馮紫英點(diǎn)點(diǎn)頭，不再多問。

    衛(wèi)若蘭想到李明耳打探到的消息，淡淡一笑。

    卻說寶玉聽了這些話，亦覺放心，瞥見秦鐘端起自己跟前的酒杯，忙過去勸他放下。秦鐘體質(zhì)怯弱，因那年和智能偷情所致，染了風(fēng)寒，一病連一病，最近方好，不能飲酒。

    衛(wèi)若蘭心里有事，席未散就先向柳湘蓮告別。

    他與韓奇等人的對話柳湘蓮都聽到了，柳湘蓮向來認(rèn)為終身大事事關(guān)一生一世，無論貧賤富貴，該當(dāng)尋一名可心如意的女子，既然衛(wèi)若蘭對程家小姐無意，程家就不該苦苦糾纏，放出這樣的風(fēng)聲，如此行為實(shí)在是讓人不齒。

    “不必如此，你有事就先回去罷，改日咱們再聚?！绷嫔徃纱嗬涞氐溃矝]挽留。

    見衛(wèi)若蘭中途離開，姜華想了想自己的心事，隨后也告辭了，出了二門追上幾步，連聲道道：“衛(wèi)世兄且請留步?！?/br>
    衛(wèi)若蘭回頭見到他，一怔，道：“姜兄弟有事？”

    姜華躊躇片刻，不知想到了什么，終于下定了決心，道：“小弟不曾在京城長大，想向世兄打聽一些事情，今日世兄忙于歸家料理事務(wù)，不好打擾，明兒做東，請世兄賞臉可好？”

    衛(wèi)若蘭隱約猜出幾分，笑道：“沒什么不好，明兒我就等著了?！?/br>
    姜華喜出望外，臉上笑容清晰可見。

    揮手作別后，衛(wèi)若蘭徑自騎馬回府，也不往別處去，聞得程婉之未在衛(wèi)母房內(nèi)，便去上房給衛(wèi)母請安，衛(wèi)母才吃了午飯，見狀笑道：“在哪里吃了酒？一身酒氣，快去洗了澡換衣裳過來說話?！庇址愿兰樗徒饩撇枭蟻?。

    衛(wèi)若蘭道：“不忙，祖母，孫兒在外頭聽到了一些風(fēng)言風(fēng)語，不知祖母可知？”

    衛(wèi)母心中一動(dòng)，臉上笑容盡斂，嘆道：“蘭哥兒，你年輕不懂事，祖母都是為了你好，早些定下來，免得那些居心叵測者盯上你。那些人家的小姐不知根底，不知性情，亦或者有達(dá)官權(quán)貴意欲招你為婿，你同意是不同意？拒絕就是得罪了人影響前程，不拒絕，若是娶進(jìn)一個(gè)驕縱跋扈的小姐又如何是好？倒不如早些定下來，安安穩(wěn)穩(wěn)地當(dāng)差?！?/br>
    不等衛(wèi)若蘭反駁，衛(wèi)母又不斷夸贊程婉之的為人，道：“不是我夸她，實(shí)在是個(gè)好的，我略有不適，她沒日沒夜地侍湯奉藥，素日所見的千金小姐哪有她這樣穩(wěn)重和平的好孩子？等你們成了親，定能和和美美地過日子?！?/br>
    衛(wèi)若蘭道：“再好，也是別人的福氣，與孫兒無關(guān)。祖母不必為孫兒cao心，孫兒心中有數(shù)，前兒當(dāng)差時(shí)，陛下說將來親自給孫兒賜婚?！?/br>
    這件事是真的，非他妄語。他因不想和程家結(jié)親而讓祖母傷心，遂進(jìn)宮當(dāng)差以避之，長泰帝笑話了他好一會(huì)，最后開口，說如若有人如他祖母這般罔顧他自己的意思、繼續(xù)拿他的親事興風(fēng)作浪，就讓他告訴那些人，將來自己給他賜婚。他原本不想用這些話來回祖母，以免傷祖母之心，只是祖母不顧自己之意，意欲強(qiáng)行結(jié)親，他就不得不說了。

