這個(gè)時(shí)候，有人又大喊了起來(lái)：“快看！又有一條船進(jìn)港了，我認(rèn)得，那是‘比爾牛仔’號(hào)，它從英國(guó)回來(lái)了！”

    史高治也朝著港口的方向望了過(guò)去，透過(guò)玻璃窗，可以看到幾百米外一條飛剪船正在靠港。

    “快！快去看看！”不知道誰(shuí)喊了一聲，于是一大幫子人都從交易所里沖了出去，沖向港口。于是，不一會(huì)兒，港口的棧橋邊上就圍滿了人。

    “我們要不要跟去看看？”洛克菲勒問(wèn)。

    “還是不要去了?！蔽謧悺さ吕Z說(shuō)，“幾個(gè)幸運(yùn)兒出現(xiàn)在一群倒霉蛋中間，是很危險(xiǎn)的事情。不是嗎？大局已定，今天我們先回去吧。還有兩天才是交割的時(shí)候，那時(shí)候，他們應(yīng)該已經(jīng)能接受現(xiàn)實(shí)了?！?/br>
    “嗯，德拉諾先生說(shuō)得對(duì)。我們還是回去吧！”史高治也這樣說(shuō)。于是三個(gè)人也走出來(lái)已經(jīng)顯得空空蕩蕩的交易所。

    一輛馬車正等在交易所外面，馬車夫正饒有興致的伸長(zhǎng)了脖子，向著港口方向張望——顯然，他已經(jīng)進(jìn)入到看戲狀態(tài)了。而那邊正不斷地有叫喊聲，哭泣聲傳來(lái)。

    德拉諾帶著史高治和洛克菲勒向著馬車走了過(guò)去，他向著車夫打了個(gè)響指，正在津津有味的看戲的車夫立刻就從看戲狀態(tài)里切換了出來(lái)，露出了習(xí)慣性的恭敬的甚至帶著諂媚的味道的笑容。

    “德拉諾先生，您要到哪里去？”那個(gè)車夫慌忙跳下車來(lái)，拉開了車門。

    “凱撒大酒店！”德拉諾一邊等上馬車一邊說(shuō)。接著他回過(guò)頭，看了看史高治和洛克菲勒，于是又說(shuō)：“你們現(xiàn)在住在哪里？上來(lái)吧，我讓這車順帶著先送你們回去?！?/br>
    “好的，謝謝您了，法布雷西亞旅館?！笔犯咧蔚挂矝](méi)有矯情，拉著洛克菲勒一起上了馬車。馬車夫等他們都上了車，就輕輕地關(guān)上了車門，然后爬上了自己的座椅，接著猛地甩了一個(gè)響鞭，馬車就輕輕地沿著街道向著前方駛?cè)ァ?/br>
    法布雷西亞旅店的位置，馬車夫倒是知道，只是，這家旅館不過(guò)是一家很抵擋的旅店，一般只有那些沒(méi)什么錢的窮人才會(huì)住在那里。而凱撒大酒店則是一家高檔酒店，住在那里的都是大富翁。比如現(xiàn)在一口氣把自己的馬車包下來(lái)為他服務(wù)一個(gè)星期的這位德拉諾先生，據(jù)說(shuō)就是來(lái)自紐約的一位大富翁。真么想到，這樣的大富翁居然和和兩個(gè)住在法布雷西亞旅館的人混在一起，有說(shuō)有笑的。

    ……

    當(dāng)天下午，芝加哥日?qǐng)?bào)就刊出了號(hào)外：由于歐洲，尤其是烏克蘭糧食的大豐收，導(dǎo)致歐洲糧食市場(chǎng)飽和，糧食價(jià)格全面跳水。隨著這條消息最終被證實(shí)，芝加哥糧食期貨市場(chǎng)上的糧食期貨的價(jià)格也以恐怖的速度下跌，每一分鐘，甚至每一秒鐘，都有人在以更低的價(jià)格拋出糧食。糧食期貨的價(jià)格下跌得好像比當(dāng)年撒旦從天國(guó)墜入地獄還要快，以至于期貨市場(chǎng)的工作人員甚至都來(lái)不及在黑板上寫下交易價(jià)格。在這樣的恐怖的局面下，拋售已經(jīng)成為了一種徹底的恐慌，每一個(gè)人都把還沒(méi)有來(lái)得及賣出去的糧食看作隨時(shí)可以爆炸的定時(shí)炸彈，人們開始屈從于恐懼，而用便宜得不理智的價(jià)格不斷的拋出糧食。這種拋售在第二天下午達(dá)到了頂峰。

