經(jīng)過幾個月的準(zhǔn)備，1898年9月底，羅伯茨勛爵的部隊終于開始向布爾人發(fā)起了全面的進(jìn)攻。這個時候，羅伯茨勛爵的手中不但已經(jīng)有了整整二十五萬人的大軍，更有了數(shù)以萬計的戰(zhàn)馬，以及數(shù)以千計的各種火炮。同時，花費了幾個月的時間進(jìn)行準(zhǔn)備之后，羅伯茨勛爵也已經(jīng)修復(fù)了被布爾人破壞的鐵路，全面進(jìn)攻的準(zhǔn)備已經(jīng)做好了。

    戰(zhàn)斗首先在被布爾人占領(lǐng)的重鎮(zhèn)金伯利爆發(fā)。金伯利是一座高原城市，以出產(chǎn)高品質(zhì)鉆石而聞名。這座城市位于從開普敦前往約翰內(nèi)斯堡的道路上，戰(zhàn)略位置也非常重要。所以當(dāng)布爾人迫使防御金伯利的英軍投降后，就開始了對金伯利的防御工事的構(gòu)建。時間總是公正的，他給了英國人加強在南非的軍隊的時間，自然也就給了布爾人建構(gòu)金伯利的防御工事的時間。

    在黑水的顧問的指導(dǎo)下，利用了金伯利原有的礦山系統(tǒng)，布爾人建立起了一套攻防兼?zhèn)涞姆烙w系。這套防御體系的包括常在洞窟中，利用鋼軌可以自由運動的5門8寸火炮和10門6寸火炮，以及在黑水的顧問的指導(dǎo)下，早在戰(zhàn)爭爆發(fā)前，布爾人就向美國訂購了一批列車，以及一些配件。這些民用物資被送到布爾人手中之后，立刻就被加以改裝，最終被改裝成了四列裝甲列車。

    而這些裝甲列車中的一輛就被部署在金伯利。環(huán)繞著金伯利防御陣地，布爾人建設(shè)了兩條環(huán)形鐵路，供裝甲列車使用。這列裝甲列車上裝有十多挺重機(jī)槍外加四門4英寸口徑火炮?？梢詸C(jī)動靈活的隨時增援那些關(guān)鍵位置。

    除此之外還有各種鐵絲網(wǎng)，戰(zhàn)壕，明暗碉堡，以及六千多人的守軍。

    英國人當(dāng)然也做了很多準(zhǔn)備，首先根據(jù)美軍在古巴的經(jīng)驗，炮兵火力支援對于攻擊設(shè)防陣地極度重要，所以英國人為了這一戰(zhàn)準(zhǔn)備了比布爾人多得多的火炮。英國人為了進(jìn)攻，準(zhǔn)備的3寸以上的火炮高達(dá)近兩百門，其中包括二十門6寸炮，十門8寸炮，以及一門從海軍的軍艦上拆下來的11寸口徑的巨炮。

    英國人雖然做了很多準(zhǔn)備，但是攻堅戰(zhàn)依舊打得非常的艱難。他們首先遭遇到的問題就是布爾人的炮火。由于占據(jù)了有利的高地，布爾人手中的8寸炮和6寸炮的射程都超過了英軍攜帶的各種火炮。加上布爾人又裝備了最新式的偵查利器——動力飛艇，導(dǎo)致英國人在這些火炮的射程內(nèi)的任何集中兵力的行動都可能遭到布爾人的炮火打擊。而布爾人已經(jīng)對防御區(qū)域附近的位置進(jìn)行過測量和試射，所以他們的炮火總是來得又快又準(zhǔn)。英國人也不是沒有想過進(jìn)行反擊，直接通過炮火干掉這些目標(biāo)，但是要這樣做，就必須讓自己手中的火炮前出到相當(dāng)靠近布爾人的前沿陣地的位置，太不安全。而且，布爾人平時總是將這些火炮藏在洞窟里，只有進(jìn)行攻擊的時候才拖出來，一般總是再開了幾炮之后就迅速的推回到洞窟中，而下一次開炮的時候卻又通過洞窟從另一個洞口冒了出來。這也使得要用炮火擊中它們變得非常困難。

    但是如果不攻下金伯利，就無法向最終的目標(biāo)——約翰內(nèi)斯堡前進(jìn)。一些有著永遠(yuǎn)拍不斷的用強相互作用力材料做成的大腿的鍵盤軍事家們總喜歡玩什么繞過敵方據(jù)點，直接攻擊敵人后方的看起來無比高大上的“閃電戰(zhàn)”法。但事實上，繞過對方的據(jù)點是需要有很多的先決條件的。其中非常重要的一條就是對方據(jù)點中的軍隊的機(jī)動能力低下，無力威脅自己的后勤補給。比如說我大明的那位一炮糜爛數(shù)百里的軍事家把守的，連城門都用石條堵起來了的城市據(jù)點，就完全可以繞過去，反正他們自己也出不來幾個人，留在后面危險不大。但是要是繞過有著不亞于自己的機(jī)動能力，以及高昂的戰(zhàn)斗欲望的部隊的據(jù)點，那不就等于是把自己的后勤補給全賣給敵人了？所以在二戰(zhàn)中，德國人可以輕松的繞過馬其諾防線，卻死也不敢繞過斯大林格勒，繞過庫爾斯克。金伯利同樣是無法繞過必須硬啃的據(jù)點。

