乾清宮中，皇上閉眼撫額在龍椅上坐著，高太后就坐在他身邊：“若皇上此番懲治了蕭山，百官們必然會(huì)得寸進(jìn)尺，到時(shí)候或者他們要求取締?wèn)|廠，或者要將東廠歸并出去?；噬夏阕谶@深宮中，外頭那些大臣們密謀謀逆，你又如何能知？”

    蕭山是陳九屬下，陳九自然不好言聲。

    御馬監(jiān)掌印劉錦此時(shí)亦在，他比陳九年輕，容樣比陳九好看，聲音亦比陳九要好聽(tīng)，重要的，李昊如今認(rèn)劉錦更多些。他道：“蕭山不過(guò)執(zhí)行公務(wù)而已，俞閣老句句以狗相辱，蕭山憤而撥刀，也不過(guò)是氣頭上的威脅，誰(shuí)知俞閣老整個(gè)人就撞了上去。閣老即死，蕭山如今披麻帶孝正在俞府當(dāng)孝子，我聽(tīng)聞?dòng)衢w老幾個(gè)兒子極盡侮辱之言待蕭山。蕭山是陛下的人，他們這般待蕭山已是對(duì)陛下不敬，陛下忍讓的也夠多了?！?/br>
    即便劉錦與陳九表面上不對(duì)付，但畢竟他們同是宦官，此時(shí)群臣與宦官起矛盾交鋒，他自然要站在劉錦一邊替劉錦說(shuō)話(huà)。

    于一個(gè)帝王來(lái)說(shuō)，真正每天圍繞在他身邊的，正是這些口蜜腹劍的小人，而他們恰又是帝王所豢養(yǎng)的家犬。帝王的心總會(huì)偏向于他們，概因他們是在為他刺探百官的心思，為他糾查百官的錯(cuò)誤。

    *

    一片素槁哀樂(lè)齊天的俞府，唐牧亦是一身素衣與劉瑾昭在游廊上站著，冷看反捆雙手跪在地上的蕭山經(jīng)受著出出進(jìn)進(jìn)俞府一家人的白眼。劉瑾昭道：“清臣你太心急了些，若叫百官請(qǐng)?jiān)笟⒘耸捝剑慌缕涕g宮里就能降旨?xì)⒘诉@個(gè)閹人。但要叫皇上就此撤銷(xiāo)東廠，那是萬(wàn)萬(wàn)達(dá)不到目的的?！?/br>
    “當(dāng)然達(dá)不到?！碧颇恋溃骸爸魅损B(yǎng)的惡犬咬傷了人，或者因?yàn)槿呵榧嵥麜?huì)殺了惡犬，但要叫他從此放棄養(yǎng)狗，那是不可能的?！?/br>
    劉瑾昭轉(zhuǎn)身盯著唐牧：“那咱們?yōu)楹芜€要白勞一場(chǎng)？如此不是反而要激情皇上警覺(jué)，叫他以為群臣此行是要架空他？”

    唐牧似是在答劉瑾昭，又似是在自言：“但有一個(gè)辦法叫他放棄養(yǎng)狗，那就是，自養(yǎng)的惡犬傷主！”

    劉瑾仍盯著唐牧，就聽(tīng)唐牧又說(shuō)道：“今日百官罷朝，太后與宦官們肯定在皇上面前一力勸說(shuō)要保蕭山無(wú)事，而群臣們?cè)谕庥质钦?qǐng)?jiān)敢谢噬铣蜂N(xiāo)東廠，這兩廂的壓力下，皇上想必會(huì)采取折中之術(shù)，想要叫兩方都滿(mǎn)意，若我猜的不錯(cuò)，只怕此時(shí)皇上就要下旨?xì)⑹捝剑云饺撼贾畱?，但東廠是決計(jì)不可能撤銷(xiāo)的?！?/br>
    果然，他話(huà)音才落，御馬監(jiān)掌印劉錦手托錦盤(pán)帶著一群隨從們進(jìn)院，隨從們四廂站好，他清了清嗓音叫道：“俞府眾人接旨！蕭山接旨！”

