從屋里一出來(lái)，東屋小廝便笑嘻嘻來(lái)問(wèn)：“七爺回來(lái)了？聽(tīng)說(shuō)這回要定安國(guó)府家的姑娘，不曉得七爺怎么想的?！?/br>
    老夏瞎了一只眼，整個(gè)人顯得十分陰沉。聽(tīng)他打聽(tīng)主子的事，用僅剩的一只眼看他，陰沉沉地說(shuō)：“主子的事，用得著你多嘴。”

    “小的不敢，小的哪有那么大膽子?！蹦切P嘴甜，趕緊自己扇了自己兩巴掌。見(jiàn)獨(dú)眼男人沒(méi)再呵斥他直接走了，他還是不死心地追了上去：“小的哪敢多嘴主子的事，可我這不是有難處么，您知道以咱們七爺?shù)纳矸莸匚缓腿瞬?，那是配個(gè)天仙也是綽綽有余的。哎，我不過(guò)即使想讓我那meimei死了那份兒心?！?/br>
    老夏這才回頭，乜他一眼，道：“七爺?shù)氖聝?，是你能打?tīng)的？不想死的話，管好自己的舌頭。”

    小廝身子一僵，終于訕笑著停了下來(lái)。

    待男人佝僂殘缺的背影不見(jiàn)，方才啐道：“什么東西，不過(guò)就是一條老狗，呸！”

    可罵歸嘛了，想到到那人陰沉的眼神，還是有些心虛。他摸摸脖子，趕緊回自家主子處復(fù)命。

    不過(guò)今日他注定白跑一趟，因?yàn)樗Φ南?，全府上下已?jīng)都知道了。云家七爺要與安國(guó)府定親了，這個(gè)消息以前只是捕風(fēng)捉影，此次老爺子一回來(lái)，卻是切切實(shí)實(shí)地被證實(shí)了。

    中間有人歡喜有人憂，最著急的，當(dāng)要數(shù)大房和二房。

    云霄急匆匆地跑進(jìn)書房，發(fā)現(xiàn)自家大哥還在悠閑地讀書，氣不打一出來(lái)：“大哥，您可真坐得住，這都什么時(shí)候了?！?/br>
    男人翻一頁(yè)書，毫不在意地問(wèn)：“有什么坐不住的，這天不是還沒(méi)塌下來(lái)么？”

    “哎呀大哥，您當(dāng)真就一點(diǎn)不著急？”云霄一把抽掉男人手中的書，咬牙切齒道：“老頭子打的一手好太極，親事都說(shuō)定了才透出風(fēng)兒來(lái)。六房那個(gè)奴生子，當(dāng)真要跟安國(guó)府定親了。”

    “哦?！蹦腥艘琅f不在意。

    云霄恨鐵不成鋼：“哦哦哦哦哦哦，就知道哦，父親是這樣，伯父是這樣，你也是這樣，難不成當(dāng)真要眼睜睜看著他當(dāng)了家把咱們正經(jīng)的嫡出兩房趕出去？”

    “好了好了?！蹦腥私K于嘆口氣，安撫自己這脾氣急躁的弟弟：“祖父這么做，自然有自己的原因，咱們是小輩，不該摻和的就不要摻和，要相信祖父?！?/br>
    “相信祖父，光相信有什么用?！痹葡黾钡溃骸袄项^子也不知道是不是老糊涂了，你說(shuō)他最喜歡咱們我也相信?？涩F(xiàn)在看來(lái)，他是真的要讓那奴身子代替伯父和你成為家主了。以前我還覺(jué)得他真是有什么計(jì)劃，可現(xiàn)在，等把安國(guó)府的親事一定，那奴生子就如虎添翼，再想做什么，可就難上加難了?！?/br>
    這時(shí)候，云溪終于沒(méi)再反駁他。

    云霄見(jiàn)狀，繼續(xù)道：“而且我聽(tīng)說(shuō)，那奴生子運(yùn)氣好，定的居然是四房的嫡出姑娘，那姑娘的外家可是寧家。如此一來(lái)，他背后站著的就不光是安國(guó)府，還有一個(gè)掌管戶部半壁江山的寧家了。老爺子這不是什么圍魏救趙，是當(dāng)真準(zhǔn)備將那奴生子推上家主之位?！?/br>
    “你說(shuō)的，我也已經(jīng)看出來(lái)了?！边@個(gè)時(shí)候，云溪終于收斂了從容平淡的姿態(tài)。

