攀登她無(wú)比自豪的杰作萬(wàn)里長(zhǎng)城。

    眺望她波濤洶涌的江河，

    她的都市與平原，她的高山巖石和森林。

    越過(guò)北方疆界，探研韃靼曠野，

    不列顛冒險(xiǎn)家從未到過(guò)的地方。（《中英通使二百周年學(xué)術(shù)討論會(huì)論文集》）

    他曾經(jīng)在夢(mèng)中游歷了這個(gè)世界上最神奇的國(guó)家，如今居然有機(jī)會(huì)讓夢(mèng)成真，他怎么會(huì)不激動(dòng)萬(wàn)分呢？

    馬戛爾尼時(shí)代的歐洲正處于啟蒙時(shí)代。與現(xiàn)在的“歐洲優(yōu)越論”相反，那個(gè)時(shí)代的歐洲在中華文明面前懷有深深的自卑心理。在當(dāng)時(shí)的歐洲著作中，我們能找到很多“當(dāng)中國(guó)已經(jīng)……時(shí)，歐洲還……”句式的表述。比如伏爾泰說(shuō)：“當(dāng)迦勒底人還只是在粗糙的磚坯上刻字時(shí)，中國(guó)人已在輕便的竹簡(jiǎn)上刻字?！本拖窠裉煳覀儎?dòng)不動(dòng)用“西方”來(lái)比照“中國(guó)”一樣，那個(gè)時(shí)代的歐洲知識(shí)分子正是用“中國(guó)”來(lái)批判“歐洲”。（周寧《西方的中國(guó)形象史研究：?jiǎn)栴}與領(lǐng)域》）

    羅馬帝國(guó)崩潰后，歐洲陷入了漫長(zhǎng)的“黑暗的中世紀(jì)”。粗鄙而教條的宗教信念籠罩著歐洲的一切。“中世紀(jì)的精神狀況是愚昧無(wú)知地拜倒在教會(huì)的偶像——教條、權(quán)威和煩瑣哲學(xué)之前?！保s翰·西蒙茲《意大利文藝復(fù)興史》）

    啟蒙運(yùn)動(dòng)意味著從蒙昧的宗教迷信中清醒過(guò)來(lái)，中國(guó)在這個(gè)過(guò)程中給了歐洲人許多啟示。歐洲人驚訝地發(fā)現(xiàn)，沒(méi)有教會(huì)的中國(guó)似乎處處比歐洲優(yōu)越。與四分五裂的歐洲比起來(lái)，中國(guó)幾千年來(lái)一直是一個(gè)統(tǒng)一的、安定的國(guó)度。歐洲任用貴族來(lái)管理國(guó)家，而中國(guó)則通過(guò)嚴(yán)格的考試制度，一視同仁地選拔文官。歐洲各國(guó)沉迷于狹隘的宗教教派之爭(zhēng)，而中國(guó)各教之間則相互寬容。歐洲人把全部希望都寄托于縹緲的來(lái)世，中國(guó)的儒家學(xué)說(shuō)因?yàn)椴徽Z(yǔ)怪力亂神而更顯理性。從17世紀(jì)中葉到18世紀(jì)中葉，中國(guó)人的世俗精神啟發(fā)了啟蒙思想家們高舉理性主義大旗，猛烈抨擊中世紀(jì)的神學(xué)教條。傳教士的書簡(jiǎn)成了最熱門的讀物，精英階層的客廳里，人人談?wù)摽追蜃拥膶W(xué)說(shuō)、中華帝國(guó)的悠久歷史，甚至還有圣明的康熙大帝的生平。

    傳教士們說(shuō)，中國(guó)的政治體制之所以合乎理性，是因?yàn)樗⒃诟笝?quán)這個(gè)神圣的自然法則之上，法律與倫理道德融為一體。賢明的君主、良好的法律、健全的行政機(jī)構(gòu)，構(gòu)成了中國(guó)這樣一個(gè)全新的道德世界。這令一直激烈譴責(zé)天主教會(huì)的伏爾泰如同發(fā)現(xiàn)新大陸一樣興奮。他贊揚(yáng)中華文明偉大的奧秘在于其貫穿了理性與道德的原則。他說(shuō)，中國(guó)人“具有完備的道德學(xué)，它居于各科學(xué)的首位”。他在《哲學(xué)辭典》的“光榮”條目下贊揚(yáng)中國(guó)是“舉世最優(yōu)美、最古老、最廣大、人口最多和治理最好的國(guó)家”。

    像今天的西化大潮一樣，當(dāng)時(shí)的許多學(xué)者號(hào)召歐洲向中國(guó)取經(jīng)。伏爾泰說(shuō)：“在道德上歐洲人應(yīng)當(dāng)成為中國(guó)人的徒弟。”萊布尼茨甚至這樣建議：“在我看來(lái)，我們目前已處于道德淪落難以自拔之境，我甚至認(rèn)為必須請(qǐng)中國(guó)派遣人員，前來(lái)教導(dǎo)我們關(guān)于自然神學(xué)的目的和實(shí)踐?！?/br>
    當(dāng)然，關(guān)于中國(guó)的聲音并不是一邊倒的，也有人對(duì)傳教士的書簡(jiǎn)做出了另一種解讀。啟蒙時(shí)代熱愛自由的歐洲人對(duì)任何一點(diǎn)專制的信息都極為敏感，不幸傳教士書簡(jiǎn)中有許多這方面的暗示。孟德斯鳩就得出結(jié)論說(shuō)，中國(guó)的千年不變和社會(huì)穩(wěn)定是專制控制的結(jié)果。

    百科全書派主持人狄德羅和伏爾泰一樣，十分推崇孔子的理性和務(wù)實(shí)精神，不過(guò)卻對(duì)中國(guó)人的父權(quán)原則提出質(zhì)疑。他認(rèn)為，對(duì)父輩的盲目服從，只能產(chǎn)生縱容父輩錯(cuò)誤、剝奪兒輩自由的惡果。

    另一位著名的啟蒙思想家盧梭從另一個(gè)角度提出了對(duì)中國(guó)文化優(yōu)越性的疑問(wèn)：如果中國(guó)文化果然這么輝煌，何以一再被異族統(tǒng)治呢？“如果無(wú)論大臣們的見識(shí)或者法律所號(hào)稱的睿智，或者那個(gè)廣大帝國(guó)的眾多居民，都不能保障他們免于愚昧而粗野的韃靼人的羈軛的話，那么他們的那些文人學(xué)士又有什么用呢？他們所堆砌的那些榮譽(yù)又能得出什么結(jié)果呢？結(jié)果不就是住滿了奴隸和為非作歹的人嗎？”（周寧《西方的中國(guó)形象史研究：?jiǎn)栴}與領(lǐng)域》；余建華《1718世紀(jì)西歐啟蒙思想家的中國(guó)文化觀探略》；忻劍飛《世界的中國(guó)觀》）

