男子跟姑娘說話時(shí)自稱表字，這意味著什么？

    是把她看成親近的人，或者能與他平起平坐的人吧？

    那么高高在上，又是英武高大的男子，用這樣溫柔的聲音對她說話。

    楚曈一顆心“怦怦”亂跳，臉驟然燙起來，低聲道：“殿下謬贊，我也是估摸著并不十分確定。”

    二皇子笑道：“我看這兩個(gè)倒有七八分準(zhǔn)，另兩個(gè)還值得商榷，不如過去問一下？”

    楚曈跟在他身后走進(jìn)棚子，跟太監(jiān)說了答案。

    太監(jiān)笑著拿出兩根竹簽，“這兩個(gè)是對的，”抬眼看到二皇子的神色，笑容愈加恭維了些，“這個(gè)姑娘已差不多猜出來了，是卷簾格的謎語。”

    楚曈眸光閃動(dòng)，說出了答案。

    太監(jiān)點(diǎn)頭贊道：“姑娘好才學(xué)，就是這個(gè)，”雙手又奉上一根竹簽。

    二皇子將竹簽一并接了，笑著問道：“前頭還有幾處猜謎的地方，咱們過去瞧瞧？”

    楚曈又驚又喜，含羞帶怯地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    原本在她的心里，那三位未成家的皇子從來就不是她打算的對象，她一早認(rèn)定的就是二皇子。

    楚家的姑娘不做小，可皇上的小老婆就不是妾，是貴妃，是娘娘，是有可能一躍成為后宮之主的人。

    即便順德皇帝一早冊立了大皇子為太子，可古往今來有幾個(gè)帝王是以太子的身份承繼帝位的？就連順德皇帝也不曾做過太子。

    而最讓胡姨娘看好的是謝貴妃，謝貴妃能獲盛寵十年之久，能讓皇后抑郁身亡，本身就說明了她的能力與手段。

    二皇子有這樣一個(gè)能吹枕邊風(fēng)的母妃，有安國公這樣強(qiáng)勢的母舅，加上他本身能力出眾，取代太子成為帝王不過是遲早的事情。

    楚曈與二皇子一個(gè)有情一個(gè)有意，頗有惺惺相惜相見恨晚之感，兩人并肩賞燈，一道猜謎，幾乎須臾不離。

    謝依蘋跟在后面看著，男的英武瀟灑，女的嬌俏可人，滿嘴滿心都是苦澀?？伤植桓覊牧硕首拥拇蛩悖M(jìn)宮之前，祖母謝老太君與母親就叮囑過，務(wù)要跟勛貴之家的子女打好關(guān)系，切不可鬧出糾紛來，更不能阻礙二皇子行事。

    謝依蘋看著兩人親熱的樣子極為刺眼，索性眼不見為凈，跟謝依芹快走幾步，趁著他們猜燈謎的時(shí)候走到了前頭。

    到達(dá)玉液池的時(shí)候遇到了方靜和孫月娥。

    謝家要交好群臣，但有些人是勢必要對立的，比如太后的母家忠勤伯府和皇后的母家承恩伯府。

    澄瑞亭里也掛了不少燈謎。

    方靜與孫月娥手里已捏了好幾個(gè)，正絞盡腦汁地猜別的。謝依蘋是才女，只看了謎語一眼就猜出了答案，剛伸出手還沒碰到布條，孫月娥動(dòng)作靈敏，趕在謝依蘋之前將布條扯了下來。

    謝依蘋心里本就存著氣，跟方靜兩人素來也是看不順眼的，見自己已經(jīng)伸手了，孫月娥卻不知羞恥地?fù)屃巳?，不由怒道：“孫姑娘講不講理，我已經(jīng)猜出來了，你為何要搶？”一把奪了回來。

    這一奪不要緊，連著孫月娥手里之前拿到的也奪了兩條。

    孫月娥也是存著同樣的想法，兩家立場不同，是永不可能結(jié)交，便也不客氣，反駁道：“是我們先猜的，而且你也沒碰到布條，我們?yōu)槭裁床荒苣?？難不成你安國公府就能不要臉不講先來后到的道理？”仗著自個(gè)兒力氣大，伸手又搶了回來，塞進(jìn)腰間。