    幾個(gè)月前，德拉諾和史高治他們一起，動(dòng)用了二十多萬(wàn)美元的資金，從一些商人手中，借到了在當(dāng)時(shí)價(jià)值接近一百萬(wàn)美元的小麥和玉米，并立即經(jīng)這批糧食拋售了出去，現(xiàn)在，歸還糧食的時(shí)間到了。而同樣價(jià)格的糧食由于現(xiàn)在的恐慌性的拋售，現(xiàn)在已經(jīng)只值不到二十萬(wàn)美元了。

    “差不多是時(shí)候了吧？”洛克菲勒對(duì)沃倫·德拉諾說(shuō)。他已經(jīng)不記得這是第幾次這樣說(shuō)了。糧食期貨價(jià)格的暴跌，不但嚇住了那些原本看漲的投機(jī)者，甚至都有點(diǎn)嚇著帶頭做空的洛克菲勒了。

    “德拉諾先生，現(xiàn)在糧食的價(jià)格已經(jīng)跌破了成本了，已經(jīng)沒(méi)有什么繼續(xù)下跌的空間了。我也覺(jué)得，我們可以買入糧食平倉(cāng)了。”史高治也開了口。

    “嗯，的確差不多了，好了，我們買入糧食，開始平倉(cāng)！”

    ……

    在這一次投機(jī)活動(dòng)中，他們一共賺到了八十萬(wàn)美元。這在當(dāng)時(shí)簡(jiǎn)直就是個(gè)天文數(shù)字。當(dāng)然，這筆錢的大頭都被沃倫·德拉諾拿去了，因?yàn)樗耐顿Y最多，不過(guò)史高治和洛克菲勒的收獲同樣不少，史高治原有的二千美元變成了八千多美元，洛克菲勒的一千三百美元也變成了近六千美元，再加上沃倫·德拉諾為他們（包括還在歐洲的克拉克）提供的兩萬(wàn)美元的分紅，每個(gè)人又能夠分到六千六百美元，從開始成立公司，到現(xiàn)在，僅僅幾個(gè)月的時(shí)間，他們每個(gè)人都賺到了超過(guò)一萬(wàn)美元！

    第十八章 格蘭特的戰(zhàn)友

    “沃倫·德拉諾先生，您也打算回紐約去了嗎？”發(fā)了一筆小財(cái)?shù)氖犯咧魏吐蹇朔评照谙蛭謧悺さ吕Z告別。

    “嗯，是呀，在這里已經(jīng)沒(méi)什么事情可干了。”沃倫·德拉諾說(shuō)，“而且，隨著糧食市場(chǎng)的崩潰，我敢肯定，芝加哥的治安會(huì)亂起來(lái)的。有錢人，尤其是靠著這個(gè)危機(jī)占了便宜的有錢人在這個(gè)時(shí)候很容易就會(huì)成為所有人痛恨的對(duì)象。所以，留在這里雖然還可以等糧食價(jià)格跌到最低賣入來(lái)賺一筆的可能，但也有重重的風(fēng)險(xiǎn)。我在這里賺得夠多了，所以，我打算回去了……你們還打算在這里等著糧食價(jià)格到底之后玩一個(gè)抄底嗎？”

    史高治搖了搖頭：“我和約翰商量過(guò)了，也打算回去了?！?/br>
    糧食價(jià)格的崩潰是可以預(yù)計(jì)的，但是他將要崩潰到什么程度卻是難于預(yù)計(jì)的。雖然很多人都覺(jué)得史高治是靠著冒險(xiǎn)投機(jī)賺到了第一桶金，但其實(shí)，他并不是一個(gè)喜歡冒險(xiǎn)的人。金融這種東西，來(lái)錢快，虧本一樣快。而且一些非常偶發(fā)的事件也能帶來(lái)意想不到的后果。史高治自負(fù)沒(méi)有摩根那樣的天姿，他覺(jué)得，還是實(shí)實(shí)在在的產(chǎn)業(yè)更靠得住。

