皇甫弋南瞥她一眼，含笑道：“你醋了？”

    她一愣，她的確在生氣，氣的是自己被蒙在鼓里那么久，氣的是自己一直誤以為夕霧只是皇甫弋南的護(hù)衛(wèi)而從未留心在意過(guò)她，可是生氣不等于吃醋吧？

    她轉(zhuǎn)念一想，其實(shí)皇甫弋南從未向她正式介紹過(guò)夕霧，也不算欺瞞她，那她到底在醋什么？不對(duì)，那她到底在氣什么？

    江憑闌被自己給繞暈，剛要將剝完殼的荔枝丟進(jìn)嘴里壓壓驚，皇甫弋南卻忽然一偏頭，含住了她指間那顆格外晶瑩剔透明珠似的荔枝。

    這下子壓驚沒(méi)壓成，反倒驚上加驚，她手一抖險(xiǎn)些要連荔枝帶人給摜出去?；矢陷p輕牽住她袖子提醒她不要輕舉妄動(dòng)，而后將荔枝穩(wěn)穩(wěn)含進(jìn)嘴里。

    荔枝明明不小顆，他卻吃得優(yōu)雅，吃完還極其滿意地將核捻出來(lái)，細(xì)細(xì)回味一番道：“好像是酸的?！?/br>
    酸你個(gè)大頭鬼！不知道對(duì)面那位六皇妃一直盯著這邊？有這么青天白日堂而皇之秀恩愛(ài)的嗎？要吃荔枝不會(huì)自己剝？

    江憑闌怒目瞪他，他卻絲毫不在意，指指擂臺(tái)道：“開(kāi)始了?！?/br>
    她拿巾帕拭了拭手，決定以后再也不在皇甫弋南面前吃荔枝，不對(duì)，是任何帶殼的都不吃。

    “武選第一試，何家七小姐對(duì)羽林衛(wèi)副指揮使。”

    司儀高聲報(bào)出對(duì)戰(zhàn)兩人的身份，眾人表面上作出含笑自若的模樣，心里卻都暗暗有些驚奇。奇的是，何家所從官職雖不大，卻是自開(kāi)國(guó)那一代伊始的京中望族，之所以興旺至今，與其安分守己不爭(zhēng)名也不奪利的家訓(xùn)有很大關(guān)系，可素來(lái)無(wú)爭(zhēng)的何家今日這是怎么了？不僅爭(zhēng)，竟還第一個(gè)爭(zhēng)。

    驚的是，往日選妃雖也設(shè)文選和武選，但畢竟選的是“妃”，女子總歸還是中規(guī)中矩琴棋書(shū)畫(huà)舞文弄墨較為討喜，因此那武選多半是沒(méi)有人會(huì)參加的，眾人也一直不大清楚武選的題目究竟是什么，今日真見(jiàn)著了試題，反倒有些不敢相信。

    羽林衛(wèi)是皇家護(hù)衛(wèi)，論身手、論能力、論地位，那都是絕對(duì)不可動(dòng)搖也不可侵犯的存在，在這個(gè)節(jié)骨眼搬出羽林衛(wèi)來(lái)，甚至搬出羽林衛(wèi)的副指揮使來(lái)，陛下究竟是個(gè)什么心思？這一架打起來(lái)，參選者不論輸贏，都是打在了皇家，打在了陛下的臉上啊。

    一眾人精暗地里心思沉浮，擂臺(tái)上的人卻心定如山，纖瘦的黛衣少女負(fù)手瞧著對(duì)面金甲護(hù)身的壯漢男子，默了一默后，大大方方行了個(gè)開(kāi)場(chǎng)禮，看得江憑闌“嘖嘖”點(diǎn)頭，“是我眼拙，這么一看，確實(shí)氣度不凡?！?/br>
    皇甫弋南以公事公辦的語(yǔ)氣淡淡道：“比試限制了內(nèi)力，也就等于彌補(bǔ)了你的劣勢(shì)，但羽林衛(wèi)的外家功夫卻不容小覷。這位副指揮使擅長(zhǎng)近身搏斗，拼力氣你勝不過(guò)他，看看夕霧是如何拆招的?！?/br>
    她點(diǎn)點(diǎn)頭認(rèn)真起來(lái)，一邊瞅著臺(tái)上兩人交手，一邊聽(tīng)皇甫弋南繼續(xù)講解。