    謝依蘋不如孫月娥強(qiáng)壯，眼見著是搶不回來，氣得滿臉紫漲，點(diǎn)著孫月娥的鼻子道：“你才不講理，明明是我先猜出來的？”

    “有誰能證明你猜出來了，我還說是我先猜出來的呢?！睂O月娥哼一聲，“啪”地拍開謝依蘋在自個(gè)面前晃動(dòng)的手。

    謝依蘋身形嬌弱，孫月娥又沒顧惜力氣，這一下拍得謝依蘋晃了晃差點(diǎn)摔倒。

    謝依蘋吃了虧，眼淚“唰”地流了下來，委屈地哭訴，“你這個(gè)潑婦，沒有道理就動(dòng)手推人么？你有能耐，怎么不把我推到玉液池里？”

    這一句卻是影射孫月娥把楚晚推到湖里的事情。

    那件事本就是孫月娥的心病，為此她不知被父母兄長罵過多少次，捱過多少巴掌。她也因而消停了好一陣子沒臉在外面走動(dòng)。

    大年初一那天孫月娥進(jìn)宮拜年，感覺風(fēng)聲已經(jīng)過去了，所以今晚就打扮得齊齊整整地來賞花燈。

    誰知偏偏謝依蘋哪壺不開提哪壺，硬生生把她沒好利索的傷疤給揭開了。

    孫月娥又羞又惱，恨不得故技重施把謝依蘋也扔水里去，可她畢竟腦子還好用，知道自己倘若再來這么一遭，名聲估計(jì)就壞透了。

    看著謝依蘋抽抽搭搭地哭得梨花帶雨，孫月娥也不甘示弱，用力掐了大腿一把，眼淚也撲簌簌地落下來，“謝姑娘，誰是誰非大家心里都有數(shù)，你何苦這樣冤屈我，是看我家沒人好欺負(fù)嗎？”

    謝依蘋是才女哭得婉約凄楚，孫月娥精于算計(jì)哭得豪放無忌，一邊掉眼淚一邊不耽誤哭訴清白與委屈。

    玉液池周遭賞燈的人本來就多，聽到喧鬧聲都往這邊看過來。

    不管是勛爵也好還是新貴也好，大多數(shù)姑娘少爺對謝依蘋和孫月娥都不陌生，有個(gè)別不認(rèn)識(shí)兩人的剛開口問，旁邊就有人低低介紹，“那個(gè)穿冰藍(lán)色褙子梳如意髻的是安國公府的二姑娘，另外那個(gè)穿玫紅色褙子梳墮馬髻的就是忠勤伯府的七姑娘?！?/br>
    “哦，”那人意味深長的一嘆。

    太子跟二皇子面和心不和已久，這兩位起糾紛也在情理之中。

    孫月娥臉皮厚，聽到這些話跟沒聽見一樣，照樣哭得有模有樣，謝依蘋面皮卻薄，還是平生第一回被人指指點(diǎn)點(diǎn)，臉上便有些掛不住，只苦于沒人替她解圍，沒有臺(tái)階可以下。

    正凄惶之際，眼角瞧見二皇子跟楚曈有說有笑親親熱熱地走來，謝依蘋委屈到肝腸寸斷生氣到怒火焚心，自己在這兒被人當(dāng)猴子瞧，表哥竟然對別人笑得那么歡暢。

    她都是為了誰？還不是為了表哥！

    當(dāng)下因?qū)O月娥而起的委屈與怒火盡數(shù)轉(zhuǎn)移到楚曈身上，謝依蘋凄厲地喊一聲，“表哥，有人欺負(fù)我，”當(dāng)頭便朝楚曈沖了過去。