    另外史高治還有很多事情要加緊處理。史高治知道，現(xiàn)在的糧食價(jià)格崩盤只是一個(gè)開始。最近的十年來(lái)，美國(guó)經(jīng)濟(jì)的結(jié)構(gòu)性問(wèn)題越來(lái)越嚴(yán)重。十多年來(lái)，美國(guó)的鐵路，瘋狂發(fā)展，建設(shè)鐵路所需要的資金，原料，幾乎全部來(lái)自歐洲。一方面以鐵路為代表的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)不斷擴(kuò)張，一方面美國(guó)的工業(yè)卻沒(méi)有得到同等的發(fā)展。這幾乎就意味著，整個(gè)的美國(guó)都成了歐洲傾銷工業(yè)品的市場(chǎng)。長(zhǎng)期積累下來(lái)，不出問(wèn)題才怪。

    靠著這些年糧食市場(chǎng)的堅(jiān)挺，依靠著出口糧食，美國(guó)才得以勉強(qiáng)的維持著經(jīng)濟(jì)的局面，糧食價(jià)格的崩盤，對(duì)于整個(gè)經(jīng)濟(jì)體系的殺傷，幾乎是致命的。史高治知道，糧價(jià)的危機(jī)會(huì)迅速的擴(kuò)大到其他部門，鐵路、礦業(yè)，然后是金融，一個(gè)都不能少，一個(gè)都跑不了。到最為嚴(yán)峻的時(shí)候，一大半的銀行甚至無(wú)法兌現(xiàn)儲(chǔ)戶的存款。

    不過(guò)，危機(jī)也有一個(gè)好處，那就是，它使得那些更強(qiáng)的企業(yè)有機(jī)會(huì)以更為低廉的代價(jià)兼并其它的企業(yè)，也使得歐洲的資本暫時(shí)的撤出美國(guó)，讓美國(guó)本土資本獲得成長(zhǎng)的空間。

    在這個(gè)危機(jī)中，到處也都充滿了機(jī)會(huì)，史高治知道，自己必須抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，在南北戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前成長(zhǎng)起來(lái)，只有這樣，他才能在那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中搶到一塊足夠大的蛋糕。否則，即使自己看得到機(jī)會(huì)，也會(huì)因?yàn)樽约旱牧α刻醵糜邢?。就像這一次，大錢都被資本雄厚的沃倫·德拉諾賺去了，自己只能落到一小部分而已。

    和沃倫·德拉諾告別之后，史高治和洛克菲勒就直接到車站，登上了返回克里夫蘭的火車。

    習(xí)慣于節(jié)儉生活的洛克菲勒還是只買了兩張三等車廂的票，雖然他們現(xiàn)在已經(jīng)有了不少的錢——在那個(gè)時(shí)候，一萬(wàn)美元已經(jīng)是一筆巨款了——但習(xí)慣節(jié)儉的洛克菲勒仍舊覺(jué)得在享受上花太多的錢簡(jiǎn)直是犯罪。所以，雖然史高治很想要嘗試一下那個(gè)時(shí)代的列車上的頭等車廂是什么滋味，但卻沒(méi)能說(shuō)服洛克菲勒和他一起嘗試一下這樣的‘奢侈’。甚至于，洛克菲勒還擺出了老大哥的架勢(shì)，好好地用“由簡(jiǎn)入奢易，由奢入儉難”的道理教育了史高治一番。

    兩個(gè)人上車比較早，找到自己的座位坐下來(lái)的時(shí)候，車上的人還不是很多。不過(guò)，不一會(huì)兒，車廂里的人就多了。于是車廂里立刻滿是各種各樣的聲音。兩人買的是連號(hào)，洛克菲勒很有風(fēng)度的把靠窗的那個(gè)位子讓給了史高治，自己坐在中間的位置上。

    “啊，這位小兄弟，能夠和我的女兒換個(gè)座位嗎？”一個(gè)聲音響了起來(lái)。史高治和洛克菲勒抬起頭來(lái)，看到說(shuō)話的是一個(gè)大約五十歲左右的大叔，在他的身邊，還站著一個(gè)大約十二三歲的小姑娘。小姑娘穿著一身淡黃色的裙子，戴著一頂帶羽毛的帽子，長(zhǎng)長(zhǎng)地亞麻色的頭發(fā)披在肩膀上，一雙綠色的大眼睛一閃一閃的。

