“爹要讓我一個(gè)人留在京城嗎？”桃華叫了起來(lái)，“我不要！”

    蔣錫當(dāng)然也舍不得：“你伯祖父這也是為你好。”

    “爹啊——”桃華苦著臉，抱著蔣錫的手臂一個(gè)勁地?fù)u，“瞧瞧咱們來(lái)了京城這一個(gè)月，總共只出過(guò)一次門(mén)，爹你是想把你女兒憋死在京城嗎？”

    “胡說(shuō)！什么死不死的，多不吉利……”蔣錫左右為難。把桃華留下，自然比回?zé)o錫更有機(jī)會(huì)找門(mén)好親事，可是桃華在無(wú)錫時(shí)自由自在，若是留在京城勢(shì)必要受到諸多限制，蔣錫又舍不得，想了半天才勉強(qiáng)道：“不管怎樣，先過(guò)了你伯祖父的生辰再說(shuō)?！?/br>
    這就是軟化的征兆了。桃華心里明白，臉上卻依舊做出委屈憋悶的神色，低著頭不說(shuō)話(huà)。蔣錫瞧她這樣子，聲音不由得又軟了幾分：“其實(shí)京城也不是不許出門(mén)，只是這些日子你大伯母關(guān)切你大jiejie，也沒(méi)什么心緒帶你們出門(mén)，等你大jiejie好了，自然你們就能出門(mén)了，或許還能進(jìn)宮去瞧瞧你大jiejie呢?！本┏遣槐葻o(wú)錫，沒(méi)有長(zhǎng)輩帶著，連他也不敢讓桃華自己出門(mén)的。

    桃華皺了皺鼻子，她可不希罕進(jìn)什么宮：“爹，大jiejie小產(chǎn)這都快半年了吧，身子還未調(diào)理好？”

    蔣錫不由得又嘆了口氣：“你伯祖父托從前太醫(yī)院里的舊識(shí)去打聽(tīng)過(guò)，如今給你大jiejie診脈的是個(gè)新進(jìn)的太醫(yī)，從前與你伯祖父并不相識(shí)，究竟什么情況，也打聽(tīng)不著，只知道還是不大好——宮里貴人們的脈案本是不準(zhǔn)外傳的?！?/br>
    “是有人故意給大jiejie安排了這個(gè)太醫(yī)吧？”桃華低聲說(shuō)，“真想不通，大伯父到底為什么會(huì)讓大jiejie進(jìn)宮。后宮如戰(zhàn)場(chǎng)，大jiejie要過(guò)的是什么日子，大伯父難道沒(méi)想過(guò)？”后宮佳麗三千，皇帝卻只有一個(gè)，又怎可能不爭(zhēng)不斗。若真是一團(tuán)和氣，皇帝這么多年沒(méi)有一個(gè)兒子，又是怎么回事呢？

    蔣錫也很不贊同蔣梅華入宮，可這是隔房堂兄的家事，他也不好批評(píng)，只得嘆了口氣：“若是你伯祖父能去給你大jiejie診一診脈就好了……”可是外男不許入后宮，蔣梅華只能見(jiàn)到家中的女眷，卻是萬(wàn)萬(wàn)見(jiàn)不到祖父的。

    “大伯母能入宮，可以將大jiejie的情形細(xì)細(xì)地問(wèn)過(guò)，回來(lái)稟報(bào)伯祖父啊?！彪m然不如親自診脈來(lái)得確切，但做好了“望”“問(wèn)”二診，病情也能清楚不少的。

    蔣錫搖了搖頭：“你大伯母不懂這些，之前也曾問(wèn)過(guò)，但七零八落說(shuō)不清楚……”說(shuō)起來(lái)也的確如此，你讓一個(gè)外行去觀察病人的臉色，回來(lái)還要細(xì)致入微地說(shuō)清一切，也確實(shí)太強(qiáng)人所難了。

    “哎——”蔣錫突然想了起來(lái)，“桃華，不如下次你大伯母入宮的時(shí)候，你一起去吧？去給你大jiejie診診脈，回來(lái)好告訴你伯祖父。”

