“多虧了陛下當(dāng)時(shí)暗中派人替我醫(yī)治了傷口，不然我早就死了，”馬德感慨說，“還有你的水和饅頭，要不然我也撐不到那個(gè)時(shí)候。”

    喬梓嘿嘿一笑：“馬公公，看來咱們都是有福氣的人?！?/br>
    “你小子，半年沒見越發(fā)機(jī)靈了?！?/br>
    “沒法子，在宮里過日子，不機(jī)靈還不得死在哪個(gè)犄角旮旯里了?！?/br>
    “你如今在永壽宮？那地方?jīng)]前途，我替你想想法子?！?/br>
    “多謝馬公公，”喬梓大喜過望，轉(zhuǎn)念又有點(diǎn)擔(dān)憂地問，“馬公公，剛才你把我從那里帶走，那個(gè)唐公公的臉色可不是很好看，不會(huì)有麻煩吧？”

    “放心，唐庭禮雖然陰狠，但行事還算是公允磊落，只要那簪子確實(shí)是那姓彭的給你的，到時(shí)候我替你擺上一桌酒，你賠小心說點(diǎn)好話，這事兒就算過去了?！瘪R德安慰她說。

    “真不是我，我敢對(duì)天發(fā)誓，我哪敢干這種下毒害人的勾當(dāng)！”喬梓賭咒說著，把事情的來龍去脈說了一遍，最后把田蘊(yùn)秀交代的事情也一五一十全交代給了馬德。

    馬德沉吟了片刻，覺得事體重大，立刻站了起來：“我已經(jīng)派人去搜那姓彭的住所了，必定會(huì)有蛛絲馬跡可循，我現(xiàn)在就去稟告陛下，你說的那些如果查實(shí)，那就是大功一件，到時(shí)候我替你向陛下請(qǐng)功?！?/br>
    喬梓也跟著一邊走一邊撓頭納悶：“其實(shí)這下毒的人挺傻的，這毒下得不重，只要陛下把太妃太嬪們的病全治好了，她們不就明白陛下沒這害人的心思了嗎？這要是——”

    她頓住了，腦子里好像有什么東西一掠而過，卻一下子抓不住是什么。

    冬日的下午，天暗得特別早，這才剛過寅時(shí)，院子里就已經(jīng)點(diǎn)燈了。

    馬德回頭瞅了她一眼：“怎么了？今兒我就先不留你了，改天我們爺倆再好好喝一杯慶祝久別重逢?！?/br>
    “等等！”喬梓一下子回過神來，語聲急促，“馬公公，快，快派人到永壽宮里去，只怕有人要?jiǎng)邮帜_！”

    馬德怔了一下：“為什么？”

    “那下毒的人故意下了一半，造成永壽宮人人自危，將謠言傳到宮外以損壞陛下名聲，最后必定要坐實(shí)陛下的罪名，而且是死無對(duì)證，這是他的最后一步，要不然他就前功盡棄了！”

    喬梓越想越怕，再也無心和馬德解釋，朝著門外發(fā)足狂奔，木槿還在永壽宮中，要是萬一有個(gè)意外……

    剛跑到一半，她就聽到了遠(yuǎn)處隱隱傳來了鑼聲，越來越響，伴隨著慌亂的叫聲：“走水了！走水了！”

    喬梓的腿一軟，差點(diǎn)跪倒在地：那走水的方向，正在皇宮的北面，永壽宮的所在。

    “縱火的人當(dāng)場(chǎng)抓住了？”

    “是，不出陛下所料，正是李太妃，人贓并獲?！?/br>
    “那些太妃太嬪都親眼瞧見了？”

    “是，陛下神算，那些太妃太嬪的臉色屬下現(xiàn)在都忘不了，那個(gè)震驚啊，她們?nèi)f萬沒想到，要害死她們的就是她們的好姐妹，害死她們前還要讓她們做個(gè)出頭鳥、替死鬼?！?/br>
    “何太醫(yī)去替她們拔毒了嗎？”

