在城鎮(zhèn)的西北角有一棵年歲已久的榕樹，一座宅子坐落在此處。今夜，這里將舉行聞香大賽，獲勝者可獲得萬兩黃金亦或和房主人提出一個(gè)自己的愿望。

    阿七是比賽的參與選手之一，與她同臺(tái)打擂的還有另外叁位選手，一位書生、一位武夫和一位已綰發(fā)的小婦人。阿七掂量了下自己，從小她的嗅覺就比其他人靈敏，能輕易的分辨出食堂大叔做的飯菜混入了隔夜燒鴨；菜市場(chǎng)是她最不愛去的地方之一，每次將將靠近都會(huì)頭疼欲裂，鼻腔會(huì)涌入諸如雞屎、鴨屎和不新鮮的死魚味；但這也給她帶來的好處是每次在執(zhí)行任務(wù)時(shí)空氣中涌動(dòng)的血腥味能提前預(yù)示她前方潛在的風(fēng)險(xiǎn)。

    對(duì)于香的判別，她想還是有一定的勝算，也因?yàn)樗龓熜质莻€(gè)喜愛香之人，每次到師兄的屋內(nèi)總能聞到各式各樣的味道。

    阿七在打量自己的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

    對(duì)面的書生長(zhǎng)發(fā)枯槁，面色暗黃，自打一坐下來就雙眼緊閉，嘴里一直神神秘秘地念叨“玉檀香……烏沉香……艾草香……”

    斜對(duì)面武夫緊緊抱著懷中的劍，一語不發(fā)。

    一旁的小婦人倒很是熱切的拉著阿七的手，開始小閨蜜式聊天。

    “姑娘你從哪里來……”

    “這比賽可難了……”

    “不知道我背的這些知識(shí)管不管用，可求觀音大士保佑我了……”

    阿七腦袋滑下一顆豆大的汗珠，簡(jiǎn)單回答了小婦人的問題。

    【亥時(shí)】一位侍女從屏風(fēng)后緩步走出，在四人面前擺放了第一道香。香被進(jìn)行了統(tǒng)一處理，打磨成指甲蓋般的大小，盛放在小小的骨碟中，若單靠外觀進(jìn)行判斷，想是難以得出正確答案。

    四人開始了聞香。書生眉頭緊鎖，雙眼緊緊盯著碟子里頭的小香塊，隨及開始背書式地?fù)u頭晃腦，小聲的叨念；武夫則睜大銅鈴般的雙眼，鼻孔大張，生怕錯(cuò)過一絲一毫流動(dòng)的煙香；最是優(yōu)雅為小婦人，左手將骨碟端起，輕輕傾斜向鼻尖，右手用手煽動(dòng)空氣中流動(dòng)的煙絲，閉上眼睛細(xì)細(xì)的品香。

    阿七雙手捧起了骨碟，腦內(nèi)小劇場(chǎng)開始播映。

    去年在師兄的房間里頭練字，貌似聞到過此種香。那香使房間周遭的空氣溫潤(rùn)清新，持久耐聞，清心凝神，有助于冥想和入靜，還記得當(dāng)初的自己一不留神多謄寫了5頁詩句。

    是什么香呢？好像是……玉檀香？不對(duì)，又像是烏沉香……阿七老神入定地在那兒深思。

    【子時(shí)】第一輪聞香結(jié)束，侍女向四人收取記錄牌后告知眾位選手可小憩片刻。

    屋內(nèi)的叁人以小解緣由退出房間，阿七在原處呆了一會(huì)兒遍決定四處逛逛。雖是夜晚，但略帶血色的明月懸掛在上頭，且院中各處懸掛了燈籠，甚至在拐角處還置放著夜明燈。出了廳堂腳下便是青灰的磚石路，院外粉墻環(huán)護(hù)，綠榕州垂，叁間垂花門樓，四面抄手游廊。院中甬路相銜，山石點(diǎn)綴，五間抱廈上懸“綠柳紅春”匾額。整個(gè)宅子富麗堂皇，雍容華貴，花團(tuán)錦簇，玲瓏剔透，一處院中滿架薔薇，寶相，一帶水池，若是白天游覽，定宛若仙界。阿七感嘆金錢的偉大力量，這位真是富甲一方的老爺。

    沿著長(zhǎng)廊漫步，在一處拐角的房間，阿七聽到了些許聲音。帶著幾分好奇，阿七歪著腦袋，透過窗縫，瞪著她的小杏眼使勁朝里看。