皇甫叔禾的確在她踏出南回城后一直派人暗暗追尋她的蹤跡，可她也做了相當(dāng)周密的計(jì)劃布置，那日的殺手，卻實(shí)在來(lái)得太快了。他們甚至根本不曾被商陸那支隊(duì)伍轉(zhuǎn)移一點(diǎn)點(diǎn)的視線，便直接找準(zhǔn)了目標(biāo)。

    那就說(shuō)明，她的身份早就暴露了。而這個(gè)消息，當(dāng)然是皇甫弋南放出去的。甚至當(dāng)日那最后一名殺手本沒(méi)有機(jī)會(huì)點(diǎn)燃尸首放出毒霧，要不是他有意放水，她不會(huì)中毒。

    從頭到尾，皇甫弋南都沒(méi)有在乎過(guò)她的性命，甚至拿她當(dāng)擋箭牌引誘沈紇舟，以此取得皇甫的信任。他是想要置她于死地的。

    方才在桑旦宮里，沈紇舟之所以肯放過(guò)她，轉(zhuǎn)頭去追假皇甫弋南，不僅因?yàn)樗讶簧碇袆《久痪靡?，更因?yàn)槟抢镉小褒R容慎”在。

    倘若她繼續(xù)留在皇甫弋南身邊，那才是徹徹底底的死路一條。

    她不走？她怎么可能不走。

    那一聲“皇甫弋南”，那一句近乎溫柔的“快去快回”，都不過(guò)是叫他心神動(dòng)搖的計(jì)謀。不是那樣的話，她不可能在他眼皮子底下溜得掉。

    她的嘴角鮮血狂涌，笑到后來(lái)竟覺(jué)快意起來(lái)。

    一次又一次，一次又一次。飲馬河對(duì)峙的時(shí)候，她莫名其妙放過(guò)他，這一回，她明知被出賣卻未以其人之道還治其人之身。是他當(dāng)真演技太好，總在她想下狠手的時(shí)候流露出那些叫她心軟的情愫，還是她根本就是得了失心瘋，甘愿被他踐踏捉弄。

    她笑不像笑地掙扎著站起來(lái)，半身浴血地朝事先在宮內(nèi)備好的馬搖搖晃晃走去。

    她要活下去。

    她絕不甘心死在皇甫弋南手中，就是要死，也要拉著他墊背。

    ……

    同一時(shí)刻，一輛車沿四角雕嵌赤螭紋的黑色馬車疾馳著駛向了桑旦宮外第一重宮門。

    宮門處，烏倫瓦利的兵馬正與王宮戍衛(wèi)激烈交手，那馬車卻恍若未見，就這么直直沖進(jìn)了人群，待到即將碾著人時(shí)倏爾如飛鳥般騰空躍起，一個(gè)拋物線過(guò)后穩(wěn)穩(wěn)落了地，以至車內(nèi)人剛要驚叫，還未來(lái)得及出聲就發(fā)覺(jué)身子已然平穩(wěn)了下來(lái)。

    這等堪稱絕艷的駕車本事，自然是李乘風(fēng)。

    車內(nèi)微生瓊剛定下心神，又被齊齊撕了面具的另兩人驚得目瞪口呆?；矢喜皇腔矢?，江憑闌不是江憑闌，這究竟是怎么一回事？

    商陸看她一眼，快速道：“瓊公主，眼下來(lái)不及與您解釋太多，您放心，我們很快就安全了?！彼f(shuō)罷也不等微生瓊反應(yīng)過(guò)來(lái)，又看向重傷淌血的李觀天，“李護(hù)衛(wèi)，你怎么樣？”

    李觀天擅長(zhǎng)察言觀色，自然是模仿與假扮皇甫弋南的不二人選，可論起身手來(lái)卻并非是一干親衛(wèi)里最佳的，因而方才那一掌著實(shí)是拼了死，如今只能堪堪支撐著不暈去。