    對(duì)同一個(gè)國(guó)家，人們的判斷和評(píng)價(jià)如此兩極，讓人莫衷一是，也讓馬戛爾尼使團(tuán)的成員們迷惑不已。中國(guó)到底是天堂還是地獄？再過(guò)幾個(gè)月，一切都將真相大白。

    經(jīng)過(guò)九個(gè)月的行駛，英國(guó)使團(tuán)終于抵達(dá)了中國(guó)海面。

    乾隆盛世是中國(guó)史上的登峰造極，一直為后世所艷稱。為了向遠(yuǎn)人展示帝國(guó)的富庶繁榮，皇帝更是精心準(zhǔn)備，一擲千金。那么，這樣一個(gè)空前絕后的傳統(tǒng)盛世，在英國(guó)人眼中是什么樣子呢？

    英國(guó)人首先注意到的是這個(gè)東方大國(guó)的人口眾多和市井生活的繁榮。從馬可·波羅時(shí)代起，這一點(diǎn)就一直為歐洲人所驚嘆。關(guān)于中國(guó)的人口，長(zhǎng)期以來(lái)在歐洲是一個(gè)謎。馬可·波羅說(shuō)，汗八里城（元代蒙古人對(duì)大都的稱呼，即今北京市）的“人數(shù)之多……是世人想不到的”。（《馬可·波羅游記》）這已經(jīng)讓歐洲人產(chǎn)生懷疑，明清時(shí)傳教士的說(shuō)話更令人難以相信：全人類人口的三分之一會(huì)集中在一個(gè)國(guó)家之內(nèi)，而這個(gè)國(guó)家的面積雖然廣大，也不過(guò)是整個(gè)陸地面積的十二分之一。不過(guò)英國(guó)人的訪問(wèn)為歐洲得出了定論：“人們給予這個(gè)國(guó)家人口數(shù)量的上限不僅是可能的，甚至是真實(shí)的?！保ㄋ巩?dāng)東《英使謁見乾隆紀(jì)實(shí)》）

    二 英國(guó)人眼中的“康乾盛世”（2）

    人口眾多的最有力證明是自然資源的稀缺。英國(guó)人剛剛抵達(dá)中國(guó)就感覺(jué)到了這一點(diǎn)。

    1793年7月初，英國(guó)艦隊(duì)抵達(dá)第一片中國(guó)領(lǐng)土舟山群島。由于遇到落潮，“克拉倫斯”號(hào)只得在一個(gè)叫六橫島的小島邊拋錨稍停。英國(guó)人想“利用等候潮水的時(shí)間上岸對(duì)中國(guó)領(lǐng)土進(jìn)行第一次的觀光”，于是他們爬上了六橫島。爬過(guò)海邊陡峭的石壁后，他們?cè)谏较掳l(fā)現(xiàn)了一塊人工填海填出來(lái)的小平原。很顯然，為了造出這塊小平原，本地的居民們沒(méi)少費(fèi)力氣?！盀榱朔乐购Ｋ臎_洗，前面筑了一條三十呎高的土堤。但這塊平原的面積并不大，我們懷疑花費(fèi)這樣大的力氣搞出這么小的一塊土地來(lái)是否合算。平原上種的是稻米，耕作得很精細(xì)?！保ㄋ巩?dāng)東《英使謁見乾隆紀(jì)實(shí)》）

    這就是展現(xiàn)在英國(guó)人面前的典型中國(guó)國(guó)情：土地稀缺，人口密布。這有點(diǎn)出乎英國(guó)人的預(yù)料。在他們的印象中，中國(guó)固然人口眾多，但同時(shí)疆土也極其遼闊。他們完全沒(méi)有預(yù)料到這個(gè)東方大國(guó)的人口壓力已經(jīng)到了難以承受的地步。

    隨著后面行程對(duì)中國(guó)的深入，他們?cè)絹?lái)越體會(huì)到土地對(duì)中國(guó)人的珍貴：

    中國(guó)的全部土地，只有極少數(shù)例外，主要是種植人吃的糧食。中國(guó)沒(méi)有大的牧場(chǎng)，也沒(méi)有專為種植牲口吃的燕麥、豆類和蕪菁等等。除了皇帝的御花園外，全國(guó)很少公園和其他公共娛樂(lè)游玩地帶。中國(guó)交通主要依靠水路，公路既少又窄。全國(guó)沒(méi)有公地。大地主們也不肯劃出大塊土地來(lái)不事生產(chǎn)而改作娛樂(lè)或者運(yùn)動(dòng)的場(chǎng)所。所有耕地從不休耕。（斯當(dāng)東《英使謁見乾隆紀(jì)實(shí)》）

    確實(shí)，傳統(tǒng)中國(guó)似乎從來(lái)沒(méi)有“公園”和“休耕”的概念。土地在我們眼中，唯一的使命就是生產(chǎn)糧食，養(yǎng)活更多的人口。

    歷史學(xué)家們認(rèn)為，乾隆五十八年（1793年）實(shí)際的人口數(shù)比政府統(tǒng)計(jì)的還要多。乾隆晚年中國(guó)人均耕地的樂(lè)觀估計(jì)是3.5畝，而同時(shí)期的英國(guó)，人均占有耕地10畝，是中國(guó)的3倍。此外，當(dāng)時(shí)英國(guó)還有800萬(wàn)英畝荒地，也就是說(shuō)，全英國(guó)每人尚能擁有1英畝（合6畝左右）的土地儲(chǔ)備。整個(gè)歐洲情況與英國(guó)相似，“歐洲是一個(gè)遍布草原、休耕地和森林的地區(qū)，它從來(lái)不缺少可耕地”。（謝和耐《中國(guó)社會(huì)史》）了解了這個(gè)事實(shí)，我們就能理解為什么英國(guó)人對(duì)中國(guó)的耕地緊張狀況如此驚訝了。

    從上岸的第一天起，英國(guó)人就開始持續(xù)不斷地驚嘆中國(guó)的人口眾多。使團(tuán)總管巴羅說(shuō)：“要說(shuō)有什么令人驚嘆的話，那就是人口之眾多。自到達(dá)之日起，男男女女，老老少少，每天都蜂擁到岸邊來(lái)?！保s翰·巴羅《我看乾隆盛世》）每到一處，大路邊總是站滿了看客。根據(jù)一路上的見聞，副使斯當(dāng)東判斷，中國(guó)的人口密度比歐洲人口密度最大的國(guó)家還要多1/3。也就是說(shuō)，馬戛爾尼到中國(guó)時(shí)，中國(guó)人口估計(jì)在3.5億左右。

