起初的時(shí)候，她還纏著江憑闌問(wèn)一些外頭好玩的事，后來(lái)師太說(shuō)，這位jiejie到這里來(lái)，就是想忘了外頭的事，她就不敢再問(wèn)了。

    阿韻離開了內(nèi)室，去外頭玩雪了。過(guò)一會(huì)，寺廟里的師太進(jìn)來(lái)，端了一碗粥。

    江憑闌低頭看見(jiàn)那浮著好幾種顏色蔬菜的粥，謝著接過(guò)了。

    師太長(zhǎng)得很和氣，看她接過(guò)后就道：“女施主未曾有過(guò)這般光景的除夕吧，可是覺(jué)得冷清了些？阿韻不懂事，若是提及了什么不好的，你別往心里去。”

    江憑闌剛喝下一口粥，只覺(jué)得渾身都暖了起來(lái)，再聽(tīng)見(jiàn)這話時(shí)就有些不好意思，“師太哪里的話，我很喜歡阿韻，也很喜歡這里。我已經(jīng)很久不曾有過(guò)……這樣安寧的除夕了?！?/br>
    “那就好?！睅熖c(diǎn)點(diǎn)頭，“女施主有什么除夕愿想，盡可講與菩薩們聽(tīng)。”

    江憑闌笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，卻又道：“也沒(méi)什么特別的愿想，您不必掛心我，否則就太給您添麻煩了?！?/br>
    “掛心女施主的哪里是貧尼呢？”師太笑了笑，卻只說(shuō)到一半，不再繼續(xù)了。

    江憑闌聞言擱下了粥碗，眼望著昏暗的窗外，好一會(huì)才毫無(wú)平仄地道：“師太心中可有掛心之事？”

    “貧尼雖一心向佛，卻也不過(guò)是食人間煙火的平常人，未曾到得四大皆空的境界，女施主所說(shuō)掛心之物，自然是有的。只是貧尼掛心的，無(wú)非是這場(chǎng)雪下過(guò)后，山里菜園里頭種著的蔬果可還能活?！?/br>
    江憑闌緩緩點(diǎn)點(diǎn)頭，“那您說(shuō)，它們還能活嗎？”

    師太笑了笑，“它們是否能捱過(guò)這一場(chǎng)雪，那是天命，貧尼無(wú)法左右。只是貧尼現(xiàn)下就要去看看它們，替它們掃一掃落雪，盡了人事。如此，即便它們還是枯了，貧尼心中也無(wú)悔意?！?/br>
    江憑闌扶在窗沿的手稍稍一顫。曾幾何時(shí)，也有人這么告訴她，天命未可知，不如盡人事。

    眼尖的師太注意到她的手，默了一默后道：“女施主要隨貧尼一道嗎？女施主若是心生躊躇，何不先去了，好歹可以遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上一眼，也總好過(guò)憑欄遠(yuǎn)眺，望而不能?！彼f(shuō)罷從袖中取出一封信來(lái)，“或者，女施主也可看了這封信再作抉擇?！?/br>
    江憑闌偏過(guò)頭去，神色略有些意外。三個(gè)月過(guò)去了，南燭當(dāng)日送她到此便離開，再后來(lái)，沒(méi)有人來(lái)看過(guò)她，也沒(méi)有任何信件消息來(lái)擾過(guò)她。

    所有人都在成全她，不管他們是否真心愿意。

    那么，這封信又是從何而來(lái)？是誰(shuí)改變了主意嗎？

    師太將信交給她后便出了內(nèi)室。江憑闌疑惑地將信紙打開，卻只看見(jiàn)了一句話：“丫頭，三年之約將至，我在甫京等你?！?/br>
    落款，狂藥。

    作者有話要說(shuō)：　　大家平安夜快樂(lè)～你們看到更新的時(shí)候作者君可能正在外面被擁擠的人潮擠成一道閃電......