    他捂著心口咳嗽幾聲，強(qiáng)壓下涌到喉嚨口的腥甜勉力道：“商姑娘，我無(wú)礙，只是還望您與公主相信我們?！?/br>
    商陸點(diǎn)點(diǎn)頭，“憑闌不信任殿下，替我與公主在垂蓮門安排了接應(yīng)。原本我的確是該帶著公主離開你們的，只是我早在兩年多前便從呂先生處得知了真相，因而此番只好違背憑闌的意思了?！?/br>
    眼下危機(jī)四伏，李觀天生怕商陸和微生瓊不信任他，反倒為逃離他們落入敵手，聞言才安下心來(lái)，點(diǎn)頭道：“我會(huì)想法子通知王妃留在垂蓮門的人手，叫他們尋個(gè)地方隱蔽起來(lái)待命，你與公主就安心跟著我們，主上在外頭安排了歇腳處?！?/br>
    微生瓊聽到這里也算明白了個(gè)大概，只是神色卻愈發(fā)訝異了起來(lái)，“商陸jiejie，寧王他……”

    商陸偏過(guò)頭來(lái)，默了一默后點(diǎn)點(diǎn)頭，示意她所想是對(duì)的。

    “這么說(shuō)來(lái)，憑闌jiejie并不知情？”她愣愣眨了眨眼，“既然如此，你與呂先生為何不將真相告訴她，叫她誤會(huì)寧王，與他反目這么些年？那寧王該多……”該多難受啊。

    “公主，這就是殿下的意思?！?/br>
    微生瓊聽到這里就不說(shuō)話了。

    商陸嘆了口氣，“不能說(shuō)，我們誰(shuí)都不能說(shuō)。憑闌的性子太烈，也太重情義，要是早在當(dāng)初就知道了殿下曾替她做的那些事，難保不會(huì)回到皇甫去。留在大乾，留在南回，留在陛下身邊，對(duì)她而言才是最好的。更何況，呂先生說(shuō)……”她說(shuō)到頓了頓，垂下眼去，“殿下的身子已經(jīng)熬不過(guò)幾年了，又何必錮著憑闌，叫她余生都心有難安。”

    微生瓊聞言霍然抬首。

    皇甫弋南他……熬不過(guò)幾年了嗎……

    ☆、絕路

    三月春寒料峭，入夜后氤氳著濕氣的涼風(fēng)吹得人直打哆嗦，在這種時(shí)候奔馬絕非什么舒坦事。江憑闌甫一翻身上馬疾奔出去就被這涼骨透心的寒氣浸得一陣痙攣。

    她身體底子好，從前是不懼冷的，甚至初來(lái)異世那會(huì)在杏城沈府天天栽冰湖，連個(gè)噴嚏也不見得打?？勺詮娜甓嗲案┠莻€(gè)深冬雪夜起，卻是怎么也無(wú)法逞能了。哪怕這兩年來(lái)被微生玦捧手心里呵著護(hù)著，也算過(guò)了精貴日子，調(diào)養(yǎng)得細(xì)致，卻到底不如從前了。加之眼下/ 體內(nèi)又有混雜在一道的兩種毒素啃咬肆虐，倘使再不想法子尋藥，她估摸著自己該是撐不了多久了。

    此行來(lái)西厥本就是赴的一場(chǎng)鴻門宴，盡管能做的部署都做了，可這里畢竟是旁人的地盤，她的第一要?jiǎng)?wù)又是將微生瓊安然帶回南回，便把原本就不多的人手都派去接應(yīng)了她與商陸，至于自己身邊，幾乎是落了個(gè)空門。

    當(dāng)然，為徹底擊潰西厥王室而劍走偏鋒的計(jì)劃，她是瞞了微生玦的。不然他也不可能放她來(lái)這一遭。

    烏倫瓦利雖手握兵權(quán)，卻到底不具備與烏舍納實(shí)打?qū)嵱财吹臈l件，因而只得以巧取勝。在江憑闌的籌謀幫助下，他將今夜這一場(chǎng)宮變悄無(wú)聲息地控制在了桑旦宮方圓五里內(nèi)，以至王宮的中樞已然是一鍋沸水，從外邊看卻還是風(fēng)平浪靜的模樣。

