“不，有很大的障礙?！崩习吞卦俅畏穸怂慕Y(jié)論，“這張圖是幾十年前的，最近這邊修了條運(yùn)河?！?/br>
    “……運(yùn)河？”安默拉看著臟兮兮的地圖，有種前功盡棄的感覺(jué)。

    “弗林郡和格蘭德郡之間，自北向南流。”老巴特的聲音里透著無(wú)奈，“最窄的地方也有一百多米寬，小姐，請(qǐng)問(wèn)你有辦法造船嗎？”

    安默拉有點(diǎn)尷尬地回答道：“希望橋沒(méi)壞。”

    坎佩爾城就在格蘭德郡最西邊，而格蘭德郡東邊與弗林郡相連，最近帝國(guó)在兩者的邊界上修了條大運(yùn)河。如果安默拉想要避開(kāi)這條“最窄一百多米”的大運(yùn)河，那么她只能沿河繞很大一個(gè)圈子，這會(huì)大大減少她的存活率。所以安默拉現(xiàn)在除了思考如何安全地進(jìn)行休整，還要做好渡河的準(zhǔn)備。

    “那是夢(mèng)魘公爵經(jīng)手過(guò)的工程，我覺(jué)得別說(shuō)橋了，就連河堤都難保。”老巴特話里有點(diǎn)調(diào)侃的意思，但是安默拉仍然能聽(tīng)出一種深切的憂慮。

    她不知道夢(mèng)魘公爵是哪位，但是她知道六個(gè)最頂尖的魔導(dǎo)軍團(tuán)之中有一個(gè)叫夢(mèng)魘。

    “他可是出了名的貪婪，我至今不明白弗林郡為何沒(méi)發(fā)生過(guò)暴動(dòng)。”現(xiàn)在是生死關(guān)頭，老巴特也不在乎背后議論那些貴族的后果了，“前些年就是他慫恿陛下修建這條毫無(wú)用處的大運(yùn)河的，誰(shuí)知道他從中牟取了多少利益?！?/br>
    安默拉完全不懂現(xiàn)在帝國(guó)的形勢(shì)，當(dāng)然也不好判斷這條河到底有沒(méi)有用，不過(guò)聽(tīng)老巴特的意思，這條河完全就是夢(mèng)魘公爵為了從國(guó)庫(kù)里搜刮錢財(cái)而建起來(lái)的。

    “好吧，這不是重點(diǎn)?！卑材瓫](méi)空管公爵的問(wèn)題，“我會(huì)想想怎么過(guò)河，等天暗了就停下休整一會(huì)兒吧。”

    接下來(lái)的兩三個(gè)小時(shí)馬車都處于重復(fù)無(wú)聊的顛簸之中。

    安默拉覺(jué)得很慶幸，因?yàn)橐宦飞纤麄儧](méi)有遇上過(guò)任何發(fā)生異變的生物。現(xiàn)在城市擴(kuò)張已經(jīng)很嚴(yán)重了，除了原始森林和拍賣會(huì)，幾乎看不見(jiàn)什么強(qiáng)大的生物。而那些長(zhǎng)期與人一起生活的被圈養(yǎng)的動(dòng)物基本上已經(jīng)喪失了對(duì)災(zāi)難的天然應(yīng)變能力，他們跟人一樣脆弱，很難在死亡放射中存活。

    到了傍晚，安默拉開(kāi)始觀察沿路有沒(méi)有適合?？康牡胤?。

    “就這兒吧?！边@里也是格蘭德郡的一座小城，不過(guò)建筑物比坎佩爾城要漂亮多了——雖然現(xiàn)在它們都成了廢墟。

    老巴特從馬車上下來(lái)，給安默拉搭好梯子，然后環(huán)視四周。

    這里應(yīng)該是城市中心廣場(chǎng)一類的地方，附近沒(méi)有坍陷也沒(méi)有大量廢墟，一眼望去十分平坦。廣場(chǎng)中央的紀(jì)念碑倒下了，但是有幾個(gè)雕像還挺立著，它們已經(jīng)被雨水污染，看上去模糊而扭曲。廣場(chǎng)中央原本立著紀(jì)念碑的地方比四周都高上一截，所以沒(méi)有積水，比其他地方要干凈很多。