    “這一戰(zhàn)用意有三，除卻令你得到恩赦令外，也是要試探你的身手，所以副指揮使未必會(huì)放水，不可放松警惕。”

    “前兩個(gè)用意我知道，第三條呢？”

    “日后自會(huì)知曉。”

    她白他一眼，又賣關(guān)子。

    “看見(jiàn)沒(méi)？”皇甫弋南一副沒(méi)察覺(jué)出她不悅的樣子，“這一招扭身看似被動(dòng)，卻在拆招的同時(shí)使了巧力，倒?！?/br>
    他口中“倒”字剛落，擂臺(tái)上副指揮使一個(gè)踉蹌跪地，一直淡淡望著擂臺(tái)的眾人眼睛忽然一亮。何七小姐……了不得啊。

    “巧力使在手腕上。”江憑闌點(diǎn)評(píng)。

    “沒(méi)錯(cuò)。”皇甫弋南贊賞地看她一眼，“再看這一招，注意腳踝?！?/br>
    她一瞬不瞬地看著，忽然道：“退?！?/br>
    “退”字出口，那副指揮使剛巧朝后退出一丈。

    皇甫弋南緊接著道：“倘若使全力，他該退出兩丈。”

    “夕霧不打算贏？”

    “不，何家從醫(yī)，沒(méi)道理出個(gè)女將，懂得進(jìn)退才能保全自己，也保全何家?！?/br>
    江憑闌淡淡一笑，不知是贊賞還是可惜，默然半晌道：“卻不是每個(gè)懂得進(jìn)退的人都有機(jī)會(huì)選擇進(jìn)退?！?/br>
    ☆、武選

    擂臺(tái)兩人的激戰(zhàn)看在一眾人精眼里并不是單純的過(guò)招。皇家盛宴，任何人的任何舉動(dòng)都可以被拿來(lái)大作文章，往大了說(shuō)，這不是何七小姐與羽林衛(wèi)的比拼，而是何家與陛下的對(duì)抗。眾人眼看著何七小姐不饒人的拼命打法都在暗自搖頭，倘若這一戰(zhàn)副指揮使輸了，那素來(lái)清明的何家可算是摘不干凈了。

    有人悄悄瞥開(kāi)眼去看受邀觀禮的太醫(yī)院院判何大人，發(fā)現(xiàn)他的臉色似乎很不好看。也是，這位何七小姐本就是何家最不討喜的女兒，自小不碰醫(yī)書(shū)不弄文墨，偏要學(xué)武，聽(tīng)說(shuō)很小的時(shí)候便叛逆離京，幾年時(shí)間不知去向，前不久才剛被抓了回來(lái)。

    剛想到這里，忽見(jiàn)擂臺(tái)風(fēng)向有變。一直處于劣勢(shì)的羽林衛(wèi)副指揮使?jié)u漸走了上風(fēng)，而不饒人的何七小姐則顯出敗象來(lái)。眾人眼睛又是一亮，這何七小姐也是個(gè)人精！依照先前那勢(shì)頭，她是絕無(wú)道理輸?shù)?，學(xué)武之人最清楚一招一式來(lái)去，因此都看得明白，這是在出手相讓了。

    何院判似乎松了口氣，眾人也付之一笑，何家這樁事，大約是做不成大文章了。

    一炷香過(guò)，擂臺(tái)勝負(fù)已分，何七小姐敗。江憑闌微微蹙了蹙眉，問(wèn)身旁人：“夕霧倒下時(shí)以手撐地，看起來(lái)似乎傷著了手腕?！?/br>
    皇甫弋南點(diǎn)點(diǎn)頭，“副指揮使先前被制，自覺(jué)傷及羽林衛(wèi)顏面，最后那一下使了狠招，只傷手腕已是萬(wàn)幸?！?/br>
    “要不要緊？”

