“是！”兩名隨從不敢怠慢，答應(yīng)一聲，立刻小跑著回客棧取馬。其他隨從看見了，難免就小聲追問(wèn)道：“四老爺，四老爺，那石硝和硫磺，原本不就是禁止之物么？您怎么還要請(qǐng)右丞大人。。。。。?！?/br>
    “蠢貨！”李四聽得不耐煩，抬手給了問(wèn)話者一個(gè)脖摟，“那是什么時(shí)候的事情了？咱們大元朝的禁令比牛毛還多呢！但只要是能賺到錢的，你看哪一條曾經(jīng)認(rèn)真執(zhí)行過(guò)？！”

    “唉，唉，四老爺說(shuō)得是，說(shuō)得是！”挨了打的隨從滿臉賠笑，不敢再多問(wèn)一個(gè)字。

    這大元朝在立國(guó)之初，的確禁止過(guò)硝石和硫磺交易。可那些禁令只是對(duì)漢人和南人有效。換了蒙古人和色目人，則誰(shuí)都不會(huì)拿它當(dāng)回事。特別是后者，只要能賺錢，親娘老子都能拿出來(lái)賣，豈會(huì)在乎禁令不禁令？因此久而久之，這些禁令就都徹底變成了廢紙。除非朝廷再度重申，并以嚴(yán)刑峻法為后盾。否則，即便你把石硝賣到州衙門口，只要不踏上那幾個(gè)石臺(tái)階，里邊的大人們也會(huì)睜一只眼，閉一只眼。

    探出了一項(xiàng)重要情報(bào)，李四也沒心情繼續(xù)在滕州逗留了。找了家看起來(lái)頗為干凈的酒樓簡(jiǎn)單吃了一頓，便回客棧結(jié)了賬，帶領(lǐng)手下隨從繼續(xù)向南奔行。

    他著急替新任淮南宣慰使逯魯曾去挖坑，當(dāng)然不肯朝西走到運(yùn)河上乘船。而是直接出了南門，沿著官道一路狂奔。誰(shuí)料才奔出了十多里，前方道路忽然變得無(wú)比狹窄。十幾輛滿載貨物的馬車排成一條長(zhǎng)隊(duì)，擠在最窄處，將整條官道擠了個(gè)水泄不通。

    “不長(zhǎng)眼睛的東西！”跟在李四身后的隨從王二十一罵了一句，就想用皮鞭頭前開路。李四卻猛地探出手，一把扯住了他的胳膊?！皠e多事，這里不是大都。咱們從路邊泥地上繞過(guò)去！”

    “憑什么？”那些隨從在大都城內(nèi)當(dāng)螃蟹當(dāng)慣了，到了外邊，豈肯給一群鄉(xiāng)巴佬讓路？立刻齊齊將頭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，七嘴八舌地抗議，“四爺您也太謹(jǐn)慎了吧。雖然這里不是大都，卻也是大元朝的地界。誰(shuí)還敢不給咱家主人面子！”

    “一群吃糠的蠢貨，比豬還蠢！”李四狠狠瞪了眾人幾眼，以極低的聲音回應(yīng)，“這里距徐州，不過(guò)是三兩天的路途。芝麻李在徐州折騰出那么大動(dòng)靜來(lái)，這邊的黔首們居然一點(diǎn)都不慌，該怎么過(guò)日子怎么過(guò)日子。要說(shuō)這地方官府跟紅巾賊之間沒貓膩，有可能么？真正把當(dāng)?shù)氐牟钜壅辛藖?lái)，誰(shuí)能保證他們站在哪一邊？！”

    眾隨從聞聽此言，嚇得連連倒吸冷氣。剛才大伙的確都看到了，這滕州的地面上，的確寧?kù)o得如同世外桃源一般，好像壓根兒就沒感覺到蟻賊的巢xue近在咫尺。那城門也四敞大開著，也根本不怕步了徐州后塵！

    這說(shuō)明了什么？這只說(shuō)明了一件事，騰州的官員和百姓，早就知道紅巾賊不會(huì)攻打他們！甚至連派手下sao擾一番都不會(huì)。而能讓芝麻李如此禮敬有加的辦法只有一個(gè)，那就是，由官府的人暗中跟芝麻李搭上關(guān)系，向徐州紅巾賊繳納一筆錢糧，買一時(shí)之茍安。

    只是這地方上的官兒們，做得也太明目張膽了些？畢竟蟻賊不過(guò)是在一兩個(gè)府里折騰，而朝廷治下像這樣的府卻有好幾百個(gè)。

    “你們懂什么，所謂千里做官，只為撈錢?！币娨桓呻S從臉上露出將信將疑的表情，李四皺了下眉頭，繼續(xù)說(shuō)道?！叭绻屜佡\打到了城里，他即便把所有家產(chǎn)都拿出去打點(diǎn)，最后也逃不了全家流放千里的命兒。但是派手下去跟蟻賊勾搭，花得卻不是自己的錢。即便哪天芝麻李被朝廷抓到，供出他的名姓來(lái)，也可是說(shuō)是賊人死到臨頭胡亂攀咬。只要查無(wú)實(shí)據(jù)，朝廷為了安撫人心，也不能將他們?cè)趺礃?！?/br>
    “嘶！”眾人聽了，再度倒吸冷氣。如果事實(shí)真的如同李四所猜測(cè)的話，此刻把官差招來(lái)，等待著眾人的，恐怕就是被殺人滅口的命運(yùn)了。在死亡的陰影下，眾隨從們不敢繼續(xù)囂張。老老實(shí)實(shí)地將坐騎撥離官道，在泥地上深一腳淺一腳往前繞。

