“近來書讀得怎樣？”據(jù)桃華所知，現(xiàn)在各書院都有些亂，主要是科考之事與他們將來的前程也休戚相關(guān)，所以一些年長的學(xué)子，尤其是身上已經(jīng)有功名要下場的，都十分關(guān)心，把下頭這些年紀(jì)小的學(xué)子也帶得有些浮躁起來。

    蔣柏華笑笑：“年長的學(xué)兄們關(guān)心時(shí)局，不過先生已經(jīng)告誡過我們，如今讀書才是最要緊的，外頭的事聽聽尚可，不要惦記太多……”那都是為官之后的事了，這些年紀(jì)小的連個(gè)童生還沒開始考呢，想那么遠(yuǎn)有什么用。

    “先生是老成之人，你要聽先生的話?！碧胰A看著他有點(diǎn)感嘆，“一轉(zhuǎn)眼，你也大了。瞧著仿佛又高了些?！蹦泻⒆?，到了躥個(gè)子的時(shí)候，幾天不見就覺得好像又高了似的。

    蔣柏華見了桃華還是跟以前一樣親近，只是到底年紀(jì)大了知道男女之防，笑容里就帶了點(diǎn)羞澀：“是高了一點(diǎn)，我這一年長了一寸多呢?！?/br>
    “就是瞧著瘦?！贝蟾胚@時(shí)候的男孩子都這樣，看起來簡直三根筋挑了一個(gè)頭，桃華不覺伸手摸摸蔣柏華的頭頂，“家里飯食可經(jīng)心？”

    蔣柏華臉紅了紅，一方面被jiejie摸頭覺得有點(diǎn)不好意思，另一方面又覺得親切：“林姨娘很是經(jīng)心的。父親說我這時(shí)候只顧著長高，難免要瘦些的。父親最近，都胖了一點(diǎn)呢?！?/br>
    桃華不禁笑起來。蔣錫也是人到中年，本來就該發(fā)福了，最近沒有再出門，白果又照顧得周到，胖一點(diǎn)也是應(yīng)該的。

    旭哥兒一直乖乖地站在旁邊，他知道大人說話不能亂插嘴，但到底小孩子心性有些忍不住，見桃華不說話，馬上抓住這個(gè)機(jī)會(huì)向蔣柏華道：“舅舅，好——東西！”

    蔣柏華和桃華一起笑起來，拿出個(gè)面人給他：“這是藥王菩薩?！?/br>
    “……孫……”旭哥兒把那個(gè)精致的面人接在手里，左右看看，突然蹦出一個(gè)字來。

    桃華頗有些驚喜：“旭哥兒還記得孫思邈？”上次她給旭哥兒講過藥王孫思邈，沒想到今天聽見藥王他就想起來了，雖然說藥王菩薩跟藥王不是一回事，但難得他這么小，居然真記住了。

    旭哥兒點(diǎn)著小腦袋，比比劃劃：“藥……治病……”家里乳娘和丫鬟們都說娘會(huì)治病，那一樣能治病的藥王，他當(dāng)然記得。就是那個(gè)名字好難記，他只記得孫了。

    桃華把兒子抱起來，狠狠親了一下：“旭哥兒真聰明！”雖然嘴笨點(diǎn)，腦子倒挺好使。

    玉竹從外頭進(jìn)來，看見這姐弟母子的其樂融融，真不想把外頭的消息報(bào)上來，但最后還是不得不說：“王妃，成親王妃——又來了……”

    按說她一個(gè)下人，不該用這個(gè)“又”字的，難免有點(diǎn)兒嫌棄的意思，然而玉竹實(shí)在忍不住——你說身上帶著夫孝，又剛死了兒子，這時(shí)候不應(yīng)該在家里呆著嗎？跑到別人家算怎么回事呢？沒見蔣家小舅爺每次來了都不久留，不就是因?yàn)樯砩嫌行?？這還是已經(jīng)過了一年多的。成親王這死了還沒百日呢，就帶著熱孝往別人家跑，真是不嫌自己晦氣。

