只看看那圖紙，這府宅實(shí)在是精妙，品味倒是不俗。

    李夫人看到更是坐立不安，覺得此時(shí)再不開口，便是要遲了。于是連忙說道：“民婦要代小女謝過司馬大人的錯(cuò)愛了，只是她如今病得嚴(yán)重，實(shí)在是難以堪當(dāng)人婦，依著民婦的意思，是希望若愚就在我身旁養(yǎng)著便好。也希望司馬大人能早日覓得良眷……”

    淮陰郡主卻是笑容未減，語氣也依然是溫溫和和：“老夫人，您是不了解我這表弟的脾氣。他從小便是這個(gè)樣，看不上眼的，瞧都不會(huì)去瞧一下；可若是喜歡的，拼死也要弄到手的。因著他這個(gè)臭毛病，不知被父母訓(xùn)斥了多少次，可依然改不掉……如今，他沒了父母，我雖然只是表姐，卻甚是疼愛這個(gè)弟弟，他想要的，我也愿傾盡所有地幫襯著他。

    二姑娘去北地一事，是板上釘釘，決無更改的了，只是要看她是坐著婚轎去，還是坐著囚車去了，老夫人，您是希望哪一樣呢？”

    ☆、第 20 章

    李夫人一聽，登時(shí)呆愣住了，她沒想到看似和煦淮陰郡主竟這般口出威脅之言，不由得呆愣一下：“郡主，您這是何意？”

    淮陰郡主微微一笑，半點(diǎn)不似剛剛脅迫過人的樣子，只是朝著一旁的侍女揮了揮手，那侍女便用小托盤呈來了一封奏折，將奏折擺到了李夫人的面前。

    “這是從與勁風(fēng)交好的工部劉大人那得來的。也是機(jī)緣湊巧，劉大人恰好是為了赴宴，來了我這兒，提及了李二小姐挪用工部銀兩的那一筆官司。因著勁風(fēng)一心仰慕著二小姐，干冒天下之大不韙，硬是懇請(qǐng)劉大人暫且扣下這折子，先不要呈上圣聽。

    勁風(fēng)原先雖然仰慕著二小姐，可是想著小姐剛剛退親，當(dāng)是不喜打擾，便想忍耐著些時(shí)日再上門提親，可是看了這折子，心內(nèi)掛念著小姐，便即可催促這我上門提親去了……他一心只想著娶了小姐，也好替她擋一擋禍?zhǔn)?，可是自己也不想一想，這一股腦的熱忱，搞不好便被人看成要挾了，咳，真是我的傻弟弟??！”

    李夫人本是被郡主的話挑撥得氣火上涌，聽清了緣由，再看那折子上羅列的迢迢罪證，那火星子便一股腦地熄滅了。折子是織造府魏公公的手筆，罪證赫然有李家的明細(xì)出帳，除了沈如柏，誰還會(huì)做這等下作之事？

    褚司馬可是半點(diǎn)不傻，傻的是自家的女兒。當(dāng)初挑選的入贅郎君竟然是這般狼心狗肺的貨色。她們李家自問無半點(diǎn)虧欠他沈如柏，可是為何他竟是這般步步緊逼，要置若愚于死地呢？“

    依著郡主的說法，落井下石的是沈如柏，而司馬大人卻是欲解救李家于水火的恩人。

    雖然這要挾的意味同樣毫不掩飾，可是從道義上說，司馬大人并未作出什么不妥之處，實(shí)在是讓人無法指責(zé)……”

    李夫人心內(nèi)一急，雙膝跪下，開口懇請(qǐng)道：“還請(qǐng)郡主開恩，求一求那劉大人，小女實(shí)在是為jian人所害，如今又是這一副樣子，如何能承擔(dān)得起罪責(zé)？”

    郡主連忙命侍女扶李夫人起身，嘆口氣道：“如今京城那里，是白家的地界，這折子里有沈家二公子出的細(xì)賬，又是魏公公親自擬寫的。若是上頭一直沒有回話，那魏公公必定還會(huì)有后招。

