搬進(jìn)這棟嶄新的大宅子，不僅僅是找了棲身之地，最重要的是昭顯了她的地位、以及對(duì)徐楓的所有權(quán)，她要讓全海澄縣的人都知道，徐楓有這么一位出身高貴、相貌美麗、賢良淑德的正妻，沈老板這種舊愛也好，或許有的新歡也罷，都是見不了光的女人。只有她陸氏能和徐楓并肩而立，正大光明的站在世人面前。

    ——可是徐楓居然要她搬出去，放火燒了宅子！

    這一點(diǎn)太出乎意料了，陸氏雙拳緊握，而后端直的坐在正房太師椅上，對(duì)丫鬟說(shuō)道：“你去和姑爺說(shuō)，我就住在這里不走了，他要放火便放吧?！彼X得徐楓此舉觸犯了她正室的尊嚴(yán)，其他都可以讓步，尊嚴(yán)是底線。

    丫鬟急沖沖出去了，陸氏看著一桌尚溫菜肴，這是婆婆親手寫的菜單，全是相公愛吃的，連廚子都是從瞻園帶過(guò)來(lái)的，味道和家里一模一樣，她是一個(gè)完美的妻子和媳婦，她就不信徐楓敢燒死她。

    門吱呀開了，進(jìn)來(lái)的卻是外甥吳敏。吳敏嘆道：“舅母，外頭車馬舟船都備好了，您還是回金陵過(guò)年去。”

    陸氏淡淡說(shuō)道：“哦？叫他進(jìn)來(lái)親口對(duì)我講，堂堂一個(gè)千戶大人，難道連面對(duì)自己妻子的勇氣都沒有嗎？”

    吳敏苦笑道：“舅舅不會(huì)進(jìn)來(lái)這個(gè)宅子的?！?/br>
    陸氏一怔，而后輕輕一笑，“是因?yàn)槟莻€(gè)沈老板嗎？這里是他們私會(huì)之所吧？”陸氏趕緊站起來(lái)說(shuō)道：“我聽說(shuō)這里一直沒人住才搬進(jìn)來(lái)的，如果曉得這里偷情的地方，才不會(huì)來(lái)這里住，真是臟了我的眼，不用你催了，我這就搬走?！?/br>
    吳敏說(shuō)道：“舅母莫要誤會(huì)，沈老板和舅舅清清白白的，舅舅成親之后，兩人連面都沒見過(guò)，沈老板心懷高遠(yuǎn)，不是糾纏兒女情【事之輩?！?/br>
    吳敏越是為兩人解釋，陸氏越是不信，她冷笑道：“心懷高遠(yuǎn)？恐怕是珠胎暗結(jié)，懷的是孩子吧？麻煩你傳話給他，我不管他在外頭有幾個(gè)女人，有多少私生子，我要他履行做丈夫的義務(wù)，給我一個(gè)嫡子?！?/br>
    ☆、第143章 焚愛巢八郎疑倫常，青鸞舞鏡見影而悲

    新落成了宅邸成了一片火海，徐楓的心狂跳著，回想起當(dāng)年他和沈今竹看將來(lái)的婚房，這里還是一片荒地，工匠們高高舉起石磨打地基，咚咚咚！就像此刻他狂亂絕望的心跳，昔日情人的話語(yǔ)在耳邊響起：

    “這里挖一個(gè)池塘，養(yǎng)蓮蓬和魚，再喂幾對(duì)鴨子，在這里種一排蘆葦，鴨子可以在這里做窩，將來(lái)我們?cè)诔剡吷⒉?，就能在蘆葦叢掏鴨蛋啦?！?/br>
    “……全都種上各種果樹，一到秋天就上樹摘果子，自己肯定吃不完，就送人或者送到日月商行的客棧里賣給客人?！?/br>
    “這邊山坡上砌一個(gè)高臺(tái)，夏天乘涼，秋天在這里賞月吃月餅，冬天圍爐賞雪……”

    熊熊烈火借著風(fēng)勢(shì)激烈燃燒著，陸氏不甘心的扔過(guò)來(lái)一沓子信件，“你我好歹夫妻一場(chǎng)，現(xiàn)在又算什么？你不肯履行做丈夫的責(zé)任，那這些回信又算什么？！信中你要我照顧好家里，伺奉父母，我都照著做了，履行了做妻子的義務(wù)，為什么你連一個(gè)嫡子都不肯給我！”