    這也是江憑闌為自己能順利出宮留的一條退路。倘使宮變范圍太大，整座王宮都被封鎖起來(lái)，她就等于是在作繭自縛了。

    亥時(shí)末，一騎黑馬自王宮偏門飛似的疾馳而出，過(guò)后，一名手持長(zhǎng)/槍的侍衛(wèi)揉了揉惺忪的眼，向旁側(cè)另一人奇怪道：“你剛才看見什么人過(guò)去了嗎？”

    那人打個(gè)哈欠，“不就是一陣風(fēng)嘛，你眼花了吧?！?/br>
    他點(diǎn)點(diǎn)頭，緊了緊手中的兵械，嘀咕道：“想來(lái)是眼花了，要真有個(gè)什么活物過(guò)去了，瞧那速度也絕不可能是人。不過(guò)，咱們還得多巡視幾趟，今夜宮里頭來(lái)了不少大人物，千萬(wàn)得謹(jǐn)慎才是?！?/br>
    偏門的戍衛(wèi)按部就班地一遍遍調(diào)崗，絲毫不知，就在距離他們不遠(yuǎn)的地方，一場(chǎng)即將改變西厥命運(yùn)的血火殺戮正以不可阻的態(tài)勢(shì)行進(jìn)著。

    從偏門奔馬而出的自然是江憑闌。孤身一人也有孤身一人的好處，譬如要想脫身時(shí)，就比領(lǐng)著個(gè)聲勢(shì)浩大的騎兵隊(duì)容易多了。只是她被這一路顛簸得頭昏腦漲，又接連嘔了好幾次血，待到奔出王宮不到十里地就已精疲力竭，更要緊的是，她聽見了來(lái)自身后漸漸趨近的馬蹄聲。

    來(lái)者不善，善者不來(lái)，大難不死，必有后難。

    用腳趾頭想就知道，那是沈紇舟為防她福大命大一時(shí)僥幸沒(méi)被毒干凈留的又一個(gè)后手。

    她回頭看一眼地平線處涌來(lái)的一路緊跟她不放的幢幢綽綽的人影，抹一把嘴角尚未凝固的血，目光灼灼地盯死了廣袤原野盡頭處的長(zhǎng)草，忽然放慢了策馬的速度，待到后頭追來(lái)的殺手快要咬著她馬屁股時(shí)才似有所覺(jué)地拼著最后一點(diǎn)氣力揚(yáng)起了鞭子。

    烈馬疾馳而出，殺手們亦跟著蜂擁而上。漆黑的草原上，雙方奔馬的速度都達(dá)到了這場(chǎng)轟烈的追逐賽里的極致。

    眼看距離越縮越小，那已然強(qiáng)弩之末的女人就快敗下陣來(lái)，奔在最前頭的殺手嘴角剛咧到一半，卻忽見前頭江憑闌身下的馬躍起了一個(gè)極其詭異的弧度，與此同時(shí)一聲驚天馬嘶伴隨著石頭噼里啪啦碎裂的聲音響起。

    他臉上笑意一僵，剎那間明白發(fā)生了什么，急急要勒停身下的馬，只是手還未來(lái)得及觸著韁繩便落到了空處。

    等待他的是剎那失重與急速墜落。

    這女人死到臨頭竟還要拉人墊背！這是他墜崖前的最后一個(gè)念頭，也是他一生里的最后一個(gè)念頭。

    夜深霧濃，視線本就不佳，即便習(xí)武之人也未必能在這等極致的速度里看清四周情狀，一干殺手紛紛勒馬不及，下餃子似的連人帶馬滾落了下去。而誘使這十?dāng)?shù)余活生生的人轉(zhuǎn)瞬化為rou泥，不費(fèi)吹灰之力擺脫殺招的那人卻牢牢攀附在懸崖壁上喘著粗氣。

