“而且道衍和尚很溫和，從來(lái)不生氣、給人不痛快，真真的佛口佛心?！彼涡銉焊袊@道：“一母同胞的龍鳳胎，怎么姐弟差距如此之大呢?！?/br>
    “龍生九子，還各有不同呢?！币γ顑x隨口說(shuō)道，心頭卻掠過兩個(gè)龍子的身影。四皇子朱棣是個(gè)冷淡的性子，似乎只對(duì)征戰(zhàn)有和權(quán)柄有興趣，像極了洪武帝。

    而朱棣另一個(gè)像洪武帝的地方，就是多疑，在軍營(yíng)最后幾個(gè)月里，姚妙儀本能的感覺朱棣在各種方法試探著自己，打聽底細(xì)。

    而五皇子朱橚性情溫和，妙手仁心，只想著治病救人，對(duì)自己深信不疑，一副菩薩心腸，果然是龍生九子，各有所好。

    洗去一路風(fēng)塵，姚妙儀打了個(gè)呵欠，宋秀兒擦洗涼席，準(zhǔn)備入睡，突然有客來(lái)訪。

    訪者是個(gè)十七八歲的女子，江南出美女，尤其是蘇州女子多溫婉可人，行走坐立間有種自然的風(fēng)流態(tài)度。就是三分顏色，也能襯托出十分來(lái)。

    何況這個(gè)女子頗有姿色，還帶著優(yōu)雅的書卷氣，穿著青娟對(duì)襟褂子、白綾裙，衣著樸素，人卻如盛開蘭花般美好。

    女子提著一籃子還帶著露水的嫩蓮蓬當(dāng)禮物，歉意而不扭捏的說(shuō)道：“曉得你路上勞累了，要好生歇息，論理我今晚不該來(lái)的，只是……”

    “善圍jiejie不用和我客氣了，其實(shí)你若不來(lái)，我明日一早定去找你說(shuō)話?！币γ顑x拉著女客的手在竹榻上坐下，給宋秀兒使了個(gè)眼色，秀兒退下。

    此女叫做胡善圍，出身沒落的書香門第，家中藏書甚多。胡家和姚家是街坊，姚妙儀和胡善圍是手帕交，時(shí)常去胡家看書聊天。胡善圍是唯一知道姚妙儀替兄從軍的鄰居。

    胡善圍是個(gè)外柔內(nèi)剛之人，此刻屋里沒有外人，便直言問道：“王寧……他怎么樣了？為何沒和你一起回鄉(xiāng)？”

    姚妙儀一怔什么意思？難道王寧這個(gè)臭小子和胡善圍有過郎情妾意？怎么平時(shí)沒覺察出來(lái)??！糟糕，這該如何回答呢。

    見姚妙儀如此表情，胡善圍眼里滑過一絲不容覺察的悲哀，捏著著帕子笑道：“瞧你，想到哪里去了？我們?nèi)嗽谶@條巷子口一起長(zhǎng)大，想著既然你活著回來(lái)了，他還沒有蹤影，心里總是惦記著，要是不來(lái)問個(gè)明白，今晚就別想睡著了?！?/br>
    這個(gè)借口并不高明，姚妙儀捕捉到了不對(duì)頭，但于情于理，不應(yīng)該欺瞞胡善圍，于是佯裝不知，坦言說(shuō)道：“王寧已經(jīng)升了百戶，我等平民不敢直呼其名，要叫百戶大人呢……”

    話說(shuō)王寧幫助常森找到了親爹——北伐軍副元帥常遇春，常森得到了不亞于兩位皇子的治療，王寧也成了常森的親兵，不再是傷兵營(yíng)雜役了。

    之后得了常遇春的賞識(shí)，上了戰(zhàn)場(chǎng)，奮勇殺敵，還走狗屎運(yùn)俘虜了元軍一位重要的將領(lǐng)，論功行賞，封了百戶。

    “……北伐軍攻破大都城后，兩位元帥兵分兩路，追擊逃跑的元朝皇帝和元軍。我分到了元帥徐達(dá)那一支，王寧還是跟著常元帥他們，聽說(shuō)也是戰(zhàn)戰(zhàn)告捷，應(yīng)該不久后就班師回朝了吧，善圍jiejie再等等?！?/br>
    胡善圍深坐蹙娥眉：再等等？王寧升了百戶，堂堂六品武官，還得了常元帥這種貴人相助，將來(lái)前途不可限量，我再等又能如何？