    英國(guó)人的第二印象是中國(guó)社會(huì)生活的緊張繁忙和商業(yè)的興旺發(fā)達(dá)。

    到達(dá)舟山群島后，不熟悉中國(guó)海況的英國(guó)人在浙江海岸停留了幾天，為的是等中國(guó)官員為他們尋找到北上的領(lǐng)航員。

    利用這個(gè)時(shí)間，他們來(lái)到一里地之外的一個(gè)小縣城——定海觀光。

    他們主要關(guān)注的還是中國(guó)人的日常生活。定海在他們眼里是一個(gè)小而繁榮的城市?！岸ê７浅＝仆崴?，不過(guò)較小一點(diǎn)……城內(nèi)服裝店、食品店和家具店很多，陳列布置得相當(dāng)講究……整個(gè)城市充滿了活潑生動(dòng)的氣氛。為了生存的需要，人人都必須做工。事實(shí)上人人都在勞動(dòng)，無(wú)人過(guò)著寄生的生活。我們看到男人們忙碌地走在街上，女人們?cè)谏痰昀镔?gòu)貨?！保ㄋ巩?dāng)東《英使謁見乾隆紀(jì)實(shí)》）

    一群金發(fā)碧眼的怪物出現(xiàn)在東方小城的街頭，我們可以想見其轟動(dòng)的程度?！盁o(wú)數(shù)好奇群眾爭(zhēng)先恐后地把我們包圍起來(lái)……我們最后走到一個(gè)廟宇里去躲避群眾?！卑土_的描寫總是更生動(dòng)：“人人都想把頭伸到轎窗前來(lái)滿足一下好奇心，咧著嘴笑嘻嘻地喊一聲：紅毛！”（約翰·巴羅《我看乾隆盛世》）這些睜大眼睛好奇地盯著英國(guó)人的定海百姓哪里能想到40多年后將要來(lái)臨的災(zāi)難。

    一個(gè)普普通通的小小縣城已經(jīng)令英國(guó)人對(duì)中國(guó)商業(yè)的高度繁榮和中國(guó)人在人口壓力下的緊張生活有所了解，后來(lái)中國(guó)的其他城市，特別是最大的城市北京給他們的印象當(dāng)然更為深刻。

    在浙江海岸稍作停留后，使團(tuán)船只繼續(xù)北上，抵達(dá)大沽口。在這里，他們換乘吃水淺的中國(guó)小船，沿白河前往北京。

    來(lái)到北京，英國(guó)人馬上被迎面而來(lái)的商業(yè)氣息拍了個(gè)跟頭。副使斯當(dāng)東說(shuō)：“（北京東郊）鋪石的街道上擠滿了人。商店，作坊和顧客之多，處處表示出興盛繁榮的氣象?！薄敖值郎系姆孔咏^大部分是商店，外面油漆裝潢近似通州府商店，但要大得多……商店門外掛著角燈、紗燈、絲燈或者紙燈，極精巧之能事。商店內(nèi)外充滿了各種貨物。”（斯當(dāng)東《英使謁見乾隆紀(jì)實(shí)》）

    巴羅的記載則更加詳細(xì)生動(dòng)：

    穿過(guò)城門走上那種大路之后，我們眼前馬上就展現(xiàn)了一種非常奇特的景象。大路兩旁各是一溜屋宇，全為商鋪和貨棧，門前展示著各自的獨(dú)特貨物。商鋪前一般都豎著大木柱。柱頂高過(guò)屋檐，柱身刻著鎦金大字，標(biāo)明所售貨物以及店主的誠(chéng)信名聲。

    ……流動(dòng)的匠作如補(bǔ)鍋匠、剃頭匠、鞋匠和鐵匠，賣茶、水果、米飯和其他吃食的攤販，以及商鋪門前展示的貨物，把一條寬闊的大路擠得只剩中央一線。

    ……一切都在移動(dòng)。大路兩側(cè)也塞滿了巨大的人流?；蛸I或賣，或以貨易貨，各取所需。眾聲喧嘩，既有小販的吆喝，也有其他的爭(zhēng)吵……捧貨筐的小販、演雜技的、變戲法的、算命的、走方郎中和江湖醫(yī)生、說(shuō)相聲的和賣唱的，擠成一堆。（約翰·巴羅《我看乾隆盛世》）

    中國(guó)人是有著商業(yè)天才的民族，自古以來(lái)一直如此。雖然英國(guó)是商業(yè)大國(guó)，但乾隆時(shí)代中國(guó)國(guó)內(nèi)商業(yè)的繁盛仍然令英國(guó)人大開眼界。雖然中國(guó)歷史上一直實(shí)行輕商主義，但中國(guó)人的商業(yè)本能從來(lái)沒(méi)有被熄滅過(guò)。事實(shí)上，每當(dāng)天下太平之后不久，中國(guó)各地的商業(yè)都會(huì)迅速勃興。乾隆時(shí)期的商業(yè)繁盛在中國(guó)歷史上并非首次，不過(guò)由于其巨大的人口基數(shù)和財(cái)富基數(shù)，卻肯定是規(guī)模最大的一次。從這個(gè)意義上說(shuō)，英國(guó)人目睹并見證了乾隆盛世的一個(gè)側(cè)面。

    馬可·波羅驚嘆中國(guó)是“塵世可以想見的最繁華的地方”。18世紀(jì)末來(lái)到中國(guó)的英國(guó)人卻驚訝地發(fā)現(xiàn)，與黃金遍地的傳說(shuō)相反，中國(guó)的大部分普通人都生活在窮困之中。

    如前所述，使團(tuán)一路上享受的是皇帝最慷慨的禮遇。剛到大沽口，兩名中國(guó)官員帶著大量作為禮物的食品在此迎候，其數(shù)量之多令英國(guó)人驚訝，以至于使團(tuán)副使斯當(dāng)東認(rèn)真地記下了禮品的內(nèi)容。這個(gè)見面禮出乎英國(guó)人意料。按西方外交慣例，除特邀外，一般使團(tuán)的出訪費(fèi)用是自理的。但到了中國(guó)后，他們卻意外地享受到免費(fèi)而且極為豐盛的供應(yīng)。過(guò)于豐盛的禮物似乎證明了馬可·波羅筆下中國(guó)超級(jí)富庶的記載。然而，運(yùn)送食物的中國(guó)船只載著那兩名官員剛剛離開不久，一個(gè)意想不到的場(chǎng)面就徹底改變了英國(guó)人的估計(jì)：因?yàn)橹袊?guó)人送來(lái)的食物過(guò)多，并且“有些豬和家禽已經(jīng)在路上碰撞而死”，所以英國(guó)人把一些死豬死雞從“獅子”號(hào)上扔下了大海。岸上看熱鬧的中國(guó)人一見，爭(zhēng)先恐后跳下海，去撈這些英國(guó)人的棄物?！暗袊?guó)人馬上把它們撈起來(lái)，洗干凈后腌在鹽里。”（約翰·巴羅《我看乾隆盛世》）

