一大早，祁青遠(yuǎn)就已經(jīng)收拾妥當(dāng)，去給趙氏請(qǐng)安后，就出門(mén)去禮部報(bào)名。

    趙氏的拾新院天還沒(méi)亮就已經(jīng)忙碌起來(lái)，今天是國(guó)公夫人的生辰，因是散生，國(guó)公爺發(fā)話不大辦，但國(guó)公府自家?guī)追咳诉€是要聚在一起，給劉氏磕頭做壽。

    祁青遠(yuǎn)到的時(shí)候，趙氏在正廳聽(tīng)丫鬟婆子的回話，廂房?jī)?nèi)，趙氏生的三個(gè)孩子圍在一起逗樂(lè)，大房唯一的一個(gè)庶女也在，呆呆愣愣的坐在凳子上。

    見(jiàn)到祁青遠(yuǎn)進(jìn)來(lái)，幾人停了說(shuō)笑，祁青喆率先起身，朝祁青遠(yuǎn)叫了聲大哥。祁青卓反應(yīng)慢了兩拍，在祁曼珂甜甜的叫了聲大哥后，才跟著叫了聲，祁曼麗看他們幾人的都出了聲，最后才畏畏縮縮的也喊了聲大哥。

    祁青遠(yuǎn)微愣，有些詫異的看了眼祁青喆，笑著道：“三弟四弟，早。兩位meimei也早?！?/br>
    祁曼珂朝他跑來(lái)，嬌聲問(wèn)道：“大哥今日要出門(mén)么？”

    祁青遠(yuǎn)半蹲下來(lái)，笑著說(shuō)：“大哥今日會(huì)出去，珂姐兒是要吃寶豐點(diǎn)心鋪的桂花糖啊，還是長(zhǎng)林巷子的鹵豆花。”

    祁曼珂是大房唯一算是能和祁青遠(yuǎn)說(shuō)得上話的孩子，所以祁青遠(yuǎn)有時(shí)候出門(mén)，會(huì)給她帶上一些小吃食回來(lái)。

    祁曼珂歪著頭，巴巴的看著祁青遠(yuǎn)：“珂姐兒想要一只大風(fēng)箏，大姐二姐都有，要花蝴蝶的?！?/br>
    在趙氏看來(lái)，珂姐兒是女孩子，和男孩子不一樣，女孩子出嫁后，靠的就是娘家的兄弟，所以，盡管祁青遠(yuǎn)是庶出，她也不阻止珂姐兒和他來(lái)往，也真是一片慈母之心。

    “好，大哥今日出去，就給珂姐兒買(mǎi)一只漂亮的風(fēng)箏回來(lái)?！逼钋噙h(yuǎn)摸了摸她的頭，笑著承諾。

    又看到在一旁流露出羨慕神情的祁曼麗，也朝她道：“給我們麗姐兒也買(mǎi)一只回來(lái)?！?/br>
    祁曼麗有些慌張，好半天才磕磕絆絆的說(shuō)了聲“謝謝大哥。”

    珂姐兒高興的在屋子里又蹦又跳，歡快的道：“大哥真好，珂姐兒有了漂亮的風(fēng)箏，看二姐還怎么得瑟?！?/br>
    祁青遠(yuǎn)失笑，府里的二小姐是二房的嫡小姐祁曼琴，小姑娘之間，有了心愛(ài)的玩具，炫耀一番也是常事，看珂姐兒的樣子，琴姐兒有了風(fēng)箏，沒(méi)少在她面前炫耀。

    祁青喆在一旁有些寵溺的看著又蹦又跳的珂姐兒，笑著向祁青遠(yuǎn)說(shuō)道：“有勞大哥了，三妹就是這么孩子氣。”

    祁青遠(yuǎn)擺擺手，“一個(gè)風(fēng)箏，小事而已?！?/br>
    祁青喆又問(wèn)道：“今日是老夫人生辰，大哥還要出府，可是有什么事?！?/br>
    祁青遠(yuǎn)警惕起來(lái)，他和祁青喆以往生分得緊，要不是來(lái)趙氏這兒請(qǐng)安，幾個(gè)月都不一定見(jiàn)到一次，今日祁青喆居然找他搭話，還關(guān)心他的行程！

    祁青遠(yuǎn)掩住內(nèi)心的波動(dòng)，細(xì)細(xì)的解釋道：“今日是童子試報(bào)名的日子，等會(huì)要去一趟禮部衙門(mén)。”

