)來(lái)：“判司大人，不好了，外面有人打起來(lái)了?！彼麤_進(jìn)來(lái)，才看見李景若，怔了怔，好奇地盯著李景若打量。

    高展明方才正聽著李景若說(shuō)馬吊牌的事，好笑道：“打起來(lái)了？不會(huì)是因?yàn)轳R吊吧？”

    那官差怔了怔，道：“這次不是?！?/br>
    “哈？”高展明整理著衣服向外走：“這次不是？也就是說(shuō)以前這種案子很多了？”

    那官差摸摸頭，連忙跟了出去，李景若也緊隨其后。

    高展明是新任判官，專管獄訟案件等，因此如果外邊有了官司，的確是他的職責(zé)。不過(guò)他才剛剛到任第二天，官府的交接還沒(méi)完成呢，按說(shuō)有案子不該找他才是。

    高展明一邊往外走一邊問(wèn)道：“之前的顧判司呢？”

    那官差小聲道：“天一黑他就打馬吊去了?！?/br>
    高展明：“……”

    高展明來(lái)到官府外，只見兩名老嫗正在地上扭打，情狀十分慘烈，不遠(yuǎn)處的地上摔了一把菜刀，其中一個(gè)老嫗想去撿起菜刀砍人，卻被官差連忙沖上去制止了。

    高展明皺眉，高聲道：“怎么回事？！”

    王司曹捧著一只雞走了過(guò)來(lái)：“就是為了這個(gè)。她們兩個(gè)都說(shuō)這只雞是自己的，一路打到官府來(lái)了?！?/br>
    高展明瞧了瞧那官差手里的雞，瘦瘦小小一只，根本沒(méi)幾口rou。他連連搖頭：“就為了這么一只小雞，打的連刀都拿出來(lái)了？”又呵斥兩邊匆匆趕來(lái)的官差，“還看著干什么？！趕緊上去把人拉開！帶進(jìn)官府去說(shuō)，別在路上鬧了！”

    醒過(guò)神來(lái)的官差們連忙沖上去將兩個(gè)老嫗分開。王司曹在高展明耳邊悄聲道：“大人，您剛從京城來(lái)，還不知道。今年蝗災(zāi)鬧的厲害，民間都饑荒了，家里有豬羊的全都宰了。這只雞雖然小，現(xiàn)在也值好幾兩銀子呢。窮苦人家就指著這個(gè)救命?！?/br>
    高展明一驚。他來(lái)嘉州才剛剛第二天，走的是官道，還沒(méi)來(lái)得及去田地視察，沒(méi)想到嘉州的百姓的日子竟然已經(jīng)如此艱苦了？就這樣一只比巴掌大不了多少的小雞，竟然能賣到十幾兩銀子？！這還只是秋天，到了冬日，豈不更難熬？

    高展明忙道：“快進(jìn)官府再說(shuō)?！?/br>
    第五十四章 斷案

    將兩名打架的老嫗一審，高展明就明白了。就如王司曹所說(shuō)，這兩人的確是為了這只小雞而大動(dòng)干戈甚至拳腳相向。

    穿花布衣裳的老嫗伏倒在公堂上痛哭流涕：“大人，你要給民婦做主??！這只雞民婦養(yǎng)了養(yǎng)了快一個(gè)月了，今天兒子從外地回來(lái)，民婦看他餓的都沒(méi)個(gè)人樣了，就想殺了這只雞給兒子頓口rou湯喝，誰(shuí)知道正好撞見這刁婦在偷民婦的雞，大人一定要給民婦做主?。　?/br>
    另一個(gè)穿褐色麻布衣服的老嫗哭得比她更慘：“大人吶，你千萬(wàn)不要聽那老捏兒胡說(shuō)！我家當(dāng)家的病了，就指著吃口rou，民婦家里就剩這最后一只雞了，本來(lái)還指著養(yǎng)肥了過(guò)冬，現(xiàn)在實(shí)在是熬不下去了，不得不殺雞。誰(shuí)知道那賤人突然跑進(jìn)我們家院子搶雞，大人，您一定要給民婦做主啊，我家當(dāng)家的就指著這只雞了！”

