楚明昭唏噓道：“我果然錯(cuò)過(guò)了很多事?！彼f(shuō)話間又想起了裴弈，不由喟然一嘆。

    她還是擔(dān)心他會(huì)為難她跟阿燨。

    裴璣回宮后，立等就有個(gè)內(nèi)侍來(lái)報(bào)說(shuō)陛下宣他去乾清宮思政軒。

    裴璣猜到父親叫他去是為何事，事實(shí)上他父親不叫他去，他也想跟他父親談?wù)劇?/br>
    裴弈一見(jiàn)到兒子，劈頭就道：“你瞧見(jiàn)了么？這就是你非要立楚家女的結(jié)果！眼下不知多少人都在看朕的笑話！你自己說(shuō)怎么辦吧?！?/br>
    “父親為什么覺(jué)得眾人都在看父親的笑話呢，父親若是聽(tīng)信了楚圭的話，那才是要被人看笑話呢，眾人會(huì)想，合著逆賊的幾句話就可以左右皇帝的決定。”

    裴弈冷笑道：“你不必在這里詭辯。朕知道楚圭不安好心，但你不能否認(rèn)他說(shuō)的話是對(duì)的吧！”

    “當(dāng)然能?！迸岘^斬釘截鐵道。

    裴弈眉心一跳，心道你就不能不噎我？

    “父親是不是被氣得狠了，以致于沒(méi)有仔細(xì)想楚圭的話？楚圭拿阿燨的血統(tǒng)來(lái)說(shuō)事兒實(shí)則是十分荒謬的。血統(tǒng)歸屬是以父親一方為據(jù)的，否則宗族都是怎么劃出來(lái)的？姓氏又為何都隨父呢？太宗朝時(shí)，后宮里有不少朝鮮來(lái)的妃嬪，她們誕下的皇子皇女難道能說(shuō)是朝鮮國(guó)人么？”

    裴璣頓了頓，繼續(xù)道：“父親若是非要抓著阿燨的一半血脈是楚家的這一條說(shuō)事兒，那也是不妥當(dāng)?shù)?。因?yàn)槌掖蠓恳呀?jīng)跟三房分了宗，沒(méi)什么干系了。亦且明昭只是楚圭的侄女兒，跟楚圭血緣不算近。若是父親執(zhí)意認(rèn)為明昭也算是楚圭家的人的話，那是否全天下姓楚的都是楚圭家的呢？同姓之人數(shù)不勝數(shù)，但也要看是哪個(gè)宗族的?！?/br>
    裴弈臉色鐵青，卻是不知從何反駁。他兒子真是好一口伶牙俐齒！

    其實(shí)有些道理他也是知曉的，他之所以這樣氣惱，一半是真的，一半是裝的。他心里仍舊是不情愿看著楚明昭當(dāng)太子妃的，有發(fā)難的機(jī)會(huì)自然是沒(méi)道理放過(guò)的。

    他面沉半晌，揮手對(duì)裴璣道：“你退下吧?！?/br>
    裴璣打量他父親神色幾眼，眸光暗轉(zhuǎn)。他父親顯然還是心有不甘的。

    裴璣從思政軒出來(lái)，轉(zhuǎn)身就出了宮。

    凌虛齋。瞿素正拿蟹八件剝蟹殼，瞧見(jiàn)裴璣過(guò)來(lái)，還不等他說(shuō)話，張口便道：“阿璣，你看你給這地方起的什么鬼名字，凌虛凌虛，跟個(gè)道觀似的?！?/br>
    “這不是顯得先生化境無(wú)雙，凌駕蒼生之上么？”

    “少拍馬屁，”瞿素啪的一聲放下手里的長(zhǎng)柄斧，眉毛一挑，“說(shuō)，又想讓我?guī)褪裁疵?？?/br>
    “我就喜歡先生的干脆，”裴璣笑吟吟地坐下，“我想讓先生去跟我父親說(shuō)，明昭是命定的中宮，能給大周增祚增運(yùn)……左右大抵意思就是這樣，到時(shí)候隨你怎么編，說(shuō)得越神越好。我頭先與我父親說(shuō)過(guò)，但他不信我的話。不過(guò)若是先生親自出馬，他必定會(huì)信的，從此再不找明昭的麻煩?！?/br>
    瞿素忽而笑道：“我若說(shuō)天命中宮不是你媳婦呢？”

    “我不在意這個(gè)的，”裴璣笑道，“我信的是我自己?！?/br>
    瞿素重重哼道：“你竟敢對(duì)我的卦不屑一顧！”