    此刻已經(jīng)是二月初，冰消雪盡，春潮洶涌。而滕州又緊鄰著微山湖和運(yùn)河。因此官道兩邊，竟布滿了大大小小的爛泥坑。不小心一腳踩下去，人和馬就會(huì)被淹到脖頸處。

    鬼才李四騎在馬上向前繞了二十幾步，見腳下的泥地實(shí)在是陷阱重重，只好嘆了口氣，帶著滿身泥漿的隨從們，再度回至了官道上。然后跳下坐騎，稍稍整理了下身上的衣服，快步走到擋住自己去路的車隊(duì)旁，沖著一位看上去像管事模樣的漢子微微拱手，“這位兄臺(tái)請(qǐng)了。在下急著去南邊走親戚，能不能請(qǐng)您麾下的伙計(jì)挪出條通道來(lái)，讓在下先過(guò)去？在下知道這是不情之請(qǐng)，但實(shí)在是親戚那邊催得急，您看。。。。。。。?！?/br>
    “在這兒等著，我去問(wèn)問(wèn)東家！”管事不高興地翻了下眼皮，丟下一句硬梆梆的話，邁步擠進(jìn)了車隊(duì)當(dāng)中。三繞兩繞，便來(lái)到車隊(duì)正中央的一群正在站著說(shuō)話的人面前，壓低了聲音向?qū)Ψ秸?qǐng)示?！爸齑蟾?，來(lái)了，您看。。。。？”

    被眾人稱為朱大哥的，不是朱八十一，又是哪個(gè)？只見他迅速扭頭朝李四的臉上看了看，然后用僅僅能讓身邊幾個(gè)人可以聽見的聲音，悄悄吩咐?！傲?，我給你擋著，你去偷偷認(rèn)一認(rèn)，是不是他們？”

    店小二王六子立刻從朱八十一肩頭旁探出半個(gè)腦袋，迅速看了看，然后又迅速將腦袋縮了回去，低聲喊道，“是，就是他。一直在城里打聽紅巾軍的消息？還把城里邊收雜貨的地方全都給轉(zhuǎn)遍了！”

    “行了，老于，給六子拿兩吊錢回去買點(diǎn)心孝敬老娘。其他”朱八十一輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，低聲吩咐，“洪三，你帶幾個(gè)弟兄先從側(cè)面過(guò)去，把他們的退路斷了。然后等我的號(hào)令！”

    說(shuō)罷，立刻轉(zhuǎn)過(guò)頭，帶著化妝成管事的吳二十二，就朝李四這邊走了過(guò)來(lái)。

    鬼才李四自幼跟在脫脫身后，與其他蒙古貴族們明爭(zhēng)暗斗，到現(xiàn)在為止，手上至少沾了幾十條人命。對(duì)危險(xiǎn)的直覺，遠(yuǎn)非普通人能比。在先前拉著馬返回官道上時(shí)，已經(jīng)感覺到今天的事情有些不對(duì)勁兒。后來(lái)又看到人群中好像有個(gè)熟悉的影子在偷看自己，立刻知道自己恐怕是被人盯上了。因此不待朱八十一帶著“伙計(jì)們”走到自己身邊，就主動(dòng)向前迎了一步，長(zhǎng)揖及地，“小可急著趕路，給兄臺(tái)添沒麻煩了，慚愧，慚愧！”

    “小舍不不必多禮！”朱八十一擺擺手，用非常別扭的流行稱呼回應(yīng)?！安恍⌒亩铝四愕穆罚緛?lái)就是朱某的錯(cuò)。有什么麻煩不麻煩的？！敢問(wèn)小舍貴姓？！您這是要到哪去？怎么都下午了，才從城里出發(fā)，就不怕路上遇到麻煩么？！”

    ‘不遇到你，就什么麻煩沒有！’鬼才李四雖然不知道站在自己眼前的，就是傳說(shuō)中那個(gè)那個(gè)長(zhǎng)了四個(gè)翅膀的朱八十一。卻也對(duì)方的身上隱隱透出來(lái)的殺氣中，感覺到了此人恐怕身份非同一般。心中偷偷罵了幾句，然后陪著笑臉回應(yīng)，“免貴，姓李，在族中排行第四，兄臺(tái)叫我李四即可。此番去南邊，是專程到舅舅家與表妹完婚。因?yàn)榛槠诰投ㄔ诒驹露?，所以不敢在路上做太多耽擱！”

    一番話，竟然答得滴水不漏。既體現(xiàn)出了這個(gè)時(shí)代一名漢族公子哥應(yīng)有的家教，又絲毫沒涉及半點(diǎn)兒真實(shí)有用的東西。

    朱八十一聽了，免不了又重新上下打量此人。只見李四生得唇紅齒白，猿臂狼腰，的確如同個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的公子哥般。只是一雙眼睛顯得與長(zhǎng)相太不協(xié)調(diào)些，隱隱約約總是有兇光在里邊閃爍，