    高展明頭疼不已。公說(shuō)公有理，婆說(shuō)婆有理，兩人各執(zhí)一詞，聽起來(lái)都沒(méi)什么破綻。

    高展明道：“你們各有什么證據(jù)證明這只雞是自己的？”

    花色衣服的老嫗道：“三天前林榮家的到我家來(lái)做客，她見過(guò)我們家的這只雞，她可以給民婦作證！”

    褐色衣服的老嫗道：“八天前劉鵬家的到我們家來(lái)串門，她在我家院子里見過(guò)這只雞，大人傳他來(lái)就都清楚了！”

    高展明吩咐王司曹：“你去把他們說(shuō)的證人都請(qǐng)來(lái)?！?/br>
    沒(méi)多久，證人就被傳上來(lái)了，就如兩名老嫗所言，她們家里的確都有養(yǎng)過(guò)那么一只小雞。

    高展明很為難，這種雞毛蒜皮的案子是最難斷的，雞又不像狗，不能認(rèn)主人，要是偷盜的時(shí)候當(dāng)場(chǎng)抓個(gè)現(xiàn)行還好斷一些，可這兩名老嫗被人發(fā)現(xiàn)打起來(lái)的時(shí)候位置恰好在兩家的中間。聽鄰里鄉(xiāng)親的口供，應(yīng)該是兩家人都養(yǎng)著雞，不過(guò)其中一個(gè)人的雞不知緣何沒(méi)了，便去偷另一家的，導(dǎo)致此案發(fā)生。

    王司曹問(wèn)高展明：“大人，怎么辦？”

    此時(shí)天色已黑了，再拖下去就要到了就寢的時(shí)間，高展明想了想，恐怕今晚是得不出什么結(jié)論了。他悄聲問(wèn)王司曹：“以前遇上若有這種難斷的案子，其他判官是如何斷的？”

    王司曹道：“每位判官的脾氣都不一樣，若是換了顧判司，他大約會(huì)讓官府出銀，再買一只雞，兩個(gè)婦人各一只，事情也就解決了?！?/br>
    高展明皺眉，微微搖頭。如此確實(shí)是一時(shí)善舉，可是作為官府?dāng)喟缸樱瑓s不能這么斷。時(shí)間一久，大家都知道這位判司的脾氣，就都來(lái)鬧這些個(gè)案子騙雞騙狗，官府還怎么往下辦？

    王司曹偷偷打量高展明的神色，道：“顧判司做了一年，就讓縣令大人給開了……若是再往前的李判司，每人打三十大板，誰(shuí)先招了就停。”

    高展明搖頭搖的愈發(fā)厲害了。如此更加不行了。

    王司曹又道：“或者就命他們兩家煮了雞一起吃……”

    高展明道：“不行，官府判案，是非一定要分明。如此攪混水，偷雞的那家知道只要胡攪蠻纏自己就也能分一塊rou吃，往后豈不還會(huì)故技重施？旁人知道官府專斷糊涂案，就也都有樣學(xué)樣地犯糊涂事，如何了得？”

    王司曹為難道：“那大人說(shuō)該如何是好呢？要不讓她們分立兩邊，把雞趕到堂上，這只雞往誰(shuí)那里跑，就算誰(shuí)的?！?/br>
    高展明瞪了他一眼：“胡鬧！既然今日我做了判司，就不能如此斷案。今日天色太晚，先回去休息，明日早上接著查。既然這兩家原本都有雞，現(xiàn)在卻只剩下一只雞，便說(shuō)明其中有一戶人家的雞早先丟了或吃了。明天早上讓官差去查，之前這兩人可有哪個(gè)嚷過(guò)家里遭賊的，再查他們?cè)鹤永锫竦睦?，有沒(méi)有雞骨頭。我就不信找不出證據(jù)！”