    云霄見(jiàn)哥哥不是真的沒(méi)當(dāng)一回事，終于松了口氣，小聲問(wèn)：“大哥，那么咱們什么時(shí)候下手。”

    “什么？”

    云霄輕輕地做了一個(gè)抹脖子的動(dòng)作。

    云溪會(huì)意，但很快搖頭：“不行，他不能死。”

    “可是他要是不死，咱們?cè)趺茨堋?/br>
    “你想的太簡(jiǎn)單了?！痹葡溃骸澳愕雷娓笧楹螘?huì)連祖宗規(guī)矩都不管，讓過(guò)嫡出長(zhǎng)房直接推個(gè)填方所出的老七做家主？若不是當(dāng)真沒(méi)有緣由，家里那些長(zhǎng)老，怎么就沒(méi)有一個(gè)站出來(lái)說(shuō)話？追根究底，還是那幾百萬(wàn)仆灃奴隸而已?！?/br>
    “不過(guò)就是寫亡國(guó)賤奴，誰(shuí)敢不服，直接宰殺了就是?！?/br>
    “殺人簡(jiǎn)單，可幾百萬(wàn)人何時(shí)殺得完？”云溪告訴他說(shuō)：“云家有十幾口礦山，在什爾喀。比起咱們這些人，有誰(shuí)比仆灃人更加了解什爾喀？咱們也不可能當(dāng)真每年派幾萬(wàn)人去護(hù)礦采礦?，F(xiàn)在保持現(xiàn)狀穩(wěn)定，溫水煮青蛙，這才是上上之策?？墒且胱屍蜑柸斯怨月?tīng)話，咱們就必須將云起供得高高的。須知那些奴隸天生愚蠢，只認(rèn)血脈。他們認(rèn)為家主是誰(shuí)，開(kāi)采的礦山就是誰(shuí)的，若當(dāng)家主的不是云起，那么他們就認(rèn)為自己不是在給自己的族人勞作，很快，他們就會(huì)炸掉礦山趁機(jī)作亂?！?/br>
    云霄簡(jiǎn)直無(wú)語(yǔ)，他不明白那些仆灃人，他們就算再如何，自己也永遠(yuǎn)只是奴隸而已。礦山是他云家任何人的，都跟他們沒(méi)有關(guān)系，哪怕是云起當(dāng)了家主，他們又能得到多少好處？

    云霄沒(méi)有去過(guò)什爾喀，但作為長(zhǎng)房嫡長(zhǎng)孫，云溪卻是跟著自己的父親，去什爾喀待了三年時(shí)間。相比起來(lái)，對(duì)那里的情況，比他這個(gè)沒(méi)出過(guò)遠(yuǎn)門的弟弟要清楚的多。

    他告訴云霄：“仆灃族與我晉國(guó)人不同。我國(guó)除了皇家氏族之外，大部分都是平民，只有極為少數(shù)叛國(guó)欺君之徒才會(huì)被貶為奴隸。然而滅國(guó)之前，仆灃國(guó)內(nèi)的情況卻大相徑庭，除了皇族和貴族之外，其余絕大多數(shù)都是沒(méi)有自由的奴隸，平民反而是極少數(shù)。而且他們信奉卡爾多神，這種神就是以血脈信奉為基礎(chǔ)的。因此仆灃國(guó)所有的奴隸，都是皇族和貴族血脈的信奉者。武帝當(dāng)年征服仆灃國(guó)，正是拿捏住了這一點(diǎn)，才會(huì)在短短十五年見(jiàn)將仆灃國(guó)盡收囊中?！?/br>
    云霄目瞪口呆：“天下之大，還真是無(wú)奇不有?！?/br>
    他實(shí)在是不理解不拿自己性命當(dāng)性命，反而拿貴族的性命當(dāng)神明的想法，最后只能歸結(jié)于愚昧蠻族天生愚蠢。