    若是折子遞了上去，就算是勁風(fēng)有心回轉(zhuǎn)也無能為力。當(dāng)今天下重囚皆是發(fā)配到北疆充作苦役修筑工事。若愚小姐這次禍?zhǔn)驴刹恍“?，就算是勁風(fēng)一力回旋，也不過免了死罪，落得充作苦役下結(jié)局。這一路囚車勞頓，她又是腦子不大靈光，若是被那貪圖美色的差役看上……”

    淮陰群主話點(diǎn)到這里，便不再往下說了。那李夫人已經(jīng)是面如白紙搖搖欲墜了。

    當(dāng)下她站起身，臉上的笑容清減了些，淡淡道：“勁風(fēng)一心愛慕二小姐，我這個(gè)做jiejie自當(dāng)成全，可是他畢竟貴為大楚司馬，還是得顧全些官家的臉面，這般求女不得，若是傳揚(yáng)出去，豈不是褚家的臉面盡無？我表弟是個(gè)好強(qiáng)要臉兒的，若是惱了起來，那冷清冷性兒連我也是看不下去的。還望老夫人替若愚小姐好好想一想，也成全了勁風(fēng)這個(gè)癡心之人……”

    淮陰郡主是何等的人物？通身的貴氣逼人，言談舉止皆是壓人一等，李夫人在她面前自動(dòng)便矮了幾截。

    李夫人心內(nèi)明白，一個(gè)小小的江南織造府公公此時(shí)都能拿捏了女兒的性命，若是得罪了這一等權(quán)貴褚勁風(fēng)淮陰郡主之流，那后果更是不堪設(shè)想。

    她是實(shí)打?qū)嵉匦奶壑畠?，可是也不能不為李家的門楣著想。

    自古以來，多少為巨賈豪門一朝得了官司，家財(cái)散盡鋃鐺入獄，從此一蹶不起？

    他李家這些年來積攢的家業(yè)，是禁不起那些貪官污吏磋磨的。而她那如今嬌弱得如同花骨朵般的二女兒更是禁不起半點(diǎn)的牢獄困囚。

    現(xiàn)在若愚便是這一點(diǎn)子去了硬殼的鮮rou，沈如柏那匹惡狼惦念著，褚勁風(fēng)這頭猛虎更沒有松口的意思。而她這個(gè)做娘的沒有本事，維護(hù)不了。

    褚勁風(fēng)固然不是女兒的佳婿人選，但是看他的樣子此時(shí)倒是實(shí)在心疼喜愛著若愚。若愚現(xiàn)在正是女兒家最嬌艷的年紀(jì)，模樣又是嬌俏可人得很，雖然腦子摔壞了，也絕不是街巷里癡傻骯臟的癡兒樣，憑借著姿色也能掙得幾年的嬌寵。

    只盼著這褚司馬是個(gè)寬厚的，會(huì)感念這曾經(jīng)嬌寵的情份兒上，待得色衰愛弛時(shí)，能放了若愚回歸李家，也讓她后半生安穩(wěn)了。

    這么寬慰著去想，嫁給褚司馬一事似乎也不是那么難以接受了。眼見著淮陰郡主因?yàn)樽约旱倪t疑而心內(nèi)不悅，當(dāng)下便是一急，期期艾艾地說：“郡主，民婦并沒有瞧不上司馬大人之意……”

    淮陰郡主是何等人物，李夫人的眉眼略一松動(dòng)，她便心內(nèi)有數(shù)，當(dāng)下嘴角又是掛起了笑意，拉扯著李夫人的手細(xì)細(xì)詳談了一會(huì)后，就叫人請(qǐng)來了正好前來赴宴的戶部侍郎，還有幾位德高望重的學(xué)士，算是婚約的見證人，娶了一早便擬寫好的婚書，讓李夫人簽字按手印。

    這夜幕低垂，幾位國之棟梁竟然精神抖擻，仿佛奔赴麻將牌局一般隨叫隨到。在一干朝廷大員面前，李夫人徹底失了氣場(chǎng)，只是順著淮陰郡主的牽引，昏昏沉沉地便簽字按了手印。

    直到她回了房間，看著剛剛趕到的大女兒若慧，這才愣愣地看著自己指肚上未褪的紅印道：“若慧，娘方才給你的meimei又定下了一門親事。”