    他話(huà)音才落，整個(gè)俞府前院游內(nèi)內(nèi)外兩進(jìn)院子中所有人齊嘩嘩跪伏在地。唐牧與劉瑾昭亦跪著，先聽(tīng)皇上對(duì)于俞府的撫慰之辭并追封俞戎為國(guó)公，追進(jìn)俞戎長(zhǎng)子官位的旨意，劉瑾小聲言道：“只怕蕭山這回必死無(wú)疑?！?/br>
    唐牧卻在冷笑：“太后必定已然怒極！”

    *

    果然，慈寧宮中，高太后氣的面白耳赤，連連拍著桌子叫道：“奇恥大辱，哀家步步退讓?zhuān)饺缃窬惯B個(gè)身邊人也保不了。”

    才從平陽(yáng)府歸來(lái)還是一身風(fēng)塵仆仆的宦官馮運(yùn)機(jī)捧著以山參、枸杞與蟲(chóng)草相煨成的蟲(chóng)草茶親自奉到高太后手中：“如今高閣老已然退仕，陛下自然再不懼娘娘您了?！?/br>
    內(nèi)侍既遭凈身，腰間無(wú)筋拉扯，自然彎腰佝樓，形樣就不甚好看。而他們沒(méi)了□□，容顏亦會(huì)漸漸變成個(gè)婦人一樣。但這馮運(yùn)機(jī)卻與別的內(nèi)侍完全不同，他膚不細(xì)，面不白，腰窄而體修，說(shuō)起話(huà)來(lái)中氣十足，若就此看去，完全是個(gè)成熟而又穩(wěn)重的中年男子。

    但要是有人因此而在疑心他未曾凈過(guò)身，那可就完全岔了。他在慈寧宮中一力侍奉于太后身邊，只要碰到有宦官內(nèi)侍或者宮婢尚宮們于人后傳這中耳語(yǔ)，再不言別的，啪一把撩起自己的袍子，扯下褲子就會(huì)說(shuō)：“來(lái)，你捏一捏！”

    如今凈身分兩中，或卸睪，或去具，他是被卸了睪的，有好事者也曾摸過(guò)，囊中確實(shí)空空如也，什么都沒(méi)有。也正是因此，他如今于慈寧宮中，十分的能服眾，于高太后面前，亦是最得力的左膀右臂。

    高太后接過(guò)杯盞，尖翹著套趁燈賞花鏤金指套的蘭花指冷笑道：“若沒(méi)有哀家一力相持，如今坐在御座上的那個(gè)人還指不定是誰(shuí)了?！?/br>
    她冷笑著頓了許久，容長(zhǎng)大有上鮮明的五官同時(shí)往下垂著：“但我既能將他扶上去，也就能將他拉下來(lái)。運(yùn)機(jī)，你又得出宮一趟了?！?/br>
    自平陽(yáng)府歸來(lái)連口熱茶都未喝到了馮運(yùn)機(jī)接到懿旨便即刻起身出宮。這一回他要去的，是當(dāng)朝永國(guó)公李顯府上，李顯雖不是皇親，但其高祖是開(kāi)國(guó)功臣，世襲永國(guó)公，同時(shí)任著宗人令并大都督府?dāng)嗍鹿僦?。宋?guó)公是左都督，掌著三大營(yíng)。但李顯為大都督府?dāng)嗍鹿偌婢胚吺l(wèi)總兵，掌的卻是整個(gè)大歷的兵權(quán)。

    高太后在慈寧宮中冷笑：一個(gè)軟弱的皇帝，叫一群文臣們奪去錦衣衛(wèi)也就算了，如今連東廠都要消彌，這樣的帝王，要他何用？

    因百官還在罷朝，五更上過(guò)衙又回來(lái)的唐世乾對(duì)著唐夫人與韓覃談起，大家才知道首輔俞戎叫東廠提督蕭山殺死一案在整個(gè)京師造成的轟動(dòng)。蕭山方才在柴市大街上斬立決，人頭落地后整個(gè)人連頭帶身子叫爭(zhēng)相趕來(lái)觀看的憤怒百姓們撕扯成碎片，就連執(zhí)令的錦衣衛(wèi)都受到百姓們的攻擊，在唐逸指揮下退回了北鎮(zhèn)撫司。