    楚曈一顆粉紅的少女心正沉浸在無限的甜蜜中，根本不曾防備，只傻愣愣地站著，眼看就要被謝依蘋撞倒在地上。

    二皇子等待的就是這個(gè)時(shí)機(jī)，展臂一伸攬住了楚曈的細(xì)腰。

    謝依蘋收不住腿，一個(gè)趔趄摔在地上，眼看著心儀的表哥根本不顧自己，只低頭安慰懷里的人，謝依蘋這下顧不得婉約了，咧著嘴大哭起來。

    明氏到來時(shí)看到的就是這副場景，澄瑞亭就像戲臺(tái)一般，二皇子與楚曈相依相偎，旁邊謝依蘋嚎啕大哭，而另一邊孫月娥低著頭哭喪著臉。

    玉液池旁，三三兩兩賞燈的姑娘少爺猶如看戲般，目不轉(zhuǎn)睛饒有興致地盯著這一切……

    ☆、第60章

    不知為何，明氏看到這場景心情驟然放松下來，就像塵埃落地，終于不再提心吊膽了。

    回府時(shí)，竟然語調(diào)輕松地談起楚景的親事，“日子定在二月十八，滿打滿算就剩一個(gè)月了，這陣子你們倆多辛苦點(diǎn)，幫襯一下伯母。晚丫頭就接管廚房的差事，晴丫頭管著針線房……廚房的事雖然繁瑣卻不難，正好磨磨晚丫頭的性子。過了上元節(jié)，府里的春裳就要打算起來了，這個(gè)往年府里都有定例，盡管跟婆子們要來瞧。要是有不懂的你們兩個(gè)先商量著來，倘若再想不明白就來找我。”

    楚晚很感意外。

    國公府里油水最多的地方就是廚房，以前文氏管家的時(shí)候，從采買到管事婆子甚至上灶的廚娘都換成了自己的心腹，巴不得將手里的權(quán)利緊緊握著一點(diǎn)都不讓別人沾邊，就連楚晚也沒碰過賬本。

    沒想到明氏會(huì)如此的風(fēng)光霽月，讓她們兩個(gè)幫著掌管中饋。

    明氏似是看穿了她的心思，卻不解釋，只笑著說起一段趣事。

    明家行商已經(jīng)四代，先前旁支因緣際會(huì)曾娶過一個(gè)官家小姐，小姐琴棋書畫樣樣精通，可經(jīng)濟(jì)俗務(wù)卻半點(diǎn)不懂，常常被下人們糊弄。

    有天她極鐘愛的褙子不小心被燭火燒了個(gè)洞，小姐愛惜東西舍不得扔就讓下人拿去縫補(bǔ)。事后隨口問了句，“花了多少銀子？”

    下人獅子大張口道：“不多，三十兩?！?/br>
    小姐疑惑地問：“我記得當(dāng)初做這件褙子時(shí)不過用了三五兩，怎么補(bǔ)個(gè)洞就這么貴？”

    下人理直氣壯地答道：“因?yàn)橐遗渖线@個(gè)洞的紋樣，絞了好幾匹綢子才配上了。”

    楚晚與楚晴瞠目結(jié)舌，那小姐是傻的不成，這么被糊弄也能信？

    明氏笑道：“你們年紀(jì)也不算小了，以后總是要當(dāng)家主持中饋的，早接觸庶務(wù)沒有壞處。暫且管上三個(gè)月，到了三個(gè)月頭上你們換一下，兩三年下來，府里各處的關(guān)節(jié)都明白了，以后每月只看賬簿就知道哪里被人動(dòng)過手腳，再不會(huì)被人蒙蔽?！?/br>
    楚晴兩人均受教地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    說笑中便回了府。

    寧安院已經(jīng)黑了燈，老夫人這陣子精神一直不爽利，可礙于過年怕晦氣硬撐著不愿叫府醫(yī)來看，早早便歇下了。

    明氏囑咐幾人，“早早回去歇著，興許明兒一早老夫人要問話。”