    “信？”徐楓冷冷道：“我從來(lái)沒有給你回信?！彼麚炱鸬厣系男偶粗?，說(shuō)道：“是有人模仿我的字跡寫的，信紙是薛濤箋，我從來(lái)不用這種閨閣女子的東西?！?/br>
    轟??！陸氏如遭雷擊，徐楓的回信是她決定來(lái)海澄縣尋夫的主要原因，心想既然丈夫愿意和她鴻雁傳書，那么在內(nèi)心里應(yīng)該至少是認(rèn)可她妻子的身份的，他遲遲不肯歸，可能是對(duì)家里安排的沖喜婚姻表示憤怒，雖兩年過(guò)去了，但余氣未消，所以不愿意踏入家門半步。他不回，那我過(guò)去找他吧，不指望夫妻恩愛，守得云開見月明什么的，但我已經(jīng)十八歲了，孝期已經(jīng)過(guò)了整整一年，再這樣獨(dú)守空房下去，我會(huì)成為金陵城的笑柄，我需要一個(gè)嫡子來(lái)鞏固地位，該他履行做丈夫的責(zé)任了。可是萬(wàn)萬(wàn)沒有想到，支撐著千里尋夫最大的憑據(jù)居然也是假的！

    “不是你寫的，那會(huì)是誰(shuí)？”陸氏顫抖的雙手捧著精致的薛濤箋。徐楓淡淡說(shuō)道：“這是他們慣用的方法。欺騙，背叛，軟硬兼施，用比對(duì)待敵人更殘忍的方法來(lái)對(duì)付親人，迫使我們就范，按照他們的意愿、以他們所規(guī)劃的姿態(tài)活在世上。乘我不在，打著孝順的幌子，娶了你進(jìn)門沖喜，先斬后奏是如此；模仿我的字跡，給你寫回信，為的是穩(wěn)住你，要你慢慢認(rèn)命，服從現(xiàn)實(shí)，放棄你所有的自尊和憧憬，成為一根把我捆在徐家的繩索也是如此。”

    “時(shí)間久了，你我會(huì)變成和他們一樣的人，認(rèn)同他們的行為和思維，然后將悲劇在下一代人身上重演，一代又一代重復(fù)著悲劇人生，其實(shí)這都不算是可怕，可怕的是幾乎所有人都以為這樣才是對(duì)的，這樣才符合常理。就像瘟疫一樣傳染，一病就是整個(gè)莊子里的人，病人以為這樣才是合理的，反過(guò)來(lái)質(zhì)疑健康的人不正常，他們圍攻著健康的人，一起把將疾病傳過(guò)去，把所有人變得他們一樣?！?/br>
    陸氏憤然的看著丈夫，“你——你怎么能說(shuō)出這等大逆不道的話？他們都是為了你我著想，父母給了我們生命，養(yǎng)育、教育我們長(zhǎng)大，我們?cè)趺茨芤蜃约阂粫r(shí)的愿望達(dá)不到，就說(shuō)他們是壞人呢？‘?dāng)S果盈車徐八郎’多么好聽啊，可是如果不是父母給你生命，教導(dǎo)你識(shí)文斷字、習(xí)武打仗，你何以能年紀(jì)輕輕就升了五品的千戶？我也是如此，陸家生我養(yǎng)我，從小錦衣玉食，長(zhǎng)大了十里紅妝出嫁，享受榮華富貴，可惜我身為女子，不可能考科舉做官，也不能像你這樣征戰(zhàn)沙場(chǎng)覓封侯，聯(lián)姻是我唯一能夠?yàn)榧易遄龅氖虑榱耍?dāng)一個(gè)合格的八少奶奶，生養(yǎng)子嗣繼承香火，是我對(duì)陸家和徐家最基本的責(zé)任?！?/br>
    “家族付出了那么多生養(yǎng)我們，我們難道連自己的情愛都不能付出嗎？情愛不過(guò)是一絲煙云而已，轉(zhuǎn)瞬即逝，做人不能太自私了，只顧著自己快活，置家人于不顧，天下無(wú)不是父母，他們——他們都是為了我們好?！?/br>
    徐楓諷刺一笑，“天下無(wú)不是父母？天下那么多無(wú)形的牢籠就是歸結(jié)于這句話，你也病了，和他們一樣，扼殺了天性和你自己。蘇州有個(gè)讀書人，他的老母不喜剛出生的孫女日夜啼哭，將孫女放在雪地里，說(shuō)要涼一涼她，夫妻兩個(gè)礙于孝道，不敢將雪地里的女嬰抱回，結(jié)果女嬰凍死了，此人被寫入了蘇州縣志的孝子傳里，天下果真無(wú)不是父母？這是一個(gè)謊言，一個(gè)幾乎沒有人有勇氣質(zhì)疑的謊言。”

    陸氏絕望的將一封封偽造的回信捆扎在一起，扔進(jìn)了遠(yuǎn)處的火堆中，不甘的火苗在心中燃燒著，“質(zhì)疑又如何？根本改變不了現(xiàn)實(shí)，只能讓人更痛苦！”身為女子，她比徐楓更痛一層，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)自己的價(jià)值遠(yuǎn)不如兄弟們，甚至不如庶出的陸家男人，徐楓能躲避家族的控制，跑到千里之外的海澄當(dāng)槽軍，她一個(gè)女人能躲到哪里去？