    “成親王妃？”桃華也不禁皺眉，“她來做什么？”這時(shí)候人都死了，依著成親王妃的脾氣，這會(huì)兒應(yīng)該怪她沒能救活人，根本不想看見她才對啊。

    然而不管怎樣，人既然來了，還得去見。桃華只得把兒子交給弟弟：“陪著他玩一會(huì)兒，也不必那么早回去，吃了飯?jiān)僮?。自己家里人，無須這許多禮數(shù)?！逼鋵?shí)她對帶不帶孝并不很在意，尤其是自己弟弟。一直都是蔣錫和蔣柏華守著禮數(shù)不肯久留。不過如今都一年多了，其實(shí)也可以適當(dāng)放寬一點(diǎn)了。

    看著蔣柏華點(diǎn)頭答應(yīng)，桃華才去了客廳。成親王妃正呆呆地坐在椅子上，聽見腳步聲才有些遲鈍地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)頭。

    她現(xiàn)在已經(jīng)完全不復(fù)當(dāng)初那個(gè)端莊賢惠的模樣，兩頰瘦得深陷進(jìn)去，臉上的紋路全是往下拉的，教人看著既可憐又可畏。一見桃華，那有些摳進(jìn)去的雙眼亮了一下，猛地站了起來：“弟妹！”

    說實(shí)在的，她一叫弟妹，桃華就覺得沒什么好事，但也只能客氣地笑了一下：“二嫂坐。不知今天來有什么事？”

    成親王妃非但沒有坐下，反而往前走了一步：“弟妹，我有件大事求你，你務(wù)必要幫我這一回。”

    我憑什么又要幫你?。刻胰A忍不住腹誹了一句，勉強(qiáng)扯一下嘴角：“二嫂，我不過一介女流，能做得了什么大事。二嫂不妨說說看，我能幫的就幫，幫不上的，也實(shí)在沒有辦法?！爆F(xiàn)在她寧愿自黑，也不想聽成親王妃的恭維了。

    成親王妃兩眼發(fā)亮：“弟妹，這事你準(zhǔn)能幫得上，也只有你能幫上了！”

    “到底是什么事？”桃華有些頭痛地問。

    果然，成親王妃的回答簡直是石破天驚：“弟妹，你把旭哥兒過繼給我吧！”

    ☆、第246章 謀劃

    成親王妃這句話一說出來，整個(gè)客廳頓時(shí)連呼吸聲都聽不見了。玉竹在后頭情不自禁地張開了嘴巴，卻半點(diǎn)聲音也發(fā)不出來——這說的是什么，要過繼旭哥兒？這可是王爺和王妃的長子，到目前為止還是獨(dú)子呢！

    連桃華都懷疑自己耳朵聽錯(cuò)了：“親王妃說什么？”

    “把旭哥兒過繼給我們成親王府！”成親王妃卻并不覺得自己說錯(cuò)了什么，激動(dòng)地道，“弟妹，四弟不過是郡王，旭哥兒將來最多也就是承郡王爵。可我們王府卻是親王，若是他過繼過來，將來承的就是親王爵??！”

    桃華的臉唰地沉了下來：“我看親王妃是急糊涂了。旭哥兒可是我和王爺唯一的兒子?！敝辽倌壳笆俏ㄒ坏?。

    成親王妃急切地道：“弟妹，你還年輕，能生一個(gè)就能生第二個(gè)，旭哥兒過繼給我，你可以再生??！”

    大哥兒死后，成親王府就像被抽了脊梁骨似的，半點(diǎn)生氣都沒有了。

    老實(shí)說，就是成親王死，王府都沒這么跟個(gè)墳?zāi)顾频乃兰拧Ｒ驗(yàn)槟菚r(shí)候還有大哥兒，成親王死了，他就是新的成親王，王爵延續(xù)，親王府的尊榮自然也就能延續(xù)，能保住所有的人富貴安享。

