楚岫云趁機(jī)教育：“我的囡囡，mama告訴你掏心窩子的話(huà)。你要把終身都靠在男人身上，就是傻。當(dāng)外室有什么好？去街上稱(chēng)斤糕還得伸手找他討。他既那般有權(quán)勢(shì)，就讓我開(kāi)門(mén)做點(diǎn)買(mǎi)賣(mài)。也不消他養(yǎng)我，他也有地方做耍，豈不兩全？日后或有人贖你出去，或當(dāng)妾，或當(dāng)外室，都不要應(yīng)。只管推到我頭上。內(nèi)宅里那日子……嘖嘖……噯，我不用同你說(shuō)，你比我還經(jīng)歷的多?！?/br>
    庭芳繼續(xù)：“……”這要不是個(gè)mama桑，故事寫(xiě)出來(lái)能感動(dòng)中國(guó)了有木有！獨(dú)立女性思想有木有！庭芳瞬間有些同情楚岫云，囡囡，是很親昵的稱(chēng)呼。她真把自己當(dāng)孩子養(yǎng)，可她早晚是要走的。

    楚岫云閑著也是閑著，講完自己的過(guò)去，又開(kāi)始傳授勾引男人的技巧。庭芳聽(tīng)的頭痛欲裂，不是她純潔，實(shí)在是有些接受不能，畢竟強(qiáng)勢(shì)如她，比較喜歡掌握主動(dòng)權(quán)。婉轉(zhuǎn)承歡神馬的，跟她三觀(guān)不合啊謝謝。

    終于熬到天亮，外頭好似沒(méi)動(dòng)靜了，楚岫云才帶著庭芳偷偷溜出去。才進(jìn)院子，就撞見(jiàn)哭著撲過(guò)來(lái)的豆子：“姑娘，昨兒找不見(jiàn)你，急死我了。”

    庭芳干笑，跟著楚岫云，她比誰(shuí)都安全。正說(shuō)話(huà)，又撞進(jìn)來(lái)一個(gè)男人，一臉急切的拉住楚岫云：“你沒(méi)事吧？”

    楚岫云微笑垂眸：“沒(méi)事，老爺怎么來(lái)了？太太可受驚了？”

    原來(lái)是昨晚的八卦男主，劉大官人劉永年！庭芳悄悄打量了一下，長(zhǎng)的還湊活吧，路人甲一個(gè)。身上穿的挺樸素，估計(jì)剛鬧過(guò)事，想低調(diào)點(diǎn)。出事的次日便來(lái)探望，可見(jiàn)確實(shí)跟楚岫云有深厚的感情。庭芳有些嘲諷的看著劉永年，家里紅旗不倒，外面彩旗飄飄，呵呵。

    楚岫云撒了幾句嬌，就沖庭芳招手：“囡囡，快來(lái)見(jiàn)過(guò)爹爹?！?/br>
    庭芳：“……”幸虧對(duì)葉俊文沒(méi)什么感情……

    楚岫云嬌笑著對(duì)劉永年道：“我新得的閨女，你說(shuō)好看不好看？”

    劉永年先隨意看了庭芳一眼，緊接著盯著看了好一會(huì)兒，很漂亮，但更在意的是覺(jué)得眼熟，似在哪里見(jiàn)過(guò)。不動(dòng)聲色的套了幾句話(huà)，賞了個(gè)荷包，劉永年才問(wèn)：“你是京城人？”

    庭芳低低答道：“是?！?/br>
    劉永年頓了半晌，又問(wèn)：“你……認(rèn)識(shí)葉俊文么？”

