長長的甬道中，只有鄭竹和嚴(yán)修澤兩人一前一后慢慢走著，靜謐地只剩下了兩人規(guī)律的腳步聲。

    “那個……”嚴(yán)修澤囁嚅了一番，還是張口問道：“咱們這是去哪兒？”

    “簽署協(xié)議?！编嵵駴]有回頭，隨口答道。

    可能是覺得說得有些不夠詳細(xì)，又補了一句：“免責(zé)協(xié)議，大概意思就是，如果你被我們治死了，概不負(fù)責(zé)?！?/br>
    聽了這話，嚴(yán)修澤臉色一下子綠了，已經(jīng)在考慮要不要趁著還沒開始治療打道回府了。

    走在前面的鄭竹似乎能夠察覺到嚴(yán)修澤此時忐忑的心情，突然停住了腳步，轉(zhuǎn)頭笑道：“別緊張，你現(xiàn)在后悔也晚了……趁著還有一段路程，我先給你講講‘霍威爾綜合征’的源頭吧。”

    ……

    “不知道你還記不記得，三年前的時候，北半球迎來的那場本世紀(jì)規(guī)模最大、時間最長的流星雨……”

    嚴(yán)修澤一怔，說道：“記得，之前在新聞里還報道過這件事。”

    “不過這和‘霍威爾綜合征’有什么關(guān)系？”

    “事實上……我也不太清楚兩者之間有什么具體聯(lián)系……”鄭竹頓了頓，接著道：“只不過世界上第一例‘霍威爾綜合征’患者，就是在那場流星雨之后出現(xiàn)的。”

    “自那以后，到目前為止，世界上一共有記錄在案的數(shù)百人陸續(xù)患上了這種病癥……有趣的是，這些患者幾乎都來自北半球。其中幾名南半球的患者，經(jīng)過確認(rèn)，也證實了當(dāng)時流星雨發(fā)生時，他們同樣位于北半球?！?/br>
    嚴(yán)修澤瞪大了眼睛：“還有這么玄乎的事情？”

    沒有理會他的驚訝，鄭竹似乎是陷入了回憶之中，自顧自繼續(xù)說道：“我們也曾經(jīng)費了好大的工夫拿到了一些當(dāng)年掉落在地球的隕石進行了詳細(xì)的檢測，但卻沒有發(fā)現(xiàn)任何與‘霍威爾綜合征’相關(guān)聯(lián)的蛛絲馬跡，因此這種病癥的出現(xiàn)和那場流星雨究竟有沒有直接關(guān)系，至今還未有定論?！?/br>
    “不過唯一可以確定的一點是，‘霍威爾綜合征’目前來講確實是可以致人于死地的不治之癥……以目前世界范圍內(nèi)已經(jīng)被確診的僅僅數(shù)百人數(shù)來看，你的運氣……”鄭竹哂笑道：“真是差到了極點啊。”

    只是嚴(yán)修澤卻并未如同鄭竹預(yù)料到的那樣面露悲戚，反而臉上多了一絲不解的神色。

    鄭竹愣了愣，問道：“怎么，我說得哪里不對么？”

    嚴(yán)修澤皺了皺眉，有些疑惑地問道：“有個地方我不太明白…雖然‘霍威爾綜合征’目前的患者在整個世界也只有數(shù)百人……可畢竟是可以致死的絕癥，為什么到目前為止，世界范圍內(nèi)并沒有任何這種病的消息流傳出來呢？我根本聽都沒聽過這種??！”

    鄭竹這一次是真的驚訝了，他沒想到，眼前這個還未畢業(yè)的大學(xué)生，居然能夠想到這個極易被人忽略過去的點：“挺敏銳的啊?！?/br>
    “不錯，雖然這種病已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)了這么長時間，但普通民眾是不可能接觸到和這種病有關(guān)的任何消息?！?/br>
    “原因嘛……自然是各國政府不約而同的封鎖消息了。”說這話時，鄭竹的臉上掛著帶有明顯嘲諷意味的冷笑，似乎他對于政府封鎖消息的行為，不是特別感冒。

