謝莫如離開講筵堂，索性在外頭走一走。

    國子監(jiān)內(nèi)花草不荗，倒是樹木居多，樹的品種極為單調(diào)，就一樣槐樹?；睒渥詠肀灰暈楣浯蠓蛑畼洌⒁饧?。國子監(jiān)槐樹成片，在這初春時(shí)節(jié)，也有綠意可人。想來槐花盛開時(shí)，應(yīng)是一番勝景。

    謝莫如悠然的欣賞著國子監(jiān)的景致，聽到后面數(shù)人腳步聲傳來，謝莫如便避去路右側(cè)，為首那人止住腳步，道了聲，“謝姑娘?！?/br>
    謝莫如見是寧大人帶著國子監(jiān)的大小官員數(shù)人，微頜首，“寧大人?！?/br>
    寧大人帶著他獨(dú)有的溫文，話并不多，客氣的恰到好處，完全展現(xiàn)了一位從三品大員的風(fēng)度，他道，“要是姑娘想去聽北嶺先生講學(xué)，我給姑娘安排席位。”

    “不必了。”謝莫如道，“寧大人是去迎北嶺先生吧，你先行?！?/br>
    寧大人點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著國子監(jiān)大小官員匆匆而去。

    國子監(jiān)有個(gè)淺緋官服的官員道，“北嶺先生來講學(xué)，咱們國子監(jiān)的學(xué)生都要排后了聽。講筵堂這種地方，怎么能讓女人進(jìn)去。大人莫因私廢公才好?！?/br>
    寧大人不以為忤，笑道，“我也只是一說，謝姑娘不會(huì)去的。她就是去，也有自己的位子，何需你我多言?！?/br>
    那官員十分想評(píng)價(jià)一回謝氏家族，卻被身邊一同僚扯住了袖子，寧大人望向前方的眼睛一亮，展顏大笑，“北嶺先生來了?！庇谑?，諸人一并上前，相迎北嶺先生。

    相傳北嶺先生弟子三千，謝莫如以為這位先生也如當(dāng)年孔圣人一般周圍起碼得七十二賢人環(huán)繞，其實(shí)，北嶺先生無甚排場(chǎng)，北嶺先生身邊最大的排場(chǎng)就是國子監(jiān)以寧大人為首的一應(yīng)大小官員了。謝莫如剛出了講筵堂的院子，就見忽啦啦一群人擁著個(gè)須發(fā)皆白，形容微瘦，精神矍爍，身著青衫布衣老者往講筵堂而來。北嶺先生自身隨從落于其后，三四人而已，依北嶺先生今日今時(shí)之地位，并不為過。

    國子監(jiān)學(xué)生不少，能拿到聽課票的有限，許多沒票的學(xué)生便來講筵堂門口看一眼傳聞中的北嶺先生。故此，場(chǎng)面頗是熱鬧。謝莫如就在人群中，看北嶺先生進(jìn)了講筵堂，她也就揮一揮衣袖先回家了。

    謝太太與謝尚書正在杏花樹下下棋，謝莫憂在一畔幫著算子，其樂也融融。謝太太見謝莫如回來，還以為出什么事了，謝莫如道，“二叔的一個(gè)朋友沒位子，我把位子讓給他，就先回來了?！?/br>
    謝太太心下一松，笑，“這也是，他們念書人，靠著功名吃飯呢。”謝莫如這也算日行一善了。

    謝尚書指間拈一粒白玉棋子，陽光透過一樹杏花點(diǎn)點(diǎn)斑斑落在謝尚書身上，謝尚書雙眸微瞇，笑睨謝莫如一眼，舉手落子，“能讓莫如讓位子的，不是等閑人?！?/br>
    謝莫憂有些敏感，起身要讓座位，謝莫如輕按她肩，謝莫憂便又坐了回去。素馨搬來一凳，謝莫如坐了，隨手一撣下擺，帶出幾分颯爽，道，“祖父難得在家?！敝x尚書是大忙人，休沐亦常有事務(wù)纏身。

    “偷得浮生半日閑?！敝x尚書問，“見著北嶺先生了？”

    “匆匆一面，不似傳聞?！敝x莫如道，“并沒有弟子三千，可見傳聞不真?！?/br>
    謝尚書笑，“就是有弟子三千，難不成還帶在身邊兒？”

    “北嶺先生不像這樣的人。”

    謝尚書訝然，“不像？”謝莫如看人何時(shí)用像與不像來形容了，謝莫如向來是依事實(shí)證據(jù)來說話的。

    謝莫如眼神一動(dòng)，唇角微微翹起，眼尾帶出一絲飛揚(yáng)的意味，問謝尚書，“祖父，北嶺先生是自先帝時(shí)回了北嶺老家后，頭一次來帝都么？”

