劉嬤嬤跟在黛玉身邊數(shù)年，早已自在慣了，除了聽皇后之命，再不肯管這些俗務(wù)，聽黛玉含笑說起各家的請求，急忙搖頭道：“我這么大的年紀(jì)，做不來這些事，奶奶替我推辭了?！?/br>
    一語說完，她又否決自己的回答，道：“不成，不成，這么推辭，未免容易得罪人，畢竟奶奶才將將新婚，不曾經(jīng)常出門應(yīng)酬，拒絕他們的請求，只怕以后生事?！摈煊裎闯鲩w前她們稱之為姑娘，出閣后黛玉便叫她們改稱奶奶，鮮少提起縣主二字。

    劉嬤嬤說完，忽地一計(jì)，立刻抱病，誰家都不去。

    生怕別人不信，她又找了相熟的王老太醫(yī)來診脈，對外宣稱須得靜養(yǎng)。

    得知此信后，猶有人不信，當(dāng)日就親自前來探望，但見劉嬤嬤黃黃的一張臉，躺在床上有氣無力地說話，竟似起不來的模樣兒，不好意思再說請她了，轉(zhuǎn)而聘請剩下三位嬤嬤。

    賀嬤嬤等皆以劉嬤嬤馬首是瞻，劉嬤嬤不肯去，她們哪里愿意去？且去了誰家都不如留在黛玉身邊自在，只是劉嬤嬤已托病了，她們倒不好借病推辭，面對各家夫人，她們異口同聲地道：“我們奶奶新婚，未滿一月，劉嬤嬤又病了，我們須得留在黛玉身邊幫襯她料理家務(wù)等事，等一兩個(gè)月后我們?nèi)栽诰┏?，若各位夫人不嫌棄，我們必定為各位夫人效力?！?/br>
    常跟在黛玉身邊，又沒和宮里斷了來往，她們自然知道衛(wèi)若蘭不日就要離京的消息，兩個(gè)月后，只怕不在京城了，自然就不用去各家教導(dǎo)那些女孩兒們。

    即便那時(shí)沒離開，這些人家耽誤不起，只怕也早請了人。

    各家夫人聽了，想到八月方停止報(bào)名，九月初才開始進(jìn)宮待選，距離如今尚有數(shù)月，倒也不是等不起，兼她們不敢強(qiáng)求，只得依了三位嬤嬤的意思。

    送走各家夫人后，黛玉主仆等人都松了一口氣，相視一笑。

    許是八、九月間才進(jìn)宮待選的原因，除了來聘請嬤嬤外，一時(shí)半會倒沒人來走黛玉的門路，黛玉不覺放下一顆心來，安慰過幾位嬤嬤，徑自回房，親自打點(diǎn)衛(wèi)若蘭進(jìn)宮當(dāng)差的衣物等，衛(wèi)若蘭值班七日方回，必然得預(yù)備換洗的衣裳鞋襪等。

    彼時(shí)已進(jìn)五月，后天就是衛(wèi)若蘭假滿當(dāng)差之日，因婚假前七日正是衛(wèi)若蘭休沐之時(shí)。

    衛(wèi)若蘭看黛玉命人疊衣服，心里一片平安喜樂，笑道：“倒也不必如此忙碌，雖說我們在宮里當(dāng)差日子長了些，但飲食起居自有定例和安排?！?/br>
    “以前沒人給你打點(diǎn)，你將就些也就罷了，如今我來了，若不用心像什么話。再說，宮里的東西固然好，但是咱們家用的東西未必就差了，寧可多備些，也不能缺了?！摈煊褡屑?xì)問過龍禁尉當(dāng)差的各樣規(guī)矩以及能挾帶進(jìn)宮的東西，然后將新做的香囊袋兒，裝上驅(qū)蚊、清心、凝神等香料，放進(jìn)收拾好的衣包內(nèi)。

