周重樓心里苦笑,他就知道遲早會(huì)有這一天。族里的決定他沒(méi)權(quán)力干涉,可自家爹娘也跟著瞎折騰,也不知道是為了什么。他勸也勸了,如今到了這步田地,還能怎么著。

    他嘲諷的笑道,“爹納幾個(gè)小妾,娘都恨不能將她們撕了。您尚且如此,怎敢指望鄭家的那位姑奶奶是個(gè)好性的。要是咱家的親戚給我爹送小妾,您還跟她來(lái)往嗎。這本來(lái)是顯而易見(jiàn)的事情,怎么你們就看不開(kāi)呢。何況那位在蕭家的地位非同一般,咱家是鄭家的姻親,這不是赤l(xiāng)uoluo的背叛是什么。如今鬧到這步田地,退就退吧,已經(jīng)沒(méi)有回旋的余地了。”周重樓有幾分喪氣,當(dāng)日人家肯應(yīng)下這門親事,看中的就不是什么周家世家大族的身份,而是他這個(gè)人。

    可是攤上這樣糊涂的老子娘又能有什么辦法呢?；橐霰揪褪墙Y(jié)倆姓之好。如今這樣的友好關(guān)系被破壞,這樁婚事自然就沒(méi)有存在的必要了。

    “這退婚對(duì)女子來(lái)說(shuō)可不是什么好名聲?！敝芴行┬奶摰牡?“會(huì)不會(huì)是鄭家前來(lái)口頭威脅的,咱們不讓姑娘去選秀,不就得了?！毕啾茸屌畠哼M(jìn)宮謀取那不確定的富貴,當(dāng)然是緊扒著鄭家得到的好處更實(shí)在。光是兒子能出仕這一條,就足夠了。

    怎么這么幼稚!周重樓無(wú)奈的閉上眼睛,“別人家退婚自然不是好名聲,可鄭家的姑娘會(huì)嫁不出去嗎。不知道有多少人等著呢?！?/br>
    “真沒(méi)有回旋的余地了嗎。”周老爺皺眉忐忑的道,“鄭家二老爺不是挺喜歡你的嗎,要不你再去試試。”

    “爹啊!”周重樓道,“兩家鬧得如此不愉快,人家還能放心把女兒嫁過(guò)來(lái)嗎。不擔(dān)心咱們以后給穿小鞋啊。既然事已至此,也別上門去找不自在。低調(diào)的把婚事退了,別聲張?；蛟S人家看咱們知情識(shí)趣的份上,在緊要的時(shí)候肯出把力也不一定?！?/br>
    鄭家也沒(méi)想到周家這么痛快,對(duì)周重樓倒多了幾分同情。二郎破天荒的承諾,會(huì)想辦法給周重樓謀一個(gè)實(shí)缺。

    鄭青鸞知道后,點(diǎn)頭應(yīng)下了。這不光是看中周重樓這個(gè)人,而是為了鄭家的名聲考慮,省得傳出剛飛上枝頭就拋棄舊婚約的話。

    周家低調(diào)的離了京,不久就被任命為西南一個(gè)縣的縣丞,從七品。當(dāng)然了,這些都是后話。

    等親事干凈利落的退了之后,鄭青鸞才把白鶴年給提了出來(lái)。也沒(méi)遮掩白鶴年‘克妻’的名聲跟緣由。

    二郎見(jiàn)過(guò)白鶴年,他點(diǎn)頭道,“是個(gè)風(fēng)采卓絕的偉丈夫。既然小妹提出他,人品學(xué)識(shí)自是不成問(wèn)題?！?/br>
    “他是言之的至交好友,否則我也不會(huì)想到他?！编嵡帑[解釋道。

    眾人對(duì)視一眼,原來(lái)還有這層關(guān)系。

    二郎知道的更多些,畢竟和他打交道的都是勛貴人家的子弟。最近的風(fēng)聲很緊,據(jù)說(shuō)皇上有意對(duì)勛貴動(dòng)手。那么,這時(shí)候白鶴年的處境就尤其尷尬。對(duì)白家動(dòng)手,顯得皇上半點(diǎn)不念與白鶴年的朋友之宜。不對(duì)白家動(dòng)手,又難以服眾。所以,皇上的意思,只怕是想把白鶴年單獨(dú)拉出那個(gè)泥潭。反正整個(gè)侯府,除了如今的威遠(yuǎn)侯,他再?zèng)]有至親。這般無(wú)牽無(wú)掛,也好!