    ……

    戰(zhàn)事在金伯利膠著了一個多月。英軍的進(jìn)攻部隊傷亡相當(dāng)慘重，哪怕是依照英軍自己的戰(zhàn)報，他們付出的傷亡人數(shù)也已經(jīng)超過了金伯利守軍的總數(shù)。在有著數(shù)倍的人數(shù)優(yōu)勢，以及兩倍以上的火力優(yōu)勢的情況下，這樣的戰(zhàn)績讓整個的歐洲都快笑掉了大牙。一些德國報紙更是嘲笑英國軍隊簡直連警察都不如。有些報紙甚至開始yy，如果讓英國陸軍和德國陸軍來一場友誼賽會有什么樣的結(jié)果。同時，德國人也開始在世界范圍內(nèi)到處亂動彈，趁著英國人在打仗的機(jī)會在北非當(dāng)起了攪屎棍。

    不過最后，在付出了一個多月的時間，以及多達(dá)兩萬五千人的傷亡之后，英軍最終還是拿下了這座堪稱血rou磨坊的城市。

    ……

    “總統(tǒng)閣下，金伯利的守軍已經(jīng)無法繼續(xù)支持作戰(zhàn)了。他們傷亡太多，已經(jīng)無法維持防線了。敵人已經(jīng)攻進(jìn)了核心區(qū)域，所以，我給梅厄?qū)④娕扇チ艘粭l飛艇，并且同意了金伯利守軍向英國人投降?！逼ぐＬ亍と阖悹枌④娤蚩唆敻窨偨y(tǒng)說。

    “這也是我們早就預(yù)料到了的，不是嗎？只要梅厄?qū)④姲踩祷亓司蛪蛄恕Ｒ詤^(qū)區(qū)六千人給英軍造成了兩萬以上的傷亡，我們的小伙子已經(jīng)表現(xiàn)得相當(dāng)?shù)某錾恕！笨唆敻窨偨y(tǒng)說。

    “只是，金伯利失守之后，英國人就距離這里不遠(yuǎn)了?！逼ぐＬ亍と阖悹枌④娬f，“總統(tǒng)先生，依據(jù)計劃，政府和議會以及國庫都必須進(jìn)行疏散了。”

    “是呀，皮埃特，你說我還有機(jī)會再回到這里嗎？”克魯格總統(tǒng)突然問道。

    “一定能的，總統(tǒng)閣下！約翰內(nèi)斯堡的防御不是金伯利能比的。英國人就算把他們的二十多萬軍隊全填進(jìn)去，也攻不下約翰內(nèi)斯堡！”皮埃特·茹貝爾將軍堅定的說，“等到他們兵疲城下，就是我們勝利的時候?！?/br>
    “好吧，一切都拜托你們了。”克魯格總統(tǒng)說，“現(xiàn)在，我們要開始疏散工作了?！?/br>
    ……

    依照計劃，疏散工作開始后，克魯格總統(tǒng)將去歐洲，爭取更多的支持。而其他的一些重要的官員也都各有自己的任務(wù)。除了人員的疏散之外，還有物資的疏散，其中最重要的就是國庫中的黃金。今后政府會有很多需要用錢的地方，這些黃金如果繼續(xù)留在約翰內(nèi)斯堡，那么可以預(yù)見在相當(dāng)長的時間內(nèi)是無法使用了，所以這些黃金必須被轉(zhuǎn)移到一處既安全又便于使用的地方。對于這個問題，在戰(zhàn)前，克魯格政府就進(jìn)行過討論，去除似乎只有一個，那就是殖民地和他們接壤的葡萄牙。

    但是開戰(zhàn)后，原本對布爾人還算友好的葡萄牙人在英國的壓力下態(tài)度大變，這使得將黃金通過葡萄牙運出的計劃的風(fēng)險大增。好在這個時候，黑水的顧問卻跑來向他們推銷武器。在海岸完全被英國海軍封鎖了的情況下，美國人卻信誓旦旦的表示，他們能安全的，按時的把武器運進(jìn)來，只是成本會高一點而已，因為他們有可以執(zhí)行這種任務(wù)的運輸潛艇。

    這自然就讓布爾人上了心，既然能將武器運進(jìn)來，自然也能將黃金運出去。當(dāng)然，現(xiàn)在還不是時候，但是和美國人的接觸倒是可以開始進(jìn)行了。而且，就布爾人和美國人打的交道來看，美國人雖然很愛錢，但是還是有一些節(jié)cao的，尤其是麥克唐納家族，那更是一直都節(jié)cao滿滿的，值得信賴。

    ……

    攻克金伯利在英國國內(nèi)贏得了一片歡呼，但是對情況有所了解的人對著場戰(zhàn)爭的發(fā)展卻并不樂觀。因為他們都知道，相比約翰內(nèi)斯堡的防御，金伯利的防御工事的堅固程度要相差極大。約翰內(nèi)斯堡物資充裕，守軍眾多，工事堅固，要想攻克它，需要付出的傷亡恐怕要十倍于金伯利。也就是說，將現(xiàn)在在南非所有的軍隊都傷亡一次都不一定夠。而如果采用圍困的手段，因為約翰內(nèi)斯堡中儲備物資充裕，和平居民又都被疏散掉了，整個城市中只有軍人，消耗相對也不大，要想考圍困奏效，怕是要等好幾年了。而英國現(xiàn)在的形勢絕對是不能容許自己被一個小小的城市拖上好幾年的。真要是出現(xiàn)了這樣的情況，不僅僅是大英帝國會因此威望掃地，這段時間里天知道那些德國佬和美國佬又會在這個世界上玩出什么花來。相比南非的布爾人，這些家伙才是大英帝國最大的威脅。