    ☆、故地重游

    正月初五那日，甫京寧王府門前來(lái)了個(gè)一身黑衣的女子。女子身下策了一匹純種半血馬，整個(gè)人看上去風(fēng)塵仆仆。

    能不風(fēng)塵仆仆嗎？北國(guó)的大雪耽擱了那封信，以至當(dāng)她看見(jiàn)狂藥的提醒時(shí)，已是除夕夜了，即便當(dāng)晚動(dòng)身也急匆匆得很。她這是好不容易才如期趕到的，一路上還跑死了一匹馬。

    三年前南回皇宮里，是她主動(dòng)邀狂藥約的這一戰(zhàn)，不論如何，她不可失信于人，且狂藥對(duì)她也有還不清的大恩。

    雖然……他約戰(zhàn)的地點(diǎn)，實(shí)在意圖明顯得很。

    果然還是喻家人。

    江憑闌望著寧王府的大門出了很久的神。

    她在這里住了不到兩個(gè)年頭，可離開的日子卻足足有四年還多，再看見(jiàn)那扇門時(shí)竟有了近鄉(xiāng)情怯之感。門里門外，過(guò)往每一幕都在她腦中，過(guò)目不忘之能，叫她永遠(yuǎn)不可能忘得掉想忘的東西。

    或者，她也沒(méi)有想忘。

    她駐足太久，久到過(guò)往的行人都向這里投來(lái)異樣的目光才忽地意識(shí)到不妥，抬步向前走去，叩開了王府的大門。

    王府應(yīng)是空了很久了，自從皇甫弋南登基后，這里再無(wú)人居住。只是叫她有些意外的是，這門卻根本沒(méi)有上鎖，像就在等著誰(shuí)回來(lái)似的。

    她跨進(jìn)府門，又是一陣停頓。

    就是這個(gè)地方，就是這道門檻。那一年冬至，皇甫弋南在這里目送她出門。那一日傍晚，他籠著烏黑的大氅，靜默地立在石階上，一直看著她，一直一直看著她。

    她卻毫不知曉前路，只當(dāng)他吃錯(cuò)了藥，還趕他回去。

    現(xiàn)在想來(lái)，當(dāng)日種種實(shí)在有太多預(yù)兆，只是彼時(shí)的她一點(diǎn)也沒(méi)猜到。

    皇甫弋南，他實(shí)在瞞她瞞得太好。

    她顫動(dòng)著眼睫繼續(xù)往里走，來(lái)到了前院。藏在身體里許久不曾復(fù)蘇的異能忽被翻覆涌動(dòng)的心潮喚醒，叫她看見(jiàn)了當(dāng)年。

    她看見(jiàn)自己垂眼立在雪地里，松開了手中的槍，緩緩抬起頭看向?qū)γ娴娜?，“妾身謀害喻妃娘娘，人贓俱獲，罪該至死，任憑殿下處置?！?/br>
    回答她的，是皇甫弋南慢慢抬起的左手，和那只手打出的一個(gè)手勢(shì)。

    然后她看見(jiàn)自己閉上了眼。

    她閉上了眼，所以她沒(méi)能發(fā)現(xiàn)，其實(shí)那個(gè)時(shí)候，皇甫弋南舉起的手僵硬而顫抖，眼光里甚至有極盡復(fù)雜的情愫在涌動(dòng)。如他這般堅(jiān)毅果決的人，竟也會(huì)因?yàn)椴蝗绦目匆?jiàn)什么，而近乎費(fèi)力地偏過(guò)頭。

    如果當(dāng)年她沒(méi)有閉上眼睛，是不是就能早早洞察真相，洞察他的謊言了？

    不，還是不會(huì)的。他亦會(huì)偽裝得更盡善盡美。

    她繼續(xù)往里走去，入眼是一片空闊的湖。碧波間小小一點(diǎn)八角亭，亭蓋上薄薄的積雪似乎留了很久都無(wú)人清掃。

    眼前分明是酷寒的冬景，她卻透過(guò)那層薄雪看見(jiàn)了另一幅光景。

    那一年三月湖心，長(zhǎng)長(zhǎng)窄橋，旖旎春意，天光水色一雙人盡收湖底，粼粼倒影里，有人笑道：“皇甫弋南如今二十一，只有王妃一人，哪怕活到三十一，四十一，還是只有王妃一人?！?/br>
    彼時(shí)她問(wèn)他，“哪怕”是什么意思。

    他巧妙敷衍，輕松帶過(guò)。

    他早就知道自己活不到三十一，他又騙了她。

    江憑闌淡漠地眨眨眼，離開了那里，穿過(guò)回廊走進(jìn)臥房。臥房里仍是那一面碩大的琉璃墻，一桌一椅都未曾有過(guò)變動(dòng)，也沒(méi)有蒙上灰塵。桌案上還放著她離開當(dāng)日來(lái)不及收起的兵書，甚至連攤開的書頁(yè)都一模一樣。