    “這還不算奇異?！痹葡f(shuō)：“據(jù)說(shuō)北海有島國(guó)，皇室萬(wàn)世一統(tǒng)，為上者不論賢明德行，全數(shù)被百姓推崇備至。還有一國(guó)，人生貴賤，以姓氏劃分，實(shí)在是駭人聽(tīng)聞?！?/br>
    “可是……”云霄糾結(jié)道：“可是不管她仆灃族如何莫名其妙，我云家，難道要因?yàn)檫M(jìn)了個(gè)仆灃女人，就要變成什么血脈信奉者，扔了祖宗規(guī)矩，去認(rèn)別人的祖宗？”

    “那自然是不能！”云溪冷冷道：“祖父老了，前怕狼后怕虎，只想著慢慢滲透虛化，卻不想這樣下去后患之憂無(wú)窮無(wú)盡?！?/br>
    “那哥哥的意思是……”

    “云起身份特殊，他至少現(xiàn)在是死不得的。但是咱們可以抓住機(jī)會(huì)，先說(shuō)服各位長(zhǎng)老，這一點(diǎn)好辦，只要咱們能確保放棄云起，而什爾喀不出現(xiàn)大規(guī)?；靵y，我想他們也就沒(méi)有什么可說(shuō)的了。畢竟他們也不想看到云家被個(gè)奴生子當(dāng)家做主。”

    云霄最崇拜兄長(zhǎng)，知道他有了計(jì)劃，立刻兩眼放光摩拳擦掌準(zhǔn)備大干一場(chǎng)。

    “大哥，您說(shuō)吧，咱們要怎么做?！?/br>
    云溪一笑，輕聲道：“老爺子已經(jīng)開(kāi)口讓云起跟安國(guó)府定親，若是親事當(dāng)真成了，長(zhǎng)老們想要反悔放棄云起都要思量思量，畢竟那時(shí)候必須要顧忌楚家的意思。因此現(xiàn)在首要任務(wù)，就是盡快破壞這場(chǎng)婚事?！?/br>
    “恩，大哥繼續(xù)?！?/br>
    “楚家四房，我也聽(tīng)到過(guò)不少事。這位十二姑娘很得家人寵愛(ài)，而且寧家和楚家都對(duì)她深感愧疚，所以在婚姻這種大事上必定不愿她受委屈。若是聽(tīng)說(shuō)咱們七弟有跟什么人有什么風(fēng)花雪月……”

    “許家表妹！”云霄一點(diǎn)就透。

    云家跟何家還有許家是多少年的姻親，幾家的孩子基本上長(zhǎng)不到幾歲就大概明白誰(shuí)將來(lái)要跟誰(shuí)成親了。云起這位原本很有可能成親的對(duì)象，就是許家姑娘許銘書。只可惜因老太太仆氏的鬧騰，以及各種不可說(shuō)的原有，親事便沒(méi)有被提起過(guò)。

    只是云起容貌秀麗，站在容貌出眾的云家人中，也格外木秀于林。許銘書早就芳心暗許，得知云起要另娶她人，也不曾死心。

    想到此處，云溪提醒弟弟：“再過(guò)不久，三叔家的小女兒要做滿月，正好何家許家都要來(lái)人，許家表妹必定會(huì)出現(xiàn)，若到時(shí)候……”

    兄弟兩人心有靈犀，很快做了決定，開(kāi)始為新出生的小meimei的滿月酒做‘準(zhǔn)備’。

    另一邊，云起在派人給三個(gè)倒霉斷腿的小輩送去藥材和問(wèn)候之后，便閉門不出了。

    三房辦滿月酒那日，他也只是準(zhǔn)備了禮物讓人送去，本人并未出面。

    云起兄弟姐妹中排行第七，輩分卻高。侄孫輩兒的滿月酒，他不出面，別人也說(shuō)不得什么。

    然而樹(shù)欲靜而風(fēng)不止，他不想惹人注意，卻多的是人把火往他身上引。

    許家和何家與云家世代聯(lián)姻，這兩家門第不比云家，因此這個(gè)聯(lián)姻，實(shí)際上是兩家對(duì)云家的攀附。

    因此不管他們之間有過(guò)什么齟齬，到了云家滿月酒這日，還是大張旗鼓上門祝賀來(lái)了。

    何家老夫人云氏，是云家嫁出去的姑奶奶，她的輩分比云起還要高一輩。與長(zhǎng)房云培東乃是一母同胞的親兄妹，對(duì)娘家的事，也上心得很。

    她聽(tīng)說(shuō)老爺子給云起定了安國(guó)府的姑娘，此次趁著滿月酒回娘家，本就存著與老爺子詳談的心思。誰(shuí)知?jiǎng)傄换貋?lái)，云溪便來(lái)拜見(jiàn)，兩人說(shuō)了些話，一回頭，她便說(shuō)要見(jiàn)見(jiàn)家中小輩，命人把不愛(ài)出門的云起請(qǐng)了出來(lái)。