    “我們的軍事專家們有什么建議嗎？”英國首相索爾茲伯里勛爵向自己的閣員們問道。

    “首相，有人建議，我們可以在南非使用那種可怕的新式武器?！币粋€閣員回答說。

    第四百八十五章 黃金（九）

    所謂的可怕的新武器指的就是毒氣彈。自從德娜揭穿了德國人在化工廠生產(chǎn)儲存可用毒氣彈之后，世界上每一個稍微有一點科研能力的國家都加強了這方面的研究。英國自然也不例外。和德國人一樣，英國人也嘗試過異氰酸甲酯，但是在發(fā)現(xiàn)它對金屬的腐蝕性帶來的儲存困難之后，英國人改變了研究的方向。（英國和德國不同，它的屬地遍布全球，對于儲存運輸?shù)谋憷裕踩苑矫娴囊笠咭恍?。）很快一種德國人研制過的毒氣的變種進(jìn)入了英國人的視線。這就是雙光氣。

    和氣態(tài)的光氣不同，雙光氣是液態(tài)的，這也使得它在儲存和運輸方面更為便利。而一旦被加熱，它就會分解為兩份光氣。這是一種劇毒的窒息性毒氣，能有效的殺傷那些缺乏防護(hù)的敵人。

    在原本的歷史上，直到第二次世界大戰(zhàn)，這種毒氣依舊被大量的在戰(zhàn)場上使用。比如日本蝗軍在和中國軍隊交戰(zhàn)的時候，就多次使用過雙光氣。（日本人其實裝備有毒性更強的芥子氣，但是芥子氣殘留時間長，消毒不便，而且需要全身防護(hù)，日軍自己也不能很好的防護(hù)芥子氣，萬一發(fā)生事故可能帶來嚴(yán)重后果。相形之下，對付光氣事故，只要有一個防毒面具就可以了。而中國軍隊根本就沒有防毒面具，什么毒氣都防不住。所以，為了使用上的安全方便，日本蝗軍在中國戰(zhàn)場上依舊主要使用雙光氣）當(dāng)然，在和美英鬼畜開戰(zhàn)的時候，哪怕被打得再慘，小日本也沒敢用過任何化學(xué)武器，連非致命性的催淚瓦斯都沒用過。因為美英鬼畜那里這種玩意兒數(shù)量更多。

    “首相閣下，就我們所知，布爾人沒有與相當(dāng)?shù)奈淦?，所以，我們不用?dān)心會遭到同等的報復(fù)。另外，就我們所掌握的情報來看，布爾人也沒有相應(yīng)的防御手段。這使得使用這類武器的效果會非常突出。如果使用它們，我們就能避免巨大的傷亡，并迅速的平定布爾人的叛亂。”另一位大臣倒是對于使用這樣的武器非常的支持。

    “可是如果使用這樣的武器，會不會導(dǎo)致我們在輿論上的被動？”

    “如果我們不能迅速拿下約翰內(nèi)斯堡，我們所面臨的就不僅僅是輿論的壓力了！”

    ……

    在拿下金伯利之后，羅伯茨勛爵讓軍隊休整了一個星期。這一方面是為了讓部隊在疲勞中恢復(fù)，一方面也是在等待后勤補給的強化。要塞之類的東西做大的作用其實不在于攻不下來，世界上從來不存在攻不下來的要塞。要塞在軍事上最大的意義在于節(jié)省兵力。在沒有要塞的情況下，為了保護(hù)那些最為重要的目標(biāo)，你就必須在目標(biāo)附近部署更多的部隊，而如果這里有一座堅固的要塞，那么只需要較少的部隊就可以保證足夠的防御力了，多出來的部隊就可以被用于向?qū)κ职l(fā)起攻擊。比如金伯利的要塞中總共只有六千多人的軍隊，卻可以長時間的頂住數(shù)萬人的進(jìn)攻。將他們牽制在金伯利附近，這讓布爾人能節(jié)約出更多的力量用來干別的，比如sao擾英軍的補給線呀什么的。

    從開普敦到金伯利的距離還短，加上金伯利要塞牽制住的英軍數(shù)量還相對較少，所以羅伯茨勛爵還有足夠的兵力來擊退布爾人的那些sao擾行動，保護(hù)自己的后勤補給線，但是如果繼續(xù)前進(jìn)，進(jìn)而圍攻約翰內(nèi)斯堡的話，后勤線就會拉長，而且圍攻本身需要的兵力也會增加，此消彼長之下，后勤線就會變得危險起來。

    所以，羅伯茨勛爵也利用這個時間沿著鐵路線修建了不少的碉堡，并且將好幾列列車改裝成了裝甲列車，用以保護(hù)鐵路線的安全。

    一個星期后，羅伯茨勛爵的部隊開始繼續(xù)向著約翰內(nèi)斯堡挺進(jìn)。

    ……

    如今已經(jīng)是1898年的10月了，在南半球，這正是初春時節(jié)。雖然白天的陽光已經(jīng)有些暖洋洋的了，但到了晚上，卻還是很有點冷的。雖然一般來說從海上吹來的風(fēng)會稍微溫暖一些，但是圣盧西亞挨著的卻是寒冷的西風(fēng)漂流，所以，即使是海風(fēng)，也并不溫暖。加上又是在戰(zhàn)爭期間，港口被英國人封鎖了，沒有船只能夠靠近，所以哪怕是白天，港口上也看不到兩個人，到了晚上就更是一片死寂。