    鄭老二和梅氏對(duì)視一眼,道,“我們還得先見(jiàn)見(jiàn)人,才能決定?！倍颊f(shuō)物以類聚人以群分,能和蕭云峰成為至交好友,就已經(jīng)很能說(shuō)明問(wèn)題了。他們心里松了一口氣,能找到這樣的姑爺,真是燒了高香了?？梢膊荒苌髦?畢竟周家的婚事,他們決定的太過(guò)倉(cāng)促。

    鄭青鸞點(diǎn)頭,“這是應(yīng)該的。倒也不急在一時(shí)半刻,過(guò)些日子,我下帖子邀請(qǐng)也就是了?！?/br>
    鄭青蔓跟鄭青桔躲在內(nèi)室,聽(tīng)了個(gè)大概。百二笑嘻嘻的對(duì)二人解釋,“這白世子可是和我們主子爺齊名的美男子呢。而且人也很好。我們主子認(rèn)識(shí)他們已經(jīng)好幾年了。不是可以信賴的人,絕不會(huì)把姑娘隨便許出去。”

    鄭青桔失笑,罵道,“真是多嘴多舌的丫頭,小心我們給你主子告狀啊!”

    百二忙求饒,提著水壺出去了。

    鄭青桔見(jiàn)鄭青蔓滿面通紅,就笑道,“這丫頭雖冒失,但也說(shuō)的是實(shí)話?！?/br>
    鄭青蔓應(yīng)了一聲,“看看汪家姐夫,我就知道鸞兒的眼光不差?！?/br>
    反被打趣的鄭青桔拍了鄭青蔓一下,“你這死丫頭”

    而此刻的白鶴年對(duì)這些還是一無(wú)所知,他這會(huì)剛接到要他進(jìn)宮的口諭。

    雖然私交不錯(cuò),但自從蕭云峰上位,還是第一次傳召他們這些故人。他問(wèn)道,“皇上還宣召了別人嗎?！?/br>
    “小的不知?！毙√O(jiān)本就是蕭家以前安插在宮里的探子,如今自家主子掌權(quán),他們的本事也就有了用武之地。嘴緊的厲害。想從他們嘴里打聽(tīng)消息,那是做夢(mèng)。

    白鶴年挑挑眉,也就不再多話。

    侯府有多少年沒(méi)見(jiàn)到圣旨了,哪怕是口諭也鮮有啊。整個(gè)白家都與有榮焉起來(lái)。這會(huì)子才覺(jué)得白鶴年這個(gè)世子也不是那么礙眼。

    白鶴年懶得應(yīng)付,只跟父親威遠(yuǎn)侯打了個(gè)招呼,就跟著小太監(jiān)一路進(jìn)了宮。

    乾清宮,御書(shū)房。

    蕭云峰一身家常的袍子,歪在榻上。小茶幾上的茶翻滾了開(kāi)來(lái),熱氣蒸騰。見(jiàn)白鶴年進(jìn)來(lái),他也沒(méi)起身,只道,“快把大氅解了吧,屋里暖和。”又吩咐小太監(jiān)把大氅拿去烘干,“落上雪,肯定濕了?！?/br>
    和往常沒(méi)有什么不同。但白鶴年還是趕緊下跪行禮。

    蕭云峰利落的扶他起來(lái),“成了!咱們之間不用這般多禮。來(lái)!坐下嘗嘗我這秋茶?！?/br>
    白鶴年也就順勢(shì)坐在蕭云峰對(duì)面,“一別再見(jiàn),恍若隔世啊!”他有些感慨。