    官員貫徹皇帝旨意，在一切環(huán)節(jié)中全力展示帝國(guó)的富強(qiáng)。但這一旨意畢竟沒(méi)有被每一位普通百姓所領(lǐng)會(huì)。他們關(guān)心自己的胃更甚于國(guó)家的尊嚴(yán)。這個(gè)細(xì)節(jié)一下子暴露了中國(guó)的尷尬。

    事實(shí)上，在登陸中國(guó)后，英國(guó)使團(tuán)一再震驚的，是這個(gè)外表繁榮富庶的處于盛世中的大國(guó)難以想象的貧窮。

    他們首次注意到中國(guó)人吃狗rou。當(dāng)然，不只是狗rou，只要是rou，中國(guó)人就吃：“狗rou是他們慣用的食物。生活在水上的悲慘中國(guó)人一向處于半饑半飽的狀態(tài)，樂(lè)于以任何食物為食，即使是腐爛了的也不放過(guò)。”

    更令他們驚訝的是隨處可見的棄嬰。道路兩旁、河道中央、垃圾堆上，隨時(shí)都有可能露出一只蒼白的小手。棄嬰在基督教國(guó)家中是不可饒恕的大罪，但是中國(guó)人卻視為平常。巴羅說(shuō)：“在京城一地每年就有近9000棄嬰……我曾經(jīng)看見過(guò)一個(gè)死嬰的尸體，身上沒(méi)有系葫蘆，漂流在珠江的船只當(dāng)中。人們對(duì)此熟視無(wú)睹，仿佛那只是一條狗的尸體。而事實(shí)上如果真的是一條狗的話，也許更能吸引他們的注意?！?/br>
    很明顯，這是人口壓力和貧困所致。“極端的貧窮，無(wú)助的困苦，連年不斷的饑饉，以及由此而引發(fā)的悲慘景象，恐怕更有可能影響到那些感情脆弱的人，并導(dǎo)致這一為習(xí)俗所鼓勵(lì)、又不為法律所禁止的慘無(wú)人道的罪行。”

    中國(guó)人從來(lái)都是十分勤勞的。馬戛爾尼說(shuō)：“在整個(gè)路途上，我沒(méi)有見到一塊土地不是用無(wú)限的辛勞來(lái)加以耕作，來(lái)生產(chǎn)它能夠生長(zhǎng)的每一種糧食和蔬菜?！薄爸袊?guó)人一定是世界上最好的農(nóng)民?！保ā吨杏⑼ㄊ苟僦苣陮W(xué)術(shù)討論會(huì)論文集》）為了獲得更大的收獲，農(nóng)民們擠在一塊狹小的平地上，密集地進(jìn)行勞動(dòng)，精心選種育苗，進(jìn)行精耕細(xì)作。事實(shí)上，乾隆年間的農(nóng)業(yè)已經(jīng)發(fā)展到了相當(dāng)高的水平，巴羅則估計(jì)糧食的收獲率高于英國(guó)，他寫道：“在中國(guó)麥子的收獲率為15∶1，而在歐洲居首位的英國(guó)為10∶1?！?/br>
    然而，人口的過(guò)度增長(zhǎng)使乾隆盛世不可避免地成為一個(gè)饑餓的盛世。馬使團(tuán)的來(lái)訪有力擊破了馬可·波羅以來(lái)一直流行在歐洲的中國(guó)富強(qiáng)說(shuō)，西方對(duì)中國(guó)經(jīng)濟(jì)的判斷從此發(fā)生了一百八十度的大轉(zhuǎn)彎。馬爾薩斯后來(lái)在《人口論》中用中國(guó)作為典型例子來(lái)論證人口無(wú)限制增長(zhǎng)的可怕后果：

    在一些國(guó)家，人口似乎受迫，人們習(xí)慣了靠盡可能少的食品生存。在這樣的國(guó)家一定曾有這樣一些時(shí)期：人口不斷增長(zhǎng)，而生活資料卻毫無(wú)增加。中國(guó)看起來(lái)符合這種描述。假如我們所得到的對(duì)它的描述可信的話，那么下層階級(jí)的人民習(xí)慣于靠盡可能少的食物生存，并樂(lè)于食用歐洲工人寧死也不愿意吃的泛濫垃圾……這種境況下的國(guó)家必然會(huì)面臨饑荒。

    比經(jīng)濟(jì)上的貧困更令英國(guó)人驚訝的，是中國(guó)政治上的貧困。

    斯當(dāng)東和巴羅都注意到：“中國(guó)官員對(duì)于吃飯真是過(guò)于奢侈了。他們每天吃幾頓飯，每頓都有葷菜許多道?！迸c底層的普遍貧困強(qiáng)烈對(duì)照的，則是上層社會(huì)生活的豪奢。雖然底層社會(huì)中很少發(fā)現(xiàn)臉色紅潤(rùn)的人，但中國(guó)政府高官中有許多胖子，這些達(dá)官貴人們生活中的主要內(nèi)容就是吃。

    斯當(dāng)東說(shuō)，他在中國(guó)所見到的房子，只有兩種，一種是大富之家，一種是貧寒人家?！八?jīng)過(guò)的地方以及河的兩岸，大多數(shù)房子都是土墻草頂?shù)牟萆帷Ｒ灿泻苌僖恍└叽?、油漆裝飾的房子，可能是富有者的住所。很少看到中等人家的房子。在其他國(guó)家里，富有者和赤貧之間，還有著許多不同等級(jí)的中等人家?！?/br>
    對(duì)于社會(huì)的強(qiáng)烈兩極分化，中國(guó)人幾千年來(lái)已經(jīng)習(xí)慣了。但是地球上其他國(guó)家并不都是這樣。斯當(dāng)東得出的結(jié)論是，中國(guó)的貧富差距之大，是他們見過(guò)的國(guó)家中最厲害的?！爸袊?guó)有一句名言：‘富者甲第連云，貧者無(wú)立錐之地’……但這句話在其他國(guó)家并不適用?！?/br>
    18世紀(jì)歐洲社會(huì)的一個(gè)重要變化就是中產(chǎn)階級(jí)迅速興起與壯大。中產(chǎn)階級(jí)的興起，是人類社會(huì)進(jìn)步的一個(gè)重要推動(dòng)力：“近代世界的許多變革，如英國(guó)的清教徒革命，法國(guó)大革命與19世紀(jì)的民主改革等，都與中產(chǎn)階級(jí)的要求密切相關(guān)?！彪S著他們力量的壯大，國(guó)王和貴族都不得不向他們低頭。

