但，不可否認(rèn)的是，忠勇伯大權(quán)在握。

    就是這樣的一個(gè)人，在婚姻市場(chǎng)上應(yīng)該是熱門人選才是。其師兄小唐還將其排在了帝都十大黃金光棍榜上，尤其，忠勇伯非位官位高，他自身長(zhǎng)的還很不錯(cuò)。

    可，忠勇伯依舊光棍到了現(xiàn)在。

    倒不是帝都媒人們看不到忠勇伯，實(shí)在是，忠勇伯在這婚姻上頭，嗯，有些個(gè)令人誤會(huì)的地方。首先，忠勇伯打仗時(shí)便有屠城的名聲，據(jù)說殺人如麻。當(dāng)然，打仗哪里有不死人的。打仗的時(shí)候，不是你死，就是我亡。屠城之事倒還好解釋，許多權(quán)貴之家也表示諒解。但，在忠勇伯封伯之后，于帝都還發(fā)生過一件事，此事雖然被證明是誣告，卻是給忠勇伯的終身大事造成極大的阻礙。

    這事兒還得從先帝時(shí)說起，先帝在位時(shí)，曾賞過靖江之女為忠勇伯側(cè)室，后來，這女人沒多久就死了，有靖江后裔告忠勇伯虐殺。當(dāng)然，刑部已經(jīng)查過，說完全是病逝，非忠勇伯虐殺。可忠勇伯有先前屠城的名聲，盡管有刑部結(jié)案說是病逝，也沒有多少人肯信的。

    所以，那些珍惜閨女的人家，你縱是伯爵，人家也不能叫閨女過來送死啊。

    而那些看重忠勇伯官位的人家，忠勇伯往往看不上，就這么一來二去的，忠勇伯就耽擱下去了。

    當(dāng)然，除以上原因外，還有一種謠言說法是，忠勇伯暗戀江伯爵……

    反正，說什么的都有。

    好在，忠勇伯腦袋上還有個(gè)四十有五而未曾婚配的師傅李九江李子爵李尚書頂著，所以，忠勇伯這個(gè)剛剛芳齡二十五的，大家也沒覺著如何。

    今日卻是開門見喜，忠勇伯得尚端寧公主。

    天哪，這是何等的榮寵??！

    往日里那些對(duì)于忠勇伯的種種猜疑完全消失了，不論是關(guān)于忠勇伯的人品，還是關(guān)于忠勇伯的私生活，大家都一致認(rèn)為，皇帝陛下肯將唯一之愛女端寧公主賜婚忠勇伯，那忠勇伯肯定是沒問題的。

    畢竟，皇帝陛下對(duì)于端寧公主的寵愛天下皆知。

    忠勇伯這里自然是喜上添喜，小唐聽聞賜婚一事，驚的大叫三聲，與他爹道，“我怎么就沒想到呢。我怎么就沒想到呢。我怎么就沒想到呢?！?/br>
    他爹唐相笑道，“這事陛下未行賜婚，即便猜到也不好說的，不然你那嘴，早嚷嚷的全帝都都知道了?！?/br>
    小唐不滿道，“誰說的？我嘴巴再緊不過了！”又很替他彭師弟高興，立刻換了衣裳去給彭師弟賀喜，還招呼自己侄孫，“阿晞與我一道去，你是個(gè)細(xì)心的，過去瞧著些，看彭師弟那里缺什么，有沒有要幫忙的，心里記下來，到時(shí)與我說。”小唐自己沒這個(gè)眼力，也是想提攜提攜這個(gè)侄孫，他覺著這個(gè)侄孫太過嚴(yán)肅，一點(diǎn)兒不活潑。

    唐晞?wù)珣?yīng)了，跟著小叔祖小唐去了忠勇伯府。

    忠勇伯府上下都極歡喜，家里大人得了這樣一樁大好親事，闔府體面，大人好了，他們出去也有面子。

    忠勇伯自己也歡喜，但歡喜歸歡喜，忠勇伯依舊是過得當(dāng)差——回家——當(dāng)差的日子，除了精神煥發(fā)以外，也什么不同的。小唐問他成親的準(zhǔn)備，忠勇伯老實(shí)的說，“不大懂?！庇謫栃√茙熜?，“師兄你可懂？”