    “不至于!我還是那個(gè)我,有什么不一樣的。衣服上繡的圖樣變了,換了個(gè)住的地方。沒(méi)有什么不一樣的。依然有個(gè)胭脂虎管著,還是不敢背著她干壞事?！笔捲品搴呛且恍?“你倒是說(shuō)說(shuō),哪變了?！?/br>
    白鶴年也有些失笑,不知不覺(jué)坐得更坦然。從剛才的蕭云峰的話里,他也聽(tīng)出了意思,對(duì)于選秀的事情,人家兩人都沒(méi)有這個(gè)心思。

    人人都愿意成為天子近臣,他此刻似乎也明白了作為近臣的好處。那就是平常閑話般的一言半語(yǔ),往往就能看透帝王的真實(shí)心思。但作為近臣必須具備一個(gè)特質(zhì),那就是嘴緊。不管什么人,都別想從他這里套出話去。他也這樣暗暗警醒自己別大意。

    正在出神,就聽(tīng)蕭云峰道,“我還有胭脂虎管著呢,你到如今還是孤身一人。我給你做個(gè)大媒如何?！?/br>
    白鶴年有些愕然,“怎么想起這茬了。是誰(shuí)家的姑娘,能勞動(dòng)您出面。我的名聲可不怎么好,別害了人家。”

    “那些都是扯淡!不過(guò)要是別人我自是懶得cao心。”蕭云峰坦然道,“這還真不是外人,是鄭家的姑娘。”

    “鄭家!”白鶴年皺眉道,“我記得鄭家的長(zhǎng)女不是已經(jīng)出嫁了嗎。還有其他姑娘不成?！边@可真沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。

    “是鄭家二房的姑娘。鸞兒的堂姐!關(guān)系極為親近?！笔捲品褰忉尩馈?/br>
    能讓蕭云峰出面,這親近肯定是真的很親近。白鶴年不會(huì)對(duì)這個(gè)有所質(zhì)疑。他只是一時(shí)之間沒(méi)明白蕭云峰的意思。

    這人對(duì)于勛貴的態(tài)度,是顯而易見(jiàn)的。動(dòng)手也是遲早的事,自己的前景并不光明,想必蕭云峰自己也是知道的。既然如此,他這么做是出于什么目的呢。難道是鄭家主動(dòng)提出來(lái)的!這也不可能啊!鄭青鸞是什么樣的人,他自問(wèn)也有些了解,不可能做出這樣的決定。如果沒(méi)有了爵位,鄭家能看上自己什么。

    沒(méi)有了爵位,自己就成了真正的孤家寡人了。侯府各房必然分崩離析,各奔前程去了。爹雖然是親爹,可他不是他白鶴年一個(gè)人的爹。繼母也有兩個(gè)兒子一個(gè)閨女,家里還有三個(gè)庶出的弟弟。

    難道鄭家就是看中自己將來(lái)沒(méi)有拖累和牽掛!

    白鶴年頓時(shí)靈光一閃,似乎明白了蕭云峰的意思。他這么處心積慮的給自己安排鄭家的親事,其實(shí)就是在拉他一把。不僅可以讓他擺脫泥潭,輕裝上陣,甚至作為蕭云峰的連襟兼好友,仕途將會(huì)非常坦蕩,平步青云自然是不在話下。

    他抬頭看向蕭云峰,蕭云峰只是朝他點(diǎn)點(diǎn)頭,像是肯定他的想法。

    “雖是二房的姑娘,但出身也拿得出手。給曹錕打下手的鄭青槐就是這姑娘的胞兄。想必你也是見(jiàn)過(guò)的。這人不錯(cuò),我也是打算重用的。唯一不好的,就是退過(guò)親。這退親也是這姑娘自己提出來(lái)的,周家?guī)Ч媚镞M(jìn)京,讓她不滿了。由此可見(jiàn),鄭家兄弟姐妹之間的感情,不是一般的好。寧愿自己背上退親的名聲,也不愿意給自家妹子找不自在。很有幾分俠義心腸。至于長(zhǎng)相嘛,我也沒(méi)見(jiàn)過(guò)。不過(guò),她的胞兄你見(jiàn)過(guò),鸞兒你也見(jiàn)過(guò)。鄭家人的相貌都不錯(cuò),是不會(huì)辱沒(méi)你的?！笔捲品暹@樣介紹道。