    那人看洛克菲勒抬起頭來(lái)，就解釋說(shuō)：“我的女兒很喜歡靠著車窗的位置。她喜歡看到外面的風(fēng)景。”

    “那么，你要和我們交換的位置在哪里呢？”史高治問(wèn)道。

    “哦，就是您這排靠著過(guò)道的這個(gè)?！蹦莻€(gè)大叔說(shuō)。

    “好吧，那我們就換換吧?！笔犯咧握f(shuō)，他對(duì)于坐不坐在窗戶旁邊并不太在乎，而且，看著那個(gè)小蘿莉還很可愛(ài)的樣子，雖然史高治并沒(méi)有加入童萌會(huì)的傾向，不過(guò)讓她坐到身邊倒也不錯(cuò)。

    史高治和洛克菲勒站起來(lái)給這個(gè)小蘿莉讓出了靠窗的位置。史高治正打算在小蘿莉的身邊坐下來(lái)，可這個(gè)時(shí)候，洛克菲勒卻好死不死的問(wèn)了一句：“那么，這位先生，您的位置在哪里呢？”

    “啊，我的位子就在這里。”那個(gè)大叔指著對(duì)面靠著過(guò)道的那個(gè)座位說(shuō)。

    “那要不這樣，”洛克菲勒說(shuō)，“我坐到您的位置上，史高治再坐到我的位置上，而您就坐到您女兒的身邊吧?！?/br>
    “啊，那真是謝謝你們了。”那個(gè)大叔朝著洛克菲勒和史高治舉了舉帽子，然后在原本應(yīng)該是史高治的位置上坐了下來(lái)，史高治則坐在了那個(gè)大叔的旁邊。

    嗯，旁邊的小蘿莉變成了大叔，史高治的郁悶可想而知。他抬起眼睛瞪了一眼正在他對(duì)面坐下來(lái)的洛克菲勒，然而，洛克菲勒這個(gè)時(shí)候卻正低著頭翻弄自己的皮包，并沒(méi)有看見(jiàn)史高治的抗議。

    洛克菲勒從包里翻出了一本書，認(rèn)真的看了起來(lái)。洛克菲勒發(fā)現(xiàn)自己在經(jīng)過(guò)了一段時(shí)間的工作后，對(duì)原來(lái)在商業(yè)學(xué)校里面學(xué)過(guò)的一些東西又有了新的理解，于是時(shí)不時(shí)的就會(huì)把原本的課本拿出來(lái)研究研究。

    既然洛克菲勒看起了書，無(wú)事可干的史高治也只好從自己的包里摸出了一本巴爾扎克的《幻滅》看了起來(lái)。馬克思曾經(jīng)這樣評(píng)價(jià)過(guò)巴爾扎克，他說(shuō)他從巴爾扎克的作品中學(xué)到的東西，比其他任何文獻(xiàn)資料中都更多。史高治覺(jué)得，這個(gè)評(píng)價(jià)的確是恰如其分的。在遠(yuǎn)離巴爾扎克的時(shí)代的上輩子，史高治雖然也喜歡他的作品，但對(duì)他的作品的理解也遠(yuǎn)沒(méi)有現(xiàn)在這樣具體而深刻。

    過(guò)了十來(lái)分鐘，火車汽笛發(fā)出了一聲長(zhǎng)鳴，噴出了一大股雪白的蒸汽，車廂抖動(dòng)了一下，接著窗外的景物就開始慢慢地向后退去。

    隨著火車的啟動(dòng)，那個(gè)小蘿莉發(fā)出一聲驚喜的喊叫，把小臉緊緊地貼在車窗玻璃上，向著外面張望。

    “您的女兒這是第一次做火車吧？”車廂有點(diǎn)晃，畢竟，十九世紀(jì)的火車的懸掛是沒(méi)法和二十一世紀(jì)的相比的。史高治知道，在這樣的條件下看書對(duì)眼睛不太好。所以就放下了書，卻正好看到小蘿莉在大驚小怪的驚呼，就笑著對(duì)那位大叔說(shuō)。