    她當(dāng)然不會(huì)傻到自殺，這些人也不夠格給她陪葬。不過(guò)無(wú)力正面對(duì)敵，因而兵行險(xiǎn)招罷了。

    她腳踩崖邊凸出的一塊石頭，貼著濕冷的崖壁休憩片刻，垂眼望了望深不可見的崖底，隨即將手中鋒利的刀子狠狠嵌進(jìn)石頭縫里，借力抬手向上攀去。

    這一上移卻忽然感覺(jué)到了不對(duì)勁。

    指腹下的觸感……溫?zé)?，軟滑，濕膩，不是石頭，也不是雜草或青苔。

    饒是見慣了風(fēng)浪的人也忍不住渾身一僵，手腳都頓在了原地。預(yù)想中的那東西卻未曾停下“腳步”，沿著她的指腹緩緩下行，纏繞上了她的小臂。

    江憑闌頭皮都麻了……

    此處懸崖不說(shuō)千丈也得有百丈，她人在崖壁，步步驚心，稍不留神就要落個(gè)粉身碎骨的下場(chǎng)，加之逃脫得太過(guò)順利，她無(wú)法保證殺手們都死絕了，為避免這時(shí)候冒出個(gè)埋伏在崖上的敵手威脅到自己性命，方才休憩就先細(xì)細(xì)辨別了上頭的動(dòng)靜，確認(rèn)無(wú)人才往上攀去。

    上頭的確沒(méi)有人，卻有蛇。

    這蛇似乎經(jīng)過(guò)了特殊偽造處理，不吐芯子不發(fā)聲，也不如一般的蛇腥氣濃重，她又在毒發(fā)狀態(tài)，整個(gè)人都有些渾噩，實(shí)在很難提前察覺(jué)。

    約莫兩指粗的蛇一路順著她的小臂極其緩慢地纏了上來(lái)，江憑闌隔著衣料感覺(jué)到，這蛇……似乎長(zhǎng)了腳。

    她立即記起當(dāng)初杏城沈府里的那個(gè)蛇窩。彼時(shí)皇甫弋南告訴她，沈家人暗地里制毒會(huì)需要這些蛇，它們與一般的蛇不同，毒性更猛，且冬眠期極短甚至不須冬眠，有的蛇還因一些極端的試驗(yàn)手段長(zhǎng)出腳來(lái)，變得十分瘆人。

    說(shuō)起她在甫京城里的那些對(duì)手，最不容小覷的，沈紇舟也算其中一個(gè)，可到得此刻她才發(fā)覺(jué)，自己還是低估了他?，F(xiàn)在看來(lái)，他也許根本沒(méi)有去追皇甫弋南，或者說(shuō)，追了半道就發(fā)現(xiàn)那是個(gè)假貨，因而才會(huì)轉(zhuǎn)頭來(lái)尋自己。甚至他早便料到她會(huì)兵行險(xiǎn)招，也早便準(zhǔn)備好犧牲那些死士，他留給她真正的后手，是這條蛇和這處懸崖。

    江憑闌雖有不甘，卻不得不承認(rèn)，這一路走來(lái)，繼杏城沈府密道爆炸、普陽(yáng)城天巖塔墜塔以及聿城山野遇刺后，她第四次被同一個(gè)人逼到了絕處。

    只是這一次，她卻是孤身一人了。

    作者有話要說(shuō)：　　不知道還有沒(méi)有人記得第一卷里蛇窩那一章，女主當(dāng)時(shí)是踩著男主這個(gè)“避蛇器”的靴子走出密道的。所以，蛇已經(jīng)來(lái)了，“避蛇器”還會(huì)遠(yuǎn)嗎？

    ☆、自投羅網(wǎng)