    “當(dāng)然懂啦！”小唐就說起自己當(dāng)年，也是早早定了親事，結(jié)果趕上兵荒馬亂，父母不在帝都，他也沒法兒成親，一拖拖好幾年，把未婚妻拖成了老姑娘。這其間，如何發(fā)展感情呢？小唐就很有心得，向忠勇伯傳授了一套。

    忠勇伯認(rèn)真聽了，又跟小唐打聽這成親如何下聘的事來，小唐就懵了。還是唐晞道，“這個(gè)，叔祖母和曾祖母肯定知道的。”

    小唐就與忠勇伯道，“嗯，這個(gè)你不必cao心，到時(shí)我問問你嫂子，讓她過來幫你預(yù)備?！?/br>
    忠勇伯想了想，下聘之類的事，還真不是靠著管事就能做好的，便正色謝過小唐師兄。小唐師兄笑嘻嘻地，十分欣慰道，“師弟你能成親，別說這樣的大好親事，叫我倒貼些銀錢我也愿意啊。不然，咱們師門一出門，總要人家，除了我沒正常人，你跟師傅，倆大光棍，不知道還以為咱們師門中了光棍咒呢?！?/br>
    忠勇伯唐晞：光棍咒是什么東東呀！

    小唐回去就把師弟忠勇伯的親事交給妻子幫忙cao持了，鐵氏立刻便應(yīng)了，笑道，“忠勇伯也沒什么親近的人，李師傅那里也是一人，正當(dāng)咱們幫著些呢。”

    小唐道，“勿必不能委屈了公主?！?/br>
    “我曉得。就是忠勇伯府哪里不足，咱們添補(bǔ)些也是無礙的?！辫F氏很樂意為忠勇伯cao持此事。

    小唐聽這話道，“彭師弟大財(cái)主一個(gè)，他手里好東西多著呢?！卑?，想著他師弟福氣果然不錯(cuò)，這也是晚婚有晚婚的好處啦。只是，不知他那老光棍的師傅的福氣在哪兒呢。

    夫妻倆略說幾句話，就有丫環(huán)過來請(qǐng)小唐過去書房，說太爺找。小唐去他爹那里，唐相問他皇后娘娘千秋的壽禮可預(yù)備好了。

    眼下皇后千秋將近，去歲是皇后娘娘四十整歲，可惜在守國壽，故而未辦，今歲必定大辦的。唐家又一向下皇后交好，壽禮上自然得用心。

    父子倆瞧一回壽禮，又商量了一回，此方罷了。

    端寧公主的親事直接令忠勇伯升級(jí)為權(quán)貴圈里的熱門人物，長(zhǎng)泰長(zhǎng)公主先時(shí)很有些想令次子尚端寧公主之意，可惜公婆那里似乎另有打算，長(zhǎng)泰長(zhǎng)公主也只得做罷。今忠勇伯尚主，長(zhǎng)泰長(zhǎng)公主也很慶幸先時(shí)未曾開口，很明顯帝后未考慮過她府上。不過，長(zhǎng)泰長(zhǎng)公主也是帝都一流人物，她轉(zhuǎn)眼為次子定了謝氏女，謝思安。

    謝皇后聽到這樁親事也很是歡喜，笑道，“我看著思安長(zhǎng)大，要是她嫁到別人家，我必得多令人打聽一二，既是與皇姐做媳婦，那是再好不過的?！?/br>
    長(zhǎng)泰長(zhǎng)公主笑，“我早相中了思安，只是她先時(shí)年紀(jì)小，這事斷不好提的。今她出了孝，我要不早提，怕被人搶走。我平生沒個(gè)閨女，娘娘也只管放心，我也只拿她當(dāng)個(gè)閨女待的?！?/br>
    兩人對(duì)此樁聯(lián)姻都很滿意。

    而謝皇后三位兄弟謝芝謝蘭謝玉的起復(fù)也非常順利，此次起復(fù)，謝芝直接轉(zhuǎn)到工部為主事，謝蘭謝玉則謀了放外。另外，謝柏三子也出了孝期，謝持三兄弟年紀(jì)尚輕，眼下急的倒不是差使，而是親事。

    宜安公主為長(zhǎng)子謝持定下了唐氏女，此唐氏女，并非未過門的四皇子妃的唐氏女，而是三公主壽陽長(zhǎng)公主婆家禁衛(wèi)大唐家唐羽唐大將軍家的姑娘。這事親還是謝莫如做的媒人，兩家都很愿意。