    “啊，這的確是小海瑟薇第一次出遠(yuǎn)門?！蹦莻€(gè)大叔笑著回答說(shuō)，從那笑容里，史高治能看出這位老父親對(duì)小女兒的嬌寵。

    不過(guò)小蘿莉的興致總是來(lái)得快去得也快。不一會(huì)兒，窗外單調(diào)的麥田就讓小蘿莉失去了看風(fēng)景的興趣，于是她立刻就把注意力轉(zhuǎn)移到車廂里面來(lái)了。小蘿莉伸出手，拉了拉父親的袖子。

    “怎么了？不看風(fēng)景了？我的小寶貝！”

    “老是麥田，一點(diǎn)意思都沒(méi)有。”小蘿莉說(shuō)。

    “嗯，那你靠在座位上睡睡吧?！备赣H說(shuō)。

    “才不呢！我要你給我講故事！就講你在和那些墨西哥人打仗時(shí)候的故事?！毙√}莉抱住父親的手，搖晃了起來(lái)。

    “海瑟薇，你是個(gè)女孩子，為什么總要聽打仗的故事呢？我給你講格林童話不好嗎？”

    “才不要呢，童話都是騙小孩子的，我又不是小孩子！”小蘿莉撅起了小嘴，一副不滿意的樣子。接著她擺出自以為最為兇狠的神氣，對(duì)著父親說(shuō)，“你不給我講，我就把你的胡子全拔掉！”

    “好的，好的，我給你講。嗯，有一天，我和格蘭特中尉——嗯，就是上次你見(jiàn)過(guò)的那個(gè)矮個(gè)子叔叔?！?/br>
    “我知道，格蘭特叔叔是個(gè)酒鬼！爸爸說(shuō)過(guò)的?！毙√}莉插嘴說(shuō)。

    “啊，是的，就是那個(gè)矮個(gè)子叔叔。不過(guò)爸爸告訴你，以后你再見(jiàn)到格蘭特叔叔的時(shí)候，可千萬(wàn)不要再叫他矮叔叔了……嗯，我和他一起帶著一隊(duì)騎兵出去巡邏，你格蘭特叔叔的馬術(shù)在整個(gè)團(tuán)都是最好的，所以他在前面打頭陣，我們從軍營(yíng)出來(lái)，沿著河流，向著南邊走了大概78公里……”

    “格蘭特？矮個(gè)子？騎兵？他說(shuō)的該不是后來(lái)南北戰(zhàn)爭(zhēng)中，北軍的總指揮格蘭特將軍吧？?jī)?nèi)戰(zhàn)近在眉睫了，如果能和格蘭特將軍搭上關(guān)系，倒是個(gè)不錯(cuò)的選擇?！笔犯咧我贿吢犞莻€(gè)大叔講故事，一邊這樣想著。

    第十九章 落魄的上尉

    那位大叔繼續(xù)給自己的女兒講故事，內(nèi)容無(wú)非是墨西哥人怯懦的發(fā)起了攻擊，然后他們就用馬槍，手槍，還有馬刀，嗯，主要是馬刀，分分鐘就讓那些墨西哥敗類重新做人了。

    “那是一只墨西哥人的騎兵隊(duì)伍，人數(shù)比我們可能還多一點(diǎn)。他們大概在執(zhí)行和我們一樣的任務(wù)，那些膽小鬼一看見(jiàn)我們就朝著我們開槍。嗯，要知道，他們手里的那些破爛槍根本就打不了這么遠(yuǎn)，在這個(gè)距離上開槍也就能聽個(gè)響。我們可不一樣，我們直接拔出了馬刀，向著這群膽小鬼沖了過(guò)去，格蘭特沖在最前面，我緊跟在他后面……”

    “爸爸你沒(méi)有格蘭特叔叔勇敢?！毙√}莉說(shuō)，“每次你的故事里，格蘭特叔叔總是沖在你前面?！?/br>
    “那是因?yàn)楦裉m特個(gè)子小，比較輕，所以載著他的馬跑得更快而已?！贝笫遛q解了一句，然后繼續(xù)講他的故事。

    “那些墨西哥膽小鬼們一看見(jiàn)閃閃發(fā)光的馬刀，立刻就嚇破了膽。他們撥轉(zhuǎn)馬頭就跑，為了跑得快一點(diǎn)，一些家伙甚至把槍都丟了。但是，當(dāng)他們的馬轉(zhuǎn)身的時(shí)候，我們已經(jīng)沖上來(lái)了，我掄起刀，直接就砍翻了一個(gè)……”

