☆、答卷

    江憑闌整個(gè)人往后一縮，拿了布巾探出只手去擦桌子上的水漬以此向某些快要發(fā)作的人示好，一邊干笑著轉(zhuǎn)移話題，“讓我猜猜寧王殿下最后是怎么圓的。”

    皇甫弋南見(jiàn)她識(shí)時(shí)務(wù)，臉色好看了些，示意她講。

    她清了清嗓，一本正經(jīng)模仿著他的表情和語(yǔ)氣：“然普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣，王妃是王妃，亦是陛下的臣民，能得陛下賞識(shí)，替皇甫謀事，此為王妃之幸，亦乃兒臣之幸也。兒臣絕無(wú)藏私之膽，更無(wú)藏私之理?！?/br>
    他愣了愣，隨即笑起來(lái)，“若非知道不可能，還道你今日也上了早朝?！?/br>
    “知王爺者，莫若王妃是也?！彼Φ靡荒樫\樣，“皇甫弋南，你可要小心?！?/br>
    “小心什么？”

    “小心有朝一日你我為敵，你擁有一個(gè)這樣了解自己的對(duì)手。”

    “彼此彼此?！?/br>
    看起來(lái)并不懼怕一語(yǔ)成讖的兩人在對(duì)望里一個(gè)笑得心懷鬼胎，一個(gè)笑得淡漠坦然。半晌后皇甫弋南輕輕敲了敲桌子，提醒道：“該交卷了?！?/br>
    江憑闌輕輕“啊”一聲，這才記起，方才她讓皇甫弋南一字一句將今日朝議內(nèi)容講與她聽(tīng)時(shí)，他提了個(gè)條件，要求她交一份聽(tīng)后感?；矢献匀徊粫?huì)有此閑心，所謂“聽(tīng)后感”，說(shuō)白了是想看看她的政治頭腦。

    他瞥她一眼，“若是答不出，過(guò)幾日也不必去朝堂上丟我的人?！?/br>
    她一個(gè)白眼還回去，清了清嗓：“這還不簡(jiǎn)單?！?/br>
    皇甫弋南笑了笑，比了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，慢吞吞給自己斟茶。

    “今日朝議的源頭其實(shí)在于神武帝。一國(guó)之主，要想將一個(gè)人牢牢掌控在手里，最直接的方式，男者，令其為官，女者，納入后宮。你捷足先登，令神武帝想要的人，哦，也就是我，成了他的兒媳。咱們素來(lái)好面子的陛下自然不會(huì)跟兒子搶老婆，更何況他表面上還得裝得與你關(guān)系十分融洽密切不是？所以納入后宮也就行不通了，令我入仕便成了能夠繞過(guò)你的手，掌控我的唯一方式，”她笑了笑，補(bǔ)充一句，“當(dāng)然，這方式是有風(fēng)險(xiǎn)的?！?/br>
    皇甫弋南靜靜聽(tīng)著，在她講到“跟兒子搶老婆”一句時(shí)忍不住勾了勾唇角，不知為何覺(jué)得這粗俗的說(shuō)法反倒比“王妃”之類文縐縐的詞更令人心生愉悅。

    江憑闌一邊思考一邊闡述，自然沒(méi)注意到他這些小動(dòng)作，頓了一頓后繼續(xù)道：“所以，今日的朝議是神武帝安排的，早在冠禮文選之時(shí)，他便已為今日埋好了伏筆。東閣大學(xué)士無(wú)疑是安插在朝議里最重要的一環(huán)，其實(shí)，也是唯一的一環(huán)。一個(gè)大學(xué)士便足夠令接下來(lái)的事順利發(fā)生。太子性急，又視你為眼中釘，一旦聽(tīng)見(jiàn)‘寧王妃’三個(gè)字，第一反應(yīng)便是不愿令我坐大以鞏固和增強(qiáng)你的勢(shì)力，所以他必然第一個(gè)提出反對(duì)。太子提出反對(duì)，太子一派的官員自然會(huì)跟上，至于他們的說(shuō)辭，無(wú)非就是那句冠冕堂皇的‘后宮不得干政’。這時(shí)候，大學(xué)士便可以趁勢(shì)抓住話柄，提出令我入仕的說(shuō)法?！?/br>
    他點(diǎn)點(diǎn)頭，遞給她一杯茶。