    然而現(xiàn)在大哥兒也死了，且他死后成親王再無子嗣，親王府絕嗣了！如此一來，這爵位還有誰繼承？等爵位沒了，成親王府還算個(gè)什么，王府里的人又算個(gè)什么呢？

    成親王妃第一次覺得有些后悔了——若是當(dāng)時(shí)她留下胡側(cè)妃腹中那個(gè)孩兒，至少現(xiàn)在還有一線希望，只要生下兒子，她握在手里，就等于握住了整個(gè)王府?？墒乾F(xiàn)在……

    如今想要保住成親王府，就只能過繼了。成親王妃曾經(jīng)想過上表過繼自己的侄兒，但隨即打消了這個(gè)念頭：若是什么沒根基的人家，或許也就胡亂過繼一個(gè)，只要墳上香火不斷就是了。可這是皇家！皇家血脈豈容混淆？過繼她的侄兒，皇帝是絕對不會(huì)同意的。

    可若是過繼成親王的侄子，又讓她過繼誰呢？皇帝那里只有一個(gè)暉哥兒，別說皇子一般不會(huì)出繼，就算能出繼，皇帝年過三十才得這么一個(gè)獨(dú)子，將來那是要登大寶的，誰會(huì)過繼到一個(gè)親王之家？算來算去，就只有安郡王府的旭哥兒是合適人選了。

    成親王妃知道旭哥兒如今也是安郡王府的寶貝，可畢竟沈數(shù)和桃華還年輕，將來有的是機(jī)會(huì)生兒子。再者她現(xiàn)在拿出來的籌碼可是親王！親王品級(jí)尚高于郡王，桃華就算為了兒子的前途著想，也應(yīng)該答應(yīng)過繼的不是嗎？

    須知爵位只有一個(gè)，就算是郡王府，長子能承王爵，次子以下就只能得個(gè)鎮(zhèn)國將軍了，之后就要代代降爵，直至降無可降，成為普通宗室?？扇羰切窀鐑哼^繼出來，至少桃華的第二個(gè)兒子就能承了郡王爵啊。這一下子有利于兩個(gè)兒子的事兒，桃華為什么不做？

    桃華聽成親王妃這一番滔滔不絕，只覺得又是可氣又是可笑。成親王妃這番生意經(jīng)倒是沒錯(cuò)，可惜，她只在算計(jì)利益了。這樣的人，桃華怎么可能把旭哥兒交給她，那會(huì)教導(dǎo)出個(gè)什么來？

    “親王妃請回吧。別說如今我和王爺只得旭哥兒一個(gè)，就算后頭再有子女，也斷不會(huì)出繼的?！碧胰A說罷，直接站起身來就走，一句話都不想再跟成親王妃多說了。

    “弟妹！”成親王妃伸手想攔，被薄荷橫眉豎眼地?fù)踝×耍骸坝H王妃請回吧，我們王妃今兒剛從種痘處回來，要歇息了?！?/br>
    “弟妹，你再想想！”成親王妃也知道現(xiàn)在是求人的事兒，并不敢硬闖，只好沖著桃華的背影又大聲喊了一句，這才悻悻地走了。

    桃華包著一肚子氣回到自己院里，恨得又換了一身衣裳才去看旭哥兒：“把這套拿去洗！別沾了晦氣！”

    玉竹答應(yīng)一聲，抱著衣裳就跑了，桃華這才覺得氣平了一點(diǎn)兒，等走到廂房門外，聽見旭哥兒咯咯的笑聲，剩下的那些氣惱也就都消散了——成親王妃癡人說夢，就讓她做白日夢去吧，早晚要醒的。

    這件事兒，桃華沒跟沈數(shù)提，一則怕他生氣，二則也是沒顧得上，朝廷上這一番狗咬狗的混戰(zhàn)還沒結(jié)束，皇帝那邊先提出了重開春闈。

    雖然副主考至今還在大牢里關(guān)著沒定下罪名，關(guān)于受賄舞弊一事究竟是否牽扯于閣老也沒有定論，但皇帝提出重開春闈，讓舉子們另考，就等于已經(jīng)表明了他的態(tài)度——他是認(rèn)為副主考有舞弊行為的，而且還不止是夾帶幾名考生的事兒，所以必須重考。