    徐楓看著熊熊烈火，喃喃道：“我當(dāng)年就是相信了這句話，以為父母最終還是希望我能幸福，不會(huì)胡亂安排我的婚姻。我竭力憑借一己之力，專注事業(yè)，讓自己變得強(qiáng)大起來(lái)，要父母看到我并不需要一個(gè)強(qiáng)有力的岳家提攜，就能建功立業(yè)，成就一番事業(yè)。我出生入死的打拼著，爭(zhēng)取婚姻的自由，可是父母最終還是在背后狠狠捅了我一刀，他們覺得你我的結(jié)合才能給家族帶來(lái)最大的利益，我所有的努力都微不足道?！?/br>
    陸氏問(wèn)道：“你要如何？與我和離，去娶那個(gè)女人？”

    徐楓眼里閃出一抹痛苦之色，“你我都沒有資格談?wù)撍?。正如你所說(shuō)的，我有今日的成就，徐家付出了許多，我擺脫不了這個(gè)姓氏，我不是哪吒，可以脫胎換骨改變自己的血脈。我現(xiàn)在能做的是努力掙一個(gè)世襲罔替的爵位或者官職，以償還徐家的養(yǎng)育之恩，徐家那么多侄兒，將來(lái)挑一個(gè)出來(lái)繼承俸祿和官位，家族的利益不會(huì)少分毫，家族給我多少，我加倍奉還，我最終會(huì)離開徐家。”

    陸氏緩緩搖頭說(shuō)道：“不，過(guò)繼來(lái)的很難養(yǎng)熟了，我要一個(gè)親生的兒子?！?/br>
    徐楓堅(jiān)定的搖頭說(shuō)道：“我不會(huì)你和圓房的，這是底線，你要和離，我這就寫和離文書，放你回娘家；你要繼續(xù)當(dāng)八少奶奶，就做好守寡過(guò)繼的打算?！?/br>
    言罷，徐楓轉(zhuǎn)身就走了，陸氏叫道：“你償還了徐家的生恩和養(yǎng)恩，之后要和那個(gè)人長(zhǎng)相廝守嗎？”

    徐楓腳步一滯，轉(zhuǎn)身看著陸氏，一股威壓之氣襲來(lái)，眼神兇悍的像是可以殺人，“我最后說(shuō)一次，此事和她無(wú)關(guān)，她是個(gè)驕傲的人，眼界不會(huì)拘于情【愛和婚姻，我和她已經(jīng)沒有可能了。不要把她卷進(jìn)來(lái)，你們不要?jiǎng)铀?，否則我會(huì)毀了所有傷害她的人?！?/br>
    陸氏看著徐楓遠(yuǎn)去的背影，突然之間她很羨慕徐楓，他還有機(jī)會(huì)走出去，擺脫家族的控制，而自己卻幾乎沒有什么可能了，只能當(dāng)做家族利益的犧牲品和傀儡，她才十八歲，卻已經(jīng)可以預(yù)料到自己富貴兩全、卻索然無(wú)味的一生了，難道就這樣過(guò)一輩子嗎？陸氏陷入了沉思。

    次日一早，陸氏一行人就坐著徐楓安排的槽船回金陵，過(guò)了兩日，沈今竹送完年禮從漳州回來(lái)了，渾然不知這幾天海澄縣唱的如此狗血的一幕家庭倫理大戲。而吳敏看見一個(gè)約兩歲的女娃子扯著沈今竹的裙子，奶聲奶氣的叫道“娘，要抱抱”時(shí)，差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)眩暈過(guò)去！幸虧陸氏已經(jīng)走了，不然看到這一幕，那句污蔑的“珠胎暗結(jié)”就百口莫辯了！熟知沈今竹性格品行、類似吳敏這樣的人不會(huì)往邪路上想，別人就不好說(shuō)了。

    可是這兩歲的娃兒從哪來(lái)的？正在吳敏呆立時(shí)，小姑娘居然快步跑到她面前，抱著她的大腿也叫到：“娘，抱抱桃兒。”