    桃華猶豫了一下：“大伯母不是一直沒(méi)能進(jìn)宮么……”其實(shí)她不是很想去，但蔣梅華總是堂姐，這年頭家族就是一個(gè)整體，講究一榮俱榮一損俱損，不管你在家里鬧成什么樣子，對(duì)外總要相互幫扶的。

    蔣錫覺(jué)得自己這個(gè)主意很不錯(cuò)，倘若桃華能給蔣梅華診脈，再由蔣老太爺開(kāi)方替蔣梅華調(diào)理好了身體，小于氏至少也要承桃華的情，會(huì)更用心地幫桃華挑門(mén)好親事吧。

    “說(shuō)是這陣子選秀宮里太忙碌，所以不讓妃嬪們見(jiàn)家人，現(xiàn)下選秀也選過(guò)了，過(guò)些日子總該允準(zhǔn)了?！比羰且话愕牡臀诲鷭宕蟾攀遣恍校Y梅華畢竟懷過(guò)龍種，小產(chǎn)的原因又是那么——與其他妃嬪總是不同的。

    “看伯祖父的意思吧?！碧胰A并不想進(jìn)宮，“爹你也別去跟伯祖父提這事，畢竟是大伯父的女兒，我們不好隨便插手的。若是伯祖父那邊提出來(lái)，我當(dāng)然要聽(tīng)從，若是伯祖父不提，那就算了?！逼鋵?shí)她能想到，蔣梅華所謂的不曾調(diào)理好，多半是因?yàn)槎溉恍‘a(chǎn)心氣難平，一口氣郁結(jié)在那里，才一直不好。若是這口氣解不開(kāi)，什么靈丹妙藥也不頂用的。

    蔣錫覺(jué)得女兒說(shuō)的也很有道理：“好，爹都聽(tīng)你的?！?/br>
    “都聽(tīng)我的？那我說(shuō)不要留在京城，爹聽(tīng)不聽(tīng)？”桃華馬上搖晃起蔣錫的手臂來(lái)。

    蔣錫無(wú)可奈何：“這個(gè)……哎，這個(gè)再說(shuō)，再說(shuō)吧……”

    基本上蔣錫說(shuō)“再說(shuō)”，那下次再說(shuō)起來(lái)的時(shí)候多半就是桃華說(shuō)了算了。于是桃華心滿(mǎn)意足，拉著父親的手臂笑道：“爹，自打來(lái)了京城你都能出去玩，有什么有趣的事情回來(lái)也不講給我聽(tīng)聽(tīng)……”當(dāng)然有些事她也能從小于氏或者景氏嘴里聽(tīng)到，但這兩人十句話(huà)里總有七句是在打機(jī)鋒，實(shí)在沒(méi)趣。

    蔣錫不覺(jué)地就有點(diǎn)愧疚。他是常出慣了門(mén)的，且一個(gè)男人做事也方便，即使來(lái)了京城也并沒(méi)覺(jué)得跟在無(wú)錫有太大不同，倒是忽略了女兒不能再隨意出門(mén)的事。

    “這個(gè)嘛——西市那邊很是繁華，不然明日爹帶你們?nèi)ス涔浒?？?/br>
    長(zhǎng)安自唐時(shí)起就有東市西市，東市多為手工作坊，西市則是交易之地。本朝既定都于長(zhǎng)安，這東西市自然也照樣重建了起來(lái)，據(jù)說(shuō)其繁華并不遜于前朝。桃華早就想去見(jiàn)識(shí)一下了，只是那地方魚(yú)龍混雜，小于氏是萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)帶她們?nèi)サ模F(xiàn)在蔣錫開(kāi)口，桃華當(dāng)然高興：“好啊好?。　?/br>
    蔣錫看女兒眉飛色舞，整個(gè)人似乎都會(huì)發(fā)光似的，不由得又是好笑又是歉疚：“是爹這些日子忽略了，長(zhǎng)安城里有趣的地方，爹都帶你們?nèi)タ纯??！?/br>
    “爹最好了……”桃華眉開(kāi)眼笑地灌迷湯，“還有什么有趣的事，爹聽(tīng)了回來(lái)也要講給我們聽(tīng)?！笔Y錫雖然夸下了海口，但有些地方畢竟不適合女眷去，有些地方則是身份不夠不能進(jìn)入，所以桃華也沒(méi)指望著真能走遍長(zhǎng)安，有什么趣聞雜談能聽(tīng)蔣錫說(shuō)說(shuō)也就夠了。