    事實(shí)上，隨著火車有節(jié)奏的搖晃著，小蘿莉已經(jīng)有點(diǎn)困了，聽了一段故事之后，小蘿莉抱著她爸爸的胳膊，直接就睡著了。

    “不好意思，打擾你們看書了?！蹦俏淮笫蹇吹脚畠核?，于是就帶著不好意思的神色對(duì)史高治和洛克菲勒說(shuō)。

    “沒(méi)事，其實(shí)您講的那些我們也愛(ài)聽的，是不是，約翰？”史高治說(shuō)。

    “是呀?！甭蹇朔评照f(shuō)，“真沒(méi)想到我們會(huì)在這里遇到一位戰(zhàn)斗英雄?！甭蹇朔评找岔樦犯咧蔚囊馑歼@樣說(shuō)。

    “英雄？”那個(gè)大叔嘆了口氣，微微的搖了搖頭，但是也沒(méi)有再多說(shuō)什么。

    “大叔您這是要到哪里去呢？”史高治問(wèn)到。

    “哦，我和女兒要去克利夫蘭?！?/br>
    “真巧呀，我們也是去克利夫蘭呢?！笔犯咧握f(shuō)，“你是旅游還是走親戚？”

    “都不是，是去工作?？死蛱m有一家馬術(shù)俱樂(lè)部，需要一個(gè)騎術(shù)教練，他們了解到我以前在騎兵干過(guò)，就給了我這樣一個(gè)工作。”那個(gè)大叔的聲音很低。

    史高治明白那位大叔的意思，騎術(shù)教練并不是一個(gè)很好的職業(yè)，當(dāng)時(shí)的這個(gè)職業(yè)并不像現(xiàn)在的人們想象的那樣高端洋氣上檔次，這只是一種體力勞動(dòng)而已，嗯，除了教人騎馬，養(yǎng)馬呀什么的都?xì)w他干。當(dāng)然，比起在碼頭扛包還是不錯(cuò)的，但如果和不久前洛克菲勒辭去的那個(gè)工作一比，卻要差不少。一位在美墨戰(zhàn)爭(zhēng)中立過(guò)戰(zhàn)功的騎兵軍官，怎么會(huì)在如此年齡卻去做這樣的工作呢？

    “我們就是克利夫蘭人呢，您在哪一家馬術(shù)俱樂(lè)部？我也想去學(xué)騎馬呢?！笔犯咧谓又f(shuō)。

    “克利夫蘭龍騎兵俱樂(lè)部，如果你要去學(xué)，可以來(lái)找我，哦，還沒(méi)有請(qǐng)教你們的名字呢。我叫羅布森，退役的騎兵上尉?！蹦莻€(gè)大叔回答說(shuō)。

    “我叫史高治，對(duì)面那個(gè)家伙叫約翰，嗯，約翰·洛克菲勒。”史高治也向他介紹自己。

    “很高興認(rèn)識(shí)你們?！绷_布森上尉向他們點(diǎn)點(diǎn)頭。

    于是三個(gè)人繼續(xù)攀談了起來(lái)，史高治和洛克菲勒了解到，這位羅布森上尉因?yàn)樵趹?zhàn)爭(zhēng)中對(duì)記者胡說(shuō)八道，居然大談美國(guó)軍隊(duì)如何屠殺墨西哥平民，雖然那記者的報(bào)道中最終并未談起這件事情，但他還是被上級(jí)狠狠地加以申斥，戰(zhàn)爭(zhēng)一結(jié)束，就被從軍隊(duì)里踢了出去。

    “哎，都怪我這嘴呀，當(dāng)時(shí)年輕，什么話都敢說(shuō)?！绷_布森上尉這樣感嘆說(shuō)。

    其實(shí)羅布森的倒霉事還不止這一樁，兩年前，他的妻子得了重病，雖然羅布森回了挽救他的妻子，幾乎花光了所有的積蓄，甚至還背上了債務(wù)，可是他的妻子還是蒙上帝的召喚而去，將他和一個(gè)兒子，一個(gè)女兒留在這世上。