    然而在這天晚上，港口外面漆黑的海面上突然亮起了燈光，一閃一閃的，一下又一下。接著港口處本來關(guān)閉了的燈塔也亮了起來，又過了好一會兒一條外形奇怪的，只有一個非常低矮的艦橋的，全身漆成黑色的船出現(xiàn)在了港口附近，這個時候泊位上的幾盞燈也亮了起來，引導(dǎo)著那條船慢慢的靠上了碼頭。接著除了一盞不太亮的燈之外，所有的燈都被滅掉了。隱隱約約的可以看到一大群人都拿著各種武器，圍到了四周，接著那條奇怪的船的船首和船尾位置上各有一扇門被打開了，一些人將一個又一個的箱子從上面搬了下來，這些箱子被另一些人又立刻搬運到了停在旁邊的馬車上。

    不錯這就是麥克唐納財團(tuán)的運輸潛艇，正在執(zhí)行運輸任務(wù)。

    老實說，這種潛艇的效率實在是成問題，一來本身裝得少，二來這條潛艇上面雖人有一前一后的兩個非耐壓的貨倉，作為非耐壓結(jié)構(gòu)，倒是能開個大點的門，只是這門也大不到哪里去，而且更要命的是，能放在這個貨倉里的東西都必須符合一些條件，那就是，要么本身能夠承受巨大的水壓，要么能被放進(jìn)特制的，能承受巨大水壓的容器中。而大部分的貨物都是不能承受這樣的水壓的。要用特制容器裝的話，好家伙，三分之一的運貨量就消耗在容器的重量上了。什么？你說放到耐壓殼里面，這個，潛艇內(nèi)部空間的那個擁擠，哪里塞得下去！

    所以這種運輸方式的成本確實是高的離譜。不過這次，運輸武器進(jìn)來到是次要的，更重要的其實還是要將一批黃金從南非運出去。

    約翰內(nèi)斯堡即將陷入重圍，雖然布爾人覺得這座城市固若金湯，英國人根本不可能攻克它，但是將全部的黃金放到即將被圍攻的城市里，怎么著也是不夠保險的?？墒遣紶柸擞袥]有其他更保險的地方，于是就想起了將黃金轉(zhuǎn)運到其他國家的銀行里去。而依據(jù)史高治提供的信息，歐洲的那些大銀行背后基本上都有著羅斯柴爾德的身影。而羅斯柴爾德在南非問題上可是站在大英帝國一邊的。所以，歐洲的很多銀行自然就被排除掉了，難不成布爾人將錢存到那寫銀行里面，然后再讓他們把那些錢借給英國人打自己？這樣一來，他們的選擇余地就不是很多了，剩下的不過只有幾家銀行了。而前不久，摩根又幫助英國人在北美銷售了一批戰(zhàn)爭債券，于是至少是在北美，剩下的能讓布爾人信得過的銀行就只有麥克唐納創(chuàng)投了。

    于是德蘭士瓦政府開始將大量的黃金向麥克唐納創(chuàng)投銀行轉(zhuǎn)移。運輸?shù)姆绞阶匀皇抢名溈颂萍{財團(tuán)的運輸潛水艇。當(dāng)然，讓運輸潛艇空船跑一趟無論如何都是在浪費資源，所以派來接黃金的潛艇上也帶了不少的軍火呀什么的貨物。

    在那些軍火都被搬走了之后，接著又有一些黑衣人將一些不大的箱子搬上了潛艇。這些箱子都不大，但是非常的沉重，甚至需要好兩個大漢才能搬動他。而在這些箱子里面，毫無疑問，裝著的都是沉甸甸的黃金。

    在布爾戰(zhàn)爭中，究竟有多少黃金通過這樣的手段被秘密的存入了麥克唐納創(chuàng)投銀行一直是個謎?？傊趹?zhàn)爭結(jié)束后，英國人沒能從被攻占的約翰內(nèi)斯堡找到任何黃金。而后來，德蘭士瓦政府也發(fā)生了分裂，一部分的人流亡國外組織了流亡政府宣稱要和英國人血戰(zhàn)到底，另一部分人則以德蘭士瓦政府的名義向英國人投了降，雙方都宣稱對于這一大筆存款有著所有權(quán)，他們的爭論一直持續(xù)到雙方的人都入了土都沒個結(jié)果。而且由于戰(zhàn)爭中很多東西遺失了，一些經(jīng)手人又在戰(zhàn)爭中戰(zhàn)死，所以德蘭士瓦政府在麥克唐納到底有多少存款，甚至連布爾人自己都說不太清楚。至于麥克唐納創(chuàng)投銀行方面，他們隨人肯定知道得一清二楚，但是，他們表示不能泄露客戶的秘密，所以一切都“無可奉告”?？傊@筆神秘的黃金一直在麥克唐納創(chuàng)投銀行的帳戶上，并被存放在美聯(lián)儲的金庫中。理論上來說，它依舊屬于德蘭士瓦共和國政府，雖然這個政府已經(jīng)不存在了。