    “唔——”蔣錫把這些日子的見(jiàn)聞回想了一下，覺(jué)得有些實(shí)在太過(guò)市井粗陋，不宜對(duì)女兒講述，一時(shí)間想不到別的趣聞，只得隨口道，“桃兒還記得上巳那日遇到的四皇子嗎？皇上已經(jīng)封了他為安郡王?！彼f(shuō)到這里才忽然想起來(lái)，“哦，那日你在馬車(chē)?yán)锖灏馗鐑何缢?，并未?jiàn)著?！?/br>
    其實(shí)見(jiàn)著了的。桃華心里暗暗嘀咕，嘴上卻道：“從馬車(chē)?yán)锟戳藥籽?，不就是要跟崔大姑娘成親的那位四皇子嗎，怎么只封了郡王呢？”親王之子可封郡王，四皇子是先帝親子，理當(dāng)封親王才是。

    “是太后的意思，說(shuō)勛爵乃國(guó)之重器，四皇子年紀(jì)尚輕，身居高位也未為幸事，日后若再有功勛，才好封親王?！?/br>
    蔣錫一邊說(shuō)，一邊露出不屑之色。勛爵的確是國(guó)之重器不可輕封，但是親王是靠血脈，又不是異姓王要靠功勞，硬把個(gè)親王封成郡王，雖然前朝也不是沒(méi)有這種慣例，但那多半是本人犯過(guò)什么錯(cuò)處被貶，否則就是極不受皇上喜歡。太后再搬出一百條理由，也遮掩不了這個(gè)事實(shí)。

    當(dāng)然，太后大概也并沒(méi)想著遮掩。如今朝堂上一半都是于家門(mén)生故舊，太后又何須遮掩她對(duì)已故先賢妃的不滿(mǎn)呢。說(shuō)什么年紀(jì)尚輕，身居高位未為幸事，換句民間更直白的話(huà)就是：年紀(jì)不大，封賞太厚也不怕折了福氣。這其中的惡意，簡(jiǎn)直呼之欲出。

    “皇上想來(lái)也不待見(jiàn)這位弟弟吧?！碧胰A聳聳肩。要知道當(dāng)年可是有人提出過(guò)要立賢妃之子為太子的，哪個(gè)皇帝會(huì)喜歡一個(gè)對(duì)自己有威脅的兄弟呢？單看那位二皇子，如今的正親王，他倒是有親王之銜呢，可在京城里還不是混吃等死？說(shuō)起來(lái)也幸虧他自幼多病，成年之后仍舊體弱，既不能習(xí)文也不能練武，所以雖然生母位份也不低，卻從沒(méi)人提議過(guò)立他為太子。這在當(dāng)時(shí)看來(lái)或許是不幸，但現(xiàn)在看來(lái)卻是大大的幸事了。

    蔣錫并不覺(jué)得女兒哪里說(shuō)得不對(duì)：“四皇子——哦，安郡王的外家就是定北侯殷家，如今在西北領(lǐng)兵的，自然是要多些忌憚了?！?/br>
    于家半朝堂，可是西北軍卻一直牢牢在定北侯手里握著，蓋因這支軍隊(duì)就是第一代定北侯組建起來(lái)的，且每一代定北侯都鎮(zhèn)守西北，這支西北軍，就說(shuō)是定北侯的殷家軍也無(wú)甚不可。

    這樣的人，本來(lái)應(yīng)該是各代帝王最忌憚的，但是殷家世代從不插手廢立爭(zhēng)儲(chǔ)之事，他們只認(rèn)皇帝的圣旨，只效忠于坐在九龍寶座上的那位，所以才能牢牢在西北屹立至今。就算是多年以前，賢妃難產(chǎn)身亡，定北侯府也沒(méi)有半點(diǎn)動(dòng)靜，更沒(méi)有要求皇帝詳查賢妃的死因，這種姿態(tài)，任是什么人也找不出把柄來(lái)。

