1

    話說(shuō)狗蛋。

    盡管他一往并不高興別人對(duì)他的說(shuō)三道四，可如同常走夜路的人都知道“白是水黑是泥，花花溜溜是地皮”，他倒也還有那么點(diǎn)自知之明——很清楚自己是個(gè)啥貨色。

    他心里也明白：老在邪路上胡游蕩，自己又不是玉皇大帝他外甥，一個(gè)背時(shí)倒運(yùn)走了低點(diǎn)，掉到溝里也不是不可能。

    要是到了那刻上，自己淹死淹不死先不說(shuō)，濕鞋子和嗆幾口水，那都是大概率的事。

    畢竟他也耳聞過(guò)那句自古就有的老話：出來(lái)混，終究是要還的！

    同時(shí)，他心里也清楚，自己一直在外面混來(lái)混去，得罪人是避免不了的。想收拾他、巴不得放他血的人，也肯定是有幾個(gè)的。

    基于此，他為自己一直以來(lái)的那些胡搭勾干的行為，總不免便心下時(shí)有擔(dān)心。從而他就像那老猴子睡覺(jué)時(shí)會(huì)捏上小猴子的尾巴，生怕那小猴子亂跑一樣，老是懷揣著一個(gè)“謹(jǐn)防萬(wàn)一”的戒備心眼。

    這不，甭說(shuō)他在外邊時(shí)幾乎連睡覺(jué)都巴不得能睜著一個(gè)眼，就是回來(lái)老家，他夜里也是支楞著耳朵睡覺(jué)。

    而自從在家里偷偷設(shè)局聚賭，他更是多了一個(gè)心眼；

    他明白自己干的這玩意，就敗壞社會(huì)風(fēng)氣這一點(diǎn)而言，恐怕比去偷偷摸摸搞點(diǎn)什么投機(jī)倒把的事情更容易犯忌。

    一旦要是被上邊公安派出所這類(lèi)機(jī)關(guān)聞聽(tīng)到風(fēng)聲，或是被別人一個(gè)主動(dòng)舉報(bào)，自己吃官司那是指定沒(méi)跑的事。

    出于這一考慮，他便在設(shè)局聚賭的同時(shí)，不知從哪里弄來(lái)了一把長(zhǎng)長(zhǎng)的梯子，二十四小時(shí)置于房檐下，以備不時(shí)之需。

    他早考慮過(guò)了：萬(wàn)一事發(fā)，來(lái)人必定會(huì)堵住院門(mén)。而自己只要上到房頂，就能從房后逃走。

    況且，他那房后不過(guò)幾十米就是一片灌木叢，只要奔進(jìn)了那里面，就等于是魚(yú)歸大海，鷹翔長(zhǎng)空。

    如此也可見(jiàn)他心思縝密，似無(wú)疏漏。但正所謂人算不如天算。也就僅僅是月半之后，當(dāng)公社派出所來(lái)人搗毀賭局抓人時(shí)，反應(yīng)機(jī)敏的他雖是借梯上了房，但在從房上往下跳時(shí)，卻是由于一條右腿不慎摔斷而未能逃脫。

    2

    也就是在他被抓的第二天，人們就驚訝地發(fā)現(xiàn)，被他領(lǐng)回家來(lái)的那個(gè)女人山杏，隨著他的被抓，也頓時(shí)如人間蒸發(fā)一般，人魂不見(jiàn)，去向無(wú)蹤。

    這讓人們不免又是一陣議論紛紛，說(shuō)啥的都有。

    而這也讓對(duì)那山杏一直耿耿于懷的四奎，不免便守在三奎的面上，不假思索地便脫口罵道：

    “人說(shuō)女人是屬貓的，沒(méi)點(diǎn)腥味養(yǎng)不住，看來(lái)這話不假。他媽的，女人沒(méi)啥好東西！”