    衛(wèi)母吃了一驚，失聲道：“圣人答應(yīng)你婚姻自主之權(quán)已是十分出格了，如何連你的婚事都十分上心？”她有些驚訝于孫兒所得的青睞。

    隨即，衛(wèi)母開始憂心忡忡起來。

    衛(wèi)伯將衛(wèi)若蘭出繼一事，雖然理由冠冕堂皇，但衛(wèi)母知道所謂衛(wèi)二叔傳言看中衛(wèi)若蘭一事純屬子虛烏有，自己也沒有懲罰他什么。衛(wèi)若蘭若對衛(wèi)伯心懷不忿，他得長泰帝青睞，稍有表白，日后豈不影響衛(wèi)伯的升遷？從老太爺仙逝，丁憂起復(fù)后的衛(wèi)伯便大不如從前了。

    衛(wèi)若蘭見到祖母憂色先是不解，隨即想到了在祖母心目中凌駕在自己之上的伯父，暗暗冷笑一聲，垂首道：“圣上看我當(dāng)差時(shí)心神不定，方有此言?！?/br>
    衛(wèi)母長嘆一聲，不再言語。

    次日，衛(wèi)若蘭便聽說衛(wèi)母將程婉之送回家了。

    程婉之回家，并沒有讓流言消散半分，旁人只道兩家即將結(jié)親，故程婉之回家待嫁，衛(wèi)母又不能巴巴兒地對人說兩家不結(jié)親，只能聽之任之。而程家為了達(dá)到目的，已經(jīng)使了沒有后路的手段，得知衛(wèi)母說結(jié)親不成后勃然大怒，沒有向人解釋的意思，唯盼流言越演越烈，再弄出些手段來，好讓衛(wèi)若蘭迫于無奈而答應(yīng)。

    程家尚且不愛惜女兒的名聲體面，程婉之明知不妥依然順從，作為外人的衛(wèi)若蘭自然沒有那份慈悲心，冷笑過后，置之不理，前去赴姜華之宴。

    姜華在家中設(shè)宴，衛(wèi)若蘭登門，少不得去拜訪老夫人和姜夫人。

    婆媳二人似乎也在等著衛(wèi)若蘭的到來，見到他，都極是親熱，女兒做了皇后，姜老夫人如今已是一等公夫人，更是拉著衛(wèi)若蘭的手，贊嘆了好半日，笑對兒媳道：“這么個(gè)好孩子，難得的是有飛箭射猛虎黑熊的本事，一下子就將咱們家華兒比下去了?！?/br>
    姜夫人點(diǎn)頭稱是，吩咐姜華道：“你別只顧著讀書習(xí)字，好生效仿蘭哥兒文武兼?zhèn)洳藕??！?/br>
    姜華笑嘻嘻地應(yīng)了，拉著衛(wèi)若蘭往廳中去。

    姜老夫人和姜夫人都命丫鬟好生伺候，又囑咐他們少吃酒。

    揮手叫身邊伺候的丫鬟小廝們都推下去，姜華開門見山地道：“今兒特特請世兄來，無緣無故的，想必世兄心里正納悶罷？”

    衛(wèi)若蘭微笑道：“確實(shí)如此。”

    姜華嘆了一口氣，道：“其實(shí)不是為了別的事情，就是想問問世兄，近來世兄常在宮里當(dāng)差，又在御前行走，想必深知宮中之事，皇后娘娘可好？宮里頭管得極嚴(yán)，外人都不知道里頭一絲兒消息，小弟父祖心里不免有些想念娘娘?！?/br>
    大約是長泰帝喜好聽各家各府的秘事，將自己的王府皇宮都治理得水泄不通，一絲一毫的消息都不曾傳出去過，包括宮內(nèi)后妃的性情為人。旁人說皇后和娘家疏遠(yuǎn)也是因?yàn)楸娙硕贾阑屎笤谧鐾蹂鷷r(shí)，就是除了打發(fā)人送節(jié)禮或者宮內(nèi)大宴上會(huì)面卻從來不與娘家走動(dòng)，登基后更不曾額外宣召娘家女眷進(jìn)宮，姜家二六之期請求進(jìn)宮請安，也都被駁回了。