    眾人分頭散去。

    楚溥還沒睡，正靠在墨綠色彈墨靠枕上斜倚著看兵書，見明氏回來，先一步吩咐丫鬟端了溫水服侍她洗漱。

    明氏笑著道謝，待換過衣裳卸了釵環(huán)，才淡淡地把宮里發(fā)生的事情說了遍。

    楚晴的事兒好說，是周成瑾行事無狀，且只隔著衣裳被攥住了胳膊，并不曾被外人看見，掀不起風(fēng)浪來。

    可楚曈卻是被數(shù)十人圍觀了的。

    而且明氏到場以后，楚曈也依舊小鳥依人般偎在二皇子懷里。

    到宮里賞燈的人大半都在玉液池附件，這事兒無論如何遮掩不過去。

    楚曈已被打上了二皇子的烙印，估計(jì)京都有頭有臉的人家都不愿也不敢在二皇子手底下?lián)屓?。她要想出嫁，除非等上三五年風(fēng)聲停了，嫁到京外去。

    其實(shí)她的親事還是小事，如今迫在眉睫的是怎么應(yīng)付二皇子這頭。

    以前楚家是兩不相幫，無論是太子還是二皇子都沒瓜葛，可現(xiàn)在，楚家姑娘都跟人摟在一起了，說不定明天宮里就會(huì)下旨納側(cè)妃或者姨娘了。

    這以后楚家還能說跟二皇子沒有關(guān)系嗎？

    饒是楚溥經(jīng)過無數(shù)大小戰(zhàn)爭，早就養(yǎng)成泰山崩于前而色不變的氣度，這次的動(dòng)了真氣，“啪”一下拍在炕桌上，“胡鬧！”

    炕桌是黃花梨的，經(jīng)他這么一拍，角上頓時(shí)裂了半截，露出木頭茬子來。

    明氏忙掌燈過來，“事情已經(jīng)發(fā)生了，想法子解決才是，動(dòng)氣有什么用？”抓過他手掌對著燈光看，見沒有木頭刺兒才放下心來。

    楚溥面沉如水，將兵書扔到一旁，下地穿鞋，“我去外院找父親，你吃飽了沒有，要不要吩咐廚房下碗面給你？”

    “不用，吃得不少，”明氏找了錦緞披風(fēng)給他披上，“外頭起了風(fēng)，好歹遮著點(diǎn)兒。這個(gè)時(shí)候出去，興許父親已經(jīng)歇下了?！?/br>
    楚溥板著臉道：“早知道早點(diǎn)兒想對策，你也先別睡，要是累就歪著歇一會(huì)兒?！?/br>
    明氏應(yīng)一聲，送了他出門。

    明氏本來就沒打算睡。

    她不是那種無知夫人，自然明白楚曈所作所為是把楚家置于一個(gè)很微妙的境地。

    可外有當(dāng)家的衛(wèi)國公，內(nèi)有楚曈親爹楚溥，實(shí)在輪不到她這個(gè)內(nèi)宅女子跟著摻和，而且，她即便不摻和也少不了沾一身腥。

    還是窩在內(nèi)宅里管著一家老少的吃喝拉撒罷了。

    約莫半個(gè)多時(shí)辰，楚溥匆匆回來，將披風(fēng)往炕上一扔，對明氏道：“你找?guī)讉€(gè)婆子把楚曈帶過來?！?/br>
    明氏瞧一眼更漏，“孩子怕是都睡了，黑燈瞎火的把她折騰起來，別染了風(fēng)寒?！?/br>
    楚溥沉吟片刻，“那就帶把剪刀過去，讓她把頭發(fā)絞了?！?/br>
    明氏稍捉摸就明白了，終究不愿意驚動(dòng)人，就點(diǎn)了桂嬤嬤與石榴，“你們兩人跟我一同去吧。”

    楚溥掃一眼石榴單薄的身材，“找?guī)讉€(gè)粗使的灑掃婆子有力氣。”

    明氏便不推辭，將掃院子剪樹枝的婆子帶了兩個(gè)，再加上桂嬤嬤，一行四人也沒提燈籠便往外走。

    剛走到院門口，楚溥忽地追出來，對明氏道：“你回屋歇著，還是我去吧?！?/br>