    原本以前只是兩兩相望，連情意二字都沒說(shuō)出口，就更不用說(shuō)山盟海誓了。我們緣分太淺，猶如朝露，太陽(yáng)一出就沒了。

    送走了神思恍惚的胡善圍，姚妙儀暗悔自己以前太粗心了，連小女兒態(tài)都沒瞧出來(lái)。

    次日，姚妙儀就聽到一個(gè)令人震驚的消息：胡善圍主動(dòng)報(bào)名進(jìn)宮當(dāng)女官！

    姚妙儀急沖沖的去了胡家。胡家門庭破敗，昔日小花園都改成了菜地，烈日炎炎，胡善圍吃力的提著井水，澆灌黃瓜架。

    姚妙儀奪過水桶，將胡善圍拉到臥房說(shuō)體己話，“你是瘋了嗎？皇宮是那么好進(jìn)的？名利場(chǎng)是臟污的地方，你何必進(jìn)去作踐自己？你以為女官是那么好當(dāng)?shù)模繒?huì)讀書寫字就行了？太天真了！”

    “宮里大小嬪妃、皇子公主，還有時(shí)不時(shí)進(jìn)宮朝賀的誥命夫人，稍有差池，你一百個(gè)腦袋都不夠砍的?！?/br>
    胡善圍捧水洗臉，翹長(zhǎng)的睫毛掛著晶瑩的水珠子，清純可人，淡淡道：“我知道啊，昨晚我想了一整夜，利弊都考慮清楚了。今天一早就去報(bào)了名，就等著考試了?！?/br>
    “那個(gè)招募女官的太監(jiān)說(shuō)的很清楚。女官要求相貌端正，無(wú)疾病，通曉文書，能寫會(huì)算。進(jìn)宮之后有俸祿、有品級(jí)，即使將來(lái)年老出宮了，也享有俸祿和品級(jí)身份，能保證財(cái)富和地位，算是終身有靠，比宮女好多了?！?/br>
    “我又何嘗不知一入宮門深似海?！焙茋p嘆道：“可是我不想嫁人，生一堆孩子圍著鍋臺(tái)轉(zhuǎn)。但父母兄弟不會(huì)容許我一直小姑獨(dú)處。所以對(duì)我而言，進(jìn)宮似乎是唯一的選擇?！?/br>
    “我知道你是好意，進(jìn)宮確實(shí)有危險(xiǎn)，那地方吃人不吐骨頭，可是這也是我唯一有機(jī)會(huì)得到榮耀和權(quán)力的地方?。　?/br>
    提到榮耀和權(quán)力，胡善圍的眼睛熠熠生光：或許到了那個(gè)時(shí)候，面對(duì)王寧王百戶，才不會(huì)顯得那么高不可攀吧。

    溫婉的外表下，藏著一顆倔強(qiáng)好勝的靈魂?？粗矍罢业搅巳松繕?biāo)，宛若新生的胡善圍，姚妙儀驀地有了知己之感，她自己又何嘗不是如此呢。

    都說(shuō)女子如浮萍，隨波逐流。可是有些女子不服天、不服地，也不拿命運(yùn)當(dāng)擋箭牌，哪怕前方遍布荊棘，也要踏出一條路來(lái)。

    無(wú)怨，亦不悔。

    姚妙儀心情復(fù)雜的回到家里，窗臺(tái)上有一個(gè)灰色的信鴿咕咕叫著，信鴿的左腿上綁著一個(gè)小指頭粗細(xì)的竹筒。

    次日中午，姚妙儀說(shuō)要吃饞了許久了佛跳墻，這道菜家里的廚子做不來(lái)，姚大伯就要家仆阿福套了馬車接送。

    馬車夫阿福手里的鞭子揮舞的溜圓，回頭打量著車?yán)锏囊γ顑x，低聲問道：“大小姐，你外出尋親一年多，可有了線索？”