    “回陛下，都安排好了，太妃太嬪們?nèi)勘话仓迷诎泊鈱m，何太醫(yī)已經(jīng)把藥劑分發(fā)給她們了，服用后一天就能痊愈，現(xiàn)在她們一口一個(gè)陛下圣明，只怕恨不得把她們那日密謀的事情嚼爛了吞進(jìn)肚子里吧?！?/br>
    蕭翊時(shí)扯了扯嘴角，眼中卻半點(diǎn)溫度皆無，這就是皇家，成王敗寇。

    他推開了窗戶，一股冷意襲來，窗外的白梅靜靜佇立，一顆顆細(xì)小的花苞靜靜地隱藏在枝杈里，若不是細(xì)看，都難以發(fā)現(xiàn)。

    “看來那些彈劾朕的奏折，要藏在柜中發(fā)霉了，”他冷冷地道，“哪日想要再拿出來，只怕就沒機(jī)會(huì)了?！?/br>
    蕭鍇不屑地笑了笑：“那些人鼠目寸光，不堪一擊?！?/br>
    “這后宮總算可以消停些日子，朕也能潛心國事了，”蕭翊時(shí)收回了目光，回轉(zhuǎn)身來，看向站在一旁的馬德，“朕聽說你也趕去救火了？”

    馬德早在旁邊聽得一清二楚，原來蕭翊時(shí)早已經(jīng)布下了天羅地網(wǎng)，要替喬梓請(qǐng)功倒有些不合時(shí)宜了。他輕描淡寫地把事情的來龍去脈說了一遍，最后稍稍提了一句：“奴才那位小友重情重義，性子也還算機(jī)靈，在永壽宮有些可惜了?！?/br>
    “你要是覺得他不錯(cuò)，就提拔提拔也無妨?！笔採磿r(shí)隨口道。

    馬德喜滋滋地道了聲謝：“奴才替小友謝過陛下，那位小友挺有意思的，陛下要是見了，也一定會(huì)喜歡的?！?/br>
    蕭翊時(shí)并沒有在意，在案幾前坐了下來，桌上還放了厚厚一疊奏折，他拿了一本，看了沒幾行字，腦子里卻浮現(xiàn)起一雙生動(dòng)的眸子，晶亮通透的黑瞳中仿佛藏著別樣的乾坤。

    他隨手拉開了旁邊的一個(gè)小盒子，里面放著一個(gè)拇指見長(zhǎng)的小紙卷。蕭鍇在那個(gè)庭院里搜了兩遍，才從假山壁的縫隙中挑出了這個(gè)東西，呈到他面前時(shí)，那臉都是青的。

    他緩緩地把紙卷打開，上面那個(gè)奇怪的圖像還是和從前一樣，看不出什么所以然來。

    一個(gè)圓桶般上下一樣粗細(xì)的怪物，中間一個(gè)大大的眼睛，四肢短小，衣不蔽體——上身槐黃，下身的破布青色，看起來分外滑稽。

    這是什么東西？要傳遞什么秘密？

    蕭鍇壓低聲音道：“陛下，不如把這小子抓過來好好審問一下，只怕這幅畫里有什么暗號(hào)。”

    蕭翊時(shí)搖了搖頭，嘴角露出了一絲微笑：“不必，這人挺有意思，多玩一陣也無妨。”

    他把紙卷了起來，放入盒中：“走，好幾日沒見到他了，過去解解悶。”