    所以當(dāng)先帝駕崩之前，把四皇子送去西北由外祖家撫養(yǎng)，也是向全天下昭示四皇子不可能為儲(chǔ)的時(shí)候，太后——也就是當(dāng)時(shí)的皇后——也沒(méi)有提出什么異議。

    桃華回想了一下這位四皇子的模樣。說(shuō)實(shí)在的，稍微有點(diǎn)模糊，只記得是個(gè)身材挺拔的年輕人——當(dāng)時(shí)她只顧著看那名侍衛(wèi)的腿，多余的精力都拿去跟那兩個(gè)丫鬟置氣去了，反而忽略了正主。之后在上巳節(jié)又是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了幾眼，與其說(shuō)是認(rèn)出了四皇子，不如說(shuō)是認(rèn)出了那兩個(gè)丫鬟。

    “這位安郡王，不會(huì)找咱們家的麻煩吧？”這是桃華最關(guān)心的事。

    蔣錫回憶了一下上巳節(jié)那日四皇子一行人的神色，半晌才嘆了口氣：“其實(shí)當(dāng)年賢妃娘娘的死……安郡王也應(yīng)該明白。何況你祖父祖母都因此身亡，就算是償命，咱們家也不欠什么了。”

    “話(huà)雖然是這么說(shuō)……”桃華也回憶了一下當(dāng)日在藥堂里，那個(gè)叫蝶衣的丫鬟的態(tài)度，覺(jué)得安郡王好像也不是多么明白的人，或者說(shuō)，就算你明白，但是至親之人的離去，仍然是需要一個(gè)發(fā)泄的目標(biāo)的。安郡王恐怕還報(bào)復(fù)不到太后或者皇帝，但蔣家豈不是個(gè)很合適的靶子？

    蔣錫默然。蔣鈞有女在宮中，蔣鑄則有捐藥救城的美名，安郡王一個(gè)徒有空名又被今上忌憚的皇子，大概輕易也動(dòng)不了這兩個(gè)人。但是蔣家二房畢竟身份上差著許多，很難說(shuō)安郡王是不是會(huì)考慮到他們都姓蔣，因而不會(huì)輕舉妄動(dòng)。

    “算了爹爹，現(xiàn)在想這個(gè)也沒(méi)用?！碧胰A晃了晃蔣錫，“說(shuō)不定安郡王成了親就會(huì)回西北去。”到時(shí)候千里萬(wàn)里的，應(yīng)該就找不到他們的麻煩了。

    “這個(gè)未必……”蔣錫想起從蔣鑄處聽(tīng)到的消息，眉頭又皺緊了一點(diǎn)，“皇上和太后未必會(huì)再放他回西北了。”以前把他放到西北是因?yàn)樗昙o(jì)還小，事實(shí)上前幾年太后就想把他調(diào)回京城來(lái)，以免在西北呆得久了，在西北軍中建立起什么勢(shì)力來(lái)。只是定北侯府口稱(chēng)奉先帝遺詔，只有完婚的時(shí)候才能讓四皇子返京?，F(xiàn)在人好不容易回來(lái)了，又怎么會(huì)輕易再讓他回去呢？

    “聽(tīng)說(shuō)這封號(hào)下來(lái)之后，京里已經(jīng)在選址興建郡王府了?！?/br>
    ☆、第55章 騙局

    郡王府最后定址在離皇宮不遠(yuǎn)處的永昌坊中，原是前朝一部尚書(shū)的宅子，后來(lái)因犯了法滿(mǎn)門(mén)抄斬，宅子也被收歸國(guó)庫(kù)。這宅子占地廣闊修繕精巧，只要將大門(mén)等地方按制一改，房子翻修一下，就能做一處合格的郡王府。

    “這宅子其實(shí)挺不錯(cuò)的。”初一看著被挖得坑坑洼洼的花園。畢竟宅子有些年沒(méi)住人了，園中許多花木都要重新種植，路面也要重新鋪過(guò)。