    “那先生倒是說(shuō)說(shuō)那個(gè)身具鳳命的人是誰(shuí)，是楚明玥么？我知道大哥如今起了心思，但我有信心彈壓住他?！?/br>
    “那若是，”瞿素往前傾身，“我去幫他呢？”

    裴璣瞠目，也傾身道：“我給你這地方改個(gè)名字還不成么？先生不要坑我啊?！?/br>
    瞿素嫻熟地拿簽子挑出蟹腿rou，慢慢放進(jìn)醬料里蘸了蘸，道：“你彈壓你大哥實(shí)在是易如反掌，這樣輕巧的事我覺(jué)著你做起來(lái)也是無(wú)趣，我為你加點(diǎn)曲折不好么？也看看你如今本事如何?！?/br>
    裴璣忽然坐直身子，抬手張開(kāi)手掌，正色道：“五筐，我給你五筐大閘蟹，幫不幫忙？”

    瞿素思量一回，慢悠悠道：“好啊，再讓你媳婦給我剝蟹，我聽(tīng)說(shuō)她很會(huì)吃蟹?！?/br>
    裴璣揉揉眉心，道：“成，不過(guò)不能累著我媳婦?！?/br>
    瞿素白他一眼：“你從前除了跟翮哥兒耍就是跟鸚鵡玩，我讓你跟間壁的女娃娃說(shuō)幾句話兒你都不肯，簡(jiǎn)直不開(kāi)竅！我當(dāng)時(shí)就尋思，像你這樣兒的也只能靠著一張臉討媳婦了。沒(méi)想到如今居然變成這副德性了！”

    裴璣輕哼道：“先生不要岔題，快說(shuō)打算什么時(shí)候去見(jiàn)我父親？”

    裴弈這回被楚圭刺激得不輕，又兼楚圭大放狂言時(shí)有不少大小官吏都在場(chǎng)，他覺(jué)得被落了面子，于是更是對(duì)楚圭恨之入骨，恨不得將他抽筋扒皮。

    楚圭被下獄后，受盡酷刑，但就是不肯遂裴弈的愿，始終不承認(rèn)他毒殺先帝的事。裴弈后頭徹底沒(méi)了耐性，擬了一份罪狀，讓張冕強(qiáng)迫楚圭在上面按了手印。

    秋收之后，正是處置犯人的好時(shí)節(jié)。

    裴弈判處楚圭、楚懷和以及蔣氏等女眷凌遲，九月十六一道行刑。由于尋不見(jiàn)楚明淑，只好把她漏掉了。

    裴琰急壞了，楚明玥死活要讓他救出蔣氏，但他救她一個(gè)已是費(fèi)勁了，再多一個(gè)蔣氏可如何是好？他后來(lái)被楚明玥鬧得沒(méi)法，只好咬牙應(yīng)下。然而等他去跟蔣氏通氣兒時(shí)，蔣氏又死活要他救下楚懷和。

    裴琰簡(jiǎn)直要哭了，這一家人是要弄死他??！他去找楚懷和，楚懷和會(huì)不會(huì)讓他再去把楚圭救出來(lái)？

    他無(wú)奈之下跑去問(wèn)范循，讓范循幫忙出主意。范循說(shuō)既然他要救的人這么多，那不如直接去劫法場(chǎng)好了。

    裴琰幾乎吐血，他奪個(gè)嫡容易么？

    ☆、第一百零五章

    楚明昭聽(tīng)說(shuō)楚圭一干人等已經(jīng)被定下了刑期，一面喝著粳米粥一面暗自思量。

    裴璣見(jiàn)她不說(shuō)話，不禁問(wèn)道：“昭昭可是在感慨？”畢竟楚明昭也算是從小到大都和那群人待在一起，驟然聽(tīng)到他們要被處死，興許心里也是難免有波動(dòng)。

    楚明昭咬了一口鮮嫩的豆腐皮包子，搖頭道：“也不全是……不過(guò)我有些好奇，為什么都是秋后集中問(wèn)斬犯人呢？怎么不是其他時(shí)節(jié)？”

    “這個(gè)自然是因?yàn)榍锖笞詈线m。取人性命本身不是最要緊的，最要緊的是警示子民，秋收之后正是農(nóng)閑，能召集來(lái)更多人觀看行刑，并且秋涼之后，也容易處理尸骨，否則天氣炎熱恐起疫病。并且，”裴璣往窗外瞥了一眼，“秋日蕭索，正宜殺人?！?/br>
    楚明昭心道，合著殺人還要看意境？