    衛(wèi)若蘭笑道：“所以說我是最有福氣的人，以后不必再cao心當(dāng)差該預(yù)備什么了。放了香料的香囊袋兒多裝幾個(gè)，不用你做的，用丫頭們做的，我怕進(jìn)宮后，手底下那些兄弟們爭著搶著，倒不如叫他們一人一個(gè)，免得嫉妒我有人預(yù)備這些東西。”

    黛玉道：“又不是什么好東西，難道他們就缺了這個(gè)？”話雖如此，仍舊吩咐紫鵑等人趕制出十二個(gè)香囊出來，裝了香料后一并放進(jìn)衣包。

    正忙碌間，忽聽人通報(bào)說姜華來了。

    姜華既是皇后的外甥，又是衛(wèi)若蘭嫡傳的弟子，衛(wèi)若蘭成親時(shí)他和幾個(gè)師兄著實(shí)勞累了好幾日好幾夜，也都在堂上正經(jīng)拜見過黛玉，故而管通報(bào)消息的婆子不敢怠慢，匆匆地進(jìn)來通報(bào)，又對衛(wèi)若蘭道：“華哥兒急匆匆的像是有要緊事?！?/br>
    衛(wèi)若蘭站起身，命人先領(lǐng)姜華去書房，然后對黛玉道：“我去書房見他，你別忙得太狠了?！币婘煊顸c(diǎn)頭答應(yīng)，他方整了整衣裳，走出臥室。

    姜華乍見衛(wèi)若蘭，如同得了鳳凰一般，扯著衛(wèi)若蘭的衣袖道：“好師父，千萬幫忙?！?/br>
    衛(wèi)若蘭道：“什么事急得你一頭汗？慢慢說，凡是我能幫得上的，必然不會不管?！币幻嬲f，一面安撫姜華，而后坐了下來。

    姜華臉上憂色稍減，急道：“怎么能不急？都有人惦記著我的meimei了，我心里早有打算，可不想陷入諸位皇子之爭，怎能由他們打主意？我就那么一個(gè)嫡親的meimei，從小兒就格外聽話，和我最親密，我正想著暗中查看各個(gè)世家子弟的人品相貌，給她找個(gè)妥當(dāng)?shù)娜思遥闹駜合铝诉@樣一道旨意，我meimei恰恰符合待選的條件。”

    衛(wèi)若蘭奇道：“朝廷并不強(qiáng)求各家送女待選，你們家里不愿意，不送你meimei進(jìn)宮便是，你急得這副模樣，莫非出了什么事情？”

    姜華恨道：“吳貴妃的老娘今兒去找我娘，攛掇我娘送meimei待選，虧得被我撞見，沒讓我娘當(dāng)場答應(yīng)，只說我meimei已有了人家，正在相看，只是忙著師父的婚事，先擱下了meimei的事情。我就知道，那幾個(gè)皇子哪個(gè)都想巴結(jié)皇后娘娘，巴不得娶了我meimei，好讓皇后娘娘在陛下跟前為他們美言幾句?！边M(jìn)宮當(dāng)差后，姜華早已明白皇后地位尊崇，在長泰帝跟前極有分量，完全不是祖母和母親所擔(dān)憂的情況，不過聰慧如他，又得衛(wèi)若蘭敲打，不曾告訴家人。

    衛(wèi)若蘭眉頭一皺，道：“吳貴妃誕下皇長子，故封貴妃，位在諸妃之上，僅次于皇后娘娘，皇長子今年十八歲，遲遲不肯聘選正妃，原來是在這里等著?！苯氐哪昙o(jì)比黛玉還小兩歲，今年不過十三歲，前幾年吳貴妃和吳家自然不好提出聯(lián)姻之事。