    安默拉從馬車上下來(lái)，指著那個(gè)紀(jì)念碑說(shuō)：“晚上可以睡那兒。”

    紀(jì)念碑折斷之后形成了一小片能夠遮風(fēng)擋雨的空間，老巴特覺(jué)得這個(gè)主意真餿：“萬(wàn)一它徹底塌了呢？我們會(huì)被壓死。”

    “應(yīng)該不會(huì)，這個(gè)承力結(jié)構(gòu)……”安默拉遠(yuǎn)遠(yuǎn)地估算了一下，正想要把自己的分析結(jié)論告訴老巴特，可是一抬頭就發(fā)現(xiàn)他牽著馬往那邊走掉了。

    老巴特頭也沒(méi)回：“我真是受夠了，跟你在一起的每一秒都讓我更加深切地感受到自己的無(wú)知?！?/br>
    “不不不，我沒(méi)有炫耀的意思。我是說(shuō)這個(gè)石材的柱子，如果在大概離地面三分之一的地方折斷，那么它折斷部分所受的力大概來(lái)源于這幾個(gè)……”

    老巴特暴躁地回頭吼道：“好了，我知道了，快閉嘴！”

    ☆、第13章 夜談

    天色昏暗，大片殘紅漸漸從西方地平線消失，然后黑暗開(kāi)始彌漫。

    老巴特搭了一堆小小的篝火，還用破布和麻袋圍出了一個(gè)小小的封閉空間，在里面鋪上柔軟的毯子。他覺(jué)得安默拉是柔弱的女孩子，在睡眠方面應(yīng)該照顧她一下，所以才特地弄了這個(gè)。

    而安默拉看上去完全沒(méi)有睡覺(jué)的打算，她在篝火邊上坐立不安。

    “你該睡了?！崩习吞厝匀粷M臉滄桑，但是心情看上去還不錯(cuò)，至少比之前接近崩潰的樣子要好多了，“知道么？惡魔會(huì)帶走晚睡的孩子?！?/br>
    “我不知道?！卑材噲D從篝火堆里抽出一根炭條，“我感覺(jué)天使比惡魔更喜歡小孩，為什么不由天使帶走他們？”

    “……”老巴特突然發(fā)現(xiàn)這個(gè)問(wèn)題真的很值得思考。

    “你真的沒(méi)有能用來(lái)寫字的東西嗎？”安默拉被篝火燙了一下，飛快地收回了自己躍躍欲試的手。

    老巴特陷入了對(duì)“為什么天使不帶走小孩”的深思之中，一時(shí)間沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)安默拉的問(wèn)題：“你說(shuō)什么？”

    “紙和筆，我現(xiàn)在非常想要這兩樣?xùn)|西?！卑材瓟傞_(kāi)手，一邊盯著手上的水泡一邊說(shuō)，“比對(duì)食物與水的渴望，我更想要做點(diǎn)其他事情。比如觀測(cè)死亡放射在實(shí)際應(yīng)用中會(huì)受些什么因素的影響，比如設(shè)計(jì)一座簡(jiǎn)易橋梁讓我們通過(guò)運(yùn)河，又比如那些我們未曾見(jiàn)過(guò)卻肯定存在的變異生物……”

    “沒(méi)有紙和筆。”老巴特滿臉僵硬地看著她，然后默默地用棍子撥了一下火堆，讓它燒得更旺些。

    安默拉看起來(lái)有點(diǎn)低落，但是很快她又振作起來(lái)：“沒(méi)關(guān)系，我心算也挺好的?！?/br>
    老巴特痛苦地抱著腦袋：“你要心算出一座橋？”