    基本上，皇后做媒，只要門當(dāng)戶對(duì)，都要給皇后這個(gè)面子的。

    既是皇后做媒，且他們兩家都愿意，最后昭明帝干脆賜婚，也顯得體面。

    謝皇后之所以會(huì)介紹這樁親事，還有一個(gè)原因就是，唐大將軍要致仕了。唐大將軍是先帝心腹之臣，不然也不能在禁衛(wèi)軍任大將軍一職。

    如今，唐大將軍將七十的人了，也委實(shí)到了致仕的年紀(jì)。

    這位大將軍與昭明帝的關(guān)系一般，事實(shí)上，唐大將軍與先帝諸子皆不親近，想來，這也是屬于禁衛(wèi)大將軍的職業(yè)cao守了。唐大將軍致仕，謝莫如看他家女孩子也很不錯(cuò)，便介紹給了宜安公主。

    唐大將軍致仕后，長(zhǎng)泰長(zhǎng)公主駙馬，永安侯李宣升任禁衛(wèi)大將軍一職。

    丈夫的升職也令長(zhǎng)泰長(zhǎng)公主大為警醒，忠勇伯亦在禁衛(wèi)任職，原本職司與丈夫相仿，今忠勇伯得尚公主，卻失了禁衛(wèi)大將軍一職。自家未得尚主，丈夫升任大將軍。以至于長(zhǎng)泰長(zhǎng)公主不得不感慨一聲：帝后二人委實(shí)手段莫測(cè)。

    端寧公主的確深得寵愛，她又是陛下唯一的女兒，但，端寧公主與二皇子乃同胞兄妹，這也是事實(shí)。

    由禁衛(wèi)大將軍一事亦可知，陛下是不委任任何一位與皇子有所關(guān)聯(lián)的人為大將軍的。

    不過，失之東隅，收之桑榆。

    忠勇伯得尚端寧公主，李宣得以升任禁衛(wèi)大將軍，二人各有所得，亦各有所失吧。畢竟，李宣倘要長(zhǎng)時(shí)間任禁衛(wèi)大將軍一職，那么，他整個(gè)人的政治立場(chǎng)必需是清楚的與諸皇子保持一定的距離。

    禁衛(wèi)大將軍，所效忠的，唯陛下一人而已。

    李宣升任禁衛(wèi)大將軍后，謝皇后千秋即到。

    昭明皇帝為皇后大辦千秋，宮時(shí)宴飲三日方罷。謝皇后更是收禮收到手抽筋，也不知是不是謝皇后生辰有問題還是怎么的，謝皇后壽辰剛過，就傳來南安戰(zhàn)報(bào)。

    昭明帝立刻召來內(nèi)閣商議，連帶給親爹守孝的已致仕讓爵的老南安侯也被自皇陵召回帝都。老南安侯委實(shí)不老，條理依舊清晰，他道，“再等等看，安國夫人過逝后，我已料到必要有此一亂，平遠(yuǎn)侯那里也有所準(zhǔn)備的?！?/br>
    昭明帝都感慨，與謝皇后道，“怪道都說國賴?yán)铣寄??！崩夏习埠罹褪莻€(gè)很可靠的人。

    “更難得的是，南安侯穩(wěn)得住，不會(huì)略有些動(dòng)靜便攛掇著朝廷出兵出馬去南安州打仗?！敝x皇后道，“平遠(yuǎn)侯并非無能之輩，他到南安州時(shí)日尚短，若能平息此次戰(zhàn)事，平遠(yuǎn)侯也就能在南安州立威了?！?/br>
    昭明帝也是打過仗的人，深以為然，道，“不知安國夫人之后，還能不能再有這么一件深明大義的土族首領(lǐng)?！?/br>
    謝皇后道，“這事原也急不得，只得一代一代的教化了?！?/br>
    昭明帝點(diǎn)點(diǎn)頭，讓老南安侯暫且住在城中侯府，先別去皇陵了，昭明帝覺著南安戰(zhàn)事上需要咨詢老南安侯的地方頗多。老南安侯也應(yīng)了。