    像她從未離開過(guò)似的。

    她忍住眼眶里一陣一陣涌起的濕熱，轉(zhuǎn)身又走去那間叫她吃了無(wú)數(shù)回閉門羹的書房。房門沒(méi)有上鎖，她的手推在門框上，只是一觸之后卻又移開，轉(zhuǎn)頭爬了窗。

    一如當(dāng)年那許多次。

    她自然比當(dāng)年更身輕如燕，可落地之時(shí)卻被撲鼻而來(lái)的極其濃郁的藥香氣滯了腳步。

    房子空了這么久，這些氣味仍沒(méi)有散去，她不知道，這些年他究竟給自己灌了多少湯藥，才勉強(qiáng)支撐到現(xiàn)在。

    她立在書房中央，睜大眼看著來(lái)來(lái)往往一幕一幕?？此x開之后，他是如何每日翻著從南回來(lái)的密報(bào)，如何時(shí)時(shí)替她與大乾籌謀安排，如何一天更比一天孱弱，一天更比一天不堪支撐。

    她看見(jiàn)他提筆寫字，走近瞧了才發(fā)現(xiàn)是當(dāng)年那封驚動(dòng)三國(guó)的休書。他寫得那般不易，每落一筆都要停下來(lái)喘息，好幾次咳得字都歪了，只好撕了紙又重來(lái)一次。

    他寫了整整一夜，寫完最后一筆終于忍不住嘔出一大口血來(lái)。

    江憑闌忽然一個(gè)踉蹌?chuàng)涞阶腊高叀?/br>
    他才二十七，他如今才不過(guò)二十七啊。她終于無(wú)法隱忍，跪伏在那里泣不成聲。

    ……

    日薄西山的時(shí)候，江憑闌走出書房，向遠(yuǎn)處閃著熠熠金光的皇甫宮望了很久后向著后門走去。只是剛要跨步離開，眼角余光卻忽然觸及到什么，叫她不得不停了下來(lái)。

    她回過(guò)身，看見(jiàn)三座墓碑。一座是阿六的，一座是十七的，還有一座是猴子的。

    他竟連這些也替她做好。

    他沒(méi)法將墓碑建在別處可能惹人眼的地方，便只好就地處置，或許也是盼著有朝一日，她會(huì)回來(lái)祭奠他們。

    她復(fù)又回去，在三座墓碑前分別磕了三個(gè)頭，未等抬眼便聽(tīng)身后傳來(lái)腳步聲。常年養(yǎng)成的戒備習(xí)慣讓她下意識(shí)覺(jué)得有敵，她扭過(guò)頭，與此同時(shí)備好了掌風(fēng)。

    卻見(jiàn)來(lái)人“撲通”一下跪在了她的跟前。

    江憑闌倒是沒(méi)料到來(lái)人身份，卻著實(shí)覺(jué)得頭都要大了。她生平最討厭別人一句話不說(shuō)先朝她跪下。她心臟雖好，也受不起這樣的驚嚇。

    她皺起眉，向來(lái)人道：“怎么了，南燭？你起來(lái)說(shuō)話?！?/br>
    南燭卻仍舊跪著，臉上沒(méi)了往常慣有的笑意，紅著眼圈道：“南燭斗膽，請(qǐng)江姑娘跟我去一趟龍吟山！”

    江憑闌眼皮子一跳。

    龍吟山？那不是皇甫的皇陵嗎？去那里做什么？

    ☆、以命換命

    北國(guó)冬日的夕陽(yáng)一點(diǎn)沒(méi)有暖意，反倒只將周遭的景致襯得愈發(fā)冷清。兩騎快馬并行在山野，初起時(shí)，后頭白色那一騎尚且還勉強(qiáng)跟得上前頭的黑色純種半血馬，到了后來(lái)卻是無(wú)論如何也不能了，只好被落在了原地。