    抬頭看看徐洪三等人還沒迂回到位，他便笑了笑，繼續(xù)說(shuō)道：“那你可得小心些，雖然婚期耽擱不得?？梢贿^(guò)了黃河，就要進(jìn)入芝麻李的地盤上。那紅巾賊都是一群走投無(wú)路的流民，最恨的就是李兄你這種出身豪富的人！”

    “以訛傳訛罷了！”鬼才李四肚子里直罵娘，嘴巴卻做出一幅仗義執(zhí)言的模樣，“那紅巾軍將來(lái)想必是要和朝廷爭(zhēng)天下的。如果見到穿著整齊一點(diǎn)兒的就出手濫殺的話，豈不是會(huì)寒了天下富戶的心？！再說(shuō)了，小弟只是為了迎親，才穿得稍微像了點(diǎn)兒樣子。實(shí)際上自己家中，不過(guò)是略有幾畝薄田，能收些租子上來(lái)，確保每天衣食無(wú)憂而已！”

    “是么？”聽李四答得如此圓滑老到，朱八十一愈發(fā)覺得此人身份可疑。笑了笑，繼續(xù)說(shuō)道：“我還是第一次聽說(shuō)過(guò)，紅巾軍在外邊居然有如此好的名聲呢！若是芝麻李得知你這樣夸他，肯定會(huì)親自登門拜謝，將小舍引為知己！”

    “小弟也是胡亂猜測(cè)的，沒真正見過(guò)義軍是什么模樣！”李四著急地抬頭看了看，繼續(xù)笑著回應(yīng)，“但既然他們占了個(gè)“義”字，肯定不會(huì)無(wú)緣無(wú)故就向行人動(dòng)刀子。仁兄，你以為呢？！”

    “這。。。。?！敝彀耸贿€真被李四給問(wèn)愣住了。按照他的本意，既然這個(gè)明顯cao著北方口音的家伙，在四處打聽紅巾軍的事情，又專門去市井中留意過(guò)雜貨的交易情況，為了保險(xiǎn)起見，自己恰巧遇上了，就不該讓此人和他的隨從活著離開。但此人左一個(gè)“濫殺”右一個(gè)“義軍”，字字句句都占在理兒上。讓融合后世宅男思維的他，真的有些難以取舍。

    不除掉此人吧，萬(wàn)一他是蒙元朝廷的jian細(xì)，通過(guò)硝石和硫磺價(jià)格暴漲的消息，其實(shí)不難推測(cè)到上次徐州之戰(zhàn)中，紅巾軍反敗為勝的真正原因。盡管趙君用和唐子豪兩人，已經(jīng)用欲蓋彌彰的手段，將真相暴露的速度盡量向后拖延。

    但沒弄清對(duì)方的身份，就貿(mào)然動(dòng)手的話。按著姓李的家伙所言，徐州義軍的義字，就有些名不副實(shí)了。畢竟此地距離徐州還有上百里距離，紅巾軍的勢(shì)力范圍，暫時(shí)也沒擴(kuò)大到黃河以北。就因?yàn)榇巳嗽?jīng)打聽過(guò)紅巾軍的事情就毫不猶豫地殺了他，萬(wàn)一殺錯(cuò)了人，事情傳揚(yáng)出去，芝麻李數(shù)月來(lái)替徐州紅巾苦心營(yíng)造的義軍形象，必然會(huì)一落千丈。

    正進(jìn)退兩難間，卻又聽那李四打了個(gè)哈哈，笑著說(shuō)道：“朱兄是不是怕徐州紅巾不像傳說(shuō)中那樣秋毫無(wú)犯？！這事情其實(shí)很簡(jiǎn)單，指望別人手下留情，不如先將自己變成誰(shuí)也咬不動(dòng)的刺猬。我這有個(gè)東西，朱兄一看就明白了！”

    說(shuō)罷，也不管朱八十一答應(yīng)不答應(yīng)，轉(zhuǎn)過(guò)身，大步走向自己坐騎。從馬鞍后解下一個(gè)三尺多長(zhǎng)的木頭盒子，笑著走回朱八十一面前，輕輕用拇指將盒蓋上的鎖扣向上一挑，“朱兄請(qǐng)看，這便是小弟的依仗所在！”

    “啪！”精致的木盒蓋子迅速?gòu)楅_，露出猩紅的絲絨里襯出來(lái)。絲絨上，端端正正架著一個(gè)銅管，兩尺多長(zhǎng)，通體圓潤(rùn)筆直，只是在距離末端三寸處的地方，凸起了個(gè)球形。在球囊的正下方前后兩個(gè)位置，各裝了個(gè)木柄。球囊的上方，則打著一個(gè)半寸長(zhǎng)的條形孔，里邊嵌著一暗灰色的紙捻兒。正是他夢(mèng)寐以求卻始終無(wú)法造出來(lái)的東西，火槍！

    第三十八章 火藥時(shí)代

    “??！”朱八十一愣了愣，身子迅速后退。與此同時(shí)，心中一萬(wàn)只羊駝滾滾而過(guò)。

    火槍！自己浪費(fèi)了九牛二虎之力，無(wú)數(shù)錢財(cái)，至今還沒弄出半點(diǎn)眉目的東西，居然就躺在眼前的木頭盒子中。槍管、藥室、手柄一應(yīng)俱全，尾部還依稀銘刻著“至正某某年”字樣！