    *

    門(mén)外湘簾打起，少夫人文氏面無(wú)表情進(jìn)門(mén)，先對(duì)著自己頭頂兩位婆婆行過(guò)早禮，才悶悶坐到了自己的小杌子上。她今日是頭一回做婆婆，因著頭上這兩位婆婆還在的原因卻是坐不到那圈椅上去，自己還得屈從坐個(gè)小錦杌。

    老的那個(gè)還好，六十多歲了，早晚有死的一天。可小的那個(gè)，才不過(guò)二十歲，也五王八侯的坐在上頭，等著她行禮。文氏想到這些，心頭堵的不能再堵，臉色又那里能好看。

    還未圓房的傅文益今日換了一件湖藍(lán)色的罩長(zhǎng)紗褙子并白色湘裙，微微笑著掀簾子進(jìn)來(lái)，新婦初嫁到，她還是羞羞怯怯的樣子。新婚丈夫不在，她一個(gè)人來(lái)行見(jiàn)禮，亦是寇氏在旁指點(diǎn)著。她叫聲祖母磕過(guò)頭，唐夫人所裳也不過(guò)一對(duì)金絲纏蝦須的鐲子，韓覃自然不能比唐夫人給的更好，也不過(guò)一對(duì)鐲子。

    禮到少夫人文氏面前時(shí)，傅文益已開(kāi)口叫過(guò)母親，文氏卻還是呆若木雞的樣子直視著前方，不動(dòng)手接茶也不應(yīng)聲。她身后的丫環(huán)向雨忙接過(guò)茶硬塞到文氏手中，將早起文氏所備的見(jiàn)面禮遞給了傅文益。

    傅文益禮畢，便是小輩們向她見(jiàn)禮。既見(jiàn)禮畢，韓覃今日又不想在此用早飯，便起身往自己品正居去。她才走到門(mén)上，就聽(tīng)屋內(nèi)一陣喧嘩聲，接著唐世乾亦默不作聲甩簾出門(mén)走了。文氏許是中了暑，此時(shí)仰頭翻倒在地上，她身后的向雨正在忙著掐人中，扇風(fēng)渡氣。韓覃只看得一眼，也轉(zhuǎn)身出來(lái)走了。

    無(wú)論文氏是真暈還是假暈，新婚第一天的傅文益逃不掉得去伺候婆婆了。或者是種惡意的慶幸，韓覃自成親以來(lái)頭一回體會(huì)到為尊的好處，頭上無(wú)尊長(zhǎng)，她是不必去伺候婆婆的。

    *

    盛暑的午后，屋后高聳云天的巨槐在炎日下遮蓋著整座主屋，韓覃坐在屋檐下盛涼，見(jiàn)芳姊端來(lái)湃在冰中的果盤(pán)，取銀簽子挑了一塊西瓜吃了兩口，皺眉嘆道：“也不知這暑熱何時(shí)散去?！?/br>
    芳姊笑道：“咱們怡園那新屋子后面水車(chē)打起來(lái)的瀑布，在這暑熱中想必是個(gè)涼快之極的地方，可惜夫人不肯回去?！?/br>
    韓覃插銀簽子在果盤(pán)中，心道不是我不肯回去，而是總得要找個(gè)讓人不能說(shuō)嘴的理由才能回去。

    她此番歸來(lái)，料想著唐夫人與文氏必定會(huì)有一番發(fā)難，若有發(fā)難，她自然可以借此而歸怡園，叫她們?cè)贌o(wú)處說(shuō)嘴。但自成親后到此將近一月，唐夫人待她還算平常，文氏只當(dāng)她是尊神像，整日有禮有節(jié)的參拜著，倒還真叫她找不出個(gè)回怡園的理由來(lái)。

    炎烈濃熱下韓覃昏昏欲睡，在午后微風(fēng)過(guò)高槐的風(fēng)聲中正自迷蒙著，似是聽(tīng)到沉沉一陣腳步聲在墻外，她努力掀著沉沉的眼皮卻又懶醒，想要再多挨一刻暑熱之乏。雖腦子昏沉混身乏軟，卻也聽(tīng)得那齊齊的腳步聲止于門(mén)外，有一人踏著沉沉的步子推門(mén)進(jìn)院子。