    姜華咬牙切齒地道：“可不是！皇長子雖無正妃，卻已迎娶了兩位側(cè)妃，下面庶妃姬妾為數(shù)不少，兒女都有兩三個(gè)了，誰稀罕他的正妃之位？又不是什么好的。況且我meimei雖然伶俐，卻不是絕頂聰明的人，不擅心計(jì)，她蹚渾水里只有淹死的份兒。我只求妹夫待她一心一意，不想讓她嫁進(jìn)皇家和人爭這么些沒用的東西！我姑姑一輩子身不由己，如今的自在也是她好不容易才換回來的，難道我的meimei也這樣不成？我不同意。偏我娘覺得姑姑沒有兒子，和皇長子聯(lián)姻甚好，既有益于姑姑，又有益于家族，皇長子也能得到好處，日后感激姑姑和我們家，畢竟他是陛下的長子，常有無嫡立長的規(guī)矩?！?/br>
    衛(wèi)若蘭暗暗點(diǎn)頭，贊許道：“你心里如此明白，不枉我和你先生的一番教導(dǎo)?；屎竽锬餆o牽無掛，對待諸皇子公主一視同仁，此舉就很好，誰都不會得罪了皇后娘娘，如若忽然偏向一人，其他人心里不滿，未免十分針對娘娘。你果然打定主意，不送妹待選？”

    姜華低聲道：“必然不答應(yīng)。我也是想到了師父說的這一點(diǎn)，好容易才勸得祖母和母親回心轉(zhuǎn)意。祖母和母親雖然不大明白這些事，但是心里一直記掛著姑姑，聞得會給姑姑帶來不好，嚇得立馬搖頭說不送meimei待選了。再說，皇長子的行事作風(fēng)我很看不慣，有些驕矜自大，而且剛愎自用，心胸并不寬廣，有一回我在宮里當(dāng)差，親眼看到他因一點(diǎn)小事打罵小太監(jiān)，幸而陛下早有旨意，不許嬪妃公主皇子隨意殺害宮娥太監(jiān)，否則重罰，那小太監(jiān)才沒送命。因此，縱使皇長子才干優(yōu)長，也不能遮掩這些不妥之處。下面那幾位皇子哪一個(gè)的才干都不比皇長子遜色，性子也都比皇長子好，不過年紀(jì)小些，當(dāng)差的日子不如皇長子長，故而勢力不及皇長子，往后誰知道怎樣？我們家到如今，沒有一個(gè)正經(jīng)支撐門戶的人，哪能攙和進(jìn)這些事？娘娘不偏不倚，我們老老實(shí)實(shí)，任誰都不能挑出我們家的不是，何必求什么勞什子從龍之功，勝了都有狡兔死走狗烹的時(shí)候呢，更別說敗了的?！?/br>
    “你的想法我都知道了，你在我跟前說多少都無礙，但是切莫在他人跟前提起，傳到皇長子耳朵里倒不好。”衛(wèi)若蘭驚嘆于姜華的聰明和敏銳，不在姜老夫人和姜夫人跟前，他行事越發(fā)妥當(dāng)，怪道黛玉說，皇后娘娘常說姜家只有姜華一人可以綿延姜家三代門戶。

    姜華傾訴完一腔心事，點(diǎn)頭道：“師父放心，我又不是傻子，除了師父，我與誰說都有風(fēng)險(xiǎn)，怎么可能叫他們知道。”

