徐州彭城，東線叛軍的中軍大帳之中。一個中年人愁云滿面的癱做在堂中上座。他就是東線叛軍的首領(lǐng)東海王—司馬越。

    他起事之時，本以為司馬遹會先忽略自己這個“跑龍?zhí)住钡?，?yōu)先對付司馬颙或司馬穎。誰知道，司馬遹的策略恰恰相反，確定的首要目標(biāo)就是剿平東線叛軍。如今，隨著夏越征東軍的節(jié)節(jié)勝利，除了那些王侯郡守縣令中的騎墻派倒向司馬遹外，東線叛軍十多名王侯內(nèi)部業(yè)已出現(xiàn)裂痕。

    司馬越心里明白，雖然自己手上有五，六萬兵馬可以調(diào)用，還有廣大的青州徐州這樣的縱深大后方。但他是不能和司馬颙以及司馬穎比的。自己這一塊只要稍微出現(xiàn)人心浮動，這十幾個王侯拼湊起來的五六萬大軍頃刻就會分崩離析。

    一個令兵走進堂中，對司馬越叩禮說道：“啟稟大王，參軍王導(dǎo)在帳外求見?！彼抉R越此時心中正坎坷不安，拿不定主意，聽令兵如此說，馬上回道：“請他進來！”。

    司馬越見到王導(dǎo)后的第一句話就是：“茂弘，你來的正好，孤正有事要參詢于你。”

    “但請大王詢問?！?/br>
    司馬越這才說道“如今，這司馬遹的大軍連克連捷，兵鋒已經(jīng)進入我們的腹地青徐境內(nèi)。而在這種形式下，我方陣營人心惶惶，如此下去有敗亡之險呀。孤琢磨了半天，認為可行的法子是，我們帶著大軍北渡黃河，而后向西與成嘟王司馬穎會合。這樣就可以避免被司馬遹各個擊破的危險?！?/br>
    王導(dǎo)連忙回答說：“啟稟大王，導(dǎo)正是為此事前來。只是導(dǎo)的方略和大王所想不一樣，而且認為大王這個轉(zhuǎn)移合兵之策并不可取?！?/br>
    “哦，說說看，如何不可取。”司馬越聽了此話不怒不惱，繼續(xù)和顏悅色的問道。

    “大王試想，我們這五萬大軍是由十幾個宗室王侯的國兵以及部分心向我們的州郡之兵組成。大家起來反叛的理由也很簡單….”

    司馬越看王導(dǎo)說話開始吞吞吐吐，預(yù)言又止的樣子。眉頭一皺說道：“茂弘，你又不是外人，有什么話但說無妨?！?/br>
    王導(dǎo)繼續(xù)應(yīng)諾說：“大家反叛的真正原因不過是怕自己的封地和利益受到司馬遹的剝奪。所以如今，大王要他們遠離自己的封地去投靠司馬穎，那他們此番行動還有何意義？即使以后勝了，他們又如何保證司馬穎能放他們回來繼續(xù)就國？再說，我們離冀州鄴城有千里之遙，而沿途州郡絕大多數(shù)倒向了司馬遹，這五萬大軍補給難免出現(xiàn)困難。很容易陷入前有堵截，后有追兵，斷絕糧草的絕境。這種狀況下，我軍之中必將會瓦解為一盤散沙，不攻自破。”

    司馬越又說道：“我們還可以轉(zhuǎn)進到揚州，荊州，會合張昌石冰等人，在江東江南發(fā)展?！?/br>
    王導(dǎo)苦笑道：“這張昌，石冰已是自身難保，敗亡在即之徒，大王豈可將希望放在他們身上。劉弘現(xiàn)在得到江南大多士族高門的支持，擁兵近十余萬。我等去了江南如何立足？”

    司馬越皺著眉頭又思索片刻說：“你說的確實有道理。那茂弘可有良策？”

    王導(dǎo)抱拳向司馬越說道：“導(dǎo)此次來見大王正是為了此事。但也說不上良策，只能說是唯一選擇了。屬下認為，應(yīng)該集中兵馬擇機與來敵迅速決戰(zhàn)。這是因為，如果時間拖的越久，離心離德之人就會越多，最終會呈雪崩之勢力。我們只有通過一場大的勝利才能將人心凝聚起來?！?/br>
    司馬越的嘴巴微微張開，小聲的吐出一句話：“決戰(zhàn)？…這么快，敗了怎么辦？”

    王導(dǎo)一聽先是愣了幾秒，馬上反應(yīng)過來，心里嘲諷道：【此乃葉公好龍之輩，你當(dāng)初起事就應(yīng)該想到有敗的風(fēng)險。害怕的話，當(dāng)初就不要造反?！?/br>
    但王導(dǎo)表面上肯定不會將這股情緒表露出來，對司馬越拱手說道：“大王，我們總歸是要和司馬遹分出勝負的，只不過時間早晚的問題。但若我們消極應(yīng)戰(zhàn)，那我們敗亡則是注定的事。只有抓緊時間和來犯的敵軍決戰(zhàn)，才能有所希望。萬一此次決我們戰(zhàn)敗了，到那時可以去投奔成嘟王或者河間王也不遲。再不行也可遠走塞北，投奔鮮卑去?！?/br>
    最終，司馬越下定了決心，說道：“好，孤就押注這一次，就在這彭城與來犯之?dāng)硾Q戰(zhàn)。具斥候所報，對方雖然是精銳禁軍，但也就兩萬人左右，只要我等起事的王侯齊心協(xié)力，大敗來犯之?dāng)骋膊皇遣豢赡??！?/br>
    說完，他又扭頭對令兵吩咐道：“去，召集諸王侯，將校，官吏會議?！?/br>
    ……

    夏越的東征大軍終于出現(xiàn)在彭城西面的曠野之上。由于豫，兗兩州的各郡縣都已歸附朝廷，在后勤保障上，夏越?jīng)]有后顧之憂。沿路各城只在重要城池留守少量駐軍，其余兵卒都一直帶著。到達彭城還有近一萬八千兵力，其中騎兵五千六百，步卒一萬二。騎兵中包括六百王庭重裝騎兵。

    夏越軍的前進方向上，斥候發(fā)現(xiàn)了大股叛軍軍陣，接天連地，長達數(shù)里，寬達百步，旌旗燭天，刀槍如林。夏越得到軍情稟報后，馬上下令布陣準備迎敵。

    旁邊的參將提醒夏越說：“將軍，我們不在后方扎營構(gòu)筑營壘，直接對陣敵軍？”夏越冷笑一聲，信心十足的說：“不錯，此戰(zhàn)我們要速勝，在太陽落山之前徹底一舉擊潰對方。不給他們下一次交戰(zhàn)的機會，至于晚上宿營的營寨，我們直接入住彭城?！?/br>
    鼓號鳴響中，禁軍的人馬有條不紊的來回穿梭移動。在對方軍陣接近之前，迅速擺好了陣形。兩方的軍陣就這樣在淮北大平原上隔著兩百余步的距離對峙。

    場面突然寂靜下來，空氣如同凝固一般。而后，一騎飛出禁軍軍陣，來到兩陣之間，開始對叛軍高聲喊話，勸其投降。叛軍中也出來一人，高聲宣讀反遹檄文。

    禁軍的身后，鼓聲突然開始隆隆做響，這是夏越發(fā)出了攻擊的指令。