    “大哥是打算參加今年的院試了么，”祁青喆有些吃驚，不過(guò)馬上反應(yīng)過(guò)來(lái)，“那青喆在這里祝大哥能桂榜提名?！?/br>
    “那就多謝三弟的吉言了?！逼钋噙h(yuǎn)客氣的道。

    就這樣又東拉西扯了幾句，趙氏終于安排好晚上壽宴的事情，有些疲憊的進(jìn)了廂房。

    五位少爺小姐齊齊向趙氏見(jiàn)禮，趙氏關(guān)心了兩個(gè)兒子功課的事情，就打發(fā)了眾人。

    今日國(guó)公府事務(wù)多，趙氏耽擱了些時(shí)間，眼看時(shí)辰不早了，和于耿他們約好的時(shí)間快到了，祁青遠(yuǎn)腳步匆匆的出了拾新院，還沒(méi)走到垂花門(mén)，就聽(tīng)到后面?zhèn)鱽?lái)祁青喆的聲音。

    “大哥，請(qǐng)留步?！?/br>
    祁青遠(yuǎn)暗道，果然還是來(lái)了。

    他停下腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身，等祁青喆小跑到他身前才問(wèn)道：“三弟可是有事。”

    祁青喆整了整衣衫，笑著說(shuō)：“是有一事，想請(qǐng)大哥幫忙，不過(guò)我也只是代人傳話而已?！?/br>
    祁青遠(yuǎn)挑眉，含笑道：“三弟有事直說(shuō)就是。”

    祁青喆見(jiàn)他有些著急出府，也不繞彎子，直言道：“駱家的三少爺托人傳來(lái)一句話，想請(qǐng)大哥代為保密前日晚間發(fā)生在長(zhǎng)林街路口的事情。”

    前日晚間、長(zhǎng)林街口，祁青遠(yuǎn)有些詫異，難道那日發(fā)生的事情沒(méi)有傳出去么，駱斌怎么會(huì)想到來(lái)封他的口。

    祁青遠(yuǎn)不知道，對(duì)于陳家和皇后娘娘來(lái)說(shuō)，那日發(fā)生的事情若傳了出去，對(duì)小公主的閨譽(yù)有所損害，畢竟小公主已經(jīng)十歲，當(dāng)街和一個(gè)男子打賭，并且仰仗著自己的公主身份，又有幾年前陳家和駱家?guī)孜簧贍數(shù)拇蛸€一事，傳了出去，小公主難免落下一個(gè)仗勢(shì)欺人和心胸狹窄的評(píng)價(jià)，所以陳皇后嚴(yán)令陳家一干人等不得議論此事。

    而對(duì)于駱斌來(lái)說(shuō)，被一個(gè)十多歲的女童逼得當(dāng)街下跪，也是奇恥大辱，等了一天見(jiàn)陳皇后沒(méi)有訓(xùn)斥的旨意下來(lái)，也就想著要來(lái)封祁青遠(yuǎn)這個(gè)目擊人的口了。

    祁青遠(yuǎn)沉吟片刻，突的問(wèn)了句：“三弟和駱家的幾位少爺交好？”

    祁青喆搖頭，“我與駱斌并無(wú)交情，是他把話傳到了鵬表哥那里，然后鵬表哥找到我?！?/br>
    他口中的鵬表哥，是成王府的嫡孫。祁青遠(yuǎn)了然，也不想再與他多談，說(shuō)道：“煩勞你轉(zhuǎn)告駱公子，就說(shuō)我不會(huì)多嘴的?！?/br>
    開(kāi)玩笑，那么一個(gè)刁蠻又記仇的小公主，他哪里敢在外面?zhèn)魉拈e話。

