由她去？桃華一時(shí)沒(méi)明白過(guò)來(lái)：“但倘若充儀娘娘體內(nèi)所中之毒仍在，那日后——”就算再懷孕，也有可能還會(huì)發(fā)生現(xiàn)在這種事啊，而且對(duì)趙充儀自己的身體也會(huì)有傷害。

    皇帝輕嗤了一聲，沒(méi)回答桃華的話，只是往前走了。桃華莫名其妙地跟在后頭，走了幾步才突然想明白了皇帝的意思，頓時(shí)覺(jué)得一絲涼意爬上了后背——皇帝這分明，是要讓趙充儀自生自滅啊。既然她不肯坦白，那么就，后果自負(fù)了。

    雖說(shuō)是正午時(shí)分，但大約是這條路上竹林密布，竹葉將陽(yáng)光幾乎全部遮住的緣故，桃華只覺(jué)得吹過(guò)來(lái)的風(fēng)涼得直沁肌骨。這看起來(lái)華麗的宮殿，在安靜下來(lái)的時(shí)候竟是如此的讓人覺(jué)得可怕。

    皇帝并沒(méi)注意到桃華的心情變化，他只是稍稍加快了腳步。桃華木然地跟上去，只覺(jué)眼前一亮，竹林已經(jīng)到了盡頭，前方是一處宮殿。桃華跟著皇帝從宮墻上的小門(mén)走進(jìn)去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)一個(gè)在院子里笑嘻嘻指揮著宮人摘芭蕉樹(shù)上結(jié)的果子的杏紅色身影，才恍然發(fā)現(xiàn)此處原來(lái)是聽(tīng)雨居，只不過(guò)這次他們是從角門(mén)進(jìn)來(lái)的，所以她一時(shí)沒(méi)有看出來(lái)。

    皇帝在角門(mén)邊上站住了腳，并沒(méi)有急著往里走，只是看著院子里陸盈跟宮人們指手畫(huà)腳，一陣陣的笑聲在有些空曠的院子里回蕩。

    桃華默默地在一邊看著，感覺(jué)落在身上的陽(yáng)光漸漸有了熱度，驅(qū)散了方才那一身寒意——畢竟這位皇帝，身上仍舊還保留著一些溫暖柔軟的東西…

    ☆、第144章 中秋

    從那長(zhǎng)長(zhǎng)的宮墻之內(nèi)走出來(lái)，桃華登上自家的馬車(chē)，方才長(zhǎng)長(zhǎng)的吐了口氣，仿佛要把剛才在宮里的那股憋悶之氣都吐出來(lái)。

    “姑娘怎么了？”薄荷是不能進(jìn)去的，在外頭等得已經(jīng)有些心焦，等桃華一出來(lái)就直往她臉上身上看，“可是那趙充儀給姑娘臉色看了？”

    桃華搖搖頭：“與她無(wú)關(guān)?！币膊荒苷f(shuō)完全無(wú)關(guān)，但是——哎，還是別提的好。

    “那——”薄荷上下打量，發(fā)現(xiàn)桃華的衣裳頭發(fā)都完好如初，不像是吃了什么虧的樣子，這才稍稍放心，連忙捧上衣裳來(lái)，“姑娘先把這身宮人的衣裳換了?！?/br>
    “我在宮里見(jiàn)了陸寶林?！碧胰A換上自己的衣裳，將那身宮人的深綠色衣裝扔到一邊，就似乎卸下了一層什么負(fù)擔(dān)似的，輕松了許多。

    “陸姑娘怎樣？”薄荷也惦記著陸盈，“前幾回姑娘進(jìn)宮，都沒(méi)見(jiàn)著呢?！?/br>
    其實(shí)也不是沒(méi)見(jiàn)著，比如圣壽節(jié)那日，陸盈當(dāng)然也在壽仙宮，可離得太遠(yuǎn)，根本就沒(méi)機(jī)會(huì)說(shuō)話，不像今日皇帝親自帶她過(guò)去見(jiàn)一面，雖然也不可能在聽(tīng)雨居停留太久，可兩人能面對(duì)面說(shuō)幾句話，能看見(jiàn)陸盈在院子里笑得那么開(kāi)懷，她就放心了。