    蕭鍇早就把喬梓的底細(xì)摸得一清二楚了，蕭翊時(shí)換了一身便裝，頗有興致地出了門，一路朝著安粹宮而去。

    門外守著的公公一見蕭翊時(shí)嚇了一跳，正要高聲通報(bào)，被蕭翊時(shí)示意噤聲，二人悄無聲息地進(jìn)了宮內(nèi)。

    安粹宮原本是李太妃的住處，亭臺(tái)樓榭，雕梁畫棟，極盡奢華，即便快到寒冬臘月，一眼望去也是綠意蔥蘢。

    宮里挺安靜的，太妃太嬪們剛剛被安置下來去除了體內(nèi)的毒性，都歇在屋里養(yǎng)病，蕭翊時(shí)正好落得清凈，要知道，他的父皇荒yin成性，貪戀美色，那些留下的太妃太嬪除了一兩個(gè)上了點(diǎn)年紀(jì)，其余的都年輕得緊，甚至有幾個(gè)都比他還小，撞上了還得按照禮制尊稱一聲“母妃”或者“母嬪”，實(shí)在尷尬。

    想到這里，蕭翊時(shí)原本舒展的眉頭漸漸聚攏。

    “那小子是伺候田太嬪的，屬下去問問地方?！笔掑|提議道。

    “不必，隨便走走，說不定就碰到了?！?/br>
    蕭翊時(shí)一路沉著臉，沿著抄手游廊緩步朝前走去，轉(zhuǎn)了兩個(gè)彎，前面是一個(gè)小園子，園子旁是一座側(cè)殿，里面隱隱傳來了說話聲。

    蕭翊時(shí)正要掉頭離開，有人攙扶著一個(gè)宮裝麗人朝外走來，那麗人手中捧著一個(gè)雕花小盆，眼中含著輕愁，一副弱不禁風(fēng)的模樣。他下意識(shí)地瞟了一眼，隱隱覺得那眉眼有些熟悉。

    “哐啷”一聲，麗人手中的小盆掉在了地上，瞪大眼睛看著蕭翊時(shí)，眼中迅速地堆積起淚花，雙唇微顫，簡(jiǎn)直我見猶憐。

    蕭翊時(shí)的眉頭皺得更緊了，他想不起在哪里見過這名女子。

    “陛下……”田蘊(yùn)秀顫聲道，“我……我終于見到你了，我就算是死也瞑目了……”

    蕭翊時(shí)不動(dòng)聲色的后退了一步：“你是誰？”

    “陛下這是在怨我嗎？當(dāng)初……我真恨啊……”田蘊(yùn)秀哽咽了起來，“寧可枝頭抱香死，卻仍吹落北風(fēng)中！”

    借菊詠志，她等著這個(gè)機(jī)會(huì)太久了。

    說時(shí)遲那時(shí)快，田蘊(yùn)秀一掐桃盈，顫巍巍地掙脫了桃盈的手，一頭朝著蕭翊時(shí)身旁的槐樹撞了過去。

    “小姐！小姐你萬萬不可輕生??！”桃盈在一瞬間回過神來，大呼小叫著撲上去拖住了田蘊(yùn)秀，啜泣著道，“陛下不會(huì)怪你的，你當(dāng)初也是被逼無奈，在宮里你受了多大的委屈啊，還頂撞了先帝，以至于被貶秀錦宮，陛下一定都明白你的苦楚?！?/br>
    這場(chǎng)戲看起來有點(diǎn)意思，蕭翊時(shí)頗有興味地看著這主仆二人，在腦中搜尋這這個(gè)女人的記憶：“尋死覓活地做什么？難道是我做了什么對(duì)不起你的事情嗎？”

    “陛下何出此言……”田蘊(yùn)秀仰起臉來看著他，眼波流轉(zhuǎn)，情意綿綿，“那日的牡丹花會(huì)爭(zhēng)妍斗艷，我獨(dú)記得陛下的風(fēng)姿，一日不敢或忘，時(shí)也，命也……”