    “對(duì)了，”楚明昭忽然想起了一件事，“夫君什么時(shí)候能安排父親去看望楚圭？”

    “后日吧，”裴璣嘆道，“岳父大人如今心境應(yīng)當(dāng)十分復(fù)雜。”

    楚慎眼下確實(shí)思緒萬(wàn)端。

    他坐在中堂的太師椅上發(fā)了會(huì)兒呆，又起身獨(dú)自去了楚圭從前住的院子。

    三房與大房向來(lái)面和心不合，無(wú)論是楚圭父子還是蔣氏等一眾女眷，私底下與大房的走動(dòng)其實(shí)都很少。他并不十分明白楚圭這個(gè)三弟為什么與他不親厚，他是他唯一的同胞兄弟，從小到大也是掏心掏肺待他，但楚圭總是跟他隔著一層，后來(lái)兩人就越發(fā)生分，又不知從何時(shí)開(kāi)始，變得仇人一樣。后來(lái)楚慎幾番質(zhì)問(wèn)楚圭為什么要干出篡位這種恩將仇報(bào)的事，明明周室一直都待楚家不薄的。然而楚圭只是報(bào)以冷笑，從不解釋。

    楚慎孤魂一樣在侯府里游蕩著。他推開(kāi)楚圭書(shū)房的門(mén)，望著屋內(nèi)落滿灰塵的擺設(shè)，神色悲戚。

    楚圭再也不會(huì)回來(lái)了，這里將永遠(yuǎn)空置下來(lái)。

    雖然楚圭一直對(duì)長(zhǎng)房存著敵意，后來(lái)又險(xiǎn)些連累了長(zhǎng)房，但究竟也是同胞弟弟，楚慎做不到對(duì)楚圭的死無(wú)動(dòng)于衷。所以他很想在行刑前去看看他，也很想問(wèn)問(wèn)他，他到底為何與他生出罅隙。

    到了探監(jiān)的那日，楚慎拾掇好之后，正要出門(mén)去，楚老太太忽然尋過(guò)來(lái)，說(shuō)要跟他一起去。楚慎一愣，忙出言勸阻，但楚老太太似乎心意已決，執(zhí)意要一道前往。

    楚慎擔(dān)憂老人家瞧見(jiàn)楚圭的慘狀會(huì)受不住，又害怕她會(huì)情緒激動(dòng)，楚老太太看出了他的心思，默了默，道：“他雖是個(gè)孽子，但母子一場(chǎng)，我也想送他最后一程?！?/br>
    楚慎瞧著母親的模樣，心里越發(fā)泛酸，踟躕半晌，咬牙道：“好，等兒子去跟殿下說(shuō)說(shuō)?！?/br>
    裴璣聽(tīng)聞楚老太太也要去牢里探監(jiān)時(shí)，有些猶豫，問(wèn)楚慎道：“太夫人可有心疾一類(lèi)的病癥？楚圭再怎樣也是她親子，我怕她承受不了?！?/br>
    楚慎搖頭道：“母親只是腿腳稍有些不便，平素身子倒也康健。我也是擔(dān)心這個(gè)，但幾勸不下，也是無(wú)法?！?/br>
    裴璣輕嘆道：“罷了，我陪著去吧，屆時(shí)也有個(gè)照應(yīng)。”

    楚慎怔了一下，旋動(dòng)容道：“殿下有心了?！?/br>
    裴璣淡笑道：“我說(shuō)過(guò)，明昭的家人也是我的家人?！?/br>
    楚慎之前聽(tīng)說(shuō)了楚圭受刑的事。楚圭受刑也算是意料之中，他天生反骨，不管不顧地激怒皇帝，又一再與皇帝作對(duì)，皇帝不給他點(diǎn)顏色瞧瞧才怪。

    然而即使楚慎之前已經(jīng)在心里做好了準(zhǔn)備，等到真正看到楚圭的模樣時(shí)，他還是愣了好一會(huì)兒。

    楚圭戴著重枷，渾身血污，氣息奄奄地靠在墻角。他身上還穿著被擒時(shí)那身灰布僧袍，而今僧袍上全是口子，灰色粗布上粘滿了干涸的暗色血漬。

    楚圭是要犯里的要犯，沒(méi)有裴璣的幫襯，楚慎他們根本進(jìn)不來(lái)。裴璣對(duì)愣住的楚慎說(shuō)他們至多只能在這里待半個(gè)時(shí)辰，楚慎聞聲回神，點(diǎn)頭道了聲知道。