    “這么說(shuō)，陸姑娘過(guò)得還是挺好的。”薄荷十分欣慰，“不過(guò)，總是住在那么偏僻的地方，皇上究竟——”

    桃華微微一笑：“不管住在什么地方，日子過(guò)得自在就好。”

    “姑娘說(shuō)得是?！北『闪⒖掏猓皩?lái)姑娘嫁給王爺也能時(shí)常進(jìn)宮，想必見(jiàn)陸姑娘的機(jī)會(huì)就更多了些?！闭f(shuō)起來(lái)，離著姑娘成親的日子只差不到兩個(gè)月了呢，薄荷越想就越高興。

    桃華看著這丫頭眉開(kāi)眼笑的模樣，不想掃她的興，也就沒(méi)說(shuō)她根本不想經(jīng)常進(jìn)什么宮。不過(guò)說(shuō)到婚期，她也不禁露出了一絲笑意，是啊，幾個(gè)月之后，她和沈數(shù)就是夫妻了。

    一陣?guó)Q鑼之聲從街道上傳來(lái)，薄荷嚇了一跳，連忙將車(chē)簾掀起一角往外看：“什么事亂糟糟的？”

    “今日秋闈發(fā)榜呢。”三七一拍腿，“這些日子咱們府里都忙成一團(tuán)，竟把這事都忘記了呢?！?/br>
    “榆哥兒不是今秋下場(chǎng)？”桃華也忽然記起這事來(lái)，“派人去瞧瞧，榆哥兒中了沒(méi)有?！?/br>
    蔣榆華參加今年的秋闈，是蔣家一件大事，只是這陣子實(shí)在太忙，蔣錫一家子都把秋闈的事兒忘記得干干凈凈。且蔣老太爺已經(jīng)搬回去住，沒(méi)有長(zhǎng)房的人在眼前提醒著，也就想不起來(lái)了。這會(huì)兒經(jīng)桃華提醒，蔣錫才一拍腦門(mén)，急忙叫人去長(zhǎng)房打聽(tīng)一下消息。

    去長(zhǎng)房的人就三七，回來(lái)時(shí)表情頗有幾分尷尬，桃華一看這模樣就猜到了：“沒(méi)中？”

    三七把頭一低：“三少爺沒(méi)中。不過(guò)，二少爺通過(guò)了院試?！?/br>
    桃華想了一想才弄明白，通過(guò)院試就是中了秀才：“二哥哥中秀才了？怎么也沒(méi)來(lái)報(bào)個(gè)喜呢？”院試是六七月份舉行，現(xiàn)在已經(jīng)八月，成績(jī)?cè)缇统鰜?lái)了，就算他們不知道，長(zhǎng)房也該遣個(gè)人來(lái)報(bào)喜才是。

    三七頭垂得更低：“二少爺是從書(shū)院參加的，考完之后又回了書(shū)院，喜報(bào)到家的時(shí)候大老爺才知道，再要安排參加秋闈已經(jīng)來(lái)不及了。聽(tīng)說(shuō)，大老爺為此發(fā)了好大的脾氣?！?/br>
    桃華覺(jué)得可笑：“才考中了秀才，就指望立刻下秋闈中舉人？”蔣鈞這急功近利的也未免太過(guò)分了，也不想想蔣松華單是考秀才就考了多少年，現(xiàn)在好不容易中了秀才，難道立刻還要指望他連中三元嗎？

    三七把頭直往下垂：“小的跟老太爺身邊的甘松說(shuō)了幾句話，聽(tīng)說(shuō)二少爺自去了書(shū)院之后就再?zèng)]回過(guò)家，院試的事兒也只有老太爺知道。大老爺似乎覺(jué)得二少爺從前沒(méi)考中都是因?yàn)椴挥眯?，若不然這回老太爺才把他安排出去，就，就考中了……”哪里是說(shuō)蔣松華考試不用心，分明是在暗指前頭蔣松華考不中都是蔣老太爺?shù)氖谝狻?/br>
    “簡(jiǎn)直是荒唐！”蔣錫怫然不悅，“大哥怎么能糊涂到這種地步！伯父難道不盼著松哥兒考中？又不是真想讓他去行醫(yī)！”