    衛(wèi)若蘭微微頷首，問道：“你找我?guī)褪裁疵?？?/br>
    聞得此言，姜華湊到跟前，諂媚地道：“好師父，千萬幫我一幫。倒不是求師父，而是求師母，我已看準(zhǔn)了一戶人家，求別人都不妥當(dāng)，唯有求師母替我meimei說合說合?！?/br>
    衛(wèi)若蘭問是誰家，姜華笑嘻嘻地道：“這人師父亦認(rèn)得，并且十分熟悉，就是錦鄉(xiāng)侯的兒子韓奇。他和師父差不多的年紀(jì)，為人處世雖不如師父，但在世家子弟中也算得上是個(gè)尖兒了，不曾胡作非為，亦非紈绔，這些年他總沒說妥親事，我暗中盯了幾回，覺得十分門當(dāng)戶對，而且我和他也熟，將來應(yīng)該不會虧待了我meimei?！?/br>
    衛(wèi)若蘭一怔，隨即道：“人心難測，世事無常，最要不得的就是自以為的應(yīng)該二字。你既想到了他，難道不知道他今年十八歲，你meimei今年才十三歲，錦鄉(xiāng)侯夫人一直記掛著韓奇的親事，盼著他早日成親，哪里肯再等二三年？何況，你家不答應(yīng)吳貴妃之母送女待選的提議，這件事定然瞞不過人，你都說皇長子心胸狹窄，難道不怕他記恨在心？你不怕，錦鄉(xiāng)侯府焉能不忌諱？因此，我不覺得這門親事能成。當(dāng)然，錦鄉(xiāng)侯府不嫌你meimei年紀(jì)小，或者不怕皇長子記恨，愿意和你們家結(jié)親也未可知。”

    一席話說得姜華不禁愁眉苦臉，道：“師父這么說，是不看好這門親事？唉，我暗中查了這么些世家子弟，能得師父五分品格的人寥寥無幾，好容易看上了一個(gè)韓奇，師父卻說未必能成。難道我往寒薄人家找品格出眾的人去？竟是別了，門不當(dāng)戶不對，不知道得生多少事出來，朝廷里那么些千金低嫁，借助娘家勢力提拔丈夫，得到善終的竟不足一半。”

    衛(wèi)若蘭好笑道：“你且別擔(dān)心，錦鄉(xiāng)侯府不答應(yīng)這門親事的說法乃是我的揣測，說不定錦鄉(xiāng)侯府愿意和你們家結(jié)親。回頭我跟你師母說一聲，叫她悄悄地問錦鄉(xiāng)侯夫人一問，他們愿意了自然會登門提親，不肯登門提親必然是回絕了。不管成不成，兩家別生嫌隙才好?！?/br>
    姜華低頭想了想，道：“如此就勞煩師母了。好歹問一問，成了我自然歡喜，不成的話也不怨恨他們，誰家說親都是一回說準(zhǔn)了的？”

    衛(wèi)若蘭答應(yīng)了，問道：“你來托我，你祖父母和父母可同意了？”

    姜華笑道：“當(dāng)然，若無父母之命媒妁之言，我焉能來求師母出面說媒？”因?yàn)殚L泰帝重視他，他的文采武功又確實(shí)出色，祖父母和父母雖然常使昏招，但是向來有自知之明，十件事里有九件都會問過他再做決定，對于他的提議也大多都同意。

    既然如此，衛(wèi)若蘭晚間就與黛玉說了。

    黛玉亦覺詫異，道：“華哥兒都求到你跟前來了，焉有不走一趟的道理？明兒我就遞帖子給錦鄉(xiāng)侯夫人，我還是頭一回給人說媒呢。”

    隨即，又發(fā)愁道：“人都說媒人最難做，說成的親事，若兩口子過得好也就罷了，若是不好，只怕這兩口子最先怨恨的就是媒人呢！我倒不是鄙棄三姑六婆，只怕將來我也成了被人怨恨的人?！?/br>
    衛(wèi)若蘭不禁笑道：“親事尚未說成，你就為這個(gè)發(fā)愁？等說成了再說不遲。”

    黛玉倒好笑起來，次日給錦鄉(xiāng)侯夫人下了帖子，約在第二日見面，錦鄉(xiāng)侯夫人當(dāng)即就回了帖子，說那日清閑在家，掃榻以待。

    第096章

    這日一早，衛(wèi)若蘭進(jìn)宮值班。

    長泰帝見他容光煥發(fā)，不似從前模樣，又兼近日趁著采選一事，心腹手下的珠寶鋪?zhàn)哟筚嵙艘还P，眼前奏折剛剛批閱完，心情甚好地打趣道：“有了媳婦的人到底不同，冠服倒罷了，一向是朝廷做出來的，別的佩戴竟比從前精致了幾倍。”