    庭芳差點(diǎn)就脫口而出那是我爹！好懸忍住了，這種時(shí)候，對(duì)方可能會(huì)解救被拐婦女兒童，但同時(shí)更有可能殺人滅口。劉永年剛開(kāi)始套她話(huà)了，她答的很謹(jǐn)慎，應(yīng)該沒(méi)露什么破綻。庭芳稍微調(diào)整了下呼吸，強(qiáng)行冷靜道：“聽(tīng)過(guò)，可是葉閣老之長(zhǎng)子？”連名帶姓的喊，果然對(duì)自家并無(wú)什么情誼，甚至基本的尊重都沒(méi)有?？创虬纾幌窆偕?。庭芳沒(méi)聽(tīng)過(guò)劉永年的名字，因此，便是官也是小捐官。一個(gè)地方的上的豪強(qiáng)，直呼禮部郎中的大名，可見(jiàn)其囂張。庭芳的腦子徹底冷了，這種人，倘或不知道她的身份，或許看在楚岫云的份上，拿她當(dāng)“女兒”；若是知道了，只怕立刻就要收集在身邊，逢人便展示了。畢竟閣老之孫，玩起來(lái)，就只比宗女差了呢！

    劉永年點(diǎn)頭：“你長(zhǎng)的倒跟他有三分相似?！?/br>
    何止三分，庭芳生的好，主要就是像爺爺像爹。順手一記馬屁：“爹爹竟見(jiàn)過(guò)那樣的大人物，好生厲害！”

    劉永年笑道：“遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看過(guò)罷了，那年進(jìn)京隨著人去拜見(jiàn)的。他們家的人生的好，才有些印象。”

    您老記性夠好的！庭芳暗暗警醒，萬(wàn)不可露餡。

    劉永年攜了楚岫云進(jìn)屋說(shuō)話(huà)，楚岫云悄悄對(duì)庭芳招手，庭芳只得跟著。進(jìn)了屋，他們倆坐在羅漢床上說(shuō)外頭的風(fēng)云，庭芳隨便撿了個(gè)凳子，用心聽(tīng)著。楚岫云從不瞞她外頭的消息，干這一行最要緊是討好男人。男人決計(jì)不愛(ài)聽(tīng)家長(zhǎng)里短，現(xiàn)在不開(kāi)始講外頭甚至朝堂上的消息，待到日后鴨子聽(tīng)雷么？捧哏都不會(huì)，三五回人家就把你丟腦后頭了。

    就聽(tīng)劉永年道：“此次倒也不重，后半夜就殺干凈了。如今世道越發(fā)亂，你們要小心。有事了先躲了起來(lái)，浮財(cái)都別管。幾個(gè)院子不值什么，真丟了，回頭我給你補(bǔ)上?！?/br>
    好財(cái)大氣粗！

    楚岫云溫和的道：“嗯，聽(tīng)你的?！?/br>
    劉永年又問(wèn)：“近來(lái)可聽(tīng)到京中有什么消息？”

    青樓的消息只怕是除了錦衣衛(wèi)之外最快的地界兒了，只是太雜亂。楚岫云搖頭：“總歸是那幾樣，似平郡王不鬧了?！?/br>
    庭芳聽(tīng)到熟悉的名字，動(dòng)了動(dòng)耳朵。

    劉永年道：“早不該鬧了，他什么都沒(méi)有。”

    庭芳聽(tīng)了半日，有些累了，本地方言難懂，她現(xiàn)在勉強(qiáng)能聽(tīng)而已。

    忽然，劉永年壓低聲音用方言道：“我聽(tīng)說(shuō)太子想逼宮。”

    庭芳的冷汗唰的就下來(lái)了，太子想逼宮，她當(dāng)然知道！問(wèn)題是劉永年為什么會(huì)知道？是亂猜的？還是消息走漏？千里之外都能知道，那么……太子還能活么？

    第275章 喵喵喵

    臨近冬日，京城的天氣灰蒙蒙的，連續(xù)好幾日見(jiàn)不到一絲陽(yáng)光，使得人心都跟著晦澀不明。越氏站在二門(mén)處，望著康先生夫妻遠(yuǎn)去的背影，心中的不安越來(lái)越大。熱鬧的葉家門(mén)庭兩個(gè)月之前開(kāi)始慢慢冷清，門(mén)人幕僚以各種借口離去，連楊安琴都以陳老太太身體不好，恐要回京的理由，帶著孩子們住回了陳家。葉家僅剩下的客人只有無(wú)處可去的苗秦氏。