    “……那倒不是?！卑材苏?，她伸出腳，從火堆里小心翼翼地勾出一根炭條，“是魔導(dǎo)式?！?/br>
    她將木炭條上的火踩滅，然后等著它冷卻下來(lái)。老巴特看見(jiàn)她被火堆燙了一下，于是從馬車?yán)锓銮逅缓笥貌紬l沾濕遞給她：“你手上的泡……”

    安默拉伸手接過(guò)布條，用它裹著那根木炭，開(kāi)始在地上默寫公式。

    老巴特叉著腰看她飛快地寫出一行行復(fù)雜而嚴(yán)密的魔導(dǎo)符號(hào)，只能又回去撕了塊布遞給她：“你需要包扎一下?！?/br>
    “軍用魔導(dǎo)式中有很多是與橋梁速建有關(guān)的，比如這個(gè)?！卑材谀?dǎo)符號(hào)邊上還畫了個(gè)很大的吊橋結(jié)構(gòu)圖，“雖然是戰(zhàn)術(shù)級(jí)，但需要多人合作。這個(gè)魔導(dǎo)式有好幾個(gè)部分，我可以把它們?nèi)繉懗鰜?lái)，然后看看能不能用非魔法的渠道完成能量構(gòu)建?！?/br>
    老巴特覺(jué)得她畫圖快得不正常，默寫公式也快得不正常，總之沒(méi)有哪里是正常的。他拿著那塊布條在她眼前晃了晃，暴躁地說(shuō)道：“快點(diǎn)敷上，不然明天能疼死你！”

    “等我稍微簡(jiǎn)化一下這個(gè)式子?！卑材椭^，算式列得飛起。

    老巴特不想管她了，他靠著紀(jì)念碑的殘骸雙眼一閉，倒頭就睡。安默拉則坐在篝火邊上，在木柴燃燒的“噼啪”聲中安靜地將魔導(dǎo)式化簡(jiǎn)。

    她不愿意讓自己的大腦停止思考，一旦腦內(nèi)處于空白狀態(tài)就會(huì)讓她不安。也許是受了門格爾的影響，安默拉認(rèn)為不思考的人都在走向無(wú)意義的死亡——虛度年華，荒蕪人生，最終將毫無(wú)所獲。

    十五歲之前都是意識(shí)空間成形的階段，也是培養(yǎng)魔導(dǎo)師的最佳時(shí)期，安默拉在這方面被開(kāi)發(fā)得很好，她的計(jì)算能力甚至能媲美某些民用魔導(dǎo)系統(tǒng)。她對(duì)魔導(dǎo)理論的敏銳性也是讓人驚嘆的，在這個(gè)年紀(jì)能完成基礎(chǔ)理論課程的人基本上都聞名大陸了，而安默拉在進(jìn)階課程上都走了很遠(yuǎn)。

    她在三十歲之前就能成為比門格爾還強(qiáng)大的魔導(dǎo)理論研究者。

    ……如果不出意外的話。

    月亮上升到安默拉頭頂?shù)臅r(shí)候，篝火旁邊已經(jīng)寫滿了密密麻麻的草稿，字跡潦草，邏輯清晰。最后安默拉發(fā)現(xiàn)自己連落腳的地方都找不到了，只能往遠(yuǎn)處退一點(diǎn)，接著那些沒(méi)算完的式子算下去。她一邊埋頭苦干一邊在心里感慨魔導(dǎo)系統(tǒng)的必要性，哪怕是一個(gè)最簡(jiǎn)單的軍用魔導(dǎo)系統(tǒng)都能替她省去大把麻煩。