    衛(wèi)若蘭臉色微微一紅，不僅沒有扭捏，反而恭敬地開口道：“因此，微臣更該謝陛下隆恩，若無陛下之隆恩，焉有微臣之今日?！?/br>
    長泰帝哈哈一笑，道：“好一張巧嘴！前些日子你已謝過了，何必再謝？”

    語畢，長泰帝伸手翻了一陣子奏折，從里頭抽出一份，遞給衛(wèi)若蘭，道：“你瞧瞧平安州節(jié)度使才送來的折子，能看出什么來?！?/br>
    衛(wèi)若蘭雙手接過，展開一看，隨即眉頭緊鎖，平安州節(jié)度使章曠又在折子里哭訴平安州之災(zāi)，說各處賑濟(jì)不到，請求朝廷撥款下去。但是，據(jù)衛(wèi)若蘭所知，月前他就知道長泰帝安插在平安州之人傳來的消息，那里確有鼠盜之災(zāi)，一干匪徒突然殺進(jìn)平安州，洗劫了不少人家，幾乎家家死傷滿門，原因卻是章曠自己無能，不說派人或是抵御，或是圍殺，而是率先匿藏，反而是柳湘蓮一干將士奮勇殺敵，惜匪徒行事有道，只殺一小股匪徒，未曾動(dòng)其筋骨。

    此災(zāi)乃是人禍，并非天災(zāi)，雖說殃及百姓，死傷不少，值得憐憫，但是卻沒有到必須朝廷賑災(zāi)的地步，只需當(dāng)?shù)匕矒?，繼而剿匪，即可令百姓平息心中憤慨和害怕。

    然而章曠沒有這么做，他在折子里夸大其詞，說匪患橫行，許多百姓遭災(zāi)，急需賑濟(jì)，將匪徒洗劫的次數(shù)從一次改成了五六次，傷及的人數(shù)和損失的房屋財(cái)物等夸大了十倍，看著就令人觸目驚心。并且，他又將斬殺匪徒的功勞攬?jiān)谧约荷砩?，柳湘蓮等人殺掉一小股二十來個(gè)匪徒，在折子里竟是他帶人出馬，身先士卒地陸續(xù)斬殺了兩百名匪徒。

    長泰帝道：“你看出來了？一個(gè)月，比咱們得的消息足足晚了一個(gè)月才上折子。若只是晚了倒也罷了，竟然還欺瞞朕。”

    衛(wèi)若蘭沉聲道：“想必平安州節(jié)度使怕陛下怪罪罷，故將匪患改稱平安州一帶的匪徒極為猖狂，任由他們這樣下去，必致民怨沸騰。倘若微臣沒記錯(cuò)的話，薛家的薛蟠就曾在平安州一帶被人劫走了貨物，幸而未曾傷及性命。但是人財(cái)兩失的卻不知凡幾?！?/br>
    長泰帝點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，長此以往，沒有任何好處。無論是過往的商賈，還是平安州一帶的百姓，長期遭受這樣的劫難，怨氣無處發(fā)泄，如何不恨朕？他們都有家人，面對家人死傷早無平常的智慧，或是恨朕令這樣一個(gè)昏官主管平安州事務(wù)，或是恨朕無能，任由匪徒橫行。朕辛辛苦苦為國為民，可不是為了養(yǎng)章曠這等蠹蟲！”

    衛(wèi)若蘭當(dāng)即單膝跪地，朗聲說道：“微臣請命，前往平安州剿匪，不平平安州鼠盜之患，不消平安州百姓之怨，誓不回京！”

    長泰帝命人將他攙起，含笑道：“卿家如此忠心，為國為民，朕焉能不允？”隨即命人傳召翰林院的庶吉士提筆擬旨，封衛(wèi)若蘭為三品昭武將軍，即日啟程前往平安州，掌平安州大營，剿平安州匪徒，同時(shí)又?jǐn)M一旨，召平安州大營的三品昭勇將軍回京，另有重用。