    昭明帝又一次郁悶，不該致仕的早早致仕。

    轉(zhuǎn)眼便是重陽節(jié)，縱有南安這么場(chǎng)不大不小的戰(zhàn)事，也沒有對(duì)謝皇后的心情有任何影響，謝皇后偏愛食蟹，今年重陽宮中便設(shè)的是賞菊食蟹宴。

    諸公主郡主有頭有臉的誥命們都出席了，大家看看菊花，吃吃螃蟹，高高興興的就是一天。

    至于南安戰(zhàn)事，有什么可擔(dān)心，倘真這般要緊，謝皇后還能有賞菊吃蟹的心么。

    權(quán)貴們素來擅長(zhǎng)自上位者的行為舉止中揣度上位都的心情啥的。

    謝皇后也勸昭明帝不要太過緊張，昭明帝道，“還不如以前有什么戰(zhàn)事親自上場(chǎng)，反是不擔(dān)心。這么離著老遠(yuǎn)，反是擔(dān)心?！?/br>
    謝皇后笑道，“都這樣，慢慢兒就好了?！?/br>
    “我看你就不擔(dān)心?！?/br>
    “我那是裝的。人人都知道我愛吃螃蟹，別的年頭只要無事，都要辦螃蟹宴的，今年又是出孝后頭一年，倘不辦此宴，諸人定會(huì)多猜疑?！敝x莫如道，“眼下南安的事算是發(fā)出來了，陛下也知道，權(quán)力交接素來如此。平遠(yuǎn)侯想鎮(zhèn)服南安土族與南越國上下，必得有此一戰(zhàn)。我擔(dān)心的反是北涼，陛下別忘了，王太子可還在咱們帝都住著呢。待那位英武大親王騰出手來，怕是要向我朝交涉的?！?/br>
    昭明帝點(diǎn)點(diǎn)頭，這些情勢(shì)，他也是思量過的。

    他既敢收留王太子，自然不懼北涼發(fā)難。

    夫妻二人說一說邊關(guān)戰(zhàn)事，謝莫如道，“和順長(zhǎng)公主出嫁也有一年了，不知在西蠻過得如何，陛下不若譴使臣過去看看公主。我這里也有些東西想帶給公主?！?/br>
    這一二年，西蠻那里倒也頗為太平，昭明帝道，“這幾年，西蠻倒不似以往?！?/br>
    “西蠻王年紀(jì)不輕了?！敝x莫如道，“這幾年西寧關(guān)雖則太平，可想一想和順長(zhǎng)公主，當(dāng)初嫁也嫁了，希望她能站住腳才好。西蠻風(fēng)俗，一旦老王過逝，新王會(huì)繼承老王所有的妻妾。”

    昭明帝也知西蠻此風(fēng)俗，還是忍不住道，“怪道都說他們是蠻人，簡(jiǎn)直無一倫理認(rèn)知?！?/br>
    “這些還是小節(jié)，眼下已嫁了和順長(zhǎng)公主，她能在西蠻站住腳，以后起碼不用再有和親公主了。派使臣去一趟，西蠻現(xiàn)下到底什么樣兒，咱們心里也有數(shù)。西蠻得知我朝看重公主，對(duì)公主自然要禮遇一些的。”

    昭明帝想了想，笑道，“倒有個(gè)極好的使臣人選？”

    “誰？不會(huì)是二叔吧，他可還有孝期在身?！?/br>
    “不是，謝駙馬也是五十的人了，西蠻路遠(yuǎn)，我也不放心他去。”昭明帝笑，“趙時(shí)雨。先時(shí)大哥就藩前與我好一通叮囑，時(shí)雨這個(gè)，時(shí)雨那個(gè)的，把我麻的夠嗆。這次就派趙時(shí)雨出使西蠻吧，待他回來，就派他去大哥身邊做個(gè)安撫使也使得的?！?/br>
    謝莫如笑，“趙大人有去北靖關(guān)的經(jīng)驗(yàn)，果然是極佳人選?！?/br>
    “秋狩時(shí)他騎射也不錯(cuò)的，為人亦是周全妥帖，這差使交給他也放心。只是眼下天寒，西蠻定已降雪，待明年開春再去不遲?！?/br>
    夫妻倆商量著就把趙時(shí)雨出使西蠻的事給定了，昭明帝還先知會(huì)了趙時(shí)雨一聲，讓趙時(shí)雨提前做些準(zhǔn)備。趙時(shí)雨很愉快的接了此差使，他是先帝近臣，今上登基后，他在朝中的位置就有些尷尬了。如今有此實(shí)缺，趙時(shí)雨樂得跑這一趟。反正他現(xiàn)下無要緊差使，干脆趁出使前這段時(shí)間做足功課，便常去宜安公主府請(qǐng)教謝駙馬關(guān)于西蠻事宜。

