尤氏是逸郡王府的兩位側(cè)妃之一。逸郡王十五歲那會(huì)兒，皇上給他和郭氏賜了婚，早一步賜進(jìn)來(lái)、以妾室身份迎接正妻入府的人里就有尤氏一個(gè)。不過(guò)那會(huì)兒她就是個(gè)末等的小淑女，兩年多前誕下長(zhǎng)子才抬到側(cè)妃的位子上。

    算起來(lái)，她比謝玉引入府早五年，皇上下旨廢了郭氏那會(huì)兒，府里上下都以為該是尤氏被扶正了，沒(méi)想到皇上另從京里待嫁的貴女里給逸郡王選了一位。

    逸郡王這會(huì)兒剛從新王妃房里出來(lái)就去找側(cè)妃，讓楊恩祿心里有點(diǎn)犯嘀咕。他在這個(gè)位子上伺候，不僅府里明面上的尊卑得清楚，實(shí)際上的高下他也得摸透。

    于是到了尤側(cè)妃的院子里，他就找了個(gè)緊貼窗戶的位置候著了。一來(lái)里面叫人能聽(tīng)得清楚，二來(lái)郡王爺?shù)囊馑家材軓恼勗捓锩饕欢?/br>
    尤氏比逸郡王小一歲，過(guò)了年關(guān)算二十，生得嬌俏嫵媚。她噙著笑一福，逸郡王扶了她一把，二人就落了座。

    孟君淮飲了口茶，開(kāi)門見(jiàn)山：“快過(guò)年了。王妃剛?cè)敫?，年紀(jì)也輕些，新年的事你幫著她一道安排吧，各府之間的事同她說(shuō)說(shuō)，免得出錯(cuò)。”

    尤氏應(yīng)了聲“是”，身子一挪坐到了二人間原本隔著的那張繡墩上，笑眼一眨：“我就猜今年這差事得落到我頭上，決計(jì)躲不了清閑，下午才跟何meimei打的賭，十兩銀子呢！”

    孟君淮挑眉板住臉：“這么說(shuō)何氏虧了錢了？那爺?shù)媒o她補(bǔ)上去?！?/br>
    他說(shuō)著就要起身，尤氏也不慌，綿綿軟軟地喚了聲“爺”把他拉回來(lái)，順勢(shì)就坐到他腿上去了。

    然后她環(huán)著他的脖子促狹說(shuō)：“要不您把這差事給何meimei好了，妾身甘心虧了這錢，行不行？”

    孟君淮笑而不言，掃了眼案頭攤著的賬冊(cè)，就知道她今兒也沒(méi)閑著。他的手順著她的腰撫到她頸間，用了三分力道給她揉脖子。

    尤氏閉眼享受著懶懶道：“嗯……再多貼十兩我都不換！”

    孟君淮手上沒(méi)停，笑音穩(wěn)穩(wěn)的：“哪來(lái)這么大醋勁？爺什么時(shí)候虧過(guò)你了？”

    “嘁。”尤氏瞇著眼一脧他，“爺您知道我不愛(ài)吃閑醋，但這不是您正院添了個(gè)小美人兒么？我啊，真怕您忘了我呢！”

    她說(shuō)著手撫胸口以示擔(dān)憂，話音未落，卻覺(jué)正給她捏頸的手忽地停了。

    尤氏疑惑地睜眼望望他，孟君淮神色淺淡：“她是正妃?！?/br>
    尤氏一怔。

    “從前的郭氏原也不是善類，你同她爭(zhēng)高下便算了?！泵暇吹目跉庠秸f(shuō)越生硬，“現(xiàn)下王妃沒(méi)主動(dòng)惹過(guò)你，不管人前人后、口頭心里，你都要尊重她。”

    氣氛驟然冷了下去。

    尤側(cè)妃雖還坐在他腿上，卻連身子都僵了。這么個(gè)曖昧的姿勢(shì)，硬是再生不出半點(diǎn)曖昧的感覺(jué)來(lái)。

    末了，孟君淮緩和了口氣：“去看看阿禮?！?/br>
    冷下來(lái)的氣氛自沒(méi)能因?yàn)檫@一句話就緩回來(lái)，小王子又睡著覺(jué)，說(shuō)看也沒(méi)什么可看的。逸郡王晚上倒仍是留在了尤側(cè)妃這兒，但楊恩祿注意著瞧了瞧……

    一晚上總共也沒(méi)說(shuō)幾句話，盥洗之后里頭很快就黑了燈了。

    楊恩祿琢磨了好幾遍郡王爺?shù)脑挘睦镱^就感慨：嘖，自家爺果真是跟那位十爺截然不同。他寵尤氏歸寵尤氏，有意把這話說(shuō)出來(lái)，就擺明了是不樂(lè)意看見(jiàn)寵妾滅妻！

    楊恩祿品著這個(gè)味兒，又看看黑了燈的房里，心下拿捏住了郡王爺?shù)囊馑?。至于這從來(lái)也不是善茬的尤氏能不能咽下這口氣、愿不愿意安安分分地以正妃為尊，這就跟他們當(dāng)下人的沒(méi)關(guān)系了。

    .