    韓覃張了張嘴，想要叫一聲芳姊，頓得片刻卻又忘了自己是叫出聲了還是沒(méi)有。她又迷蒙得許久，忽而聽(tīng)得一聲微微的笑，猛然睜眼便見(jiàn)唐牧站在臺(tái)階下。

    他身上的衣著或者帽子，是那一處有了些不一樣，但他昨夜未回府，或者到怡園換過(guò)也不一定。韓覃懶理唐牧，掃了一眼懶洋洋側(cè)身還欲再睡，卻叫他整個(gè)人自臺(tái)階下抱起來(lái)，抱著就要往室內(nèi)走。

    “二爺，屋子里熱，我不愿進(jìn)去。”叫一身灼熱的唐牧抱著已然不舒服，更何況進(jìn)屋子。

    “我有個(gè)消暑的好法子，你要不要試一試？”唐牧邊走邊問(wèn)。他的小夫人于半夢(mèng)半醒中桃紅著一張小臉，夏衫輕薄，纖纖手腕叫酒紅色的玉鐲子襯出白玉無(wú)暇的膩潤(rùn)顏色來(lái)。他并非圣人，前世還曾有過(guò)三宮六院，但兩世為人白日宣yin卻還是頭一回。

    韓覃在懷中仰望唐牧，見(jiàn)他說(shuō)的一本正經(jīng)，還以為他果真有個(gè)消暑的好法子。誰(shuí)知一回臥室就叫唐牧剝成個(gè)光溜.溜一尾魚(yú)兒一般，她那妝臺(tái)倒果真冰涼。唐牧壓韓覃伏在那妝臺(tái)上，本以為她仍還如往日一般，總要待他揉捏得許久，才能有水緩流，才探了手下去，一手晶晶涼的粘膩，才知她果真是濕了褲子。

    待到日影西斜時(shí)，韓覃卻是一身香汗伏在妝臺(tái)上站都站不起來(lái)。

    至晚躺在芙蓉簟上，韓覃晚飯不過(guò)略進(jìn)了些冷淘，此時(shí)昏昏欲睡，就聽(tīng)唐牧言道：“自明日起，每五日我就要在宮中閣房值夜一次。再除非有要事往怡園，否則也會(huì)長(zhǎng)居于此，你回怡園一趟，把我的起居衣服搬到此間來(lái)?！?/br>
    “二爺入閣了？”韓覃有些驚訝。

    “補(bǔ)東閣，為末輔?！碧颇恋?。

    俞戎用他的尸骨，替他鋪就入閣之路，所以他現(xiàn)在是東閣大學(xué)士兼戶(hù)部尚書(shū)了？

    韓覃輕輕哦了一聲，側(cè)轉(zhuǎn)身瞇瞇蒙蒙睡著了。既入了閣，往后熬著資歷再補(bǔ)太保太傅，少保少傅等職，唐牧就能官居一品位極人臣了。才二十七歲的內(nèi)閣輔臣，于閣房那一眾彌老蒼蒼的輔臣當(dāng)眾，簡(jiǎn)直算是夏日里一股清流。

    無(wú)論如何，他愿意為了她而回這府中來(lái)住，她的心中總是暖的。

    這八月的秋老虎十分難熬。次日一早起來(lái)韓覃不見(jiàn)唐牧，卻見(jiàn)公服與忠靜冠還在臥室中掛著。她猜想他今日或許休沐，穿到后院一看，果見(jiàn)他只穿條闊腿總腳的褲子站在后院。

    唐牧昨夜折騰到三更，以為韓覃總要再睡幾個(gè)時(shí)辰，那知她竟起的跟他一樣早，遂問(wèn)道：“為何起的這樣早？”

    韓覃指著院門(mén)外：“得往上陽(yáng)居等著小輩們請(qǐng)安。”

    此時(shí)五更也才過(guò)，天才蒙蒙亮。唐牧擦過(guò)汗問(wèn)道：“你日日五更要往上陽(yáng)居？”

    韓覃點(diǎn)頭。唐牧若有所思道：“倒比我們每每早起去上朝還要辛苦。”

    他扔掉帕子直接到后院水眼處取瓢沖身，沖完換過(guò)衣褲道：“我陪你走一趟。”