    她正說(shuō)得口渴，順手接過(guò)就喝，根本沒(méi)注意那茶盞不是自己的。

    “接下來(lái)的事就更容易了，引經(jīng)據(jù)典，以古演今，憑大學(xué)士口才，縱是黑的也能說(shuō)成白的，更何況他還有幫手。幫手不是神武帝找的，卻是在他料想之中的。相比遇事不動(dòng)腦的太子，老四與老六顯然聰明得多，沒(méi)猜錯(cuò)的話，壽宴過(guò)后，這兩人已經(jīng)由死對(duì)頭變成了合作關(guān)系，沆瀣一氣要來(lái)對(duì)付你。他們想得深，看得出寧王妃入仕這件事對(duì)于寧王很可能是弊大于利，所以不僅不阻攔，反而唱了個(gè)雙簧引導(dǎo)了事態(tài)的順利發(fā)展。他們認(rèn)為，官場(chǎng)險(xiǎn)惡，一旦我淌了這渾水，輕則你得分神顧著我，重則我犯錯(cuò)一并連累你。不過(guò)，他們有他們的自信，我卻也有我的，江憑闌豈是任人宰割的魚(yú)rou？”

    “你最吸引人的，怕就是這女霸王似的性子?！?/br>
    她彎彎眼睛，“殿下過(guò)獎(jiǎng)。”

    “還有一人?！?/br>
    “吏部尚書(shū)？”江憑闌笑得篤定，“東閣大學(xué)士為內(nèi)閣元老之一，是六位大學(xué)士中最不受倚重的一人，但那只是眾人以為而已。實(shí)際上，他才是六名元老當(dāng)中最得陛下信任之人，所以今日這事才交給了他。可惜咱們的陛下千算萬(wàn)算都沒(méi)算到，這位為人低調(diào)盡職盡忠的老臣，其實(shí)是你的人。至于那位吏部尚書(shū)，與東閣大學(xué)士同理，表面上為太子一派文臣，其實(shí)也是你的暗樁，今日正是奔著跟大學(xué)士唱雙簧去的。”她狡黠一笑，“我說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)吧？”

    他點(diǎn)頭，“七七八八。”

    “還有個(gè)附加分。”

    皇甫弋南挑眉。

    “咱們的寧王殿下今日為何會(huì)如此表現(xiàn)呢？”她不看他臉色，自顧自答，“照理說(shuō)，你應(yīng)該是最不希望我入仕的人。倘若我們夫妻感情是真，那么你必然不愿我以身涉險(xiǎn)入官場(chǎng)，倘若是假，你也不會(huì)允許我攪動(dòng)風(fēng)云，我成，則踩在你頭上，我敗，則你跟著一起倒霉。所以不論是哪種情況，你總歸是受害者。為了表現(xiàn)出受害者的姿態(tài)，你先是沉默，而后又作出為大學(xué)士之言所迫之態(tài)，不得不找借口給陛下和眾臣一個(gè)看似合理的解釋。這縝密心計(jì)，這恰如其分的演技，成功騙過(guò)了包括眾皇子和陛下在內(nèi)的所有人。”

    皇甫弋南笑笑，似乎并不為自己的心思被拆穿而不忿，取過(guò)手邊一疊公文，“拿去看了，夜里來(lái)我書(shū)房擬草案?！?/br>
    江憑闌點(diǎn)點(diǎn)頭抱著大疊東西退出去，腳尖一勾替他將書(shū)房門帶上。屏風(fēng)后有護(hù)衛(wèi)笑嘻嘻走出來(lái)，“主上，依我看，王妃這回卻是想錯(cuò)了?！?/br>
    皇甫弋南瞟了窗外走遠(yuǎn)的人一眼，收回目光道：“那么你想得對(duì)？”

    “我猜主上朝議時(shí)并未作戲，您是真想要個(gè)孩子?！?/br>
    “多嘴?！彼恢每煞竦痪洌种敢粡?，一封文書(shū)自桌案一頭到了另一頭，“連同謝禮一道送到喻府去。”

