洪叔老臉上的皺紋似乎比平常又深了許多，皺成一團(tuán)，意味深長(zhǎng)道，“今天是那人忌日，王爺不讓人跟?！?/br>
    蔣牧白默然，他是知道父王心里面有一個(gè)女人的，西平侯廖青，曾經(jīng)被傳為軍神的女人，據(jù)說(shuō)一桿銀槍使的出神入化，七進(jìn)七出平定叛亂，在大盛朝名聲鵲起。只是后來(lái)不知為何突然就去世了。

    “父王當(dāng)年同廖將軍到底——”蔣牧白忍不住問，這么多年了，每到這個(gè)時(shí)候父王總會(huì)消失一陣，似難以忘懷。

    “廖將軍是舊傷復(fù)發(fā)去世的，當(dāng)年廖將軍小時(shí)候在宮中給皇女做伴讀，就住在宮里面，和王爺也相熟，可以說(shuō)是青梅竹馬長(zhǎng)大的，那個(gè)舊傷也是一次為了救王爺留下的，一輩子也沒有好。”

    “她愛慕父王？”蔣牧白問。

    “不，她愛的是這天下太平?！焙槭鍝u頭，“她有夫郎，是家中長(zhǎng)輩替她定下的，是個(gè)十分賢惠的男子，和王爺是完全兩種類型的人?！?/br>
    “王爺年輕的時(shí)候性子跳脫，最不喜歡廖青那樣成熟持重的，因此關(guān)系其實(shí)并不怎么好。”洪叔繼續(xù)道，“但天意弄人，王爺后來(lái)才醒悟過(guò)來(lái)自己最愛的竟然是廖將軍，但已經(jīng)遲了，廖將軍眼里已經(jīng)有了其它人，王爺使了許多辦法，求皇上賜婚，還找了她未婚夫的麻煩，結(jié)果被廖將軍不留情面拔劍相向?！?/br>
    “王爺至此才徹底死心，廖將軍成婚生子，王爺也嫁給了狀元娘子。”

    “父親他，仍然忘不了那個(gè)人么？”

    洪叔和藹地看他一眼，“大公子，你自小就懂事，做事也喜歡井井有條，但有些事情不是人力能控制的，對(duì)一個(gè)人念念不忘，這種遺憾不會(huì)消磨，反而會(huì)隨著時(shí)間一日日?qǐng)?zhí)著，人都是這樣的?！?/br>
    “所以啊，公子，如果你有了喜歡的人，千萬(wàn)要抓緊了，不要像王爺一樣抱憾終身，這種痛苦便是再多名利權(quán)勢(shì)也沒有辦法彌補(bǔ)的?！焙槭宄錾竦?。

    當(dāng)年榮郡王痛苦不堪的一幕幕仍舊近在眼前，他看著自己帶大的孩子日日悔恨卻幫不上任何忙，至少，他不希望這種痛苦延續(xù)到兩位小公子身上。

    “公子啊，洪叔知道你是個(gè)有大志向的孩子，但不要忽略你自己想要的東西，有時(shí)候錯(cuò)過(guò)就來(lái)不及了，怎么樣也追不回來(lái)?！焙槭逭J(rèn)真道。

    我自己想要的東西么？蔣牧白想起十三的面龐，他想見十三，想和她暢談這些時(shí)日所見所感。

    他想要見十三，每天都能見到。

    可這時(shí)候時(shí)候蔣牧白細(xì)細(xì)回想，這才驚覺對(duì)于十三，他所知道的東西少的可憐，她年方幾何家在何處，他一概不知，甚至連名字都有可能是假的。

    譬如此刻，要想找到十三，除了在小店傻等，他竟沒有其它任何辦法。

    蔣牧白心里亂極了，連續(xù)呆了兩天沒有碰上十三他甚至有些松口氣，他也不知道自己見了十三要如何說(shuō)，他能放棄原先費(fèi)盡心力所鋪好的一切，換種辦法從頭來(lái)過(guò)么。

    但再次看見十三的身影從樓梯口出現(xiàn)時(shí)，蔣牧白突然就有了決定。

    他大步向十三走過(guò)去，陰影籠罩住十三的身形。

    十三被他架勢(shì)嚇住，不明白“蕭炎”為何一臉如此嚴(yán)肅的表情。

    蔣牧白居高臨下看著十三，問到：“你可愿跟我走？”