    “呃……那為啥要封鎖消息？”嚴(yán)修澤問道。

    “這個嘛……不該問的少問?！编嵵駪袘械溃骸澳闶莵碇尾〉?，又不是來治國的?！?/br>
    見這位鄭副局長不肯再吐露一星半點，嚴(yán)修澤也只得帶著滿肚子的疑問，乖乖閉上了嘴巴，跟著他走向未知的地方……

    ……

    “到了?！?/br>
    兩人在一間保險門前停了下來，鄭竹走上前去驗證了自己的指紋以及身份卡，保險門咔地一聲緩緩打開。

    嚴(yán)修澤進去后才發(fā)現(xiàn)，小小的保險門之后，竟是一間十分寬闊的大廳，大廳中央最顯眼處擺放著一個長方體狀的金屬體，看起來倒像是口棺材。

    在“棺材”旁邊，此時站著一名外形邋遢、不修邊幅的白大褂男子，此時正盯著進來的嚴(yán)修澤猛看。

    “咳……”鄭竹咳嗽了一聲，向嚴(yán)修澤介紹道：“這位是你的主治醫(yī)師，也是我們基地科研方向的主負(fù)責(zé)人——林博士?！?/br>
    “林博士你好！”嚴(yán)修澤趕忙問好，畢竟對方是自己的主治醫(yī)師，換句話說，自己的小命現(xiàn)在就捏在他的手里，自然要態(tài)度好些。

    林博士神情淡漠地點了點頭，把手中的電子平板遞給了嚴(yán)修澤：“看看吧，沒問題就簽一下?！?/br>
    嚴(yán)修澤有些不明所以地接過了電子平板，發(fā)現(xiàn)上面顯示的竟是一份《免責(zé)聲明》以及《保密協(xié)議》。

    “本次治療風(fēng)險極大……患者出現(xiàn)任何不良后果甚至死亡……均由本人自行負(fù)責(zé)……”

    “本次治療過程，不得向任何無關(guān)人員透露，否則將追究患者本人的法律責(zé)任……”

    ……

    在仔細(xì)地閱讀了這兩份協(xié)議之后，嚴(yán)修澤的眼皮狠狠地跳了跳，他心中其實已經(jīng)有些后悔，因為怎么看，這協(xié)議里透露出來的感覺都是“治好了算你運氣好，治死了不關(guān)我事”，讓他有些心驚rou跳的感覺。

    “看完了沒有？”林博士似乎心情很差，冷聲道。

    “呃……這個協(xié)議是不是有點兒太……”

    “愛治治，不治滾！”嚴(yán)修澤還未說完，便被林博士不客氣地打斷：“我還有一大堆實驗要做，你麻利點?！?/br>
    嚴(yán)修澤此時終于明白，自己除了這條路之外，再無生的可能，于是在天人交戰(zhàn)了一番之后，還是咬著牙要簽了這兩份協(xié)議。

    “呃……這個電子版怎么簽字?。俊?/br>
    “滑到最下面，摁個手印就行。”

    在嚴(yán)修澤看協(xié)議的期間，鄭竹偷偷地走到林博士面前，低聲耳語道：“前六個怎么樣了？”

    “全失敗了?！绷植┦康哪樕惶每矗吐暤?。

    “他們……”鄭竹遲疑道。

    “還用問么！”林博士低罵道：“失敗的結(jié)果只有一個！那就是死了！”

    “簽好了……”摁下了手印的嚴(yán)修澤松了口氣，抬頭對著還在竊竊私語的兩人道。

    “把衣服脫了?！蹦眠^電子平板的林博士指了指擺在大廳最中央的那口“棺材”，不客氣道：“躺在這個維生艙里，我馬上給你治療！”