    摩挲著微涼的玉制棋子，謝尚書漫不經(jīng)心的應(yīng)一聲，“對(duì)?！?/br>
    “我聽說，南薛北江，薛帝師猶在江北嶺之上，不知薛帝師是不是也著書立說，廣收門徒？”

    真是聞弦歌而知雅意，這份機(jī)敏在謝家也是一等一。謝尚書呵呵一笑，悠然的端起薄胎素盞慢呷一口，再落一子，叫吃。謝太太驚，“唉喲，沒注意?！敝x莫如見狀，索性伸手拈一枚黑子替謝太太落下。

    謝莫如棋力不及謝尚書，也比謝太太強(qiáng)的多，謝尚書打起精神來應(yīng)對(duì)。

    輕風(fēng)吹拂過一樹荏弱的杏花，蜜蜂在花間忙碌，棋枰上的光與影一晃又一晃，日影中移，謝莫如伸手在棋罐摸棋子，謝尚書卻是將手中棋子一擲，笑，“輸啦輸啦?！?/br>
    謝莫如根本沒留意自己贏了，心下算一算，果然是自己贏了，道，“祖父與我下棋，贏了，是應(yīng)當(dāng)。您堂堂長(zhǎng)輩，輸了，也是您讓著小輩。何來輸字一說？”

    謝莫憂心道，唉喲，她還以為謝莫如不會(huì)拍馬屁呢，原來只有拍起來更響的。

    謝尚書哈哈大笑，道，“薛帝師隱居青城山，也多有著書，不過未曾聽聞?dòng)惺胀街??！?/br>
    謝莫如已是心下有數(shù)，起身告辭，回了杜鵑院。

    謝柏傍晚回府，與謝莫如在書房說話，笑道，“等急了吧？”

    謝莫如真不算急，她該做的已做了，至于李樵如何，那得看李樵自己的本事了。謝莫如笑，“二叔這是在賣關(guān)子？”

    謝柏的笑容極是舒暢，對(duì)謝莫如賣關(guān)子實(shí)在無半點(diǎn)樂趣，因?yàn)槟阍谒菑埱甑ǖ哪樕暇颓撇怀觥爸薄眰z字是咋寫的，便直言相告，“北嶺先生對(duì)李九江很是賞識(shí)，李九江今天與李宣回永安侯府了，李宣托我代他向你致謝。”

    “這是李先生自己的膽量，要是換個(gè)人，我愿意讓，他不一定敢坐。”謝莫如坦然道，“坐了我讓的位子，李先生科舉之路不一定比原來順?biāo)於嗌佟！?/br>
    “哪里有你說的這么夸張，沒什么比名聲更重?！敝灰铋曰謴?fù)名譽(yù)，不必科舉亦有前程。謝柏不欲謝莫如多想，道，“你也忒把自己想得重要了，不說別個(gè)，朝中多少大臣也是大長(zhǎng)公主掌政時(shí)提拔的，只要才德無虧，陛下照樣重用?！?/br>
    謝莫如笑，“這也是。我總擔(dān)心會(huì)連累李先生。”

    “既是相交，哪里有連累不連累的，若怕連累，當(dāng)初何必相識(shí)。像你說的，你讓，也是李九江自己坐上去的?！敝x柏素來灑脫，一笑道，“倒是你給李九江讓位子，可是令他出了一把大名，估計(jì)先時(shí)不認(rèn)識(shí)他的人，如今也認(rèn)得了。我估量著，當(dāng)時(shí)人們都得想，這小子是誰呀，能讓謝姑娘給他讓位？”

    謝莫如被逗樂，“原來我名聲這么響？”

    “你可是帝都名人。”謝柏說得有鼻子有眼，道，“我少時(shí)，別人見著我都說，這是謝家老二。后來你祖父升了官兒，咱家也跟著光輝了，別人就說，這是謝尚書二公子。再后來，人家叫我謝探花。尚主之后，就成謝駙馬?，F(xiàn)在，大家都說，唉喲，這是謝姑娘她二叔?！?/br>
    只要謝柏想逗誰開心，那人一定會(huì)開心，謝莫如亦不例外。謝莫如難得開懷，終于露出些少年的好奇來，她問，“二叔與我說說，李先生是不是才驚天人，力壓群雄，方引得北嶺先生注意?！?/br>
    謝柏笑，“他倒是才驚天人，與北嶺先生討論起學(xué)問來，說得大半人都迷糊了?！甭犝n的人頗有些良莠不齊，還有諸如謝芝等這樣去開眼界的小學(xué)生，不迷糊才有鬼。再者，李樵的確是學(xué)識(shí)極佳，略一說學(xué)問就容易天馬行空，一般人只有旁聽的份兒，還有的怕是聽也聽不懂，或者只聽個(gè)半懂。