    ☆、第234章 朋友

    第二百三十三章朋友

    白鶴年鼻子一酸,這些年,肯為他打算的人實(shí)在不多。能穩(wěn)住這個(gè)世子的位子,他不知道費(fèi)了多少心力。要說(shuō)他對(duì)整個(gè)侯府,有多少感情,那純屬扯淡。他驀然之間,心里一陣輕松,“只要人家不嫌棄我,我又有什么可以嫌棄人家的理由?！?/br>
    “這話就太謙虛。京城四公子也不是白叫的?！笔捲品灏巡柽f過(guò)去,“不過(guò),這鄭家自有鄭家的好處。只要他們認(rèn)可你,那就是掏心掏肺的對(duì)你好。你瞧瞧汪興華就知道了。娶了媳婦,人家的陪嫁不少。頂?shù)蒙纤艏业漠a(chǎn)業(yè)?？赊D(zhuǎn)臉,他又把媳婦連帶沒(méi)出生的孩子打包送回岳家。連他自己,也住了過(guò)去。一家子都在鄭家吃吃喝喝,還把老丈人哄得直樂(lè)呵。”

    白鶴年聽(tīng)著只覺(jué)得有些醋味。到底顧忌如今的身份,沒(méi)有打趣,問(wèn)道,“婚事也該準(zhǔn)備起來(lái)了吧。”

    “禮部在辦呢?！笔捲品寤氐?“登基大殿之后,就讓欽天監(jiān)算日子?！?/br>
    “早點(diǎn)大婚也好!”白鶴年笑道,“咱們的年紀(jì)可都不小了,人家的孩子都滿地跑了?！?/br>
    蕭云峰也笑,“怎么李延筳和孫高陽(yáng)還不見(jiàn)有動(dòng)靜啊!他們成親可都有小兩年了吧。”

    “這兩人也著急呢!”白鶴年爆料,“家里的長(zhǎng)輩著急,想給丫頭開(kāi)臉?lè)旁谖堇?可大郡主和懷化縣主也不是吃素的。這些日子鬧騰的厲害。聽(tīng)說(shuō)大郡主搬去西山住了。”

    “聽(tīng)我娘提起過(guò)?！笔捲品逍Φ?“我還以為大郡主見(jiàn)我娘寂寞,過(guò)去作伴去了,沒(méi)想到還有這樣的官司。”

    白鶴年見(jiàn)蕭云峰提起長(zhǎng)公主沒(méi)有異樣,才道,“長(zhǎng)公主這些日子還好嗎。”

    蕭云峰明白,這是問(wèn)長(zhǎng)公主是不是還有些不自在。畢竟蕭家取代了宋家,多少都有些想法的吧。其實(shí)蕭云峰暗暗感覺(jué)到來(lái)自母親的支持,但這話絕不能說(shuō),他點(diǎn)點(diǎn)頭,“木已成舟,還能一直別扭下去不成。再說(shuō),之后的大婚,總得有人cao持。太后能出面,但我娘也不能躲著啊!”