    他的兒子已茶飯不思好幾日，怎么問(wèn)都不愿說(shuō)。越氏呼出一口濁氣，折回房間的路上，又頓了頓，拐去了東院。陳氏病了，屋里的炕燒的暖融融的。越氏進(jìn)門(mén)就看見(jiàn)她拿著一幅畫(huà)反復(fù)摩挲。那是庭芳與小八姐弟兩個(gè)的畫(huà)像，如今卻是一死一失蹤，對(duì)任何一個(gè)母親而言都是難以承受的打擊。幸而自己無(wú)需遭此磨難，否則大概也難免疾病纏身。

    陳氏看到越氏，勉強(qiáng)笑笑：“弟妹來(lái)了，快坐?！?/br>
    越氏尋了個(gè)坐處，道：“大嫂好些了么？”

    陳氏放下畫(huà)卷，扯了扯嘴角：“沒(méi)什么大礙，不過(guò)是著涼。今日老太爺總帶著庭瑤和庭珮，我們倆個(gè)落了單了。”屋子里安靜的可怕，有個(gè)人來(lái)陪她說(shuō)說(shuō)話(huà)也好。

    越氏心里沒(méi)來(lái)由的咯噔了一下，似有什么，又怎么都抓不住。丫頭端了一個(gè)茶盅，放在陳氏跟前：“太太，該喝藥了?！?/br>
    陳氏揭開(kāi)茶盅，慢慢喝著。

    越氏道：“藥苦，越慢越難喝。大嫂子還是一口悶了吧。”

    陳氏放下茶盅道：“是化州橘紅熬的汁，不算苦，慢慢喝著潤(rùn)肺止咳。喝急了反倒不好。也是新得的，我且試試?！?/br>
    越氏隨口問(wèn)了句：“哪來(lái)的？”

    陳氏垂下眼：“昌哥兒使人送進(jìn)京的。”隨著信件而來(lái)，并不很值錢(qián)的東西。代表著徐景昌替庭芳所盡的孝道。是很貼心，但她更希望他能把庭芳帶回來(lái)，哪怕兩手空空，哪怕千金散盡。畫(huà)卷擱在桌上，不用看，每一個(gè)細(xì)節(jié)都鐫刻在心底。畫(huà)中的庭芳雙丫髻亂的好似鳥(niǎo)窩，陳氏看著自己的手，回憶著庭芳柔軟發(fā)絲的觸感。繼而想起小八似豆腐般柔嫩的臉蛋。

    一個(gè)個(gè)都不要我了，庭瑤，你呢？

    圓滑的越氏接不了話(huà)，庭芳還沒(méi)有消息，歸來(lái)的希望渺茫。葉家自庭芳失蹤后，來(lái)客逐漸減少。不知不覺(jué)的少，待到她驚覺(jué)時(shí)，已經(jīng)門(mén)庭冷落。當(dāng)然不是說(shuō)庭芳有多重要，而是她像一個(gè)機(jī)關(guān)，觸動(dòng)了，后面跟著有無(wú)數(shù)的反應(yīng)。葉閣老依舊是首輔，依舊每日都能見(jiàn)到圣上，但就是能切實(shí)感受到葉家在衰落。庭瑤訂婚那一瞬間的烈火噴油，立刻就燒盡了，沒(méi)有了。

    京城各處都彌漫著一種寧?kù)o，很詭異的寧?kù)o，或者說(shuō)是荒涼。越氏隱隱感覺(jué)有大事要發(fā)生，但她什么都不知道。

    陳氏突然開(kāi)口：“我總覺(jué)得……庭瑤也要離我而去了。”

    越氏大驚，忙道：“大嫂不舍得女兒嫁出門(mén)子，也是有的?！?/br>
    陳氏沉默了好一會(huì)兒，道：“弟妹，家里出事了?！?/br>
    越氏抿嘴不言。

    “他們不告訴我，你知道么？”

    越氏搖頭。

    陳氏繼續(xù)追問(wèn)：“二叔也不知道？”