    淚珠從她的眼眶中滾落了下來，她泣不成聲。

    蕭翊時(shí)猛然一怔，神情恍惚了起來，一句“牡丹花會(huì)”，勾起了他久遠(yuǎn)的回憶。

    ☆、第 10 章

    牡丹花會(huì)三年一次，由洛陽大長(zhǎng)公主一手發(fā)起cao辦，是京城中文人雅士、王公貴族炙手可熱的盛會(huì)。

    而舉辦了十多年的牡丹花會(huì)，就屬兩年多前的那一次最為矚目，美女才子、文人劍客爭(zhēng)相輝映，花會(huì)中選出的三美和四杰一直讓京城眾人津津樂道，為之神往。

    蕭翊時(shí)那會(huì)正從北地回京述職，風(fēng)塵仆仆趕到宮內(nèi)，卻被晾在宮外兩個(gè)時(shí)辰，最后被告知父皇和寵妃已經(jīng)去陽安山泡溫泉了，住兩晚后會(huì)直接去洛陽花會(huì)，到時(shí)候在那里見一面就成了。

    他一個(gè)月前就快馬加鞭連送了三封函件遞給晉武帝，信中詳細(xì)分析了北地駐軍的現(xiàn)狀，懇請(qǐng)父皇慎重考慮裁撤北地軍營編制、軍費(fèi)糧餉的決定。

    李家一族視他為眼中釘，處處打壓，原本他打算終老北地，卻因?yàn)榇耸率玛P(guān)大晉北地國土安危，不得不回京面見父皇，卻沒想到，就算到了京城，要見父皇一面也是難上加難。

    牡丹花會(huì)上一派歌舞升平，他激憤之下，引吭一首大漠行，一把青鋒劍舞得慷慨激昂，引得滿座驚艷，和容昱墨、顧青衣、蕭承瀾一起被封為洛都四杰。

    可惜，晉武帝并沒有采納他的建議，在李家的攛掇下執(zhí)意裁撤北軍，陳情失敗后，他滿心憤懣沮喪，一個(gè)人跑到了后花園，掏出隨身攜帶的口弦，吹了一首伯納小調(diào)。

    那小調(diào)原本是北地伯納族人打獵勞作完吹奏的，歡快活潑，卻被當(dāng)時(shí)的他吹出了幾分凄涼。

    “你怎么了？”一個(gè)清脆的聲音問道。

    他仰頭一看，只見一名豆蔻少女坐在一顆老槐樹的樹杈上，嘴里叼著支含苞待放的牡丹，悠閑地晃動(dòng)著雙腳。

    少女的臉上帶著一個(gè)兔子面具，看不清容貌，這是牡丹花會(huì)的規(guī)矩，花會(huì)進(jìn)行到大半才允許把面具摘掉，倍顯神秘和趣味。

    “你被人欺負(fù)了嗎？”少女靈巧地勾了一下腳，在樹枝上蕩了一蕩，躍了下來，只是身手還不夠利索，被地上的石塊絆了一跤，差點(diǎn)摔倒。

    蕭翊時(shí)眼疾手快，上前扶了她一把，少女毫不羞澀，落落大方地道了聲謝：“你別吹那個(gè)東西了，越吹心里越煩，我來教你怎樣才能高興起來?！?/br>
    她的雙腳交錯(cuò)，在鵝卵石鋪就的石徑上以一種奇怪的步伐行走了起來，嘴里哼著十分奇怪的曲調(diào)，一會(huì)兒說一會(huì)兒唱。

    蕭翊時(shí)聽了好一會(huì)兒，才聽出幾句話來，什么“磨嚓磨嚓，在這光滑的地上磨嚓”，什么“磨嚓，似魔鬼的步伐”……

    尤其是那個(gè)“磨嚓”二字，她翻來覆去重復(fù)了十幾遍，到了最后，她唱得興起，沖著蕭翊時(shí)勾了勾手指，拽著他的衣袖，讓他跟著一起來學(xué)她那“魔鬼的步伐”。