    “二叔沒迷糊就好?！?/br>
    “你二叔好歹是堂堂探花，要連這點(diǎn)見識(shí)都沒有，人家得以為我這探花不實(shí)誠呢。”謝柏與謝莫如略說了些講筵堂的事，大致就是李樵一鳴驚人，引得北嶺先生青眼，這些都在意料之中。謝柏?fù)?dān)憂另有其事，道，“我只擔(dān)心有人添油加醋，對(duì)你對(duì)李九江都不利。”

    謝莫如給李樵讓出位子，早有心理準(zhǔn)備，道，“要是不添油加醋，反不正常?！?/br>
    謝柏思量片刻，“這件事，宜安公主不好出面?！币f與皇室最直接的聯(lián)系，并非駙馬，而是公主。他與宜安公主夫妻一體，雖說政治立場(chǎng)尚有分歧，但求同存異么，一些事，兩人還是很愿意商量著來的。只是，此事事關(guān)文康長(zhǎng)公主與謝莫如，以及文康長(zhǎng)公主的庶子李九江，依宜安公主的性子，定要避一避這麻煩的。

    謝莫如笑，“宜安公主的確不好出面，不過，此事也無需公主，有文康長(zhǎng)公主，就能替我們解了這麻煩?！?/br>
    謝柏道，“文康長(zhǎng)公主對(duì)李九江極是冷淡，當(dāng)初李宣想請(qǐng)長(zhǎng)公主出面，都給長(zhǎng)公主拒絕了。”

    “二叔是男人，難免把女人看扁?！?/br>
    “二叔對(duì)天發(fā)誓，我哪里敢把你們看扁啊?！?/br>
    謝莫如抿嘴一笑，“長(zhǎng)公主對(duì)李先生冷淡，那是嫡母對(duì)庶子。李宣難道不知長(zhǎng)公主對(duì)李先生冷淡？焉何他還愿意為李九江恢復(fù)名聲？因?yàn)樗麄儺吘故峭感值?。長(zhǎng)公主若是反對(duì)此事，根本不會(huì)讓李宣今日到講筵堂來。李宣既來，就說明長(zhǎng)公主起碼是默許的。”

    “有沒有可能是李宣瞞著長(zhǎng)公主的？”

    “不大可能。李宣性子溫和，當(dāng)初二叔去與他商議，他一口應(yīng)承下來，就說明此人富有主見。這也符合他永安侯嫡長(zhǎng)子的身份，他是將來承襲侯府的人，必然不能軟弱或者沒主見。溫和的人，鮮少?zèng)_動(dòng)，這種人一般慮事周全，心思縝密，謀定而后動(dòng)。今日李宣擺明了車馬陣仗，可見準(zhǔn)備充分，所以我說他不是瞞著父母而為的?！敝x莫如眼神沉靜，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫羽垂下，似隱藏著無數(shù)的智慧，她道，“我說長(zhǎng)公主能為我們解決麻煩，就在此處。長(zhǎng)公主是不會(huì)讓人說李宣的不是的。”

    依著文康長(zhǎng)公主的護(hù)短程度，這倒是很有可能，謝柏道，“我們能想到，怕是別人也能想到。只要不提李宣，長(zhǎng)公主怕是樂得冷眼旁觀?！?/br>
    “只要有人提李樵，必然有人提永安侯、提文康長(zhǎng)公主、盡而提到李宣?！?/br>
    “誰？”

    “太后。”謝莫如道，“有人上趕著將李樵與我挪作堆兒的上眼藥，當(dāng)然就能順?biāo)浦鄣耐趥€(gè)坑。這其間，最要緊的就是不要與長(zhǎng)公主有所關(guān)聯(lián)，甚至不要說李樵與我的不是，只消輕描淡寫的在陛下面前提一句，事情就齊全了。日后，所有的事，都照著這般來，天長(zhǎng)日久，再深厚的帝寵也能消耗殆盡，何況我根本沒什么帝寵可言。當(dāng)哪天陛下煩了，便是對(duì)我下手的良機(jī)?！?/br>
    謝莫如只是淡淡的把話說出來，她語氣平淡，似乎在說別人的事，那種冷靜到冷酷的淡然令謝柏嘴里酸澀，微微心疼。