    若慧本來就納悶自己身為地方小吏之婦，為何收到淮陰郡主的請(qǐng)柬。等她瞠目結(jié)舌地聽完了李夫人唯唯諾諾的講述，氣得一怕大腿，真是恨娘不成鋼說道：“娘??！你是瘋魔了不成？竟將二妹許配給那鬼見愁！這……這都是哪跟哪??！”

    李夫人被大女兒這么一嚷嚷，也是有些醒過腔來，這婚約定了快些，自己如同被拍花子拍暈了一般，就這么的把若愚的親事定了下來。

    可是現(xiàn)在再說反悔之言，已經(jīng)是來不及了。

    方才在跟幾位大人敲定婚書的時(shí)候，那位戶部大人看了日子，直言這個(gè)月末便是黃歷上難得的吉日，加之司馬大人療傷將養(yǎng)得差不多了，過不了多久便要北歸，于是干脆便定下了成禮的日子，八日之后便要完婚。

    其實(shí)這成禮的日子實(shí)在是太趕了。就連為虎作倀的淮陰郡主都有些看不下去，覺得表弟的吃相太急。

    “若是不知道的，還當(dāng)你是和尚還俗，趕著娶媳婦開葷呢！就是那樣的一個(gè)不靈光的，也就是你當(dāng)做個(gè)寶貝，何必那么急不可耐！好歹這是褚家娶親，豈不要好好張羅一番，哪有你這般倉促行事的！”

    說這話的時(shí)候，褚勁風(fēng)正在跟表弟，也就是淮陰郡主的親弟弟康定王趙熙之下棋。

    聽了表姐說到若愚腦子不靈光，不由得目光一暗，微調(diào)眉頭，聲音一沉道：“還望表姐以后休要再提及她的腦子的話語，她雖然口齒不大清楚，可是也分得出好壞話來……”

    淮陰郡主覺得自己此時(shí)可真有些婆婆娶兒媳婦的心情，眼看著傻媳婦還沒過門呢，做兒子的便急得維護(hù)著新婦，真是讓人心里發(fā)惱。

    康定王看家姐還要訓(xùn)斥褚勁風(fēng)的意思，連忙從半躺著的軟榻上坐起身來，晃著腳上掛著的便鞋道：“我的親姐，少說兩句，可別惹得表哥不喜，你弟弟我如今在西北甚是艱難，袁術(shù)的舊部勾結(jié)匪患，在西北各地生事，本王還要靠表哥截?cái)噙@些匪患的補(bǔ)給，現(xiàn)在表哥便是金光閃閃的救命觀音，來不得半點(diǎn)忤逆！來，表哥，喝口茶潤一潤喉……”

    人都道西北康定王，寬厚仁義，豈不知這位私底下頗有些放浪形骸，玩世不恭。

    褚勁風(fēng)看著康定王狗腿一般給自己端茶的樣子，微微一哼。

    若不是要懇請(qǐng)表姐替自己出頭求親，他還真懶得理會(huì)趙熙之的這趟爛事。他的這位皇親，實(shí)在風(fēng)流成性，竟是幾年前，代表朝廷與割據(jù)北疆的袁術(shù)一同慶賀韃靼族宰羊節(jié)時(shí)，鉆了帳篷偷睡了袁術(shù)的一位美妾。

    那袁術(shù)一直膝下無子，沒想到那為妾室竟是為他生了個(gè)兒子，可是沒幾年的功夫，便被名醫(yī)診斷出他乃是誤服了藥物得了無子之癥。

    袁術(shù)大為光火，只覺得這名醫(yī)信口開河，便拿著自己的兒子證明雄風(fēng)未減，可是因著這話也生下了疑惑，越看兒子越不像自己，當(dāng)下便拿了小妾敲打，那小妾不知他乃試探只以為jian情敗露，當(dāng)下和盤托出，言明了這兒子是經(jīng)了誰人之手。

    一代梟雄綠海涌浪??！可是又不好盡告天下人，是趙熙之給他戴了綠帽。原被就蟄伏著野心，如今更是忍無可忍，當(dāng)下便舉起了造反的大旗。

    只是礙著有褚勁風(fēng)駐守的漠河城的阻隔，加之之前在褚勁風(fēng)的手上大敗，傷了元?dú)?，要緩一緩，不能一口氣殺到趙熙之的地盤上去，只能派著自己的心腹部下勾結(jié)匪患，給他康定王的后院添些晦氣。