    近來太上皇復(fù)又上朝主政，長泰帝擬完兩道旨意，先送到太上皇跟前，太上皇見長泰帝是借衛(wèi)若蘭的英武剿匪，而衛(wèi)若蘭又是勛貴子弟，倒也沒有反對。

    長泰帝暗暗松了一口氣，他束手束腳的，最怕太上皇處處與自己背道而馳。

    回到大明宮，長泰帝拍了拍衛(wèi)若蘭的肩膀，道：“你不必在宮里當(dāng)差了，今日就出宮家去收拾行李，三日后啟程。平安州之事迫在眉睫，若非你忙著成親，一個(gè)月前朕就打發(fā)你去了。你已是將軍，可選親兵侍從，挑些得用的跟著，到了那里也放開手腳，先收服大營的將士為你所用，不用害怕有人轄制當(dāng)?shù)卮鬆I的軍餉，朕一直著人盯著。”

    衛(wèi)若蘭道：“陛下放心，微臣定然不負(fù)陛下之隆恩?！逼桨仓荽鬆I里有祖父的舊部，也有榮國府的舊部，兩家向來親厚，他們多少給些顏面。

    出宮回家，黛玉卻在錦鄉(xiāng)侯府未歸。

    彼時(shí)她已與錦鄉(xiāng)侯夫人說明自己登門拜見的用意，也經(jīng)過衛(wèi)若蘭和姜華的同意，說起了吳貴妃之母的提議，笑道：“我年紀(jì)輕，臉面薄，將將成婚，經(jīng)歷的事情少，依我的性子，原不會管這些保媒拉纖的事兒，誰知華哥兒求到了跟前，我們大爺推辭不過，我只好走這一趟。我只是中間說合的人，成與不成，端的看你們兩家的意思。不過，我也是覺得蓉姐兒不錯(cuò)才肯開口，若蓉姐兒是輕薄脂粉，哪怕華哥兒磕頭求我，我也不答應(yīng)?！?/br>
    在宮中宴上以及婚后應(yīng)酬上，她見過姜蓉幾回，雖無十分交情，卻知姜蓉本性，而且昨天她又悄悄翻看了往日的消息冊子，查明了姜家的門風(fēng)和姜蓉的為人處世，別人打探不到的消息，她那里都有，果然是極好的一個(gè)女孩子，不比自己姊妹一干人等遜色。

    錦鄉(xiāng)侯夫人低頭忖度，片刻后抬起頭道：“事關(guān)犬子的終身大事，應(yīng)不應(yīng)實(shí)在難以在一時(shí)之間決定，縣主且容我們夫妻仔細(xì)想一想，過兩日給縣主回話?！?/br>
    黛玉笑道：“理應(yīng)如此謹(jǐn)慎，謹(jǐn)慎后決定，方不致后悔?！?/br>
    錦鄉(xiāng)侯夫人見黛玉言語溫柔和藹，事事都交代得一清二楚，更沒有威逼自己家應(yīng)承，心下不覺喜歡起來，笑道：“就是縣主說的這么一個(gè)理兒，從前過于信賴說媒拉纖的人，沒考慮清楚打聽詳細(xì)就答應(yīng)了下來，險(xiǎn)些誤了犬子的終身大事，此后便處處謹(jǐn)慎了許多。誰知，我們謹(jǐn)慎了，因知道的事情多，反倒尋不到妥當(dāng)?shù)挠H事，以致于犬子至今都沒有定下親事，別人想到犬子的年紀(jì)，只當(dāng)我們有什么毛病呢。”

    黛玉聽完，笑回道：“緣分天注定，是令公子的緣分未到，所以親事遲遲難定。等到緣分到了，自然而然就水到渠成了?！?/br>
    錦鄉(xiāng)侯夫人道：“那就承縣主吉言了?！?/br>
    黛玉將姜華所托之事辦完，便即提出告辭，沒有因錦鄉(xiāng)侯夫人的挽留而留下。