    王司曹沒(méi)想到高展明竟然對(duì)這么小一樁案件都如此認(rèn)真，不由對(duì)他肅然起敬。他原先擔(dān)心像高展明這樣錦衣玉食的富貴公子，遇上這種小案子定然會(huì)十分不耐煩，這種案子查起來(lái)也確實(shí)費(fèi)時(shí)費(fèi)力，因此才給他出主意早點(diǎn)把案子斷了，沒(méi)想到高展明卻是這個(gè)態(tài)度，倒叫他自己有些羞慚了。

    李景若一直在旁邊停著不做聲，眼看高展明就要宣布明日再來(lái)，他突然開口道：“君亮兄弟，今晚上的宵夜，我請(qǐng)你吃雞可好？”

    高展明一怔，不解地看向李景若。

    李景若走了出來(lái)，朝著跪在地上的兩名老嫗微微一笑。嘉州這樣的小地方，男子的相貌雖然秀氣，可個(gè)子也難免短小些，如李景若這般身材頎長(zhǎng)、面若冠玉又氣質(zhì)出眾的的翩翩公子他們還是頭一回見到，不由都有些看愣了眼。

    李景若溫聲問(wèn)道：“這樣一只雞，市價(jià)多少銀子？”

    花衣服老嫗道：“三百文銅錢?！?/br>
    另一名老嫗點(diǎn)點(diǎn)頭。

    李景若掏出一小塊碎銀，道：“我出五百文買下這只雞可好？”

    那兩名老嫗怔了怔，花衣服的老嫗搶先道：“好！好！大人，雞我賣給你！”

    那褐色衣服的老嫗急了，撲上去就要打那花衣服老嫗：“這是我的雞，要賣也是我賣！”

    兩人又扭打在一起，官差們連忙沖上去將她們拉開。

    李景若道：“先不論這只雞是誰(shuí)的，你們兩個(gè)都同意賣雞，是不是？”

    兩人都點(diǎn)頭，互相對(duì)對(duì)方咒罵不止。

    李景若吩咐邊上的一個(gè)官差道：“把雞殺了吧。”

    那官差愣住了。他不知李景若是個(gè)什么身份，但他和高展明是一起的，且看他身量氣度，也絕不是什么普通人，因此他連忙向高展明投去請(qǐng)示的眼神。

    高展明好奇地打量著李景若。方才他說(shuō)的話，李景若應(yīng)該都聽到了，按說(shuō)李景若應(yīng)當(dāng)不會(huì)故意判一樁糊涂案才是。他雖不知道李景若究竟有什么法子，但還是對(duì)那官差點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意他照著李景若所說(shuō)的話去做。

    官差得了指令，馬上就拿刀把雞脖子給割了，可憐的小雞撲騰了幾下便不動(dòng)了。

    李景若下令道：“開膛破肚?！?/br>
    那官差便將雞肚子剖開。

    李景若這才對(duì)兩個(gè)一頭霧水的老嫗笑道：“關(guān)于這只雞的事，我還有些不解之處想請(qǐng)教兩位老人家，請(qǐng)兩位隨我來(lái)?！闭f(shuō)著便吩咐官差，“將她們請(qǐng)到不同的房間去，隔得遠(yuǎn)些，互相不能聽見對(duì)方。我有話要問(wèn)?！?/br>
    官差和兩名老嫗都是一驚，那兩名搶雞的老嫗?zāi)樕系谋砬轶@慌、不解、焦急，各有不同。

    眾官差用眼神向高展明請(qǐng)示，高展明道：“他怎么說(shuō)，你們?cè)趺醋霰闶?。?/br>
    李景若悠悠自若地笑道：“多謝君亮兄?！?/br>
    高展明挑眉不語(yǔ)。