    越氏苦笑：“不瞞大嫂，他知道了，我定知道?！?/br>
    陳氏又喝了口水，壓下胸中忐忑，道：“家里的下人，少了好些?！?/br>
    越氏道：“老太太說(shuō)，開(kāi)支太大，省儉些?！标愂系脑?huà)，正中越氏心中的疑團(tuán)。裁撤下人，可為什么石興旺不見(jiàn)了??？康先生帶走的禮物也太多了些，此外還有錢(qián)良功等幕僚，每一個(gè)人，都是滿(mǎn)載而歸！

    越氏忽然心念一動(dòng)，老太爺在拆分財(cái)產(chǎn)！什么情況，需要……讓外人來(lái)執(zhí)掌葉家的財(cái)產(chǎn)？越氏心如擂鼓。緩了好半晌，才試探了問(wèn)了陳氏一句：“你的嫁妝，真?zhèn)€讓昌哥兒帶走了？”

    陳氏點(diǎn)頭：“除了田產(chǎn)鋪?zhàn)觿?dòng)不了，老太爺叫把浮財(cái)都與他。好些首飾都是老太爺使人換的?！?/br>
    越氏的瞳孔一縮，恐懼瞬間席卷了全身，老太爺在留后路，無(wú)數(shù)條后路，葉家……到底干了什么？

    天漸漸黑了，烏云密布，看不到一絲月光。從外歸來(lái)的葉閣老立定在正屋前方，心中只剩下平靜。今夜，禁軍會(huì)直入圣上的寢宮。不過(guò)幾個(gè)時(shí)辰，就要變天。是風(fēng)和日麗，還是狂風(fēng)暴雨，未知……

    葉閣老的身體，已是強(qiáng)弩之末，因此選擇了最激烈的方式，延續(xù)，以及回報(bào)圣上的數(shù)次羞辱。沒(méi)有他的攛掇，優(yōu)柔寡斷的太子未必就會(huì)逼宮。是，天下已千瘡百孔，可真就撐不過(guò)這么幾年么？未必。

    可他撐不過(guò)了。失去他庇護(hù)的葉家，根基薄弱又豪富的葉家，會(huì)被人瓜分。甚至喪心病狂的圣上都會(huì)摻一腳。后繼無(wú)人的葉閣老，只能趁自己還活著的時(shí)候，盡可能的在夾縫中尋找葉家的希望。就像身上長(zhǎng)了個(gè)大瘡，割了或許會(huì)死，不割則一定會(huì)死，正常人都會(huì)選前者的。

    陰冷的風(fēng)吹過(guò)庭院，厚重的鶴氅因主人的虛弱，完全失去了效用。葉閣老覺(jué)得冷的有些麻木。以他為中心，前方是他的老妻，東西兩側(cè)住滿(mǎn)了他的孩子?？墒菦](méi)有一個(gè)人能接過(guò)他的衣缽，甚至，沒(méi)法帶著他掙下的浮財(cái)與榮光安然離場(chǎng)。善終原來(lái)如此艱難，比想象中的艱難的多的多。葉家孩子的將來(lái)，只能寄托在一個(gè)個(gè)的門(mén)人的良心上。

    良心，多么脆弱的東西?？扇~閣老已沒(méi)有選擇。浮財(cái)散盡，希望你們?cè)谖业瓜碌臅r(shí)候，記得回京撈人。

    葉閣老回到屋中，病中的老妻已經(jīng)睡著，屋內(nèi)還殘留著若有若無(wú)的藥香。不單是他，老太婆也快不行了?？蛔郎弦粺羧缍梗跓暨?，不禁想起了已經(jīng)死去的孫子，和不知所蹤的庭芳。他其實(shí)比誰(shuí)都明白，所有的退路，不過(guò)是心里的安慰。依附于葉家之人，又怎能在大廈將傾的時(shí)候，真的有能耐力挽狂瀾？只怕更多的是心有余而力不足。

    屋內(nèi)的熱氣漸漸溫暖著葉閣老蒼老的肌膚?？蛔肋叞l(fā)生過(guò)很多故事。三年前那個(gè)嬌俏的女孩兒，在同一個(gè)位置，拉著他的胳膊撒嬌：“爺爺，我比哥兒還強(qiáng)，你信我！”