    ……

    午后，豪情壯志揚(yáng)言要給全府上下做飯的江憑闌最終傻在了后廚。太多了，真是太多了，原來(lái)一個(gè)寧王府有這么多人，一頓要吃這么多飯？真的只是想做個(gè)“飯”而已的江憑闌郁卒地想，她可能的確不適合做家庭主婦，至少不是寧王府的家庭主婦，這么多米，得淘到什么時(shí)候去？

    廚娘大嬸笑瞇瞇看著她，“您去歇著吧，這里我們來(lái)就是了?！?/br>
    “不行，一言既出駟馬難追。”執(zhí)拗的寧王妃蹲下來(lái)，手一拎“嘩啦啦”朝米堆里倒了一大桶水，然后開(kāi)始挽袖子。

    忙活著的小廝們立即停手看她，寧王妃體格不大，力氣倒是驚人啊。

    后廚的下人們事先得了令，不管寧王妃是把鍋砸了還是把水灑了都不用攔她，當(dāng)作沒(méi)看見(jiàn)就行，于是也便不爭(zhēng)不搶，隨她去了。

    幾十斤米淘了近一個(gè)時(shí)辰，一個(gè)時(shí)辰后，江憑闌長(zhǎng)吁一口氣，瀟灑站起，打了個(gè)響指，“搞定！”

    偌大一個(gè)后廚人人側(cè)目去看被寧王妃“搞定”的米，然后他們的眼睛大了，嘴大了，頭也大了。

    好米，好白的米，好白好亮好顆粒分明的米！

    江憑闌似乎沒(méi)感覺(jué)到他們異樣的目光，十分利落地揩了揩汗，自顧自咕噥：“哎呀，用不慣古代的淘米工具只得手洗，還費(fèi)了我不少內(nèi)力，這回可算干凈了吧。”

    滿堂的人齊齊一栽。

    當(dāng)晚，寧王府全府上下吃到了寧王妃親自淘的米。

    人人感激涕零，熱淚盈眶。

    聽(tīng)說(shuō)這每一粒米都被寧王妃金尊玉貴的手搓洗過(guò)。

    聽(tīng)說(shuō)寧王妃為了搓洗這些米耗費(fèi)了一身的功力，以至淘完以后大汗淋漓。

    所以他們一顆一顆地聞，一粒一粒地嘗，雖然這被洗脫皮了的米已經(jīng)吃不出飯的味道，只剩下滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)闹髌颓檎x。

    沒(méi)人敢告訴寧王妃，其實(shí)米不用淘那么干凈的……反正殿下也不知道怎么淘米，而且殿下今日好像有別的吃食，只要他們不說(shuō)，這個(gè)善意的謊言就一輩子不會(huì)被揭穿。

    說(shuō)起來(lái)，這個(gè)事情也怪不得咱們的江大小姐。她絕非嬌滴滴的大家閨秀，但問(wèn)題是，現(xiàn)代所學(xué)皆是生存手段，在野外倒是能輕輕松松打只野兔，支個(gè)燒烤架，可在絕對(duì)安全的家里，自有保姆阿姨們伺候，她整日泡在訓(xùn)練場(chǎng)里，連廚都沒(méi)下過(guò)，更不要說(shuō)淘米了。

    一輩子都不會(huì)知道到底該怎么淘米的江憑闌此刻正得意洋洋坐在皇甫弋南書(shū)房里擬嶺北一事的草案。

    兩人面對(duì)面坐，中間桌案上擺了一只空碗，是江憑闌做完全府人的飯后，在廚娘大嬸的一步步指導(dǎo)下熬的燕窩粥。當(dāng)然，現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有粥了。

    “不用太感動(dòng)，是給阿遷做的，有多就給你盛一碗?！边@是她端著粥進(jìn)門時(shí)的說(shuō)辭。

    彼時(shí)皇甫弋南平靜含笑接受，“托他的福?！比缓笠簧滓簧茁龡l斯理喝完了。

    江憑闌不是什么小女人，當(dāng)然不會(huì)問(wèn)他好不好喝，也根本不在乎到底好不好喝，不好喝就不喝，反正又不是特地給他做的，可皇甫弋南卻不問(wèn)自答：“是甜的?！?/br>
    她愣了愣，不太明白這是褒是貶，停筆解釋道：“阿遷有傷吃不了甜的，你這碗另外加了糖，手一抖好像撒多了些，太甜了？”

