星城“宮殿”的二樓廳堂內(nèi)，朱由檢，周皇后，朱媺娖，夏華以及還沒(méi)有名字的昭仁皇后用著午膳。

    王承恩立于朱由檢身后，一臉木然。本來(lái)他眼見(jiàn)夏華自作主張與皇上一起用餐，甚是不快。后見(jiàn)朱由檢沒(méi)什么異樣，自己也不便再說(shuō)什么。就以這是圣上的家宴，這個(gè)準(zhǔn)女婿參加也沒(méi)有什么不妥為理由說(shuō)服自己。

    “娖兒，你的傷…傷勢(shì)可好了。”朱由檢話(huà)語(yǔ)中還是有著些許愧疚。

    “父皇，兒臣已無(wú)大礙，切勿為兒臣擔(dān)心?！眿墛苹氐?，她似乎幾日之內(nèi)就長(zhǎng)大般，不再是那個(gè)還時(shí)常在朱由檢面前撒嬌的小女孩。

    當(dāng)她完全清醒后，感覺(jué)一切像是做夢(mèng)一般。在周皇后說(shuō)出夏華求娶她一事后，兩朵紅霞即刻飛上了她的臉頰。周皇后是女人，一看女兒表情就知道這事沒(méi)得跑了。

    母女兩人交談之下，周皇后這才知道自己女兒和這來(lái)路不明的夏華此前就有過(guò)一面之緣，夏華就是在香山立功又突然失蹤的那名錦衣衛(wèi)校尉。

    朱媺娖在廳堂之中再次見(jiàn)到夏華時(shí)，特意坐在他的左側(cè)，以避免讓他看見(jiàn)還包裹著紗布的左臉頰。

    一桌人吃到中間，朱由檢起了話(huà)題，打探起夏華的具體身世來(lái)。他和周皇后都認(rèn)為夏華必定是某個(gè)豪門(mén)望族，否則斷無(wú)巨額錢(qián)財(cái)起這么一座宛若城池的巨大“塢堡“，養(yǎng)如此眾多精銳的家丁。但兩人將所知道的豪門(mén)望族一一過(guò)了遍，甚至將東南沿海鄭家這樣非體制內(nèi)豪族算進(jìn)去，都沒(méi)找到一家姓夏的。

    面對(duì)朱由檢的詢(xún)問(wèn)，夏華卻是避而不答，只告訴朱由檢說(shuō)他們現(xiàn)在是在位于薊運(yùn)河之畔的天津右衛(wèi)附近。

    朱由檢見(jiàn)夏華如此，也不便再追問(wèn)，只好埋頭用餐。最后還是周皇后打破這個(gè)尷尬的氣氛。

    她吞咽下一粒魚(yú)丸后說(shuō)道：“咦，歸義伯爵的庖廚好手藝，本宮在宮中也未嘗過(guò)如此鮮美的菜肴?！彼@話(huà)并非刻意說(shuō)來(lái)聽(tīng)的，而是確實(shí)如此。秘訣就是這星城宮殿的后廚用了一種特殊調(diào)料。一種用海帶湯提煉出來(lái)的原始味精。餐桌上其余人也紛紛贊同周皇后的看法。

    夏華抿嘴一笑說(shuō)出實(shí)情：“這并非全是因?yàn)殁覐N的手藝好，而是后廚有一種特殊調(diào)料，是從海帶湯中提煉而來(lái)?！?/br>
    此時(shí)，外面進(jìn)來(lái)一名侍衛(wèi)，在夏華耳邊耳語(yǔ)幾句。夏華起身對(duì)朱由檢做禮說(shuō)道：“請(qǐng)陛下，娘娘慢用，臣有要事要處理，先行退下了?！闭f(shuō)罷抬腳就向外走去。

    王承恩臉色一變，剛想斥責(zé)夏華甚是無(wú)禮，夏華人已出了室外。崇禎見(jiàn)夏華如此沒(méi)有禮法，心中也有幾分不快。但想到今非昔比，自己是落難之君，怎可要?jiǎng)e人事事還按平時(shí)的禮法來(lái)，而且這還是一場(chǎng)私人場(chǎng)合的家宴。他心里也就釋然了。