    巴羅說(shuō)：“中國(guó)沒(méi)有中間階層——這個(gè)階層的人，因擁有財(cái)富和獨(dú)立的觀念，在自己的國(guó)度里舉足輕重；他們的影響力和利益是不可能被朝廷視而不見的。實(shí)際上，中國(guó)只有統(tǒng)治者和被統(tǒng)治者?！?/br>
    英國(guó)人很容易地了解到，在中國(guó)，所有的富人幾乎同時(shí)都是權(quán)力的所有者。也就是說(shuō)，中國(guó)人的財(cái)富積累主要是靠權(quán)力來(lái)豪奪。中國(guó)的專制是超經(jīng)濟(jì)的，經(jīng)濟(jì)永遠(yuǎn)屈居于政治之下，也就是說(shuō)，財(cái)富永遠(yuǎn)受權(quán)力的支配，一旦沒(méi)有權(quán)力做靠山，財(cái)富也很容易化為烏有?！霸谥袊?guó)，窮而無(wú)告的人處在官吏的yin威之下，他們沒(méi)有任何訴苦申冤的機(jī)會(huì)。”（斯當(dāng)東《英使謁見乾隆紀(jì)實(shí)》）所以，對(duì)于中國(guó)人來(lái)說(shuō)，“做官便譬如他的宗教”。

    而對(duì)于英國(guó)人來(lái)說(shuō)，“實(shí)業(yè)”是他們致富的基本手段，經(jīng)濟(jì)地位的上升就自然而然能帶來(lái)政治地位的上升。當(dāng)然，這一過(guò)程需要對(duì)個(gè)人財(cái)產(chǎn)權(quán)的絕對(duì)尊重。而對(duì)個(gè)人財(cái)產(chǎn)權(quán)的保護(hù)是英國(guó)法律的重要內(nèi)容。英國(guó)人認(rèn)識(shí)到，個(gè)人財(cái)產(chǎn)權(quán)是人類文明的基本要素，也是自由社會(huì)的基石。洛克就說(shuō)，財(cái)產(chǎn)權(quán)與個(gè)人的自由有著直接的關(guān)系。財(cái)產(chǎn)權(quán)不是一種物的關(guān)系，而是一種道德的關(guān)系，一種與因果關(guān)系相聯(lián)系的涉及預(yù)期的穩(wěn)定性的社會(huì)關(guān)系。沒(méi)有它們，人們?cè)谏鐣?huì)生活中的預(yù)期是不可能的。

    在中國(guó)法律中，個(gè)人財(cái)產(chǎn)權(quán)卻屈居政治權(quán)力之下。巴羅研究了中國(guó)法律后得出結(jié)論說(shuō)：

    中國(guó)所有的有關(guān)財(cái)產(chǎn)的法律確實(shí)都不足以給人們那種安全感和穩(wěn)定感，而恰恰只有這種安全感和穩(wěn)定感才能使人樂(lè)于聚積財(cái)產(chǎn)。對(duì)權(quán)勢(shì)的貪欲也許使他們對(duì)那些小康視而不見，但是那些大富卻實(shí)難逃脫他人的巧取豪奪……執(zhí)法機(jī)構(gòu)和執(zhí)法方式如此不合理，以至于執(zhí)法官員有權(quán)凌駕于法律之上，使得對(duì)善與惡的評(píng)判在很大程度上取決于執(zhí)法官員的個(gè)人道德品質(zhì)。

    馬戛爾尼的結(jié)論與巴羅相似。他說(shuō)，是專制主義摧毀了中國(guó)人的財(cái)產(chǎn)安全，從而摧毀了所有刺激中國(guó)進(jìn)步的因素。進(jìn)步只有當(dāng)一個(gè)人確信不受干擾地享有自己的勞動(dòng)果實(shí)時(shí)才能發(fā)生。但是，在中國(guó)“首先考慮的總是皇帝的利益”，因?yàn)椤叭魏呜?cái)產(chǎn)違反了他的主張是得不到保障的”。馬戛爾尼不否認(rèn)中國(guó)存在著大土地產(chǎn)業(yè)，但他認(rèn)為它們是通過(guò)不正當(dāng)?shù)氖侄稳纭案呃P削和官職饋禮”所獲取的。它們是貿(mào)易或侵吞的短暫的積聚，而不是土地貴族或紳士的產(chǎn)業(yè)。他寫道：“在中國(guó)確切地講沒(méi)有世襲貴族?！?/br>
    在那些推崇中國(guó)政治的歐洲學(xué)者的著作中，中國(guó)社會(huì)的和平、穩(wěn)定、井井有條一直是他們贊美的重點(diǎn)。他們認(rèn)為，這說(shuō)明中國(guó)是民權(quán)、人道所主宰的理性王國(guó)?！叭祟愔腔鄄荒芟氤霰戎袊?guó)政治還要優(yōu)良的組織”。（鄭鳴謙《法國(guó)啟蒙運(yùn)動(dòng)中的“儒學(xué)”鏡像》）

    與傳說(shuō)中一樣的是，英國(guó)人看到的中華帝國(guó)的政治秩序確實(shí)十分井然。

    整個(gè)中華帝國(guó)的整齊劃一令英國(guó)人驚嘆不已：“自進(jìn)入中國(guó)境內(nèi)以來(lái)，在這樣大的地面上，一切事物這樣整齊劃一，這在全世界是無(wú)與倫比的?！保ㄋ巩?dāng)東《英使謁見乾隆紀(jì)實(shí)》）“這樣多的人口，這樣廣袤的地面上，遵守著一個(gè)統(tǒng)一的政治制度和法律，有共同的語(yǔ)言文字和生活方式，俯首帖耳于君主一人的絕對(duì)統(tǒng)治之下。”（約翰·巴羅《我看乾隆盛世》）

    英國(guó)人認(rèn)為，中國(guó)社會(huì)治安的良好和政治效率之高勝于歐洲：

    “皇權(quán)的鐵掌威懾著一切不守秩序破壞法紀(jì)的行為，全體使節(jié)團(tuán)成員感到絕對(duì)的保障。”（斯當(dāng)東《英使謁見乾隆紀(jì)實(shí)》）權(quán)力的威嚴(yán)使北京城內(nèi)秩序井然?！氨本┤丝陔m然這樣多，但秩序良好，犯法的事很少。”（約翰·巴羅《我看乾隆盛世》）

    中華帝國(guó)的組織能力和政治效率也令人印象極深。英國(guó)人原來(lái)?yè)?dān)心自己帶來(lái)的數(shù)量眾多、體積巨大的禮品在陸地運(yùn)輸過(guò)程中一定會(huì)損壞幾件。然而，在清帝國(guó)官員的有力組織協(xié)調(diào)下，整個(gè)運(yùn)輸任務(wù)完成得非常漂亮：“我們的包裹總共有六百多件，形狀大小不一，盡管有多次裝卸、轉(zhuǎn)駁，到達(dá)京城時(shí)卻沒(méi)有丟失或者損壞一件?！薄暗拇_，這兒一切似乎只要朝廷一聲令下就都能辦成，最費(fèi)力的事也能隨時(shí)得到執(zhí)行，甚至是興高采烈地執(zhí)行?！保s翰·巴羅《我看乾隆盛世》）