    也不知是不是因?yàn)闂疃鞯撓胧聲r(shí)心里侃了十爺一句，第二天一大早，他剛隨逸郡王回到前面的書房，門房就把十皇子府的帖子送到他跟前了。

    那宦官點(diǎn)頭哈腰：“楊爺您瞧，這是一口氣遞了兩封——一封是十殿下給咱們殿下的，一封是柳側(cè)妃請(qǐng)見(jiàn)咱們王妃的?！?/br>
    楊恩祿可是一聽(tīng)見(jiàn)“十爺”這倆字就頭疼。

    七八個(gè)月前，逸郡王還沒(méi)及冠，也還沒(méi)有郡王的爵位，只是出宮建府的六皇子。當(dāng)時(shí)也是巧，六皇子府正妃戕害子嗣與十皇子府寵妾滅妻的事前后腳鬧出來(lái)，弄得這兩位皇子一起京里的笑柄。

    六皇子一度閉門不出，想等著這風(fēng)頭過(guò)去。但這十皇子呢……也不知是怎么想的，覺(jué)得自己跟六哥“同病相憐”了，三天兩頭跑到府里來(lái)跟他六哥苦訴衷腸。

    六皇子不好不見(jiàn)弟弟，只是每回臉上都明顯掛著一個(gè)“煩”！

    虧得這事雖則丟人，卻沒(méi)耽擱六皇子及冠之后封郡王，要不然……

    楊恩祿嗤笑一聲截?cái)嗨季w，再瞧瞧遞到眼前的那封帖子，不打算接這燙山芋。

    他把手一攏，打哈欠：“送進(jìn)去吧?！?/br>
    “哎！是！”那送帖子來(lái)的宦官一邊應(yīng)得干脆，一邊在心里頭罵：楊恩祿你個(gè)見(jiàn)風(fēng)使舵的孫子！

    帖子送進(jìn)去，逸郡王接過(guò)去打開(kāi)，一掃落款就皺眉。那宦官不敢喘氣地偷眼瞄他，心說(shuō)這要是大早上觸霉頭吃了板子，他非得把這賬記楊恩祿頭上。

    孟君淮自沒(méi)注意旁邊的宦官，他看完十弟送來(lái)的那封又看另一封，同樣先看落款，看完之后眉頭皺得更緊了：十弟這是粘上他了！

    按理說(shuō)，柳側(cè)妃的這封帖子他可以直接壓下不提。理由是現(xiàn)成的，明面上的規(guī)矩，和王妃走動(dòng)的多是別的府的王妃、皇子妃，或者官員家的嫡夫人；側(cè)妃要找人閑聊解悶，也該找側(cè)妃去，別往妻室上攀。

    可他想想，十弟這么做倒還不好挑理——“寵妾滅妻”那事之后，他府上的正妃不是自請(qǐng)廢位了嗎？現(xiàn)下他那兒的正院空著……

    他想把柳氏抬起來(lái)？

    孟君淮想到這兒就止住了。這是命婦的事，他打算直接把帖子交給謝玉引去，看看她怎么想。

    玉引見(jiàn)不見(jiàn)柳氏都是可以的，十弟若真想抬柳氏的身份，他不幫他，他自還會(huì)找別人鋪臺(tái)階，回絕了也沒(méi)什么大礙。

    這種小事正好拿來(lái)讓新王妃練練手。孟君淮想著，便拿著帖子往正院去了。

    正院里，謝玉引端坐案前抄經(jīng)剛抄了一半，兩個(gè)宦官就前后腳進(jìn)了屋。

    她擱下筆抬頭看去，那頭一個(gè)便說(shuō)：“王妃，尤側(cè)妃求見(jiàn)?！?/br>
    后進(jìn)屋的那個(gè)道：“王妃，殿下來(lái)了。”