    三奎一聽(tīng)，頓時(shí)可就忍不住接上了話茬口，沖四奎道：

    “哎！我說(shuō)，你這么不分青紅皂白，一網(wǎng)打了滿河的魚(yú)，也有點(diǎn)太嘴欠了吧？你還想不想有人給你說(shuō)媳婦了？跟你說(shuō)：你可得當(dāng)心點(diǎn)，這話萬(wàn)一要是在女人堆里露出來(lái)，你就看看，她們不來(lái)個(gè)一哄而上把你撕成拆骨rou才叫見(jiàn)鬼來(lái)！”

    一見(jiàn)三奎這樣來(lái)說(shuō)，四奎馬上意識(shí)到什么，哈哈一笑，抬手在自己嘴上連拍了兩下，笑道：

    “口誤口誤，對(duì)不起！我應(yīng)該說(shuō)有的女人是屬貓的。至少我也該聲明我三嫂除外才對(duì)——我也知道，三嫂她要真是屬貓的那一類(lèi)，斷不可能愿意來(lái)跟你扯這‘里格楞’。三嫂是塊金子，不是黃銅。你說(shuō)是不是？嘿嘿。”

    三奎一聽(tīng)四奎這樣一說(shuō)，嘴上還沒(méi)答話，心里倒是搶先滿口應(yīng)了下來(lái)，暗道：

    “那是！”

    可以說(shuō)，對(duì)現(xiàn)在的三奎來(lái)說(shuō)，別說(shuō)他耳聽(tīng)得四奎說(shuō)出的那夸贊李玉淑的話，就算他沒(méi)有聽(tīng)到四奎這話，自己只要一想到那李玉淑，心里瞬間也便會(huì)像灌滿了蜂漿一般的甜蜜。并且還會(huì)有點(diǎn)醇香的家鄉(xiāng)老酒上了頭的那么一種讓人感覺(jué)特享受的暈乎······

    3

    三奎跟那李玉淑，兩人經(jīng)過(guò)了多半年的接觸與交往，隨著相互了解的加深與情感的增進(jìn)、積淀，終有走到了瓜熟蒂落的佳境——他們打算定親了。

    按照當(dāng)?shù)剜l(xiāng)俗，定親這是一種關(guān)乎名正言順的禮儀，也是正常情況下的一道必需的程序。

    李玉淑首先把自己與三奎戀愛(ài)的事情告訴給父母，以求得老人的贊同與支持。

    誠(chéng)如李玉淑所言，她的父母雖不識(shí)字，但思想開(kāi)明，頗識(shí)大體，腦筋并非像那種頑固迂腐的長(zhǎng)輩，總喜歡對(duì)子女的婚事橫加干涉，按照自己的意愿去滿心里擺芫荽。

    不過(guò)，作為父母，他們?cè)诔浞肿鹬嘏畠鹤约旱倪x擇的同時(shí)，父母本身應(yīng)該承擔(dān)的責(zé)任與義務(wù)，他們?cè)撀男械倪€得去履行。

    于是，玉淑的父親便背起糞筐出了家，親自來(lái)到石竹村，想實(shí)地找人了解一番三奎家的情況。俗稱(chēng)“打聽(tīng)媒”。

    4

    可以說(shuō)，在那個(gè)時(shí)代的鄉(xiāng)間里，很多家里有兒子打算要定親的父母，不管你平時(shí)在村里口碑如何，人緣怎樣，普遍都會(huì)對(duì)“打聽(tīng)媒”這件事比較擔(dān)心。

    因?yàn)橐坏﹥鹤右獪?zhǔn)備訂親，到了那女方父母來(lái)打聽(tīng)媒時(shí)，萬(wàn)一正好打問(wèn)到了一個(gè)與自己關(guān)系不睦的人，讓人給說(shuō)了壞話，那么，自己兒子的親事恐怕也就算被人一腳給踢了鍋！