    祁青遠(yuǎn)趕到禮部衙門(mén)的時(shí)候，郭金熙幾人已經(jīng)等了有一會(huì)了，見(jiàn)祁青遠(yuǎn)急急的跳下馬車(chē)，跑到幾人面前，鄭業(yè)忙道：“青遠(yuǎn)，你慢些，時(shí)辰還早呢?！?/br>
    祁青遠(yuǎn)順了口氣，略帶歉意的說(shuō)道：“有事耽擱了，來(lái)晚了些?！?/br>
    郭金熙滿不在乎的說(shuō)：“我們也剛到?jīng)]多久，再說(shuō)時(shí)辰還早呢?！?/br>
    祁青遠(yuǎn)見(jiàn)陸陸續(xù)續(xù)有人進(jìn)了衙門(mén)，也催促他們：“走吧，我們也進(jìn)去，等會(huì)兒人越來(lái)越多，還要排隊(duì)呢?！?/br>
    幾人前后腳進(jìn)了禮部衙門(mén)，大堂是禮部的司務(wù)廳，負(fù)責(zé)禮部日常辦公的場(chǎng)所。左右兩邊各有十?dāng)?shù)間衙室，院試報(bào)名的地點(diǎn)就設(shè)在左邊最里面的三間衙室內(nèi)。

    祁青遠(yuǎn)幾人一邊排隊(duì)，一邊閑聊著，就見(jiàn)禮部的兩個(gè)主事迎著幾個(gè)奇裝異服的人走進(jìn)來(lái)。

    眾人的目光都放在了他們身上，于耿出聲問(wèn)道：“那幾人不是我大趙人吧，算算時(shí)間，各國(guó)的使臣也該到了，就是不知道是哪個(gè)國(guó)家的?！?/br>
    鄭業(yè)仔細(xì)瞧了瞧，答道：“著寬袍長(zhǎng)靴，衣袍下擺不分衩，又以綠、紅綢緞為腰帶，應(yīng)該是北夷國(guó)的使臣。”

    祁青遠(yuǎn)也道：“看那幾位使臣都人高馬大，甚為強(qiáng)壯，是北夷使臣錯(cuò)不了。只是他們來(lái)禮部作甚，接待外使的一應(yīng)事務(wù)，不是應(yīng)該由鴻臚寺負(fù)責(zé)么?！?/br>
    鄭業(yè)忙道：“此事興許和這次幾國(guó)間的比賽切磋有關(guān)。我伯祖父曾提過(guò)幾句，這次比試似乎和往年的慣例不同，因?yàn)閬?lái)朝的使臣中，他國(guó)權(quán)貴子弟眾多，北夷甚至是太子親自出使。所以北夷、東黔等國(guó)聯(lián)合上書(shū)，要求一改往年朝臣之間的比賽，派出他們最年輕的俊才，與我大趙的少年天驕一較高下?！?/br>
    “竟有此事？”于耿有些驚訝。

    郭金熙拍了拍于耿的肩膀，接嘴道：“的確如此，不過(guò)我大趙泱泱大國(guó)，才子名士數(shù)不勝數(shù)，北邊的蠻夷之輩豈是對(duì)手，你放心好了?！?/br>
    祁青遠(yuǎn)見(jiàn)他似乎知道內(nèi)情，就問(wèn)道：“你清楚此事？”

    郭金熙有些得意的笑了笑，“這次我們郭府拿下了使臣來(lái)京一應(yīng)的茶果供應(yīng)事宜，當(dāng)然知道一些小道消息。”

    “噢，那你說(shuō)說(shuō)，我看我伯祖父近幾日一直愁眉不展，到底是因?yàn)楹问?？”鄭業(yè)有些感興趣的問(wèn)道。

    郭金熙壓低了聲音：“這次北夷、東黔、南海幾國(guó)都派了皇室宗親出使我朝，且隨使的人員都包括了年輕的權(quán)貴子弟，各國(guó)使臣紛紛上書(shū)，要求改變以往的比試賽制，派青年才俊出來(lái)切磋交流，現(xiàn)在宮里有流言說(shuō)，北夷等國(guó)私下結(jié)了盟，要在比試中，給我們大趙一個(gè)下馬威呢?！?/br>
    鄭業(yè)一臉的不屑：“我大趙國(guó)力蒸蒸日上，豈是幾個(gè)邊蠻小國(guó)能撼動(dòng)的?！?/br>
    祁青遠(yuǎn)倒是不覺(jué)得奇怪，大趙雖在幾國(guó)中，國(guó)力最為強(qiáng)盛，但先皇和當(dāng)今陛下，都是經(jīng)過(guò)殘酷的黨爭(zhēng)上位的，兩次帝王交替都是血雨腥風(fēng)，大趙內(nèi)耗嚴(yán)重。而今東宮遲遲未立，幾個(gè)皇子之間劍拔弩張，儼然又將有一場(chǎng)暴風(fēng)雨來(lái)襲。