    女孩兒已經(jīng)消失不見(jiàn)，葉閣老忽然掉下淚來(lái)，四丫頭，爺爺已經(jīng)走投無(wú)路，爺爺真的可以信你么？

    圣上盤(pán)腿坐在龍床上，背后是一個(gè)年輕貌美的小貴人在沉睡。他勾起嘴角，發(fā)出一聲冷笑。在今夜尤為寂靜的皇宮里，顯的格外清晰。小貴人立刻驚醒，聲音有些顫抖：“圣上……”

    圣上一抬手：“睡吧?！闭f(shuō)畢，摟著小貴人倒回床上。年輕不知世事的小貴人在一時(shí)的驚嚇過(guò)后，很快睡著，老態(tài)龍鐘的圣上卻一直盯著繁復(fù)的帳子頂，面無(wú)表情。

    夜再長(zhǎng)，總會(huì)過(guò)去。天空泛起了魚(yú)肚白，氣溫降至了最低。文武百官們已起身，穿著官府往皇宮與各處衙門(mén)聚集。他們所經(jīng)之處的早餐攤子格外熱鬧，一切與平常似無(wú)二樣。

    但那都立帝國(guó)的中心太遙遠(yuǎn)，遙遠(yuǎn)的根本察覺(jué)不到一絲喧鬧?；蕦m依然寂靜。一夜未眠的太子穩(wěn)穩(wěn)的坐在東宮的正殿，左右兩側(cè)是陪伴他的太子妃與秦王。一家三口，看著層層緊閉的宮門(mén)，等待著禁軍的迎接。從此黃袍加身，再無(wú)往日之惶恐。

    殿內(nèi)點(diǎn)著數(shù)展燈，猶如正午陽(yáng)光灑落般明亮。尚算年輕的太子，眼角深深的皺紋纖毫畢現(xiàn)。三十幾年的太子，除了榮光，剩下的都是疲倦，無(wú)窮無(wú)盡的疲倦。他已撐到了極限。不是不知道朝臣各有目的，也不是不知道以葉閣老為首的文官集團(tuán)想要什么。但此刻，他們利益一致。鈍刀子割rou的凌遲感，他已經(jīng)受夠了！

    歷史上不知多少個(gè)太子，被自己的父親用喜怒無(wú)常戲弄的血rou橫飛？那些狀似瘋癲的太子背后，恐怕是不想再戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的逆反。真是太累了，太子很多時(shí)候都忍不住質(zhì)疑儲(chǔ)君的制度。有了儲(chǔ)君，就有了父子相疑兄弟相殘?？墒菦](méi)有儲(chǔ)君，國(guó)家又會(huì)如何呢？朝臣會(huì)各站山頭么？

    更想不明白的是如篩子般的天下。太子當(dāng)然想要繼承一個(gè)太平盛世，而非如今的支離破碎?？墒聦?shí)擺在眼前，他只能面對(duì)。無(wú)數(shù)次翻閱史上的中興之局。能中興的不多，不知他有沒(méi)有那個(gè)命運(yùn)。但至少可以知道，如果保持現(xiàn)狀，三五年后，他離亡國(guó)之君，大概不遠(yuǎn)了。

    雞鳴聲再起，太子站起身，負(fù)手而立。遠(yuǎn)處傳來(lái)悉索的腳步聲，愈來(lái)愈近，愈來(lái)愈近……

    到了此刻，太子才發(fā)現(xiàn)，他還是緊張的。心中有所求，必然患得患失。泰山崩于前而面不改色，也僅僅是面不改色而已，心始終如擂鼓震動(dòng)。

    響聲越來(lái)越大，隔著幾層宮門(mén)，都能聽(tīng)見(jiàn)靴子摩擦在石磚上的動(dòng)靜。

    太子不自覺(jué)的盯著門(mén)，來(lái)者是誰(shuí)？而他，會(huì)是生？還是死？

    第276章 喵喵喵

    正殿的宮門(mén)被打開(kāi)，進(jìn)來(lái)的是圣上身邊的大太監(jiān)。

    秦王臉上血色退盡，甚至狠狠的抖了一下。

    太子夫妻的神色都很平靜。命運(yùn)無(wú)法扭轉(zhuǎn)的那一瞬間，似乎所有的恐懼都不見(jiàn)了。

    太監(jiān)十分緊張，以至于產(chǎn)生了些許幻覺(jué)，在理應(yīng)濃香撲鼻的東宮里，隱約聞到一絲奇怪的硝煙的味道。東宮也異?？帐?，好像一點(diǎn)人煙都沒(méi)有。調(diào)整了下情緒，俯身拜倒：“殿下，圣上宣召。”