    沈今竹無(wú)奈的抱起小女孩塞給鶯兒，“帶她下去吃飯歇覺，再找個(gè)擅長(zhǎng)小兒科的大夫來(lái)把把脈，是不是藥喂的太多，昏睡時(shí)間太長(zhǎng)傷了腦子，怎么見個(gè)女人就叫娘?！?/br>
    眾人都退下了，吳敏忙問(wèn)起這個(gè)孩子的來(lái)歷，沈今竹這兩年四處奔波忙生意，忙的腳不沾地，肚皮從來(lái)沒隆起過(guò)，不可能是她的孩子。沈今竹無(wú)奈說(shuō)道：“此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)了，而且我也答應(yīng)別人要保密的，又不想瞎編個(gè)理由搪塞你，大概的內(nèi)容就是她的母親被卷進(jìn)一場(chǎng)權(quán)力的爭(zhēng)斗死了，臨死前我答應(yīng)保護(hù)她的女兒，不好失信于人?！?/br>
    吳敏和沈今竹多年的好朋友了，她直言說(shuō)道：“我信你，可是你畢竟是個(gè)未婚的女子，帶一個(gè)兩歲的孩子回來(lái)未免瓜田李下惹人閑話，無(wú)端添些是非。實(shí)話和你說(shuō)了吧，這些天我舅母來(lái)海澄了……”

    吳敏講完這場(chǎng)狗血大戲，勸道：“所以這個(gè)孩子不能養(yǎng)在海澄或者金陵，我曉得你不在乎那些閑言碎語(yǔ)，但是多一事不如少一事，最好找個(gè)地方遠(yuǎn)遠(yuǎn)把孩子送走養(yǎng)著?！?/br>
    沈今竹沉默了很久，說(shuō)道：“罽賓國(guó)王得了一只青鸞，非常喜歡，用金絲編制成籠子供青鸞居住，珍饈美味的供養(yǎng)，可是青鸞很悲傷，三年都不叫喚一聲，王后說(shuō)，我曾經(jīng)聽說(shuō)青鸞見到同類則鳴，何不用一面鏡子照著她，以為看到了同類。國(guó)王依計(jì)行事，青鸞見到鏡中的自己，果然發(fā)出了悲鳴，她對(duì)著鏡子舞動(dòng)了一整夜，然后直沖云霄而亡。青鸞舞鏡，孤獨(dú)而亡?！?/br>
    “小時(shí)候讀過(guò)的一則故事，現(xiàn)在才體會(huì)出其中的意味來(lái)。一只青鸞，怎么可能去爭(zhēng)金絲籠和珍饈美味的供養(yǎng)呢，可是鳥雀是不能理解青鸞的志向的?！?/br>
    ☆、第144章 焚愛巢八郎疑倫常，青鸞舞鏡見影而悲

    峨嵋披星戴月，帶著滿載著青花瓷的船只從景德鎮(zhèn)回來(lái)了，這是一批英國(guó)人定制的瓷器，峨嵋天生有過(guò)目不忘的本領(lǐng)，她將這個(gè)天賦發(fā)揮在語(yǔ)言上，已經(jīng)是日月商行專門負(fù)責(zé)和西洋人打交道的掌柜了，同行的英國(guó)人和她高談闊論，敲定下一次交貨的日期。這兩年她專心于商行的生意，其敬業(yè)和沈今竹有得一拼，已經(jīng)瘦了好多，雖依舊是個(gè)胖姑娘，不過(guò)已然可以看見腰身了。

    向沈今竹交代了賬目，沈今竹笑瞇瞇地給了峨嵋封了一個(gè)豐厚的紅包，并且提出了自己的要求。

    “什么？你叫我?guī)е@個(gè)小傻子姑娘去云南沐王府找你外公？”峨嵋連連擺手搖頭道：“沒錯(cuò)，我以前在七梅庵的時(shí)候很會(huì)照顧小孩子，那時(shí)候?qū)Ω稁资畟€(gè)孩子，現(xiàn)在照料一個(gè)二歲的小姑娘肯定不在話下，可是我現(xiàn)在好歹也是個(gè)獨(dú)當(dāng)一面的小掌柜了，我走了，誰(shuí)來(lái)接替差事？豈不是要耽誤事嘛?！?/br>
    沈今竹說(shuō)道：“你別著急，先聽我解釋嘛。吳敏說(shuō)的對(duì)，我不能將這個(gè)女孩帶在身邊，她舊傷未愈，年紀(jì)又小，豈能跟隨我四處奔波，她需要一個(gè)平靜安逸的環(huán)境好好休養(yǎng)，云南昆明那個(gè)地方一年四季如春，我外祖家也開始復(fù)興了，外祖父曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，以后我有什么需要幫忙的地方，盡管開口。我需要周家?guī)兔φ疹欉@個(gè)病弱的孩子，每年送一千兩銀子過(guò)去當(dāng)撫養(yǎng)費(fèi)，將來(lái)嫁妝也包在我身上——何況你的任務(wù)不僅僅是送桃兒去云南，你看看這是什么？”