    姚妙儀敷衍道：“也尋到一些消息，可是兵荒馬亂那么多年，線索終究還是斷了。姚家待我不薄，于心安處便是家，我就回來(lái)了。”

    阿福囁嚅片刻，說(shuō)道：“大小姐，你是個(gè)好人，姚家也算是積善之家，可是……可是畢竟人心隔肚腸，大小姐這樣的好人物，多替自己打算吧?！?/br>
    姚妙儀覺察到不對(duì)，阿福是個(gè)憨厚老實(shí)的，從不會(huì)挑撥離間，這話是何意？難道姚家要對(duì)她不利？

    “阿福，到底發(fā)生了什么事？”

    阿福坦言道：“我也不曉得，只是最近有縣衙小吏到藥鋪尋東家說(shuō)話，之后東家和夫人總是低聲商議，幾乎句句都提到了二房，還有大小姐的名字?！?/br>
    “阿福覺得，倘若是好事，他們?yōu)楹沃两穸疾徽f(shuō)出來(lái)？藏藏掖掖的，肯定不是什么好事。大小姐生的好看，又到了婚齡，多少人家把自己親生女兒拿出換富貴去了，而您只是個(gè)沒有血脈關(guān)系的義妹……”

    一路說(shuō)著話，到了饕餮樓下，聞見酒樓的絲竹和食客勸酒大笑的聲音。

    蘇州人喜歡享樂，也善于享樂，大薯天關(guān)緊門窗，里頭擺放一缸冰塊，聚在一起喝酒聽曲，好不暢快。

    阿福停了馬車，搬了腳凳放在車轅子下面，方便姚妙儀下車。

    姚妙儀左腳剛踏在凳上，就見眼前有一個(gè)黑影落下！

    跺！

    一聲悶響。一個(gè)穿著儒衫、頭戴諸葛巾的中年男子重重砸在青石板地下，頭顱摔碎，鮮血緩緩流淌著，將腳凳的四足都染紅了。

    男子雙目圓睜，散開的瞳孔恰好和姚妙儀對(duì)視，遺容是一副釋然的表情。

    糟糕！中了圈套！

    悲痛、憤怒、懷疑……等等情緒齊齊襲上姚妙儀的心頭，面上卻如同普通市井女子那樣驚恐萬(wàn)分，害怕的尖叫起來(lái)

    ☆、第8章 變故橫生

    ??！

    姚妙儀不顧形象的蹲在車轅子上尖叫嚎哭，

    差點(diǎn)砸在我和大小姐身上了！阿福嚇得夠嗆，連血泊中的腳凳都不收拾了，趕緊調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，打算驅(qū)車離開這里。

    刷！

    街角的乞丐、賣綠豆湯的小販、路邊的行人突然暴起，紛紛抽出了兵刃，封死了路口，原來(lái)這些都是喬裝的探子。

    同時(shí)一聲哨響，從四處跑來(lái)一群肅殺的武士，將饕餮樓團(tuán)團(tuán)圍住，誰(shuí)敢往外闖，就揮刀相向，很快青石板上就倒下了五個(gè)人。

    “捉拿魔教叛黨！反抗者殺無(wú)赦！”

    其實(shí)魔教在很早以前叫做明教，在民間倍受擁護(hù)。元朝末年時(shí)，不堪忍受殘暴的統(tǒng)治，韓山童創(chuàng)建了明教，是農(nóng)民起義軍紅巾軍的領(lǐng)袖人物，所有起義軍將士，無(wú)論地位如何，都是明教的信徒，包括現(xiàn)在的洪武帝朱元璋。