    他擱下勺子思索了一會(huì)，然后答：“沒(méi)有，剛好?！?/br>
    她有些奇怪地看著他，不就是甜不甜的問(wèn)題，有必要思考那么久才答嗎？

    “字歪了?！彼嵝训?。

    江憑闌將目光從他臉上收回，低頭去看，頗有些疲倦地按了按太陽(yáng)xue，吁出一口氣，憤憤撕掉了第十七張紙，一邊做甩手運(yùn)動(dòng)一邊抱怨，“干嘛給我個(gè)文官當(dāng)？手都快抽筋了，改日得讓阿六給我弄支鋼筆來(lái)?！彼f(shuō)罷又搖著頭嘆氣，“古代這條件好像也做不出鋼筆啊?！?/br>
    “鋼筆？”皇甫弋南素來(lái)不大會(huì)去問(wèn)她嘴里那些奇奇怪怪的東西，這回卻不知怎么難得有興趣，“質(zhì)硬的筆？”

    她點(diǎn)點(diǎn)頭，一邊比劃，“筆頭筆身都是金屬，筆管中空，內(nèi)裝墨水。我們那里一般不用毛筆寫(xiě)字，要不是爺爺喜歡古玩字畫(huà)，逼著我學(xué)過(guò)一些，恐怕連握著都是難事?！?/br>
    他瞥了瞥滿地廢紙上的字，“從前倒是沒(méi)在意，這么一看確實(shí)丑了些。”

    她白他一眼，朝他一推紙筆，“要不然你當(dāng)我槍手?！?/br>
    “欺君之罪，我可不陪王妃?！?/br>
    “那就只好丟你的臉啦?！彼荒樀臒o(wú)所謂，重新拿起筆開(kāi)始寫(xiě)字，不知是真累了還是故意，這回歪歪扭扭更丑了些。

    他似乎嘆了一聲，從筆架子上重新取了支筆站起來(lái)繞到她身后遞過(guò)去：“這是硬毫，興許好寫(xiě)些。”

    她不置可否地接過(guò)，忽覺(jué)手背一涼，隨即渾身僵了僵。

    皇甫弋南站在她身后，左手搭在桌案上，右手順勢(shì)繞過(guò)她的人握住了她執(zhí)筆的手，將她整個(gè)當(dāng)頭罩住.并且由于她此刻是坐著的，他只得低伏在她身上，當(dāng)然，沒(méi)有壓著她，留了一道縫。

    她渾身一僵倒換得他一愣，他一愣她就立刻發(fā)現(xiàn)自己反應(yīng)過(guò)度了，自以為一本正經(jīng)地問(wèn)：“你手怎么這么冷，凍著我了?！?/br>
    他偏了頭含笑答：“一直這么冷，冬天時(shí)候也沒(méi)聽(tīng)你怨。”

    他的頭就偏在她肩上，唇離她耳后不過(guò)幾公分，出口笑意連帶熱氣一起噴在她耳垂位置，不僅很癢，而且很熱。已經(jīng)反應(yīng)過(guò)度一次的江憑闌哪里還敢再有什么大動(dòng)作，若無(wú)其事放輕松，若無(wú)其事提起筆。

    “小指往里收些，”身后那人也若無(wú)其事地手把手教著，“指腹放松，提，鉤，頓，再來(lái)一次……收筆慢了，再來(lái)……不對(duì)，再來(lái)……你怎么越寫(xiě)越丑？”

    “還不是你……”怒氣騰騰脫口而出的人驀然停住，不往下說(shuō)了。

    江憑闌的內(nèi)心在咆哮。

    你丫的自己來(lái)試試！試試有個(gè)人在你耳邊一直吹熱氣而你要心無(wú)旁騖專心致志地練書(shū)法！

    想到這里她又默默嘆息一聲，這對(duì)他有什么難的？定力不凡的寧王想來(lái)是美人坐懷也不會(huì)亂的。

    可是自己的耳朵到底為什么這么燙這么癢??？江憑闌開(kāi)始翻白眼思考，她的耳垂是很薄的，一看就沒(méi)福氣的那種，或許是血管離表層皮膚太近，所以才會(huì)產(chǎn)生體溫變化？