    這一下云起也不好硬躲了，終于施施然出了南山齋。

    許銘書聽(tīng)說(shuō)云家已經(jīng)把安國(guó)府的親事定下了，在家時(shí)就狠狠哭了一場(chǎng)。這時(shí)見(jiàn)到云起，眼睛黏在他身上幾乎撕不下來(lái)。

    云溪等人看在眼里，對(duì)自己的計(jì)劃很有把握。許銘書對(duì)云起鐘情已久，是三家心知肚明的事實(shí)。當(dāng)初若不是仆氏跑去許家大吵大鬧，很可能兩人親事早就定下，再過(guò)不多久就要正式成婚了。

    仆氏攪和了云起的婚事，當(dāng)初他們不少人幸災(zāi)樂(lè)禍。現(xiàn)在想起來(lái)，當(dāng)真是后悔不已。相比起京城那個(gè)安國(guó)府，他們到還寧愿許銘書跟云起把婚事定下。

    一來(lái)許家家世不顯，對(duì)云起并無(wú)多少助力。二來(lái)云家有好幾位太太都出自許家，拿捏起她來(lái)也方便。

    好在現(xiàn)在也為時(shí)不晚，許銘書對(duì)云起一片癡心，為了跟他結(jié)為連理，必然會(huì)奮不顧身。

    而云起空有一副好相貌，卻是個(gè)溫溫柔柔的軟柿子，只要許銘書因他壞了名節(jié)，再由家中長(zhǎng)輩一放話，他必得放棄安國(guó)府，轉(zhuǎn)而迎娶青梅竹馬的許銘書。

    到時(shí)候安國(guó)府直接從他的助力變?yōu)槌饠常瑢?duì)大房來(lái)說(shuō)，是極為有利。

    可惜他們想想的太過(guò)美好，云起雖然一如既往地溫和淡然，卻無(wú)論如何不上他們的當(dāng)。

    云氏說(shuō)要見(jiàn)他，他一來(lái)，便當(dāng)真兢兢業(yè)業(yè)到了姑奶奶跟前陪她說(shuō)話去了。

    旁人怎么調(diào)笑暗示，他都輕而易舉地化解，對(duì)于許銘書，更是沒(méi)有多看一眼。

    可憐許家姑娘碎了一地芳心，若不是知道他們從前關(guān)系和睦，還以為云起根本不認(rèn)識(shí)許銘書。

    云溪并未插言，云霄卻心急起來(lái)。好不容易找個(gè)機(jī)會(huì)到許銘書跟前，悠悠嘆一聲：“表妹不必傷心，七弟他，卻是身不由己。”

    許銘書雙眼通紅，聽(tīng)他一句話，眼淚唰一下流出來(lái)，什么也不說(shuō)，哭著跑了出去。

    云霄看著她的背影離開(kāi)，過(guò)了一會(huì)，趁著沒(méi)人注意，方才默默跟了上去。

    云氏把云起叫出來(lái)，本就是為了為難他，誰(shuí)知這人油鹽不進(jìn)，無(wú)論你說(shuō)什么，他都一副安然承受的模樣，讓人很是無(wú)力，最后反而弄得自己一肚子悶氣。

    糾結(jié)了半天，實(shí)在沒(méi)什么話說(shuō)，只好揮手讓他下去了。

    云起噙著笑，一點(diǎn)也不在乎別人對(duì)他的態(tài)度，點(diǎn)點(diǎn)頭，起身離開(kāi)。

    從堂屋出來(lái)時(shí)，已經(jīng)天色昏暗，廊里的燈籠點(diǎn)上了，紅艷艷的燈光襯著漆黑的夜色仿佛鬼影。云起準(zhǔn)備回南山齋，走了兩步，突然又停下了。

    他對(duì)旁邊伺候的人吩咐一聲說(shuō)：“我有事要去祖父那里，你們不用跟著了?！?/br>
    說(shuō)完轉(zhuǎn)了個(gè)方向，往另一邊走去。