    作者有話要說(shuō)：　　記得寫這章的時(shí)候，玉引那八道素菜里有一道是蠔油生菜

    然后基友@甄栗子 說(shuō)：蠔油生菜！聽(tīng)起來(lái)好葷！

    ——于是就這樣改成了素炒薺菜

    心疼玉引，連蠔油都吃不著了。

    遙想當(dāng)初寫《御膳房的小娘子》的時(shí)候，雪梨養(yǎng)的小兔子被皇帝吃了，覺(jué)得好可憐……現(xiàn)在這么一比也不可憐了！

    ——女主的兔子被吃算什么？女主吃的像兔子才是真·可憐??！

    ☆、過(guò)年

    院外，尤側(cè)妃向孟君淮見(jiàn)了禮，就向后退了半步不再說(shuō)話了。恭敬的有加的樣子讓孟君淮心覺(jué)欣慰，覺(jué)得她還是懂他的意思的，又想昨晚的話得重了些，就主動(dòng)問(wèn)她：“有事見(jiàn)王妃？”

    尤氏仍是那副模樣，束著手低頭說(shuō)：“是，爺昨兒說(shuō)讓我?guī)屯蹂才胚^(guò)年事宜，我想到一事，拿不定主意，來(lái)請(qǐng)示王妃的意思的?！?/br>
    孟君淮一點(diǎn)頭，掃見(jiàn)謝玉引身邊的人出來(lái)請(qǐng)他了，仍隨口問(wèn)了下去：“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”

    尤氏便說(shuō)：“去年是妾身帶著阿禮去向定妃娘娘問(wèn)安的，不知今年……”

    孟君淮眼底一沉，剛生出的幾許欣慰剎那間蕩然無(wú)存。

    “阿禮過(guò)了年就三歲了。”孟君淮截了她的話，不由分說(shuō)，“今年我?guī)デ邦^。若母妃想見(jiàn)，自會(huì)著人傳話，我再送過(guò)去?！?/br>
    送過(guò)去就有長(zhǎng)陽(yáng)宮的女官按規(guī)矩安排了，旁人都沒(méi)什么多嘴的份兒。

    多半是交給嫡母領(lǐng)著磕頭。

    尤側(cè)妃的面色一白，顯沒(méi)料到會(huì)在他這兒被卡下來(lái)，經(jīng)了昨晚又不敢在他這兒多嘴觸霉頭，想了想，只能福身告退。

    堂屋里，謝玉引遲遲不見(jiàn)人進(jìn)來(lái)，不禁有些疑惑，便出去查看。

    邁出門檻，倒見(jiàn)孟君淮獨(dú)自進(jìn)來(lái)了。

    “殿下萬(wàn)安?！彼Ｉ硎┒Y，他一虛扶，她起身后往外看看，“側(cè)妃呢？”

    “她原是有事拿不準(zhǔn)，找你商量。我替她拿了個(gè)主意，她就先回去了?！泵暇雌降卣f(shuō)完，揭過(guò)不提。

    他沒(méi)指望昨晚那番話真能讓尤氏對(duì)新王妃畢恭畢敬。人么，心思都沒(méi)那么簡(jiǎn)單，在他看來(lái)，尤氏能做到表面恭敬也就行了。但方才那一出讓他明顯感覺(jué)到，尤氏不止是心里不服，還打算明里暗里跟謝玉引一較高下，或者慢慢地把謝玉引擠開(kāi)。

    ——新年見(jiàn)禮的規(guī)矩都是明明白白的，去年是因郭氏的事已經(jīng)露了頭，郭氏被禁足在府里了，才輪到她自己帶著孩子去見(jiàn)禮。今年王妃好端端地在這兒放著，這事怎么辦根本不用多問(wèn)，問(wèn)了的才是奇怪。她是拿準(zhǔn)了謝玉引不熟悉這些事才敢來(lái)問(wèn)，若真進(jìn)來(lái)一論，謝玉引也十有八|九真會(huì)答應(yīng)。

    但事情已解決，孟君淮也就沒(méi)再拿出來(lái)給謝玉引添堵。

    他只把柳氏的帖子遞給她：“這是十弟府上的側(cè)妃送來(lái)的?！?/br>
    謝玉引接過(guò)來(lái)一邊看，一邊聽(tīng)他簡(jiǎn)略地說(shuō)了十皇子府的事。這事當(dāng)時(shí)鬧得太大，她原也知道一些，隱約記得那寵妾滅妻里的“寵妾”就是姓柳。

    于是聽(tīng)到孟君淮說(shuō)“十弟可能是想把她抬上去，但到底是旁人的私事，我們不是非接茬不可。這人你見(jiàn)不見(jiàn)都行——見(jiàn)了，賣個(gè)人情；不見(jiàn)，是按規(guī)矩辦事?！敝?，她脫口而出：“那就不見(jiàn)了吧?！?/br>
    她答得太快，孟君淮一愣：“原因呢？”