    “那您的兒子呢？”洛克菲勒問(wèn)道。

    “哦，他在一條海船上當(dāng)水手。我已經(jīng)有大半年沒(méi)看到他了?！绷_布森回答說(shuō)。

    在埋葬了妻子之后，羅布森上尉開始跟著人家做買賣，好靠著做買賣賺來(lái)的錢償還債務(wù)，支持家庭。一開始，他的運(yùn)氣還不錯(cuò)，生意很順利，雖然賺的錢不能讓他大富大貴，但也算溫飽有余了，然而不想，一個(gè)星期之前，一場(chǎng)風(fēng)暴忽然來(lái)臨，糧食的價(jià)格幾乎以高臺(tái)跳水般的速度狂跌。這場(chǎng)風(fēng)暴讓羅布森破了產(chǎn)，要不是為了兒子女兒，他幾乎連自殺的心思都有了。

    好在他以前的一位朋友正好從芝加哥路過(guò)，前來(lái)拜訪他，了解了他的困境之后，就像他介紹了那個(gè)馬術(shù)俱樂(lè)部……

    其實(shí)，聽著羅布森的故事，洛克菲勒也頗有些心有戚戚。如果不是史高治首先注意到糧食供過(guò)于求的問(wèn)題，也許，自己也會(huì)和羅布森上尉一樣，在糧食買賣中損失慘重吧。于是他又一次掏出自己的小本本，在上面標(biāo)上一句：“不要被火熱的市場(chǎng)所欺騙，要永遠(yuǎn)警惕，供給是不是已經(jīng)超過(guò)了需求。市場(chǎng)形勢(shì)越好越要警惕！”

    ……

    回到克利夫蘭之后不過(guò)幾天，糧食價(jià)格的崩潰的影響就開始顯現(xiàn)出來(lái)了，首先是運(yùn)輸系統(tǒng)，因?yàn)榧Z食不值錢了，自然也就沒(méi)有把它運(yùn)出去賣的需要了。在把糧食買到歐洲所得的利潤(rùn)甚至都不足以支持運(yùn)費(fèi)的情況下，還有誰(shuí)會(huì)來(lái)雇傭船只呢？所以，現(xiàn)在運(yùn)河附近的碼頭上冷冷清清的，幾乎所有的船只都下了錨，降了帆。水手們也都離開了船只，在碼頭附近到處亂晃。既然出不了海，這些水手們自然也就沒(méi)有了工錢。偏偏水手們以前來(lái)錢快，花起錢來(lái)手腳也就比較大，加上他們又大多桀驁，如今一下子沒(méi)錢了，于是斗毆、搶劫之類的事情也就越來(lái)越多了。

    不僅僅是航運(yùn)方面，鐵路也跟著出了問(wèn)題，糧食不用運(yùn)了，空出了一大截的車皮。而運(yùn)輸需求的減小又使得對(duì)新的鐵路和機(jī)車的需求減少了，對(duì)這些的需求的減少又讓歐洲的鋼鐵之類的東西賣不出去了，然后一環(huán)套一環(huán)，幾乎所有的行業(yè)都陷入了恐慌。

    對(duì)這樣的恐慌，史高治是早有準(zhǔn)備的，史高治知道，金融系統(tǒng)的危機(jī)也快要到了，不過(guò)他現(xiàn)在并不慌亂，因?yàn)樗缇蛯⑹掷锏拿涝獡Q成了黃金。在這個(gè)時(shí)候，還是黃金來(lái)得可靠。

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    在這樣的經(jīng)濟(jì)形勢(shì)下，克拉克、史高治和洛克菲勒合股的那家公司現(xiàn)在的常規(guī)生意當(dāng)然也好不到哪里去。好在他們和其他公司不同，并沒(méi)有在此前囤積下高價(jià)糧食，所以相比類似的其他企業(yè)，還算不錯(cuò)，雖然沒(méi)有太賺錢，但在洛克菲勒的努力下，它倒也沒(méi)有虧本。

    “這場(chǎng)危機(jī)還會(huì)繼續(xù)一段時(shí)間，在這段時(shí)間里，公司能夠維持就夠了。”在公司的股東會(huì)議上，史高治開門見(jiàn)山的就這樣說(shuō)。

    因?yàn)樵诖饲霸谧隹占Z食方面的成功，現(xiàn)在克拉克和洛克菲勒都有點(diǎn)唯馬首是瞻的味道了。不過(guò)洛克菲勒還是說(shuō)：“史高治，能和我分析一下你做出這樣的判斷的原因嗎？”