    桃華不由得搖了搖頭。蔣老太爺與蔣鈞父子之間的矛盾和誤會(huì)越結(jié)越深，已經(jīng)到了解不開(kāi)的地步。但凡有什么不合蔣鈞心意的事，他總能想到蔣老太爺，就為了蔣老太爺從前教過(guò)蔣松華一點(diǎn)醫(yī)術(shù)，他就總覺(jué)得蔣老太爺是要把長(zhǎng)房長(zhǎng)孫培養(yǎng)成個(gè)郎中？

    三七是個(gè)機(jī)靈鬼，對(duì)長(zhǎng)房的事本來(lái)就知道得多一點(diǎn)兒，這次去了又特意跟甘松多說(shuō)了幾句話，就為多打聽(tīng)點(diǎn)情況。甘松服侍蔣老太爺多年，肚里藏了不少事，他本不是個(gè)特別精明的人，只是天生悶葫蘆，什么事都不往外說(shuō)，倒是十分穩(wěn)當(dāng)。但他也知道蔣老太爺極愛(ài)重蔣錫這一房，既是三七過(guò)來(lái)，也就吞吞吐吐地說(shuō)了幾句。

    “小的聽(tīng)甘松的意思，大老爺總疑心老太爺偏心二老爺，畢竟大少爺才是長(zhǎng)孫，聽(tīng)說(shuō)從前二老爺一家在外頭，老太爺還寫(xiě)信去叮囑過(guò)，說(shuō)大少爺也該好生讀書(shū)……”

    “這都是什么亂七八糟的！”蔣錫簡(jiǎn)直聽(tīng)不下去，“二哥是庶出，楠哥兒就算是長(zhǎng)孫，也比不得松哥兒貴重，這道理難道伯父不知道？再者讓楠哥兒讀書(shū)又有什么錯(cuò)，畢竟那也是伯父的親孫兒，寫(xiě)封信叮囑叮囑又有什么？”

    蔣松華打小就愛(ài)讀書(shū)，可蔣楠華就不喜歡，一個(gè)省心的孫子跟一個(gè)不省心的孫子，長(zhǎng)輩會(huì)多叮囑哪一個(gè)不是很明白的嗎？蔣松華是嫡子長(zhǎng)孫，這若是在勛貴人家，將來(lái)爵位和大部分家產(chǎn)都是他的，蔣楠華怎么可能比得上。

    “大哥簡(jiǎn)直是瘋魔了！”蔣錫氣惱地道，“他不會(huì)又跟伯父爭(zhēng)吵了吧？”

    三七縮了縮脖子，小聲道：“小的聽(tīng)甘松說(shuō)，是吵過(guò)，不過(guò)，老太爺沒(méi)理大老爺?！?/br>
    “簡(jiǎn)直不成體統(tǒng)！”蔣錫一巴掌拍在桌子上，“不成，我得去找大哥說(shuō)說(shuō)！”

    “爹——”桃華無(wú)奈地拉住他，“大伯父不會(huì)聽(tīng)您的。而且這事，您也說(shuō)不清楚。”首先，蔣鈞與蔣鑄雖同父卻異母，簡(jiǎn)直天生的就有利益沖突，雖然從外頭來(lái)說(shuō)一筆寫(xiě)不出兩個(gè)蔣字，但家庭內(nèi)部矛盾哪里是一榮俱榮一損俱損的說(shuō)法就能平息的？這種事真正追溯起來(lái)，其源頭出在于氏與朱姨娘的矛盾上，說(shuō)白了，都是當(dāng)初蔣老太爺納妾惹的禍，蔣錫能管得著么？

    “那怎么辦，就看著你大伯父這么鬧？”

    “大伯父也就是吵一吵罷了?！碧胰A不很在意地?cái)[擺手，“爹你就放心吧，大伯父沒(méi)膽子跟伯祖父鬧翻，要不然前些日子伯祖父在咱們家住著，大伯父時(shí)常的派人過(guò)來(lái)，不就是要請(qǐng)伯祖父回去嗎？”