    重考可不是件小事，尤其距離春闈發(fā)榜已經(jīng)過去一個(gè)多月了，有些落榜的考生已經(jīng)黯然離京，現(xiàn)在還得再趕回來，可折騰著呢。

    不過朝廷這邊將重開春闈的時(shí)間定在了七月，讓已經(jīng)返鄉(xiāng)的舉子們有了充足的時(shí)間回頭。且朝廷這邊也要重選主考，再擬考題，也需要時(shí)間呢。

    只是這次再選主考，于黨的人就驟然減少了，而太后在宮里也突然病倒，只得傳于閣老夫人進(jìn)宮探視。

    壽仙宮里一股子濃重的藥味，從今年正朔開始，太后的藥就沒有斷過，不知是不是被藥味熏得太久，整座壽仙宮都似乎被這苦味兒滲透了，連磚縫里都透著股子藥味。

    雖是盛夏，壽仙宮里卻有兩座大冰山散發(fā)著涼氣，將暑氣完全拒于門窗之外。無論是誰，若是從外頭走進(jìn)來，無不覺得沁涼入心，通體舒泰。

    但壽仙宮里坐著的人，卻絲毫感覺不到這份愜意，反而都覺得心里焦躁，仿佛揣了團(tuán)火似的。

    “皇上這是已經(jīng)不信任閣老了?！庇陂w老夫人于夏日之中坐著馬車過來，也是悶出一頭汗來，一邊說著話，一邊忍不住就用帕子抹著額頭，“閣老的意思，實(shí)在是不得不防了。娘娘無孕之事，閣老已經(jīng)查明，八成是真的……”

    “果然……”太后的眼睛微微瞇起來，“十幾年了，他是早就防著我們啊?！?/br>
    于閣老夫人低聲道：“怕是當(dāng)年皇長子妃的事兒，皇上知道了……”

    “若是知道，他不會(huì)還這般寵愛袁氏。”太后搖搖頭，“當(dāng)初那碗藥，可是袁氏端給夏氏的。依我看，他也并不知實(shí)情，只是猜測是我們做的罷了。也罷，這也沒什么兩樣了。閣老是什么打算？”

    “閣老說，娘娘手里須有個(gè)皇子，還得是于家血脈?！?/br>
    太后皺了皺眉：“這時(shí)候再送人進(jìn)來，皇上也不會(huì)要?；屎竽抢?，更是休想了?！爆F(xiàn)在皇帝初一十五去皇后處，那真是蓋被純睡覺，根本就不再碰皇后了。

    于閣老夫人壓低聲音：“閣老說，只要外人都說是于家血脈就行了?！?/br>
    “借腹生子？”太后聽了這句話，眉毛也沒動(dòng)一下，顯然心里也早就有這個(gè)打算了，“這也不易，皇帝可不是好糊弄的?！?/br>
    若是皇帝跟皇后還行房，那這事當(dāng)然好辦。若是皇帝是個(gè)糊涂的，用點(diǎn)什么酒啊香的催一催，再換個(gè)人來，也能糊弄過去。無奈皇帝精明，而皇后偏偏辦起事來根本不教人放心，說得難聽點(diǎn)兒，她連撩撥皇帝都干不好，這事兒放在她這里，就更難辦了。

    于閣老夫人沉默良久，終于低聲道：“閣老說，遺腹生子，也是一樣……”

    遺腹子，指的是丈夫死時(shí)還在妻子腹中尚未生出來的孩子，于閣老說這話，那等于是在說要皇帝死了?？v然于閣老夫人一路上都反復(fù)準(zhǔn)備，說出這句話的時(shí)候仍舊膽戰(zhàn)心驚。

    太后的眉梢也終于跳了一下：“竟至于此了？”