    “啊？”十三懷疑自己的耳朵出了毛病。

    “你難道不是愛慕我的么？”蔣牧白問得極其直截了當(dāng)，不留十三后退的余地。

    十三霎時(shí)尷尬，低頭不語(yǔ)，純當(dāng)默認(rèn)了。

    “婚約交給我，我來(lái)解決，我——”決定嫁給你了。出于作為男人的那一絲矜持，蔣牧白隱沒下最后未盡的話語(yǔ)。

    深深看了她一眼，蔣牧白雷厲風(fēng)行，離開了小店。

    被丟在原地的十三深深迷惑，“蕭炎”剛剛到底唱的是哪一出？什么婚約交給他處理，他要怎么處理？

    十三越想越糊涂，但隱約的有一種不安，這種風(fēng)雨欲來(lái)的感覺。

    蔣牧白敲開了承恩侯府的大門，神色坦蕩，平靜地對(duì)蕭炎說(shuō)，“阿炎，我決定放棄淳郡王那邊，我要嫁人了，計(jì)劃重新修改?！?/br>
    “咳咳咳——”蕭炎正在喝茶，聞言迸發(fā)出猛烈的咳嗽聲。

    他剛剛聽見了什么，一向冷心冷肺以拯救蒼生為己任的蔣狐貍?cè)缃裰鲃?dòng)說(shuō)要放棄幾乎唾手可得的權(quán)印，改而嫁人？

    蔣牧白嫁人？真的有女人敢娶么？

    “對(duì)方是什么人？”蕭炎斟酌問到，“為何之前從未聽你提過(guò)？”

    “是我的心上人?！笔Y牧白展顏一笑，“至于沒有提過(guò)，我現(xiàn)在不就在和你說(shuō)么，她是誰(shuí)不重要，你只需知道我很快就要嫁人了。”

    蔣牧白一向是個(gè)雷霆果斷的人，既然自己的期待出現(xiàn)了一點(diǎn)小偏差，那么計(jì)劃也毫不猶豫隨之跟上。他心中原先的布局現(xiàn)在添加了一個(gè)新的條件，如何在不影響自己婚事的情況下盡快收攏權(quán)力。

    “她是哪戶人家的女兒？”蕭炎問，莫不是蔣狐貍決意放棄淳郡王，改從世家巨族那邊下手？

    “不是誰(shuí)家女兒，她出身普通?！笔Y牧白道，“可我不希望她被辱沒，她是個(gè)極好的女子。”鄭重其事地，蔣牧白似是宣告一般對(duì)蕭炎說(shuō)到。

    心底的那股不安仍舊沒有消去，有什么在催促著他快一點(diǎn)再快一點(diǎn)。

    蕭炎怔然，從小到大，牧白很少對(duì)什么東西流露過(guò)格外在意的情緒，這一次，看來(lái)非比尋常。

    這幾日十三沒有出門，待在家中閉門苦讀，春闈越來(lái)越近了，她不敢再分心。

    她背默好文章，一看已經(jīng)過(guò)了兩個(gè)時(shí)辰，便決定出去透透氣，結(jié)果剛一打開書房門就看走廊上來(lái)來(lái)往往，下人們手提水桶，拿著撣子抹布之類，似乎在大掃除。

    她叫來(lái)碧竹，問道：“今天是什么日子么，怎么突然打掃？”

    “小姐讀書都讀忘了么？馬上就快要過(guò)年啦?！北讨衽d奮道，“玉姑姑吩咐今天上下全部清掃一番，都會(huì)有賞錢拿?！?/br>
    過(guò)年啊，時(shí)光竟過(guò)得如此快，自己離開平城也有小半年了，十三一時(shí)悵然，又想到平城的如九斤，不知道父親現(xiàn)在一個(gè)人生活如何，自己第一次不在家中過(guò)年，也不知父親能否適應(yīng)。

    碧竹未覺察出十三的黯然，興致勃勃道，“小姐，玉姑姑剛剛讓我?guī)г捊o你，年底時(shí)候郡王府會(huì)舉行宴會(huì)，公子要帶你過(guò)去呢?！?/br>
    每年年底京中各家均會(huì)舉行各式各樣的宴會(huì)，蕭炎這次帶上十三出席，就算要正式將她身份宣告了。

    十三浮起笑容，“告訴玉姑姑，說(shuō)我知道了?！?/br>
    之前所有種種都過(guò)去罷，路是人走的，接下來(lái)的一切她都會(huì)好好珍惜。