    然而，與中國(guó)官員的交往，讓他們看清了這個(gè)帝國(guó)維持秩序的基本手段。

    在北上天津的途中，英國(guó)人在山東登州府短暫停留。登州知府聞?dòng)嵡皝?lái)拜訪，“知府帶來(lái)了許多隨從人員，其中有一個(gè)人在知府問(wèn)到他話的時(shí)候，立刻跪下來(lái)回答，這給英國(guó)人一個(gè)很大驚異。知府安然接受這種禮貌，似乎他們之間一向是這樣講話，這給英國(guó)人更大的驚異”。（斯當(dāng)東《英使謁見乾隆紀(jì)實(shí)》）

    更讓英國(guó)人無(wú)法接受的是中國(guó)官場(chǎng)的另一項(xiàng)規(guī)矩：在任何場(chǎng)合，上級(jí)都可能打下級(jí)的板子。

    被扒掉褲子當(dāng)眾打屁股，對(duì)英國(guó)紳士來(lái)講，是無(wú)法想象也無(wú)法容忍的恥辱。然而英國(guó)人卻發(fā)現(xiàn)，中國(guó)人對(duì)此卻司空見慣。

    巴羅說(shuō)：“在任何場(chǎng)合，只要他們（中國(guó)官員）認(rèn)為恰當(dāng)，就以父權(quán)的名義，立即用板子處罰，無(wú)須預(yù)審或調(diào)查?！?/br>
    這讓視個(gè)人尊嚴(yán)和榮譽(yù)為生命的英國(guó)人無(wú)法理解并且非常氣憤：“一個(gè)朝廷官員伸開四肢趴在地上挨板子，下令打他的人僅比他官高一級(jí)，這樣的情景對(duì)外國(guó)人來(lái)說(shuō)也許顯得荒謬。這種卑劣的順從，這種人類靈魂的墮落，在任何場(chǎng)合都毫無(wú)怨言地將自己置于一個(gè)奴才或者普通士兵的手下，任其施以惡意的體罰，而后還不顧加倍的廉恥與羞辱，居然去親吻那根教訓(xùn)過(guò)自己的板子，目睹這一切，你無(wú)論如何也壓抑不住胸中燃燒起來(lái)的憤慨之火?！保s翰·巴羅《我看乾隆盛世》）

    與歐洲截然不同的政治制度也造就了與歐洲人截然不同的中國(guó)百姓。

    在英國(guó)人到過(guò)中國(guó)以前，中國(guó)人在世界上的形象基本上是正面的。中國(guó)人被認(rèn)為是“全世界最聰明最禮貌的一個(gè)民族”。萊布尼茨說(shuō)：“他們服從長(zhǎng)上，尊敬老人，無(wú)論子女如何長(zhǎng)大，其尊敬兩親猶如宗教，從不作粗暴語(yǔ)，尤其使我們驚奇的，中國(guó)農(nóng)夫與婢仆之輩，日常談話或隔日會(huì)面之時(shí)，彼此非?？蜌猓湟笄诔潭葎龠^(guò)歐洲所有貴族……”歌德說(shuō)：“在他們那里一切都比我們這里更明朗、更純潔也更道德。”伏爾泰通過(guò)《中國(guó)孤兒》這樣表達(dá)他對(duì)中國(guó)人的看法：“我們的國(guó)朝是建立在父權(quán)與倫常的信義之上的，是建立在正義、榮譽(yù)和守約的信義之上的。孝順忠信禮義廉恥是我們立國(guó)的大本?！保ㄖ軐帯段鞣降闹袊?guó)形象史研究：?jiǎn)栴}與領(lǐng)域》）

    英國(guó)人發(fā)現(xiàn)在暴力威脅下生活的中國(guó)人的道德品質(zhì)與傳教士所描述的大相徑庭。那些伺候他們的中國(guó)人給英國(guó)人留下了這種印象：“撒謊、jian詐，偷得快，悔過(guò)得也快，而且毫不臉紅?！薄八麄円挥袡C(jī)會(huì)就偷，但一經(jīng)別人指出就馬上說(shuō)出窩藏贓物的地方。有一次吃飯時(shí)，我們的廚師就曾想厚顏無(wú)恥地欺騙我們。他給我們上兩只雞，每只雞都少一條腿。當(dāng)我們向他指出一只雞應(yīng)有兩條腿時(shí)，他便笑著把少的雞腿送來(lái)了?！保ㄅ謇追铺亍锻牡蹏?guó)——兩個(gè)世界的撞擊》）

    英國(guó)人注意到，在沒(méi)有官員的場(chǎng)合，中國(guó)人的表情十分正常。一旦有官員出現(xiàn)，中國(guó)人的神情立刻就變了：

    中國(guó)普通老百姓外表非常拘謹(jǐn)，這是他們長(zhǎng)期處在鐵的政權(quán)統(tǒng)治之下自然產(chǎn)生出來(lái)的。在他們私下生活中，他們也是非?；顫娪淇斓?。但一見了官，就馬上變成另一個(gè)人。（約翰·巴羅《我看乾隆盛世》）

    巴羅說(shuō)：“這些事例再清楚不過(guò)地昭示了中國(guó)人自夸的道德品格中的巨大缺陷。不過(guò)就像我先前說(shuō)過(guò)的，其錯(cuò)當(dāng)在于政治制度，而不在于民族的天性或者氣質(zhì)?！薄熬同F(xiàn)政權(quán)（清廷）而言，有充足的證據(jù)表明，其高壓手段完全馴服了這個(gè)民族，并按自己的模式塑造了這個(gè)民族的性格。他們的道德觀念和行為完全由朝廷的意識(shí)形態(tài)所左右，幾乎完全處在朝廷的控制之下?！薄爸袊?guó)朝廷有的是閑暇和精力，按自己的意愿來(lái)塑造國(guó)民。這樣的實(shí)踐足以證明，中國(guó)朝廷在這方面有著豐富的經(jīng)驗(yàn)?！薄啊噍斍逍墓延乃枷?，摧毀相互的信任，培養(yǎng)人們的冷漠，使他們對(duì)自己的鄰居猜忌和懷疑，凡此種種朝廷煞費(fèi)苦心作出的努力，不能不使人們終止社會(huì)交往……（中國(guó)人）滿足于在朝廷中沒(méi)有任何發(fā)言權(quán)，他們甚至從來(lái)沒(méi)有想過(guò)他們是否有任何權(quán)力?！?/br>
    巴羅認(rèn)為，中國(guó)人缺乏自尊心，是因?yàn)檎畯膩?lái)沒(méi)有把百姓當(dāng)成成年人來(lái)看待，而是當(dāng)成了兒童和奴隸。“在這樣的國(guó)度里，人人都有可能變成奴隸，人人都有可能因官府中最低級(jí)官員的一點(diǎn)頭而挨板子，還要被迫親吻打他的板子、鞭子或類似的玩意，跪倒在地上，為麻煩了官府來(lái)教育自己而謝罪。于是榮譽(yù)觀和尊嚴(yán)感就無(wú)處可尋了……人的尊嚴(yán)的概念巧妙地消滅于無(wú)形?！?/br>
    馬戛爾尼對(duì)中國(guó)政權(quán)的結(jié)論更廣為人知：“這個(gè)政府正如它目前的存在狀況，嚴(yán)格地說(shuō)是一小撮韃靼人對(duì)億萬(wàn)漢人的專制統(tǒng)治?！边@種專制統(tǒng)治有著災(zāi)難性的影響?！白詮谋狈交驖M洲韃靼征服以來(lái)，至少在過(guò)去的一百年里沒(méi)有改善，沒(méi)有前進(jìn)，或者更確切地說(shuō)反而倒退了；當(dāng)我們每天都在藝術(shù)和科學(xué)領(lǐng)域前進(jìn)時(shí)，他們實(shí)際上正在成為半野蠻人。”（佩雷菲特《停滯的帝國(guó)——兩個(gè)世界的撞擊》）