    “何家自有良方，不礙事的?！?/br>
    她點(diǎn)點(diǎn)頭，看向行完結(jié)束禮，一言不發(fā)自擂臺(tái)筆挺挺往下走的夕霧，“記得回頭替我謝謝她。”

    神武帝一直神態(tài)自若默不作聲地觀戰(zhàn)，到得此時(shí)才鼓起掌來(lái)，贊道：“何七小姐好身手，好風(fēng)度，巾幗豪邁，女中英杰！何院判啊，你可藏拙了?！?/br>
    “下官不敢?！焙卧号辛⒓雌鹕砉Ь葱卸Y，“小女頑劣，能得陛下賞識(shí)，實(shí)屬小女之幸，何家之幸也?！?/br>
    “也是朕之幸，皇甫之幸?！鄙裎涞坌Φ瞄_(kāi)懷，“吾朝不乏學(xué)武女子，此等英杰卻實(shí)屬難得，難得??！”

    兩人你來(lái)我往，眾人也都含笑點(diǎn)頭，江憑闌卻奇怪咕噥：“這話說(shuō)大了吧？不過(guò)是比了個(gè)武，難道真要封個(gè)女將？”

    “自然不至于。”皇甫弋南淡淡答，“這大話無(wú)甚深意，說(shuō)白了，不過(guò)是為后頭做個(gè)鋪墊?！?/br>
    “鋪墊？”她自問(wèn)出口，問(wèn)完心中已有答案，“哦，為我鋪墊的啊，真是榮幸，榮幸。”

    司儀宣布比武結(jié)果，又承上啟下講了番場(chǎng)面話，未婚女眷席中立刻又有人站了出來(lái)。藕荷色紗裙的女子含笑起身，大大方方自報(bào)家門(mén)，“顏家四女，著意文選?！?/br>
    江憑闌瞅她一眼，點(diǎn)評(píng)道：“長(zhǎng)得倒挺水靈?！?/br>
    皇甫弋南又恢復(fù)了公事公辦的語(yǔ)氣，“顏家乃六皇子一系，天牢里有位官員，正是其手下勢(shì)力?！?/br>
    他這么一解釋江憑闌也便懂了，感慨一句道：“冤家路窄，皇家路更窄。”

    臺(tái)上司儀慢悠悠宣讀著文選題目，“……且以陛下欽定意象為頭，寧王殿下所指意象為尾，作短賦一篇。”

    眾人含笑聽(tīng)著，這文選題倒算是中規(guī)中矩，只是今日并不選妃，好端端的扯上寧王做什么？

    神武帝聽(tīng)罷思忖一會(huì)，晃了晃手中酒盞道：“朕的意象，便是這清酒吧?！彼χ催^(guò)來(lái)，“弋南，你呢？”

    皇甫弋南淡淡笑著，捻起一顆荔枝道：“兒臣以為，這荔枝甚好?！?/br>
    江憑闌低低咳起來(lái)。

    周圍那一圈人曖昧地笑起來(lái)。

    神武帝也笑，一擺手道：“那便開(kāi)始吧。”

    文選以兩炷香為限，擂臺(tái)上鋪開(kāi)了紙墨，司儀也點(diǎn)著了香，眾人目光跟著重新回到上邊。

    江憑闌怒瞪身側(cè)人一眼，“真是秀恩愛(ài)不嫌事大，我走了，你慢慢瞧?！?/br>
    皇甫弋南知道她是要去換衣服準(zhǔn)備武選，于是含笑點(diǎn)頭，“王妃慢走。”

    江憑闌這邊剛悄悄離場(chǎng)，神武帝便瞧了過(guò)來(lái)?；矢线b遙舉杯，對(duì)他一敬。

    顏家四女是京中出了名的才女，詩(shī)詞歌賦自然不在話下，因此這算是個(gè)送分題。大才用于小處便有余力，既然短賦成文輕而易舉，這賦的內(nèi)容自然就可以全憑她心意做主了。