    頭頂上一個(gè)孝字兒壓著，蔣鈞是要在仕途上再進(jìn)一步的人，豈會(huì)讓人拿住他不孝的把柄？也就是蔣老太爺太容讓著他，他才敢時(shí)常跟父親吵一吵。若是換了那等嚴(yán)厲的，他早連個(gè)屁都不敢放了。這次嘛……

    “頂多就是榆哥兒挨幾頓罵罷了?！碧胰A漫不經(jīng)心地道，“誰(shuí)叫他沒(méi)考中呢。”

    “榆哥兒還小呢?！笔Y錫被桃華說(shuō)得xiele氣，悻悻地道，“你大伯父也太急了。要我說(shuō)，那孩子聰明是有的，可畢竟根基不扎實(shí)。再說(shuō)他才多大，想出個(gè)十五歲的舉人，也未免太……”

    十五歲的舉人不是沒(méi)有，前朝還有過(guò)十八歲的進(jìn)士呢，但那都是真正的人中之龍，依桃華看，蔣榆華別說(shuō)是什么龍了，就是他的聰明，也未必是什么真智慧，說(shuō)不定就是小聰明而已。

    “總之那都是大伯父家里的事，爹啊，咱們管不著?！?/br>
    蔣錫不大同意：“都是一家子……”

    桃華有點(diǎn)無(wú)奈：“大伯父怎么對(duì)咱們，咱們就怎么對(duì)他們，這就夠了。爹你若是心疼伯祖父，時(shí)常接他過(guò)來(lái)住些日子就是了?！边€能順便震懾一下蔣鈞。

    這么一說(shuō)，蔣錫想起小于氏幾次利用桃華的事，頓時(shí)就把那點(diǎn)熱心給打消了：“你說(shuō)的也是。罷了罷了，等過(guò)了中秋，把你伯祖父接過(guò)來(lái)住幾日，就說(shuō)爹新借了大內(nèi)的孤本來(lái)?！?/br>
    桃華瞇著眼睛一笑：“這就是了嘛。爹，柏哥兒在那邊讀書(shū)呢，爹你過(guò)去瞧瞧他寫(xiě)的字，是不是又進(jìn)益了?！?/br>
    蔣錫很輕易地就被女兒給哄走了，是啊，他自己還有兒子呢。有這時(shí)間管別人的兒子，不如cao心一下自己的。

    桃華把父親哄走了才問(wèn)三七：“老太爺真沒(méi)動(dòng)氣？”蔣老太爺年紀(jì)也大了，別這么被蔣鈞一鬧再氣出什么毛病來(lái)。

    三七搖頭道：“老太爺就回百草齋寫(xiě)書(shū)去了，根本沒(méi)理大老爺。聽(tīng)說(shuō)大老爺把三少爺拎去書(shū)房打了一頓手板?！?/br>
    “這算什么……”桃華哭笑不得。蔣榆華不管怎么說(shuō)也才十五歲，考不中簡(jiǎn)直是應(yīng)該的，蔣鈞沒(méi)事拿孩子撒氣，這是個(gè)什么事兒！

    然而不幸這個(gè)時(shí)代就是這么教子的，各家的兒子都沒(méi)少挨過(guò)爹的板子，有事沒(méi)事三巴掌，美其名曰玉不琢不成器，所以蔣榆華秋闈失利，挨幾下手板也是順理成章的。反正只要蔣老太爺沒(méi)被氣出病來(lái)，桃華才不會(huì)管。

    何況她也沒(méi)精力去管了。十月里就要成婚，這個(gè)中秋節(jié)，是她在蔣家過(guò)的最后一個(gè)團(tuán)圓節(jié)日了。

    “姑娘，廚房說(shuō)發(fā)出來(lái)的瓷器不成套，缺了幾件?！笔Y柏華在屋里讀書(shū)寫(xiě)字的時(shí)候，桔梗兒就來(lái)回地跑著傳遞消息，“而且外送的月餅也不大夠，方才老爺叫人往外頭送了幾盒，咱們自己府里就缺了。”