    所以現(xiàn)在，趙熙之還真拿表哥褚勁風(fēng)當(dāng)做了擋煞門神一般供奉著。生怕表哥身體欠奉，頭昏腦熱，一個(gè)噴嚏皆是牽動(dòng)著他這當(dāng)?shù)艿艿男⑿摹?/br>
    淮陰公主自然也知道自己弟弟闖下的滔天大禍，都懶得去看他一眼。只是吸了口氣，又問道：“李夫人打算宴席之后，便帶著女兒歸府?！?/br>
    褚勁風(fēng)敲打著棋盤，緩緩地說：“還望表姐跟李夫人言明，因著成禮時(shí)間緊迫，還要教習(xí)著二小姐學(xué)些禮儀，jiejie您將她留在莊園，成禮那日，便在舒城cao辦，也免了從聊城迎娶的舟車不便?！?/br>
    自古的風(fēng)俗，乃是女兒出嫁需從娘家出發(fā)，何況聊城離舒城也不算太遠(yuǎn)?？墒邱覄棚L(fēng)竟是連幾日都忍不了，干脆將新娘子扣下，只讓丈母娘回去準(zhǔn)備成禮之事……這……實(shí)在讓玩世不恭如康定王都覺得，表哥的吃相太急了！

    褚勁風(fēng)懶得理會(huì)康定王促狹的眼神。

    這一口鮮rou，他實(shí)在是惦念得太久，更何況，想要吃上這一口的，又非只有他一人。那沈如柏樣樣計(jì)劃周全，卻反而給他做了嫁衣。

    司馬大人是個(gè)善于學(xué)師總結(jié)的，從情敵的身上，他便總結(jié)了血淋淋的一條——夜長夢(mèng)多，干脆不睡！

    ☆、第 21 章

    待得郡主的生辰宴席之后，李夫人便打道回府了。

    給二女兒倉促間定下的親事，府宅里什么都沒有備下。就算是郡主言明一切皆有褚家張羅，但是李家又不是付不起陪嫁，總是要張羅一番才好。

    淮陰郡主將莊園靠西的一座宅院入了聘禮單子，改了匾額掛上了李家的名頭。到時(shí)李家的親眷好友可以暫時(shí)在這宅院里落腳，二姑娘也是要從這里上花轎。

    李夫人原是不肯扔下姑娘回去的，后來大姑娘若慧表示留在這照看著meimei，她這才略略放心地回去了。

    因著這次李家?guī)硭藕蚨媚锏南氯艘仓挥袛n香外帶一個(gè)婆子，所以郡主又另外調(diào)撥了幾個(gè)手腳能干的侍女過來，府宅的侍衛(wèi)則是褚司馬精干的部下了。

    待得李夫人走后，大姑娘李若慧其實(shí)還是有些云中霧里之感。上次回家本來以為自己的meimei與那沈公子良緣已定，只待佳期。

    因著丈夫調(diào)撥布防，她忙著自己府里搬家事宜。原先這雖然不能在吉日送meimei上花轎，也要趕在meimei新嫁歸府時(shí)，回家一趟與meimei妹婿吃上一頓團(tuán)圓飯。

    哪里想到，接下來便是收到了母親言明已經(jīng)跟沈家解約的書信，信里將那李璇兒與沈如柏的丑事盡數(shù)傾倒了出來。氣得李若慧吃不下飯去，當(dāng)下便料理了家中的事宜，準(zhǔn)備回家一趟。可誰知這時(shí)收到了淮陰郡主的請(qǐng)柬，當(dāng)下不敢怠慢，只得又跟丈夫一起，帶著幼子奶媽子一起到了舒城。

    沒想到氣兒還沒有喘均勻，便聽得了二妹已經(jīng)與褚勁風(fēng)定下了親事。

    她的丈夫身為武官，自然知道這位大楚司馬的赫赫戰(zhàn)功，以及他妖面弒殺的傳聞。

    二妹若是好好的，論事出身門第也是配不上這位司馬的，更何況她現(xiàn)在就是個(gè)癡兒，就連與meimei定親多年，感情甚好的沈二公子也棄她另娶，更何況那么一個(gè)位高權(quán)重的男子豈會(huì)真心待她？