    她是聰明人，看得出這道題的意思，寧王不選妃，卻偏令其出了意象，那陛下就是希望短賦內(nèi)容與寧王有關(guān)了。她若沒(méi)猜錯(cuò)的話，這個(gè)“有關(guān)”，是要向?qū)幫醯钕卤硪狻?/br>
    說(shuō)白了不過(guò)又是一次有意試探，皇甫弋南自然也瞧出來(lái)了，所以故意氣走了江憑闌，擺出不希望她被當(dāng)眾戲弄的樣子給神武帝看。

    畢竟，他愈是在意江憑闌，神武帝也就愈難越過(guò)他的手掌控她。

    江憑闌回來(lái)的時(shí)候已換了往日常穿的黑衣勁裝短打，只是布料考究，少了些江湖氣，多了些皇家的厚重感。她為此相當(dāng)心滿意足，這半月來(lái)，每日都被逼著梳妝打扮，穿那些女氣十足的裙裝，實(shí)是憋得慌。眼下不僅能穿回短打，還能打架，她興奮得連眼睛都發(fā)光。

    發(fā)著光的江憑闌入了席，發(fā)現(xiàn)周圍那一圈人都向她投來(lái)了略有些奇異的目光。哦，她打算去武選，有什么問(wèn)題嗎？這么理直氣壯地一想，又忽然覺(jué)得，那些目光不僅僅是奇異，似乎還有什么別的意味。

    她莫名其妙地問(wèn)皇甫弋南，“這些人都怎么了，為什么用一臉‘你錯(cuò)過(guò)了場(chǎng)好戲’的表情看著我，顏四小姐的短賦很精彩嗎？”

    皇甫弋南微微俯身，一面替她整衣領(lǐng)一面道：“文采尚可，只是不合我心意?！?/br>
    江憑闌不妨他忽然如此親昵，下意識(shí)朝后退了退，退到一半?yún)s又停住：她的衣領(lǐng)在他手上，這一退弄不好就走光了。

    她于是只好順從，過(guò)了一會(huì)又覺(jué)得，他給自己整衣領(lǐng)的時(shí)間也太長(zhǎng)了吧，這是要作戲給誰(shuí)看吶？

    江憑闌一心只想著皇甫弋南是在例行秀恩愛(ài)作戲，意圖讓兩人的關(guān)系足可以假亂真，卻沒(méi)意識(shí)到，在這樣一個(gè)男尊女卑的社會(huì)，這樣一位有名望的當(dāng)朝親王做出這樣的動(dòng)作，有多不容易，多不可思議，又是意味了什么，宣告了什么。

    整完了衣領(lǐng)，例行接受完眾人或嫉妒或驚羨或別有深意的目光，江憑闌記起了他前頭的那句話，覺(jué)得有些奇怪。今日又不是皇甫弋南選妃，人家的短賦好不好跟他的心意有半毛錢(qián)關(guān)系？還未細(xì)想明白便聽(tīng)擂臺(tái)上的司儀開(kāi)始宣布顏四小姐的武選結(jié)果，她立即抬頭去看。

    文選難者武選易，文選是一篇短賦，顏四小姐自然是通過(guò)了的，而武選則是射弋，要求很簡(jiǎn)單，能射中靶子就行。

    偌大一個(gè)靶子，射在哪里都可以，但顏四小姐偏偏就是哪里也沒(méi)射中，箭落在地上，離靶子還有一丈遠(yuǎn)。

    江憑闌眼看著泫然欲泣下臺(tái)的顏四小姐搖著頭嘆口氣，恩赦令是她的，中間的人都是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，即便顏四小姐當(dāng)真會(huì)射箭，這箭也是斷然射不到靶子上去的。

    接連兩位挑戰(zhàn)者落敗，一部分貴族女子已然灰心，卻仍有一部分目光灼灼地盯著擂臺(tái)，似乎還想再試一試，然而眾人都瞧見(jiàn)了江憑闌的裝束，想站起來(lái)又顧及著寧王妃，場(chǎng)上一時(shí)間便靜默下來(lái)。