    ……

    當(dāng)天邊開始出現(xiàn)魚肚白的時候，運輸潛艇已經(jīng)完成了裝卸貨物的任務(wù)。這條船在晨霧中緩緩的駛離了碼頭然后開始下潛……

    第四百八十六章 殺蟲劑

    許多年后，當(dāng)南非共和國成功的從英國獨立出來之后，當(dāng)時的南非政府就以德蘭士瓦共和國的天然繼承者的身份向麥克唐納創(chuàng)投銀行索要那些黃金，只是時過境遷，當(dāng)時參與此事的人，大部分都不在了。各種資料也都逸散了。包括原本持有在德蘭士瓦共和國政府手中的那些票據(jù)很多也不見了。（有一些沒良心的老年歷史學(xué)家宣稱，麥克唐納財團(tuán)在布爾戰(zhàn)爭結(jié)束后，曾經(jīng)私下里用重金收來了一些前德蘭士瓦共和國政府的成員，從他們手中拿走了不少的存單票據(jù)。當(dāng)然這種沒良心的真相絕對是靠不住的。）所以，德蘭士瓦共和國在麥克唐納創(chuàng)投到底有多少存款，除了南非政府好不容易遭到的一點票據(jù)上面的數(shù)字之外還有多少，當(dāng)然只能是麥克唐納創(chuàng)投銀行說的算了。不過麥克唐納創(chuàng)投的確是一家守信譽的可靠的銀行，在南非政府通過法律，證實了他們作為德蘭士瓦共和國的繼承者的法律有效性之后，除了南非共和國手里的有證據(jù)的二點五噸黃金之外，經(jīng)過自查，麥克唐納創(chuàng)投還發(fā)現(xiàn)了另外的兩噸黃金。多年下來，這些黃金的利息也是一個不小的數(shù)字了，不過麥克唐納創(chuàng)投還是非常誠實的認(rèn)了賬。當(dāng)然另一方的南非政府也表現(xiàn)出了對麥克唐納創(chuàng)投銀行以及美國聯(lián)邦儲備銀行的信任，將這些黃金，繼續(xù)存放在麥克唐納銀行的賬戶上，儲存在聯(lián)邦儲備銀行的金庫里。而那筆利息，則委托麥克唐納創(chuàng)投購買了美國國債……

    據(jù)一些沒良心的老年歷史學(xué)家研究，麥克唐納財團(tuán)的運輸潛艇在布爾戰(zhàn)爭中執(zhí)行了十?dāng)?shù)次的運輸任務(wù)。這些運輸潛艇的載貨量高達(dá)三百多噸，如果說僅僅只是運輸了4.5噸的黃金……當(dāng)然這種說法是毫無根據(jù)的，因為這些運輸任務(wù)中絕大部分和黃金毫無關(guān)系。凡是傳說什么麥克唐納創(chuàng)投銀行從南非得到了幾十噸甚至上百噸黃金的說法都是不負(fù)責(zé)任的，也是絕對錯誤的。雖然在二十世紀(jì)六七十年代的時候僅僅麥克唐納創(chuàng)投銀行一家銀行手里的黃金，就占整個美聯(lián)儲金庫中黃金數(shù)量的接近三分之一，遠(yuǎn)超過大多數(shù)國家政府手中的黃金儲備。以至于當(dāng)時的人甚至編了這么個世界黃金儲備排行榜：世界黃金儲備數(shù)量第一名：美國（不包括麥克唐納創(chuàng)投銀行）

    世界黃金儲備數(shù)量第二名：麥克唐納創(chuàng)投銀行（不包括麥克唐納創(chuàng)投銀行曼哈頓支行）

    世界黃金儲備第三名：麥克唐納創(chuàng)投銀行曼哈頓支行。

    ……

    當(dāng)然，麥克唐納創(chuàng)投的金子雖多，但可以保證的是里面的每一塊金子都是合法的，只要花上幾個月或者幾年的時間來研究一下就能說清來源的，絕對和什么德蘭士瓦黃金，還有什么二次大戰(zhàn)，納粹時期死亡猶太人黃金毫無關(guān)系。

    ……

    對約翰內(nèi)斯堡的圍攻已經(jīng)持續(xù)了一個月了，但是英國人取得的進(jìn)展小得可憐，一個月來，經(jīng)過艱苦的奮戰(zhàn)，打出了數(shù)十萬發(fā)各種炮彈，其中僅僅是11寸巨炮的炮彈就高達(dá)數(shù)百枚，硬生生的，把這門巨炮打到了要換炮管的地步，步兵們更是付出了三萬多人的傷亡，結(jié)果呢？英國人僅僅只是朝著他們的目標(biāo)前進(jìn)了不到一百米！

    “這簡直就是個無底洞！是個絞rou機(jī)！”羅伯茨勛爵從自己這邊的防炮洞里，通過望遠(yuǎn)鏡里望著不遠(yuǎn)處的戰(zhàn)場，這樣感嘆著。現(xiàn)在是下午四點鐘，依照雙方的約定，大家會停戰(zhàn)一個小時，用于收容戰(zhàn)場上的傷員以及回收戰(zhàn)死者的遺體。要不然那些傷員扔在陣地上，絕對是只有死路一條的。而現(xiàn)在天氣也漸漸的熱了起來，那些尸體也可能會帶來嚴(yán)重的疾病問題。所以在英軍剛剛出現(xiàn)在約翰內(nèi)斯堡附近的時候，布爾人的軍使就打著白旗過來談判，并約定了每天下午四點到五點這段時間雙方停戰(zhàn)。布爾人將在這段時間里將遺落在布爾人的陣地上的受傷或者死亡了的英國人收集起來，送到指定地點給英國人接收。即使是羅伯茨勛爵也得承認(rèn)，這些可恨的叛亂者在這件事情上的確非常有紳士風(fēng)度。

    不過他們的紳士風(fēng)度也就僅限于此了。其他的，無論是作戰(zhàn)方式呀還是什么別的，都是猥瑣得不能再猥瑣了。先不說他們的那些明明暗暗地碉堡呀，雷區(qū)呀，那幾門威力巨大的11寸巨炮呀什么的，單就布爾人的部隊對后方補給線的不斷地襲擾就讓羅伯茨勛爵頭痛不已。