    白馬上的人喘著氣，望著前頭那女子絕塵而去的背影，眼底盡是嘆息。

    希望還能來(lái)得及。

    江憑闌奔馳在馬上，耳邊仍是方才那一路從南燭嘴里聽(tīng)來(lái)的話，一遍又一遍打亂了次序反復(fù)回響，像要將她的耳膜都鼓破。

    “江姑娘或許不曉得千氏族人為何非得忠于皇甫皇室不可?！?/br>
    “在千氏族人的身體里，淌著從先祖那一代流傳下來(lái)的血咒，我們必須真心忠于皇甫，否則便要受到反噬。輕則傷，重則死?！?/br>
    “不過(guò)，倘使只是那樣就好了。家主若不愿助紂為虐，大不了一死便是，又有什么大不了的呢？可惜神武帝清楚這一點(diǎn)，所以當(dāng)年在家主臨行前囚禁了所有的千氏族人，將我們困在皇甫皇陵所在的龍吟山里，以此要挾家主務(wù)必如期而還?！?/br>
    “當(dāng)然，這還不夠。江姑娘不也奇怪過(guò)嗎？家主的確心性堅(jiān)毅過(guò)人，甚至要超過(guò)您，超過(guò)陛下，可他也是人，怎可能這么多年來(lái)一刻都不曾動(dòng)搖呢？他動(dòng)搖過(guò)，也曾想過(guò)拋棄家族的負(fù)累，而后以死謝罪?？伤麤](méi)有辦法啊，老家主，也就是他的父親，捏了個(gè)長(zhǎng)生訣在他身體里，令他永遠(yuǎn)無(wú)法死在你前頭?！?/br>
    “只有你的死才能叫他解脫，可他怎么能讓你死呢？所以那些年，他甚至連求死都不能。不過(guò)，他現(xiàn)在能了，因?yàn)樗美霞抑髁粼邶堃魃嚼锏拿貙殻瑢⒆约旱拈L(zhǎng)生訣給了陛下，好叫陛下永遠(yuǎn)不會(huì)先你一步離開人世?！?/br>
    “此前陛下已臥了足足一月的床，他不能眼看陛下死，所以選擇了以命換命?！?/br>
    “江姑娘，我說(shuō)這些，不是希望你前去阻止家主的。事實(shí)上，家主已將該做的都做了，他說(shuō)，這是他欠你的?！?/br>
    “南燭不敢違抗家主，待到家主油盡燈枯之時(shí)才敢將此事和盤托出，只望江姑娘能去見(jiàn)家主最后一面。”

    ……

    夕陽(yáng)山道，一輛烏墨色的馬車轆轆行著，忽有一只白皙纖長(zhǎng)指節(jié)分明的手從窗沿探了出來(lái)，將車簾挑開一半。手主人有一張近乎驚世的容顏，因氣色大好更顯艷絕，讓人如見(jiàn)水天一線處半隱半露的明月，或是暗盒中華光自生的羊脂玉。那雙瀲滟的鳳眼眼尾微微上揚(yáng)，望向旁側(cè)岔路那頭揚(yáng)鞭奔命的人。他鮮紅的薄唇微張，像要喚住她，卻最終沒(méi)有。

    駕車的人回頭看一眼，不解道：“主上，皇后娘娘好不容易肯來(lái)甫京，您就這么眼看她走了？”說(shuō)罷略帶邪氣地笑了笑，“您久病初愈氣色大好，正是堪用美人計(jì)的時(shí)候，此番可得好好把握，叫皇后娘娘沉迷了您的男色不就走不成了？不如我駕車送您回龍吟山去吧。”

    皇甫弋南聞言覷他一眼，將簾子擱了下來(lái)，“回宮。”

    李乘風(fēng)神色訕訕，“主上，您真不使美人計(jì)??？”

    他問(wèn)完許久也不見(jiàn)皇甫弋南有答話，只得悻悻繼續(xù)駕車，半晌卻聽(tīng)后頭傳來(lái)一個(gè)清淡的聲音：“對(duì)你們皇后來(lái)說(shuō)，美人計(jì)遠(yuǎn)不如苦rou計(jì)好用?！?/br>
    ……

    江憑闌的馬策得太快，自然不曉得自己與皇甫弋南擦肩而過(guò)了，不過(guò)，怕就是知道了，也不會(huì)在這個(gè)節(jié)骨眼停下來(lái)。

    她奔了足足一夜的馬，趕到龍吟山的時(shí)候天已蒙蒙亮了，因不清楚這里的地形，情急之下也不知該往哪里入山才好，胡亂摸索了一陣倒是運(yùn)氣很好地撞見(jiàn)了皇陵的石門。

    也撞見(jiàn)了那扇石門里，盤膝席地而坐的人。