    比太子的神色更平靜的，是他一如既往柔和沉穩(wěn)且緩慢的聲線(xiàn)：“上覆圣上，未著朝服，面圣不敬。且待臣整肅衣冠?！?/br>
    太監(jiān)呼吸加重了幾許，半天才找回自己的聲音：“是?！倍蠊?，緩緩的往后退，直至退出宮門(mén)，站定。

    對(duì)死亡的恐懼，擊潰了秦王，他帶著哭腔喊：“父王……”

    太子輕笑，對(duì)秦王招手：“來(lái)爹爹身邊坐?！?/br>
    秦王的眼淚溢出眼眶，他以為十拿九穩(wěn)的逼宮，他以為最艱難的從秦王到太子的轉(zhuǎn)變，通通沒(méi)有實(shí)現(xiàn)。他突然憤怒的喊：“父王！禁軍背叛了你?！?/br>
    太子的笑容再掛不住：“是爹爹，對(duì)不起你。”

    秦王雙膝一軟，跪在太子跟前，眼里滿(mǎn)是期盼：“父王，而今……”

    太子伸手撫摸著秦王的頭發(fā)，其余的孩子，都在昨夜被迷暈，恐怕無(wú)緣再見(jiàn)一面。顯而易見(jiàn)，他沒(méi)有玩過(guò)在位五十幾年的圣上。禁軍頭領(lǐng)，或許是真的忠于圣上，又或許是拿他做投名狀有更大的利益，更或許最開(kāi)始就是一個(gè)局。

    一直抬著平郡王與他對(duì)抗，但一夜之間，平郡王就只能用回不入流的手段，只能給他添堵。那么爽快的賜婚葉家，是試探？還是想要一網(wǎng)打盡？而你心中選定的繼承人，到底是誰(shuí)？還是你覺(jué)得做定了亡國(guó)之君，所以拉著全天下與你陪葬？

    太子閉上眼，他無(wú)法得知答案，也沒(méi)必要知道答案了。他的逼宮，就如同昔日戾太子一樣可笑。史書(shū)上又會(huì)怎么記錄他的愚蠢呢？外面有馬蹄聲，太子睜開(kāi)眼，迷茫從眼中散開(kāi)。三十幾年的太子，他問(wèn)心無(wú)愧。

    利弊都已經(jīng)想的很清楚，唯一覺(jué)得愧疚的，是對(duì)眼前因驚嚇而泣不成聲的孩子。不到二十歲，甚至沒(méi)娶妻。眼睛看向?qū)m外，葉閣老，你殫精竭慮，心愛(ài)的孫女依然要死。你大概會(huì)真的后悔與東宮的聯(lián)姻。可是不管是你，還是我，都沒(méi)有任何退路了。

    太子妃挨著太子坐下，把頭枕在太子的肩窩。太子騰出一只手來(lái)，摟住妻子柔軟的腰。一家三口依偎著，好似根本不知道東宮已被圍死，插翅難逃。

    圣上的太監(jiān)，站在東宮門(mén)外，耐心的等。圣上在乾清宮，悠閑的翻著書(shū)。半個(gè)時(shí)辰了，太子沒(méi)有動(dòng)靜。但他也沒(méi)有派人去催。以為討好了朝臣，說(shuō)動(dòng)了禁軍，就可以謀反么？

    書(shū)翻過(guò)一頁(yè)。禁軍不是鐵板一塊，沒(méi)有哪個(gè)皇帝會(huì)讓禁軍的將領(lǐng)一家獨(dú)大。制衡是帝王的基本功。