    沈今竹打開腰間的荷包，將幾粒橢圓形的豆子倒在案幾上。峨嵋拿起來(lái)在燈下細(xì)瞧，還放在嘴里嚼了嚼，“這是咖啡豆！那幫英國(guó)人當(dāng)做寶貝似的請(qǐng)過(guò)我喝過(guò)一次，味道比茶葉苦澀，很提神，說(shuō)這是黑色黃金，在歐洲只有有錢的貴族才喝的起這個(gè)！”

    沈今竹點(diǎn)頭說(shuō)道：“我這次去澳門，從葡萄牙東印度公司總督卡洛斯城堡里買通了下人，在倉(cāng)庫(kù)里偷了一袋子咖啡原豆，還沒有經(jīng)過(guò)烘烤，可以試著種植。不過(guò)聽說(shuō)這種豆子在南洋香料群島那種陽(yáng)光充足，氣候溫暖、雨水多的地方才能長(zhǎng)出來(lái)，在大明好像沒有合適種植的地方。我現(xiàn)在人馬實(shí)力還不夠從西洋人手里搶一個(gè)島嶼開辟種植園。前些天我聽去過(guò)昆明的游商說(shuō)那里的氣候和南洋有幾分相似，心想不如去試一試，交給我外祖父種種看，能否結(jié)出果子來(lái)，這種種出來(lái)的黑色黃金的利潤(rùn)比青花瓷要大，而且儲(chǔ)運(yùn)也比較方便?！?/br>
    周家在昆明已經(jīng)扎根了，有農(nóng)田莊園，借用外祖父周老爺一畝地嘗試著將這一袋咖啡豆播種，看能否長(zhǎng)出黑色黃金來(lái)。

    峨嵋聽說(shuō)和生意有關(guān)，頓時(shí)來(lái)了興趣，她掂量著手里輕飄飄的咖啡豆，問(wèn)道：“怎么種？正經(jīng)咖啡苗木長(zhǎng)什么樣都不知道呢，總不能把一袋子種子灑在田里不管吧？我該如何對(duì)周老爺說(shuō)呢？”

    沈今竹說(shuō)道：“我會(huì)給外祖父去信一封，告訴他這是西洋人和沙漠里的人當(dāng)茶葉的喝東西，想在昆明試種，就按照種植普通的豆類作物方法來(lái)吧，能結(jié)果當(dāng)然好，試種失敗了也沒多大損失。”

    “你的意思是憑天由命？這可是你冒著風(fēng)險(xiǎn)從卡洛斯手里偷來(lái)的呢！”峨嵋覺得很可惜，想了想，說(shuō)道：“我有個(gè)主意，咱們商行所有的走海路的船只都是林風(fēng)負(fù)責(zé)調(diào)配航行，他見識(shí)多廣，以前還做過(guò)呂宋的國(guó)王，他應(yīng)該曉得南洋那里有咖啡豆種植園，我們現(xiàn)在沒有實(shí)力去搶地盤，但是我們可以從種植園里搶技術(shù)熟練的勞工送去云南啊！這樣種植成功的機(jī)會(huì)就更大了。”

    這個(gè)，居然想到遠(yuǎn)赴重洋搶人的方法——你真是以前念佛的小尼姑嗎？峨嵋總是給人帶來(lái)出乎意外的“驚喜”，從初遇她半夜起來(lái)“捉鬼”開始，到四處化緣、兜售護(hù)身符捐香火錢，再到跟著智百戶學(xué)唱戲，這種驚喜大多不太靠譜，但是這一次的主意大膽有創(chuàng)意，而且野心勃勃，真是令人刮目相看。

    沈今竹當(dāng)即召了林風(fēng)密談，告訴了她打算在昆明試種咖啡的計(jì)劃。林風(fēng)說(shuō)道：“其實(shí)最好在香料群島開辟種植園，這樣豐收后直接裝船運(yùn)到歐洲，比從云南方便多了?！?/br>
    沈今竹攤手苦笑道：“可是我現(xiàn)在只是個(gè)不大不小的商人，海上護(hù)衛(wèi)艦只有四艘，根本無(wú)力遠(yuǎn)赴重洋開辟咖啡種植園，即使勉強(qiáng)開了，等到豐收的時(shí)候，荷蘭人、西班牙人、葡萄牙人，甚至本土的居民都有可能強(qiáng)行搶走我們的果實(shí)?？墒俏矣值炔坏糜袑?shí)力的那一天來(lái)涉足咖啡買賣，現(xiàn)在唯一的選擇就是在云南試種。”

    林風(fēng)笑道：“沈老板心懷大志，運(yùn)籌帷幄，僅僅兩年就有如此成就，實(shí)乃海商奇才了，我相信八年之內(nèi)，東家肯定有實(shí)力在南洋開辟種植園。”林風(fēng)和沈今竹第一次合作成功后，兩人成了長(zhǎng)久的合作關(guān)系，購(gòu)買船只和船下的事情歸沈今竹管，船上以及航行的事情歸林風(fēng)管，每次航海的利潤(rùn)，林風(fēng)占一成。這個(gè)昔日的大海盜、呂宋島國(guó)王對(duì)沈今竹很是尊敬佩服。