    桃華搖了搖頭。等她出嫁之后，家里的中饋就要由曹氏擔(dān)起來(lái)，所以自行了及笄禮之后，她就慢慢地把家里的事一點(diǎn)點(diǎn)轉(zhuǎn)給了曹氏。如今算算也有快半年了，曹氏卻還沒(méi)什么長(zhǎng)進(jìn)。要知道外送禮品缺少的問(wèn)題在端午節(jié)就出現(xiàn)過(guò)，如今到了中秋節(jié)，蔣家需要送禮的人家并沒(méi)有增加多少，不過(guò)是把粽子換成月餅罷了，竟然還會(huì)如出一轍地錯(cuò)，這只能說(shuō)曹氏要么是沒(méi)用心，要么就是真不長(zhǎng)這根弦。

    無(wú)論哪一種，都不是桃華想看見(jiàn)的。一直以來(lái)蔣家的中饋都掌握在她手中，最初的時(shí)候是因?yàn)椴苁铣鮼?lái)乍到，蔣錫怕女兒受委屈，才繼續(xù)讓女兒管著家事。后來(lái)則是因?yàn)橛竦袼墒录?，曹氏更不可能再掌中饋了?/br>
    桃華不得不承認(rèn)，在這件事上她處理得不怎么樣?？傆X(jué)得自己還能在家里呆很久，結(jié)果現(xiàn)在馬上就要出嫁了，才發(fā)現(xiàn)走了之后這一攤子事兒沒(méi)人接手，只得再趕著曹氏這只鴨子上架，就難免多有不如意之處了。

    “跟白果說(shuō)，把這回中秋節(jié)再出的岔子也都記下來(lái)，回頭過(guò)了節(jié)，拿給太太看。比著端午節(jié)記下的那些，好生給太太講講?！毙叶坠莻€(gè)能干的，不然恐怕出的紕漏更多。

    桔梗兒答應(yīng)著出去了，薄荷小心地道：“白果jiejie已經(jīng)十九了……”蔣家的丫鬟，到二十歲差不多就都要放出去嫁人，白果也到了年紀(jì)了。

    桃華頭痛地道：“嫁了人將來(lái)就讓她進(jìn)來(lái)當(dāng)管事娘子?！彪m然不如貼身丫鬟能時(shí)刻提醒著，但也能幫上不少忙。

    薄荷低聲道：“等姑娘嫁出去了，太太可未必肯聽(tīng)白果jiejie的……”說(shuō)到底白果不過(guò)是個(gè)丫鬟罷了。

    桃華捏著額頭，不得不承認(rèn)這是個(gè)問(wèn)題：“這些日子二姑娘有沒(méi)有幫著太太管事？”

    “沒(méi)有?！北『蓳u頭，“二姑娘一直忙著那個(gè)鋪?zhàn)拥氖聝?。奴婢?tīng)說(shuō)置辦得差不多了。不過(guò)，銀子花得也不少?！?/br>
    “那就難怪太太要出紕漏了?！碧胰A嘆口氣。本來(lái)置辦嫁妝的錢(qián)，又花在布置鋪?zhàn)由希Ｏ碌淖匀痪蜕倭?，曹氏不為錢(qián)發(fā)愁才怪呢。

    薄荷撇了撇嘴唇，到底還是沒(méi)忍住：“太太總惦記著想跟姑娘比，那怎么能不出紕漏呢……”倒不是說(shuō)曹氏想要給蔣燕華一份跟桃華差不多價(jià)值的嫁妝，而是她總想著讓女兒跟桃華似的什么都有點(diǎn)，有了鋪?zhàn)舆€想要家具首飾衣料之類(lèi)，聽(tīng)說(shuō)是古玩都要找兩件，這樣才算是四角俱全。

    也不想想古玩那東西是易得的么？就是桃華這里，若不是沈數(shù)送過(guò)來(lái)的東西，也是不會(huì)陪嫁什么古玩字畫(huà)的，蔣家玩不起那東西。

    桃華皺皺眉，沒(méi)有回答。這事兒她自然是知道的，曹氏在外頭找不到什么合適的古玩，少不了又在蔣錫面前嘀咕幾句，似乎巴望著桃華能從手指縫里漏點(diǎn)東西出來(lái)。