    蝶衣噘著嘴：“郡王府該另選址重新興建才是，用個(gè)犯官的舊宅子，晦氣！”

    “別胡說(shuō)?！迸赃叺南s衣輕輕責(zé)備了她一句，“這是王爺要成親的宅子，什么晦氣不晦氣的?！?/br>
    一說(shuō)到成親，蝶衣就更沮喪了：“欽天監(jiān)的吉日都選了好幾個(gè)了，什么時(shí)候婚期才能定下來(lái)??？”

    這次連初一都嘆起氣來(lái)。崔大姑娘自從進(jìn)了京城，就一直水土不服，請(qǐng)去看病的太醫(yī)換了好幾個(gè)，藥也不知吃了多少，卻是毫無(wú)用處。欽天監(jiān)已經(jīng)算了兩次吉日了，可是到現(xiàn)在太醫(yī)也不敢說(shuō)崔大姑娘的病究竟什么時(shí)候能好，婚期當(dāng)然也就不敢定下來(lái)，否則若是到了時(shí)候崔大姑娘病得無(wú)法成親，豈不成了京城里的笑話(huà)了嗎？

    “這些太醫(yī)也是無(wú)用?！钡路钌驍?shù)的命已經(jīng)去過(guò)崔家三次了，每次都見(jiàn)崔大姑娘似乎比上一次又瘦了一點(diǎn)，臉色又憔悴了一點(diǎn)似的，“宮里就不能給派個(gè)管用的來(lái)！”

    蟬衣輕輕地哼了一聲：“太后怕是巴不得王爺拖著不成親呢?！辈怀捎H，就不能回西北，就得在皇帝和太后眼皮子底下過(guò)日子，什么事都束手束腳。

    初一忍不住又嘆了口氣：“算了，別說(shuō)了。橫豎郡王府蓋起來(lái)也還要些日子，說(shuō)不定崔姑娘那時(shí)候病就好了。一年里頭吉日還不有的是，什么時(shí)候都能挑出來(lái)?！?/br>
    “我看這些人還不如當(dāng)日無(wú)錫那個(gè)什么蘇老郎中呢?！钡轮涝谶@里不好議論太后和今上，誰(shuí)知道這些監(jiān)工里哪個(gè)就是眼線(xiàn)呢，只好拿太醫(yī)們出氣，“若不然，我們?cè)诰┏抢镌L(fǎng)一訪(fǎng)，民間的郎中未必就不如太醫(yī)。”

    初一嘴角一彎，連忙轉(zhuǎn)過(guò)頭去，卻被眼尖的蝶衣發(fā)現(xiàn)了：“怎么，初一你莫非有什么事瞞著我們不成？”

    初一咳嗽一聲，眼看蝶衣揪住他衣角不依不饒，忍著笑道：“其實(shí)，今日公子——咳，王爺帶著十五出去，就是聽(tīng)說(shuō)西市附近有個(gè)郎中……”

    蝶衣睜大眼睛：“怎么——王爺都沒(méi)告訴我和蟬衣jiejie呢，你怎么知道的？”

    蟬衣眼中閃過(guò)一絲陰郁，隨即便恢復(fù)了平靜，輕輕拍了一下蝶衣的手：“這說(shuō)的是什么話(huà)，王爺要做什么，難道還要先向咱們說(shuō)了才行嗎？”

    蝶衣嘟起嘴：“我不是這個(gè)意思……”