    “但是，再好的法子，不能經(jīng)太后的手?！敝x莫如道，“太后是一位母親，而且，是一位不大聰明的母親。你見過那些不大聰明的婦人么，她們目光短淺，只能看到眼下利弊。最可怕的是，她們自以為是，自以為是世間最聰明的人。”

    謝莫如伸出一只素白的手，這只手，玉一樣的潔白，沒有半點(diǎn)瑕疵，精致的仿佛玉雕冰琢?！奥斆魅伺c笨人最大的相同點(diǎn)就是，都不容易被掌控。想借這只手成事，馬上就能知道什么叫成事不足，敗事有余了?！敝x莫如眉宇間閃過一縷篤定，“此事，太后一定會(huì)是轉(zhuǎn)機(jī)?！?/br>
    謝柏有意考問，“倘是不經(jīng)太后呢？”

    謝莫如挑眉輕笑，“自來做事，哪有不付出代價(jià)的。我既敢?guī)屠铋?，就不怕這個(gè)。倘怕，今天就不會(huì)幫他。謀事在人，成事在天。我也只能想到這里了。”

    “放心吧。”謝柏笑，“像我上朝走慣了平安街，早上喝慣了枸杞粥，而有些人，走慣了后宮路線，不讓他走也是很難的。”

    “是。”

    承恩公府。

    程離聽寧榮大長(zhǎng)公主說了講筵堂的事，閉眸思量片刻，道，“此事與公府、殿下皆無甚干系?！?/br>
    寧榮大長(zhǎng)公主道，“確是與我與公府都無干，只是，眼瞅著謝莫如這般招兵買馬、收買人心，我總覺著不安?！?/br>
    程離感慨，“堂堂皇皇，正大光明。謝姑娘這一手陽謀的本領(lǐng)，不可小覷啊?！背纱笫抡?，就得有此陽謀心胸。

    寧榮大長(zhǎng)公主忽就笑了，“就不知陛下會(huì)做何想了?！?/br>
    “陛下的耐心總是最好的?！背屉x給寧榮大長(zhǎng)公主潑了一瓢冷水。

    寧榮大長(zhǎng)公主臉上的笑意漸漸消失，問，“依先生所言，我們就視若無睹么？”

    “怎么會(huì)視若無睹？當(dāng)天去講筵堂的人都看到了，更瞞不過陛下的眼睛。要說誰不知道，無非是宮里的太后娘娘?！背屉x道，“殿下還記得謝姑娘講過的百靈鳥的故事么？那只百靈是如何死的，離開主人的關(guān)注，自然就死了。要依屬下的意思，自此再不要提謝姑娘，誰都不要提。謝姑娘不甘庸碌，她要出頭，定要做上幾件忌諱的事的，待她忌諱的事做得多了，陛下自生厭惡，介時(shí)她就是自取滅亡?！?/br>
    寧榮大長(zhǎng)公主道，“先生別忘了，這百靈的故事是那丫頭自己講的，這道理她豈能不明白。她既然明白，又豈能自己入縠？”

    程離用銅筅輕輕撥弄著青玉香爐里的灰，取出一片暖香放進(jìn)去，輕聲道，“人無完人，謝姑娘的缺點(diǎn)就在于，她太過看重光明二字，也太過自負(fù)。她還沒經(jīng)受過挫折，她覺著自己做好萬全的準(zhǔn)備，從在帝都城露面兒那日起，她一往無前，勢(shì)如破竹，從無敗績(jī)?！?/br>
    “我們的劣勢(shì)在于，我們只是外戚，勢(shì)力微小，帝都豪族多矣，他們驕傲自負(fù)，不與胡氏相契。只有胡氏一家的聲音，太小了，小到一上九重便微乎其微?！背屉x道，“倒可借一事拉近我們與豪族的關(guān)系。”

    “何事？”

    “謝莫如之事?！鼻嘤裣銧t暖香裊裊，程離道，“謝莫如是難以掌控，甚至難以交好的。她太有主見，太有手段。先時(shí)我想讓殿下示好于她，冀望能收服她，如今看來，她不是可收服之人。她甚至只將承恩公府做為她出頭的墊腳石。不過，她到底年少，這世上，有如百靈那般先失寵而后消亡的死法，還有一種死法，就是讓所有人都見識(shí)到她的殺傷力，木秀于林，風(fēng)必摧之?！?/br>
    寧榮大長(zhǎng)公主道，“先生的意思是，咱們先抬舉她?！?/br>
    “殿下千萬別再起此心，謝姑娘不是尋常人能抬舉起來的，她必要踩著無數(shù)人的臉面、榮耀、尸身、鮮血前進(jìn)的。”程離笑，“殿下不妨留意，看今次誰將此事透露給太后娘娘吧？”