    雖然是最原始的那種，引線需要用手來(lái)點(diǎn)燃。卻已經(jīng)開始批量生產(chǎn)。那也就意味著一個(gè)火藥時(shí)代的開始。大規(guī)模的戰(zhàn)場(chǎng)應(yīng)用，早晚都會(huì)提上日程。

    天可憐見，老子還以為元朝人沒掌握火銃的制造方法，還想著領(lǐng)先一步去虐古人！古人的火銃都發(fā)展到雙手握柄式，并大規(guī)模量產(chǎn)了，老子還在組織著一大幫鐵匠研究如何才能更快地在熟鐵棍子上鉆窟窿眼兒呢?。ㄗ?）

    想到大批大批手持原始火銃的蒙元士兵跨過(guò)黃河，然后排成一字長(zhǎng)蛇陣，將徐州義軍給排隊(duì)槍斃。朱八十一腦門上的白毛汗都滲出來(lái)了。不行，必須避免這種悲劇的發(fā)生！可如何才能避免？殺掉眼前這個(gè)李四，將火銃據(jù)為己有么？眼前這個(gè)姓李的家伙，頂多是個(gè)大戶人家的公子哥，或者某個(gè)蒙元高官的心腹爪牙。殺了他，照樣避免不了火槍走上戰(zhàn)場(chǎng)。況且既然已經(jīng)開始批量生產(chǎn)，殺了眼前這幾個(gè)人，也根本阻止不了火銃的裝備進(jìn)度。眼下蒙元王朝暫時(shí)沒將其大規(guī)模列裝到軍隊(duì)當(dāng)中，恐怕問(wèn)題要么出在造價(jià)太高，要么還是出在火藥威力上。。。。。。

    一瞬間，就有十幾個(gè)方案從他腦海里滾過(guò)。但任何一個(gè)，都無(wú)法將紅巾軍這邊火器發(fā)展落后的劣勢(shì)，從根本上扭轉(zhuǎn)。那鬼才李四卻好像壓根兒沒看到他的臉色變化般，笑著將盒子重新蓋嚴(yán)了，然后故作驚詫狀，“朱兄，朱兄莫非認(rèn)識(shí)此物么？不瞞您說(shuō)，小弟也是剛剛重金購(gòu)得了十幾柄，打算用在路上防身。其具體威力，真的沒檢驗(yàn)過(guò)！”

    “去你奶奶的，你要是沒檢驗(yàn)過(guò)，老子今天就隨了你的姓！”朱八十一心里怒罵，卻不得不裝出一幅人畜無(wú)害的笑容?！肮?，還真讓賢弟猜中了。愚兄的確曾經(jīng)見過(guò)此物。只是當(dāng)時(shí)身上的錢不湊手，所以沒能買一桿收藏。結(jié)果過(guò)后再去找，那賣火銃的人，已經(jīng)不知道走到什么地方去了！”

    “哎呀，那真是可惜了！我聽人說(shuō)，這東西打造起來(lái)可不容易呢！”鬼才李四咧了下嘴巴，滿臉懊惱，好像沒買到手銃的人，是他自己一般。

    “是啊，可惜了！”朱八十一繼續(xù)唉聲嘆氣，同時(shí)用眼睛不斷朝李四的隨從身邊瞄。如果每個(gè)人都帶著一桿火銃的話，十幾個(gè)人，就是十幾桿火銃。無(wú)論誰(shuí)被十幾桿火銃瞄上，心里都不會(huì)安生。更何況作為了一個(gè)融合了后世靈魂的人，他天生就對(duì)管狀武器多了幾分忌憚！

    兩個(gè)人面對(duì)面打著哈哈東拉西扯，都知道對(duì)方身份肯定有問(wèn)題，卻誰(shuí)也不愿主動(dòng)戳破這層窗戶紙。人少的一方，雖然有火銃在手，真打起來(lái)，未必有機(jī)會(huì)殺出重圍。而人多的一方，卻因?yàn)榕磺邈~火銃的威力和有效殺傷距離，遲遲不敢命令屬下動(dòng)手。

    二人在官道上互相心存忌憚，可苦了其他趕路者。就這么一小會(huì)兒的功夫，已經(jīng)堵住了好幾家商隊(duì)。一個(gè)個(gè)吹胡子瞪眼，在遠(yuǎn)處大聲抗議，“兀那車隊(duì)的東主，能讓一下路么？你們兄弟兩個(gè)想聊天，什么地方不能聊?。“押煤玫拇蟮澜o堵死了，讓別人去爬泥坑么？！”

    朱八十一聽了，不由羞得臉色微紅。正琢磨著如何找個(gè)借口挾持李四跟自己一同回徐州，卻又聽對(duì)方笑呵呵地提議，“小弟和朱兄今天一見如故，有心交個(gè)朋友。這支手銃飛龍手銃，就當(dāng)見面禮送給朱兄如何。也算了了朱兄一樁心愿！”