    錦鄉(xiāng)侯夫人送她至儀門處回來，沉吟片刻，便去書房找錦鄉(xiāng)侯，途中又叫人把韓奇找回來，同他們父子商議黛玉所說之媒。

    錦鄉(xiāng)侯如今沒有差事在身，正在家中賞花，見妻兒一前一后進(jìn)來，不覺納悶道：“家里出了什么事情，你們娘兒倆親自過來找我？且說來我聽聽?！?/br>
    韓奇道：“兒子也不知道，是母親命人找了兒子回來。”

    錦鄉(xiāng)侯扭頭看向妻子，聽她將今日之事一五一十地娓娓道來，道：“靜孝縣主倒是個(gè)平和溫柔的人，倒也沒強(qiáng)求什么，只說一切看我們的意思。她將所有的來龍去脈都說清楚了，連我當(dāng)時(shí)起的憂心都一一道明。事關(guān)奇哥兒，老爺和奇哥兒怎么看？”

    聽完這番話，韓奇不由得滿臉愕然，他和衛(wèi)若蘭吃酒游玩時(shí)，常遇姜華，也頗喜歡姜華的為人。平時(shí)小聚，姜華向來都是錦繡華章信手拈來，舉手投足間也沒有半分俗氣，比他們這些世家子弟強(qiáng)了不少，寶玉和姜華尤其好，兩人是一樣的人，不過姜華的文采武功遠(yuǎn)勝寶玉。只是沒想到，姜家竟然相中自己為婿，讓姜華托衛(wèi)若蘭夫妻出面說合。

    錦鄉(xiāng)侯想了想，道：“按門當(dāng)戶對和人才品格來說，兩個(gè)孩子倒也相配，所憂者無非就是大皇子殿下意圖聘姜姑娘為正妃，得罪了大皇子殿下，實(shí)屬不智?！?/br>
    錦鄉(xiāng)侯夫人嘆道：“我也這么想呢。我出門應(yīng)酬時(shí)，遇到姜姑娘多次，其品貌為人了解七八分，剩下兩三分就是在自己家的性情品格，悄悄使人打聽就得了詳細(xì)消息。我沒想過替奇哥兒聘姜姑娘，就是姜姑娘的年紀(jì)小了些，還得等二三年才能成親。如今姜家有意，推辭倒不好，可若不推辭，必然得罪大皇子殿下。無論是大皇子殿下和吳貴妃，還是吳家，如今都勢盛著呢，沒有誕下皇子的賢德妃娘家榮國府尚且那樣富貴，何況吳家？”

    韓奇聽了，眉頭微微一皺，卻是一言不發(fā)。

    錦鄉(xiāng)侯頷首道：“憑咱們家的根基門第，憑奇哥兒的性情模樣，什么樣的親事說不來？何必答應(yīng)這樣一門親事，惹來許多煩惱？既然靜孝縣主不怪罪，你明兒就回話，說我們深思熟慮后，覺得姜姑娘年紀(jì)小了些，實(shí)在是等不起，唯有謝絕好意?！?/br>
    錦鄉(xiāng)侯夫人躊躇片刻，同意了一家之主的決定。雖然皇后極得長泰帝的看重，終究是無子之婦，而大皇子殿下卻是長子，又有貴妃之母，又有母族之勢。