    許銘書內(nèi)心忐忑不已。

    她愛(ài)慕云起，這是連自己都沒(méi)有辦法控制的事。從她很小的時(shí)候，就聽(tīng)家人說(shuō)，自己將來(lái)是云家七少奶奶，那時(shí)候她還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)云起，只聽(tīng)說(shuō)他走失了，能不能找到還是個(gè)問(wèn)題。又聽(tīng)人說(shuō)他有一部分外族血統(tǒng)，很是卑微低賤。那時(shí)候她曾隱隱希望，要是云家七少爺永遠(yuǎn)也沒(méi)有被找回來(lái)就好了。

    可惜事與愿違，在她十歲那年，云家終于傳來(lái)消息，說(shuō)云家七爺被人找回來(lái)了。

    當(dāng)時(shí)她心中一驚，說(shuō)不出的恐慌失望。那時(shí)她差點(diǎn)就去求爹娘不要將她嫁給云起，只是聽(tīng)說(shuō)云家七爺將來(lái)必定繼承家業(yè)，這才忍住了。

    然而，誰(shuí)也沒(méi)有想到，當(dāng)她頭一回見(jiàn)了年僅七歲的云起，就再也沒(méi)有想過(guò)要解除婚約的事。

    云家人天生美貌，即便只有七歲，云起的容貌也已經(jīng)超脫了所有她曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)的同齡小孩。

    也許要說(shuō)，那么幼小的年紀(jì)，還不知道什么是男女情愛(ài)。

    然而許銘書覺(jué)得，那時(shí)候吸引她的，不是情愛(ài)。而是他身上，那一股沉靜超脫的氣質(zhì)。

    他是那樣與眾不同，明明年紀(jì)那么小，卻好似看透了整個(gè)世界。他眼睛深沉似海，望著你，就好像看透了你的一切。明明身體那么柔弱，卻像松柏一樣百折不撓。明明那么淡然，卻能一句話，就讓你燃燒自己的所有熱情。

    等他越漸長(zhǎng)大，那種氣質(zhì)越加沉積累計(jì)，讓人捉摸不透。

    而這時(shí)候，她已經(jīng)對(duì)他無(wú)可自拔了。

    那時(shí)候她是那樣慶幸，慶幸兩家早有婚約，這樣自己便可以放心大膽地去愛(ài)慕他，去追逐他。

    是的，婚約。

    云家和許家以及何家，三家歷來(lái)是內(nèi)部聯(lián)姻的。

    所以盡管沒(méi)有任何人明說(shuō)有關(guān)婚約的話，但長(zhǎng)久以來(lái)的習(xí)慣，已經(jīng)讓他們默認(rèn)了她跟云起的婚姻。

    只是可惜，一切并未如她所愿。

    仆氏的反對(duì)打破了她的幻想。那也蠻老婦為了讓她那卑賤的族人嫁給云起，居然跑到許家門前唾罵她。許家雖門第不顯卻也是好臉面的，本以為等到云家好好陪了不是，正好提條件。

    誰(shuí)知道云家雖然來(lái)賠禮道歉，卻絲毫沒(méi)有提及定親一事。

    云家老爺子，居然默認(rèn)了仆氏的鬧劇，準(zhǔn)備放棄許家，為孫子迎娶別家女孩。

    這給了許銘書當(dāng)頭棒喝，那時(shí)候她才知道，云老爺子早就看上安國(guó)府一位十二姑娘。那位貴女出身高門，可以給云起不少助力。

    為了一探究竟，她甚至借著表嬸探親的機(jī)會(huì)，跟著也去了一趟京城，可惜根本就沒(méi)有見(jiàn)到那位楚家姑娘。反而被個(gè)寧家小meimei拉著在花園里浪費(fèi)了好半天時(shí)間。

    從京城回來(lái)，她就擔(dān)心云家什么時(shí)候給云起定親，不過(guò)等啊等，那事居然再無(wú)人提起了。她以為那不過(guò)是無(wú)根流言，根本不可相信。

    誰(shuí)知道時(shí)過(guò)三年，當(dāng)她都快忘了這件事時(shí)，云家居然直接宣布與安國(guó)府親事已定，只等明年插香過(guò)禮。