    沈今竹笑道：“借你吉言了，如果能在昆明試種成功，或許能將時(shí)間縮短在五年?！彼^實(shí)力，其實(shí)都是用黃金白銀堆積出來(lái)的，槍炮船只，養(yǎng)水手雇傭兵都需要真金白銀，咖啡豆是黑色黃金，乘著現(xiàn)在香料群島的種植量比較少，能賣出好價(jià)錢，等到五年之后，肯定賣不出黃金的價(jià)格了。

    林風(fēng)獻(xiàn)策道：“其實(shí)不用冒險(xiǎn)去搶人，我知道呂宋島那里有個(gè)秘密的小島，專門用來(lái)做奴隸交易，下一趟航行去北大年，我可以順道從那里買到熟練的勞工送去云南，不過(guò)此事一定要萬(wàn)分小心?！?/br>
    沈今竹點(diǎn)頭說(shuō)道：“我曉得的，信中和外祖父說(shuō)明白其中利害，如果后年能成功收獲，我會(huì)親自去一趟昆明，買下一個(gè)大莊園專門種植咖啡豆。”

    次日沈今竹打點(diǎn)好了送給外祖家的年禮和信件，并兩歲的小姑娘桃兒一起交給了峨嵋，隨行的除了鏢師，還有和智百戶押送軍糧前往云南的槽兵，有了“師傅”的保護(hù)，峨嵋的安全是無(wú)虞了。

    送別了眾人，吳敏看著紅塵滾滾的驛路，低聲說(shuō)道：“以前還真沒瞧出來(lái)，峨嵋是個(gè)美人胚子呢，如今瘦了些，這張臉挺耐看的?！?/br>
    沈今竹暗道，你是沒見誠(chéng)意伯府她那個(gè)雙胞胎瘦馬姐妹呢，真是國(guó)色天香，如今是伯府的福星，取名叫做劉還珠，她的出現(xiàn)粉碎了劉家“洗女三代”的傳言，如今劉家的男人基本都起復(fù)做官了，按照當(dāng)年和沈今竹的約定，一直沒有再來(lái)海澄縣sao擾峨嵋。

    劉家洗清了嫌疑，但是親家崔打婿堅(jiān)持要求女兒和離，并拒絕把外孫女還給劉家。奇怪的是劉家對(duì)于孫女的撫養(yǎng)權(quán)做出了讓步，并沒有鬧上衙門，打這一門必勝的官司。如今和離回家的崔氏帶著女兒在父兄的庇護(hù)下生活。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著峨嵋和智百戶并轡而行的背影，如一對(duì)神仙眷侶般，形影單只的沈今竹有些眼熱，而后像是想起了什么似的，自嘲似的笑了笑，轉(zhuǎn)身離開了，回到日月商行，立刻被淹沒在賬本的海洋里，也就無(wú)心理會(huì)自己心底的那點(diǎn)小遺憾了。

    到了掌燈時(shí)節(jié)，店里來(lái)了一群不速之客，居然是曹核帶領(lǐng)著一隊(duì)錦衣衛(wèi)投了店，海澄縣衙門的衙役們跟隨著錦衣衛(wèi)四處張貼懸賞告示，賞銀一千兩捉拿逃獄的朝廷欽犯，上頭畫有小像，是以前的兩淮鹽運(yùn)使，被群參貪污*，慶豐帝下令錦衣衛(wèi)徹查此案，錦衣衛(wèi)將此人押解上京途中，被一群來(lái)歷不明的人劫了囚車，不知所蹤。

    隨著海澄縣的繁榮開放，每日各國(guó)商船出沒，這里也成了逃獄跑路的勝地，各種懸賞告示見的太多了，沈今竹是知道這個(gè)兩淮鹽運(yùn)使的，兩年前她和何氏在揚(yáng)州被大雪斷水路，去了沈三叔老丈人何大員外家落腳，那時(shí)何大員外剛將還是瘦馬的劉還珠買下來(lái)，原本是打算送給這個(gè)鹽運(yùn)使當(dāng)暖床的，被沈今竹瞧出蹊蹺要走了，劉明珠才避免了淪為玩物的命運(yùn)。

    如今兩年過(guò)去了，風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，昔日的瘦馬搖身一變，成了伯府千金，而高高在上的鹽運(yùn)使成了過(guò)街老鼠逃犯。熟知內(nèi)情的沈今竹不禁感嘆世事變化莫測(cè)。