    桃華不是個(gè)吝嗇的人，但那些東西是沈數(shù)給的，她是一件都不可能分給別人的。幸好曹氏得了玉雕水仙的教訓(xùn)，除了在蔣錫面前含含糊糊地說(shuō)幾句話之外，并不敢有什么小動(dòng)作。

    “隨她去吧?！碧胰A又用力按了按眉心，“也幸好爹爹脾氣好，不嫌煩?！狈凑菗Q了她，聽(tīng)人這么粘粘糊糊拐彎抹角地揪著一件事不放卻又不敢明白地說(shuō)，可能要煩得吐血的。

    “這么著也不是個(gè)事呀……”薄荷小聲嘀咕，“這可苦了老爺?！?/br>
    是啊，這么一來(lái)蔣錫真是倒楣了。桃華把額頭抵在桌上：“劉家還沒(méi)來(lái)請(qǐng)期？”估計(jì)等蔣燕華嫁出去，曹氏才會(huì)斷了這件事，也就不會(huì)再去煩蔣錫了。

    “還沒(méi)呢。上回來(lái)過(guò)一次，說(shuō)是姐妹有序，要等姑娘出嫁了才能輪到二姑娘。按說(shuō)這如今姑娘的日子都定了，六禮都過(guò)得差不多了，那邊也該有消息了。”薄荷覺(jué)得有點(diǎn)奇怪，“之前不是他家急著要求二姑娘嗎？怎么現(xiàn)在倒又沒(méi)動(dòng)靜了。”

    桃華也覺(jué)得有點(diǎn)奇怪，難道是覺(jué)得親事已經(jīng)定了，不怕蔣燕華跑了，所以就不積極了？但按舊禮，即使婚期都定了，只要新郎未曾親迎，這親事就還可以變動(dòng)，并沒(méi)有那么板上釘釘?shù)牟豢筛淖?。劉家那么穩(wěn)當(dāng)，究竟是打什么主意呢？

    主仆兩個(gè)正琢磨著，就聽(tīng)外頭有人報(bào)過(guò)來(lái)了：“劉家的媒人來(lái)請(qǐng)期了?！?/br>
    媒人當(dāng)然還是原來(lái)那位，帶來(lái)的的禮物跟納采問(wèn)名時(shí)的差不多，但開(kāi)口卻是：“一則中秋將至，二則前來(lái)貴家請(qǐng)期……”

    時(shí)下風(fēng)俗，若兩家定了親事，三節(jié)五時(shí)，男家都要往女家送禮，禮物越重，越說(shuō)明男家對(duì)女家看重?？墒沁@媒人撿這時(shí)候登門(mén)，卻只帶了一份禮，分明是想省下一筆禮錢(qián)啊。

    “這也太不成樣子了?！北『陕?tīng)了小丫鬟的形容，把人打發(fā)出去，轉(zhuǎn)身就忍不住跟桃華說(shuō)了一句，“劉家難道就窮成這樣子？”

    媒人其實(shí)也很尷尬。昨日劉太太請(qǐng)她登門(mén)請(qǐng)期，拎出來(lái)的禮就是這樣，她也覺(jué)得簡(jiǎn)薄，可也沒(méi)有自己掏錢(qián)補(bǔ)上的道理，略提一提，劉太太就拉了一張長(zhǎng)臉說(shuō)什么禮輕情意重，教她能說(shuō)什么呢？

    到了這種時(shí)候，曹氏待要發(fā)火也發(fā)不出來(lái)了。這些日子她手里漸漸掌了中饋，初時(shí)心里還暗暗喜歡，一則終于能夠當(dāng)家作主，二則也能借機(jī)再貼補(bǔ)蔣燕華一些。可沒(méi)過(guò)幾天她就發(fā)現(xiàn)，管家不是件容易的事。且如今在京城，也不是從前在陳家那樣一日只管三餐的事兒，單是不多的幾家人家來(lái)往，就弄得她有些亂了?？退臋C(jī)會(huì)還沒(méi)找到，倒是出了不少岔子，又還要準(zhǔn)備蔣燕華的嫁妝，自覺(jué)已經(jīng)累得連喘氣的功夫都沒(méi)有，看見(jiàn)劉家這份“薄禮”，實(shí)在是生氣的力氣也沒(méi)有了。