    就這樣不斷寫著，她不知不覺(jué)間就退到了光芒的邊緣。

    戰(zhàn)術(shù)級(jí)的魔導(dǎo)式可以說(shuō)是軍用范疇內(nèi)最簡(jiǎn)單的式子了，就好像平常人腦補(bǔ)一個(gè)蘋果或者一個(gè)梨，魔導(dǎo)師們?cè)谝庾R(shí)空間里構(gòu)建它們幾乎是毫不費(fèi)力的。而在構(gòu)建魔導(dǎo)式只是施法的準(zhǔn)備工作，一個(gè)蒼白無(wú)力的公式可沒(méi)法對(duì)任何人造成傷害，在構(gòu)建完魔導(dǎo)式之后需要由魔導(dǎo)系統(tǒng)將它展開(kāi)。

    這其中涉及非常復(fù)雜的從意識(shí)到現(xiàn)實(shí)的能量轉(zhuǎn)化，在魔導(dǎo)師素質(zhì)等同的情況下，展開(kāi)魔導(dǎo)式的速度基本上取決于魔導(dǎo)系統(tǒng)的優(yōu)劣。

    安默拉現(xiàn)在沒(méi)有魔導(dǎo)系統(tǒng)輔助，所以她只能跳過(guò)“由魔導(dǎo)系統(tǒng)展開(kāi)魔導(dǎo)式”的這個(gè)步驟，將魔導(dǎo)公式人工展開(kāi)。如果把這個(gè)運(yùn)算量從意識(shí)空間轉(zhuǎn)移到現(xiàn)實(shí)空間，那么她將要寫下的草稿足夠把整個(gè)廣場(chǎng)都覆蓋掉。

    看上去打滿一整個(gè)廣場(chǎng)的草稿比到運(yùn)河面前砍棵樹漂浮過(guò)河要困難很多，但是這才是一名魔導(dǎo)師的正確思維方式。

    現(xiàn)代的魔導(dǎo)師們總是以最嚴(yán)密的計(jì)算結(jié)果代替那些不確切的、充滿變數(shù)冒險(xiǎn)行為。他們也許會(huì)用最復(fù)雜的魔導(dǎo)式獲取最高效的能量，然后將這些能量用于來(lái)燒開(kāi)一壺水，而大部分人看來(lái)燒開(kāi)水只要點(diǎn)燃一蓬火就行。

    安默拉越寫越遠(yuǎn)，最后她索性走到篝火前拿了根燒到一半的木頭作為火把，就這樣在黑暗中默默演算。她還不知道運(yùn)河長(zhǎng)什么樣子，但是這不妨礙她推導(dǎo)出公式，因?yàn)檫\(yùn)河的河面高度、寬度、甚至是明天的風(fēng)速都會(huì)被設(shè)定為變量，到時(shí)候直接代入就好了。

    魔導(dǎo)理論存在于生活中的每一個(gè)角落，那是探究萬(wàn)事萬(wàn)物運(yùn)行規(guī)律的學(xué)科，從古至今都是如此。

    安默拉的炭條寫到頭了，她準(zhǔn)備回火堆旁換一根，這時(shí)候天色已經(jīng)微微泛起藍(lán)白色，看樣子離日出不超過(guò)兩個(gè)小時(shí)。安默拉打了個(gè)呵欠，揉了揉有些疲憊的眼睛，但是當(dāng)她閉上眼的時(shí)候卻感覺(jué)到了一道視線。

    陰冷的，毒蛇一樣的，不懷好意的視線。

    安默拉在原地停住腳步。

    她睜開(kāi)眼，四周依舊是昏暗而平靜的，連只老鼠都沒(méi)有。余光所能看見(jiàn)的地方只有廢墟，而廢墟中那些被陰影覆蓋的地方則完美地被黑暗隱藏起來(lái)。老巴特還在呼呼大睡，那匹大黑馬也是，他們邊上的篝火在一夜的燃燒過(guò)后已經(jīng)十分微弱了。

