“謝陛下隆恩?！卑俟賯兙o繃的五官終于松泛下來(lái)，這一關(guān)總算是過(guò)去。

    聞言神色倉(cāng)皇的唯有陳貴妃與薛元清夫婦三人。

    陳貴妃的纖手微顫，仿佛已經(jīng)看見了厄運(yùn)降臨的未來(lái)。她是始作俑者，自然知道待會(huì)兒同和大師說(shuō)出的話何其石破天驚。

    如同在皇帝的怒火上潑了一桶熱油。

    原本按照設(shè)想，陛下駕臨明意齋后觀賞歌舞，瞧中上那名樂(lè)女后，她借機(jī)一提納妃之事，他自不會(huì)拒絕。龍顏大悅之下，再由一向深得圣心的同和大師揭露虞莞那不堪身世——

    屆時(shí)陛下不會(huì)猜到這一連串是她故意設(shè)計(jì)。

    而眼下先是出了兩場(chǎng)變數(shù)，那樂(lè)女受傷后她被薛晏清揪住小辮子……陳貴妃閉了閉眼睛。

    任誰(shuí)也會(huì)疑心這一系列事情是否另有人指使。

    如今，唯有期望陛下與百官在查到她身上之前，先把虞莞處置了。

    同和大師在殿外，堯夏閣中隱隱傳來(lái)喧嘩之聲。

    他分辨出那是帝王的驚怒叱喝與其幾人的爭(zhēng)執(zhí)之聲，卻佯作不知，問(wèn)那身旁的內(nèi)侍：“不知此間發(fā)生了何事？”

    內(nèi)侍自然也聽到了那些動(dòng)響，他不敢怠慢，賠笑回答：“仿佛是……陛下龍顏大怒了罷。”

    他道：“接下來(lái)就要靠您使陛下清心啦。”

    同和大師說(shuō)了一句“阿彌陀佛”，墊在胸前袈裟的那張輕飄飄的紙突然guntang起來(lái)。

    他望了眼身后的弟子們。

    臨近夏日，雖有金盆盛了大塊冰，但是裹著厚重袈裟中的僧侶們一路奔忙而來(lái)，額頭都微微出了汗。他們身上沒(méi)有帶帕子，許多人又怕用袖口擦汗會(huì)臟了袍服，汗水滴入眼中也不敢去擦。

    同和大師讓出冰盆身邊的位置：“你們熱的都來(lái)這站著罷，涼快些。”

    有幾個(gè)略年幼的僧人汗水直流，還是笑著搖頭：“師叔祖，我們年紀(jì)小，不怕熱的?！?/br>
    同和嘆了口氣。遮住眼神中深刻的憂慮。

    我不殺伯牙，伯牙卻為我而死。

    那幕后陰毒之人拿一眾僧人性命相要挾，便是知道這籌碼極重，逼得自己根本不敢動(dòng)彈。

    ——若是遂了幕后主使的心意，揭露秘辛，必然皇帝厭棄、得罪皇次子與太后娘娘；若是拼個(gè)魚死網(wǎng)破，全寺性命被人拿捏于股掌之中。

    參讀經(jīng)書、叩問(wèn)佛祖，他一直苦苦思索兩全之法。

    怎知今日時(shí)運(yùn)不濟(jì)如斯，迎頭撞上了皇帝怒火，同和才知他先前希冀不過(guò)是奢望。

    大夏天的，一陣寒意突然貫穿全身。他打了個(gè)哆嗦，緊了緊袈裟。

    如今……能把明光寺誦經(jīng)班眾人摘出事外，已是奢愿。

    同和顧不上手心汗意，握了握手中的紙條，下定決心。

    虞莞尚不知危機(jī)臨近——她從未想過(guò)有人會(huì)拿身世之事做文章。

    兩世為人，她從不知生母姓甚名誰(shuí)。母親的片影不過(guò)虞氏宗譜上被抹去名字的一筆墨痕。

    但陳貴妃全權(quán)把持著萬(wàn)壽宴大小事宜，安插的棋子僅僅一枚漂亮歌姬么？她想道。

    這念頭在心中如浮萍落水般劃過(guò)一瞬。

    很快，虞莞又被眼前掠過(guò)的紅色污痕吸引了注意。

    薛晏清方才拎著那膽大包天的樂(lè)女時(shí)，她發(fā)頂?shù)难E順著淌到了薛晏清的手指上。

    修長(zhǎng)瑩白的指節(jié)沾了褐紅污漬，不僅瞧著扎眼，用膳時(shí)也很不方便。

    薛晏清似乎對(duì)那污漬視若無(wú)睹，卻把銀箸放在桌上，似乎不打算再用些什么。

    她輕輕蹙起眉頭，薛晏清喜潔，服侍他的兀君又押著樂(lè)女出了堯夏閣。

    “拾翠，”她喚道：“去打一盆清水來(lái)，動(dòng)作輕些。”

    薛晏清登時(shí)明白了她是要做什么：“無(wú)礙。”

    “我看著卻有大礙。殿下不愛潔，還不許我不愛么？”虞莞故意說(shuō)道。話畢，她還支起一個(gè)揶揄的假笑。

    薛晏清本不想勞師動(dòng)眾，他手上沾血也不是第一回 了。

    看到虞莞現(xiàn)下神情，卻默許了拾翠的動(dòng)作。

    清水很快被端來(lái)。

    虞莞掏出袖中的雪白干凈絲帕，那上面一角還繡著丁香。帕子入水很快濡濕，虞莞將之?dāng)Q干，欲給薛晏清擦拭污漬。

    薛晏清與拾翠同時(shí)伸出手，想說(shuō)“我來(lái)”。

    卻不知為何又齊齊停下，眼睜睜看著虞莞把濕帕子覆在薛晏清的右手指節(jié)上。

    血跡是新沾上的，一拭即掉。虞莞的手依次拭過(guò)薛晏清的指節(jié)，虎口等處，三兩下那沾了血的手就瑩白如新。

    薛晏清只覺被擦拭的地方如過(guò)了電般酥麻，兩人挨得極近，虞莞的面龐觸手可及。他看見她海棠色的唇瓣輕輕抿起、認(rèn)真的杏眸一眨一眨，清淺呼吸打在虎口上。

    麻癢的、赧人的一股莫名意氣橫梗在心口，薛晏清閉上眼睛，仿佛不如此就無(wú)法排遣。

    直到虞莞說(shuō)“好了”，他才睜開眼。

    右手的動(dòng)作更遲緩些，停在原地兩三刻后才放下。

    已經(jīng)無(wú)法自欺欺人。

    虞莞看著那光潔手掌，心中彌漫淡淡的滿意之情。唯一可惜的是那絲帕沾了血，恐怕洗不出原來(lái)的模樣了。

    她躊躇了一下，不知是否該扔掉，就見到薛晏清順勢(shì)接過(guò)那絲帕。

    “有勞夫人了，這洗凈帕子之事交給我，就當(dāng)投桃報(bào)李?！?/br>
    這話滴水不漏，她也找不出理由來(lái)反駁，眼睜睜地看著他極其自然地把那臟了的絲帕放在自己這端，心中怪異莫名。