    “嗯！”朱八十一畢竟兩輩子跟人打交道的經(jīng)驗(yàn)加在一起，也沒李四一輩子多。因此在對(duì)方面前未免有些縛手縛腳。此刻聽對(duì)方愿意主動(dòng)讓步，也就干脆順?biāo)浦郏叭绱?，愚兄就交了賢弟這個(gè)朋友。愚兄姓朱，名字，名字就喚作重九。日后賢弟有空到這一帶游山玩水，想到愚兄家里坐坐，就到黃河南岸找朱重九就是了！”

    “小弟李漢卿，見過(guò)重九兄！”李四立刻將手銃連同盒子一并放在地上，然后正式向朱八十一見禮。

    朱八十一年齡其實(shí)遠(yuǎn)不及李四大，但這輩子生活坎坷，長(zhǎng)得實(shí)在有些滄桑。因此干脆就托了大，側(cè)開半步，以平輩之禮相還，“不敢當(dāng)，不敢當(dāng)。漢卿老弟，為兄也沒什么東西回敬你。這把刀，是偶然機(jī)會(huì)得來(lái)的，干脆送了你吧！”

    說(shuō)著話，從腰間解下芝麻李贈(zèng)的寶刀，雙手遞給了鬼才李四。

    二人兄友弟恭，當(dāng)著眾位隨從和趕路者的面兒，上演了好一折好溫情的大戲。裝夠了，才收起各自得到了禮物，揮手告別。待李四混在路人中間，騎著馬跑遠(yuǎn)了。先前奉命去抄后路的徐洪三才迂回到位。發(fā)覺目標(biāo)已經(jīng)不見蹤影，趕緊跑到朱八十一面前，氣喘吁吁地詢問(wèn)，“都督，那小子走了？!您，您怎么這樣就放他走了？！”

    “我倒是想留下他，但留得住么？！”朱八十一到現(xiàn)在還沒從震驚中緩過(guò)神來(lái)，指了指放在馬車上的火銃盒子，無(wú)奈地回應(yīng)。

    “這是什么？”徐洪三愣了愣，伸手去掀盒子蓋兒。向來(lái)對(duì)他寬厚有加的朱八十一卻猛地朝他手背上打了一巴掌，大聲呵斥，“別亂動(dòng)，這是要命的東西?！?/br>
    見徐洪三滿臉委屈，想了想，他又低聲補(bǔ)充，“沒留下人，留下這個(gè)東西已經(jīng)足夠了。其實(shí)，既然對(duì)方手里有這東西，咱們辛苦隱藏的那些秘密，也不過(guò)是一層窗戶紙！”

    戰(zhàn)斗結(jié)束之后兩個(gè)多月來(lái)，他之所以處處配合趙君用，哪怕是后者在對(duì)外的公開文告上，把他力挽天河功勞一筆抹殺也毫無(wú)怨言，就是為了避免蒙元朝廷意識(shí)到火藥的真正威力，將此物更有效的投入到戰(zhàn)場(chǎng)。畢竟，徐州軍到目前只控制了半府之地，加上被大伙視為敲詐勒索對(duì)象的幾座州縣，也不過(guò)是兩個(gè)路的地盤。而蒙元王朝，卻擁有一百八十多個(gè)路，三十三個(gè)府，五百多個(gè)州，上千個(gè)縣。龐大的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，即便還是用那種落后的垃圾火藥，也足夠?qū)⑿熘菁t巾軍活活堆死！

    而現(xiàn)在，秘密肯定已經(jīng)保不住了。并且蒙元朝廷手里，還掌握著大批的火槍。雖然不至于給每個(gè)士兵都發(fā)上一桿，但只要普及到一定程度，照樣能令徐州紅巾軍目前所取得的優(yōu)勢(shì)，蕩然無(wú)存。

    正感概間，卻聽見自己的司倉(cāng)參軍于常林大聲說(shuō)道：“捅破就捅破吧，反正咱們也不可能瞞對(duì)手一輩子。只要咱們兵煉得比韃子精，上陣之后別再像上回那樣沒頭沒腦地亂打。照樣能打得他們滿地找牙?。　?/br>
    “也對(duì)！”朱八十一伸吸了一口氣，輕輕點(diǎn)頭。武器的優(yōu)勢(shì)，未必就能完全決定戰(zhàn)爭(zhēng)的勝負(fù)。當(dāng)年李自成還領(lǐng)著一群農(nóng)民呢，不也照樣虐得晚明的軍隊(duì)望風(fēng)而逃？！從最近兩個(gè)月自己了解到的情況來(lái)看，這大元朝到了末期，又能比大明朝強(qiáng)在哪里？！

    想到這兒，他低落的心情終于再度振作了起來(lái)，揮了下手，大聲吩咐，“洪三，你和老余兩個(gè)，帶三十名弟兄，押著貨物走運(yùn)河。二十二，你帶上其余弟兄，騎著馬跟我立刻返回徐州！”

    “是！”隊(duì)伍里的骨干軍官，都是當(dāng)日跟他同生共死過(guò)一回的，因此彼此之間配合非常默契。大聲答應(yīng)了一句，便將所有“伙計(jì)”分成了兩波。一波趕著馬車跟隨徐洪三、于常林二人去走運(yùn)河。另外一波，則挑了最好的馬匹，保護(hù)著朱八十一和被他視作無(wú)價(jià)之寶的木頭盒子，沿著陸路，匆匆忙忙朝徐州趕。