    兩名老嫗被請(qǐng)進(jìn)了一東一西兩間屋子，院子外面在殺雞，李景若在旁看著，待雞料理的差不多了，他嗯了一聲，道：“先去燒水吧，一會(huì)兒煮雞湯喝?！闭f(shuō)完就走進(jìn)了東廂的屋子。

    引鶴不解地拉著高展明的袖子，悄聲問(wèn)道：“李……都督他想做什么？”

    高展明笑道：“有人替我斷案，你急什么，等著就是，晚上的雞湯總少不了你那份?！?/br>
    沒(méi)多久，李景若從東廂的屋子里走了出來(lái)，又走進(jìn)西廂的屋子。高展明猶豫片刻，也跟了進(jìn)去。

    西廂的屋子里等著的是褐衣的老嫗，李景若推開門的時(shí)候，她正焦急地在屋子里走來(lái)走去。一見李景若和高展明進(jìn)來(lái)，她立刻跪倒在地，死死抓住李景若的衣擺哭道：“大人，你千萬(wàn)要為民婦做主啊，當(dāng)家的他快不行了，大夫說(shuō)只有吃rou才能讓當(dāng)家的好起來(lái)，我們家就只剩下這只雞了。若是被那惡婦搶去了，我家當(dāng)家的可就不行了??！”

    李景若溫柔地將她扶起來(lái)：“老人家，你別急，你先坐下再說(shuō)。那只雞我已命人殺了，五百文錢改明到市上買些好rou給你當(dāng)家的吃?！?/br>
    那老嫗聽了他這話，才松開他的衣擺，抹著眼淚在椅子上坐下。

    李景若溫聲問(wèn)道：“老人家，不知你平日用什么東西喂雞？”

    那老嫗一怔，神色立刻變得緊張起來(lái)，小聲答道：“粟米?！?/br>
    李景若點(diǎn)點(diǎn)頭，就什么也不說(shuō)了，不緊不慢地端起手邊的茶碗喝起茶來(lái)。李景若不做聲，高展明自然也不做聲。

    那老嫗的神色越來(lái)越緊張，顯得坐立不安。

    李景若放下茶碗，不緊不慢地問(wèn)高展明：“高判司，按照咱們大周的律法，盜竊罪該怎么判？”

    高展明立刻答道：“若是數(shù)額不大，杖責(zé)三十，罰銀三倍；若是數(shù)額巨大，便是死罪?！?/br>
    李景若點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)那老嫗：“老人家今年年紀(jì)幾何？”

    那老嫗茫然地道：“七十了?！?/br>
    李景若露出了些為難的表情：“三百文銅錢的雞，罰銀三倍，便是九百文，將近一兩銀子。這倒還沒(méi)什么，可是老人家今年已經(jīng)七十了，杖責(zé)三十，豈不要去掉半條命？若是棍棒重些，怕是一條命也都沒(méi)了?！?/br>
    那老嫗大驚：“你……大人……這……”

    李景若向那老嫗湊近了些，臉上的表情還是笑笑的，說(shuō)出來(lái)的話卻叫人毛骨悚然：“你家人知情不報(bào)，也犯了包庇罪，按照律法，杖責(zé)十五。你家老當(dāng)家的今年也該七十多了，又重病在身，十五下棍子，怕是……”

    那老嫗渾身發(fā)抖。

    李景若悠然道：“高判司，案子已經(jīng)清楚了，你這就派人去把她家里人一并抓回來(lái)吧，今晚行刑，把案子斷了，就不必拖到明日了。”

    高展明一怔。他對(duì)李景若是如何判案的還有些不解，不過(guò)若是僅僅如此，就要判這老嫗的家人連坐，未免太過(guò)了些。

    那老嫗猛地?fù)涞乖诘?，抱著高展明的大腿不讓他走，慘叫道：“大人，民婦冤枉啊大人，民、民婦記錯(cuò)了，我昨日是用豆子喂的雞……”

    高展明看向李景若。