    楚圭眼下渾身是傷，虛弱得緊，昏睡一陣清醒一陣，朦朧間聽(tīng)到楚慎的聲音，慢慢張開(kāi)了眼睛。

    他看到兄長(zhǎng)和母親都來(lái)了，指尖微微動(dòng)了動(dòng)，面上卻是無(wú)甚表情。楚慎見(jiàn)他只是木著一張臉看著他們，嗓音微顫道：“哥兒沒(méi)什么話與我們說(shuō)么？”

    楚圭嘴角扯開(kāi)一絲冷笑，卻仍是不語(yǔ)。

    楚慎忍不住問(wèn)道：“哥兒究竟為何要那么做？明知道那是一條不歸路……”

    “話可不能這么說(shuō)，”楚圭忽而出聲打斷兄長(zhǎng)的話，聲音雖弱，但字字句句都像是從牙縫里擠出來(lái)的，“不過(guò)是我時(shí)運(yùn)不濟(jì)罷了，若是沒(méi)有裴璣，局面又是另一番模樣。我只要彈壓住裴弈，我就是勝者，誰(shuí)敢說(shuō)我是亂臣賊子！成王敗寇，到時(shí)候坐在牢房里的就是裴弈！”

    “你……”楚慎一時(shí)不知說(shuō)他什么好，抖手指著他，“你為何偏要走這一步？楚家多蒙皇恩才有的今日，你自己官位又高，兢兢業(yè)業(yè)輔佐先帝，還能少得了你的……”

    “大哥站著說(shuō)話不腰疼，”楚圭冷聲譏笑，“大哥有爵位傍身，怎能懂我的感受。我官位高又如何，文臣封爵難之又難，我這輩子熬白頭可能都掙不來(lái)個(gè)爵位。但大哥不一樣啊，大哥一生下來(lái)就注定要襲爵，而我卻不可以，憑什么？就憑大哥比我早出生幾年么？明明我不比大哥差的，這不公允！”

    楚慎一愣：“你想要爵位？”

    “原先是想要的，我甚至想過(guò)，我若是殺了大哥，那么爵位就是我的了，”楚圭緩了口氣，又笑了兩聲，“但我終究是放棄了這個(gè)念頭。我雖嫉恨大哥，但不得不承認(rèn)，大哥待我極好。”

    楚慎聽(tīng)至此，忽然眼眶一燙。他一直認(rèn)為他這個(gè)弟弟冷血無(wú)情，但如今看來(lái)，似乎并非全然如此。

    楚圭艱難地喘著氣，繼續(xù)道：“后來(lái)我想，我為何要囿于一個(gè)爵位呢，我可以要那個(gè)更高的位置啊，到時(shí)候我想要什么就有什么，所有人都要對(duì)我頂禮膜拜！”楚圭目光凌厲，越說(shuō)越激動(dòng)，幾乎是嘶吼著道，“難道我生來(lái)就要做臣子，那個(gè)小皇帝難道生來(lái)就高高在上，生來(lái)就要主宰我的命途么？！自古徂今，朝代更迭，皇位可不都是奪來(lái)的么，誰(shuí)生來(lái)比誰(shuí)高貴？所以我決心奪位。我為此籌劃了很久，我甚至弄死了自己的一雙兒女來(lái)鋪路?！?/br>
    楚圭說(shuō)著話看向楚慎，一字一字砸出來(lái)：“大哥當(dāng)時(shí)指責(zé)我是沒(méi)心的畜生，我也懶得做辯駁。我那時(shí)候已經(jīng)開(kāi)始籌備奪位的事，無(wú)路可退。何況成就帝業(yè)的哪個(gè)不是拼著一個(gè)狠字？我抽死楚懷仁、餓死楚明儀時(shí)實(shí)則沒(méi)有多少掙扎，這兩個(gè)歷來(lái)都和我不親厚，甚至沒(méi)將我當(dāng)父親來(lái)看待。我如今回頭去想，只覺(jué)得造化弄人，我的兒女要么是白眼狼要么是扶不上墻的爛泥，大約也是我上輩子欠了他們的！”

    楚慎步履沉重地走到楚圭身前，俯下身來(lái)，氣息顫抖：“哥兒就因爵位的事恨我？”