    夫妻二人并肩自?shī)A巷上走著，韓覃在婦人中不算矮的，在唐牧這樣高的個(gè)子面前卻也顯得無(wú)比嬌小。她忽而有些好奇說(shuō)道：“我見(jiàn)怡園后院也有些梅花樁，卻總未見(jiàn)二爺早起cao練過(guò)，或者您偶爾才練一回？”

    唐牧道：“早起要趕著上朝，來(lái)不及。”

    他一個(gè)人過(guò)了許多年，每每晚上總要cao練一回才能入眠，否則沒(méi)個(gè)婦人在旁，這些年也不知怎么才能熬過(guò)來(lái)。

    唐夫人越老越?jīng)]瞌睡，每每一過(guò)三更就要醒來(lái)，在床上熬到四更起床，然后便是沏一杯釅釅的茶，在此慢慢品著等小輩們來(lái)請(qǐng)安。

    唐牧這輩子踏足上陽(yáng)居的次數(shù)，當(dāng)用指頭能掰數(shù)的過(guò)來(lái)。再他與唐夫人向來(lái)不對(duì)付，彼此見(jiàn)面便如仇人一般。唐夫人見(jiàn)簾子打起唐牧高高的身量略俯著進(jìn)門(mén)，嚇的幾乎要跳起來(lái)。幸好有唐世乾在此壓陣，她才算穩(wěn)住自己，指著桌旁的圈椅說(shuō)道：“他二叔坐！”

    唐牧撩著長(zhǎng)衫擺子劈腿坐下，見(jiàn)唐世乾見(jiàn)禮也略點(diǎn)點(diǎn)頭，然后左右四顧問(wèn)道：“文氏怎的不來(lái)？”

    他如今是這唐府中的家長(zhǎng)，雖在外是個(gè)溫溫和和的笑臉，在家除了待幾個(gè)未長(zhǎng)成的孩子外，當(dāng)著小輩卻是吝于笑意的。況且他此番語(yǔ)氣十分惡劣，小輩們就更不敢言語(yǔ)了。

    既無(wú)人言語(yǔ)，這話(huà)就還得唐夫人來(lái)答，她欠身說(shuō)道：“昨日早起在此請(qǐng)安時(shí)，也不知是暑熱還是勞累，阿難他娘昨日早見(jiàn)在此請(qǐng)安時(shí)暈過(guò)去了?！?/br>
    唐逸還穿著官服未脫，進(jìn)門(mén)對(duì)著長(zhǎng)輩們見(jiàn)過(guò)禮。唐牧也知他昨夜前半夜當(dāng)就歸了府，到如今還未換衣服，想必昨夜在床前侍了一夜疾，此時(shí)臉色越發(fā)不好，怒問(wèn)道：“阿難，你娘身子如何？可還有礙？”

    唐逸回道：“說(shuō)是頭暈，懶思飲食，水卻也能喝得一些。”

    唐牧緊追著問(wèn)：“因何不去上衙？”

    唐逸回道：“孫兒已向大理寺告過(guò)假，只說(shuō)侍疾于母榻前，待母病愈即可上衙?！?/br>
    “老太太當(dāng)年教養(yǎng)幾個(gè)孫輩重孫輩，雖每早必去請(qǐng)安卻也有個(gè)冬令時(shí)夏令時(shí)。每每入了暑天冬月，為怕幾個(gè)孩子們大病小病，連晨昏定省都要勒令著省掉。我等每日入回皇城也不過(guò)五更出門(mén)。大嫂想要教導(dǎo)小輩們，其心是好的，但如文氏這般為了請(qǐng)安盡孝而累壞身體，若治好還罷，若治不好，阿難才剛剛?cè)胧司鸵丶叶n(yōu)，這于他的前程有何益處？”唐牧這番話(huà)還能轉(zhuǎn)寰著說(shuō)，皆是看在唐世乾的面子上。