    曹核靠在太師椅的椅背上嘆道：“貼了一整日的告示，身上全是漿糊味，你燃一把香，去去味吧?！?/br>
    沈今竹往熏籠了扔了一小塊梔子香，笑道：“你們錦衣衛(wèi)大張旗鼓的尋人貼告示，逃犯才不會(huì)乖乖走在大街被人抓呢，天知道躲在那個(gè)犄角旮旯里。”

    曹核說(shuō)道：“你小看我們錦衣衛(wèi)了，我們是兵分兩路，一明一暗，聲東擊西之法，我們這些新丁在明路上吆喝，那些老手高手們?cè)缇烷_始在暗處查訪了?！?/br>
    梔子香緩緩從熏籠里散開，一股夏天的味道，使得這個(gè)寒冬臘月平添了幾分溫暖。不過(guò)曹核此刻有些心亂，他故作隨意的問(wèn)道：“聽說(shuō)你從漳州帶回來(lái)了一個(gè)二歲的小女孩？”

    ☆、第145章 曹核桃試探沈老板，汪大人揭開大陰謀

    啥事都滿不了錦衣衛(wèi)的耳朵，桃兒僅僅在海澄縣住了一晚上，曹核就聽到了風(fēng)聲。

    沈今竹含含糊糊說(shuō)道：“嗯，她是個(gè)孤兒，還被歹人下過(guò)藥，我欠她母親一個(gè)人情，答應(yīng)過(guò)要照顧她，小姑娘每日昏睡的時(shí)候比清醒的時(shí)候多，我將他送到昆明去了，那里氣候溫暖宜人，希望能早日康復(fù)。外面是不是有些不干凈的謠言？”

    沈今竹已經(jīng)在海商界的小有名氣了，尤其是在海澄縣，一舉一動(dòng)都備受矚目，人們對(duì)未婚美麗有錢叛逆的女子未免有著各種遐想和猜測(cè)，沈今竹早就習(xí)以為常了。

    這兩年曹核也沈今竹時(shí)常見面，肚皮里有沒有乾坤是藏不住的，但乍然聽到謠言，心里還是有些疑云，現(xiàn)在聽沈今竹的親口解釋，疑云才煙消云散了，曹核長(zhǎng)舒了一口氣，說(shuō)道：“教訓(xùn)了一下傳謠的人，這幾天應(yīng)該慢慢平息了——不過(guò)你行事要小心些，瓜田李下的，白擔(dān)了這個(gè)虛名?！?/br>
    “什么意思？”沈今竹從一摞賬本里冒出頭來(lái)，意味深長(zhǎng)的看著曹核，“你的意思是反正滿大街都是傳言了，干脆破罐子破摔，坐實(shí)了未婚先孕，真的弄出個(gè)孩子來(lái)？”

    曹核忙道：“我可沒這么說(shuō)?！?/br>
    沈今竹變臉如翻書，噗呲一笑，說(shuō)道：“孩子暫時(shí)不在我的計(jì)劃當(dāng)中，以后或許會(huì)有吧，不過(guò)得先挑個(gè)好種子，我可不想生個(gè)敗家子出來(lái)?！毙睦锏胗浿颇系目Х确N植情況，隨口就把種子說(shuō)出來(lái)了。

    曹核目瞪口呆，許久才說(shuō)道：“什么叫挑好種子？是挑個(gè)好丈夫吧?！蹦愕降字恢篮⒆邮窃趺瓷鰜?lái)的，首先——你要——有個(gè)——丈夫——同房！

    沈今竹搖頭道：“不，婚姻要付出的代價(jià)太高了，我可不意愿為了一粒種子而賣下整棵大樹——不對(duì)，是一個(gè)森林，必須考慮到男方的整個(gè)家族的態(tài)度。那樣太麻煩了，一粒種子就足夠了?！彼皇菬o(wú)知少女，當(dāng)然曉得孩子是怎么生出來(lái)的，須知無(wú)論是隆恩店，還是日月商行，各種春【宮圖和世情小說(shuō)都挺暢銷的，而她對(duì)暢銷賺錢的東西都研究頗深。

    如此大膽的言論使得曹核傻了眼，看沈今竹認(rèn)真嚴(yán)肅的表情不像是在開玩笑，震驚的同事又覺得心疼，看來(lái)兩年前徐家為徐楓做主娶妻沖喜一事對(duì)她的打擊太大了，提到婚姻二字表情都沉重起來(lái)，導(dǎo)致她對(duì)婚姻的看法非常消極。當(dāng)時(shí)得知這個(gè)消息，不知為何，曹核一點(diǎn)都高興不起來(lái)，連母親臨安長(zhǎng)公主嘆說(shuō)徐家做的太過(guò)了，恐怕打了一個(gè)解不開的死結(jié)。長(zhǎng)公主和曹銓當(dāng)年就是因?yàn)橄鹊鄣馁n婚而勞燕分飛十幾年，熬死了駙馬才枯木逢春的，其中各種心酸她最清楚不過(guò)，為什么這種悲劇總是一再重演呢？