    對于嬪妃回家省親，并允許椒房眷屬每逢二六之期進(jìn)宮一事，長泰帝其實(shí)已經(jīng)后悔下達(dá)這道旨意了，覺得后妃定會(huì)將宮中秘事悄悄說與娘家人知道。果不其然，嬪妃將宮內(nèi)細(xì)事告知娘家，娘家每回進(jìn)宮帶來宮外的消息，恨得長泰帝都想取消這道恩旨，被皇后及時(shí)阻止。

    衛(wèi)若蘭深知自己在御前行走，必須謹(jǐn)言慎行，也不能隨意透露宮中細(xì)事，況且他不清楚皇后和娘家疏遠(yuǎn)的原因，故聽了這些話，微笑道：“御前行走亦不得踏入后宮半步，此規(guī)矩也，我并不知后宮之事。然姜兄弟不用擔(dān)心，圣上仁慈寬厚，皇后娘娘母儀天下，一切安好?！?/br>
    姜華無功而返，姜老夫人和姜夫人得知后同時(shí)嘆息。

    他們也曾私下向其他嬪妃的娘家女眷打探過宮里消息，她們都說皇后娘娘在宮中養(yǎng)尊處優(yōu)，但他們都不相信，那些嬪妃的話能有幾句真假？怕是在看他們的笑話，盡說些假消息。況且皇后向來不得皇太后的喜歡，從前的妃子榮升了皇太后，一人之下萬人之上，哪能不尋皇后的晦氣？指不定皇后是在宮里受苦呢。

    姜夫人忽道：“我記得老太太說榮國府的外孫女靜孝縣主曾在娘娘宮里小住了幾日，明兒尋個(gè)理由去榮國府拜訪，等見到她再細(xì)問問。想必，靜孝縣主不會(huì)像蘭哥兒這樣嘴嚴(yán)?！?/br>
    姜老夫人眼睛一亮，隨即搖頭道：“罷了，哪有咱們家去他們家拜訪的道理？不過你的法子卻是極好，從靜孝縣主入手，定能知道娘娘的處境?？上Я耍€沒出孝，榮國府的姑娘們又不愛出門應(yīng)酬，一時(shí)半會(huì)兒竟見不到她?！?/br>
    姜華卻道：“我和他們家的寶玉倒是一見如故，改日我找他，讓他提醒管家太太一聲，姊妹們該交些閨閣密友了，到時(shí)候要一張賞花宴的帖子，叫jiejie去一趟?！?/br>
    姜老夫人婆媳拍手稱好，忙命他用心攛掇寶玉行此事。

    第040章

    姜華打算倒好，誰知寶玉雖然羨慕別家的瓊閨秀玉，也贊同姜華的想法，奈何諸姊妹都不曾辦過詩社花宴，不知從何下手，除了親戚家，也不認(rèn)得別家的千金小姐，而賈母邢王夫人等亦無意教導(dǎo)三春如何料理，因此聽了寶玉的提議后，就不了了之了。

    得到寶玉的回應(yīng)，姜華為之呆愣，半日說不出話來。

    寶玉不好意思地道：“家中姊妹多羞澀，恐辦得不妥，惹人笑話，怕是辜負(fù)了府上小姐意欲結(jié)交的一番美意?！彼行暮徒A結(jié)交，但他天生的與眾不同，無意為難姊妹們，明知她們不懂這些卻強(qiáng)行令她們?nèi)绱诵惺?，出丑了該?dāng)如何是好？

    姜華從未遇到這種情況，回過神時(shí)忙道：“都說一回生二回熟，舍妹也不是那等輕薄脂粉，便是府上小姐初次料理出了差錯(cuò)，亦不會(huì)笑話。”