    太后是指曹太后。長(zhǎng)公主拒絕了冊(cè)封她為太后的旨意。蕭云峰也沒(méi)勉強(qiáng)。

    白鶴年理解的點(diǎn)點(diǎn)頭,到底是親兒子,還能怎么著。

    蕭云峰不想就這個(gè)問(wèn)題多說(shuō),他轉(zhuǎn)移話題,“你們家,也就這樣了。產(chǎn)業(yè)什么的,都給你們留下。至于定國(guó)公府,李延筳的祖父。老國(guó)公爺,已經(jīng)上書(shū)自請(qǐng)削爵。不過(guò)看在瑞親王和大郡主的面上,削爵就算了,降為伯爵,世襲三代?！?/br>
    這個(gè)老狐貍!白鶴年不得不佩服李家的這位老爺子,別看平時(shí)不聲不響的,整天躲在道觀里煉丹修道,但腦子不是一般的好使。上面要?jiǎng)邮?他就先認(rèn)慫,結(jié)果鬧得皇上也不好意思下手。這里面有瑞親王的面子,畢竟李延筳是瑞親王的女婿。但更大的可能,則是蕭云峰看在李延筳這個(gè)朋友面上,手下留情了。當(dāng)然,這也和定國(guó)公府這些年識(shí)時(shí)務(wù),沒(méi)瞎摻合事有關(guān)。

    “平國(guó)公孫家,就讓他降爵承襲吧?！笔捲品暹@樣說(shuō)。

    降爵承襲,也就是說(shuō),到孫高陽(yáng)身上,就由國(guó)公變成侯爵,等孫高陽(yáng)傳到兒子一代,就成為伯爵了。這樣算下來(lái),也沒(méi)比李家占多少光。

    “平國(guó)公救過(guò)我外公的命!這個(gè)救駕之功,還是要考慮的。把鐵帽子國(guó)公府改為降爵承襲,就是考慮到這一點(diǎn)?！笔捲品逵行澣坏慕忉尅?/br>
    作為朋友,蕭云峰也是想盡辦法去保全了。

    白鶴年理解的點(diǎn)點(diǎn)頭,“這些話,我會(huì)帶給他們。他們能理解皇上的苦心的。”

    蕭云峰點(diǎn)頭,“這段日子,比較敏感。我就不再宣你們進(jìn)宮了。你把話傳給他們,讓他們有個(gè)心里準(zhǔn)備。爵位雖降了,但他們也該出來(lái)做點(diǎn)事了。跟以前比起來(lái)也不差什么?！?/br>
    白鶴年心里感慨,應(yīng)了下來(lái)。兩人說(shuō)了會(huì)閑話。白鶴年就告辭出宮。他知道如今蕭云峰不比以前,忙的很,哪有那么多閑工夫磨牙。

    還沒(méi)到家,半路上就被李延筳的隨從請(qǐng)到了茶樓。雅間里,李延筳和孫高陽(yáng)相對(duì)而坐,正在等他。顯然,他一進(jìn)宮,這兩人只怕就收到消息了。

    白鶴年坐下,見(jiàn)桌上除了蜜餞就是茶水。心里直罵娘。在宮里就灌了一肚子水,如今還是水。這大冷天的,讓人不住的想解手。再說(shuō)了,眼看到飯點(diǎn)了,也不說(shuō)準(zhǔn)備點(diǎn)吃的。他自己可能都不知道,也許是心里落定的,反而放開(kāi)了。也就覺(jué)得肚子餓了?？赡莾扇说男娜缃襁€在半空吊著呢,誰(shuí)還有空想著餓不餓的事。

    “倒是叫幾盤點(diǎn)心也好啊!”白鶴年給嘴里塞了幾個(gè)蜜棗,抱怨道。

    孫高陽(yáng)急的想罵娘,“你倒是先說(shuō)話,再找吃的啊!把話說(shuō)清楚,今兒的飯我請(qǐng)了?！?/br>
    白鶴年給了孫高陽(yáng)一個(gè)‘上道’的眼神,把蕭云峰對(duì)平國(guó)公府的態(tài)度小聲說(shuō)了。

    孫高陽(yáng)松了一口氣,“如此也好!這鐵帽子戴的久了,其實(shí)心里也不踏實(shí),前怕狼后怕虎,憂心不知道什么時(shí)候就犯了上面的忌諱。能這樣,再好也沒(méi)有了。至于子孫后代的事,他們出息呢,就自己能出頭,不出息呢,咱眼睛一閉,躺在下面不知道多少年了。也就管不著了?！?/br>
    李延筳心知這是念著他們之間的情分呢。想必對(duì)自家也有幾分優(yōu)待。其實(shí)他已經(jīng)做好了安安心心當(dāng)個(gè)宗室郡馬的準(zhǔn)備。就像大郡主說(shuō)的,對(duì)于他的影響不會(huì)太大?？偙葎e人強(qiáng)幾分不是。