    寧榮大長(zhǎng)公主長(zhǎng)眉微蹙，暖香的香氣為程離蒼白的臉染上一絲血色，他道，“哪家先沉不住氣，必然最先被謝莫如踩在腳下。”

    寧榮大長(zhǎng)公主始終擔(dān)心，“我只擔(dān)心她羽翼豐滿時(shí)，想動(dòng)她就難了?！?/br>
    “殿下看過蘇不語寫的話本子么，但凡精怪，想位例仙班，必先經(jīng)天劫。許多精怪便在這天劫中粉身碎骨，就此化灰?！?/br>
    寧榮大長(zhǎng)公主笑，“那咱們就先看謝莫如如何過眼前這一小劫吧。”

    程離嘆，“一經(jīng)太后娘娘，此劫自然可解，何須謝姑娘出手。”

    寧榮大長(zhǎng)公主有些不大明白，程離道，“我們數(shù)次失手，都失手于慈安宮。太后娘娘非可共謀之人，要將寶押在太后娘娘身上，難吶?！?/br>
    寧榮大長(zhǎng)公主很快就知道程離的意思了。

    這次寧榮大長(zhǎng)公主沒有去慈安宮吹耳邊風(fēng)，不過，這事兒她不干，自有人干。干這事兒的人身份還不低，正是剛剛誕育了六皇子的柳妃，柳妃也是剛晉的妃位，生了皇子，且柳妃出身平國公府，身份高貴，雖不若趙謝二位貴妃受寵，穆元帝不預(yù)皇子生母位份太低，兩相思量，便晉了柳氏以妃位。

    開國四公寧平英衛(wèi)，初時(shí)英國公府只排第三，后來，英國公聯(lián)姻寧平大長(zhǎng)公主，真是成也大長(zhǎng)公主，敗也大長(zhǎng)公主。英國公活著時(shí)便把排行第一的寧國公給干掉了，余下平衛(wèi)二公，裝了多年縮頭烏龜，直待熬到今上親政，才又開始拋頭露面，重拾往昔光輝。

    柳氏是個(gè)聰明人，根本沒往文康長(zhǎng)公主身上扯，可就這樣，胡太后在文康長(zhǎng)公主進(jìn)宮時(shí)還說了一嘴，“駙馬那個(gè)庶子，怎么跟謝家那丫頭扯到一處了。俗話說，跟啥人學(xué)啥人，跟著端公跳大神，阿宣是個(gè)老實(shí)孩子，你可要當(dāng)心?！?/br>
    “我當(dāng)什么事，這有什么大不了的，阿宣都知道，我也知道?！蔽目甸L(zhǎng)公主根本沒當(dāng)回事。

    胡太后道，“防人之心不可無，跟謝家丫頭攪一處的，能是好的？再說，駙馬那庶子，先時(shí)還把老侯爺給氣死了，那是什么樣人品喲，虧你也容得下。”

    文康長(zhǎng)公主道，“他又沒礙我事，難道我去掐死？”

    胡太后真想說，不用你親自掐，派人去掐也一樣。

    胡太后很不放心閨女，還叫了兒子一并來絮叨，“你說說，咱們這帝都就容不下那姓謝的丫頭了，國子監(jiān)人家大儒先生來講學(xué)，她都要插一腳。還有你meimei府上那庶子，也跟她牽連不清，你說，這是不是咱家上輩子的冤家，怎么哪兒都有她？還專門禍害咱家。”她的心肝兒永福公主還在靜心庵呆著沒回來呢。胡太后說起謝莫如便是一肚子火。

    穆元帝的身份，哪里就會(huì)計(jì)較李樵的事，穆元帝也是男人，道，“有永安侯的面子，只要沒擾了文康的清靜，何必與個(gè)庶子計(jì)較？”

    胡太后皺眉，“想想就礙眼。”

    穆元帝笑，“不令他到眼前就罷了?！?/br>
    “那要是個(gè)本分人，我也不是容不下，皇帝啊，你難道不知那小子當(dāng)年氣死老侯爺?shù)氖聝骸！?/br>
    文康長(zhǎng)公主先道，“那不過是賤婢害主，我早與母后說過，母后想想，那會(huì)兒李樵才多大，一個(gè)孩子，他可懂哪門子唐三彩，無非是被人糊弄了。圣人都說，不教而誅謂之虐，我雖不喜他，也不屑這種事硬安到他頭上。”