    曹核不知該如何接茬，室內(nèi)一片靜謐，只聞得沈今竹翻看賬本的沙沙聲，窗外北風(fēng)呼呼的吹著，室內(nèi)飄著梔子花香驅(qū)散了他身上的漿糊味，曹核輕咳一聲，說(shuō)道：“長(zhǎng)公主開始為我物色親事了?！?/br>
    沈今竹頭也不抬的問(wèn)道：“哦，是那家的閨秀？”

    曹核也不看她，低頭偷偷用一塊菱花小鏡觀察著她的側(cè)臉表情，“長(zhǎng)公主說(shuō)不想說(shuō)太遠(yuǎn)的媳婦，就在金陵城里找名門閨秀，慢慢相看著，據(jù)說(shuō)誠(chéng)意伯府的大小姐挺好的——”

    “什么？！”沈今竹的目光終于肯從賬本轉(zhuǎn)移到了曹核臉上，“是那個(gè)兩年前剛剛認(rèn)祖歸宗的劉還珠吧，你聽我一句勸，此女來(lái)歷不甚明了，還是算了吧，金陵何處無(wú)芳草?！?/br>
    曹核打趣說(shuō)道：“我遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看過(guò)她一眼，真是人間絕色，據(jù)說(shuō)她在襁褓之時(shí)被家奴和綁匪里應(yīng)外合求贖金，伯府給了贖金，歹徒怕被人追蹤，將她放在一個(gè)木盆里順?biāo)h走，被一戶耕讀世家撿到了，當(dāng)做親生女兒撫養(yǎng)的，長(zhǎng)公主說(shuō)此女談吐嫻雅，氣質(zhì)出塵，因是嬌養(yǎng)長(zhǎng)大的?！?/br>
    本來(lái)?yè)P(yáng)州瘦馬都是錦衣玉食養(yǎng)大的，才藝了得，最會(huì)揣摩人心，應(yīng)對(duì)得體，窈窕淑女的外表，更兼媚骨之姿，這兩年在伯府的熏陶教導(dǎo)之下，內(nèi)在的媚骨應(yīng)該慢慢消失了，蛻變成了名門淑女，連長(zhǎng)公主都蒙騙過(guò)關(guān)了。

    沈今竹和伯府有過(guò)約定，不方便點(diǎn)破，只得勸道：“你要信我，此女真的不適合你——你不用著急成親吧，好好當(dāng)差事，等升了千戶，不愁沒有更好的姻親。”反正等曹核升了千戶，這個(gè)劉還珠應(yīng)該已經(jīng)出嫁了，阿彌陀佛。

    曹核此語(yǔ)只是試探，試探的結(jié)果還算理想——起碼沈今竹還是在意自己的，這樣就挺好。曹核立刻說(shuō)道：“好吧，聽你的。你說(shuō)此女不適合我，那什么樣的女子適合我呢？”

    “哈哈！”沈今竹笑道：“你這個(gè)問(wèn)題就好像問(wèn)一個(gè)從來(lái)不下廚房的人，怎么做一桌完美的酒席一樣，問(wèn)錯(cuò)人啦。我這里是做生意的，求姻緣去月老廟里燒香去?！?/br>
    曹核回到客棧房間，沈今竹免費(fèi)送了一桌夜宵，吃的不亦樂(lè)乎。西洋大座鐘敲了十二下，已經(jīng)是子夜時(shí)分了，也是沈今竹給自己安排的最晚入睡時(shí)間，此時(shí)她睡意全無(wú)，被鶯兒翠兒強(qiáng)行熄滅了宮燈拖到了床上去，并塞給她一封廠公懷恩寫來(lái)的密信，要求她一旦有機(jī)會(huì)，就將逃獄的兩淮鹽運(yùn)使江大人藏起來(lái)，秘密送到京城。

    這是什么意思？東廠要活口，錦衣衛(wèi)的告示是格殺勿論，提著腦袋就能拿一千兩賞銀，東廠和錦衣衛(wèi)都是大內(nèi)的密探，直接聽命于慶豐帝，難道是昏君精分了，下了兩道截然不同的命令？其中必有蹊蹺啊！很不過(guò)她一個(gè)小小檔頭，還不夠資格質(zhì)疑廠公的決定，只能見機(jī)行事，抓到江大人再說(shuō)，日月商行有地下的倉(cāng)庫(kù)，藏個(gè)把人是沒問(wèn)題的。

    次日一早，洋干爹弗朗克斯找上門來(lái)了，他將懸賞告示遞給沈今竹，說(shuō)道：“你若是抓到了這個(gè)人，把他秘密送給我，我出一萬(wàn)兩?！?/br>