    離著徐州城還有十幾里遠(yuǎn)，耳畔就傳來(lái)了接連不斷的雷鳴聲，“轟隆隆，轟隆隆，轟隆隆”，嚇得胯下戰(zhàn)馬不斷地打響鼻兒。抬頭細(xì)看，只見黑黃色的煙塵將整座城池都個(gè)遮掩了起來(lái)，仿佛那一帶隱藏著數(shù)十萬(wàn)妖魔鬼怪，正扎著堆兒，在陽(yáng)光下噴云吐霧。

    “他奶奶的，咱們辛辛苦苦四處給他們弄火藥原料，他們也不知道節(jié)約一點(diǎn)用！”吳二十二作為蘇先生的弟子，身上免不了也帶著些小家子氣，聽周圍的爆炸聲一波接著一波，忍不住撇著嘴抱怨。

    “是啊，是??！雖然錢來(lái)得容易，也架不住他們這么糟蹋！”其他弟兄也撇著嘴，低聲附和。

    自打上一次戰(zhàn)斗中，朱八十一帶著他們?cè)陉P(guān)鍵時(shí)刻力挽狂瀾，原始手雷，就成了各軍的首選武器。非但朱八十一的左軍成立了專門的擲彈兵千人隊(duì)，其他各軍，也恨不得把手雷給每個(gè)弟兄都配上一打兒。并且在唐子豪、蘇先生和李慕白等人的一致努力下，手雷的花樣，也從竹筒填火藥，憑空增加了許多新鮮品種。

    有鑄鐵殼子加了鐵渣和火藥的爆炸彈；有木頭殼子加了硫磺、干鋸末和火藥的縱火彈。有熟鐵殼子，上面打了三個(gè)孔，里邊填充劣質(zhì)火藥，點(diǎn)燃引線后不會(huì)爆炸，只會(huì)一邊噴云吐霧，一邊發(fā)出刺耳聲音的鬼哭彈；還有一種黃陶殼子填充了狼毒、蟾酥、巴豆、砒霜、茱萸和北元那種劣質(zhì)火藥的發(fā)煙彈，不用來(lái)炸人，專門用來(lái)熏戰(zhàn)馬的眼睛。點(diǎn)燃了引線之后用一個(gè)巨大的竹子彈弓朝著敵軍騎兵陣地砸過(guò)去，非但能把戰(zhàn)馬給熏得喘不過(guò)氣來(lái)，連馬背上的騎兵，都給熏得涕泗橫流，短時(shí)間內(nèi)根本無(wú)法睜開眼睛。

    要不是朱八十一早就跟他們這幫家伙打過(guò)交道，清楚彼此的底細(xì)，否則都會(huì)懷疑他們是不是個(gè)個(gè)都為穿越貨。要不然，怎么連原始的催淚彈都能造得出來(lái)？并且事先沒得到過(guò)任何人的指點(diǎn)！

    注1：元代手銃確實(shí)已經(jīng)開始量產(chǎn)。軍事博物館中有實(shí)物展示。通長(zhǎng)43。5厘米，口徑3厘米，重4。75千克。上有生產(chǎn)時(shí)間銘文。

    第三十九章 古人的智慧

    勞動(dòng)人民的智慧是無(wú)窮的。每當(dāng)想起兩個(gè)月以來(lái)那些花樣百出，功能各異，材質(zhì)也不盡相同的另類手雷，朱八十一就對(duì)說(shuō)出這幾句話的那位哲人佩服的五體投地。雖然，他一直也沒弄清楚這句話到底最早是出自何人之口。

    事實(shí)上，在將新式火藥配方和竹筒手雷制造流程上繳之后的頭半個(gè)月，他已經(jīng)深切地體會(huì)到了這句話的高明。除了那些花樣和功能都在不斷翻新的手雷之外，手雷的投擲方式，在蘇明哲和李慕白等人的共同努力下，也產(chǎn)生了天翻地覆的變化。

    有專用的發(fā)射繩，可以綁在手雷上。使用者揚(yáng)起胳膊甩幾個(gè)圈子之后，再猛地松開手指將手雷和繩子一道甩出去，發(fā)射距離至少比徒手增加一倍以上。

    有特制的竹彈弓，事先反彎成一個(gè)巨大的弧，然后把手雷安到末端的發(fā)射勺里頭，扣動(dòng)扳機(jī)發(fā)射出去。通過(guò)竹臂中蓄力的瞬間釋放，可以將裝了一斤黑火藥鑄鐵手雷，發(fā)射出三百步遠(yuǎn)。非但取材方便，造價(jià)低廉，cao作起來(lái)也非常簡(jiǎn)單易學(xué)，實(shí)在是居家旅行，殺人越貨的上上之選。

    還有一種特大號(hào)的發(fā)射器，則參考了蒙元軍隊(duì)中常見的回回炮。由配重、杠桿和支架等部件組成。發(fā)射時(shí)的程序雖然繁瑣了些，需要首先固定杠桿，然后朝杠揚(yáng)起一端的配重筐里裝填沙土，最后才能扣動(dòng)扳機(jī)，將杠桿另外一端發(fā)射斗里的，裝填了整整四斤黑火藥的特大號(hào)手雷砸出去。但最大射程卻能到達(dá)一千多步，折合后世差不多有一千五百余米，無(wú)論是威力，還是射程，都甩了原來(lái)的回回炮不止二十條街。