    英國(guó)人對(duì)中國(guó)的造訪，迅速打破了傳教士們?cè)跉W洲建造起來(lái)的中國(guó)神話。馬戛爾尼使團(tuán)雖然沒(méi)有完成他們的使命，但它卻將大量的關(guān)于中國(guó)的情況帶回了英國(guó)。英使團(tuán)為后代留下了厚厚的文字記錄。馬戛爾尼寫下了大量的公文報(bào)告、書信與出使日記，副使喬治·斯當(dāng)東和約翰·巴羅，甚至一位仆從和一位列兵都出版了他們的隨行紀(jì)實(shí)，使團(tuán)的畫家托馬斯·?；椭茍D員威廉·亞歷山大還帶回了大量的中國(guó)風(fēng)物畫與素描。

    全世界第一次真正撩開了這個(gè)神秘國(guó)度的面紗?！斑@個(gè)使團(tuán)最為重要的收獲，大概就在于它導(dǎo)致了有關(guān)中國(guó)知識(shí)的激增”，“從這個(gè)意義上來(lái)說(shuō)，它明確地標(biāo)志著英中關(guān)系一個(gè)新時(shí)代的開始”。

    回國(guó)之后，英國(guó)副使斯當(dāng)東編輯的《英使謁見乾隆紀(jì)實(shí)》以及使團(tuán)隨行人員發(fā)表的各種報(bào)告在歐洲引起了巨大反響。西方人的中國(guó)觀念發(fā)生了根本性的轉(zhuǎn)折：中國(guó)從天上掉到地下，從文明變成野蠻，從光明變?yōu)殛幇?。歐洲人發(fā)現(xiàn)，“中國(guó)人不是無(wú)神論者，而是更為原始的多神論者。中國(guó)不是開明的君主專制，而是依靠棍棒進(jìn)行恐怖統(tǒng)治的東方專制主義暴政的典型。中國(guó)不是富裕的國(guó)度，而是一片貧困的土地；不是社會(huì)靠農(nóng)業(yè)發(fā)展，而是社會(huì)停滯于農(nóng)業(yè)”。（周寧《西方的中國(guó)形象史研究：?jiǎn)栴}與領(lǐng)域》）

    作為一個(gè)嚴(yán)肅的學(xué)者，黑格爾仔細(xì)閱讀了當(dāng)時(shí)他所搜集到的全部有關(guān)中國(guó)的文字，從翻譯到歐洲的《通鑒綱目》到傳教士們的《中國(guó)叢刊》。不過(guò)，馬戛爾尼等人的游記顯然給了他最大的震動(dòng)。

    黑格爾認(rèn)為，人類文化的發(fā)展是分階段的。他認(rèn)為，中亞文化代表了人類文化的少年時(shí)期，人類文明最早在那里發(fā)源。希臘文化則是青年，表現(xiàn)出生機(jī)勃勃的活力。羅馬文化是壯年，而日耳曼文化是成熟理性的老年。

    那么，中國(guó)文化是什么呢？黑格爾說(shuō)，是幼年。中國(guó)人在官府面前的逆來(lái)順受給了黑格爾極深的印象。黑格爾認(rèn)為，造成中國(guó)落后的原因是中國(guó)人內(nèi)在精神的黑暗，中國(guó)是一片還沒(méi)有被人類精神之光照亮的土地，在那里，理性與自由的太陽(yáng)還沒(méi)有升起，人還沒(méi)有擺脫原始的、自然的愚昧狀態(tài)。“凡是屬于精神的東西……都離它很遠(yuǎn)?！?/br>
    很顯然，黑格爾的許多結(jié)論直接來(lái)自馬戛爾尼使團(tuán)成員的記載和判斷。比如他說(shuō)，在歐洲，鞭笞是“加在榮譽(yù)上的一種侮辱”，“在中國(guó)就不同了。榮譽(yù)感還沒(méi)有發(fā)達(dá)，一頓笞打原是極易忘懷的，但是對(duì)于有榮譽(yù)感的人，這是最嚴(yán)厲的刑罰”。西方人對(duì)這種侮辱十分敏感，而“中國(guó)人就不一樣，他們認(rèn)不出一種榮譽(yù)的主觀性，他們所受的刑罰，就像我們的兒童所受的教訓(xùn)”。

    黑格爾也認(rèn)為棄嬰反映了中國(guó)人對(duì)生命權(quán)利的漠視：“自殺……和棄嬰，是經(jīng)常性的，幾乎天天發(fā)生，顯示了他們對(duì)自己個(gè)人的不尊重，在總體上也是對(duì)人類不尊重?！?/br>
    在《歷史哲學(xué)》中黑格爾得出這樣的結(jié)論，中國(guó)是徹底的、奇特的、最具東方性的東方國(guó)家?！爸袊?guó)純粹建筑在這一種道德的結(jié)合上，國(guó)家的特性便是客觀的‘家庭孝敬’。中國(guó)人把自己看作是屬于他們家庭的，而同時(shí)又是國(guó)家的兒女。在家庭之內(nèi)，他們不是人格，因?yàn)樗麄冊(cè)诶锩嫔畹哪莻€(gè)團(tuán)結(jié)的單位，乃是血統(tǒng)關(guān)系和天然義務(wù)。在國(guó)家之內(nèi)，他們一樣缺少獨(dú)立人格；因?yàn)閲?guó)家內(nèi)大家長(zhǎng)的關(guān)系最為顯著，皇帝猶如嚴(yán)父，為政府的基礎(chǔ)，治理國(guó)家的一切部門?！币虼?，中國(guó)是一個(gè)只屬于空間的帝國(guó)，“中國(guó)的歷史從本質(zhì)上看是沒(méi)有歷史的；它只是君主覆滅的一再重復(fù)而已。任何進(jìn)步都不可能從中產(chǎn)生”。千百年來(lái)在廣闊的土地上“重復(fù)莊嚴(yán)的毀滅”，而又在本質(zhì)上毫無(wú)變化。