    初一笑道：“這也是王爺昨日在茶館偶然聽(tīng)見(jiàn)人說(shuō)起的，說(shuō)這位郎中治胃腸之癥極有手段，說(shuō)起的那位病人跟崔姑娘有些相似，也是時(shí)時(shí)嘔吐不止，數(shù)年都不見(jiàn)好，被這位郎中幾帖藥下去就治愈了，所以王爺才起了意今日要去瞧瞧。但這邊也不能不來(lái)看著，說(shuō)起弄園子什么的，不還要靠你和蟬衣嘛，所以王爺只帶了十五過(guò)去。哎，說(shuō)起來(lái)王爺身邊的人也實(shí)在太少，往西北送的信也該到了，等侯夫人派的人過(guò)來(lái)，你們就輕松了?！?/br>
    蝶衣不在意地一擺手：“這算什么，又不累。我只盼著崔姑娘快些好起來(lái)，王爺快些成親?！彼f(shuō)著，臉上就忍不住浮起笑容來(lái)，“崔姑娘生得好，風(fēng)度也好，禮數(shù)也好，最要緊的是啊，我看王爺也瞧著她好——先帝真沒(méi)挑錯(cuò)人?！?/br>
    蟬衣輕咳了一聲，打斷她的話(huà)：“崔姑娘也是咱們能議論得的？好了好了，今日來(lái)是為了做什么，你忘記了？郡王府若未修建完成，縱然崔姑娘病愈了也沒(méi)法大婚?！?/br>
    “哎，知道了?！钡履樕闲θ菸赐?，連忙跟著她往前走，還忍不住嘻嘻地笑，“也不知道王爺請(qǐng)到那郎中了沒(méi)有？”

    沈數(shù)此刻還沒(méi)有見(jiàn)到那個(gè)郎中。他找到了郎中的家，但郎中被人請(qǐng)去診脈了，病家在城外，怕是要天晚方能回來(lái)。

    “找個(gè)茶樓坐坐罷。”沈數(shù)也不想再跑一趟，此刻已經(jīng)是午后，再等一兩個(gè)時(shí)辰就是了。

    十五往后看了一眼：“那邊就是西市，王爺不如去走走？”

    沈數(shù)略一沉吟：“也好?？催@樣子，今年外祖母壽辰怕是未必趕得回去，去西市看看有沒(méi)有什么新鮮東西，到時(shí)候給她老人家送回去?！?/br>
    西市是長(zhǎng)安京城里最熱鬧的地方，論繁華還勝過(guò)達(dá)官顯貴聚居之地，不過(guò)它周?chē)幼〉慕允瞧矫瘢叹帕鞫加?，就不免有些混雜之感。不過(guò)對(duì)沈數(shù)和十五來(lái)說(shuō)，西北之地要比這里更加平民化，因此在西市之中，恐怕要比他們?cè)谥烊附稚隙甲栽谛?/br>
    西市于唐西市舊址上建造，基本依舊制，外沿多是日常所需的食物用具，內(nèi)區(qū)則是絲綢珠寶之類(lèi)貴重物品。這里街道寬闊，可容兩輛馬車(chē)并行，方便商戶(hù)運(yùn)送貨物。

    沈數(shù)與十五騎在馬上，尚未進(jìn)入內(nèi)區(qū)，就見(jiàn)前頭亂哄哄的，一輛騾車(chē)停在道路中間，車(chē)夫抓住一個(gè)年輕人，正在又哭又嚷，引得行人紛紛圍觀，幾乎將道路都堵住了。

    “這是怎么回事？”十五連忙拉了一個(gè)剛從人群中退出來(lái)的老叟問(wèn)道，“怎的在路中間就鬧起來(lái)？”西市上自然也有巡邏之人，五城兵馬司每日都會(huì)派人過(guò)來(lái)，還有管轄此地的小吏，若有人鬧事，自然有他們維持秩序。

    老叟搖頭嘆道：“唉，并非鬧事。這車(chē)主是販藥之人，與人約好向京城之中送藥，誰(shuí)知藥送來(lái)了，那定約之人卻急病身亡，全家都返回原籍去了。那小廝原是定約之人的仆僮，車(chē)主識(shí)得他，故而拉著不放?！?/br>
    沈數(shù)皺眉道：“人既已不在京城，拉著這小廝卻有什么用？”

    老叟嘆道：“可不是么。只是這車(chē)主拿了定銀，原當(dāng)是一筆大買(mǎi)賣(mài)，聽(tīng)說(shuō)把家里幾畝田地都抵與旁人，湊了銀子運(yùn)了這一大車(chē)藥來(lái)。本想著送到了地方就能賺許多銀錢(qián)，誰(shuí)知竟落了空。方才聽(tīng)他說(shuō)，三日之內(nèi)不能拿著銀錢(qián)回轉(zhuǎn)，家里田地就歸了旁人。仿佛是借的銀子還有高利，拖得晚了利錢(qián)又要翻上許多，一車(chē)藥材不但賺不到銀錢(qián)，怕是還要賠上?！?/br>
    “印子錢(qián)？”沈數(shù)雙眉微軒。印子錢(qián)便是高利貸，朝廷雖有禁止，但其實(shí)私貸不絕，時(shí)常有因此被逼得家破人亡之事。