    相當(dāng)無(wú)辜的寧王相當(dāng)無(wú)辜地看了她泛紅的耳根子一眼，相當(dāng)無(wú)辜地繼續(xù)笑，“我怎么？”

    想通了科學(xué)道理的人正欲一本正經(jīng)跟他解釋皮膚、血管與體溫的問(wèn)題，忽然聽(tīng)見(jiàn)敲門聲。

    “進(jìn)?！被矢系蛔?，與此同時(shí)有人輕聲推門而入往里走來(lái)。

    江憑闌大約知道是每日準(zhǔn)時(shí)送藥來(lái)的南燭，以為皇甫弋南會(huì)跟以往一樣讓她將藥擱在外邊，卻不想他今日什么都沒(méi)說(shuō)，也沒(méi)阻止南燭進(jìn)到這滿屋子公文機(jī)密的內(nèi)室。正奇怪，耳垂一涼又一熱，饒是素來(lái)雷打不動(dòng)的她也驚呼了一聲。

    從天巖塔塔頂那么高的地方墜落都一聲不吭的人在這聲驚呼過(guò)后察覺(jué)自己又反應(yīng)過(guò)度了，可這回她沒(méi)能冷靜下來(lái)，腦子里、耳朵里、心里好像有什么東西齊齊炸開(kāi)，震得她渾身一麻。

    剛才，就在南燭推門而入的一剎，皇甫弋南頭一偏，含住了她的耳垂。明明只是輕輕巧巧一個(gè)半含的動(dòng)作，也沒(méi)用什么力，她卻如遭雷劈，石化在了凳子上。

    人是石化了，心卻跳得歡暢，一剎間似有風(fēng)颯颯過(guò)境，卷起迤邐春意，將人從里到外溫柔包裹在滟滟水波里。

    她勉強(qiáng)維持運(yùn)轉(zhuǎn)的大腦里想著兩件事。第一，南燭又不是旁人，這時(shí)候需要作什么戲？第二，小時(shí)候家里養(yǎng)過(guò)狗，她抱著玩的時(shí)候也會(huì)被舔耳朵，可是眼下這感覺(jué)怎么跟印象中……好像不太一樣？

    皇甫弋南聽(tīng)不見(jiàn)她心里那些煞風(fēng)景的聲音，所以即便她渾身硬得像跟石柱一樣他也很滿意，搭在桌案的那只手順勢(shì)一滑便落到了她腰間，卻不意兩人都隨著這動(dòng)作顫了顫。一個(gè)顫在膽戰(zhàn)，膽戰(zhàn)那只手落到哪里，哪里便騰起一陣熱意，一個(gè)顫在心驚，心驚那曲線纖細(xì)至不堪一握，盈盈間仿佛一用力便要折斷。

    身后傳來(lái)極低一聲“啊”，似乎是誰(shuí)在暗暗倒吸冷氣。江憑闌迅速靈魂歸位，也不管自己半個(gè)耳垂還在皇甫弋南嘴里，手一撐就要站起來(lái)。他早知她會(huì)如此，在扯疼她前便主動(dòng)撤退，卻不知是不甘心還是惡作劇，于撤退的同時(shí)又下了劑猛藥——舌尖一卷一吮。

    江憑闌站起的半個(gè)身子險(xiǎn)些一軟又癱回去，手扶著桌案堪堪穩(wěn)住，她怒目回頭，余光里看見(jiàn)拐角處煙粉色衣袂匆匆掠走，剛要大罵出口卻被一根食指堵住了唇。

    他于一捧笑意里比出個(gè)口型：“冷靜?！?/br>
    冷靜？江憑闌無(wú)聲呵呵一笑，狠狠一口咬了下去。

    ☆、少年軍師

    廣袤無(wú)際的天塹草原，隔絕世外的寧?kù)o里也暗藏著隔絕世外的硝煙，從來(lái)不是鐵板一塊的西厥正被一雙神來(lái)之手暗暗分化，粉碎，重組。