    黑格爾的思考不乏理性的因素，在黑格爾之后，對(duì)中國(guó)的輕蔑成了歐洲聲音的主流。在馬戛爾尼造訪中國(guó)前，對(duì)于中國(guó)與西方交往中的高高在上與輕慢侮蔑，歐洲人雖然心懷不滿但一直竭力隱忍。遵從強(qiáng)者邏輯的西方人知道，他們的祖先還生活在樹上的時(shí)候，中國(guó)人就已經(jīng)發(fā)明了紙張。這個(gè)偉大而強(qiáng)盛的帝國(guó)在他們心目中各方面都是遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)越于自己的，他們有驕傲自大的資本。然而，馬戛爾尼的訪問(wèn)使他們發(fā)現(xiàn)，多年來(lái)他們居然一直屈服于一個(gè)半開化的野蠻國(guó)家，這個(gè)國(guó)家“沉淪在‘卑鄙的暴政下’，皇帝昏庸暴虐，官吏貪贓枉法，百姓生活在棍棒竹板的恐懼中，他們禁閉婦女，殘殺嬰兒，jian詐、殘酷、膽怯、骯臟，對(duì)技術(shù)與科學(xué)一竅不通，對(duì)世界一無(wú)所知。一切都愚蠢透頂”。這讓他們感到奇恥大辱?！皻W洲人好像大夢(mèng)初醒?！F(xiàn)在該是讓中國(guó)人名聲掃地的時(shí)候了！’批判貶低中國(guó)是一種報(bào)復(fù)。對(duì)自己受騙上當(dāng)?shù)慕?jīng)歷痛心疾首、惱羞成怒的歐洲人從一個(gè)極端到另一個(gè)極端”。（周寧《野蠻與文明：中華帝國(guó)的“東方性”黑暗中心》）

    二 英國(guó)人眼中的“康乾盛世”（3）

    妖魔化中國(guó)的大門從此打開。而這種妖魔化是為了適應(yīng)帝國(guó)主義的種族征服性意識(shí)形態(tài)。從馬戛爾尼一回國(guó)，以武力教訓(xùn)中國(guó)的聲音就開始在歐洲響起。馬戛爾尼的出使使歐洲得出了這樣的結(jié)論：如果不用武力，就無(wú)法打開中國(guó)的大門。因?yàn)槎Y貌和溝通對(duì)中國(guó)人來(lái)說(shuō)不起任何作用。既然把中國(guó)人定義為半野蠻人，那就意味著中國(guó)需要用西方的炮火之光加以照亮。雖然并不主張馬上武力攻打中國(guó)，但馬戛爾尼也認(rèn)為中國(guó)政府是應(yīng)該被推翻的。馬戛爾尼認(rèn)為：“如果中國(guó)現(xiàn)政府由一個(gè)會(huì)保證其居民財(cái)產(chǎn)安全的政府所取代，那么亞洲農(nóng)民和工匠的技術(shù)與進(jìn)取心以及亞洲商人的商業(yè)敏感就會(huì)激勵(lì)起來(lái)。從隨之而來(lái)的財(cái)富增長(zhǎng)中，歐洲貿(mào)易將會(huì)獲益，世界將會(huì)在互惠的商業(yè)中聯(lián)合起來(lái)?！?/br>
    這種進(jìn)步主義神話為后來(lái)的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備了思想武器。德昆西在《1840年中英鴉片問(wèn)題》中為鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)所作的辯護(hù)是一種極為典型的說(shuō)辭，他說(shuō)，國(guó)家沖突可以以和平的方式解決，但是，那只是在文明國(guó)家之間。而中國(guó)是個(gè)邪惡的、半野蠻的東方帝國(guó)，不用武力征服，就無(wú)法使頑固僵化的中國(guó)人開化。他強(qiáng)詞奪理地說(shuō)：“（鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)）標(biāo)志著文明推進(jìn)的進(jìn)程，知識(shí)與科學(xué)之光將穿透陰霾，照亮地球上這片最暗的地方?！?/br>
    持有這種觀點(diǎn)的當(dāng)然并非德昆西一人。衛(wèi)三畏也說(shuō)，中國(guó)人的頑固態(tài)度除了武力之外無(wú)法打破。中國(guó)人“在同外國(guó)人的一切來(lái)往中，保持著一種傲慢的、不公平的和輕視的態(tài)度，這種態(tài)度使得外國(guó)人除掉從中國(guó)海岸撤退或者屈服外，別無(wú)其他辦法，而這種屈服是那些稍有獨(dú)立地位的人所無(wú)法忍受的”?！斑@種妄自尊大的想法，以及對(duì)于這種想法確實(shí)自以為是的印象，是他們周圍的一道高墻。這道高墻比北京以北的萬(wàn)里長(zhǎng)城還要高些。武力似乎是這道障壁的唯一有效的摧毀者?！薄皬倪@個(gè)觀點(diǎn)來(lái)看，這個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)（鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)）可以說(shuō)是必要的，它迫使中國(guó)政府以平等地位來(lái)對(duì)待西方國(guó)家。”（《外國(guó)資產(chǎn)階級(jí)是怎么看待中國(guó)歷史的》）

    而丹涅特則直接認(rèn)為，正是乾隆皇帝強(qiáng)迫馬戛爾尼叩頭導(dǎo)致了后來(lái)的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)：“戰(zhàn)爭(zhēng)的原因是叩頭！——是中國(guó)妄自尊大的主張：它不要在相互平等的條件上，而要在君臣之間那種侮辱和卑賤的形式上維持和其余人類的商業(yè)交往?！保ā锻鈬?guó)資產(chǎn)階級(jí)是怎么看待中國(guó)歷史的》）

    這當(dāng)然是強(qiáng)盜邏輯。事實(shí)上，教訓(xùn)中國(guó)的聲音之所以如此響亮，另一個(gè)更為重要的原因是馬戛爾尼對(duì)歐洲報(bào)告說(shuō)，以武力教訓(xùn)中國(guó)輕而易舉。

    對(duì)這次英國(guó)人的來(lái)訪，乾隆皇帝不但在接待工作上做了精心準(zhǔn)備，而且還在武力炫耀方面連篇累牘地做了多次指示。皇帝通告各地軍方，凡英國(guó)人經(jīng)過(guò)之處，都要全副武裝，列隊(duì)迎接，向英國(guó)人展示天朝強(qiáng)大的武力，讓他們開開眼，對(duì)天朝的強(qiáng)大有所敬畏。

    乾隆五十八年（1793年）正月，即英國(guó)人到來(lái)前半年，皇帝指示各省長(zhǎng)官：“著傳諭各該督撫等，如遇該國(guó)貢船進(jìn)口時(shí)，務(wù)先期派委大員多帶員弁兵丁，列營(yíng)站隊(duì)，務(wù)須旗幟鮮明，甲仗精淬?！?/br>