    所以韓山童也叫做明王。

    “明王出世，普度眾生”。這句口號(hào)廣為流傳，婦孺皆知。

    后來(lái)紅巾軍內(nèi)部權(quán)力斗爭(zhēng)，互相征戰(zhàn)吞并，韓山童死后，幼子韓林兒成了小明王，朱元璋等人表面上依然臣服在幼小的韓林兒腳下，只是小明王被架空了，已經(jīng)成了精神領(lǐng)袖，并無(wú)實(shí)權(quán)。

    再后來(lái)朱元璋一統(tǒng)群雄，派人將小明王韓林兒接到南京，途中大船在長(zhǎng)江中沉沒，韓林兒再無(wú)消息。

    而在南京的朱元璋在南京登基稱帝，國(guó)號(hào)為明。并且昭告天下，說(shuō)元朝勾結(jié)了明教叛黨，刺殺了小明王韓林兒。

    新的帝國(guó)建立后，明教從此解散。朝廷竭力抹殺了明教的痕跡，將那股明教叛徒稱為魔教。

    魔教聲名狼藉，臭名昭著。不僅僅被朝廷常年通緝、圍捕，而且都可以止幼兒夜間啼哭了。時(shí)常有母親哄孩子說(shuō)：“莫哭莫哭，再哭就被魔教抓去吃了。

    所以聽聞是朝廷捉拿魔教叛黨，眾人皆是害怕慌張。

    饕餮樓的食客，還有剛才路邊經(jīng)過的行人都被圈禁在酒樓的大堂里，驚叫聲、推搡聲、叫罵聲，當(dāng)然還有哭聲交雜在一起，如一只餓狼闖進(jìn)雞窩里撒野，亂成一片。

    白面無(wú)須的男子坐在堂前的太師椅上，他身形瘦小，臉色偏黃，好像有什么不足之癥，可是只是一抬手，就有種說(shuō)不出來(lái)的威嚴(yán)，“安靜，這么大熱天的，再亂吵吵，就成了一鍋粥了?！?/br>
    此話一出，大堂一大半人都閉嘴了，阿福擔(dān)心姚妙儀混亂中被浪蕩子沾了便宜，將她護(hù)在一個(gè)青花大花瓶的后面，自己拿著馬鞭守在前面。

    行蹤走漏，定是出了內(nèi)鬼！方才接頭的人跳樓自盡，就是為了提醒我！姚妙儀用眼角的余光打量著坐在首座上的男子，這種相貌，再加上略顯尖利的嗓音，此人應(yīng)該是宮里頭的太監(jiān)宦官。

    一個(gè)穿著湖緞的紈绔子揮著灑金的倭扇，不服氣的叫道：“大爺我是來(lái)吃飯的，魔教叛黨和我無(wú)關(guān)。蘇州府同知是我們家親戚，識(shí)相的就趕緊——??！”

    灑金倭扇落地，同時(shí)滾落在地的還有一只斷手！

    紈绔子尖叫片刻疼暈過去，大堂立刻寂靜起來(lái)了，落針可聞。

    姚妙儀站在一人高的大花瓶后面，看見坐在太師椅上的男子手握一柄鋒利的長(zhǎng)刀，輕輕一震，上面的殘血就凝成血珠，抖在青磚地上。

    “敬酒不吃吃罰酒?！蹦凶拥秳θ肭?，語(yǔ)氣依舊平緩：

    “今日我們?cè)O(shè)伏捉拿魔教叛黨，可惜魚沒上鉤，魚餌卻先脫了鉤。不過我相信，我們要的大魚就藏在你們中間，否則魚餌不會(huì)拼死掙脫魚鉤，跳樓示警?！?/br>
    男子的目光在顫若寒蟬的人群中掃視一圈，“只要你們要配合我們找到大魚，就能不傷一根毫毛的回家。明白了嗎？”

    眾人都不敢出聲，只是拼命的點(diǎn)頭。便衣武士們將人群分為男女，逐一審問排查。在饕餮樓吃飯的大多是男子，女性只有七人，由兩個(gè)中年女子搜身。

    兩人相貌敦厚端莊，眉毛都修的極細(xì)，臉上微施脂粉，而且散發(fā)的香氣是一致的，進(jìn)貢的宮粉就是這個(gè)味道，再看看其舉止，姚妙儀初步判斷這兩人是宮里的女官。