    蕭翊時(shí)跟著那怪腔怪調(diào)學(xué)了幾步，心情居然莫名舒爽了起來。

    那少女跳得累了，終于停下腳步，眼神專注地落在他身上，從頭打量到腳。

    那眼神放肆大膽，和北地伯納族女子看他的眼神差不多，只是身材嬌小柔弱，卻和那些女子的高大健碩有天地之別。

    饒是蕭翊時(shí)并不注重禮教，也覺得她的目光太過肆意，沉下臉來正要教訓(xùn)她幾句，她卻縮了縮脖子，神神叨叨地雙掌合十宣了一聲佛號(hào)，念念有詞：“施主，世間謗我、欺我、辱我、笑我、輕我、賤我、惡我、騙我，如何處治？”

    蕭翊時(shí)愣在當(dāng)場(chǎng)，驟然之間，自懂事以來的種種不公和艱險(xiǎn)一幕幕閃現(xiàn)，他握緊雙拳，幾乎就要仰天長(zhǎng)嘯以抒胸臆。

    “只是忍他、讓他、由他、避他、縱他、暗中惡心他，再待幾年，冷不丁送支暗箭給他?！?/br>
    “你……這兩句話對(duì)仗好像有些問題?！笔採磿r(shí)回味了片刻，這前面一句頗有佛家的謁語風(fēng)范，后一句卻直接峰回路轉(zhuǎn)，嫉惡如仇、針鋒相對(duì)。

    那少女咯咯笑了起來，朝后退去：“被你發(fā)現(xiàn)了，后面一句是我胡謅的，我不喜歡原來的，被欺負(fù)了就要狠狠地報(bào)復(fù)回去，看誰笑到最后。你加油，我走了，謝謝你陪我玩……哎呦——”

    她又打了個(gè)趔趄，惱火地踩了一下幾近曳地的裙擺，轉(zhuǎn)身飛快地跑了起來，眼看著就要轉(zhuǎn)入長(zhǎng)廊。

    蕭翊時(shí)看著她的背影，一時(shí)之間心情激蕩，高聲叫道：“是我該謝謝你，敢問姑娘尊姓大名？是哪家府上的？”

    少女回過頭來沖著他笑了笑，那張無害的兔子面具下，不知道是一張?jiān)鯓咏器锏哪橗嫞骸澳懵掳?，我才不?huì)告訴你呢?！?/br>
    其實(shí)不用猜，她的衣飾華麗，脖頸上戴著的一串珍珠項(xiàng)鏈光澤柔潤(rùn)，是極為稀罕的金色，這金珠產(chǎn)自大晉最南邊的波魯海，除了宮中的寵妃，大概只有平南王府的家眷才能擁有。

    牡丹花會(huì)之后，他在京城留了一段時(shí)日想要斡旋，好友和老師也為之出謀劃策，卻依然無功而返，回到北地的那一日，他派到平南王府的侍衛(wèi)回來了，告訴他平南王府因謀反被抄家滅門，他親手做的一張兔子面具無人可送，重新回到了他的手里。

    站在北地的城墻上，看著腳下那片荒涼貧瘠的土地，從那一刻開始，他終于下定決心，要從晉武帝和李家手中接過這大好河山，萬萬不能讓它淪喪于jian人之手。

    這兩年多來，他韜光養(yǎng)晦，一改從前的行事，手上沾滿了無數(shù)陰謀和血腥，終于從他那好哥哥的手中奪過了這至高之位，只可惜，那個(gè)點(diǎn)醒他讓他下定決心的少女卻再也沒法邁著那個(gè)“磨嚓磨嚓”的步伐和他同樂了——當(dāng)年平南王府的慘案沒有留下一個(gè)活口，包括年僅十二歲的世子和十四歲的郡主。

    耳邊仿佛有“磨嚓磨嚓”的聲音響起，這個(gè)聲音曾經(jīng)困擾了蕭翊時(shí)很長(zhǎng)一段時(shí)間，后來才慢慢地沉寂在了記憶中，此時(shí)卻被眼前的女子喚醒。