    借著朦朧月光，江憑闌看清了那花斑四腳蛇的模樣，登時(shí)渾身緊繃起來(lái)，不過(guò)一剎便覺(jué)后背淋淋漓漓下了一層細(xì)密的冷汗，整個(gè)人倒是因此清醒了幾分。

    這種情狀，實(shí)在不如直接捅她幾刀來(lái)得痛快。

    蛇隨時(shí)都可能下口，她本就有毒在身，再要被這等堪比生化武器的玩意兒咬著，別說(shuō)自救，恐怕大羅神仙也留不住她的性命。

    不論如何，與之僵持都是死路，若能搏一搏，或許還有生機(jī)。

    崖壁險(xiǎn)地，手腳皆受束縛，她以極輕極緩的動(dòng)作微微偏過(guò)頭，將事先藏在左肩衣料下的那片以玄鐵特制而成的薄刃咬在了嘴里，與此同時(shí)，盤踞在她右上臂的蛇揚(yáng)起腦袋，眼看就要一口咬下。

    毒牙將將入rou，江憑闌心下一狠，精準(zhǔn)利落地扭頭，往蛇七寸處死命割去。

    “哧”一聲，蛇的身子被極狠地截?cái)喑蓛砂?，連著腦袋的那一半順勢(shì)落下了懸崖，纏繞在她小臂上的另一半詭異抽搐一陣后漸漸松垮下來(lái)。她看一眼蛇身截?cái)嗵幱砍龅纳珴砂导t的血，直覺(jué)不好，一抬手將剩下那一半蛇身也甩開了去，而后迅速自鎖筋脈，又用嘴撕扯下一截衣袖，單手簡(jiǎn)易包扎了鮮血狂涌的上臂。

    方才使的刀片正是先前偷襲皇甫弋南時(shí)叫她不小心割傷了手的那一刃，以此刃鋒利程度，截?cái)嗌呱淼耐瑫r(shí)自然也免不了觸及自己的血rou，更何況情況危急容不得半分手軟，方才那一刀，她本就是奔著自傷去的。

    上臂的傷口足有半寸深，因與蛇身截?cái)嗝嫣幫晃恢?，不可避免地沾染了蛇血。盡管她作了絕佳的應(yīng)急處理，不至于被這血毒害了性命，卻仍明顯感覺(jué)到傷口表面由外及里涌起了一股火辣辣的疼，絕非正常刀傷所致。

    于她而言時(shí)間就是性命，她不再猶豫，強(qiáng)忍著灼痛向崖上攀去。雙腳剛落到實(shí)地，就聽見了三下悠長(zhǎng)的擊掌聲。

    對(duì)面人瞥一眼她右臂上那道足可稱得上猙獰的傷口，“攝政王果真心性過(guò)人，對(duì)旁人狠，對(duì)自己也狠，沈某佩服，佩服?！?/br>
    她聞聲抬眼，不出所料看見了沈紇舟。

    以沈紇舟的籌謀心計(jì)與陰險(xiǎn)手段，既然想到了放蛇這一招，便必然也會(huì)想到江憑闌可能作出的應(yīng)對(duì)法子。他知道在那種情形下，她只有以刀斷蛇這一條路，因而在蛇血里也藏了毒。他更知道，她為保性命定會(huì)自鎖筋脈，因而在崖上等她，等一個(gè)強(qiáng)弩之末，又無(wú)法使出內(nèi)力的她，來(lái)與他作最后的垂死掙扎。

    她冷聲一笑，筆挺挺地立在那里，絲毫看不出任何傷重的痕跡，語(yǔ)聲平靜道：“沈大人過(guò)獎(jiǎng)，彼此彼此罷了?！?/br>
    沈紇舟向她略一施手，“久別重逢，可還喜歡沈某送上的這份薄禮？”說(shuō)罷也不等她答，兀自嘆息一聲，“只是如攝政王這般世間少有的對(duì)手，倘使忽然沒(méi)了，還真叫人有些可惜?！?/br>
    “沈大人實(shí)在高看我了，您的對(duì)手可不止我一人，即便沒(méi)了我，不還有皇甫弋南嗎？”