    七個(gè)女性嫌疑人，年紀(jì)最大是六十四的吳婆子，她時(shí)常提著一籃子梔子花叫賣，最小的是個(gè)只有九個(gè)月大的女嬰，正在母親懷里吃奶。

    這老一小都不可能是什么傳說(shuō)中殺人如麻的魔教叛黨，但是也沒逃過搜身，連女嬰的襁褓都用剪子剪開了，檢查里面的夾層。

    人數(shù)少，很快就輪到了姚妙儀。問了姓名住址等來(lái)歷，查明是本地人，而且有街坊鄰居、跑堂掌柜等人作證，中年女子依舊面無(wú)表情的說(shuō)道：“衣服脫掉，發(fā)簪和發(fā)帶都解開?！?/br>
    姚妙儀故作羞怯的說(shuō)道：“我……可不可以——”她向來(lái)小心謹(jǐn)慎，并沒在身上藏關(guān)鍵的物件，不過是為了符合市井女子慌張的性格罷了。

    中年女子打斷道：“再啰嗦，就送到監(jiān)牢里復(fù)審，到時(shí)候獄卒可沒有我這么客氣了?！?/br>
    姚妙儀解開了腋下的衣帶，這時(shí)房門被敲響，隨即是那個(gè)太監(jiān)的聲音，“把姚妙儀放出來(lái)?！?/br>
    中年女子好像很不高興，細(xì)細(xì)的眉毛都扭曲了。不過雖然如此，她還是放了姚妙儀。

    姚妙儀是由太監(jiān)親自領(lǐng)出去的，酒樓后門處，一個(gè)光頭和尚，和一個(gè)青年男子笑著看著她。

    “義父！二哥！”

    姚妙儀狂喜萬(wàn)分，正是收養(yǎng)她的道衍和尚和義兄姚繼同。姚繼同一直跟隨道衍云游四海，她和這兩人差不多兩年沒見面了。

    道衍和尚雙手合十，對(duì)太監(jiān)表達(dá)謝意，“多謝黃公公相助，給老衲薄面。”

    黃太監(jiān)笑道：“上月皇上在蔣山開論道會(huì)，道衍禪師儒釋道三教皆通，學(xué)識(shí)淵博，一鳴驚人，深受皇上喜愛，特招了你去天界寺編修《元史》，京城誰(shuí)人不知道衍禪師之名呢。”

    又佯裝給姚妙儀道歉，“今日驚擾了姚姑娘，還請(qǐng)見諒?！?/br>
    前倨后恭，臉變得飛快。那里想象他剛才砍斷人手，恐嚇眾人的狠戾呢。

    姚妙儀那里敢受黃太監(jiān)的禮？趕緊側(cè)身避開了，說(shuō)道：“小女子只是一介草民，黃公公開恩，小女子感激不盡。要怪就怪魔教叛黨，到處作亂，為禍人間，殃及我們這些平民百姓……”

    一陣道謝后，姚妙儀跟著義父義兄回家了。

    方才搜身的中年女子看著三人的背景消失在巷尾，冷哼道：“黃儼，我們出宮是奉命捉拿魔教叛黨的，你卻拿著手中權(quán)力當(dāng)順?biāo)饲??！?/br>
    “皇上以前當(dāng)過和尚，至今都信仰佛教，對(duì)這些高僧信任尊敬，巴結(jié)他們，比討好那些酸腐讀書人容易多了?！秉S儼譏誚的看著中年女子，追問道：“李姑姑，我問你，是捉拿叛黨的人升的快、還是拉關(guān)系走人情升的快？洪武帝坐穩(wěn)了江山，魔教早就大勢(shì)已去了，能起什么大風(fēng)浪？別說(shuō)是魔教了，就提以前的明教，又有幾人信服跟隨？”