    最后這一種發(fā)射器，幾乎完全由趙君用麾下的司庫(kù)參軍李慕白一個(gè)人單獨(dú)研制。那廝在第一次旁觀新配方黑火藥發(fā)射時(shí)被嚇尿了褲子之后，便徹底迷上這種“神授之物”。不但參與了各種“新式”手雷的研發(fā)改進(jìn)工作，還廢寢忘食地制造各種投擲器械。在朱八十一出門去收購(gòu)硝石，順便實(shí)地觀測(cè)這個(gè)時(shí)代黃河兩岸地形之前，那廝已經(jīng)將回回炮改進(jìn)出了城頭專用、野戰(zhàn)專用和精簡(jiǎn)便攜三種型號(hào)。眼線正帶著一群徒弟在根據(jù)實(shí)際發(fā)射情況，總結(jié)配重、炮彈重量、發(fā)射臂、發(fā)射距離四者之間的關(guān)系。期望能總計(jì)出一套完整的口訣來(lái)，以便在實(shí)戰(zhàn)中，做到想讓手雷落到誰(shuí)頭上就落到誰(shuí)頭上的目標(biāo)。

    無(wú)論這個(gè)宏偉的目標(biāo)到底能不能實(shí)現(xiàn)，手雷都因?yàn)槠渚薮笸?，都成為了各軍武器的首選。相比之下，大刀、長(zhǎng)矛、盾牌、鎧甲等冷兵器和防御裝備，就爭(zhēng)奪得不像原來(lái)一般強(qiáng)烈了。拜此之賜，上次戰(zhàn)斗中從羅剎兵身上扒下來(lái)的兩千九百多副鑌鐵甲，倒是有一千兩百多副落到了左軍手里。

    能一次性得到這么多制作精良的鑌鐵甲的原因主要有二，首先是因?yàn)樽筌娫趹?zhàn)斗中的確起到了逆轉(zhuǎn)乾坤作用，事后多分一些戰(zhàn)利品，其他各部也說(shuō)不出什么多余的話來(lái)。其次么，則純屬趙君用私下里以前克扣左軍器械行為，所做出的一點(diǎn)兒補(bǔ)償。經(jīng)歷了城外一戰(zhàn)之后，他再也無(wú)法拿朱八十一來(lái)歷不明說(shuō)事兒，勉強(qiáng)將后者真正當(dāng)作了徐州紅巾的一員。雖然在州衙里頭議事時(shí)，還經(jīng)常會(huì)給朱八十一甩臉色看。

    對(duì)于趙君用這種小肚雞腸行為，朱八十一郁悶了幾次之后，倒也漸漸習(xí)慣了。五根手指還有長(zhǎng)有短呢，他不可能要求整個(gè)徐州軍上下都是一個(gè)模子刻出來(lái)的，都像芝麻李一樣大肚能容。

    在城頭上親眼目睹了那一場(chǎng)血淋淋的殺戮之后，他算徹底被推進(jìn)了這個(gè)時(shí)代，徹底把自己當(dāng)成了徐州軍的一員。不管是主動(dòng)也好，被動(dòng)也罷，他總算明白了，在蒙元大部分上層人物眼里，他和芝麻李、趙君用等人其實(shí)沒任何兩樣。

    哪怕在腦袋上刺上兩個(gè)大大的字，“順民”，對(duì)方依舊會(huì)毫不猶豫地把刀砍過(guò)來(lái)。因?yàn)樵趯?duì)方眼里，他們和芝麻李、趙君用以及城內(nèi)城外的所有漢人一樣，都是被征服的奴隸，隨時(shí)可以予殺予奪。盡管他與李、趙兩個(gè)實(shí)際上在長(zhǎng)相、生活習(xí)慣，說(shuō)話穿衣方面，不刻意去找的話，已經(jīng)找不到任何相似之處。

    朱八十一對(duì)做奴隸不感興趣，無(wú)論是在上輩子還是這輩子，無(wú)論是給異族做奴隸還是給自己同族做奴隸，他都不感興趣。所以既然已經(jīng)被迫融進(jìn)來(lái)了，他就不能再抱著原來(lái)的那種想法，找機(jī)會(huì)偷偷溜走去抱朱元璋的大腿。他就必須努力做一些改變，避免自己和徐州軍一道，像上輩子所處那樣時(shí)空一樣，消失于歷史的長(zhǎng)河當(dāng)中。

    最簡(jiǎn)單的改變舉措，向軍隊(duì)中引入火器，目前已經(jīng)初見成效。經(jīng)過(guò)城外一場(chǎng)惡戰(zhàn)之后，整個(gè)徐州軍上下對(duì)火器重視的程度，絕對(duì)已經(jīng)屬于這個(gè)時(shí)代之冠。擲彈兵這個(gè)稱呼，也不知道提前了多少年，正式進(jìn)入了歷史舞臺(tái)。每個(gè)軍、每個(gè)營(yíng)都有專門的擲彈兵，每天訓(xùn)練時(shí)消耗的各類手雷數(shù)量都數(shù)以萬(wàn)計(jì)算?！稗Z隆隆”地在城外就像打雷，把城池附近的空地炸得到處都是大坑。