    為了讓meimei早日見到黛玉，姜華苦勸寶玉改變主意。

    不料，寶玉搖頭道：“多謝府上小姐，只是我不忍姊妹們?yōu)殡y，唯有拒絕了。不過，府上小姐有意的話，倒可給姊妹們下帖子請她們，想來姊妹們都愿意出門，也借府上小姐的光兒長些見識，日后自己辦賞花宴就有了經(jīng)驗(yàn)也未可知?！?/br>
    姜華心想若不是為了見黛玉，榮國府幾位小姐焉能入自己meimei的眼？無奈之下，只得將此事告知祖母和母親，婆媳二人面面相覷，一時(shí)竟無言以對。

    寶玉卻不知姜華心內(nèi)的糾結(jié)，歡歡喜喜地跟姊妹們說不必為此事費(fèi)心了。

    黛釵抿著嘴笑，迎春沉默，惜春白了他一眼，獨(dú)探春道：“原本就是無理的事情，偏二哥哥你一頭熱地跟老太太和太太說，讓我們姊妹延請各家小姐，此舉豈不是說老太太和太太的不是？叫人知道了，又笑話咱家小姐縮手縮腳。虧得老太太和太太這樣疼你?！?/br>
    寶玉不解，問道：“這是何故？”

    諸姊妹都不言語，黛玉起身笑道：“和我不相干，你們一家人自己說，我去畫畫。”

    原來此時(shí)諸姊妹都在惜春的蓼風(fēng)軒，看黛玉和惜春拿著園子里的景色入畫，寶玉從外頭回來，給賈母和王夫人請過安后，挨門挨戶地找到這里。

    惜春跟著站起，道：“林jiejie等等我，我也不懂這些，叫三jiejie解釋罷?！?/br>
    黛玉和惜春離去后，迎春也跟著走了，只剩寶玉、寶釵和探春三人。寶釵是事不關(guān)己不開口，含笑坐在一旁。探春當(dāng)著寶釵的面，也不能說寶玉言語時(shí)賈母對王夫人表示出不滿，認(rèn)為作為當(dāng)家主母，王夫人理應(yīng)帶姊妹們出門應(yīng)酬交際，而王夫人本就因她們姊妹都不是親生的所以不用心，聽了寶玉的話，就以為是她們姊妹有所抱怨，寶玉才借姜華之口來說。

    每想到此處，探春都覺得憂心不已。

    前些日子她替王夫人說話，得了王夫人的青睞，經(jīng)此一事，只怕這份好感便煙消云散了。

    寶玉想了半日不得要領(lǐng)，隨即丟下，興沖沖地去找黛玉惜春看他們作畫，好等人來求題倩畫時(shí)，自己臨摹他們的技法小露一手。

    黛玉因皇后遠(yuǎn)著姜家，她心里偏著皇后，自然對姜家敬而遠(yuǎn)之，況且好端端的姜家突然起意想和迎春姊妹們結(jié)交，太突然了些，叫她不由得起了幾分疑心，好在寶玉是個(gè)無能的，姊妹們又實(shí)在難以行事，唯有推辭，便是姜家有算計(jì)也無礙了。

    展眼三月中浣，因昨夜雨疏風(fēng)驟，黛玉清晨起來見窗外落紅陣陣，偏又被丫鬟隨意混著灰塵掃走，不覺為之一嘆，想到大觀園里的花恐怕亦是落得此命運(yùn)，思及自己身世飄零，觸動(dòng)心思，便尋了花鋤、花囊和花帚出來，一路往沁芳閘來，劉嬤嬤和雪雁遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著。

    她雖不住大觀園，卻常去大觀園賞玩，和姊妹們同樂，劉嬤嬤也建議她如此，常走動(dòng)對身體好，因而沁芳閘那里的畸角有她的一個(gè)花冢。

    漫步林間，風(fēng)過花落，繽紛如翩躚的粉蝶，飄落在地上石間己身，如詩如畫。

    黛玉一面嘆桃花凋零，滴下些淚來，一面拿著花帚輕輕掃動(dòng)滿地落花，成堆后，以手裝進(jìn)花囊里，拉上系子掛在花鋤上，拿著花帚往畸角的方向走去，忽見寶玉遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在池邊，不禁走過去問道：“你在這里作什么？”