    反觀北夷和東黔，皇位交替平順，朝政通達(dá)，近幾十年來(lái)也沒(méi)有重大的自然災(zāi)禍，國(guó)力也日積漸盛。不說(shuō)想挑戰(zhàn)大趙的霸主權(quán)威，但摸一摸老虎的尾巴還是敢的。

    郭金熙見(jiàn)鄭業(yè)滿臉懷疑，又道：“我說(shuō)的是真的，皇上已經(jīng)同意了幾國(guó)的請(qǐng)求，把制定賽制的事交給了禮部，著禮部和各國(guó)使臣共同商議如何比試一事。

    你伯祖父愁眉不展，肯定是在頭疼比賽人選一事。他是國(guó)子監(jiān)祭酒，我們大趙的頂尖青年才俊都在國(guó)子監(jiān)，這次比試由少年才子們?yōu)橹髁Γ膲毫δ懿淮竺??！?/br>
    幾人聊著很快就排到了他們的次序，祁青遠(yuǎn)鄭重的在報(bào)名表上寫(xiě)下他的名字、籍貫等，又交了一兩銀子，報(bào)名才算結(jié)束。

    報(bào)完名從禮部衙門(mén)出來(lái)，祁青遠(yuǎn)婉拒了幾人游玩的邀請(qǐng)，帶著力行回了國(guó)公府。

    第40章 結(jié)果

    曠心齋里，祁青遠(yuǎn)正在檢查晚上要送給劉氏的壽禮，只是一件玉器擺件，不名貴也不出彩。

    自他去了國(guó)子監(jiān)讀書(shū)后，他的月例銀子由五兩漲到了七兩，他自己也有一些私房，但他不會(huì)拿出來(lái)給劉氏送禮，礙眼又不討好。

    所以這幾年國(guó)公府里長(zhǎng)輩做壽，祁青遠(yuǎn)要么自己抄一些佛經(jīng)孝經(jīng)獻(xiàn)上去，要么就是送一些普通的器物，今日也不例外。

    “少爺，時(shí)辰不早了?！绷π性陂T(mén)口提醒道。

    祁青遠(yuǎn)起身，吩咐力行帶上壽禮，提腳向壽康居走去。

    壽康居今日很是熱鬧，祁青遠(yuǎn)到的時(shí)候，壽康居大門(mén)外已經(jīng)站了好些婆子丫鬟，個(gè)個(gè)都穿了新衣，一臉喜氣洋洋。

    祁青遠(yuǎn)隨著壽康居的小丫鬟入了內(nèi)堂，見(jiàn)國(guó)公府的三位夫人都領(lǐng)著各房的少爺小姐到了，他加快了腳步，走到劉氏身前，請(qǐng)罪道：“孫兒來(lái)遲了，請(qǐng)老夫人責(zé)罰?！?/br>
    劉氏笑瞇瞇的說(shuō)：“不妨事，你三弟剛才已經(jīng)跟我們大家伙解釋了，你是去禮部衙門(mén)報(bào)名去了。”

    二夫人王氏也笑道：“遠(yuǎn)哥兒就要考科舉了，這可是我們國(guó)公府的大事，我們國(guó)公府可只有他一個(gè)讀書(shū)人呢?！?/br>
    祁青遠(yuǎn)一滯，低頭道：“二嬸過(guò)譽(yù)了，青遠(yuǎn)只是多看了兩本書(shū)罷了?！?/br>
    二夫人似笑非笑的看了眼趙氏，話音一轉(zhuǎn)：“遠(yuǎn)哥兒不必?fù)?dān)憂，你與喆哥兒兄弟情深，先前母親都還沒(méi)問(wèn)到你呢，喆哥兒怕你受罰，就巴巴的給我們解釋?zhuān)f(shuō)起來(lái)，你們兄弟的感情真讓人羨慕。”

    祁青遠(yuǎn)飛快的脧了一眼趙氏，見(jiàn)她臉色微沉，忙轉(zhuǎn)身向祁青喆道謝：“多謝三弟了。”

    祁青喆也發(fā)現(xiàn)趙氏不悅的神情，有些后悔，他只是見(jiàn)趙氏先前被劉氏問(wèn)的問(wèn)題下不來(lái)臺(tái)，而祁青遠(yuǎn)今早在駱斌一事上承了他的面子，才會(huì)主動(dòng)提及他的去向，沒(méi)想到會(huì)被王氏拿來(lái)戳趙氏的心窩子。