    “轟隆?。　庇质且贿B串巨響，將朱八十一從回憶中拉回現(xiàn)實(shí)。馬上就要進(jìn)城了，頭頂上的煙塵厚度，與朱大鵬所處的二十一世紀(jì)帝都絕對(duì)有的一拼。如果把城門換成鐵閘，把守城的士兵臉上都套個(gè)鐵罩子的話，朱八十一都懷疑自己來(lái)到了電影魔戒中的世界，就差有人突然跳出來(lái)，叫自己一聲白衣薩茹曼，或者索隆大魔王了。

    不行，老子是正面角色，絕對(duì)正面！朱八十一被自己心里頭突然冒出來(lái)的古怪想法嚇了一跳，趕緊默默地糾正。融合了屬于不同時(shí)空的兩個(gè)靈魂，他心里經(jīng)常會(huì)冒出一些神經(jīng)質(zhì)的想法。整個(gè)人看起來(lái)也神神叨叨的，動(dòng)不動(dòng)就自言自語(yǔ)一番。

    城門口當(dāng)值的士兵們，卻不覺得朱大都督有什么不正常。能在關(guān)鍵時(shí)刻力挽狂瀾的大英雄，就該特殊一些。如果言談舉止都和大家伙一樣，那才是真正的不正常。因此，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到朱八十一的馬頭，就搶先上前施禮，“都督回來(lái)了！都督路上辛苦！”

    “回來(lái)了，回來(lái)了！”朱八十一也習(xí)慣了被人以官職相稱，騎在馬背上拱手還禮，“弟兄們都安好吧！最近城里有事情么？大總管和長(zhǎng)史兩個(gè)安好？!”

    “都好，都好，城里最近沒任何事情發(fā)生。除了一些不安分的蒼蠅，總是想混進(jìn)來(lái)打聽火藥的事情。被趙長(zhǎng)史都給抓出來(lái)，一刀宰掉了！”眾兵丁都知道他沒什么架子，讓開道路，七嘴八舌地回應(yīng)。

    “難免的事情！”朱八十一笑了笑，大聲補(bǔ)充，“人家吃了敗仗，總得找出個(gè)具體原因來(lái)。否則睡覺時(shí)怎么可能踏實(shí)！”

    “哈哈哈哈！”眾人被朱八十一的幽默話語(yǔ)逗得仰頭大笑。豈止是睡不踏實(shí)？簡(jiǎn)直是聞風(fēng)喪膽才對(duì)。在打敗了兀剌不花之前，徐州軍所能控制的地盤，不過(guò)是黃河以南，云龍山以北的一畝三分地兒。出了這個(gè)范圍，非但蒙元地方官員們要喊打喊殺，就連一些規(guī)模稍大一點(diǎn)兒的寨子，也對(duì)李大總管的號(hào)令絲毫不當(dāng)一回事情。而如今，這方圓兩百里內(nèi)的寨子，哪個(gè)不是主動(dòng)送來(lái)了錢糧？蒙元朝廷的地方官們雖然不敢像各寨的土財(cái)主那樣明著投懷送抱，暗地里，也沒少派人前來(lái)遞好話，偷偷送上成車的銀子，只求能和芝麻李達(dá)成默契，不去抄他們的老巢！

    笑夠了，大伙又跟在他的戰(zhàn)馬屁股后，七嘴八舌地匯報(bào)，“那些蒼蠅，十個(gè)里邊至少有七個(gè)是沖著都督您來(lái)的。到處打探您被彌勒附身的事情。大光明使吩咐，要小的們隨便吹，吹得越玄越好。所以小的們就說(shuō)您是佛陀轉(zhuǎn)世，左手握著閃電，右手握著霹雷。左右兩手一張，指哪打哪！”

    ‘好在還沒說(shuō)我上嘴唇著天，下嘴唇著地！’朱八十一無(wú)奈，只能笑著沖大伙拱手，“呵呵，多謝弟兄，多謝弟兄給我助威了”。

    在光明使唐子豪和長(zhǎng)史趙君用兩個(gè)人的一正一**同努力下，朱八十一這個(gè)神棍是當(dāng)定了。眼下即便他自己主動(dòng)承認(rèn)，自己壓根兒不是什么彌勒教的大智堂堂主，對(duì)彌勒教的經(jīng)文也一句話都記不得。也照樣有人認(rèn)為，這是佛子大人故意是使出的障眼法，意在考驗(yàn)世道人心。絕對(duì)不會(huì)相信他其實(shí)跟那個(gè)傳說(shuō)中的彌勒佛一文錢關(guān)系都沒有。

    然而彌勒佛只能用來(lái)蒙蔽敵人，不能真的幫忙打仗。冒險(xiǎn)潛行到敵軍主帥面前去扔手雷的事情，也只可用一次，根本無(wú)法復(fù)制第二回。眼下不光需要大規(guī)模引入火器，徐州軍整體上還缺乏最基本的戰(zhàn)術(shù)訓(xùn)練，但懂得基本戰(zhàn)術(shù)的人，卻一個(gè)都找不到！