    雖然羅伯茨勛爵沿著鐵路線布置了許多了堡壘，但是這么長的鐵路線總還是有很多的漏洞可鉆。前一段時間，連續(xù)有好幾列補給列車被炸毀，先后累計數(shù)千人的守備部隊被消滅。在這一系列的戰(zhàn)斗中，用馬匹和軍用卡車武裝起來的布爾人軍隊展示出了高的驚人的機(jī)動能力和攻擊力——他們居然能用卡車拖著3寸甚至5寸口徑的火炮搞襲擊！羅伯茨勛爵手上的人力物力再多，也沒法把整條鐵路搞成抗3寸甚至是5寸火炮標(biāo)準(zhǔn)的吧。比如說上次，布爾人甚至都沒有正式的沖到鐵道上，只是在距離鐵道數(shù)百米的地方放上了幾門3寸炮，然后直接通過炮擊就摧毀了一列滿載補給品的軍列。那些該死的叛匪不知道用了一種什么燃燒彈，居然把鋼鐵都燒熔了。

    結(jié)果羅伯茨勛爵不得不再次向國內(nèi)求援，要求國內(nèi)給他增兵，好保護(hù)鐵路線，要求更多的戰(zhàn)馬，要求……總之，羅伯茨勛爵覺得，國內(nèi)預(yù)算部門的那些人現(xiàn)在怕是和他決斗的心思都有了。然而這一次，國內(nèi)沒有再按照他的要求，再給他調(diào)集十萬大軍過來，而只是給他們增派了一支不過一兩千人的小部隊。

    這是一只與眾不同的小部隊，他們裝備的武器看起來倒是沒什么大的區(qū)別，無非是一些大口徑的迫擊炮什么的，只是他們裝炮彈的箱子卻被油漆成了黃黑相間的顏色，而且被嚴(yán)密的看管了起來。除非得到了羅伯茨勛爵的書面指令，其他部隊的人甚至連看一眼這些箱子都不行。因為這些箱子黃黑相間，看起來像是大黃蜂，于是這支部隊也就得到了一個“黃蜂部隊”的外號。除此之外，這支部隊的人員構(gòu)成也非常奇怪，它除了指揮官之外還配備了大量的技術(shù)官員，其中很多都是英國的一些大學(xué)和研究機(jī)構(gòu)的專家。甚至于，這支小部隊中的每一個士兵都有這高中的學(xué)歷，連長以上全部畢業(yè)于正規(guī)大學(xué)的化學(xué)專業(yè)。這樣的學(xué)歷水平在當(dāng)時簡直就是不可想象的。

    不過這支部隊的用途，除了羅伯茨勛爵之外，真的沒有幾個人知道。這支部隊是英國建立的第一支化學(xué)戰(zhàn)部隊。上面明確的告訴羅伯茨勛爵，他已經(jīng)不能指望會有更大規(guī)模的援軍了，現(xiàn)在他必須依靠這支部隊來奪取約翰內(nèi)斯堡了。

    抱著將信將疑的心態(tài)，羅伯茨下令，利用化學(xué)彈向約翰內(nèi)斯堡發(fā)起攻擊。然而，那支部隊的指揮官卻表示最近一段時間天氣不太好，風(fēng)力稍強了一點，不適合使用這些武器，所以，必須等天氣好轉(zhuǎn)后才能發(fā)起攻擊。

    于是戰(zhàn)場上就出現(xiàn)了很奇怪的局面——英軍不再進(jìn)攻，防守方的布爾人試圖進(jìn)行反擊，但是再吃了一次虧之后，也就縮在烏龜殼里不出來了。原先的戰(zhàn)斗就變成了大家都用高音喇叭相互喊話，一直喊道下午四點，然后大家一起從防炮洞里出來放一個小時的風(fēng)。其間有些英國人和布爾人居然交談了起來。春天風(fēng)大，一連十來天都沒等到一個好天氣，結(jié)果，化學(xué)襲擊一直沒有執(zhí)行，到是英軍和布爾軍隊中的某些人混的很熟，最后居然發(fā)展到雙方利用休戰(zhàn)時間，在戰(zhàn)場上踢起足球來了。

    不過這短暫的和平時光很快就過去了。到了十一月初，天氣終于有了變化。天氣方面的專家做出了預(yù)報：未來的幾天之內(nèi)，風(fēng)力都會小于二級，基本上符合了化學(xué)武器的使用條件。于是羅伯茨勛爵下達(dá)了使用這種武器的命令。

    天還沒亮，進(jìn)攻部隊就進(jìn)入了進(jìn)攻陣地。在這段時間的進(jìn)攻中，英國軍隊一直將交通壕挖到了距離布爾人的防御陣地不過三十米的地方，雙方在交戰(zhàn)的時候甚至都可以將手榴彈直接從這邊的戰(zhàn)壕里丟進(jìn)對面的戰(zhàn)壕里。

    準(zhǔn)備發(fā)起進(jìn)攻的士兵們都被命令戴上了一種看起來就像是個豬頭面具一樣的防毒面具。這種東西還是第一次被發(fā)給普通的士兵，出發(fā)前，各支部隊都花了近一個小時訓(xùn)練如何使用防毒面具。