    他知道趙氏最厭惡別人把他和祁青遠(yuǎn)相提并論，對(duì)趙氏來(lái)說(shuō)，要他叫祁青遠(yuǎn)一聲大哥，都是奇恥大辱，更遑論什么兄弟情深了。

    祁青喆有些含糊的道了句：“不用謝?！?/br>
    正在祁青遠(yuǎn)想出聲岔開(kāi)王氏的話題時(shí)，國(guó)公爺領(lǐng)著三位老爺進(jìn)了門(mén)，眾人忙起身，祁青遠(yuǎn)松了一口氣，隨著一起見(jiàn)禮。

    按規(guī)矩就坐后，國(guó)公爺朗聲的問(wèn)道：“先前你們都在說(shuō)什么，我看說(shuō)得還挺熱鬧?！?/br>
    國(guó)公夫人笑著答道：“在說(shuō)我們大少爺和三少爺，說(shuō)他們兄友弟恭、兄弟情深呢?！?/br>
    “噢，是嗎?！眹?guó)公爺挑了挑眉。

    屋里一片詭異。

    國(guó)公爺話音一轉(zhuǎn)，“說(shuō)到他們兄弟幾個(gè)，今日皇上下了旨，在三日后舉行的國(guó)宴上，三品以上官員可攜兩子入宮，一同參宴?！?/br>
    二老爺祁高恪忙問(wèn)道：“那這樣說(shuō)來(lái)，除了父親您，我和大哥都可以入宮？”

    祁國(guó)公搖搖頭，“各國(guó)使臣來(lái)賀，按例各國(guó)朝臣之間有一番切磋交流，不過(guò)今年，北夷連同東黔等國(guó)上書(shū)陛下，要求改一改朝臣之間比試的規(guī)矩，派出各國(guó)的少年才俊一較高下。

    說(shuō)到這里，國(guó)公爺伸手指了指孫字輩坐的地方，接著說(shuō)道：“皇上的意思是，讓各府把年輕的一輩帶上，也看看他國(guó)的少年天驕?zhǔn)呛物L(fēng)采。”

    祁高恪有些失望，因他不是國(guó)公府的世子，所以祁國(guó)公府對(duì)外的一應(yīng)應(yīng)酬都是祁高格出面，包括每年的進(jìn)宮宴賞。

    不過(guò)，他眼角掃到自己兒子，孫字輩排二的祁青昂，立刻振奮了心情，道：“既然是陛下的旨意，那我們國(guó)公府就派青昂和青喆進(jìn)宮領(lǐng)宴如何?！?/br>
    祁高格心里冷哼一聲，這個(gè)老二，處處與他爭(zhēng)鋒，現(xiàn)如今又要抬舉他的兒子，哪有這么便宜的事，他才是國(guó)公府的世子，他們大房才是國(guó)公府的宗房。入宮領(lǐng)宴一事，自然是他們大房的子嗣。

    他忙道：“父親，我看還是讓青遠(yuǎn)和青喆去吧，畢竟遠(yuǎn)哥兒是我們國(guó)公府的長(zhǎng)孫。”

    “那按大哥的意思，我們昂哥兒可是比青喆要大一些，還是青遠(yuǎn)和昂哥兒去恰當(dāng)些。”祁高恪分辨道。

    祁高格高聲道：“青喆可是我大房的嫡子，以后是要承嗣的，此行必須要有喆哥兒。”

    “昂哥兒也是我二房的嫡長(zhǎng)子?！逼罡咩∫庥兴傅馈?/br>
    “好了，當(dāng)著婦人孩子的面爭(zhēng)鬧，成何體統(tǒng)?！逼顕?guó)公喝止道。

    國(guó)公夫人見(jiàn)祁國(guó)公臉色不好，忙說(shuō)道：“國(guó)公爺，時(shí)辰也差不多了，該用膳了?！?/br>
    祁國(guó)公有些不滿的看了眼劉氏，到底還是依了她的話，硬邦邦的說(shuō)了句：“用膳?！闭f(shuō)完起身就朝正廳走去。

    一場(chǎng)壽宴因世子爺和二老爺?shù)臓?zhēng)執(zhí)，變得索然無(wú)味，用了膳獻(xiàn)完壽禮后，國(guó)公爺就打發(fā)眾人散了場(chǎng)。