    寶玉回頭見是她，忙叫她把花掃起來撂在水里，又說他撂了好些在里頭隨水漂走。

    黛玉搖了搖頭，不贊同，寶玉聽她說只園子里的水干凈，流出去有人家的地方臟的臭的混倒，糟蹋了花，不禁點(diǎn)頭承認(rèn)她說的有理，又聽她說有花冢等語，頓覺新奇雅致，喜不自勝地道：“待我放下書，幫你來收拾?！?/br>
    黛玉問是何書，寶玉忙以謊言應(yīng)對，被她一眼看穿，無奈，寶玉只得將書遞給她。

    黛玉并未接過來，而是就著他的手看了封皮，上書《會(huì)真記》，忍不住道：“我道是何書，當(dāng)作寶貝似的還騙我說是四書。”

    原來她在皇后宮中早已看過這些書了，不以為奇。

    這些書都是，立意和規(guī)矩相悖，皇后也是藏得嚴(yán)密，閑暇時(shí)悄悄拿出來看，被她發(fā)現(xiàn)后，遞給她看。她原本覺得詞藻警人，余香滿口，偏生皇后說詞曲雖好，鶯鶯也癡情，只那個(gè)張生不好，竟是個(gè)輕薄負(fù)心人，紅娘也不是個(gè)好丫頭，又說起鶯鶯之悲慘命運(yùn)，又教導(dǎo)她須得自尊自重，不可效仿崔鶯鶯，身邊也不能容許紅娘這樣的丫頭。

    將那《會(huì)真記》從頭看到尾后，黛玉既敬佩崔鶯鶯與眾不同的心氣兒，卻又恨她不知自重，被張生和紅娘三言兩語挑動(dòng)，做下不可挽回之事，最后反而被棄，那張生更是無情無義，同友人談?wù)摃r(shí)云鶯鶯是必妖于人的妖物，薄情可見一斑。

    寶玉聞言一呆，道：“莫非meimei看過不成？我也是茗煙才買了與我的?！?/br>
    黛玉原不是口是心非的人，不說自己看過，也不說自己沒看過，抿嘴笑道：“你身邊那些小廝沒一個(gè)好的，盡引你做這些事。你看這些書也罷了，卻得藏好了，仔細(xì)叫人知道告訴舅舅舅母，有你的好處呢！”

    寶玉嬉笑道：“meimei知道我不怕，我藏得嚴(yán)實(shí)，旁人不知道?！?/br>
    說著，將書收了，和黛玉一同收拾落花，才裝進(jìn)花囊，又去花冢掩埋，忽見襲人匆匆地走過來，見寶玉和黛玉站在一處說話，劉嬤嬤和雪雁離得不遠(yuǎn)不近，不由得皺了一下眉頭，徑自對寶玉道：“哪里沒找到，摸到這里來。那邊大老爺身上不好，姑娘們都過去請安，老太太叫打發(fā)你去呢?？旎厝Q衣裳去罷?！?/br>
    黛玉見襲人只和寶玉說話，說話時(shí)只看著寶玉，催促寶玉回去，對自己有著十分明顯的排斥，似有幾分有恃無恐。雖說她并未對自己無禮，但也未曾對自己有禮，若是站在此處的是寶釵，只怕早就狗顛兒似的上前說說笑笑了。

    劉嬤嬤冷眼看著，暗生怒意，上前扶著黛玉，令雪雁接了花具，道：“姑娘，咱們回去罷，既然大老爺身上不好，姑娘也該過去瞧瞧。”

    黛玉點(diǎn)頭，寶玉忙別過她，匆匆趕回怡紅院換衣裳。

    在回賈母正院的途中，劉嬤嬤諷刺道：“那花襲人越發(fā)拿大了，當(dāng)自己是什么呢？倒在姑娘跟前擺臉色，莫不是寶二爺是她的囊中之物？虧得府里老太太和太太都不知道，倘或知道了，有她的好處！”

    黛玉雙手掩耳，道：“休提這些，橫豎和咱們不相干。”