    白鶴年對(duì)李延筳道,“我真是羨慕你有個(gè)好祖父啊!”瞧瞧人家祖父,再看看自家祖父,人家看著糊涂,可該精明的時(shí)候比誰(shuí)都精明?？勺约旱淖娓?看著精明,其實(shí)就是個(gè)糊涂蛋,否則也不會(huì)干出把妾室扶正的事。這些年府里亂成一鍋粥,不就是當(dāng)日埋下的禍患。

    李延筳瞪著雙眼,為毛白鶴年的話他聽(tīng)不明白。關(guān)自家祖父什么事。

    白鶴年也吃驚,“難道你真的不知道,你祖父上書(shū)讓削了你們家的爵位?！?/br>
    “啊!”李延筳徹底驚著了。天地良心,他真的不知道!他可以發(fā)誓,他爹也是不知道的。要不然也不會(huì)還安居府里,早蹦上天去了。李延筳覺(jué)得自己的聲音都有些失真,“你說(shuō)的是真的,皇上準(zhǔn)了沒(méi)?！?/br>
    “皇上說(shuō)看在瑞親王和大郡主的面上,降為伯爵,世襲三代始降?！卑Q年怕他急出個(gè)好歹來(lái),趕緊道。

    “嚇?biāo)牢伊?”李延筳拍拍胸口,心里一算,對(duì)孫高陽(yáng)道,“咱兩家認(rèn)真算起來(lái),差不了多少。你們比我們多一代侯爵,但我們比你多一代伯爵。扯平了?！?/br>
    這事能這么計(jì)算嗎!

    孫高陽(yáng)嗤笑一聲。轉(zhuǎn)頭問(wèn)白鶴年,“凈說(shuō)我們的事了,你們家呢?！卑准抑皇呛罡?再降下去也不剩什么了。

    白鶴年笑道,“我們家把爵位一削到底,不過(guò)家產(chǎn)就不沒(méi)收了。”

    這么慘!兩人對(duì)視一眼,李延筳問(wèn),“那專門叫你進(jìn)宮,又是為了什么。”

    “皇上給我說(shuō)了一樁親事。”白鶴年呵呵一笑,“是鄭家那位姑奶奶的堂姐,鄭家二房的閨女?！?/br>
    啊!原來(lái)是這樣。

    這不就是把白鶴年跟鄭家綁在了一起。這樣一來(lái),反倒跟蕭云峰的關(guān)系是更近了一層。認(rèn)真算起來(lái),這樣似乎比空架子的世子更好些。

    他們?nèi)齻€(gè)彼此對(duì)視,這會(huì)子回過(guò)味來(lái),似乎覺(jué)得對(duì)三家的處理,還真看不出誰(shuí)占了便宜誰(shuí)吃了虧。

    這手段,不服不行!

    “嗨!你說(shuō)他這腦子是怎么長(zhǎng)得!既照顧了咱們這些朋友,又把該給面子的人把面子撐了起來(lái)。比如瑞親王,比如我們家的大郡主。再比如太上皇和宗室。高陽(yáng)祖父的救駕之功,人家蕭家也認(rèn)下了。這說(shuō)明什么,說(shuō)明人家沒(méi)把宋家當(dāng)外人。人家說(shuō)過(guò)的話是算數(shù)的?！崩钛庸j嘆道。

    “慎言!”白鶴年提醒道,“私交再好,那位的身份如今也不同了。咱們?cè)撌氐囊?guī)矩還是當(dāng)守住才成。不管這里面有幾層意思,若是沒(méi)有咱們的情分在里面,也是白搭。對(duì)于朋友,人家做的不錯(cuò)了。咱們?cè)撝?”

    “你說(shuō)的對(duì)!”孫高陽(yáng)笑道,“他確實(shí)是夠意思!”