    面對錦鄉(xiāng)侯夫人的婉拒，黛玉絲毫不覺意外。

    衛(wèi)若蘭亦將此信告知姜華，安慰道：“雖然錦鄉(xiāng)侯府拒絕了，但是你不必惱怒，你meimei向來好得很，連你師母都夸贊，將來定能覓得良緣?！?/br>
    姜華卻是一笑，道：“聽師父那日的話，我就知道此事十有八、九不成，像錦鄉(xiāng)侯府這樣的人家，都會考慮到是否會得罪皇長子。錦鄉(xiāng)侯府如此畏懼，我反倒看不上他們了，他們必定護(hù)不住我meimei。何況，我請師母說媒，不怕別人知道，就是告訴吳家，我先前說給meimei相看人家并非謊言，不過是錦鄉(xiāng)侯府沒答應(yīng)罷了?！?/br>
    衛(wèi)若蘭莞爾一笑，道：“你想得通就好。另有一事告訴你，此事你也別怪韓奇，他向來是做不得自己婚事的主兒?！?/br>
    姜華道：“師父放心，我怪他作甚？原是他父母做的決定，與他有何干系？”

    見他通情達(dá)理，衛(wèi)若蘭越發(fā)放心，不免提及后日啟程趕赴平安州一事。

    姜華想了想，道：“平安州那里亂得很，那年我們進(jìn)京時(shí)險(xiǎn)些遭劫，虧得跟隨的護(hù)院仆從極多，又有父親的親兵，那些匪徒似是察覺到我們的身份，很快就退走了?？上胰缃裨趯m里當(dāng)差，不能跟師父建功立業(yè)。明兒我約幾位師兄給師父和師母踐行，師父不在京城，我們師兄弟都不會忘記師父的教導(dǎo)，必然精心研習(xí)武藝，等師父回京考校?！?/br>
    衛(wèi)若蘭笑道：“該教給你們的武功我都已經(jīng)傳授給你們了，確實(shí)只剩研習(xí)，唯有勤修苦練，才能功行圓滿，內(nèi)功愈深，招式的威力愈大，你們有不懂之處可以打發(fā)人送信給我，京城距離平安州來回不過半個(gè)月，通信也算便宜?！?/br>
    姜華謹(jǐn)遵其命，張口欲言，忽聽下人來通報(bào)說韓奇來了，臉色微微一變，但很快就恢復(fù)如常，笑吟吟地看著韓奇大步進(jìn)來。

    韓奇來得匆忙，沒看到姜華就在屋里，一進(jìn)來就對衛(wèi)若蘭抱怨道：“我竟不知道我到底算什么了，婚事著重品性確實(shí)要緊，我更看重品性，可是對于別的事情倒沒有很在意。雖說父母之命媒妁之言，父母也都問過我的意見，奈何此次弄得我都不知道用什么顏面來面對姜兄弟。”等他說完，猛地看到姜華，頓時(shí)吃了一驚。

    姜華笑道：“小事而已，剛剛師父勸我，我說沒放在心上，韓世兄何至于此？令尊令堂思量周全，不都是為了世兄？”

    韓奇心中一寬，臉上浮現(xiàn)一絲笑意，隨即嘆道：“就是明白這個(gè)道理，不好在父母跟前說這些話，唯有來找若蘭。我自知父母都是為了我，但是更多的考慮到家族安危，我自無二話，奈何越是如此，我越是覺得心中不安。我又不是十全十美的人物，四角俱全的人物哪里就能看得上我？我越發(fā)羨慕若蘭，萬事皆隨本心，不受外物之?dāng)_。”

    聽出韓奇言外之意發(fā)自肺腑，衛(wèi)若蘭和姜華師徒不覺都是一笑，凝思片刻，方想出安慰之語，開解韓奇之愁悶，好一會才罷。

    韓奇也不過是一時(shí)抑郁，此時(shí)好了些，就問衛(wèi)若蘭道：“你后日啟程？”

    衛(wèi)若蘭微微頷首，道：“從旨意頒布之時(shí)來算，三天后是明日，誰知明日不利出行，就改作后日，如今正在家里收拾行李等物?！?/br>
    韓奇道：“既如此，我就不打攪你忙碌了。你這一去，不知多早晚能回來，咱們相見遙遙無期，明日我在酒樓里設(shè)宴，將咱們素日相好的兄弟都請來，凡是沒有差事有清閑的都請了來，給你踐行?！?/br>