    “二叔！”唐世乾聽(tīng)唐牧這話(huà)說(shuō)的在理，卻怕自己母親當(dāng)著韓覃這個(gè)年輕的妯娌要失了面子，起身說(shuō)道：“大嫂或者是為阿難的婚禮cao勞才累致病，怎好扯到每早請(qǐng)安上來(lái)？既二叔覺(jué)得不好，往后叫孩子們多睡會(huì)，待天亮再來(lái)就好了?！?/br>
    唐牧道：“即便婚禮cao勞過(guò)甚，若叫她早間多睡得片刻，或者也就挨過(guò)去了?？赡銈兤甯饋?lái)請(qǐng)安，如何能不?。俊?/br>
    韓覃站在唐牧身邊，聽(tīng)他與唐世乾兩個(gè)較起勁兒來(lái)，面上尷尬心中覺(jué)得可笑，這人為了能叫她早上多睡一會(huì)兒，竟是與唐世乾兩叔侄杠上了。

    唐牧指著唐世乾坐了，對(duì)唐逸說(shuō)道：“阿難現(xiàn)在就回去，也帶段話(huà)給她，就說(shuō)我說(shuō)請(qǐng)她愛(ài)惜好自己的身體，概因她的身體就是你的前途?！?/br>
    唐逸聽(tīng)完轉(zhuǎn)身走了。唐牧這才站起來(lái)：“往后孩子大人都消省消省，就照著老太太當(dāng)年的規(guī)矩，大人們各有自己的事情，有事彼此聚個(gè)頭即刻，孩子們?yōu)橐?guī)矩禮儀故早起也要來(lái)此請(qǐng)安，只趕著上族學(xué)前吃飯的點(diǎn)兒略見(jiàn)見(jiàn)即刻，往后切不必再弄這些過(guò)枉矯正的事情?！?/br>
    他走到門(mén)上見(jiàn)韓覃還在原處站著，只得又回頭來(lái)伸手牽著，轉(zhuǎn)身出了上陽(yáng)居。既出了上陽(yáng)居，韓覃便忍不住笑起來(lái)：“二爺說(shuō)不必過(guò)枉矯正，我卻覺(jué)得你才是過(guò)枉矯正。這么點(diǎn)子事情，您私下見(jiàn)大嫂的時(shí)候說(shuō)幾句不就完了，又何必非得當(dāng)著世乾的面?zhèn)拿孀?？?/br>
    唐牧邊走邊搖頭：“大嫂與文氏皆是兩個(gè)蠢的。唐逸才娶新婦，文氏初做婆婆想要磨搓她一回，才鬧出昨日那檔子事來(lái)。我若不一次叫她們識(shí)得害怕，怕她們?cè)俑沙霎?dāng)年的蠢事，才真正是叫我們祭酒唐府蒙羞。”

    韓覃一想也是這么回事兒，正在前走著笑著，邊聽(tīng)唐牧在身后喚道：“換件衣服，我?guī)闳€(gè)地方?！?/br>
    “何處？”韓覃回頭問(wèn)道。

    “永國(guó)公府。今天永國(guó)公府的老壽星過(guò)大壽，府中正在唱大戲，咱們?nèi)悅€(gè)熱鬧?！?/br>
    唐牧親自替她挑衣服，挑了件荔枝紅纏枝葡萄紋的緙絲褙子，他喜歡這種能襯著她小臉微微有些醉紅的顏色，壓著她顯得不那么稚氣，雖她仍還是個(gè)稚氣滿(mǎn)滿(mǎn)的小姑娘臉龐，但這樣沉厚的顏色能叫她更增添少婦才有的韻味。

    ☆、第71章

    小軒窗，正梳妝。韓覃如今是小婦人，不必戴狄髻簪掩鬢貼面飾妝花，只梳著挑心髻。唐牧在后親自替她插白玉挑心，插好了隔鏡相望許久，才道：“我也該叫陳啟宇到翰林院備個(gè)案，給你請(qǐng)封個(gè)誥命回來(lái)，好叫你能戴些品婦們才戴的東西?！?/br>
    韓覃一笑：“我不要那些黃澄澄的東西，沒(méi)得將我戴成個(gè)老氣沉沉?！?/br>
    既唐牧是正二品的重臣，她又是他明媒正娶的忠臣之后，不用請(qǐng)封都是個(gè)二品夫人，什么重飾戴不得。終歸還是唐牧怕她年幼而又輩尊，出門(mén)不能叫人尊重，想替她弄頂大帽子回來(lái)唬人罷了。