    到了早上六點，黃蜂部隊的7寸重型迫擊炮開始向?qū)γ娴牟紶柸舜虺隽说谝惠嗠p光氣炮彈，人類歷史上第一次毒氣戰(zhàn)正式開始了。

    第四百八十七章 惡魔

    在這一天里，英國人瘋狂的向著布爾人的陣地投射了三十余噸的雙光氣炮彈?；瘜W(xué)武器第一次集中使用就取得了驚人的效果，僅僅一天時間，英國軍隊就奇跡般的基本拿下了約翰內(nèi)斯堡要塞的核心陣地。雖然在要塞的部分區(qū)域還有布爾人再繼續(xù)堅守，但是可以說大局已定，約翰內(nèi)斯堡的陷落就在眼前。根據(jù)后來英國人承認(rèn)的數(shù)字，在這一天里共有四萬三千一百零三名布爾人士兵死亡，還有四千多人受傷，而這些受傷者中的百分之七十也在此后的幾天之內(nèi)相繼死亡。而英軍在這一戰(zhàn)中僅有不到一六百人傷亡，其中真正陣亡的還不到六百人。而他們的傷亡幾乎全是因為炮擊?；瘜W(xué)戰(zhàn)第一次露出了猙獰面目。

    參加過這一戰(zhàn)的英軍軍官亨利·達(dá)西少尉在許多年后出版的一本自傳體小說里，曾這樣描繪這場化學(xué)戰(zhàn)的情況：“我們進(jìn)入了出發(fā)陣地，然后黃蜂部隊的那些重型迫擊炮就開火了。炮彈落地的聲音很沉悶，震動也很小，完全不像是七英寸級別的炮彈。甚至給人的感覺連3英寸口徑的迫擊炮，甚至是連手雷都不如。在此前，我曾有機(jī)會看到過一次黃蜂部隊的迫擊炮彈，那種炮彈單就體積而言，好像比普通的同口徑迫擊炮彈還要更大一些。不過我們也沒有太驚訝，因為在出發(fā)前，上面已經(jīng)告訴了我們，這次我們將向布爾人使用毒氣彈。當(dāng)時，負(fù)責(zé)向我們講解如何使用防毒面具防御這種毒氣的那個黃蜂部隊的軍官對我們說：‘這東西能像殺蟲劑殺蟲子一樣輕而易舉的殺死對面的每一個人。所以一旦進(jìn)入作戰(zhàn)，大家就必須時刻戴好防毒面具，千萬不要脫下，否則會發(fā)生非常可怕的后果。這些防毒面具是密閉的，戴著它運動起來，非常悶，戴著它呼吸，也會比正常情況下艱難。但是，任何時候，在沒有得到我們的指令之前，任何人不得取下它……’

    炮聲響起之后，我們就開始講防毒面具戴上了。戴上這東西之后的樣子非常可笑，就像是頂著一個豬頭一樣。大家你看看我，我看看你，都忍不住笑出了聲。不過很快我們誰都笑不出來了。

    炮擊過后大約半個小時，我們開始發(fā)起沖鋒。敵人縱深的炮兵依舊向著我們開炮，不過對面的他們的反應(yīng)要慢得多，而原本能夠快速反應(yīng)的敵軍的淺近位置的那些機(jī)槍和迫擊炮卻都沉寂著，像是睡死過去了一樣。從我們的戰(zhàn)壕到對面的戰(zhàn)壕不過三十米左右，我們一口氣就沖了過去，其間對面的那些布爾人甚至都沒能朝我們射出哪怕一顆子彈。

    跳進(jìn)他們的戰(zhàn)壕之后，我看到了我這輩在再也忘不掉的東西。戰(zhàn)壕里到處都是布爾人的尸體。他們倒在那里伸長著脖子，很多人的脖子都被自己用手抓得鮮血淋漓。一些粉紅色的液體還在從他們的嘴巴和鼻子里流出來，而他們的眼睛也都睜的大大的……

    不僅僅戰(zhàn)壕里面是這樣，碉堡里面也是如此，整個陣地其實已經(jīng)成了一個大墳場。我身邊的杜勒斯再也忍不住了，他猛地一下揭開面罩，哇的一下子嘔吐了起來。我趕忙沖過去，命令他將面罩戴好，然而僅僅這么一下子，他已經(jīng)吸入了不少的毒氣，他開始距離咳嗽，似乎喘不過氣來。即使再給他帶上面罩也沒有任何好轉(zhuǎn)。于是我們只得將他趕緊送往后方……后來這家伙因為肺氣腫在醫(yī)院里呆了整整兩個月。

    布爾人也知道出了問題，所以他們的炮兵像玩命一樣的向著我們這邊傾瀉著炮彈。就連那幾門11寸的巨炮也少見的開火個沒完。但是布爾人自己修建的工事非常有效的保護(hù)了我們。還有一些布爾人試圖通過交通壕向我們發(fā)起反攻，但是他們很快就發(fā)現(xiàn)，根本不需要我們動手，他們就會因為吸入了大量毒氣而喪失戰(zhàn)斗力，然后再慢慢死亡。我不止一次看到?jīng)_上來的布爾人因為無法呼吸痛苦不堪的倒在地上，很快就失去生命……

    在控制好了這一段工事之后，黃蜂部隊的那些家伙又開始向更為縱深的目標(biāo)發(fā)射毒氣彈……就這樣，僅僅一天時間，我們就基本上拿下了這個要塞，而在這一天里，我見到過的死人，比我此前的幾十年中見到的都多。我一度甚至認(rèn)為，我今后再也不可能看到更可怕的事情了，然而事實卻證明我的想法太過天真了。當(dāng)我們自己把一個魔鬼從封印里放出來了之后，難道還真能指望用一句話就能騙得它乖乖的回到封印里面去？所以，我們自己放出去吃人的這個魔鬼也肯定會有反噬的時候，只是那時候的我還根本就想不到反噬會來得這樣的迅速，這樣的猛烈……”