    ☆、第四十五回費(fèi)苦心梳妝備宴不經(jīng)意端倪終露

    十三心里抱定主意要和“蕭炎”坦率心意，更決心要和他和睦相處。她自認(rèn)自己和“蕭炎”之間不乏共同語(yǔ)言，也算是兩心相悅。

    心中定下來(lái)后，十三心情一片寧?kù)o，只靜靜等待宴會(huì)那一日。

    玉姑姑送來(lái)了各色衣裳首飾，十三這一次沒嫌麻煩，把不同顏色的衣裙來(lái)回搭配了遍，最終敲定了一條黃色的裙子，顏色既鮮亮又不會(huì)太打眼。

    正試著，門外來(lái)了人，是玉姑姑的聲音，“小姐?！?/br>
    十三打開門，玉姑姑進(jìn)來(lái)見十三穿著新裙子，夸贊道：“這條裙子很襯小姐呢，穿著很漂亮?！?/br>
    “玉姑姑謬贊?！笔y得羞澀了一下，“會(huì)不會(huì)太浮夸了？”

    “年輕女子過(guò)年當(dāng)然要打扮華麗些，小姐平日就是打扮太素了，連支釵環(huán)都不帶。”玉姑姑道，“這樣才顯得鮮亮，襯得氣色好，我來(lái)給小姐梳頭，看看挑幾件首飾配著?！?/br>
    玉姑姑興致高漲，誓要把十三打扮得讓人眼前一亮，好鎮(zhèn)住承恩侯府的場(chǎng)子。她在首飾盒中挑挑揀揀，時(shí)而拿出幾個(gè)在十三頭上比劃。最終挑了一支尾部點(diǎn)翠玉的簪子和幾串十三叫不出名字的裝飾用的東西。

    “小姐還是帶玉好看。”玉姑姑道，“我記得有對(duì)耳墜子和這簪子是取同一塊玉做的，正好配上?！彼f(shuō)著就在首飾盒里一層層翻看。

    十三攔住她，“玉姑姑不用的，我沒有耳洞?！?/br>
    玉姑姑呆住，回身細(xì)細(xì)查看一遍十三的耳垂，一遍看還一遍自語(yǔ)，“奇怪，你怎么會(huì)沒有耳洞呢？”

    十三知道女子五歲打耳洞是這里的習(xí)俗，遂解釋道：“本來(lái)五歲的時(shí)候我爹爹也要給我打的，我執(zhí)意不肯，哭鬧了許久，我爹爹受不住終于罷手了。”其實(shí)是十三一看到揣著工具箱的婆子就撒丫子爬上樹死活不肯下來(lái)，如九不敢逼她，只有一次次磨，磨到后來(lái)也就沒力氣再逼了，不能為個(gè)耳洞天天雞飛狗跳。

    十三前世的時(shí)候就堅(jiān)持抵制住耳環(huán)的誘惑沒有打耳洞，無(wú)他，怕疼，今生同樣如此。

    玉姑姑念叨道：“小孩子不懂事，親家翁怎么能隨你主意，小時(shí)候打好方便許多……”

    呆了這么多年，十三現(xiàn)在也知道耳釘是男子送給女子的定情信物，成婚時(shí)候都會(huì)有的，便說(shuō)到，“帶不帶在耳朵上都是一樣的，時(shí)時(shí)拿出來(lái)放手里看看也是一樣的?！彼裏o(wú)論如何也不要長(zhǎng)這么大了再挨一針。

    十三不知道除了定情以外，耳釘在其它人家還有個(gè)隱秘的作用，妻子如果想讓哪位夫郎今晚陪伴，早上就會(huì)戴上他送的耳釘，如此大家一看就心知肚明，相互心照不宣，也不必把這種事拿到臺(tái)面上來(lái)說(shuō)了。

    玉姑姑沒做聲，她想的是反正十三是入贅，就公子一個(gè)，戴不戴的還能怎么樣，隨她好了。

    “對(duì)了，玉姑姑找我有什么事？”十三想起正事，問到。

    “瞧我，說(shuō)話都說(shuō)忘了?！庇窆霉们们媚X袋，笑道，“這是準(zhǔn)備給親家公送去的年禮，小姐不妨過(guò)目一下?！彼咽种械膬?cè)子遞給十三。