    “是啊——”說(shuō)起印子錢(qián)，老叟頗有些感慨，“老朽一鄰居，就曾因借印子錢(qián)傾家蕩產(chǎn)——哎！這車(chē)主也明知此事與那小廝無(wú)干，只是心急，扯著哭訴，也是無(wú)可奈何之事，聽(tīng)起來(lái)令人心酸吶……”老人家心軟，不忍再聽(tīng)，搖著頭出了人群走了。

    沈數(shù)與十五高踞馬上，對(duì)人群里的情形看得清清楚楚，只見(jiàn)那車(chē)主扯著小廝一路說(shuō)一路哭，小廝也哭喪著臉，只道：“主家走了，我自家尚且沒(méi)個(gè)著落，如何管得了你。好在西市多有藥鋪，你將這車(chē)藥賤些賣(mài)了，得些銀子回家去罷?！?/br>
    這話(huà)說(shuō)得有理，人群里便有個(gè)胖子走出來(lái)問(wèn)道：“你這一車(chē)是些什么藥？”

    那車(chē)主如同抓到了救命稻草，忙道：“有烏梢蛇、桂枝、何首烏、天麻，都是南邊的好藥！老爺看看貨色？”說(shuō)著，一把就扯開(kāi)一個(gè)麻袋，果然從里頭露出一盤(pán)盤(pán)干燥的黑灰色東西來(lái)，竟是成麻袋的死蛇。

    圍觀的人們乍見(jiàn)一麻袋的蛇，雖然知道都是死的，也不由得有些頭皮發(fā)麻，不約而同地往后退了幾步，離那馬車(chē)遠(yuǎn)了些。那胖子卻是夷然不懼的樣子，伸手拿了一盤(pán)死蛇細(xì)細(xì)端詳，點(diǎn)頭道：“倒是好貨?！?/br>
    車(chē)主看著有希望，連忙又扯開(kāi)旁邊幾個(gè)麻袋口：“您是行家！您看，這桂枝，這天麻，這首烏，樣樣都是上好的藥材啊！”

    胖子挨個(gè)看過(guò)，連連點(diǎn)頭：“東西倒是好東西，你進(jìn)價(jià)多少啊，肯折三成的話(huà)，我替你出脫了?！?/br>
    車(chē)主恍如被人迎頭砸了一棒子：“折三成？老爺，這，這不成啊……哪有進(jìn)價(jià)折三的，我豈不是全賠光了？”

    胖子哼了一聲，把手里的烏梢蛇扔回麻袋里，拍了拍手：“你不肯就算了，我本也不急著要。”

    四周人們頓時(shí)竊竊私語(yǔ)起來(lái)，十五憤然道：“公子，這不是趁人之危么。”

    “是啊是啊，人心不古。”旁觀眾人有聽(tīng)見(jiàn)十五的話(huà)，頓時(shí)附和起來(lái)。

    胖子狠狠瞪了周?chē)娙艘谎?，大聲道：“你們?nèi)粲腥艘?，拿出銀子來(lái)就是！若不然西市里也有的是藥鋪，你拿著貨上門(mén)去問(wèn)，看人家可要你的不要？”

    那車(chē)主聞言，像xiele氣的皮球一般，雙手捂著臉就蹲下了。十五莫名其妙，隨手扯了個(gè)人問(wèn)道：“為何藥鋪不要？”

    那人顯是西市附近居民，十分熟悉行情，小聲道：“藥鋪都有長(zhǎng)久供貨的藥商，他這樣外來(lái)的，哪家藥鋪也不會(huì)收他的。那胖子看著也不像這附近開(kāi)藥鋪的，怕是就貪這車(chē)貨便宜，想倒個(gè)手賺錢(qián)。只是這也太黑心了，進(jìn)價(jià)折三，加上一路運(yùn)來(lái)的開(kāi)銷(xiāo)——嘖嘖，這車(chē)主還借了印子錢(qián)，耽擱幾天那利錢(qián)怕就要翻上去幾倍，說(shuō)不得傾家蕩產(chǎn)也是有的。”