    畢竟處在這當(dāng)口上的女方父母，他們幾乎都有相同的一個(gè)特點(diǎn)：光聽(tīng)好不挺孬；聽(tīng)到了一句壞話，也許就會(huì)讓他們斷然拒婚。

    沒(méi)有哪個(gè)父母在聽(tīng)到壞話之后，還會(huì)樂(lè)顛顛地同意女兒去跟人家定親！

    還有一種情況就是：打聽(tīng)媒的打問(wèn)到的人，即使跟自己并無(wú)過(guò)節(jié)，那人也實(shí)在是無(wú)心使壞，但萬(wàn)一那個(gè)人不會(huì)說(shuō)話，或者是個(gè)連好話都說(shuō)不好的主，你想那又會(huì)有啥樣的結(jié)果呢？

    也許他無(wú)心無(wú)意之間的一句話也能給壞了事，但他那里卻還像做著夢(mèng)尿了床一樣，闖了禍還自不覺(jué)！

    甚至，還會(huì)有一種極端的情況是：哪怕是被打問(wèn)到的人由于想避嫌，少來(lái)招惹是非，干脆就對(duì)打聽(tīng)媒的來(lái)個(gè)懶得開(kāi)口，不予置評(píng)，或者只說(shuō)一句“不清楚”——這樣一來(lái)，有時(shí)指不定也會(huì)讓那女方的父母胡思亂想，產(chǎn)生誤解，覺(jué)得：你們一個(gè)村里住著還會(huì)不清楚嗎？哄誰(shuí)呢？莫不是那男方家里有啥事不好說(shuō)出口，你這是怕說(shuō)出來(lái)得罪人，所以才說(shuō)個(gè)不清楚······

    由此可見(jiàn)，在女方父母打聽(tīng)媒的時(shí)候，能碰上個(gè)啥樣的人物打問(wèn)，這對(duì)親事的成敗頗為關(guān)鍵。甚至直接就會(huì)影響到一對(duì)青年男女的一生！

    正因?yàn)槭沁@樣的一種情形，所以在當(dāng)年的鄉(xiāng)間，也就不免會(huì)有下面這兩種情形時(shí)有出現(xiàn)——

    兒子要面臨定親的父母，為了能促成兒子的親事，他們會(huì)估摸著女方要來(lái)打聽(tīng)媒的時(shí)候，特意請(qǐng)求跟自己”一個(gè)鼻孔出氣“的親近人等，去到村頭蹲點(diǎn)守候，就等著女方父母前來(lái)“入甕”。

    與此類(lèi)同，那種起心不良、想給人家戳媒使壞的人，也會(huì)如法炮制。

    但是，這兩種情況的性質(zhì)卻是迥然不同的；要打個(gè)比方來(lái)說(shuō)的話，那前面的這種情況，就像是車(chē)子上坡時(shí)找人給幫忙拉上一把。

    而后面的這一種則是恰如給人家扯后腿——就盼著車(chē)子上不去坡他才稱(chēng)心如意·····

    對(duì)三奎的這事來(lái)說(shuō)，或許該當(dāng)事情能夠辦得順利而圓滿，這不嘛，當(dāng)玉淑的父親來(lái)到村里打聽(tīng)媒時(shí)，碰見(jiàn)的非是別人，恰好正是前文我們老早就提及過(guò)的、三奎他們本族近支當(dāng)中那個(gè)他們兄弟多有敬重、且為人又正直的七爺爺。

    看那七爺爺，他一當(dāng)?shù)弥袷绺赣H的來(lái)意，倒也直言不諱，話說(shuō)得也夠?qū)嵲?。他?duì)那跟自己有一面之識(shí)的玉淑父親開(kāi)口說(shuō)：