    十三卻沒有接過(guò)，搖頭道，“玉姑姑的心意我領(lǐng)了，只這禮便作罷吧，我入贅一事并沒有告訴父親，只說(shuō)離家趕考，突然送去這些，我沒辦法和父親解釋?！?/br>
    “成婚是大事，母父高堂總要知曉的，名不正則言不順，小姐準(zhǔn)備一直瞞下去么？”玉姑姑犀利問出她最關(guān)心的問題，“你難道要一直這樣偷偷摸摸的，婚禮總是要辦的，親家公也總算是公子長(zhǎng)輩，難道一輩子不見么，這叫什么？”

    十三未露慌亂，平靜道，“最開始答應(yīng)這門婚事我就和你家公子商議好的，要先瞞著我父親那邊，我本是為了救父，讓他知曉擾了心緒，豈非本末倒置？”

    思忖片刻，她稍微拿捏語(yǔ)氣，緩緩道：“玉姑姑所不平的我全明白，不會(huì)一直這樣不明不白，只是得等父親身體養(yǎng)好之后，我再慢慢和他解釋，不能cao之過(guò)急?！?/br>
    兩邊沒有說(shuō)成，互不相讓，氛圍一時(shí)有些僵硬。

    僵持片刻，終于玉姑姑放緩表情，主動(dòng)退讓道：“那老身讓人送幾匹棉布和點(diǎn)心過(guò)去，就說(shuō)是小姐孝敬他的年節(jié)，離家不歸，過(guò)年總有個(gè)表示才能寬慰長(zhǎng)輩?！?/br>
    十三松口氣，也露了笑意，感激道：“多謝玉姑姑替我考慮妥帖。”為舒緩氛圍，隨意問道，“玉姑姑這幾日在忙什么，似乎有好幾天未見到了?！?/br>
    “后日便是宴會(huì)了，我去王府幫忙了。”玉姑姑配合道，笑容滿面，“以往每年廚房的事情都是我主持的，后來(lái)跟著公子到承恩侯府也會(huì)每年回去幫忙，京中個(gè)人的口味都是要講究的，誰(shuí)能吃什么不能吃什么，一絲差錯(cuò)都不能有?！?/br>
    “像大公子和二公子，他們都喜歡吃魚頭，但大公子喜辣，小公子就不喜歡，以前府里燒魚都要準(zhǔn)備兩份一模一樣的，一份辣的一份不辣的才行，誰(shuí)都不能少了?！庇窆霉眯呛堑?，“一次廚房出了紕漏，忘了準(zhǔn)備小公子那份，那時(shí)小公子才七八歲吧，直接鬧到廚房押著廚子又給他燒了一條，現(xiàn)在王爺還笑這事。”

    如一道驚雷劈過(guò)，電光火石之間，十三抓到了一絲令她驚駭?shù)臇|西。

    “大公子，是指……蔣牧白？”

    “沒錯(cuò)，正是大公子的名諱?！庇窆霉玫馈?/br>
    “蕭侯爺不喜吃辣？”十三又問，聲音有些發(fā)緊，干澀非常。

    想起“蕭炎”在小店里面前的一桌菜，有個(gè)非?？刹赖哪铑^不可自抑的襲上心頭。

    “是這樣沒錯(cuò)。”玉姑姑道，驚異地發(fā)現(xiàn)對(duì)面人臉色發(fā)白，一副心神不屬的樣子。

    十三扶著桌子的邊緣站起身，腳有些發(fā)軟，她低聲匆匆道，“我先有事，今晚便不歸了?！闭f(shuō)完也不看玉姑姑，直接就向門外走去。

    不可能的，一定是有什么地方誤會(huì)了，絕對(duì)是自己多想了。

    她一遍遍命令自己不準(zhǔn)胡思亂想，但各種讓人發(fā)寒的思緒卻如同蓋不住的煙霧飄散出來(lái)，讓她看不清。

    她必須親自確認(rèn)，真相到底是什么。

    虛驚一場(chǎng)還是——

    十三不敢往下想，如數(shù)九寒天。

    ☆、第四十六回訪道觀終辨兄弟論名姓呼之欲出

    山中寒涼，夜里又下起雨。

    玉真道長(zhǎng)聽到屋外的滂沱雨聲有些憂心，吩咐身邊弟子仔細(xì)查看門窗是否閉好，不耐潮的東西早些收好。

    正說(shuō)著，看守門戶的弟子披著蓑衣就趕過(guò)來(lái)了，“門外有一人敲門，說(shuō)是今日上山迷了路，問能不能留宿一晚?！?/br>
    玉真道長(zhǎng)聞言準(zhǔn)許，讓領(lǐng)著敲門的人過(guò)來(lái)。