    一切都很正常，除了馬車后面一閃而過(guò)的一雙腳，那是一雙屬于成年男性的腳。那個(gè)人應(yīng)該是剛剛站在馬車后面的，而安默拉這個(gè)角度剛好從馬車下看見(jiàn)了他的腳，可是下一刻他就將自己完全藏住了。

    安默拉只在原地停了很短的一個(gè)瞬間，然后又若無(wú)其事地開(kāi)始往老巴特那邊走。她神情疲憊，目不斜視，步伐緩慢卻堅(jiān)定，看不出一點(diǎn)異常。

    棕黑色皮靴，人造皮革，防水且具備一定的能量過(guò)濾能力。靴底附有厚重的魔抗物質(zhì)，靴面外側(cè)有一排釘子，在黑暗中偶爾折射出光彩。根據(jù)安默拉的目測(cè)，這些釘子對(duì)光的反射率比一般鋼鐵高很多，應(yīng)該屬于合金，而且多半混有秘銀。他的站姿不好判斷，不過(guò)腳很穩(wěn)，像石頭一樣沒(méi)有任何多余的動(dòng)作。

    裝備齊全，訓(xùn)練有素。

    安默拉走到了火堆面前，安靜地注視著老巴特，沒(méi)有往馬車那邊看。

    老巴特睡眼朦朧地醒來(lái)了，他迷茫地對(duì)上安默拉微妙的眼神，然后一下就變得意識(shí)清醒。他是個(gè)老兵，上過(guò)真正的戰(zhàn)場(chǎng)，雖然現(xiàn)在老了，但是對(duì)于視線還是十分敏感的。

    安默拉正在向他傳遞某些信息。

    “你一夜沒(méi)睡？”老巴特伸了個(gè)懶腰，將那柄手斧藏在衣服下，“都干了些什么？”

    安默拉環(huán)膝坐在火堆旁，栗色的長(zhǎng)發(fā)在火焰的光芒下裹上了溫暖的色澤，她看上去乖巧得像小天使一樣。

    “完成了一些計(jì)算?！卑材穆曇粼谝估锫?tīng)起來(lái)分外安寧，她弄出一根炭條在地上寫寫畫畫，“這片區(qū)域的輻射強(qiáng)度仍然偏高，標(biāo)準(zhǔn)魔抗材料對(duì)它的削弱系數(shù)低于零點(diǎn)三。這是最終傷害的計(jì)算式，你看……”

    地上畫了一個(gè)骷髏頭，安默拉在骷髏頭邊上打了個(gè)箭頭，指向馬車的方向。

    “這個(gè)是什么意思？”老巴特用余光瞥了一眼馬車底下，然后伸手將箭頭和骷髏頭都擦掉了。

    安默拉繼續(xù)用炭條戳戳點(diǎn)點(diǎn)：“這個(gè)？這是輻射強(qiáng)度每公里遞減系數(shù)，就算在這個(gè)距離，輻射強(qiáng)度仍然是致命的。如果加上魔抗材料削弱的那零點(diǎn)三，那么可以延長(zhǎng)生命體的存活時(shí)間大概四十八個(gè)小時(shí)。這不是確切數(shù)字，因?yàn)槊總€(gè)人身體素質(zhì)不一樣?！?/br>
    “哦……”老巴特感覺(jué)自己的頭又開(kāi)始疼了，不僅是因?yàn)轳R車后面的潛伏者，還因?yàn)榘材诮庹f(shuō)中已經(jīng)有點(diǎn)忘我了。

    “希望我們能在這段時(shí)間內(nèi)逃出去?！卑材肓讼耄€是覺(jué)得自己的說(shuō)法不夠準(zhǔn)確，“是這樣的，雖然輻射強(qiáng)度在我們的行進(jìn)過(guò)程中是遞減的，但是魔抗材料的耐久也在遞減。兩者的遞減率我有計(jì)算過(guò)，取最保險(xiǎn)的值，應(yīng)該是四十八小時(shí)內(nèi)逃出輻射范圍比較好?！?/br>
    “我知道了?！崩习吞馗杏X(jué)自己的聲音很無(wú)力。