    剩余的人繼續(xù)吃著飯，快吃完時(shí)，突聞樓下傳來(lái)砰砰幾聲槍響。朱由檢臉色大變，王承恩也是一哆嗦。

    待朱由檢下得樓來(lái)，竟然發(fā)現(xiàn)地上歪歪斜斜的躺著幾具穿著黑色號(hào)衣的兵將尸體，朱由檢可以肯定這些號(hào)衣絕不是明軍兵士的。而夏華手上還攥著一把冒著青煙的柯?tīng)柼厥謽尅?/br>
    夏華看到朱由檢下來(lái)，拱手說(shuō)道：“讓陛下受驚了。這些賊人是天津衛(wèi)算盤(pán)城的偽官差遣來(lái)勸臣降賊的，被臣立時(shí)給斃殺了?！?/br>
    夏華謀奪天津右衛(wèi)后，天津右衛(wèi)那些世襲軍戶(hù)官長(zhǎng)就即時(shí)向天津巡撫稟報(bào)了這場(chǎng)變故。若換在太平時(shí)節(jié)，這可是驚天動(dòng)地的大事。

    但在當(dāng)前的混亂局勢(shì)下，天津巡撫沒(méi)有精力也沒(méi)有興趣去關(guān)注此事。而是自顧自的坐鎮(zhèn)天津算盤(pán)城，加強(qiáng)防御，坐觀天下之變。

    而后，就在夏華將朱由檢救回的第二天，順軍的招撫使就抵達(dá)了天津衛(wèi)算盤(pán)城。那里的天津巡撫知北京城已破，李自成進(jìn)了紫禁城，崇禎皇帝很可能以身殉國(guó)的消息后，當(dāng)即表態(tài)降了順軍，并以自己的名義直接向天津三衛(wèi)下達(dá)了歸降順軍的軍令。

    其后不久，一部萬(wàn)人左右的順軍隊(duì)伍開(kāi)入天津衛(wèi)算盤(pán)城受降，帶兵的將領(lǐng)是李自成義子李來(lái)亨。

    天津衛(wèi)不同于一般的明朝衛(wèi)所。因?yàn)樗挥阡钸\(yùn)要沖樞紐，無(wú)論是軍事意義還是經(jīng)濟(jì)意義都十分重要。所以自永樂(lè)年間天津設(shè)衛(wèi)以來(lái)，明廷陸續(xù)在天津衛(wèi)算盤(pán)城中設(shè)置了大量民政衙署。包括戶(hù)部分司，鹽運(yùn)都司，督餉部院，海運(yùn)漕運(yùn)司等。

    算盤(pán)城中也陸續(xù)匯聚起各種靠水吃水的漕鹽大商以及圍繞這些核心產(chǎn)業(yè)形成的各種外圍產(chǎn)業(yè)。小商小販，酒肆茶館，青樓伶館亦充斥城中。由此天津衛(wèi)就成為一座軍民混雜的城市。為此，明廷特設(shè)天津巡撫，統(tǒng)管天津三衛(wèi)和整個(gè)河間府。

    李自成當(dāng)然也知道天津的重要性。不說(shuō)別的，北方連年天災(zāi)人禍的，北京城中的糧食一大半都得靠著南方的漕運(yùn)來(lái)維持。除此，天津這種地方，那些明廷官員官職都是流油的肥差，那些鹽漕大商大賈亦都是金銀滿(mǎn)屋的官商。這要是追贓助餉那得弄多少銀兩出來(lái)。

    所以，在天津被傳檄而降后。李自成越過(guò)屯兵保定府的李巖，直接調(diào)自己的義子，李巖的副將李來(lái)亨前去接管天津。

    李來(lái)亨來(lái)到天津衛(wèi)算盤(pán)城這膏腴之地，就急匆匆的著手整編天津衛(wèi)的衛(wèi)所兵，城守營(yíng)，海運(yùn)漕運(yùn)守備等各路明軍。暫時(shí)沒(méi)有功夫搭理天津左右兩個(gè)小衛(wèi)的事務(wù)。

    直到近日，李來(lái)亨將算盤(pán)城和周遭明軍整編安排妥當(dāng)，認(rèn)為萬(wàn)無(wú)一失后，才派令兵分別前去天津左右衛(wèi)軍營(yíng)招降，令他們各自引兵前去天津衛(wèi)接受整編。

    結(jié)果在星城，招降的三個(gè)信使被夏華二話(huà)不說(shuō)射殺了。

    聽(tīng)夏華講述完，朱由檢哆嗦著嘴唇說(shuō)“此等盜匪賊子，殺的好，殺的好?！?/br>
    “陛下，我們當(dāng)下要平定江山，第一件要做的事就是將這天津三衛(wèi)全部控制在手中?，F(xiàn)在天津右衛(wèi)的城池實(shí)際已在臣的掌控中，但天津衛(wèi)算盤(pán)城和天津左衛(wèi)以及三衛(wèi)所有官兵俱已降賊……”夏華正向朱由檢建議時(shí)，話(huà)語(yǔ)卻被對(duì)方打斷。