    她面上從容不改，心緒飛轉(zhuǎn)著想了個(gè)說(shuō)辭，很快就把帖子交還到他手里：“緣法不夠?！?/br>
    孟君淮：“……”

    他只怕再說(shuō)下去便要論起佛法來(lái)，便沒(méi)再追問(wèn)她。將帖子拿回來(lái)他便走了，行出幾步后他忽地腳下一停。

    “緣法不夠”，是說(shuō)十弟與柳氏的緣法，還是她與柳氏的緣法？如是前者，在他看來(lái)很有些故弄玄虛；若是后者，便是她身為正妃不屑于去見(jiàn)側(cè)妃了——如果她心里真有這個(gè)數(shù)，倒是甚合他意。

    想想她方才端端正正的樣子，孟君淮拿不準(zhǔn)是哪一樣，心里不禁生了探究。可到底已從正院出來(lái)，也不好再折回去追問(wèn)。

    他便帶著這份探究繼續(xù)往回走，俄而略笑了一聲，姑且放下了這“甚合他意”的僥幸。

    .

    幾是彈指間就到了年關(guān)。除夕當(dāng)日，孟君淮與謝玉引皆要入宮參宴，而后的三日是各府間相互串門拜年的時(shí)候。這四日忙則忙矣，對(duì)玉引來(lái)說(shuō)卻沒(méi)什么新奇——還未出嫁時(shí)，每逢過(guò)年，她從華靈庵回到家中，也大抵就是這么個(gè)過(guò)法?？雌饋?lái)賓客絡(luò)繹不絕難以應(yīng)付，其實(shí)都是用客套話吉祥話就可辦妥的。

    這幾日里她甚至連如何與孟君淮相處都不用擔(dān)心，男女大防擱在中間，他去乾清宮參宴，命婦們則是去坤寧宮。唯一令人不太開(kāi)心的，只剩下這幾天因?yàn)槊β涤忠?guī)矩繁多，吃的就實(shí)在“簡(jiǎn)陋”了，哪怕她原本就吃得素簡(jiǎn)，也覺(jué)得這過(guò)于簡(jiǎn)陋！

    年初一那天，她早上吃了四個(gè)小餛飩。而后在宮里整整一日，只吃了兩小塊點(diǎn)心，晚上回府時(shí)她簡(jiǎn)直餓到忍不住回味那起兩塊點(diǎn)心了——她清楚地記得那點(diǎn)心是綠豆做的，名叫“玉翠滴珠”，甜而不膩，十分可口！

    而真正讓她惴惴不安的，則是十幾日后的元宵節(jié)。

    元宵節(jié)是團(tuán)圓的日子，沒(méi)有外人，但府中從側(cè)妃到孩子再到低位的妾室，有一個(gè)算一個(gè)全都要來(lái)。玉引入府以來(lái)尚未怎么同她們打過(guò)交道，突然要一起參個(gè)宴，且這宴上她還是個(gè)正經(jīng)的“主母”，總難免有些壓力。

    ——妾室都在，逸郡王也在，明爭(zhēng)暗斗怕是難免的吧？就是在她謝家，這樣人數(shù)齊全的家宴，也總會(huì)有暗潮洶涌。

    謝玉引是個(gè)偏于好靜的人，十皇子側(cè)妃那事，她以“緣法不夠”為由給推了，就是不想沾染這些亂七八糟的事由。

    無(wú)奈，妾室們?nèi)粼谘缟隙?，雖則也算“亂七八糟的事”，她這做主母的卻真不能以“緣法不夠”把這元宵家宴給免了。

    謝玉引想著這個(gè)嘆了口氣，撇撇嘴，又信手取了卷經(jīng)書來(lái)讀。

    讀了一會(huì)兒后，她叫來(lái)珊瑚：“著人去傳個(gè)話，元宵的時(shí)候讓兩位側(cè)妃還有后頭的各位早一個(gè)時(shí)辰過(guò)來(lái)，就說(shuō)我請(qǐng)她們喝茶小坐。”

    珊瑚應(yīng)了聲“諾”，退出房門后叫兩個(gè)宦官去傳話。

    片刻后，后院里涌動(dòng)起了一股別樣的熱鬧。

    各王府的后院都是差不多的制式，攏共分四部分，王妃居正院、兩位側(cè)妃分居比正院略靠后的東西兩院，再往后則還有幾套并排而設(shè)的小院子，是位份更低的侍妾。

    這幾套小院子大多是三合院，與正側(cè)妃的院子相比少一排倒座房。而且多是三兩人住一套，鮮少有夠格一人一套的時(shí)候。