    “劉家挑了什么日子？”本來(lái)是叫翰林府上的，這會(huì)兒心里一煩躁，曹氏的口氣也沒(méi)那么好了。

    媒人很能理解女家的惱火，一句話沒(méi)敢多說(shuō)，捧上挑好的兩個(gè)吉日：一個(gè)是今年臘月里，一個(gè)明年二月中。曹氏看了看，心里盤(pán)算了一下，道：“這日子都有些急，依我說(shuō)，還是二月吧。”年下無(wú)錫那邊必要送銀子過(guò)來(lái)的，將婚期定到明年二月，她也有機(jī)會(huì)貼補(bǔ)蔣燕華一二。

    媒人自然毫無(wú)意見(jiàn)，又扯了幾句閑話，便起身告辭，回劉家去復(fù)命。

    劉太太在堂屋里打發(fā)了媒人，拿了擇定的婚期便轉(zhuǎn)去了里屋。劉之敬正在床上歪著發(fā)愣，劉太太將日子給他看了，道：“你瞧怎樣？”

    劉之敬只掃了一眼就心不在焉地道：“娘做主吧。”

    劉太太將帖子收起來(lái)，看兒子沒(méi)精打采的模樣，忍不住道：“這是怎么了？可是這些日子累著了？”

    劉之敬搖了搖頭，不想說(shuō)話。過(guò)年時(shí)他自請(qǐng)去藍(lán)田洛南兩縣調(diào)查春耕備耕之事，忙得腳打后腦勺，腳上都走出了一層水泡。原想著皇帝最重春耕，等到過(guò)了年必要問(wèn)起來(lái)。蔣鈞就在戶部，到時(shí)候替他這個(gè)未來(lái)的堂侄女婿提一句，只要讓皇帝知道他的名字，機(jī)會(huì)豈不就來(lái)了？

    誰(shuí)知人算不如天算。還沒(méi)出正月呢，山東就鬧起紅蓮教來(lái)，后頭此事反反復(fù)復(fù)，人人的眼睛都盯著于家去了，春耕之事除了山東那邊格外得了皇帝重視之外，其余的地方都是按舊例就完了，連曾遭過(guò)疫災(zāi)的兩個(gè)縣也沒(méi)得皇帝親自過(guò)問(wèn)，不過(guò)照著往年又加了兩成，直接由戶部過(guò)手即可。

    如此一來(lái)，劉之敬那一個(gè)月的奔忙就全部打了水漂。這些日子明里暗里的，翰林院也頗有幾個(gè)同僚對(duì)他頗為譏諷。就連翰林院的掌院學(xué)士也暗示過(guò)他好生做學(xué)問(wèn)，不要想些投機(jī)取巧的法子。

    這位掌院學(xué)士在士林之中名聲頗顯，他對(duì)劉之敬做出這樣的評(píng)價(jià)，劉之敬的日子自然就更難過(guò)了。如今庶吉士們?nèi)甑膶W(xué)習(xí)之期馬上就要到了，而他別說(shuō)出頭，甚至連自己的前程在何處都仍舊不知，怎能不教他心煩意亂？

    相比之下，一個(gè)錯(cuò)定了親事的女子，如今又幫不上他什么，究竟幾時(shí)嫁進(jìn)來(lái)，就真不算什么要緊的事了。

    劉太太看兒子這副樣子，不由得心疼起來(lái)，嘆道：“都怪娘不識(shí)字，不然當(dāng)初也不會(huì)錯(cuò)定了親事……”

    現(xiàn)在說(shuō)這些也無(wú)用了，何況此事也真怪不得劉太太，分明是劉之敬自己先錯(cuò)認(rèn)了人。劉之敬只得打起精神道：“這如何怪得娘——罷了，我出去走走。蔣家哥兒這一次秋闈落第，我也去看看他?！蹦壳八麤](méi)有別的辦法，還是只有去走走蔣家的門(mén)路了。

    ☆、第145章 婚前