    “閣老說，皇上已經(jīng)派人去查福州倭寇侵襲一事……”

    倭寇襲擊福州城那件事，其實(shí)到最后也是和了稀泥，陸大將軍只罰俸不降職，又以失察為名草草處置了一個(gè)衛(wèi)所指揮使，就算把這事兒含糊了過去。可現(xiàn)在又重新查起，那就是要水落石出了。

    “那件事……”太后緊盯著于閣老夫人，“銳兒也在其中？”

    于閣老夫人含糊地道：“這個(gè)，臣婦實(shí)在是不清楚……”

    太后頹然往后靠了一下：“銳兒怎么……山東那事兒就險(xiǎn)些——他怎么還敢這么干！”山東那件事，她還覺得于閣老太過膽大，現(xiàn)在才知道，于銳膽子更大啊……

    于閣老夫人沒吭聲。自打作為繼室嫁入于家，對于家人，她素來是多聽少說，有些話太后說得，她可說不得。尤其于銳是于閣老看重的人，她就更極少評點(diǎn)了。

    太后出神片刻，才道：“這事兒，就不能掩過去？”

    于閣老夫人欠身道：“閣老必然是要想辦法的，但……皇上對于家已經(jīng)……日后，怕是總要下手的?！币坏┑弁鯇δ闫鹆讼有?，縱然你沒有絲毫錯(cuò)處，也難逃厄運(yùn)，更何況于家并不是無懈可擊呢。

    太后苦笑了一下：“到底還是要走到這一步……”沒想到她到了這個(gè)年紀(jì)，又要經(jīng)歷一場惡戰(zhàn)了，這一場，甚至比她年輕時(shí)跟著先帝那一回還要危險(xiǎn)。如果說去年乍聞皇后一直無孕是皇帝動(dòng)的手腳，那種被背叛的憤怒支持著她還有斗志，那么之后接連不斷的病痛已經(jīng)將這雄心消磨了大半，此時(shí)此刻竟然有些打不起精神。

    于閣老夫人也不知該說什么好。她是個(gè)女人，如今的尊榮已經(jīng)足夠，只想兒孫能一路平穩(wěn)。可是于閣老動(dòng)了這個(gè)念頭，她也只能跟著，夫妻一體，她還能怎么辦呢？

    兩個(gè)女人面面相覷了一會(huì)兒，太后強(qiáng)打起精神道：“若做這事兒，必得仔細(xì)籌劃，萬不可cao之過急。”

    于閣老夫人道：“閣老說，西北那邊進(jìn)展順利，定北侯府也不是鐵板一塊，再者皇上也想把定北侯拉下來，這倒是可以借用皇上的手……”皇帝想利用于家扳倒定北侯府，那于家也可以利用皇帝。

    太后搖頭道：“定北侯斷然不會(huì)輕易放了兵權(quán)的?！边@可是定北侯府立身之本，甚至也是保住沈數(shù)的資本。

    于閣老夫人想了想道：“閣老說，此次趙黨鬧事，里頭就有安郡王和定北侯府的手筆。閣老猜測，皇上跟安郡王說不定已經(jīng)握手言和?！边@件事于閣老也只是猜測，曾跟她說如果太后不問就不必說，免得太后過分擔(dān)憂。

    太后果然一下子變了臉色：“這可是真的？”她是知道蔣氏給趙充儀診治之事，但蔣氏本就是個(gè)醫(yī)者，為人治病也并不問是否一黨，因此她還真不知道趙家跟安郡王府竟然聯(lián)手了。

    “他，他竟然與老四言和了？”太后仍舊不敢置信，這可是關(guān)系到當(dāng)初爭奪皇位?。?/br>
    “怕是因著安郡王妃?！庇陂w老夫人低聲道，“若是處置了安郡王，郡王妃又如何自處呢？再說安郡王如今也沒有爭奪皇位的機(jī)會(huì)了……”皇帝已經(jīng)坐穩(wěn)了那把龍椅，甚至連兒子也有了，安郡王還憑什么去爭呢？倒不如反過頭來討好皇帝，扳倒于黨建功，將來倒可保住一世安穩(wěn)。