    原來身邊有了劉嬤嬤這些人服侍，常聽說寶玉房中他和襲人同衾而臥，既是同衾，便是同床，而寶玉和襲人之情業(yè)已知曉，并非近來之事，想起衛(wèi)伯府的舊事，回思寶玉當(dāng)時(shí)只有十歲，對襲人這樣的丫頭不免多了幾分厭惡之情。

    回房換了衣裳，坐車去東院給賈赦請安時(shí)，寶玉已經(jīng)來過回去了。

    邢夫人親熱地拉著黛玉說話，帶她去見賈赦，不料賈赦雖病著，卻在房中坐著太師椅，聽姬妾唱曲，黛玉心內(nèi)失笑不已，白擔(dān)心了一場。

    乍見黛玉，賈赦忙輕咳一聲，端坐著，和顏悅色地道：“我身上不妨事，就是春時(shí)犯了咳疾，太醫(yī)說吃兩丸藥就好了，好孩子，難為你親自過來。別在我屋里久待，仔細(xì)過了病氣，和你舅母去她房里頑去?！?/br>
    黛玉聽了，方告退。

    至邢夫人房中，邢夫人平素十分寂寞，素日又喜模樣齊整的孩子，舍不得放她離去，說道：“玉兒，橫豎你不住在大觀園里頭，不嫌棄這里地處狹窄的話，閑了常來我這里逛逛。”

    黛玉心中一動(dòng)，忙道：“舅舅舅母有友愛兄弟之風(fēng)，焉能嫌棄舅舅舅母所居之舍？住在府里幾年，多是守孝期間，不敢過來，怕沖撞了舅舅和舅母，倘若舅舅和舅母不嫌棄玉兒的晦氣，玉兒閑了，常來給舅舅舅母請安。”

    賈赦昏庸好色，邢夫人刻薄貪吝，偏安一隅的他們又何嘗不是可憐人。雖說以東為尊，但那是在賈代善尚在的情況下而言，如今和正院相比，賈赦住在東院便名不正言不順了。

    近來研究這些的黛玉方知府內(nèi)的古怪，更覺憂心。

    邢夫人頓時(shí)眉開眼笑，忙命丫鬟揀好茶好果送上來，又命用玉泉山的泉水沏茶，到晚間才就著伺候賈母晚飯的時(shí)機(jī)送黛玉過去。

    隨后黛玉常去東院走動(dòng)，越發(fā)察覺出邢夫人的落寞。

    賈赦待她不好，賈璉和迎春不曾視她為母，鳳姐和她這位正經(jīng)婆婆反倒不如對王夫人，賈琮又是個(gè)和賈環(huán)一樣的小凍貓子，府里上下人等誰把她放在眼里了？她自己又無嫡親的兒女，又無別的營生，不攥著錢以供晚年，又能如何？

    這日，黛玉便叫上了迎春一起。

    迎春素來畏懼賈赦和邢夫人，平時(shí)都和探春惜春一起，恨得黛玉忍不住拿書以書脊敲她的手，說道：“探春meimei和惜春meimei都是侄女，不常給大舅舅大舅母請安也就罷了，jiejie是女兒，如何能一般行事？jiejie善弈，可見胸中也有丘壑，怎么就不明白親生父母的要緊？大舅舅大舅母平時(shí)對jiejie不聞不問，jiejie只在外祖母身邊住著，問jiejie什么呢？莫不叫他們反過來將就jiejie不成？meimei我常盼有父母在堂，jiejie有父母卻如此疏遠(yuǎn)，將來如何呢？”

    說畢，一時(shí)又覺得自己是meimei身份，這樣指責(zé)jiejie十分不妥，忙又賠罪。

    黛玉和寶釵不同，迎春心中明白，忙道：“meimei說是金玉良言，何須賠罪？旁人雖看得明白，又有幾人這樣說過？我心里暖和得很。若說老爺太太對我不聞不問，細(xì)思meimei的言語，確是我的不是。只是我這樣的性子，常惹老爺太太生氣，到了跟前，實(shí)是不知如何是好?！?/br>