    沈紇舟臉上的笑意微微一滯。

    “怎么，被我說(shuō)中心事了？”她笑盈盈負(fù)著手向前走去，悠悠道，“自兩年多前冊(cè)立太子以來(lái)，皇甫朝中形勢(shì)日益緊迫，不論是神武帝還是您家老四，他們首先要除的人都不該是我，而是皇甫弋南這個(gè)注定要禍亂朝綱，威脅來(lái)日皇位繼承人的大患。攘外必先安內(nèi)，此行西厥，我這敵國(guó)的執(zhí)政者不過(guò)是個(gè)饒頭，能一帶兩便除了最好，不能的話，其實(shí)也不妨留待下次嘛?？墒巧虼笕?，您似乎本末倒置了??！”她笑一聲，“怎么您兜轉(zhuǎn)了半晌，竟連皇甫弋南假扮成了大昭相國(guó)都不曉得，反倒追我到這兒來(lái)了？”

    沈紇舟很快便恢復(fù)了笑意，“攝政王伶牙俐齒的功夫還是不減當(dāng)年……是，您說(shuō)的一點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)，咱們的寧王殿下最是喜歡捉迷藏，這不，倒將沈某也迷了個(gè)暈頭轉(zhuǎn)向。不過(guò)……這實(shí)在是不要緊的?！彼杂猩钜獾乜此谎?，“您可知這捉迷藏的游戲里，藏的人最怕什么？”

    江憑闌一挑眉，示意他講。

    “最怕找的人不去找他，卻去尋了別人。如此，他就得沉不住氣，自己跑出來(lái)了?！?/br>
    江憑闌嗤笑一聲，“沈大人也太低估他的耐性了。”一個(gè)甘心深潛敵國(guó)十七年，步步謹(jǐn)慎籌謀的人，哪會(huì)連這點(diǎn)功夫都待不住，皇甫弋南最多的恐怕還就是耐性了，“更何況，若你我二人能在此地斗個(gè)你死我生，豈不正合了他的意？他坐收漁翁都來(lái)不及，又怎會(huì)自投羅網(wǎng)了來(lái)？”

    沈紇舟但笑不答，反問(wèn)道：“聽攝政王這意思，似乎是想與沈某談判，用寧王殿下的命，來(lái)?yè)Q您自己的命了？”

    她聳聳肩默認(rèn)，又見對(duì)面人搖頭道：“沈某但知寧王心性狠辣，卻不曉得人外有人?？磥?lái)，世間所言薄情寡義的寧王妃，倒是真的了?！?/br>
    薄情寡義？她薄情寡義？薄情寡義的是她？

    江憑闌實(shí)在覺(jué)得又好氣又好笑，只是聲色仍舊沉著冷靜得很，“沈大人若想拿這三言兩語(yǔ)來(lái)激我，就不必白費(fèi)功夫了。不過(guò)，我看您也不是什么喜歡逞口舌之利的人，那您說(shuō)這么些廢話，難不成是在拖延時(shí)間等待援手？”她朝空蕩蕩的四面望望，也不知是從哪瞧出來(lái)的，“這里埋伏了近百名高手，您還嫌不夠?qū)Ω段?？我這面子可真夠大的?！?/br>
    沈紇舟微微笑起來(lái)，“您說(shuō)對(duì)了一半，沈某的確是在拖延時(shí)間不假，不過(guò)，沈某等的不是援手，而是咱們尊貴的寧王殿下。”

    “沈大人這守株待兔引蛇出洞的法子，恐怕打錯(cuò)了如意算盤?！彼浪蓝⒅仄骄€一字一頓道，“多等無(wú)益，他不會(huì)來(lái)的?！彼筒坏盟涝谶@里，最好還能順帶與沈紇舟斗個(gè)兩敗俱傷。