    楚圭眼神空洞地盯著不遠(yuǎn)處開(kāi)的一點(diǎn)窗洞，半晌，自失一笑：“也不全是。世人多勢(shì)利，我覺(jué)得周遭所有人都對(duì)我不公允。我與大哥的官位幾乎是相當(dāng)?shù)?，但多?shù)人向生人引見(jiàn)我時(shí)，頭一句話便是‘這是敬之先生的胞弟’，世人也多半只知道楚家有個(gè)身居高位又做的一手好學(xué)問(wèn)的楚敬之，又有多少人知道我？我自小到大都活在大哥的陰影里！”敬之是楚慎的表字。

    “你為何將名利看得那般重，”楚老太太忽然開(kāi)言道，“這世上除卻名利，難道就沒(méi)有旁的東西值得你留戀么？”

    “母親，人各有志，”楚圭笑了一笑，神色忽而陰鷙起來(lái)，“我生來(lái)就是個(gè)爭(zhēng)強(qiáng)好勝的性子，越是不如人處，我就越要想法子找補(bǔ)！這么多年了，母親難道還不知道我的脾性么？”

    楚老太太沉默片刻，疲憊道：“真是作孽?！?/br>
    “我知道大哥想來(lái)問(wèn)我什么，我如今都說(shuō)完了，大哥也可以走了，”楚圭平復(fù)了一下心緒，垂下眼眸道，“母親也回吧，我知道你多年來(lái)一直不喜我，下輩子咱們千萬(wàn)別再做母子了。眼下我沒(méi)拖累你們，你們也能放心了?！?/br>
    “這個(gè)時(shí)候了，你還說(shuō)這種話，”楚老太太情緒忽然激動(dòng)起來(lái)，踉蹌著上前，顫顫巍巍地揪住楚圭染血的衣襟，疾言厲色道，“你知道我為何不喜你么？你被名利迷了眼卻不知悔改，滿心都是功名利祿，連人性也給磨沒(méi)了！你最后是爬上了那個(gè)位置，但那又如何呢，你還不是個(gè)孤家寡人？！你的妻兒，有哪個(gè)是跟你一心的？你坐在寶座上時(shí)，真的心滿意足么？”

    楚老太太的一番話似乎是觸動(dòng)了楚圭心里的某根弦，他手指微蜷，神色隱透落寞。

    楚圭昏昏沉沉地靠在墻邊，緘默半晌，心頭倏地漫上一股難言的悲涼，然而慢慢抬眼看向母親時(shí)，卻只是淡漠道：“什么都不必說(shuō)了，母親只當(dāng)沒(méi)生過(guò)我?！?/br>
    楚老太太身子一震，一點(diǎn)點(diǎn)松開(kāi)他，一臉?biāo)兰拧３鳚M面憂色，要上來(lái)扶她時(shí)，她突然舉起手里的鳩杖狠狠往楚圭身上敲，含淚咬牙道：“成，我當(dāng)沒(méi)生過(guò)你，我現(xiàn)在就打死你，也好過(guò)你被推出去千刀萬(wàn)剮！”

    楚慎嚇了一跳，忙上前去攔。楚老太太一時(shí)氣恨難平，渾身抖個(gè)不住，一個(gè)踉蹌就往后栽倒。

    楚圭瞳孔猛地縮了一下，抬起手要去扶，但他一只手被裴璣扭斷了，又因?yàn)榇髦丶?，另一只手也伸不出?lái)。

    裴璣隔了老遠(yuǎn)就聽(tīng)到了楚慎的驚呼聲，當(dāng)下急奔過(guò)來(lái)。待看到楚老太太被楚慎勉力扶住了，他才松口氣，緊走幾步上來(lái)幫忙。

    楚老太太平息了半晌，揩了把淚，忽然抓住裴璣的手，微微顫抖著低聲問(wèn)：“殿下，若是他死在牢里會(huì)如何？”

    裴璣神色一凝，即刻明白了楚老太太的意思。

    她是想在楚圭行刑前殺了他。

    “凌遲那種罪豈是輕易受得的，”楚老太太說(shuō)話間悲從中來(lái)，終于抑制不住，聲淚俱下，“他縱千般不是，也終歸是我身上掉下來(lái)的一塊rou啊，我不忍看他生生被活剮?！?/br>
    裴璣深吸一口氣。身為一個(gè)母親，需要?dú)v經(jīng)怎樣的煎熬才能做出這種決定。當(dāng)初他母親將他送去別人家寄養(yǎng)時(shí)尚且陷入兩難的痛苦掙扎，何況是親手結(jié)果了自己兒子的性命。

    可憐天下父母心。