    ……

    英軍一天時間攻占約翰內(nèi)斯堡要塞的消息引起了巨大的轟動，首先在市場上的反應(yīng)卻完全是兩樣的，黃金市場上再次充斥著樂觀情緒，對這個結(jié)果早就有所預(yù)料的羅斯柴爾德家族自然是賺的盆滿缽滿的。而在北美，由摩根財團(tuán)代銷的英國國債的銷售情況也越來越好。

    “真沒想到，英國人居然這么快就用上了這樣的手段！這些該死的英國佬，下限怎么就這么低！”凱瑟琳沉著臉，咬著牙，惡狠狠的罵道，完全忘記了自己也是個英國佬。至于下限這個詞，那是史高治在給大家分析英國人使用化學(xué)武器的可能性的時候，弄出來的一個詞。

    由于對這個情況估計不足，凱瑟琳在倫敦黃金市場上很是吃了點虧。這一陣子，靠著麥克唐納家族在布爾人那邊有顧問人員，所以消息什么的比其他人更靈通，更能得到一些別人不知道的內(nèi)幕消息。又靠著麥克唐納有著簡直不亞于一般的國家的戰(zhàn)術(shù)研究團(tuán)隊（美國的很多退役的將領(lǐng)什么的都在麥克唐納當(dāng)顧問，而通過他們的關(guān)系，麥克唐納財團(tuán)的研究機(jī)構(gòu)也經(jīng)常和美國的各大軍事院校進(jìn)行聯(lián)合的科研活動），對于戰(zhàn)局的判斷準(zhǔn)確性也比一般的投資者出色得多。凱瑟琳指揮著她的人馬在倫敦的黃金市場上呼風(fēng)喚雨，風(fēng)頭甚至一度都超過了羅斯柴爾德家族，以至于在倫敦的黃金市場上，她都獲得了一個“黃金女王”的綽號。

    然而，英國人突然進(jìn)行大規(guī)模的化學(xué)戰(zhàn)，并且取得了這樣的效果，卻有點出乎麥克唐納財團(tuán)的預(yù)料。本來凱瑟琳本人因為她的家族的關(guān)系，在英國上層社會中也很有些門路。尤其是當(dāng)她的娘家人開始為麥克唐納的很多生意做代理人，并且因此賺到了不少錢之后，他們在上層社會中的朋友越久越多了。于是消息自然也是相當(dāng)?shù)撵`通了，然而在這一次，英國人打算在戰(zhàn)場上使用化學(xué)武器的事情，凱瑟琳卻沒有得到哪怕一點點的情報。雖然此前史高治提醒過她，英國人在難以打開局面的時候，還是有一張牌可以打的，那就是化學(xué)武器。并且是告知還向凱瑟琳分析過英國人可能會在什么樣的情況下使用化學(xué)武器。

    只不過英國人什么時候才會使用化學(xué)武器？這個問題即使是史高治也給不出明確的答案，雖然通過各種信息組合起來，史高治大致上能判斷出英國人遭受到了什么樣的損失，也能大致判斷英國人的承受力的極限在哪里。但是他依舊無法確定，英國人到底會在什么時候用上化學(xué)武器。因為，英國人并不是日本動漫里面的中二主角，在對上反派boss的時候，一定要到被打得只剩下最后的一滴血的時候，才發(fā)出大招來逆轉(zhuǎn)。如果不是考慮到輿論的影響，英國人絕對是愿意直接一上來就發(fā)個大招，把化學(xué)武器丟出去，秒了對手了事。只是這個輿論問題到底能拖住英國人多久，或者換一句話說，那就是英國人的下限到底有多低，這個問題，史高治真是沒什么辦法來把握。

    所以在這個問題上，就只能依靠具體負(fù)責(zé)這件事情的凱瑟琳自己的發(fā)揮了。沒想到，英國政府的下限低得連同樣是英國人的凱瑟琳都沒能預(yù)料到。結(jié)果在黃金市場上遭到了沉重的一擊，短短一個上午，在倫敦黃金市場上，凱瑟琳就虧損了差不多六百萬英鎊，幾乎將前一段時間在黃金市場上的盈利丟掉了一半。

    如果僅僅只是損失了六百萬英鎊，凱瑟琳還不至于這樣的憤怒，生意場上，尤其是金融市場這樣的零和游戲場上，輸贏都是常事，而且，此前她已經(jīng)賺了不少了。更重要的是，這只是一次小小的反彈而已，整個的大局并沒有完全的改變。史高治此前也分析過，即使英國人攻占了約翰內(nèi)斯堡，南非的秩序的恢復(fù)也不是短時間的事情。到時候，她自然還能把今天損失掉的再重新賺回來。真正讓她憤怒的原因在于，她覺得她之所以犯了這樣的判斷上的錯誤，乃是因為自己還有那么點愛國心，還在為大英帝國驕傲，以為它的下限絕不至于如此之低下，結(jié)果卻完全被英國“辜負(fù)”了，這才是凱瑟琳憤怒不已的緣由。當(dāng)然，她在這樣想的時候是絕不會考慮自己現(xiàn)在在做的事情，其實正是在挖大英帝國的墻腳。

    第四百八十八章 下限

    凱瑟琳情緒不好的事情，史高治并沒有太在意，反正嘛，這事情自然有他大哥卡羅爾來處理。再說了，處于更年期的女人傲嬌一點不是很正常的事情嗎？史高治其實更重視的是在這次動作中，英國人所表現(xiàn)出的那種非常低的下限。這就意味著，此后麥克唐納財團(tuán)的各種行動都必須要考慮到英國人的低下限，所以很多計劃都必須做出相應(yīng)的調(diào)整。