    到永國(guó)公府大門(mén)上，韓覃才驚覺(jué)自己竟是兩手空空，遂攤著雙手問(wèn)唐牧：“既國(guó)公府老夫人大壽，我們?cè)鹾萌绱丝帐智叭?？?/br>
    唐牧笑言：“既是大壽，自然要送重禮。禮早已送到，既有內(nèi)院婦人相迎，你隨她們?nèi)?nèi)院，我到外院去見(jiàn)永國(guó)公，若得要走的時(shí)候，我自會(huì)差人去內(nèi)院尋你。”

    *

    今日老夫人大壽，永國(guó)公府自然是要宴戲并重。入府自然先喝茶，鑼鼓一催再催二回，女眷們才零星入座。傅傅少夫人陳姣帶著那庶女傅文慧亦在，韓覃落坐時(shí)才見(jiàn)在怡園都未碰過(guò)面的韓清居然也在座。她身邊一位衣著華貴面容秀麗的中年婦人，旁邊國(guó)公府的仆婦稱(chēng)她為高夫人，想必當(dāng)是韓清舅舅高瞻家的夫人才是。

    高瞻不過(guò)是辭了內(nèi)閣輔臣一職，太傅并太保的虛職還在，比之韓復(fù)一府的覆沒(méi)，幾乎算是全身而退了。這雅座設(shè)在二樓，中間屏風(fēng)相隔，對(duì)面隱隱可見(jiàn)男賓們。韓清起身走到韓覃身邊，低聲叫了聲二jiejie。三遍鑼鼓催起，永國(guó)公府李老夫人終于在眾人簇?fù)硐律蠘亲搅酥髯稀?/br>
    帷幕拉開(kāi)，照例先是一套折子戲。既為老祖宗壽辰，這應(yīng)景的折子戲便是《郭子儀祝壽》。臺(tái)上鑼鼓喧鬧中老旦伊伊呀呀唱了起來(lái)，韓清湊過(guò)來(lái)在韓覃耳邊問(wèn)道：“二jiejie為何竟搬回唐府去了？”

    韓覃記得唐牧說(shuō)韓清叫他送到秦州去了，那知今日頭一回出門(mén)交際，竟就遇著了她。正所謂狹路相適，她深看了韓清一眼，笑道：“府中連連有大事，我是長(zhǎng)輩，單獨(dú)住著不好的?！?/br>
    韓清冷笑：“唐牧如今位極人臣，唐府中又皆是他的小輩，那樣的人又有什么可應(yīng)付的？尤其唐逸那廝，聽(tīng)聞我家破落，隨即棄我jiejie而轉(zhuǎn)娶傅文益，與白眼狼何異?！?/br>
    她抓了把桌上的糖瓜子兒兩指拈著輕磕，磕得幾只見(jiàn)韓覃不言轉(zhuǎn)心盯著戲臺(tái)，又湊近韓覃說(shuō)：“我娘在詔獄呆了幾天，如今也給放回來(lái)了。前段兒她待你們姐弟有些不地道，今早特地叫我來(lái)替你告聲歉，你就別將她那些蠢事放在心上唄。”

    韓覃點(diǎn)頭：“好！”

    韓清在怡園住過(guò)的那段日子，究竟做了什么，又與唐牧是個(gè)什么關(guān)系，韓覃到如今還未從唐牧嘴里套出話(huà)兒來(lái)。她雖與唐牧成了親，那怕夜里無(wú)所不至，但畢竟唐牧整個(gè)人的生活，于她來(lái)說(shuō)，能看到的也只有冰山一解。

    至于韓清這個(gè)meimei，她并沒(méi)有太多感情。因著唐牧，她心中也還有些芥蒂，所以此時(shí)并不與她多談。韓清遙遙指著對(duì)面男賓們所坐的地方一個(gè)穿紫紅色卍字紋綢衣容光精瘦的男子說(shuō)：“你瞧那人如何？”

    那人坐在主位上，身邊是宋國(guó)公陳疏與首輔傅煜相陪，不用猜韓覃也知那人必是永國(guó)公李顯。鑼鼓疾起，趁著折子戲閉幕的空檔，韓清湊近韓覃說(shuō)：“我舅母欲要將我送給永國(guó)公作個(gè)貴妾，二jiejie，雖我已是家破府消零，卻也不想給一個(gè)快入土的老人作妾。你幫幫我，好不好！”