    “為著一個(gè)女子……”太后簡直不敢置信，“他，他倒長情……就為著蔣氏生得與夏氏有幾分相像……”

    “怕也不單是為了皇長子妃?！庇陂w老夫人雖然不常見桃華，但那些事情卻早已耳熟能詳，“安郡王妃確是與眾不同?！被实劭v然后宮佳麗三千，可卻沒有一個(gè)能跟安郡王妃比的，這樣特立獨(dú)行的女子，焉能不吸引皇帝的目光呢？

    太后怔了片刻，喃喃道：“早知如此，還不如當(dāng)初就遂了皇帝的心意，讓她進(jìn)宮……紅顏禍水，果然不錯(cuò)！”

    于閣老夫人對此事當(dāng)然不好置評，進(jìn)宮不進(jìn)宮的，當(dāng)初可都是太后做下的事，太后自己后悔也就罷了，可輪不著她來說：“閣老說，如今皇上還不知道咱們家已經(jīng)曉得了此事，正可利用這個(gè)機(jī)會(huì)?！?/br>
    既然安郡王愿意臣服于皇帝，那定北侯手中的兵權(quán)是必定要放下的，皇帝想得這兵權(quán)，于家就可乘機(jī)入手，偷梁換柱，李代桃僵。唯一的麻煩在于，西北軍離得太遠(yuǎn)，如何能調(diào)動(dòng)他們?nèi)刖?，這卻是個(gè)難題。

    “這，這太冒險(xiǎn)了……”太后一聽到皇帝與沈數(shù)言和聯(lián)手，便隱隱覺得事情有些不好。

    “可若不如此，皇上與安郡王一旦沒了嫌隙，同心協(xié)力對付咱們家……”那就更沒希望了啊，一個(gè)有權(quán)一個(gè)有兵，于家還有什么活頭。

    太后頹然向后靠在椅背上。是啊，從前先帝需要于家，是因?yàn)樗c兄弟們爭位，皇帝需要于家，也是因?yàn)橛猩驍?shù)在后虎視眈眈。倘若現(xiàn)在沒有這只虎了，那皇帝還要于家這群狼做什么呢？

    “不能讓他們聯(lián)手……”太后喃喃地說出一句來。

    “若能如此，當(dāng)然最好……”于閣老夫人苦笑了一下，“可如今——有什么法子呢？”

    太后眼里閃過一絲冷光：“既然是因?yàn)槭Y氏，那蔣氏死了，又當(dāng)如何？”

    “死了？”于閣老夫人想了想，還是搖了搖頭，“太后慎重啊。若是郡王妃死了，皇上萬一震怒……”那不是更恨于家了嗎？

    太后頭痛地揉了揉太陽xue，只覺得那里仿佛有兩把鼓棰在拼命地敲：“讓我再想想。鄭院使怎的還沒來？”她雖然是借病召于閣老夫人進(jìn)來傳話，但為掩人耳目也傳召了鄭院使，按說鄭院使今日雖不當(dāng)值，這時(shí)候也該被傳進(jìn)宮來為她診脈了。

    “太后先讓當(dāng)值太醫(yī)診一診脈？”于閣老夫人見太后臉色真的不大好，也擔(dān)心起來，萬一她進(jìn)來傳個(gè)話，太后就真病倒了，又是她的錯(cuò)了，“這事兒可不好耽擱。”

    太后勉強(qiáng)搖搖頭：“前些日子用鄭院使的藥，好了許多，如今我只信他……”前一陣子鄭院使換了藥方，她果然覺得好了許多，即使出了這重開春闈的事兒也沒怎樣，可是現(xiàn)在聽說皇帝與沈數(shù)聯(lián)手，這可實(shí)在有點(diǎn)讓她撐不住勁了。當(dāng)值的太醫(yī)倒是于黨的人，可醫(yī)術(shù)就……