    可惜自己那糊涂的娘親被人連哄帶嚇，已經(jīng)簽下了婚書定了日子。眼看著摔傻了的二妹，就要這么嫁給一個(gè)高高在上，不甚了解的男人?？扇羰遣患蓿粗镉H的說辭，李家也確實(shí)到了山窮水盡的地步了。

    李若慧只覺得自己這個(gè)做jiejie的，也是對(duì)不不住meimei，竟是沒有能力留住她，想到悲切處，忍不住便摟住了meimei的脖子，哭了出來。

    若愚有些不明白，為何娘親走的時(shí)候摟著自己哭了一場(chǎng)，如今家姐又是摟著自己哭。

    不過這次，她倒不想取笑jiejie羞羞了。娘親走的時(shí)候，她問過娘親為何要哭。娘親哽咽了半晌說道，因著她要嫁人了。

    若愚初時(shí)不懂，后來聽娘親說嫁人就是住別人的家，不能再跟娘親與弟弟一起，不知為何，若愚的鼻頭酸酸的，也想要哭。

    娘親果然走了，只留她一人在這陌生的宅子里?，F(xiàn)在大姐也這般，便又勾起了她哭的癮頭，當(dāng)下便留著眼淚對(duì)人若慧說：“jiejie，若愚不要嫁人……”

    一向要強(qiáng)的二妹，如今鼻頭紅紅，眼圈泛著淚光趴在自己的懷里，如同快被狐貍叼走的大白兔一般綿軟，只能怯怯地哀求著不要嫁人，若慧直覺得自己的整個(gè)心都要碎了，只恨不得是自己待字閨中，替二妹嫁給那個(gè)活閻王才好。

    當(dāng)下便是忍不住道：“不嫁！不嫁！我們?nèi)粲薏挪患弈莻€(gè)什么鬼司馬呢！”

    可惜話音未落，沒有關(guān)門的廳堂門口便傳來了一聲局促而刻意的咳嗽聲。

    若慧回頭一看，那咳嗽聲是攏香發(fā)出來了的，那丫頭平日里總是巧笑嫣然的模樣，可是今兒這從膝蓋往上都是僵硬的了，板板兒的臉上只有眼睛還在拼命地眨啊眨，朝著自己使眼色。

    而在她的身前則站著一個(gè)身材偉岸的男子，一身黑色的金絲長袍，滿頭的銀發(fā)，頭戴金冠，五官雖然英俊但是稍顯冰冷了些，那一雙如鷹般的利眼正緊盯著她懷里蜷縮著的二妹。

    攏香去后廚取甜湯回來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看見了那司馬大人不知何時(shí)來了，正站在二姑娘的房門口，也不進(jìn)去，一定不動(dòng)地立著，像個(gè)冰塊一般冒著冷氣。

    待到她走到了屋門口，剛想說話，被褚司馬冷眼一掃，登時(shí)嚇得不敢言語了?？善纱蠊媚锏哪且痪洹肮硭抉R”入了耳中，嚇得她差點(diǎn)扔了手里的甜湯，也不敢刻意去喚大小姐，只好假裝嗓子緊，咳嗽了一聲。

    若慧雖然先前并沒有見過褚勁風(fēng)，可是看到他那滿頭的銀發(fā)當(dāng)下便知他是何人了。

    丈夫劉仲新近調(diào)撥了差事，被歸攏到了衛(wèi)字軍的旗下，過幾日便要開拔北疆，論起來，衛(wèi)子軍便是歸屬到褚司馬旗下的。

    自己竟是當(dāng)著夫君主帥的面兒，口中爆出粗言，著實(shí)是不妥?？墒谴藭r(shí)若慧正心疼的meimei，也顧不得許多，她是直腸子暴脾氣，雖然初時(shí)被褚勁風(fēng)通身氣場(chǎng)震懾得一愣，緊接著便不卑不亢地開口道：“想必尊下就是司馬大人吧？”