    江憑闌笑了笑，得了吧，這些如花似玉的姑娘大多比她年紀(jì)小，也別挫傷人家自尊心，傷害人家幼小的心靈了。該是她的，就由她出馬吧。

    她一笑過(guò)后便站起來(lái)，如先前顏四小姐那般大方自報(bào)家門(mén)：“寧王府皇甫江氏，著意武選?！?/br>
    皇甫弋南的目光閃了閃，一眾貴族女子乃至重臣皇子的目光，都閃了閃。

    好一個(gè)寧王妃。

    在這等說(shuō)正式不那么正式，說(shuō)不正式卻又有點(diǎn)正式的場(chǎng)合，自稱“王妃”太顯擺，自稱“江氏”卻又太卑微，一句“皇甫江氏”既點(diǎn)明了自己身份，又不失妻冠夫姓的謙遜禮節(jié)，當(dāng)真妙極。

    這個(gè)江氏，不簡(jiǎn)單啊。

    眾人心思這么一轉(zhuǎn)，江憑闌已走上前去。與壽宴當(dāng)日不同，此刻一身輕裝的女子負(fù)手高立于擂臺(tái)之上，行止間屬于女性的柔美與男性的剛烈參半，三分雅致七分傲骨。朝中女子不乏閉月羞花沉魚(yú)落雁之貌，比她生得標(biāo)致的多了去，然而如此剛?cè)岵?jì)之美卻實(shí)是少見(jiàn)，一時(shí)間，人人都覺(jué)移不開(kāi)眼。

    六皇子皇甫赫含笑抿茶，忽然低低道了一句：“這姑娘若不是老九的，倒也討人喜歡。”

    一旁的姜柔荑眼神是冷的，嘴角卻帶笑，“妾身也這樣以為。”

    “武選第二試，寧王妃對(duì)羽林衛(wèi)副指揮使?！?/br>
    江憑闌朝再披金甲上陣的那人伸手行禮，行的卻不是跟夕霧一樣的女子禮，而是男子禮，那指揮使似乎冷笑了一聲，隨即也回了個(gè)禮。

    一聲擂鼓響，武選開(kāi)始。不帶兵器，不使內(nèi)力，這樣赤手空拳的rou搏靠的正是江憑闌最擅長(zhǎng)的外家功夫。副指揮使從一開(kāi)始便顯得異常暴怒，風(fēng)風(fēng)火火拳腳并用，一招一式間幾乎無(wú)空隙可尋。眾人眼見(jiàn)著一路暴退的江憑闌，或竊喜或擔(dān)憂，副指揮使之前受了何七小姐相讓的辱，此番是搏命在打，寧王妃可嘗不到甜頭。

    江憑闌一路暴退，為的是避免直接承受對(duì)面人暴怒之下的出擊，讓開(kāi)他的一部分沖勁，然而擂臺(tái)再大也是有限的，如此只退不進(jìn)，很快便要被逼下擂臺(tái)，比武規(guī)定，倒地不起者與被逼下臺(tái)者都是輸。

    再退一路，江憑闌的腳后跟離擂臺(tái)邊緣只剩一尺。副指揮使笑得猙獰而快意，臺(tái)下眾人則略有不屑，還道寧王妃有多大本事，原不過(guò)是逢場(chǎng)作個(gè)戲。

    對(duì)面人在笑，江憑闌卻也在笑，她這一笑，副指揮使忽然覺(jué)得哪里不對(duì)，還未及想通，肩頭多了一只腳。

    他霍然抬眼，眾人也是一驚，幾位閑閑靠著椅背的皇子忽然正襟危坐起來(lái)。

    他們這邊剛凝神去看，便見(jiàn)擂臺(tái)上那一字馬豎劈架住副指揮使肩頭的女子忽而一個(gè)借力騰空躍起，人已到了副指揮使身后。

    這是一個(gè)幾乎違背了人體構(gòu)造原理的動(dòng)作。兩人相距不過(guò)三尺遠(yuǎn)，她竟直直豎劈將腿抬到那樣一個(gè)不可思議的高度，而后手腕發(fā)力撐住對(duì)面人的肩頭，踏著他的肩躍了過(guò)去。

    踏著一個(gè)比自己高出一個(gè)頭的男子的肩……躍了過(guò)去。