    這時(shí)候大黑馬發(fā)出一聲不安的嘶鳴，安默拉和老巴特的視線都集中到它身上。老巴特緊了緊大衣，朝它走過(guò)去，摸了摸它的背：“怎么了，老伙計(jì)？”

    “它在提醒我們?cè)摮霭l(fā)了。”安默拉的視線掃過(guò)老巴特藏斧頭的地方，然后落在馬車上。

    馬車后面沒(méi)有一點(diǎn)動(dòng)靜。

    可正是因?yàn)樗粍?dòng)，所以安默拉才感受到無(wú)限壓力。

    “……我扶你上去？”老巴特猶豫了一下。

    那個(gè)來(lái)歷不明的潛伏者就站在馬車后面，而之前為了裝下更多東西，馬車后面的擋板已經(jīng)被拆除了。如果這時(shí)候?qū)材龅杰嚿?，那么很可能?duì)直接面對(duì)那個(gè)暗中窺伺者。老巴特希望安默拉先別上車，跟他一起坐在車前，然后等馬車開(kāi)遠(yuǎn)再坐回去。

    那家伙一直不動(dòng)，可能也是在等他們離開(kāi)。

    “謝謝您?！卑材瓷先ズ芷届o，但是不知為何心跳卻越來(lái)越快。

    她明白老巴特的意思，他覺(jué)得那個(gè)潛伏者只是個(gè)幸存的小毛賊，打算從他們的馬車這兒偷點(diǎn)東西。不巧的是安默拉從遠(yuǎn)處回來(lái)了，他直接從車后離開(kāi)會(huì)被看見(jiàn)，所以他利用附近的唯一遮蔽物，馬車，稍微擋了一下身形。只要老巴特和安默拉裝作什么都不知道的樣子離開(kāi)，那么就不會(huì)發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)。

    老巴特脾氣暴躁，沒(méi)有直接和毛賊起沖突還是因?yàn)橐疹櫚材f(wàn)一在激斗中傷到她可就不好辦了。

    但是安默拉跟他的想法不一樣，對(duì)方很可能是個(gè)軍人，來(lái)歷不明，實(shí)力強(qiáng)大。最重要的是安默拉感受到了他的視線，絕對(duì)不懷好意，甚至……還帶著殺機(jī)。會(huì)不會(huì)起沖突不是由他們說(shuō)了算，而是看那個(gè)人心情。

    安默拉幫老巴特收拾了地上的東西，然后兩人擠在了馬車前面，老巴特?fù)]了一鞭子，大黑馬開(kāi)始緩緩向前。

    就這樣安安靜靜地往東走了三五分鐘，安默拉一直處于緊張狀態(tài)，心跳快得驚人。她感覺(jué)自己渾身都難受，可偏偏一點(diǎn)意外也沒(méi)有發(fā)生，那個(gè)人似乎就這么放他們離開(kāi)了。

    “已經(jīng)沒(méi)事了?！崩习吞厮坪跻菜闪丝跉?，“坐回去吧?！?/br>
    安默拉沒(méi)有說(shuō)話，她還是感覺(jué)不舒服，但說(shuō)不出來(lái)哪里不對(duì)。她進(jìn)入了馬車?yán)锩?，與大堆食物、日用品坐在一起，車?yán)锸职察o，只能聽(tīng)見(jiàn)她一個(gè)人的呼吸聲。

    這片安靜之中安默拉終于明白了有哪里不對(duì)勁。

    馬車壓在地面上的聲音變了，車上增加了一個(gè)成年男人的重量。

    ☆、第14章 圣歌

    馬車轱轆聲，晝夜之交的風(fēng)聲，嘈雜的心臟跳動(dòng)聲。