    趙時(shí)雨能在先帝身邊多年，先帝用他都用的順手，可見此人絕非等閑之輩。一來二去的，謝柏對(duì)他評(píng)價(jià)亦是不低，對(duì)于趙時(shí)雨出使西蠻之事，謝柏頗多指點(diǎn)，尤其西蠻各部落是什么樣的關(guān)系，還有指點(diǎn)著趙時(shí)雨學(xué)了些西蠻語。

    趙時(shí)雨接下此差使，就到了昭明帝的壽辰，謝皇后是八月生辰，昭明帝萬壽在十月，同樣是盛大的慶祝，同時(shí)南安州傳來好消息。平遠(yuǎn)侯平息戰(zhàn)亂，但，當(dāng)年被安國夫人收服的十個(gè)土族部落，因此戰(zhàn)亂，只余六個(gè)。而這六個(gè)土族首領(lǐng)，皆獻(xiàn)上了自己的兒子，說是來帝都學(xué)習(xí)漢家禮儀的。

    昭明帝對(duì)此非常歡迎，把人安排在國子監(jiān)入學(xué)。

    昭明帝松口氣，特意在文康大長(zhǎng)公主面前贊了平遠(yuǎn)侯一回。兒子有出息，文康大長(zhǎng)公主也是臉上有光，笑道，“那小子總算沒有辜負(fù)陛下信重?！?/br>
    昭明帝笑，“平遠(yuǎn)侯的本事，朕是深知的。”

    兒子大勝，文康大長(zhǎng)公主可算是把心放回肚子里去了，同時(shí)讓丈夫親去南安侯府，同不太老的老南安侯謝了一回。老南安侯聽說南安州平安了，便又到皇陵住著去了。

    昭明帝聽聞此事，也頗是無法，如今天冷，昭明帝將衣食之物賞賜了一些，以示對(duì)老南安侯的關(guān)懷。

    伴隨著第一場(chǎng)大雪飄落，帝都城的冬天到了。

    這其實(shí)是一個(gè)很尋常的冬日，但對(duì)于謝皇后而言，又很是有些不尋常。

    謝皇后一向是個(gè)對(duì)生活很有講究的人，冬天到來的時(shí)候，昭明帝就帶著皇后公主皇子們奉太皇太后到了溫湯行宮，昭明帝打算冬天就在溫湯行宮里過了。

    啊，當(dāng)然，除了三郎，三皇子妃褚氏的肚子月份將足，生產(chǎn)之后就是坐月子，這是不能經(jīng)風(fēng)的，故此，褚氏并沒有隨湯泉宮。三郎因這是兩人的頭一胎，也頗是慎重，他就陪媳婦一道留在了宮里。

    待得第一場(chǎng)雪飄落，萬梅宮的梅花也開了。

    昭明帝道，“不若去賞梅?！?/br>
    謝皇后也稱好。

    二人并未令諸人相隨，就倆人帶著近身內(nèi)侍宮人侍衛(wèi)輕車簡(jiǎn)從去的萬梅宮。

    謝皇后到時(shí)，梅林中已有一人，那人披一襲玄色鶴氅，未曾撐傘，有絲絲雪花沾染了銀灰的發(fā)絲，卻未在鶴氅上留下分毫印跡，可見這鶴氅不凡。那人聽到動(dòng)靜回頭，謝莫如不由有些恍惚，那一時(shí)間，她仿佛看到先帝復(fù)生站在她的面前。

    謝莫如駐了腳，細(xì)看時(shí)才覺著，這人面貌要比先帝年輕一些，約摸五十上下的模樣。與先帝那種深沉的目光不同，這人的眼神清淡而平靜。

    謝莫如猜到了一些，看向丈夫。昭明帝道，“外頭冷，不妨進(jìn)去說話。”

    昭明帝是位很體貼的皇帝與丈夫，一行人進(jìn)了萬梅宮，昭明帝讓舅甥二人說話，自己出去賞梅花了。