    十五眉頭擰得死緊，眼見(jiàn)那車(chē)主對(duì)著那胖子又跪又拜，求他少折些銀錢(qián)，忍不住轉(zhuǎn)頭向沈數(shù)道：“公子，這烏梢蛇和桂枝都是驅(qū)風(fēng)散寒之藥，首烏和天麻雖不對(duì)癥也用得著，不如——”

    西北天寒，軍中發(fā)下的棉衣又往往偷工減料，西北軍不少軍士都有風(fēng)痹之癥，一到冬日雙膝冷痛難言，嚴(yán)重的甚至連馬都上不去，故而這驅(qū)風(fēng)散寒之藥，在西北軍中的需求僅次于止血的金創(chuàng)藥。

    因朝廷每年撥給西北軍的銀錢(qián)實(shí)在有限，定北侯能力保軍餉不被克扣已經(jīng)不易，能用來(lái)購(gòu)買(mǎi)藥材的銀兩更是少得可憐。沈數(shù)此次從西北歸京，特意先繞了一大圈，就是往各地尋訪(fǎng)既合用又便宜的藥物，可惜跑了一圈，所獲甚微。眼前這一車(chē)藥材雖然放在整個(gè)西北軍中就如杯水車(chē)薪，但也聊勝于無(wú)，尤其是比藥鋪中所采購(gòu)顯然要便宜許多。沈數(shù)也不由有些心動(dòng)，下馬道：“且去問(wèn)問(wèn)價(jià)錢(qián)。”

    那車(chē)主正沖著胖子又跪又拜，小廝也在一旁幫腔求情，只是那胖子似乎吃定了他，翻著眼睛只是看天。十五大步過(guò)去，伸手將那車(chē)主從地上拉了起來(lái)：“你這一車(chē)藥材，進(jìn)價(jià)多少？”

    胖子一聽(tīng)便跳了起來(lái)：“你們是什么人——”他剛瞪起眼睛，便看見(jiàn)十五腰間的佩刀，頓時(shí)聲音小了下去，悻悻往后退了一步。能在京城之中佩刀，可不是他一個(gè)商人惹得起的。

    車(chē)主哭得昏頭昏腦，被十五提起來(lái)還睜著淚眼在看，見(jiàn)十五和沈數(shù)衣著整潔，手里牽的馬更是神駿，頓時(shí)眼睛一亮，忙道：“小人從南邊采買(mǎi)來(lái)的時(shí)候價(jià)本不高，如今不求賺錢(qián)，只要能拿回本錢(qián)，讓小的還上印子錢(qián)，贖回那幾畝水田，家里有個(gè)營(yíng)生不致餓死就是了?！闭f(shuō)著，便巴啦巴啦地報(bào)起各樣藥材的買(mǎi)價(jià)來(lái)。

    這個(gè)數(shù)目沈數(shù)自然拿得出來(lái)。他回京前繞這一大圈，對(duì)各種藥材的價(jià)錢(qián)也有些了解，車(chē)主這個(gè)價(jià)錢(qián)的確便宜，尤其那烏梢蛇，說(shuō)是直接從山中藥戶(hù)處收來(lái)的，若只要本錢(qián)，比之藥鋪中所賣(mài)竟要便宜三成，著實(shí)是一筆好買(mǎi)賣(mài)。

    沈數(shù)略一盤(pán)算，便示意十五取銀子。十五隨身帶著銀票，剛剛?cè)〕鰜?lái)，忽聽(tīng)有人在旁邊道：“且慢！”轉(zhuǎn)頭一瞧，卻是有個(gè)人不知什么時(shí)候走到騾車(chē)邊上來(lái)了，正翻動(dòng)著麻袋里的烏梢蛇。只因眾人注意力都在沈數(shù)和那車(chē)主身上，竟沒(méi)人發(fā)現(xiàn)。