    褚勁風(fēng)微微點(diǎn)頭，也不多言，只是命身后跟隨的管事遞過了禮單，然后才說道：“今日前來是特地送來聘禮，我已經(jīng)命管家將禮單呈上，有些物品是成禮當(dāng)日之用，還望李大小姐替李夫人過目一下?！?/br>
    看他似乎無意提及方才的一幕，李若慧也就多一事不如少一事?？墒悄嵌Y單實(shí)在是懶得去看，只勉強(qiáng)接了過來。

    褚勁風(fēng)當(dāng)然知道她為何是這般態(tài)度，心里倒是想到：李家的大女兒倒是比那個(gè)糊涂娘硬氣多了……也不識(shí)時(shí)務(wù)多了。

    不過李若愚現(xiàn)在比她的娘還軟，許是想起之前他偷偷進(jìn)了自己房間的那一節(jié)，竟是連鞋子都不穿，只趿拉著一雙棗兒木的木屐，低垂著腦袋盡量避開那高大的男人，一溜煙跑到屋子旁的小花園里玩兒去了。

    褚勁風(fēng)垂著眼眸，彎翹的睫毛遮住了他眼內(nèi)的寒光，待若愚跑出去后，徑直坐在了椅子上，泰然的態(tài)度仿若進(jìn)了自己的臥房一般。李若慧不張羅看禮單，他也不急著催促，只是坐在那里，手指輕敲著椅子的扶手開口說道：“大小姐會(huì)這般放心不下，勁風(fēng)理解，我與若愚姑娘一早便相識(shí)，娶她也是真心實(shí)意，還請(qǐng)大小姐不要太過掛心。”

    若慧咬了咬唇，心內(nèi)積壓的話到底是噴涌了出來：“大人與家妹一早便是認(rèn)識(shí)？倒是從來未曾聽她提過大人……不知這門親事，司馬可是考慮周詳了，您應(yīng)知道依著家妹健全時(shí)的性子，是斷斷不適合嫁入侯府高門，她一向拿慣了主意，難做循規(guī)蹈矩的官夫人……再則，司馬要知道，若愚早已經(jīng)不是從前的若愚了，那個(gè)名動(dòng)天下的才女李若愚，如今只是個(gè)不通事理的癡兒，司馬大人或許現(xiàn)在憐惜她之心不假，可是以后了，她若是年老色衰時(shí)沒了少女的鮮活，還是這般懵懂，大人您還會(huì)如此憐惜她嗎？”

    李若慧問得咄咄逼人，褚勁風(fēng)卻是眉眼都沒有動(dòng)一下，只是淡淡地問：“那么李大小姐敢保證，等到你年老色衰時(shí)，你的丈夫還會(huì)憐惜你如往昔，不會(huì)有半分清減嗎？”

    可是這一句便是問到了要命的地方，言語的歹毒，真是只有若慧自己心里才清楚。她的丈夫劉仲武藝高強(qiáng)，雖然現(xiàn)在只是一名小小武官，前途卻不可限量。初時(shí)自己的爹爹也是看中了他家境清白，又有本領(lǐng)，無文人的酸腐之氣看不起商戶人家，這才將自己嫁了他。

    初時(shí)二人也是濃情蜜意?？墒沁^日子最怕的就是個(gè)互相磨合。李若慧性子剛烈，劉仲也是火爆脾氣。過沒了多久，便是因?yàn)槿粘，嵥榻?jīng)?？诮?。

    人生氣最怕口不擇言，一二來去，到底是傷了感情，就在若慧懷孕的時(shí)候，那劉仲竟然跟隨同僚去喝花酒時(shí)，跟一個(gè)花娘有了眉目，到底是男人堆兒里滾出來的，說慣了暖人體貼之言，一來二去，竟是將劉仲迷戀得不能自拔。干脆管同僚湊了銀子替那花娘贖身，養(yǎng)在了外宅里。

    可是李若慧卻毫不知情，直到一年前，她在街市上看到了夫婿領(lǐng)著那大著肚子的女子在街市店鋪里買小兒用的棉布和鞋帽，這才知道，自己的丈夫已經(jīng)偷養(yǎng)了這么久的外室。