    “既然你信得著我，找我來(lái)問(wèn)這事，那咱們明眼人不說(shuō)瞎話，我就這么跟你說(shuō)：人家肯定是正經(jīng)人家。孩子更沒(méi)啥說(shuō)的。就是眼前家庭緊巴點(diǎn)。不過(guò)，老話說(shuō)：月有陰晴圓缺，人有三上三下。人活這一輩子，誰(shuí)能把誰(shuí)一眼就看到骨頭里？誰(shuí)又能一把棘子擼到底呢？再說(shuō)，家有萬(wàn)擔(dān)糧，不如嫁個(gè)好兒郎。你要信了我的，這門(mén)親事保證錯(cuò)不了！”

    5

    親事決定下來(lái)之后，接下來(lái)，玉淑家這頭就該斟酌前去三奎家參加定親的人選了。

    在當(dāng)時(shí)，這可是每個(gè)姑娘要定親以前，父母都需認(rèn)真來(lái)掂量一番的事情。

    因?yàn)樵谶@人們普遍生活困難的當(dāng)下，誰(shuí)能有機(jī)會(huì)去坐席吃上一頓“十大碗”，能享受抽上一支“大前門(mén)”香煙的感覺(jué)，這不光是給缺少油水的肚子過(guò)個(gè)年，以及給常年只抽那辣刺刺旱煙袋的爺們過(guò)把癮的問(wèn)題，同時(shí)也是關(guān)系到本人在近親家族當(dāng)中的地位與榮譽(yù)的大事。

    眼下，人們的生活困難是不假，可對(duì)于自己是否能夠擁有這種榮譽(yù)，人們那還是相當(dāng)在意與重視的。

    而這種榮譽(yù)的擁有，在今天的我們看來(lái)，或許會(huì)覺(jué)得有那么幾分無(wú)所謂。但這在當(dāng)年，擁有一次這樣的經(jīng)歷，那是足可以讓你津津樂(lè)道上好一陣子的！

    由此可見(jiàn)，參加定親的人員的酌定，確實(shí)是一件需要慎重對(duì)待的事情。要是一個(gè)考慮不周，指不定無(wú)意間就把哪一個(gè)給得罪了。

    6

    至于當(dāng)年的那所謂“十大碗”，當(dāng)真要說(shuō)起來(lái)，其實(shí)也不過(guò)就是頭四碗還有點(diǎn)吃頭——“頭肘二飛三撲拉四丸子”；這指的是頭一碗是豬肘子，第二碗是雞，第三碗是魚(yú)，第四碗是rou丸子。

    剩下的那六個(gè)碗也就沒(méi)啥大意思了，因?yàn)樵谶@其中，就連咸菜都算是一碗。

    另外，說(shuō)到那時(shí)候的“大前門(mén)”香煙，那可不是一般人平常隨便就能品嘗到一口的。除非是在這些定親結(jié)婚之類(lèi)的紅公事上。

    盡管那種香煙，在當(dāng)時(shí)買(mǎi)一盒還不足一塊錢(qián)，但那一盒煙錢(qián)卻是一個(gè)勞動(dòng)力好幾天才能掙到的，平時(shí)誰(shuí)能舍得花這份錢(qián)呢？

    也實(shí)在是沒(méi)有這個(gè)錢(qián)來(lái)花！

    那時(shí)候，曾經(jīng)真實(shí)地發(fā)生過(guò)一個(gè)“大前門(mén)香煙斷了火”的趣事。

    說(shuō)的是一個(gè)男子去坐席時(shí)，別人給了他一支大前門(mén)香煙，他舍不得一次抽完，便在抽了幾口之后，把火偷偷掐滅，將煙揣進(jìn)兜里去，想過(guò)后慢慢品嘗。

    哪知這被旁邊陪的人看見(jiàn)了，便問(wèn)他咋了，并且還想給他重新把煙點(diǎn)起來(lái)。而他當(dāng)時(shí)不好意思實(shí)話實(shí)說(shuō)，便謊稱(chēng)什么：

    “沒(méi)想到這大前門(mén)煙也能斷了火。就先算了吧，等一會(huì)我再抽。”